Текст книги "Правила перехода (СИ)"

Автор книги: Ли Сарко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)

ГЛАВА ТРЕТЬЯ. Люди, которые знают

С этого памятного разговора всё неуловимо изменилось. Я стала частенько слышать обрывки совершенно непонятных для меня бесед, догадываясь, что раньше ребята просто не обсуждали свои ветровые дела при мне. А сейчас знали, что я не испугаюсь и не посчитаю их дурачками, и тем более никому не расскажу.

И ещё я порой задумывалась о том, какой же этот Амадеус Диамант. Я знала имя, и из-за этого теперь чувствовала себя как будто немного выше других. Имя бога! Извечный вопрос: как же узнать это имя? Здесь, правда, не совсем так: Амадеус – всего лишь один из богов, и отвечает он за ветер. Как же могут звать других? Например, бога солнца? Если он есть…

Больше никаких гроз и бурь не было, начался октябрь. Потихоньку холодало. Я теперь всегда носила шапку, перчатки и плащ, потому что градусник показывал не больше плюс десяти. Вниз пододевала плотные кофточки, а на обувь перешла вообще зимнюю. Я рано на неё перехожу – у меня нет проблемы с потением ног, а вот замёрзнуть очень боюсь.

На остановке было холодно. Даже для меня. Я стояла, сунув руки в карманы, и мёрзла. Нет перчаток. Я отдала их Алисе – она как раз забыла свои, а холода боялась точно так же, как и я, да и ехать до дома ей дальше. Мы порадовались, что у нас есть ещё что-то общее, и расстались.

Конечно, карманы были. Но узенькие, плоские, туда непросто поместить руку. Поэтому вскоре я поменяла положение рук, сунув их в соседние рукава. Получилась импровизированная муфта. Правда, это не очень помогло – ветер сегодня был необычайно холодный, и меня немного трясло. Непроизвольно. И это мне совершенно не нравилось – выгляжу, наверное, как дурочка.

Автобус, конечно же, не шёл. Он всегда ходит плохо, но сегодня ходил исключительно плохо. Отвратительно. Да, когда я злюсь, я всегда подбираю самые ёмкие эпитеты. Потом понимаю, что было уж слишком, но сейчас… у-у-у! Чтоб вас! Это кто ж такой злой там, в эфирном обществе? Угомонись!

Возможно, я даже пару раз повторила это вслух. Вдруг амулет даст мне возможность быть услышанной? К богу я воззвать, правда, не рискнула.

Мимо меня кто-то прошёл, но я увидела только ноги. Не смотрела вверх – боялась, что тотчас начнёт задувать между шарфом и шеей.

– Здравствуй, Ангелина, – раздался голос. Человек не миновал меня, а просто обошёл сбоку и остановился ровно напротив. Мой взгляд упирался в пояс его пальто – длинного, почти до колена, насыщенного серого цвета с тускло-белыми пуговицами. От удивления, что он знает моё имя, я быстро подняла голову.

Это был мой знакомый из автобуса, Доминик.

«Ветер, – тревожно подумала я. – Ещё один. Иначе почему он тогда вёл странные речи? А знак у меня спрятан под плащом… нет, стоп, знак он уже видел, можно не волноваться. Но что ему надо?»

– Хотите, я погрею ваши руки? – предложил он и ненавязчиво приподнял ладони, так что они оказались ровно между нами. Я сначала растерялась, а потом с удивлением поняла, что хочу. Потому что руки замёрзли, и потому что ничего страшного на людной остановке среди бела дня этот Доминик со мной не сделает. Я собиралась просто воспользоваться его предложением.

Я вынула кисти из рукавов, выпрямила и позволила парню обхватить их. Руки у него были большие – ещё бы, даже ладошки пятнадцатилетней Вички больше моих рук – и тёплые. Кстати, неожиданно тепло стало всему телу, как будто в Доминике была печка.

Всё это время я не думала о том, что сказали бы люди. Я вообще из тех, кто в последнюю очередь думает о двойном дне. Да, я осознаю, что некоторые действия могут восприниматься с неким подтекстом, но не понимаю, зачем наделять этим подтекстом всё подряд. Я ведь не просто так взялась за его руки, чтобы наделить встречу романтикой – я честно греюсь. Всего-навсего сделка, так что, надеюсь, Доминик тоже не из тех, кто любит играть в пространные намёки.

Я не смотрела ему в лицо, делала вид, что изучаю пуговицу, и потихоньку переставала трястись. Потому что было уже незачем. И, чего уж греха таить, было любопытно, чего ему от меня надо. Не так, чтобы приплясывать на месте от нетерпения, но интерес точно был. В конце концов, Доминик – ветер! Это, правда, не значит, что он хороший, но интерес от этого никуда не девается.

– Как живётся? – спокойно, как будто мы старые друзья, спросил он. Я кивнула, имея в виду, что хорошо. Потом решила, что нужно всё-таки вести себя приличней, и ответила вслух.

– Я подумал, что в прошлый раз было очень неправильно с ходу предлагать тебе сомнительную работу, – продолжил он. – Совсем грубое знакомство, – мне показалось, он улыбнулся. – Может быть, ты простишь эту подростковую прямолинейность, если я хотя бы объясню, чем мы занимаемся?

Я всё-таки подняла на него глаза. Улыбается – не очень широко, но видно, что доволен. Глаза внимательные, серые. Красивые. Не сами по себе – они не то чтобы очень яркие и выразительные – а своим взглядом, положением. Особенно у внешних уголков. Тут главное – правильно сделать карандашный росчерк…

– Можешь не отвечать, – позволил он. – Вижу, ты замёрзла. Потешу тебя историей. Агентство «Ветер» – самая обычная организация курьерской доставки. Разные вещи разным людям, ничего больше. Разве что очень часто это бывают… ммм… очень секретные и важные вещи, а мы передаём их под видом дешёвого барахла. Например, девчонка в драных джинсах везёт в своём рюкзачке бесценный прибор.

– А что случится с этой девочкой, если она его потеряет? – спросила я.

– Хороший вопрос, – кивнул Доминик. – Со мной такого не случалось, поэтому не могу рассказать. Но ведь это оправданный риск – ты несёшь ответственность за предмет, а агентство – за твою безбедную жизнь.

По его усмешке я поняла, что он о зарплате.

– Вы всё-таки вербуете меня? – спросила я. Обратила внимание, что какой-то транспорт отъезжает от остановки, но не стала дёргаться. Всё равно бежать было уже поздно.

– Нет, теперь я вижу, что тебя не очень интересует, – Доминик посмотрел вниз, то есть на меня, как-то особенно по-доброму. Он всё ещё держал меня за руки, и поэтому я чувствовала себя немного неловко. Спасало только то, что мне было тепло, и я знала, что отходить от него попросту невыгодно. – И можно на «ты». Честно говоря, я сначала подумал, что ты из конкурирующего агентства «Амадей» – очень уж твой значок похож на их эмблему. Это ведь не так?

Я немного растерялась. Амадей? А ведь знак принадлежит Амадеусу. Разве это не одно и то же? Странно этот ветер ведёт себя… он как будто осторожно, намёками что-то выпытывает.

– Я вообще-то учусь, – сказала я и кашлянула, почувствовав, что в горле першит. – И нигде пока не работаю. А про «Амадея» даже не слышала.

– Ну вот, я так и думал, – парень вроде бы облегчённо вздохнул и пошутил. – Иначе пришлось бы нам враждовать.

Доминик задумался, глядя вдаль. Я в это время рассматривала его лицо – а он очень даже юный, лет на двадцать выглядит, и необычные черты. Не яркие, и угольно-чёрных ресниц нет, и глаза светлые – а всё равно такой вид, что прямо сейчас хочется нарисовать.

– Что ж, не буду навязывать своё общество, – он перевёл взгляд на меня. Очень, очень живые глаза… неужели он на самом деле обычный человек? Нет, не могу поверить. Почему? Из-за красоты? Но он не красив, в смысле так, как мои друзья. Тех каждый встречный замечает. Доминик – самый посредственный, в меру обаятельный. Особенным он начинает казаться, когда долго рассматриваешь. Такое часто бывает у людей. Может, это уже какая-то мания? – И не стану склонять к сотрудничеству. Но знакомство ведь состоялось?

Он улыбнулся, и я не смогла удержаться от ответной улыбки – парень не был похож просто на скучного агента, который изворачивается, чтобы любыми способами заполучить ещё одного работника. Да и не слышала я, чтобы курьеров специально искали на улице и предлагали работу.

– Состоялось, – я кивнула. И на миг пожалела, что он уйдёт, а я так и не смогу его нарисовать.

– Вот и замечательно. Цель ведь в этом и была, – теперь его улыбка стала хитрее. Доминик медленно убрал свои ладони, подтолкнув мои к тому, чтобы спрятать их опять в рукава. И, разворачиваясь, чтобы уходить, напомнил на прощание. – Визитка у тебя.

Так, просто озвучил факт. Но намёк был ясен – я могу ему позвонить.

«Алло, Доминик? Это Ангелина. Ты не согласишься встретиться где-нибудь в тихом месте, чтобы я могла нарисовать твой портрет?» Вот же глупость! Не нравится мне, как это может прозвучать. Или, например: «Привет, Доминик, помнишь меня?» Ну вот, ещё хуже. Я ему кто – подруга? Нужно говорить так же, как он. Немного загадочно, но вместе с тем честно и открыто. Сохраняя тайну во взгляде…

– Лин, привет, – раздался над ухом очень тихий голос Полиана. Я развернулась и отметила, что парень подозрительно глядит в ту сторону, где только что исчез Доминик.

– Привет. Ты какой-то серьёзный…

– Кто этот человек? Ты его знаешь? – он перевёл на меня взгляд.

– Нет… то есть немного, – я растерялась. – Почему ты спрашиваешь?

– Потому что. Скажи, если он тебе неприятен, и я сделаю так, чтобы больше никогда не приходил.

Полиан был так трогателен, как любящий старший брат, готовый фанатично ограждать сестричку от всего, что может показаться опасным. Я умилённо посмотрела на него.

– Нет, что ты! Он был очень вежлив. И сказал, что в прошлый раз подумал, что у меня – значок их конкурента.

– Какой прошлый раз? – удивился друг.

– Ой, я же не сказала! Этот парень – Доминик, тот, который сказал, что у меня красивый амулет. Так вот, он решил, что это знак конкурирующего агентства – «Амадей». А сам он работает курьером, их фирма называется «Ветер».

– Амадей? – Полиан сделал разное положение бровей.

– Да, – я понимающе кивнула. – Я сначала тоже подумала, что он знает. Но он вроде бы просто хотел со мной познакомиться. Сказал, что я могу ему позвонить.

– Ага, – Полиан опять посмотрел вдаль, зрачки мелко бегали из стороны в сторону, будто парень выискивал прячущегося где-нибудь Доминика. – Может быть, он хотел пригласить тебя на ужин?

– Не пригласил, – пожала я плечами. – Я не знаю точно, чего он хотел.

– Да, странный, – согласился друг. – Лезар за ним проследит. Слишком он подозрительный. Похоже на то, что никакого агентства нет, а этот парень определённо на что-то намекал. Просто не могу поверить в то, что этот французик – обычный парень-курьер.

– Но он ведь не ветер? – я посмотрела на друга. Не знаю, что я хотела услышать – может быть, втайне желала, чтобы новый знакомый оказался ветром, а может, наоборот, хотела видеть человека.

– Нет. Скорее всего, просто человек, который знает всю правду.

– Как я?

Полиан внимательно посмотрел на меня.

– Не совсем. Пожалуй, он знает о ветрах не меньше, чем я.

****

Сегодня мне предстояла важная встреча. Об этом недавно сообщили мои друзья-ветры, а раз они говорят «важная», значит, это так. Я волновалась всё это время, и сейчас, когда шла, ускорив шаг, к нашему кафе, предполагала, что они имели в виду. В голове почему-то вертелось слово «бог», но я понимала, что такую честь мне ни за что не окажут. Может быть, какой-то очередной знакомый вроде Эльгасса и Катриши? Или вообще человек? Как тот Доминик, который, по словам Полиана, знает о ветрах столько же, сколько он сам?

Я поднялась по ступенькам. На пару секунд замерла возле входа, а потом решительно потянула дверь на себя.

И заметила, что ситуация повторяется. Когда-то я вот точно так же вошла в кафе и увидела именно такую картину.

Мои друзья за одним столом с уже знакомым мне гражданином. Красноватое лицо, нос картошкой, залысины. Полуприкрытые глаза. Я приближалась и по ходу рассматривала его. Лицо совершенно не привлекает, даже отталкивает. С ним не хочется иметь дело. Судя по взгляду Полиана, он тоже не испытывал особого восторга перед мужчиной. А вот Лезар держался спокойно. Да и вообще он почти всегда спокоен, разве что один разок кошки испугался, но с кем не бывает.

– Ангелина! – Полиан вскочил, и, ручаюсь, я почувствовала, как он рад, что можно на миг отвлечься от беседы. Я кивнула ему, позволила снять с себя плащ и повесить его на стойку с вешалками. После чего присела рядом с Лезаром и напротив места, где должен был сесть Полиан.

– Познакомься, Ангелина, это Мецнар…

– Просто Мецнар, – перебил светловолосый. Он осмотрел меня очень внимательно, чуть ли не прожигая взглядом маленьких голубых глаз. Руки сцепил в замок и уложил на стол перед собой. – Мы виделись однажды.

– Да, не так давно, – согласно кивнула я. Мне было неуютно под холодным взглядом.

– Рад знакомству.

И протянул руку для пожатия. Я протянула свою в ответ. Вряд ли он на самом деле был рад, скорее просто отдавал дань вежливости.

– Что вы знаете про Сферу Атмо, Ангелина? – продолжил этот человек. Мои друзья как будто не присутствовали – они молчали, не вставляя ни слова, а Полиан сел напротив меня так бесшумно, что я сначала даже этого не заметила. Я удивилась: Мецнар как будто допрашивал.

– Сферу Атмо? – я начала волноваться. Не сразу догадалась, что это всего лишь название родного мира моих друзей. Ну конечно, это же атмосфера – и состоит она, вероятно, вся из ветров! – Я знаю… знаю про ветров…

– Можете не бояться сказать лишнее, я вихрь, – он чуть наклонил голову вперёд, предполагая, что я ещё не определила его принадлежности. – Я хочу быть уверен, что вас не нагло обманули. Понимаете, о чём я?

Я кивнула, хотя понимала слабо. Он проверяет, не солгали ли мне Лезар с Полианом? Я бы на его месте проверяла, не сказали ли они слишком много!

Он тоже кивнул, как будто в поддержку.

– Как вы относитесь к этому?

Я решила отвечать что-нибудь, даже если не до конца понимаю, чего он хочет. Просто не хотелось задавать ему вопросы.

– По-моему – это здорово. Что ветры живые и могут приходить к нам…

– Вы не удивлены?

– Вообще-то я была удивлена, когда ребята мне рассказали. Но я быстро привыкла. Наверное, потому, что хотела в это поверить.

– Мгм, – он постучал пальцем по столу. – Надеюсь, эти милые ветры вас не расстраивают? Ни к чему не принуждают, не заставляют силой?

– Нет, что вы! – я даже удивилась этому вопросу. – Они очень хорошие, нам вместе всегда весело! – я посмотрела на них обоих. Парни выглядели довольными, но старательно не показывали этого. – Ничего плохого у нас с ними никогда не было, а Полиан…

– Это прекрасно, – он остановил мой поток слов, и вовремя: я едва успела вспомнить, что он может и не знать про аварию, а болтать лишнее не следует. – Мне нужно идти. Развлекайтесь дальше без меня. До встречи.

Мецнар окинул взглядом каждого из нас, кивнул мне и встал из-за стола. Быстрым шагом дошёл до дверей и скрылся за ними.

– Он очень странный, – сообщила я, как только дверь закрылась. Почему-то раньше говорить вслух не хотелось – как будто он мог слышать.

– Он очень много времени проводит среди вас, – Лезар смотрел в сторону входа. – Сильно устаёт. Не удивляйся, что он не такой улыбчивый и весёлый, как мы.

Я кивнула. И правда, что я могу знать об этом их Переходе? Они так говорят о нём, как верующие – о священной горе. Нечто очень, очень важное. Но что они чувствуют, когда перескакивают в человеческое тело? Как они вообще здесь существуют? Мне этого не понять.

– Он не напугал тебя своими угрозами? – усмехнулся Полиан.

– Угрозами? – я удивилась. – Мне показалось, он хочет предостеречь меня… и странно, что при вас…

– Ну… – парень замялся. – Выглядело так, не спорю… на самом деле он проверял, достаточно ли много ты знаешь, чтобы разболтать, и способна ли на это. Очень ненавязчиво намекнул, что…

– Это его работа, – перебил Лезар. – Чтобы не было утечки информации. Но мы ведь можем тебе доверять?

Разве можно было ответить «нет», глядя в эти две пары беспокойных глаз?

– Так в этом была проблема, – я покачала головой с лёгкой укоризной. – А сами вы этого не видите? Вам бы он не поверил?

– Работа, – пожал плечами Полиан и стал смотреть в стол. Наверное, ему тоже казалось, что можно было обойтись и без встречи.

– Вы так каждого контролируете? – поинтересовалась я.

– Не мы – Агенты, – поправил Полиан.

– Конечно, нет, – покачал головой старший друг. – Нельзя отследить каждого. Ведь кроме Агентов, Информаторов и прочих есть ветры, которые приходят к вам просто так. Для удовольствия. Для забавы. Вроде нас. Мы никому не докладываем, что здесь делаем и кому что говорим. У нас нет такого закона – молчать о нашем мире в тряпочку и до последнего прикидываться людьми. Иначе мы с Полианом не стали бы тебе ничего рассказывать. Ты ведь понимаешь – нельзя вот так запретить, потому что Переход не перекроешь, а им могут воспользоваться даже пятнадцатилетние дети. К каждому стражника, что ли, приставлять? Да и потом: вы всё равно в наш мир попасть не можете. Даже зная, никак не навредить. Самое худшее – это если знающие начнут нас убивать, чтобы мы не влияли на ваш мир.

– Да как же вы можете не влиять, если вы ветры! – возмутилась я. – Если вы исчезнете, то и воздух исчезнет!

– Логично… – задумчиво кивнул Лезар.

– Вот скажи, Ангелина, – Полиан вдруг оторвался от своих раздумий. Пока Лезар говорил, он выглядел очень задумчивым, не перебивал и, кажется, не особенно вслушивался в слова. – Если бы у тебя была возможность выходить в параллельный мир. Настолько же сложный, интересный и яркий, как твой – разве что с некоторыми различиями. Ты можешь создать тело, которое будет функционировать в этом мире, и выходить в любой момент, и в любой момент возвращаться. Там ты – неуловимая загадочная личность, таинственный наблюдатель, о котором никто ничего не знает. И изучать этот новый мир можно бесконечно, потому что о нём ты не знаешь совсем ничего.

– Как это? Разве ваш мир и наш – это не один и тот же?

– С одной стороны, – Полиан сделал уклончивое движение головой. – Фактически параллельные миры находятся в одной точке. Но мы ведь живём совсем по-другому…

– Как виртуальная реальность, – я покивала. – Это очень интересно, Полиан, но ведь и свой мир я не знаю до конца. И никто не знает. Его изучать можно так же, как и чужой.

– У нас тоже есть ветры, которые занимаются изучением нашего мира. Совсем не хотят даже выходить на Землю. Но… меня всегда неуловимо тянет сюда. С самого детства. Да, для Аэра я таким образом не приношу никакой пользы. Поэтому нас называют Игроками, порой даже пренебрежительно. Я, конечно, работаю, чтобы не быть похожим на бездельников из Серебряного сектора, выбрал профессию энергоконструктора. Но самые яркие эмоции и ощущения я получаю здесь.

– Поэтому они с Эльгассом и разбивают машины, – тихо добавил Лезар.

Я посмотрела на них. Оба стали задумчивыми, глядели в стол. Как будто мы затронули больную тему.

Я не стала развивать её.

– Энергоконструктор? А чем ты занимаешься?

– Квантовые сборники мастерю, – поморщился Полиан. – Ну… не вдумывайся, Лин, я вряд ли смогу объяснить…

– Ладно, – я улыбнулась. – Если не хотите, можете мне вообще ничего не рассказывать, я же не требую. Мне достаточно, что вы просто мои друзья.

– За это, наверное, тебя и стоит любить, – негромко сказал Лезар. Мне не понравился его тон – он был странным и с каким-то намёком, поэтому я глянула на него и тут же отвела глаза. Недоговаривает чего-то… неважно.

– Ну что ж, – Полиан понял, что надо разрядить обстановку, и откинулся на спинку диванчика. – Во всяком случае, теперь ты знакома с самым что ни на есть полноценным вихрем! – я, немного не понимая, повернулась к нему, и он махнул рукой на вход. – Ну, с Мецнаром.

– Я, значит, по-твоему, не полноценный, – пробурчал Лезар, при этом хитро глядя.

– Вот и всю жизнь так! – Полиан с деланым негодованием указал рукой на друга. – Мецнар то, Мецнар сё, а я – то, сё!.. Ладно, не было такого, – тут же сник он. – Это я просто разряжал обстановку.

– Ребята, а почему, если ветры стараются быть красивыми, то Мецнар… ну, он такой…

– Дешёвый, – быстро сказал Полиан. Он очень точно подобрал слово – я именно это и думала. Он похож на нового русского, который только недавно был обычным бандитом, битой выколачивающим из людей деньги. И лицо не особенно блещет интеллектом. Я слабо кивнула, показывая, что вихрь угадал. – Это связано с особенностью работы. Мы с Лезарчиком старались, чтобы люди нами любовались. Почти все Игроки это делают, чтобы шокировать людей – в хорошем смысле. А остальные – смотря чем занимаются. Информаторы стараются не выделяться, делают менее запоминающиеся лица. Агенты – часто красивые, чтобы располагать людей. Реже – напротив, страшные, для психологического давления. А Мецнар… он работает со средним слоем. Ну, с таким… совсем средним… вроде твоих друзей.

Он слегка поник, решив, наверное, что меня оскорбили его слова. Но я давно знала, к какому слою населения причисляют в обществе ребят из перехода.

– Я поняла. Он хочет быть похожим на них, чтобы ему верили.

– Да, так, – Полиан с облегчением кивнул. – Ну, а мы… у нас же получилось быть красивыми, правда, Лезар?

– У вас очень хорошо получилось, – похвалила их я. – Вы даже переусердствовали.

Лезар как-то угрожающе посмотрел на друга, медленно поднял голову.

– Да, Полиан. И, пожалуйста, не называй меня Лезарчиком.

****

Агентство находилось в неприметном двухэтажном доме, кирпичном, не новом, вход со двора. На первом этаже были приёмная и склады, на втором – кабинеты. На одной из дверей написано: «Старый Всеволод Николаевич. Директор».

Доминик два раза символически стукнул и, не дожидаясь ответа, раскрыл дверь.

Всеволод беседовал с кем-то по телефону, он лишь поднял глаза и кивнул. Это был чуть полноватый лысый мужчина среднего возраста в сверкающей белизной рубашке, на которой ярко выделялся синий галстук. Деловой пиджак в полоску висел на плечиках соседнего стула.

Доминик уселся в большое кресло, которое стояло в углу возле фикуса, и откинул голову на спинку. Казалось, он не спал уже несколько суток.

– …тогда оставьте их в покое, дальше пусть сами, – меж тем заканчивал разговор Всеволод. – Будут проблемы – докладывайте. Мгм… всё, конец связи.

– Что? – не раскрывая глаз и не меняя положения, спросил Доминик.

– Порядок, – вздохнул директор. – Уже сделали пару заказов, работают по всем правилам. Пусть?

– Пусть, – парень говорил тихо, как будто страдал сильной головной болью. – Будет самостоятельное агентство «Амадей».

– Мгм, – Всеволод покивал. – Кофе будешь? – Доминик не ответил, даже не двинулся, из чего директор заключил, что нет. Он давно знал этого парня и уже научился его понимать. – Как Шторм?

Это было сказано уже тише. На это гость соизволил ответить.

– Всё так же. Недоволен. Говорит, плохо знаем город. Ему нужен этот город, Володя.

– Понимаю, – мужчина встал и принялся хозяйничать возле чайника. – Стараюсь, Ник, стараюсь, как могу! Так-то с властями у нас проблем нет, но Мстители просто из под носа уходят! Устроят бурю – и поминай как звали! Понять не могу: ну что их сюда так тянет…

– Убивайте.

– Работаем! – вскинулся директор. – Работаем по всем направлениям – и мне каждый день докладывают, что пусто! Эх… – он опять понизил голос. – А среди людей уже есть потери…

– Я поговорю с ним, – парень оторвался от спинки кресла. – Как разобраться с вихрями, он уж придумает. Что по остальным?

Всеволод насыпал кофе в чашку и развернулся к столику спиной, опёрся.

– Немного… одного в кафе видел, с увлечением что-то ел… хотя не понимаю, зачем им? Впрочем, ладно: не трогал никого – и слава богу. Игроки, говорят, попадаются, не больше, чем обычно. Эти в город приехали – ювелиры, «Золотой Мастер». Недавно, вроде бы недели две назад. Собираются тут сеть магазинов раскинуть, ну и щупальца власти, соответственно.

– Осторожность – наш девиз, – сказал Доминик, имея в виду, что пусть недруги хоть весь город займут – никто никогда не узнает, что под курьерской конторой «Ветер» скрывается жутко засекреченная организация с сотней названий, ведущая слежку за настоящими вихрями.

– Само собой, – согласился мужчина. – Одним словом, ничего не изменилось, кроме Мстителей и «Золотого Мастера».

– В «Мастере» у нас есть люди, так что, думаю, проблем не возникнет, – Доминик поднялся. – Я передумал. Насыпь мне тоже кофе – хочется тёпленького.

– Есть что рассказать? – Всеволод заинтересованно посмотрел.

– Ещё бы! Думаешь, я два месяца дурью маялся? У таких, как я, не бывает отпуска, тем более настолько продолжительного.

Директор усмехнулся. Конечно, Доминик – правая рука того, кого все в Организации называют Штормом, но никогда его не видели. Известно, что это – один из ветров, самых настоящих, недоступных простому человеческому пониманию, способных обретать тела и ходить среди людей. Причём из уникальных, редких даже в своём мире. Именно поэтому светловолосого парня считают важной шишкой, раз он допускается к Самому. Хотя не исключено, что должность эта непростая и требует максимального напряжения.

Сам Всеволод был предан Организации всей душой. Он возглавлял агентство «Ветер» с двадцати лет, с самого начала зная, что оно является лишь прикрытием для совершенно иной деятельности. Его отец возглавлял кое-что более важное – корпорацию «Кредо», занятую строительством новых жилищ. Сейчас они как раз занимались тем, чтобы распространить своё влияние на соседнее государство. А дед Всеволода – Ефим Аркадьич – занимался ещё более хитрым делом, а именно: основал несколько непопулярных печатных изданий и, получив таким образом официальное разрешение, раскапывал информацию. Деда, правда, уже нет в живых, но всё, что он сделал, осталось в архивах и памяти и играет немалую роль во всех делах Организации.

Всеволод всегда гордился тем, что принадлежит к фамилии Старых. По словам деда, их семья служила Организации верой и правдой с 1620 года. Выслеживали ветров, изучали их, чтобы знать врага в лицо. Никакие другие группировки не могут переманить людей Шторма на свою сторону. Контакт с прочими организациями не исключён, а порой даже необходим, но никакие взгляды на события не могут зародить сомнение в тех, кто служит Идее. В чём-то они фанатичны – всегда настороже, никогда не раскроют секрета и скорее умрут, чем проколются. Они свято верят: их правда – есть истина. Этому их учат с рождения. Маленькие дети в таких семьях не считают живых вихрей мифом. Они даже не верят в них – они знают.

В Организации нет ни одного ветра. «Никому из них никогда не доверяйте», – велел Шторм, и эти слова для многих служат девизом. Да, общаться с вихрями необходимо, но нельзя принимать их в свои ряды. Никакой утечки. Ошибка карается смертью. На неискушённый взгляд стандартного жителя Земли это немного дико. Но обладая такой эксклюзивной информацией, нужно уметь нести за неё ответственность.

Сейчас мужчине уже пятьдесят пять лет. С Домиником он знаком всего полтора года. В один прекрасный день тот сам позвонил ему и сообщил, что теперь часто будет работать в этом районе, поскольку у Шторма есть в нём интерес. Всеволод ещё тогда подумал: «Мальчику, небось, лет меньше, чем я работаю директором!» Но Доминик оказался парнем толковым и, кроме того, напрямую связанным с начальником, и к нему стоило прислушиваться.

И, конечно же, мужчине было интересно послушать о том, чем же таким занимался паренёк в обществе Шторма целых два месяца!

****

Этот вечер я провела в компании друзей из перехода. Уже четвёртый вечер, когда я не видела Лезара и Полиана. Впрочем, я и так видела их не каждый день, но чтобы они так долго пропадали – такого ещё не было. Из-за того, что никто из моих знакомых больше с ними не общался, мне временами стало казаться, что их просто никогда не было.

День я почти весь провела в парке, где мы познакомились, без особого интереса рисуя людей (надо же было чем-то заняться) и постоянно оглядываясь. А вечером пошла к друзьям в переход и делала вид, что веселюсь. Правда, обмануть их не удалось, и мне пришлось признаться, что у товарищей неприятности и я переживаю за них. Я почти не солгала – я свято верила, что они не приходят потому, что у них появились проблемы.

Хотя с чего бы так думать? Они свободны, они – ветры, в конце концов. И ничего никогда мне не обещали.

Или это из-за тайны? Они стараются быть подальше от меня, чтобы не вовлекать в какие-то разборки? От таких мыслей мне хотелось поёжиться, как от холода. Может быть, даже лучше, чтобы они просто меня забыли, чем угодили в передрягу.

Мы играли в карты на импровизированном столике из блоков. Маленькая Вичка, Света и я. Парни отсутствовали, нашу компанию скрашивал только Вичкин брат – Мишка. Он не играл с нами, а порой прицельно кидал камешки в сапог, который стоял возле одной из стен. Считал очки.

– Это всё твоя угрюмость, – заявила Вичка, когда я в очередной раз оказалась в проигрыше и передвинула камешки, служившие деньгами, дальше от себя. – Ты пропитываешься негативом и заранее настраиваешь себя на проигрыш!

– Я никогда в эти игры не умела играть, – пожала плечами я. – А может, невезучая просто.

– Новичкам должно везти! – не сдавалась Вичка. – Давай ты поставишь всё, и посмотрим, каким местом повернётся к тебе Фортуна!

Я согласилась. Мы сыграли ещё одну партию. Фортуна повернулась задом, как я и ожидала.

– Неинтересно, – Света сгребла большую часть камушков и ссыпала их на пол. – Я думаю, будет гораздо веселее погоняться за Мишкой.

Парень как будто не расслышал.

– Не знаю… – задумчиво произнесла Вичка, хотя глазки разгорелись. – Это скучно как-то… он и бегать-то быстро не умеет.

Мишка швырнул ещё один камушек, промазал.

– Да, пожалуй… – уже с трудом стараясь казаться спокойной, согласилась Светка. И в этот самый момент обе девушки сорвались с места и понеслись на мальчишку. Он, как оказалось, всё прекрасно слышал и был ко всему готов. Он ринулся в сторону выхода на пустырь, взбежал на лестницу. Девушки не отставали. Я, решив, что отсиживаться будет нечестно, присоединилась к забаве, замечая, что непроизвольно улыбаюсь. Такие милые детские развлечения всегда неуловимо поднимали настроение.

Мишка уже перебегал через дорогу, длинноногая Света нагоняла его. Вичка отстала, но было ясно, что она сделала это специально, предоставляя старшей совершить расправу над своим братом.

Это и случилось. Высокая двадцатитрёхлетняя Света легко схватила тощего пятнадцатилетнего Мишку и приподняла над землёй. Поймала, мол. Маленькая Вичка тотчас же подскочила и взяла брата за ноги, и таким образом они потащили его в «плен» – в переход, точнее. Для некоей «расправы». Я шла за ними. И так бы и скрылась под землёй, если бы не увидела девушку.

Она стояла вдалеке, на той дороге, по которой я обычно возвращалась домой, и внимательно смотрела в нашу сторону.