Текст книги "Правила перехода (СИ)"

Автор книги: Ли Сарко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)

– Что ж, езжай. Как скоро?

– Может быть, скоро. Я хочу увидеть Белый Терновник. Только что он был на экране. Белый Терновник…

Они никогда ничего не говорят просто так. Сайна молчала и прислушивалась.

Белый Терновник – вовсе не растение, как можно подумать. Это высокое здание из белого камня, отделанное художественными шипами. Светлое и опасное с виду. Внутри всё, напротив, выложено тёмным. Сам по себе это музей, в нём располагаются картины: самые лучшие изображения богов, которые когда-либо создавали вихри. И древние, выполненные ещё тысячи лет назад, и совсем новые, которые рисовали в прошлом году. Главное – это должны быть истинно произведения искусства. Истинность в данном случае определяет Лильен Кибар, дочь Державного бога Белого сектора – Белый Терновник принадлежит ей, ведь он строился по её заказу.

– Он красив, – задумчиво сказала Сайна. – Однако, Мария. У меня есть к тебе несколько вопросов.

Девушка медленно подняла глаза, условно разделённые на красную и синюю половинки. Они всегда были задумчивыми, улыбалась серьени редко. И ещё она умела смотреть сквозь – тогда даже богине казалось, что её не существует. Поэтому вихри на протяжении веков старались не встречаться с провидцами взглядами.

– Скажи, я поговорю с Амадеусом Диамантом?

Сайна затаила дыхание. Мария медлила. Она смотрела в пол.

– Да, – наконец произнесла она.

– И ты думаешь, это хорошо?

– Нет, – на этот раз девушка помотала головой и не медлила перед ответом. – Амадеус убьёт твоих ураганов.

Серьени всегда разгадывала её планы ещё до того, как богиня её в них посвящала.

– Но как же тогда?! – этот вопрос был риторическим. И опять сжатые кулаки. – Ждать? Мария, ждать?

– Нет. Действуй по плану. Он сработает.

– Как? – Сайна подалась вперёд.

– Не так, как ты хочешь. Но так, как хочешь.

Сложно привыкнуть к этому постоянному разговору загадками. Сайна придвинулась к столу и склонилась над своими бумагами. Раздвинула их, нашла карту.

– Я пойду на территорию Амадеуса. Создам «Цилиндр-решётку». А потом придут ураганы и начнут бой. Диамант убьёт их. Так?

Мария молчала.

– Диамант… убьёт меня?

– Нет. Если тебя там не будет.

– Но ураганы? Они погибнут, так?

Мария смотрела в сторону и как будто вообще не слушала.

– Скажи, я права?

– Разрушений не будет, – Мария кивнула. – Они ни к чему. Зелёный сектор ищет там, где нужно.

Час от часу не легче! Ну и при чём здесь Зелёный сектор, эти чокнутые запредельщики? Они сидят за Завесой, пропитываются смертоносным туманом и называют это наукой. Что, податься туда?

– Ты уверена, что мне нужно за Завесу? – недоверчиво прищурилась Сайна.

– Ни в коем случае, – покачала головой Мария. Это, по крайней мере, был однозначный ответ. Да и не следовало ожидать другого – боги не пересекали серую клубящуюся Стену, чтобы не вызвать разрушений. Точно с той же целью они не пользовались Переходом.

– Мария, объясни, – Сайна добавила в голос жёсткости. – Ты утверждаешь, что запредельщики близки к чему-то полезному. Но при этом же утверждаешь, что я не должна с ними связываться… – серьени сказала не это, но смысл богиня поняла прекрасно. – И… выходит, ты считаешь, что я смогу воспользоваться преимуществами Завесы с помощью ураганов? Они направят… силу туда? И она ударит по Земле?

Мария подняла двухцветные глаза на наставницу.

– Держи связь с ураганами. Пусть начнут показательный бой. А когда им помешают, отдай приказ уничтожить Амадеуса Диаманта. Ценой собственной жизни.

И ни грамма эмоций. Они у неё есть, это несомненно, но почему-то она ими не пользуется. Однако сейчас всё ясно. Не нужно отклоняться от плана. Сайна имеет все шансы получить нечто лучшее, чем просто грандиозная буря на Земле, сметающая дома, как веник – пылинки. А Мария в который раз докажет, что живёт здесь не напрасно.

****

Утром я поняла, что творится что-то странное. Открыла глаза, посмотрела в потолок. И не ощутила привычного, такого знакомого мне по осенним утрам холода.

– Тепло… – прошептала я, понимая, что одеяло с меня почти сползло из-за жары. Как будто наступило бабье лето. Но ведь уже конец октября!

На кухне возилась мама. Она была одета в летний сарафанчик и даже открыла форточку. Я неверящими глазами пялилась на улицу – листья желтеют и опадают, пасмурно, всё выглядит как надо – но жарко! Ни дуновения ветра, ни малейшего движения воздуха! Полный штиль.

Поэтому гулять я пошла в одном лишь только свитере – и то мама предостерегла, что могу сопреть. Но я не испугалась. Я была приятно удивлена. Интересно, это вихри намудрили там, у себя? Но вроде они никогда такого не делают… надо будет спросить у своих.

– Эй, Лин! – завопил Тик-Так, бегущий по дорожке мне навстречу. Он был в майке и шортах. Несмотря на странную перемену погоды, я всё-таки подумала, что так ему должно быть прохладно. – Чего ты в шубе? Жара!

– Привет, – я улыбнулась. – По-моему, ты замёрзнешь.

– Шутишь?! Да я спёкся! – парень хлопнул меня по плечу. – Заходи вечером, мы пикник в парке устроим. Костерок, шашлычки – всё как положено!

– Хорошо, – я кивнула. – В семь? Ладно, я приду. Принести что-нибудь?

Некоторое время мы с Тик-Таком ещё говорили, главным образом о ерунде или недавних весёлых событиях, а потом он убежал, и я спокойно отправилась дальше. Мне нужно было зайти в магазин, чтобы купить ингредиенты для пирожков. Почему-то захотелось их сегодня испечь.

Дорога заняла совсем немного времени, однако я запыхалась. На обратном пути вообще показалось, что небольшой мешок с продуктами весит килограммов десять. На лестницу забралась с трудом и дрожащими руками отперла дверь.

Мама прилегла, сообщив, что ей нехорошо. Я оставила её в покое и собиралась приняться за приготовление булочек, но поняла, что сама плохо себя чувствую. Ноги подгибались, как будто из меня выкачали около литра крови. Надо же! Это из-за давления, наверное – такая погода в октябре впервые на моей памяти! Да и на маминой тоже… Какие там шашлычки?..

Я оказалась права. Очень скоро мне позвонила Света и слабым голосом сообщила, что пикника не будет – Тик-Так набегался, чуть в обморок не валится, сама она с постели встать не может, Вичка вообще заболела. Мне эти новости совсем не понравились, но я лишь сказала, что ничего страшного, перенесём на другое время, и положила трубку. Все заболели? И это совершенно нормальное явление? Как бы не так!

Я решительно встала, и голова тотчас закружилась. Я села, потом легла, однако это не помогло. Мамочки, а остальным как? А бабушкам, которые и так ходят едва? А дети?! Неужели это эпидемия и на улице на самом деле вовсе не жарко?

Я всё-таки добралась до термометра и ужаснулась: всего двенадцать градусов, относительно тепло, конечно, но ведь не лето! Как будто качественная иллюзия.

Я позвонила бабушке. Она не подняла трубку, и я забеспокоилась ещё сильнее: как она там? Надо бы к ней съездить, но вряд ли я доберусь.

За окном было уныло. Мало людей, как будто вдруг пошёл ливень и все попрятались. Только вот ливня не было. У одного из подъездов стояла машина скорой помощи, но рядом никого не было – наверное, врачи только что скрылись внутри.

Весь выходной насмарку. Могу только валяться в постели, не имея возможности заснуть и тяжело дыша. Как будто в бане и не могу выйти. Действительно, словно я очутилась в фильме, где людей поместили в газовую камеру и им не хватает… воздуха.

Я расширила глаза. Воздух! Ведь именно существа из Аэра обеспечивают наличие воздуха на Земле! И воздух исчезнет, если исчезнут они! Но это значит…

Нет, нет, глупости! С чего бы им вдруг исчезать? Вчера ещё я их видела. Или позавчера? Вроде они были живы и здоровы, и бодры… но почему ж так плохо-то?.. Ай-ай… пойду ещё кофе выпью…

Сердце билось так сильно, что я слышала и чувствовала его в грудной клетке. Неприятное ощущение. А что же сейчас делают доктора? Мало того что им самим плохо, так ещё и других спасать нужно. Лучше об этом не думать…

Когда я, выпив целую кружку крепкого бодрящего напитка, который мне, впрочем, никак не помог, переползла из кухни в спальню, зажужжал мой мобильный телефон. Я нависла над столом, глядя в цифры. Сосредоточиться было трудно. Номер незнакомый… а и ну его к чёрту. Не люблю отвечать неизвестно кому. Да и лечь хочется…

Он звонил недолго, однако потом возобновил звуки. Я опять не взяла. И в третий раз. В четвёртый я твёрдо вознамерилась его выключить, схватила, но он выпал из дрожащей руки на пол.

Проклятье…

И всё звонит и звонит. Опять этот номер… ай, чего я теряю? Может быть, это какая-нибудь комиссия по ликвидации последствий ядерного испытания на определённой территории?..

Мысли путаются…

– Да…

– Лииин? – чей-то радостный голос.

– Полиан?..

– Ты чего, заболела, что ли? – он явно расстроился. – Голос какой-то неживой… нам Лезар телефоны достал, раз у нас теперь квартира есть и место, где их хранить! Ура?

– Ура… – почти прошептала я.

– Да что с тобой такое?

– Я… кажется, я умираю…

– Что?!

Я улыбнулась, словно мне снился приятный сон, как обо мне беспокоятся.

– Дышать тяжело…

Он что-то сказал, но я не расслышала. И, похоже, вообще не мне. Как-то глухо. Потом опять:

– Лин? Ты дома?

– Дома…

– Амулет с тобой? – сказал очень раздельно, как будто для иностранца, плохо знающего язык.

– Ммм… ага…

Опять глухое бормотание.

– Мы сейчас приедем!

– А… а толку?.. всё равно вам никто не откроет…

«Это точно газовая атака… значит, дело не в вихрях…»

– Лин! Ты меня слышишь? Не отключайся! – волновался Полиан. – Сейчас мы…

И тут в раскрытое настежь окно ворвался поток воздуха. Да такой, что стёкла задребезжали и с грохотом захлопнулась дверь. Я чуть не подскочила на кровати, сделала длинный вдох – и с выдохом громко ахнула, потому что это был настоящий, прохладный свежий воздух. Вот уж не знала, что он так вкусен! А потом перед глазами поплыли круги, и я брякнулась на подушку, уже этого не почувствовав. И не услышала, как упал телефон и как из него что-то вопил мне Полиан.

****

– Прекрасно! Значит, иди и приведи его сюда! Ты что, не понимаешь – Лин может погибнуть! – вопил Полиан. Лезар стоял перед ним.

– А что он сделает? Мы не умеем исцелять людей. А у вихрей на Земле нет возможности собирать кванты.

Всё это было до невозможности логично, и всё – горькая правда. Полиан сжал кулаки, начал ходить взад-вперёд.

– И ты согласен с этим смириться?

– Полиан, люди и так умирают…

– Но Лин! Лезар, мы же ему обещали!..

Вихрь посмотрел в землю.

– Но стоять так без дела нельзя! Что-то в Аэре творится! Дуй туда, а я всё-таки поеду к Ангелине. Как вернёшься, постарайся оказаться ближе к её дому, раз уж внутрь не можешь.

– Хорошо, – Лезар кивнул и исчез. А Полиан припустил к остановке. Потом выругался: автобусы уже несколько часов не ходили, на город опустилась смертельная духота. Сам-то он этого не чувствовал, но вот кто-кто, а люди страдали по полной. Это было прекрасно видно. По дороге только к остановке вихрь видел несколько обмороков и пару раз помогал обессиленным людям добраться до скамеек. Идея, что это глупые эксперименты в Аэре, казалась единственно верной.

По другой стороне дороги кто-то быстро шёл. Полиан вспомнил, что быстро двигающихся людей уже давно не видел, и резко повернул голову. Хмурый парень в кожаной куртке, идёт куда-то весьма целенаправленно. Аах, вот что?! Они наслали на город немощность, чтобы избавиться от тех людей, которые у них там в чёрных списочках? Ну сейчас…

Быстро перебежав дорогу и даже не поглядев по сторонам, Полиан понёсся на незнакомца. Тот увидел парня, глянул туда, сюда, и рванул в ту сторону, куда шёл, только в несколько раз быстрее. Мелькали ноги. Полиан понял, что они бегут в обратном направлении от дома Ангелины, но разворачиваться не спешил. Раз этот тип бежит, значит, что-то знает.

– Стой! – завопил он. – Стой, фат! Боишься меня?! Эй! Ваши проделки?! А ну быстро отзови своих! Я знаю, ты из банды, что вызвала молнию в переходе!!!

На этом парень затормозил. Причём так резко, что Полиан едва успел остановиться сам, метрах в двух.

Незнакомец был такого же роста, как и он, лицо уверенное, только очень недовольное.

– Что тебе надо? Мстить пришёл?

– Какого фата вы творите в городе?! – разъярённый Полиан пошёл вперёд. Вихрь вроде бы немного смутился.

– Ничего мы не творим! Я сюда просто так зашёл, как и ты, Игрок! Я один!

– Тогда кто?!

– Не ори! Откуда я знаю? Тебе вообще что не нравится?

– Что с людьми, Мститель? – мрачно вопросил Полиан, надвигаясь на противника. Тот почему-то поморщился, но убегать не стал.

– Стой! Ты ошибся. Я не из этих. Я сам по себе. Я не трогаю людей, ясно?

– Тогда что здесь творится? – парню явно тяжело было держать себя в руках.

– Сам объясни! Разорался тут, побежал за мной… я только пришёл, вон там, – он махнул рукой. – Пять минут здесь. Если что и творится, то я не знаю.

– Люди не могут дышать! Понимаешь? Им не хватает воздуха, умник! Кто это сделал, если не вы?

– Да хватит, я же сказал, я не из них! – взорвался незнакомец. – Да и как ты себе это представляешь? Мы убили всех ветров, чтобы воздух на Земле исчез? Ага, сразу видно, что ты Игрок. Это невозможно.

Полиан и сам уже начал понимать, что перегибает палку, но продолжал смотреть хмуро.

– И кстати, с воздухом тут всё в порядке, – ухмыльнувшись, сообщил незнакомец. – Сам посмотри, – листья на деревьях шевелились. Волосы Полиана тоже. И трава слегка пригибалась. – Если твоим драгоценным людям этого не хватает – тут уж ничего не поделаешь.

Парень сунул руки в карманы и продолжил свой путь.

Полиан выглядел растерянным. И правда, движение воздуха есть. Так как же может не быть самого воздуха?

В кармане зашевелился мобильник. Полиан быстро сунул туда руку.

– Да?

– Полиан? – слабый голос. – Извини, я выронила трубку… слушай, здорово, что у вас появился телефон.

– Лин! – вихрь с облегчением выдохнул. – Что с тобой было?!

– Не знаю… какая-то жуткая духота, в сон потянуло… но теперь уже лучше.

Он как будто на расстоянии почувствовал, что Лин улыбается.

– Вот и славно. Мы бы к тебе зашли, но вроде уже поздно? Тогда увидимся завтра.

Разговор прекратился.

Полиан закрыл глаза, запрокинул лицо к небу и глубоко счастливо вздохнул. Порядок. Что бы там ни было, опасности нет. Во всяком случае, для Лин.

Правда, Лезар появится возле её дома, поэтому лучше идти в том направлении. Можно уже не торопиться.

На полпути его нагнал недавний знакомый – темноволосый хмурый вихрь.

– Эй!.. Погоди, – Полиан остановился и повернулся к парню. – Спросить хотел… не знаешь, почему людей нигде нет? И кафе закрыто…

Полиан ещё какое-то время смотрел в озадаченное лицо парня, который только что упрекал его в несообразительности, а потом рассмеялся, пихнул недогадливого «коллегу» в плечо и спокойно направился дальше.

****

«Дорогой брат!

Как тебе живётся в Белом секторе? Ладно, можешь не отвечать, на самом деле мне не так уж интересно. Надеюсь, письмо всё-таки дойдёт до тебя и его не перехватит чей-нибудь шпионский рисунок. А если нет, напишу ещё, я, впрочем, и без этого бы обошёлся, но я знаю тебя.

Что ж, пора к делу. А то я тебя совсем заговорю. Представляю, как ты морщишься, глядя на мой почерк. И как тебя, беднягу, раздражает характерная завитушка в букве «А»… прости, неохота переучиваться. Так о чём это я? Ах да. Кажется, один из этих ураганов был твоим знакомым. Не уверен, просто слышал, что вы неплохо общаетесь, и решил, что ты можешь обидеться. Прошу, не стоит. Они были агрессивны. Даже не хочу знать, что за бог ими руководил.

Ты думаешь, не бог? Ты думаешь… впрочем, тебе, полагаю, тоже это неинтересно. Но мне хочется поделиться с братом. Ты же старший у нас! Представь теперь, как посмеиваюсь я. Сколько секунд ты у меня отхватил? Ах, злодей! Погоди, не комкай письмо! Я же шучу, просто давно тебя не видел, хочется поговорить, а ты ведь у нас известный весельчак! Ну-ну, всё, не буду.

Признаться, я сразу подумал, что это обычные наглецы. Они дрались между собой! Игрались!! На моей территории!!!

Разумеется, я выскочил. Я хотел спросить, что им нужно здесь, хотел заявить, что они мешают мне наслаждаться покоем. Я имею полное право это сказать! Но когда они увидели меня, произошло что-то странное… я не знаю, может, показалось, но они растерялись. Буквально на мгновение. А потом бросились на меня все разом!

Вокруг замка я разместил хитрые ловушки – может, помнишь, «Квантовый убийца»? Штырьки прячутся под землёй и вылетают из неё по моему зову, разрезая блоки, рисунки и всё, до чего ещё могут добраться. Брат! Я пытался с ними говорить! Пытался обездвижить их, но они, как одержимые, стремились уничтожить меня! Почти голыми руками! Я этого не терплю. Я не стал бы нападать сам, но защита – для меня святое.

Не знаешь, что им действительно было надо? Если нет, то ничего, а если знаешь, но не скажешь, я не обижусь. Просто, может быть, напиши мне на досуге, я исстрадался по братскому общению. Ни один из вас не объявлялся уже… если память не изменяет… лет… десять… или дней? Приходи в гости, напомнишь, сколько. Не волнуйся, мои ловушки на тебя не подействуют. Прошу прощения, перегнул палку – ну какое волнение! Чтобы ты – да волновался?! Опять я отклонился от темы? Эх, нет надо мною могучей направляющей руки.

Итак, ты уже улыбаешься? Прекрасно. Тогда сейчас добавлю самое важное. Кажется, наше столкновение пробило брешь между мирами, возле замка. Не уверен, но возможно. Хотя, может, и нет. Но что-то мне это место не нравится. Что-то мне подсказывает, что ураганы дрались в рисунке, и он сработал. Вроде воронки-транзита сверху вниз, как будто Туман соединили с Террой на миг, и оттуда что-то перебежало, явно с определённой целью. Целью… такой вопрос уже был, да? Ладно, отступим. Всё равно ты со мной разговаривать не хочешь. Главное, воронка закрылась, и никакого рисунка уже нет. Я усилил защиту и поставил предостерегающие блоки, чтобы меня больше не застали врасплох. Просто странно, что они осмелились напасть на меня. Такое чувство, что бог слишком юный ими руководил. Не зная. Не зная меня – и это, пожалуй, главное.

Сожалею о твоём урагане. Даже если и не твоём – очень жаль, что он оказался из безумных. Или слишком сильно поддался чьему-то влиянию. Ладно, пойду думать, кто из вас. То есть из них, прости! Ах, опять я за своё. Переберу имена, определю, кто больше всех меня ненавидит. Может, и ты поспособствуешь? Давайте я к вам на какой-нибудь бал приеду? Как скажешь. И можно было не так грубо. Ладно, Артур, пока, передавай привет малышке Лильен, она ещё жива? Всё-всё, прекращаю. Удачи тебе. Нужны будут ребята для Армии Верховного Бога – приходи, выделю.

Твой младшенький».

****

– Некрофил, – прочитал Полиан, как будто это был просто набор букв. – Гемофилия. Да ну вас! Не буду я это учить!

– Давай-давай, – подбодрил его Лезар. – Собираешься и дальше Землю изучать – должен знать понятия.

– Ну, что-то со смертью связанное… – пробубнил парень. – Я не знаю… неприятное что-то…

– О-о, и ещё какое! – усмехнулся Лезар. Я хихикнула.

– А что, Полиан не знает?

– Видишь ли… – Лезар наклонился ко мне и шёпотом, чтобы не слышал друг, объяснил. – У нас после смерти не остаётся тел как таковых – они очень быстро разрушаются, как песок. Примерно за час полностью рассыпаются. Для извращений не хватит времени.

– Вообще-то, – так же шёпотом ответила я, – извращенец если захочет – успеет.

– Нет, – не согласился вихрь. – Уверяю, это невозможно. Если прикасаться – тогда можно разрушить и за минуту.

Мы сидели на лавочках в моём университете, на втором этаже, и пережидали форточку. Неудобные перерывы между парами я обычно скрашивала в компании Алисы, но теперь, с тех пор как у них появился теефон, частенко звонила ребятам, и если они были здесь, достаточно скоро приходили. Лезар делал быстрый перескок и материализовался чаще всего недалеко от меня – он уже неплохо развил точность Перехода. Полиан же так не мог, его успехи заканчивались на том, что ему почти всегда удавалось оказаться в нужном городе, а не в соседнем или где-нибудь в полях. Но чаще всего он прибывал не позже, чем через двадцать минут после Лезара.

А список слов выдал им Мецнар – как он говорил, по нему обучаются Агенты ещё в Аэре. Изучают терминологию.

– Так что это? – уже с тихим отчаянием вопросил Полиан.

– Ладно, держи, – старший друг протянул ему толковый словарь. Толстенький, явно с расширенным списком. Полиан начал листать.

– Лезар… а что у вас было там, в Аэре? – спросила я наконец. Тот случай с духотой был известен уже не только по всему городу, но и по всей стране, сообщения шли даже из-за границы. Причём панические, и в них не хотелось верить. Пятая часть населения Китая, одна восьмая населения Индии – люди погибли буквально за несколько минут. На соседних территориях были летальные исходы, инсульты, разные недуги, вызванные недостатком кислорода. Это действительно не было моей фантазией, как я сначала, очнувшись, подумала. И сразу решила, что это всё-таки не газовая атака, а изменения там, в мире ветров.

– Ничего, – парень пожал плечами. – Я сам удивлён. У нас никаких передач по телевидению, ни слова об экспериментах. За Завесой, может быть, чего-то и творят, но обычно оно не отражается на Земле. У нас всё тихо. Разве что… – он потёр подбородок. – Двадцать ураганов… недавно сообщили, что чего-то не поделили ураганы возле… хм… возле замка бога. Может быть, его ураганы и чьи-то ещё… драку затеяли, да такую, что осталась всего горсточка праха. Или бог их убил… не знаю. Может, они зашли на его территорию, и он их наказал. Обычно в таких ситуациях на Земле ураганы и бури, но уж никак не отлив кислорода.

– О-о!.. – застонал Полиан. Мы повернулись к нему. Он страдальчески посмотрел. – Теперь понял, что это.

Лезар хмыкнул. Я отвлеклась и не сразу догадалась, что он о некрофилии. Улыбнулась.

– Теперь следующее слово.

Парень опять уткнулся в книжку. Я любопытно посмотрела на Лезара.

– Когда они дерутся, у нас сильные ветры. Грозы. Правильно? А в этот раз не было.

– Знаешь что… – Лезар был необыкновенно задумчив. – Вполне может быть, что они не дрались. Допустим, бог напал на них неожиданно, и тогда у них не было шансов… просто не могу поверить, что ураганы не сопротивлялись! Маркат смахав Дарин! О нём же легенды ходили! Триста лет, семьдесят миллионов квантов! На него все мальчишки равнялись!..

Лезара явно задела гибель такого замечательного урагана. А я немного зависла, услышав слово «триста».

– Но Лезар… разве кто-то сражается с богом? Зачем это может быть нужно, он же бог!

Парень посмотрел на меня очень внимательно.

– Как-нибудь я расскажу тебе больше. Вообще с богами обычно не сражаются, это нестандартный случай. Потому я и сам удивлён.

– С богами?.. – задумчиво проговорила я. Лезар не ответил. Конечно, я предполагала, что у других стихий тоже могут быть боги, но друг говорил так уверенно, будто знал их лично.

– Нашёл! – провозгласил Полиан.

– Молодец, – пробормотал Лезар. – В общем, не нравится мне всё это. Такое чувство, что они там какой-то эксперимент проводили, и может… – он замолчал, как будто его осенило. – Стоп! Может, бог их просто пустил на эксперимент! Боюсь предположить, какой, но на Землю он подействовал очевидным способом! А?

Вихрь с гордостью посмотрел на меня, радостный, что так легко нашёл решение. Я же пребывала в сомнениях.

– А у вас что про это говорят? Не могут же просто объявить, что «ураганы чего-то не поделили»? И… ураганы – это… ну, самые сильные колдуны?

– Ну да, – Лезар опять нахмурился, не стал усмехаться или смотреть на меня, как на идиотку. Но я всё равно решила, что это не я правильно отгадала, а просто вихрь слишком задумался и не стал разъяснять. – Имена перечислили. Эксперты по распылению определили, кто именно это был и что их было двадцать. И сообщили, что была битва между ними – а если и были другие участники, то о них неизвестно. Но, во всяком случае, они смогли уйти живыми. Вот и всё. Так что думай, не думай – не догадаешься. Просто я удивлён, что у вас здесь ничего не случилось.

– Ничего?! – я возмутилась. – Лезар, да у нас миллионы человек…

– Тише, тише! – друг выставил ладони. – Прости. Я знаю. Я имел в виду – не было бурь, извержений вулканов, цунами… как обычно.

– Может быть, всё произошло слишком быстро?

– Слишком быстро? Почти миллиард квантов столкнулись, хоть за миллисекунду, а они произвели бы приличные разрушения! Иногда везёт: просто буря в море, страдает мало людей. А цунами? А смерчи, срывающие крыши с домов? Грозы, сетки молний! Не понимаю…

Я пожала плечами. По мне так всё равно, что именно убивает несколько миллионов человек: разрушительный смерч или отток кислорода.

– Это болезнь, – недовольно проговорил Полиан. – Гемофилия – отклонение в организме. Болезнь, – он захлопнул словарь и посмотрел на друга. – Вот не лень тебе было всё это учить?

– Интересно, – кивнул Лезар.

– Но кошек по-прежнему боишься, – ухмыльнулся Полиан.

– Не то чтобы боюсь… не доверяю я им. Они или механизмы, или притворяются.

– Они милые, – встала на защиту кошек я. – Ласковые. Без них было бы очень скучно.

– Это потому, что ты к ним относишься как к вещам, – пояснил Лезар. Я не согласилась, но сразу же вопить об этом не стала. – А представь, что они личности. И нужно обращаться к ним на «вы». Что они в вашем мире не просто так – не для радости и красоты, а с особой миссией.

– Некоторые называют своих кошек на «вы». И многие считают, что они гораздо мудрее нас.

– Про детей тоже так говорят, – согласно кивнул Лезар. – Да, вы говорите – но верите в это? Что бы ты сказала, если бы твоя кошка подошла к тебе и попросила: «Включи, пожалуйста, первый канал, а то мне неудобно. Собираюсь посмотреть про финансовые потоки, как раз в восемь часов начало»?

– Думаю, что включила бы ей телевизор… – с некоторым недоумением ответила я.

– Лин бы включила, – подтвердил Полиан.

– Ладно, ты – да. Но ведь не все такие, как ты? Кто верит в живых ветров и в то, что кошки могут говорить? Они говорят, но не верят. А вот я – верю, и когда они на меня смотрят, считаю, что за мной следят.

– А я думала, это всё потому, что у вас в Аэре нет животных…

– Да, отчасти это с непривычки. Но я считаю, что не может в мире существовать некто с ущербным разумом. Кто способен только есть, спать и размножаться. Просто до поры до времени остальное им не нужно.

– Потому что придёт Фатум, – вдохновенно продолжил Полиан. Правда, чуть издевательским тоном, – и тогда уж кошки развернутся.

– Кроме того, – Лезар и сам почувствовал, во что превращается беседа, но не стал раздражаться, – у вас таких организмов уйма. Насекомые! Рыбы! Да никакой Фатум вам не страшен, с таким-то…

В этот момент с лестницы в коридор выскочил Эльгасс. Увидев нас, он резко остановился, светлый хвост хлестнул по спине. Вихрь развернулся и почти бегом пошёл на нас.

– Что случилось? – спросил Лезар.

– Вы… Катришу не видели? – парень явно нервничал.

– Нет, – нахмурился Полиан. – Что-то не так? Она должна быть здесь?

– Она… просто… – Эльгасс посмотрел на меня, мимоходом кивнул. – Слушайте, я не хочу здесь разговаривать, – многозначительно кивнул в сторону беспрестанно проходящих мимо людей. – Давайте отойдём. Хотя бы на улицу.

Ребята посмотрели на меня. Я забеспокоилась.

– Эльгасс, с ней всё в порядке?

– Да-да, Лин, всё нормально. Но ты же понимаешь, здесь… мы ненадолго…

Издалека я увидела Алису. Она как раз вернулась из столовой, и я заметила, что она несёт мою любимую булочку. Я помахала подруге рукой, и она помахала в ответ. Правда, идти дальше не стала, а остановилась, глядя издалека.

Здесь стоит объяснить. Дело в том, что Алиса странно реагирует на Полиана. На этого высокого широкоплечего парня с неземной улыбкой и красивым лицом. Честно говоря, на вихрей не пялились, как на диво, но оборачивались часто, так что насчёт красоты – это да, было. И вот, после того как я представила их друг другу тогда в кафе – Алису и Полиана с Лезаром – и после парочки таких вот посиделок вчетвером, девушка стала избегать моих друзей. Если видела, что они встречают нас, незаметно скрывалась, или говорила, что ей в другую сторону, или задерживалась. Выдумывала разные отговорки. Когда я обратила на это внимание, я, по своему обыкновению быть честной и не скрывать интереса, спросила. И она бесхитростно выложила мне, что когда он рядом, она волнуется, и ей кажется, что она выглядит глупо.

Я не тянула её за руки и не подталкивала в спину – я не сторонник грубой силы. Не хочет – не надо. Но я ведь понимала, что он ей нравится, и границу надо как-то преодолеть. Потом будет гораздо легче. А не делала я этого лишь по одной причине: он вихрь, и я не знала, стоит ли им вообще развивать хоть какие-то отношения. Что случится тогда с Алисой, да и с самим Полианом?

Может быть, погибнет. Как…

– …Алиса идёт, не будешь скучать, – отвлёк меня голос этого самого красавца. – Увидимся!

Я кивнула, распрощалась с ребятами и повернулась к девушке. Как только вихри скрылись из виду, она подошла ко мне.

– Спасибо за булочку! Ты так долго стояла в очереди, уже половина форточки прошла! Или просто пряталась?

– Нет, я только сейчас пришла, – она опустила глаза. – Я не могу привыкнуть к ним. Ко всем. Может быть, если бы я их как ты рассматривала – как объекты…

– Перестань, я тоже прекрасно вижу, какие они. И порой чувствую себя странно, – я подвинулась, и Алиса уселась на скамейку рядом со мной. – Хочешь, мы сходим к ним в гости? У меня день рождения скоро, отметим у них.

– Разве я смогу отказаться? – печально ответила девушка, хотя имела в виду, конечно, что она и боится, и хочет, и вот сейчас я отличный аргумент привела, который заставит-таки её это сделать.

– Осталось только им это объявить, – усмехнулась я. – Главное – чтобы они не работали, у них же график разбитый, никогда не ясно, когда заняты, когда нет…

– Они ведь вместе работают, да?

– Ага… слушай… – я отвлеклась немного, потому что заметила юношу с ирокезом. Он здорово сидел, прислонившись спиной к стене, и что-то читал. Я поняла, что парень долго не шелохнётся, и я, может быть, успею набросать хотя бы общие черты. И сейчас я, не сводя с него взгляда, рылась в сумочке. – Ты можешь говорить со мной, пока я… ну…

– Конечно, – я услышала, что Алиса улыбается. Она уже привыкла к этим моим внезапным творческим порывам. – Могу рассказать, что было, когдя я в очереди стояла. Помнишь, мы с третьей группой…

Я слушала Алису и рисовала. На улице, кажется, начался дождь. Парень повернулся, посмотрел за окно и, не заметив моего к себе интереса, вернулся к книге.

После учёбы я поехала домой одна. Не ждала особенно, что меня встретят и проводят, но всё равно стало немного уныло. Пасмурно, дождь, шум в ушах стоит. Некоторые говорят, что шум дождя волшебный – вот Алиса, например. Она может в такую полуживую погоду сидеть возле окна и слушать, как он шуршит по листьям, по земле, как свистят в воздухе капли. Наверное, у неё это – как у меня с ветром. А я не люблю вообще никакой дождь. Даже грозовой – уж лучше бы просто ветер, гром и молнии, зачем лишнее?