Текст книги "Правила перехода (СИ)"

Автор книги: Ли Сарко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)

– Входите! – велел властный и несколько раздражённый голос. Альфа толкнула дверь, посторонилась и легонько пихнула меня в спину. Сама не пошла, я только увидела, как находящийся в кабинете Мецнар кивнул ей и тотчас перевёл взгляд на меня.

Мецнар здесь? Уж не он ли тот самый Первый Наблюдатель, о котором говорила Альфа? Если это так, надеюсь, он меня вспомнит, хоть мы и виделись всего два раза.

Здесь он был немного другим, но всё равно слишком узнаваемым. Исчезла нездоровая краснота лица, ей на смену пришла смуглость. Те же самые залысины. Серые глаза с острым взглядом, как два гвоздя. Ну, может, волосы немного светлее и черты лица чуть мягче, чем на Земле: здесь он меньше похож на первобытного человека. Но всё равно тип внешности не очень приятный.

Мои сомнения рассеялись, когда я вошла и дверь за спиной щёлкнула. Мецнар стоял возле окна, расставив ноги и заложив руки за спину – точно как грозный телохранитель. А Первый Наблюдатель сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и вертел в руках очки. Не знаю для зрения или какие-то специальные – бывают ли у ветров болезни глаз?.. Выглядел он солидно и невольно внушал уважение, хотя одет был совершенно неформально – светло-серый свитер, брюки и лёгкие туфли со шнурками. Может быть, дело в позе – ровная спина, полный достоинства наклон головы. Или в том, что он был уже немолод – я к пожилым людям всегда отношусь немного предвзято, будто они лучше, чем остальные. Может быть, больше доверяю им. Этому было примерно лет шестьдесят. Волосы седые, с парочкой тёмных прядей, сверху явно выделяется лысина. Вот и как им верить, что они вихри? Ну скажи кому – «лысый вихрь» – засмеют. Однако мне было не до смеха. Первый Наблюдатель ел меня глазами, как будто у меня в зрачках было написано имя, возраст и место проживания.

Я сделала шаг вперёд, поздоровалась, глядя ровно на этого вихря в кресле. Мельком глянула на Мецнара, но он как раз отвернулся и смотрел в окно, так что я быстро вернулась к игре в гляделки с Наблюдателем. Проиграла, опустила взгляд, опять подняла и опять проиграла. Невольно глянула в сторону и отметила, что здесь же, на соседнем диванчике, находится молодой паренёк, наверное, младше меня. Он сидит, подавшись вперёд, и широко раскрытыми глазами смотрит на меня.

– Ангелина, – уточнил мужчина, склонив голову. То ли просто так, то ли приветствовал меня. Я тоже склонила голову. Тихо ответила:

– Да.

– Добро пожаловать в Аэр, Ангелина. Меня зовут Квоэй, я – Первый Наблюдатель. В центре «Земной» так называется главная руководящая должность. Проходи, присаживайся на диван.

Я послушно уселась рядом с пареньком, ещё раз глянув на него, потом на Мецнара. Поёрзала, чувствуя себя немного неуютно. И опять стала смотреть на Наблюдателя со странным именем Квоэй.

– Познакомься, это Расти, – вихрь указал на моего соседа, тот кивнул. – Он тоже человек. Связист, из исследовательского центра «Сферический». Из тех людей, что работают с вихрями и занимаются совместными исследованиями. Из Американского штата Монтана. Он пришёл немного раньше, так что успел рассказать. Ты, насколько я знаю, с другого континента?

Квоэй назвал мою страну и город, я подтвердила, поглядывая при этом на парня. Американец. Вообще другое полушарие. И мы с ним встречаемся здесь, как будто стянутые какой-то случайно выброшенной ниткой.

– Мецнар сказал мне, что ты не имеешь отношения к «Сферическому». Ты не Связист и вихрей встретила случайно. Правильно?

Я опять кивнула, на этот раз покосившись на Мецнара.

– Но, во всяком случае, вы оба – не те, кому нужно всё раскладывать по полочкам, – он улыбнулся, ненавязчиво, одними губами, а потом посмотрел на дверь. И как отгадал – раздался стук, и в помещение вступил высоченный, в чём-то даже чудовищный вихрь. В белом в синюю полоску классическом спортивном костюме – штаны и мастерка, в кроссовках и белой бандане. Движения резкие, как будто собирается ударить. Разве что глаза хорошие – выразительные карие глаза, и совершенно не злые.

– Миар к’Фарсанг по вашему вызову прибыл, – отрапортовал он, пробежавшись взглядом по мне и американскому парню Расти, учтиво кивнул Квоэю и Мецнару.

– Очень хорошо, – кивнул Первый Наблюдатель. – Можете присесть. Или стойте, если вам удобно, это не имеет значения. Я хочу расспросить ваших подопечных, и ваше присутствие необходимо для поддержки.

– А… – я начала формулировать вопрос про Лезара и Полиана, но Мецнар как-то странно сощурил глаза, глядя на меня, и я быстро поправилась. – А вопросы можно задавать?

– Ну конечно, – Квоэй улыбнулся, как будто я сказала что-то очевидное. Глядя на него, не особенно скажешь, что ему можно задавать вопросы. То есть, может, и можно, но уж точно не «конечно». Я кивнула и отодвинулась вглубь дивана, слегка вжавшись в спинку.

Вихрь, представившийся Миаром, обошёл диван сзади и сел рядом со своим подопечным. Занял сразу половину сиденья, и Расти стал казаться мне совсем крошечным рядом с эдакой махиной. Впрочем, опять я передёргиваю – вряд ли мужчина в бандане выше, чем Полиан. Просто всё познаётся в сравнении.

Мецнар ко мне подходить не стал, но смотрел. Испытующе, почти с вызовом. На меня, на Миара, на Расти. И на Квоэя. Может быть, поэтому я решила, что он главный – из-за этого уверенного, почти самоуверенного взгляда?

Правда, важно сейчас не это. Он что, действительно меня опекает? Вместо ребят? Может, Лезар попросил его, зная, что его друг имеет большее влияние в организации?

Эта мысль меня успокоила, и я приготовилась к беседе.

Но начал Квоэй не с меня. Он стал задавать вопросы Расти. Примерно такого содержания: «В каком состоянии находился Фабиан, когда ты совершил непроизвольный Переход?», «Видел ли ты Фабиана после этого?», «Постарайся вспомнить, о чём вы говорили перед самым скачком и как вёл себя Фабиан». Вопросы Агент задавал на русском, парень отвечал на английском, но это им, вроде бы, ничуть не мешало. Они разговаривали, как будто принципиально не переходя на язык друг друга, но при этом прекрасно всё понимали. Однако я понимала только вопросы, и через какое-то время мне стало неинтересно. Все высказывания Квоэя пестрели Фабианом, и это становилось скучным. Я стала пальцем выводить на колене линии, будто рисую. При этом я не поглядывала на Квоэя, хотя рисовала его.

– Ангелина, – я вздрогнула, когда услышала своё имя. – Ты готова к разговору? – Квоэй отложил организационные вопросы и перешёл к делу. Я утвердительно наклонила голову. – Что ж. Пожалуйста, расскажи всё с того самого момента, как ты впервые узнала правду о вихрях. Как это случилось?

Я постаралась вспомнить в деталях тот разговор, с некоторой неловкостью признавшись, что сначала посчитала друзей мифическими вампирами. Судя по лицам присутствующих, им было не очень интересно слушать. Мецнар глядел в окно, Миар откинулся на спинку дивана, и я его не видела. Расти смотрел на свои колени, слушал, и было непонятно, понимает ли он всё-таки мой язык или нет. Только Квоэй казался заинтересованным. Во всяком случае, он был внимателен, старался не пропустить даже самого незначительного слова и иногда даже переспрашивал.

История с тем, как мы с Полианом попали в аварию, Наблюдателю не понравилась, но он не стал ворчать на молодёжь, просто поморщился и попросил тему не развивать. Видно, тема была больной. Потом я рассказала, как Лезар запел и я впала в прострацию. Призналась в том, что была в Аэре во сне. Не сказала я лишь о том, что у меня есть знак Амадеуса Диаманта. И не сказала про Доминика.

Впрочем, умолчать о нём мне всё равно бы не удалось.

– Да, всё предельно ясно, – подытожил Квоэй. – Хоть ничего и не прояснилось. А теперь постарайся вспомнить в деталях – даже самых незначительных – момент Перехода.

Я и так всё вспоминала в деталях, мог бы не говорить.

– Я просто разговаривала с другом, мы сидели за столом, ужинали. Я даже не помню, о чём говорили… а потом вдруг вокруг всё мигнуло, как будто выключили и включили свет – и я уже на равнине. Правда, я почти сразу поняла, что случилось. Но у меня не было зерна, и я точно не засыпала, и никто меня не усыплял. И… бога ветра рядом тоже не было.

Мецнар хотел что-то сказать, но Квоэй остановил его жестом руки и продолжил слушать меня.

– Мне сначала казалось, что не стоит говорить, что со мной случилось. Не знаю… – я пожала плечами. – Я думала, вихри не любят людей. Но они сами придумали, что я переходчица и у нас на Земле произошёл какой-то сбой. Я соглашалась.

– Это разумный ход, – похвалил Первый Наблюдатель. – Но напрасно бояться тоже не надо. Итак, а друг?

Все молчат. И смотрят на меня. Я это чувствую. И теперь им уже интересно.

– Что – друг?

– Ведь твой друг, Доминик, каким-то образом обманул кошмара. Это правда?

Вот и пришли к самому интересному. Как ни старалась, а всё равно узнали. Те мужчины, которые спасли нас от враждебного дыма, были Связистами, они первыми среагировали на нашествие враждебных созданий. И когда наткнулись на такую невидаль, как человек, не заинтересовавший кошмара, тотчас же доложили начальству. А Квоэй, услышав мой рассказ, сопоставил факты и сделал верные выводы.

Впрочем, что, Доминик – неприкосновенная личность? Да и не близкий он мне друг. И не просил о том, чтобы я никому не рассказывала о нём. То есть он рекомендовал не упоминать о нём при Лезаре и Полиане… сначала. А потом грозно велел передать им, чтобы они не попадались ему на глаза.

В конце концов, чем будет хуже, если я расскажу? И кому?

– Он тоже попал в Аэр, – медленно ответила я. – Но, наверное, среди тех, кто не…

– Нет, среди них его нет, – Квоэй покачал головой. – Куда он направился и почему вы разошлись? Ведь ты уверена, что Доминик тоже совершил Переход. Значит, видела его. Здесь.

– Да, видела, – не стала отрицать я. – Он ушёл куда-то в неизвестную сторону. Сказал мне идти к людям, а сам ушёл. Он сказал, что знает, где мы находимся.

– Это странно, – озвучил мои мысли Квоэй. Сейчас меня слушали все. Расти сверлил меня глазами, но вид у него был разочарованный – видно, он и правда не понимал. – Думаю, его надо найти. Как бы он не оказался из тех людей, что организуют акции против ветров и мечтают их уничтожить.

– Такие есть?! – испугалась я. Вроде раньше слышала об этом, краем уха из разговора друзей. Но не думала, что это может быть настолько серьёзно, чтобы сам Первый Наблюдатель тревожился.

– Есть. И было бы неприятно обнаружить одного из них в Аэре, – Квоэй нахмурился. Поджал губы, словно досадуя, что пропустил заразу. Потом черты его лица немного разгладились. – Может быть, у вас есть вопросы, гости с Земли? Задавайте сейчас, потом я уеду, и вместо меня с вами будет работать Дабэс.

При этих словах Расти с Миаром многозначительно переглянулись – наверное, знали, кто это такой.

Всё, что я хотела спросить – это приедут ли Лезар и Полиан. Но это был не такой важный вопрос, поэтому я молчала. Украдкой рассматривала присутствующих, в основном – Расти. Поскольку он был человеком, как и я, к нему тянуло, как к родственному существу. Пусть на планете Земля мы жили по разные стороны шара.

Расти и Миар о чём-то совещались, я не разобрала, потом парень что-то спросил, и Квоэй ответил, что Переход закрыт, поэтому Дабэс пока не может работать на Земле. Но как только Переход возобновится, Дабэс тоже вернётся к работе, так что у нас он будет временно. Потом Миар спросил, можно ли ему находиться подле ученика, и Первый Наблюдатель ответил, что это нужно – несмотря на то, что мальчик уже стал Связистом, ему нужен кто-то вроде проводника в Аэре.

– А ты, Ангелина? – Квоэй посмотрел на меня, в его взгляде было беспокойство. Наверное, потому, что я молчала. – Тебе тоже нужен проводник. Ты хочешь, чтобы это были твои друзья?

– Да! – обрадовалась я. – Можно? Они приедут?

– Приедут, – кивнул вихрь. – Мы послали запрос на два имени. Общайся с Расти, с Миаром, быстро освоишься. Что ж, – теперь он окинул взглядом всех, припечатал ладони к подлокотникам кресла. – Мне пора. Общежитие в вашем распоряжении, парк, вся территория за оградой – тоже. Но пока мы находимся в неведении относительно Перехода и наши миры в состоянии нестабильности, покидать это место не рекомендую. Мецнар, Миар – под вашу ответственность. Ангелина, Расти – удачи, – он поднялся, совершил лёгкий кивок – никому отдельно и всем сразу – и вышел из кабинета. Оставил нас внутри. Мы вроде тоже должны были выйти, и кто запер бы дверь, было неясно. Правда, уже позже я вспомнила об Альфе, которая могла всё ещё ожидать нас в коридоре.

– Дабэс ещё не прибыл, – жёстким, как наждак, голосом проговорил Мецнар, поворачиваясь к нам лицом, но держа руки за спиной. Как будто прятал что-то. – Отправимся в общежитие, не стоит здесь задерживаться.

Миар отрывисто кивнул и поднялся, его примеру тотчас последовал Расти. Я тоже встала и невольно отодвинулась от мужчины и парня – первому я была, как и Полиану, чуть ниже плеча, а второму – чуть выше. Миар посмотрел понимающе, вероятно, решил, что я просто боюсь всего, что происходит, поэтому и шарахаюсь от каждого. Расти похлопал меня по плечу, и от неожиданности я вздрогнула. Парень улыбнулся и что-то сказал мне, дружелюбно, но я не поняла слов. Я не знала английского, тем более его американского диалекта. Но всё равно кивнула, принимая поддержку.

Мецнар поравнялся со мной, но обходить не стал – подтолкнул в спину, показывая, чтобы я выходила. Я повиновалась. Сейчас стоит слушаться его. И обязательно попросить, чтобы он отвёл меня к Лезару и Полиану.

Альфы не было. Мы вышли в коридор, вихрь прикрыл дверь, не запирая её на ключ, и медленно двинулся по коридору следом за Расти и его наставником. Сейчас я шла очень близко к нему, захоти он – и легко обнял бы меня за плечи. Мецнар был ненамного выше Доминика – то есть для того, чтобы посмотреть ему в глаза, мне не приходилось запрокидывать голову. С одной стороны, это было очень кстати, а с другой – напротив. Если собеседник высок, то чтобы не смотреть ему в глаза, достаточно их просто не поднимать. А если низок, приходится опускать специально.

– Амулет у тебя? – тихо спросил Мецнар, наклоняясь ко мне. Я удивлённо посмотрела на него и поняла, что на меня он не смотрит, а следит глазами за удаляющимися спинами: огромной белой и чуть поменьше – в серой кофте с капюшоном. Следит, чтобы они не услышали.

– Да…

– Молчи про него. Не прячь, никому не отдавай, но молчи. Чтобы не допрашивали.

– Допрашивали? – удивилась я.

– Чш! – раздражённо шикнул Мецнар. – Увидят знак – не поверят, что ты не связана с Амадеусом. Решат, что из его людей. Глаз не спустят. Хочешь этого?

Я помотала головой.

– Молчи. Раз уж получила знак, храни как тайну.

– А у вас… – я осмелилась задать вопрос. – Тоже есть такой знак?

– Откуда ж, – он криво усмехнулся, с какой-то злой иронией. – Я не избранный, как твои дружки.

Я не поняла, к чему это, и мне не понравилось, как он отозвался о своих знакомых. Вроде бы они гораздо более его дружки, чем мои. Я слышала, что они с Лезаром дружили. Раньше, во всяком случае.

– Почему я не могу отдать амулет обратно Лезару? – почти шёпотом спросила я.

– Попробуй. Было бы лучше, – согласился Мецнар. И тут же, словно возражая себе, заявил. – Думаю, что не возьмёт.

– Да, мне и Полиан говорил… – пробормотала я.

Мецнар больше ничего не сказал, и мы продолжили двигаться по коридору. Миара и Расти видно не было – они шли быстрее нас и уже скрылись за поворотом на лестницу. Я погрузилась в размышления, понимая, что сейчас в моей жизни происходят крутые изменения. Всё, чем я занималась раньше, всё, что я знала, исчезло. Оно есть, но отрезано от меня неким таинственным Переходом. Теперь я в новом мире. Где не знаю практически ничего и никого, кроме нескольких человек. Даже нет, не человек – вихрей. Всё новое, всё непонятное. И к этому стоит привыкнуть, потому что я могу провести здесь очень много времени, и возможно даже, всю жизнь…

– Эй, Лин! – крикнул кто-то издалека. – Не иначе о жизни задумалась?

Я резко вскинула голову и с радостью узнала Полиана. Каштановые растрёпанные волосы, мятые штаны непонятного бурого цвета, майка. Он махал мне рукой и улыбался. Лезар сидел неподалёку на диване, как раз возле лестницы, по которой мы сейчас спускались. Увидев нас, поднялся, улыбнулся мне, кивнул Мецнару, когда тот ступил на пол вестибюля, и отвёл его в сторону.

– Отгадал, – со вздохом ответила я на вопрос Полиана. – Подумала: а если я у вас на всю жизнь? Сейчас это кажется приключением, а если подумать… всю жизнь… моя семья, друзья, университет – всё останется. Как будто я… умерла…

– Нет, так не пойдёт, – Полиан помотал головой, уложил свою огромную руку мне на плечо, накрыв его целиком, и повёл к диванчику. – Во-первых, ты вернёшься. Может, не завтра, но скоро, ничего особенно в твоём мире не изменится. Во-вторых, – мы уселись, и вихрь отпустил руку, – здесь очень интересно. Правда, очень! Я буду водить тебя по всем лучшим местам, и ты наконец увидишь Аэр, как и хотела! Увидишь вихрей! Отвлечёшься от печали и сама не заметишь, как Переход вернётся в норму.

– Хорошо, если так, – я постаралась улыбнуться. – Я ещё даже до конца не свыклась с мыслью, что я здесь… кажется, будто сон.

– Тогда чего вообще переживать? Это будет весёлый, счастливый сон, и мы поможем сделать его таким! Скажи, Лезар?

Старший друг уже подошёл к нам. Я чуть нагнулась и увидела возле самых дверей спину Мецнара.

– Так и будет, – парень присел на диван возле Полиана. – Мецнар сказал, что ты прекрасно держалась и ничего не сказала про амулеты.

– Я не знала, можно ли, – я пожала плечами. – Я вообще думала, что вихри, увидев человека, начнут камни кидать… страшновато было.

– Нет, здесь, в «Земном», с этим всё в порядке, – помотал головой Лезар. – Люди – союзники, коллеги с другой стороны. Некоторые называют их Зеркальными Агентами. Например, мальчик тот, что перед вами шёл. Зеркальный Агент, или по-земному – Связист.

– Да, мне говорили, – кивнула я.

– Запиши ей в блокнотик все термины, – порекомендовал Полиан с ненавязчивой издёвкой. – Чтобы не путала. Много чего придётся изучить.

– Может, и правда стоит, – согласилась я. – И терминологию. Я бы хотела понимать суть этого «Земного», раз уж я в нём. Разбираться в чинах. Вот Первый Наблюдатель – он кто? И чем отличается от Первого Агента? О таком я тоже слышала.

Полиан поскучнел и откинулся на спинку дивана, скрестив руки. Ему явно было неинтересно всё, что связано с обучением, понятиями, правилами и тому подобным. Лезар же охотно пустился в объяснения. Он, конечно, всех секретов не знал, но о них я и не спрашивала. Я узнала, что Наблюдатели – это общее название для всех вихрей, кто занимается исследованием нашего мира. Их не так много, потому что в большинстве своём вихри считают Землю и людей причиной катастроф в Аэре и поэтому не любят второй мир. Правда, это уравновешивается тем, что Аэр также часто является причиной катастроф на Земле. Почему-то вихри-человеконенавистники мало думают об этом. Далее: есть разные должности, которые касаются просто управления организацией, – финансовые директора, секретари, специалисты по связям с общественностью и прочие. Они не связаны непосредственно с изучением и даже не являются Наблюдателями – просто сотрудники «Земного». Есть учёные – доктора параллельных миров разных уровней, их ассистенты. Об этом я уже слышала от Фармиса. Чаще всего Переходом они не владеют, исключения очень редки. А всё потому, что если в центр попадает переходчик, он сразу же отправляется в Школу Наблюдателей. И уж там начинается это деление – на Агентов, Спасателей и Информаторов.

Суть Спасателей в том, что они стараются всеми возможными способами предотвратить природные катастрофы на Земле или же устраняют их последствия. Гасят дикие лесные пожары, очищают воду от загрязнений и даже способны как-то хитро утилизировать ядерные отходы и бороться с радиоактивными загрязнениями. Они не контактируют с людьми почти никогда, в основном работая с помощью блоков и зёрен, созданных специальным способом.

Информаторы, пожалуй, имеют самую простую задачу – непосредственно наблюдать. Они работают на учёных, рассказывая тем, что происходит, проводят некоторые эксперименты, если нужно. Или притворяются людьми среди людей, чтобы подслушивать, подсматривать и запоминать. Они не живут на Земле – только приходят и уходят, чтобы вынести информацию.

В отличие от Агентов. Агенты работают с людьми, могут проводить среди людей длительное время, имеют недвижимость, личный транспорт, документы, порой занимают важные посты на Земле. Они не только наблюдают, но и влияют на события по мере возможности. Агенты из всех Наблюдателей наиболее оторваны от своего мира, поэтому туда идут самые сильные духом. У них часто нет семьи, потому что они большую часть жизни проводят в «командировках». Такие вихри фактически отказываются от своего мира, отдавая себя служению чужому. Хотя нет, служат они при этом всё равно Аэру, но для этого частично уходят из него.

В качестве примера Лезар привёл моего недавнего собеседника – Квоэя к’Теаки Эсфериана (в его полном имени тоже крылась какая-то информация, но я поняла лишь то, что он из Белого сектора). Этот вихрь является Наблюдателем, начальником над всеми учёными, Агентами, Спасателями и Информаторами, однако сам Переходом не владеет. То есть Земли он не видел – знает только по рассказам. Но он руководит всем процессом, координирует действия специальных переходчиков вроде Мецнара и сам является профессором параллельных миров.

Был ещё и некий Дабэс, с которым мне предстояло встретиться. Лезар сказал, что он – Первый Агент, то есть непосредственный начальник над всеми вихрями из «Земного», способными к Переходу. Правда, у Информаторов и Спасателей несколько иные задачи, чем у Агентов, и начальники у них тоже свои, но Первый Агент всё равно считается вышестоящей должностью.

Ещё есть Школа Охотников в Бордовом секторе, там учатся такие же вихри, владеющие Переходом. Но они не Наблюдатели. Они даже Переход-то толком не совершают – переносятся то ли не полностью, то ли не совсем туда. Лезар сказал, что эта Школа особенная, и он о ней мало что знает. Разве только что она сильно отличается от Школ в Синем и Белом секторах и что Охотники каким-то образом собирают энергию на Земле и приносят её обратно в блоках. Среди многих вихрей это считается чудом, и Охотников безгранично уважают, считая, что только благодаря им в Аэре есть бесценное электричество.

Потом я попросила рассказать мне о секторах, по какому принципу они делятся, почему так называются, и Лезар старался, но, как признался он сам, в этом он не спец. Хорошо бы мне поговорить с историком, уж он расскажет гораздо интересней, а Лезар может лишь поделиться своими соображениями, а уж Полиан – так тот вообще ничего не знает. Младший друг, услышав такое, решил, что довольно пустых бесед, полных бессмысленной информации и клеветы, и мы, выйдя из корпуса, направились к общежитию. Нужно было ближе познакомиться с человеком Расти и его наставником.

****

Мы сидели в здании общежития на втором этаже, в месте, где коридор расширялся и от него в сторону отходила коробочка помещения. Там были два широких окна, диванчики и какие-то растения в кадках, похожие на пальмы. Был телевизор, но сейчас он не работал. Все разговаривали. Расти – с Полианом, причём, вероятно, не по делу, а о каких-то шалостях, судя по их хихиканью. Миар – со мной и Лезаром. Он подошёл познакомиться, понимая, что долгое время может провести рядом со мной, и сейчас рассказывал о том, как наставники опекают человеческих детей, как приучают их к существованию вихрей и проводят в Аэр. Лезар тоже слушал с интересом. Мне Миар показался надёжным вихрем, в нём не было ничего неприятного, хоть он почти не улыбался. Попробовал один раз – для первого впечатления, для меня, а потом перестал. Он был очень серьёзен. Издалека, пока мы ещё не были знакомы, он казался мне даже немного чудовищным, но теперь я привыкла. Он всего лишь высокий и крупный, такие для меня почти все, часто даже женщины. Но как собеседник – приятный, и ему хотелось доверять.

Мецнар смотрел в окно со своим вечным недовольным видом. Руки он заложил за спину и время от времени косился то на нас – будто проверяя, то на Расти и Полиана – с раздражением. Потом, не обращаясь ни к кому, проговорил:

– Приехал.

Лезар перевёл на него взгляд, кивнул. Миар тотчас прекратил рассказ и встал. Я сначала не поняла, к чему спешка, но потом вспомнила – Дабэс. Мы ведь его ждём, и приехал, вероятно, он. А значит, нужно опять куда-то идти.

– Идёт к нам, – продолжал Мецнар. Я подошла к окну, чтобы увидеть загадочного Первого Агента – какой он? Такой же внушительный, как Квоэй? Высокий, низкий? Может быть, он похож на Мецнара – хмурый, недовольный и с залысинами? Или невозмутимый, как скала-Миар? Или с виду несерьёзный, как Полиан? Издалека было не разглядеть, для меня на улице было слишком темно, да и фигурка вихря была пока ещё очень далеко. Я лишь видела, что он одет в чёрную то ли кофту, то ли рубашку, и волосы у него светло-русые, а может, шапка.

И вдруг где-то вдалеке послышался грохот. Негромкий, гулкий, эхом разносящийся во все стороны. Первое, что я увидела, когда повернулась к своим, были глаза Мецнара. Они стали большими и круглыми – такого раньше мне наблюдать не приходилось, и я испытала нечто вроде изумления, смешанного со страхом. Если уж Мецнар…

Впрочем, все были взволнованы не меньше. Вихри переглянулись друг с другом, со мной, я пересеклась взглядом с Расти. Опять раздался грохот. Каждый, кто находился сейчас рядом со мной, бывал на Земле. И каждый знал, что ему напоминает этот звук.

– Гром, – констатировал Миар. Кажется, только он сохранял невозмутимость, хотя на лбу появилась беспокойная морщина. Я ещё раз глянула в окно – Дабэс уже никуда не шёл, он развернулся и беспокойно смотрел в небо.

Опять гром.

– Но в Аэре же нету гроз… – несмело заметила я, понимая, что сейчас происходит что-то неправильное, может быть, необратимое и явно опасное. Лезар посмотрел на меня, отрицательно покачал головой, не ответив ничего вслух, и тоже прижался к окну. Сейчас все мы стояли рядом со стеклом, стараясь разглядеть тучи или молнии. Логично было бы ожидать их.

Потом стало твориться нечто и вовсе невероятное. Мир ветров, в котором этим словом назывались живущие там существа, а не потоки воздуха, наполнился ветром земным, тем, что привыкла чувствовать я. Деревья, растущие в парке и вдоль дорожки, по которой двигался к нам Дабэс, а также кусты, трава – всё, что могло, пригнулось под порывом воздуха, причём очень сильно, и принялось выводить круги и восьмёрки своими верхушками. Задребезжали стёкла, Лезар, Полиан и Мецнар с Миаром отпрянули от окна. Отошли и мы с парнем с Земли. Успели заметить, как заслоняется от ветра Дабэс, пригибается, чтобы его не сдуло порывом. А потом небо словно разорвало.

От звука я чуть не оглохла, машинально зажала уши руками и зажмурилась. Но даже через закрытые веки пробились вспышки молнии – слишком яркие, такими они всегда бывают среди ночи. Здесь сейчас действительно стало темно. Как у нас ночью. Молнии не прекращались, и раскаты грома – тоже, как будто самый разгар ненастья кто-то поставил на бесконечную перемотку. Меня кто-то обхватил за плечи, потащил в сторону – наверное, это был Миар, потому что одет он был в белое. Что-то кричал Мецнар, чуть звонче отзывался Расти. Мы отступили в коридор, дальше от окна, чтобы стекло, если вдруг вздумает лопаться, не поранило нас.

Стоял жуткий шум, и я не знаю, как через него мне удалось расслышать, что по стеклу барабанят капли дождя. Судя по звуку, размером они были с целые пригоршни воды. Я попыталась заглянуть за угол и посмотреть, как всё это выглядит, но меня резко дёрнули назад. Расти что-то прокричал мне, я, как всегда, не поняла, но кивнула и перестала высовываться.

Мецнар мчался вдаль по коридору, к лестнице. Лезар что-то вопил ему вслед, Миар тянул моего друга за локоть, не давая последовать за убегающим вихрем. Я сначала подумала, что мы вдруг перенеслись обратно в мой мир, и там теперь бушует стихия, но как тогда объяснить, что мы по-прежнему в здании общежития? Спрашивать было бессмысленно – от грохота мы не услышали бы друг друга. Даже если бы Расти говорил на моём языке, я бы всё равно не смогла его понять.

Вспышки ослепляли, даже несмотря на то, что мы прятались в коридоре. Было очень неуютно: либо ты ничего не видишь вообще, либо на секунду успеваешь увидеть стены и чьё-то искажённое лицо, а потом – опять темнота. Это всё из-за контраста. Кроме того, в коридоре не горели лампочки, хотя раньше они были. Должно быть, отключились из-за грозы.

Интересно, она только здесь – или во всём Аэре?

Раздался треск, высокий звон, и со стороны большого окна что-то полетело в стену. Сбоку, недалеко от меня, мигнуло синим, возле плеча пронеслось нечто светящееся, потом опять ослепил заряд молнии. Кванты? Кто-то из вихрей создавал рисунок? Наверное. Может быть, пытался отбить осколки стекла, которое всё-таки вылетело. Хотя сейчас мы стояли уже достаточно далеко, так что эта мера предосторожности была скорее перестраховкой.

«Синяя магия», – подумала я. Действительно, красивый цвет, насколько я успела его рассмотреть. Интересно, кто из вихрей это был?

Без стекла стало ещё хуже. Воздух, ворвавшийся внутрь, сразу же устремился в коридор и легко сдул меня прямо в руки Полиана. Тот, в свою очередь, чуть не снёс собой Расти, который отчаянно пихал вихря в спину. Я постаралась сопротивляться сама, но это было очень тяжело. От сильного потока воздуха было тяжело дышать. Вот уж не знаю, дышат ли вихри, но мне-то надо! Я пару раз беспомощно раскрыла рот, потом додумалась отвернуться и тотчас вдохнула собственные волосы. Закашлялась, а потом и вовсе чуть не повалилась на пол. Но Полиан подхватил меня и потащил в сторону, куда шёл Миар. Он развернулся и крикнул что-то, но было не слышно – ветер дул как раз в него.

А потом вдруг перестал. Вспомнил, что в Аэре его вообще-то не должно быть. Я от неожиданности опять чуть не повалилась на пол – ветер исчез так резко, что я по инерции продолжала сопротивляться ему. Мне опять помог Полиан, удержав за плечи.

Теперь было совсем темно. Так, как может быть темно ночью у нас, на Земле, когда нет луны, когда не горят фонари, и если при этом ещё войти в длинный узкий коридор. Я не видела даже пятна света от окна.

Расти выразил некий риторический вопрос, и на этот раз я его прекрасно поняла. Во всяком случае, по интонации. Сама хотела сказать нечто подобное. Чуть более понятно выразился Полиан.