Текст книги "Мариэль. Замок в ипотеку (СИ)"
Автор книги: Лея Кейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)
Мариэль. Замок в ипотеку – Лея Кейн
Пролог
Вид лазаньи оставлял желать лучшего. Маша вообще не любила готовить. Тем более было бы для кого! Она жила одна и могла позволить себе обед в кафе и пиццу на ужин. А лазанью попросил шеф, черт его подери! Старый сердечник слег в больницу, и теперь Маше приходилось обслуживать его там. По сути, ничего сложного – навестить его раз-два в неделю, потому что родственники вспомнят о нем, только когда придет время оглашения завещания, а в остальное время кайфуй в свое удовольствие. В офисе стихло: все встречи отменены или перенесены, менеджеры срочно взяли отгулы или стайками собирались в служебных комнатах и весь день там пили чай. И хотя Маша была ближе всех к шефу (все-таки его секретарь!) и чаще других получала выговоры, ей не особо нравилось, как коллеги тайком желали ему склеить ласты. Если Георгий Валентинович отдаст Богу душу, фирма по наследству перейдет его сыночку-наркоману, и тогда все полетят с работы, ведь тот быстро обанкротится! Вообще здесь грех было жаловаться на работу: комфортные условия, стабильная немаленькая зарплата, премиальные, оплачиваемые отпуска и больничные. Именно шеф помог Маше – девчонке из ниоткуда – оформить ипотеку и взять трехкомнатную квартиру в центре города. Поначалу ей было страшно, потом привыкла, а сейчас – семь лет спустя – она превратилась в уверенную в себе женщину. Выплаты по ипотеке ничуть не отражались на ее жизни. Маша не одевалась на распродажах, не красила волосы китайской краской, не брила ноги дешевым станком и не делала маникюр «на дому» у соседки. Брендовая одежда, золото, обслуживание в лучшем салоне красоты, личный фитнес-тренер – все это было нормой ее жизни. Так что Маша не золушка.
Чего ей не хватало, так это свободы и человека, близкого по духу. Работа отнимала все время, ни о какой личной жизни и речи не могло идти. Секс с женатым коллегой на корпоративе или с едва знакомым командированным иностранцем после пары коктейлей в клубе «Гранд» Маша рассматривала как единственную возможность выпустить пар и не превратиться в злую, неудовлетворенную ханжу. К счастью, у шефа были проблемы с его дружком, и ей не приходилось зарабатывать премию раздвиганием ног на рабочем столе. Его бы она точно не вынесла. Грузный, краснолицый пузан с одышкой и лысиной. А вот сделать ему лазанью… Почему бы и да! Правда, Маша пожалела, что не заказала ее в ресторане. Ей оставалось лишь надеяться, что шефу она не понравится и больше он не попросит ее приготовить ему что-нибудь вкусненькое.
Завернув судок в махровое полотенце, чтобы лазанья не остыла, Маша вызвала такси и выбежала из квартиры. Вечером она пообещала прийти на девичник какой-то приятельницы ее подруги по институту, а перед этим ей надо заскочить к парикмахеру. Маша была крашеной блондинкой, но тщательно это скрывала. И у нее были причины чаще обычного подкрашивать корни.
Парковка у частной клиники, где прохлаждался ее шеф, была платной, и таксист высадил Машу на другой стороне улицы. Что ж, не ругаться же из-за этого! Все равно ничего не изменится. Расплатившись, она вышла из машины и подошла к краю тротуара у светофора. Пока она ждала заветного «зеленого человечка», зазвонил мобильник. В одной руке сумка, в другой – пакет с лазаньей… Кое-как вытащив телефон, Маша приняла вызов. Загорелся разрешающий сигнал.
– Ну что, не передумала? – без приветствия спросила подруга. – Будет весело!
Плечом прижав телефон к голове, Маша ступила на пешеходный переход. Других пешеходов не было, и это радовало, а то она шла, размахивая сумкой и пакетом, чтобы поудобнее взять их в одну руку, и запросто могла кого-нибудь хлестануть.
– Нет-нет, все в силе, – беззаботно улыбнулась Маша. Она была не против мужского стриптиза, танцев и моря шампанского.
– Тогда до вечера!
Похоже, подруга обзванивала всех приглашенных и времени у нее было в обрез. Смутившись, Маша наконец взяла сумку и пакет в одну руку и отняла телефон от уха. Уставившись на экран, она провела по нему пальцем, чтобы заблокировать, но не успела убрать его в карман пиджачка, как неведомой силой ее откинуло в сторону. Словно порывом ветра, сносящим все на своем пути. Машу буквально подняло в воздух, а спустя долю секунды приземлило в нескольких метрах, прямо у колес автомобиля, стоявшего в ожидании сигнала.
Удар затылком об асфальт. Хруст в шее и жгучая боль в спине. Перед глазами резко помутнело, тело словно парализовало, и оно больше не подчинялось Маше. Сквозь возникший непрекращающийся звон в ушах она расслышала неясные голоса, а потом над ней склонилось два размытых силуэта.
– Куда ты только смотрел?! – разобрала она.
– Я, что ли, виноват?! Свейх в режиме безопасности! Сам посмотри!
– Трейсовские аглы! Придется этим недоумкам память стирать! Займись!
– А с ней что делать?
Маша быстро теряла сознание. Веки отяжелели, голоса стали отдаляться.
– С собой возьмем!
Она почувствовала, как какие-то крепкие руки – настоящие железные клешни, не иначе, – поднимают ее с земли, и отключилась.
Глава 1. Император Луисцар
Маша очнулась от запаха лазаньи. Не от того, что сбившие ее идиоты прикладывают к ее голове лед или ругаются, вызывая «скорую». Эти козлы жрали ее лазанью! Им было откровенно плевать на ее состояние. Закинув Машу на заднее сиденье машины, они где-то припарковались и, громко смеясь и шутя, спокойно обедали.
Глазами обведя металлически-серую обшивку потолка, Маша попыталась встать, но ощутила дискомфорт в запястьях. Подняв руки, она увидела широкие браслеты, инкрустированные разноцветными сияющими камешками. Спасибо, конечно, красивые вещицы, но ей бы больничку, а не безделушки!
– Эй, вы! – хрипло произнесла Маша, усаживаясь.
Два передних кресла тут же повернулись на сто восемьдесят градусов, и только теперь Маша поняла, что находится в очень странной машине. Салон полукруглый, в форме купола. Крыша и пол металлические, а стены полностью прозрачные – из какого-то мерцающего переливами стекла. Маше показалось бы, что у нее рябит перед глазами, поэтому за окном она видит не город, а какую-то однообразную перламутровую массу, но чавкающие лазаньей некто, сидящие перед ней на расстоянии вытянутой руки, вытаращились на нее во все восемь глаз. Именно восемь! Какого-то серо-зеленого болотистого цвета, с широкими приплюснутыми лицами, тонкими трехпалыми руками и длинной шеей, которую можно обхватить двумя пальцами. Они переглянулись и, в голос заржав, продолжили есть. Начинка лазаньи кусочками выпадала из их кривых рук и пачкала их бежевые комбинезоны.
– Слава Богу! – облегченно выдохнула Маша. – Я просто в психушке. А там видеть пришельцев не стыдно.
– Пришельцы! – захихикали гуманоиды.
«Свейх заряжен!»
Этот сигнал компьютерного голоса заставил их вернуть кресла в исходное положение и тронуть машину с места. Облако рассеялось, и этот самый свейх стал парить над розовым полем, летя куда-то на сравнительно невысокой скорости.
– А ты из какого мира? – беспечно спросил один из гуманоидов, не оборачиваясь.
Маша сглотнула и, закрыв глаза, шепотом забормотала:
– Мне это мерещится. Мерещится. Мерещится. Я ударилась головой и лежу в больнице. В коме.
– По делу была у землян? – спросил второй. – Ты не подумай ничего дурного, мы просто не хотим проблем. Аглы совсем озверели. Напали на нас средь бела дня. Да и ты без заслонки разгуливала. Неужто бесстрашная такая?
– Ты извини нас. Если что, мы замолвим за тебя словечко перед руководством. Кто у вас во главе?
«О, кажется, я слышу голос доктора. Увидеть бы еще его! – подумала Маша, озираясь по сторонам. – Браслеты, наверное, наручники, которыми меня к кровати приковали. Так я же вроде не буйная. Хотя это надо проверить».
Не раздумывая, она кинулась вперед и захватом приковала одного гуманоида к спинке кресла. Тот, выронив недоеденный кусок, забрыкался и закашлялся. Второй ткнул в локоть Маши пальцем, и ее рука безвольно повисла. Рухнув на сиденье, она уставилась на голые зеленые затылки.
– Да ну нафиг… Вы не можете быть настоящими!
– Здоровски ты головой стукнулась, – проворчал гуманоид, подбирая с пола кусок и запихивая его в рот.
– Трейсовские аглы! Мы же мирные! Значки не видишь? – Второй отвлекся от пульта компьютерного управления свейхом и снова повернулся к Маше. Длинным пальцем-сосиской указав на какой-то мелкий значок, приколотый к нагрудному кармашку его комбинезона, он гордо заявил: – Разведывательное подразделение Опретауна! Высший допуск. А у тебя-то что? Даже камуфляжа нет! Вот приведем тебя к императору, уши-то он нам надерет…
– Кхм… – дожевав, его приятель осторожно наклонился к нему и вполголоса уточнил: – У нас нет ушей.
Переглянувшись, они опять заржали.
«Это какой-то сон. Кошмарный сон!»
Вновь голос из скрытых динамиков:
«Резиденция императора Луисцара прямо по курсу!»
– Вот сейчас и разберемся, кто ты такая!
Внутри Маши заклокотала ярость. Игра ее воображения была настолько яркой, что все казалось вполне реальным. Она чувствовала мягкую обивку сиденья, тяжесть браслетов, запах лазаньи; слышала голоса и смех гуманоидов, размеренный шум свейха; видела бирюзовое небо над полем и планетные спутники, напоминающие луну. Какие-то из них были крупнее, другие мельче. Одни светились, а те, что подальше были почти прозрачными. Еще небо украшала радуга. И не одна, а с десяток. Справа горизонт очерчивали высокие горы с вонзившимися в перистые облака вершинами, слева – густой разноцветный лес, а впереди возвышался огромный дворец. На глаз было сложно сосчитать, сколько в нем башен, но не меньше дюжины. Низкие и высокие, но абсолютно все мерцали так, будто стены запылены перламутровым блеском.
Описав круг над замком, свейх приземлился посреди внутреннего двора. Наглые похитители доели лазанью и, поводив по сенсорной панели пальцами, заглушили двигатель. Верх приподнялся, будто отмагнитился от машины, а стекло по кругу сползло куда-то вниз.
– Так и будешь сидеть? – спросил у Маши один из гуманоидов, спрыгнув на вымощенную камнем площадку. – Вряд ли император Луисцар выйдет к тебе с распростертыми объятиями.
– Может, если я посижу подольше, мне полегчает и вы исчезнете, – проворчала Маша, насупившись.
Время шло, зеленые чудики не исчезали, а Маша все отчетливее чувствовала запахи разнотравья и эфирных масел, дуновение теплого ветерка, колышущего ее волосы, слышала пыхтение терпеливо ждущих новых приятелей.
«Так! Если это сон, от того, что я с ними пойду, со мной ничего не случится. А если это не сон, то я просто обязана с ними пойти и во всем разобраться!»
Набрав в легкие побольше свежего воздуха, Маша вылезла из свейха и, протянув вперед руки, спросила:
– Браслетики не снимите?
– Они тебя лечат, – ответили гуманоиды и поплелись в сторону открытого широкого коридора.
Они были почти вдвое ниже Маши, шли вразвалочку и, причмокивая, облизывали пальцы.
Во дворце оказалось, на удивление, тепло. Высокие потолки переливались тем же перламутром, а стены украшали узоры и орнаменты. Ни разу не свернув, все трое вошли в просторный зал с купольным сводом на такой высоте, что Маше пришлось задрать голову, чтобы увидеть потолок. Посреди зала располагался круглый бассейн. Вокруг него стояли люди в белых одеждах. У всех пепельного цвета длинные волосы, собранные золотыми ободками и заколками у висков, смуглая кожа без изъянов, большие светло-голубые глаза, плавные, изящные движения.
– Император! – залебезили гуманоиды, подкравшись к краю бассейна и поклонившись.
Маша осталась стоять в сторонке. Ей и тут было все прекрасно видно, вплоть до капелек воды, стекающей по обнаженному мужскому телу, грациозно поднимающемуся из бассейна. Такие же пепельные волосы, прилипшие к спине и широким плечам, мускулистые руки, мощная грудь, плоский живот с выделяющимися мышцами, узкие бедра и…
– А… – Маша раскрыла рот и потеряла дар речи. Она пыталась заставить себя поднять глаза и посмотреть в лицо обладателя того самого причинного места, приковавшего к себе ее взгляд, но ничего не получалось.
Сексуальное голодание дало о себе знать. А тут такой мужчина, ничуть не стесняющийся своей наготы. Хотя было бы чего стесняться! С таким причиндалом все женщины его! Размышляя, какого же он размера в боевом состоянии, Маша судорожно сглотнула и опомнилась, когда император прикрылся врученным ему полотенцем.
– Император Луисцар, просим прощения за доставленные неудобства.
Легким жестом руки владыка дворца заставил их замолчать и размеренно произнес:
– Мне доложили о произошедшей с вами неприятности.
Маша наконец задышала и взглянула в его лицо. Идеально очерченные скулы, высокий лоб, большие миндалевидные глаза, прямой нос. Черт! Его словно сами боги зачали и породили! У Маши подкосились ноги.
Обернув бедра полотенцем, Луисцар вальяжно приблизился к Маше и, обходя ее по кругу, внимательно оглядел, как на смотринах.
– У нее было сотрясение головы, смещение шейных позвонков и перелом руки, – оповестили его гуманоиды.
– Чего? – пришла в себя Маша. – И сколько я уже в коме?
Луисцар переглянулся со слугами, а потом его внимание привлекли ее волосы.
– Не может быть, – проговорил он с очень натянутым удивлением. Казалось, что людям его расы проявление эмоций не свойственно.
– Что? – Маша подняла руки, обхватила ими голову и увидела, как засветилась упавшая на ее лицо прядь. – Блин! Как же они отросли-то?! – Оттягивая прядь за прядью, она обреченно наблюдала за переливами.
– Ты что, была крашеная? – поинтересовался один из гуманоидов.
– Почему вы мне сразу не сказали?! – Маша начала злиться.
– Мы не знали, – те растерянно пожали плечами. – Мы надели браслеты, чтобы излечить твои раны, а они вылечили еще и волосы, вернув им родной цвет. Цвета.
Не выдержав, Маша сжала кулаки и быком взревела:
– Что здесь происходит?! Куда я попала?! И кто вы такие?!
– Сейчас нас больше интересует, кто ты? – спокойно прошелестел император, не сводя с нее пристального взора. – Неужели… – он ненадолго умолк, задумавшись, – Мариэль?
Глава 2. Орден
Маша расслабленно опустила плечи. Пофиг на деловую осанку, когда с ней происходит какая-то необъяснимая ерунда. Она стояла посреди сказочного дворца в окружении божеств, двух страшненьких, глазастеньких гуманоидов, любящих поржать и пожрать, и мужчины, от одного только взгляда и голоса которого у нее подгибались колени. Постепенно она начала подозревать, что окончательно впасть в истерику ей не давали именно браслеты. Раз они обладали такой целительной силой, что вернули ее волосам родные цвета, то очень даже возможно влияли на эмоциональный фон.
– Так! – выдохнула она после недолгого молчания. Император не шевельнулся. – Вы почти угадали. Меня зовут Мария. Не Мариэль. Не Марисоль. Не Мэри. А Мария. Ма-ри-я. А вас? Луциар?
– Луисцар, – с опаской поправил ее гуманоид. – А мы Стон и Блин.
– Блин?
– Это я! – гордо выпятил грудь второй гуманоид.
Не удержавшись, Маша хихикнула и прикрыла рот рукой. Император продолжал молча ее разглядывать.
– Со Стоном я еще смирюсь. Похоже, родители были очень довольны процессом зачатия. Но почему Блин? Нормальные имена закончились? Или мама родила тебя на Масленицу?
– Вообще-то ты нас обижаешь. Мы флиомы – одна высших рас во Вселенной.
– И мы не живородящие. Это же омерзительно! – после этого заявления флиомы умолкли под пронзившим их взглядом вошедшей в зал женщины.
– Мне доложили, что у нас гостья! – величественно сказала она, встав рядом с императором и оценивающе посмотрев на Машу.
– Да, мама, как видишь, – все с тем же холодным спокойствием произнес Луисцар.
Это была та еще мама! Напомнила Маше бывшую жену ее шефа, возомнившую себя королевой мира. На всех глядела свысока, но имела слабость к красивым мужчинам. Требовала от бывшего мужа алименты, чтобы разъезжать по курортам и снимать там молоденьких мальчиков. Ее инстаграм пестрел селфи на фоне моря и пальм: полуразвалившаяся дама не первой свежести и шикарный тарзан. Вспомнив о ней, Маша кое-как подавила очередное «хи-хи». Все-таки эта женщина хотя бы выглядела как настоящая королева. Высокая, статная, с громоздкой прической и в длинном сверкающем платье.
– Что? – на мгновенье она замерла. – Мариэль?
– Опять, – Маша закатила глаза в потолок.
– Похоже, она ничего не помнит, – заметил Луисцар.
– Или не знает, – подытожила его мать. – То есть вы ее сбили свейхом? – Она посмотрела на флиомов.
– Ну да! Гнали себе спокойно, от аглов удирая, и тут бац, прямо в нее. Отлетела метров на восемь.
– Или десять.
– Или двенадцать.
– Или шесть.
– Короче, отлетела далеко. Косточки хрясь! А нам что делать? – Флиомы развели своими длинными, тонкими ручищами. – Мы на нее браслеты из аптечки и в свейх ее, зевакам двуглазым – простите – память ластиком чик-чик и в добрый путь прямо в Опретаун. Подзарядились на энергетической станции и сюда. Тут-то ее голова и засияла. А вы что, думаете, она из расы палал?
Женщина опять посмотрела на Машу:
– Мы не думаем. Это же очевидно.
– Что очевидно?! – нахмурившись, Маша сложила руки на груди.
– Ты Мариэль – хранительница памяти своей погибшей расы.
– Все! С меня хватит! Поиграли – довольно! Где у вас тут выход? Везите меня домой!
Мать Луисцара словно подменили. Смягчившись, она шагнула к Маше и нежной рукой погладила ее по щеке.
– Мариэль, ты дома.
– Женщина, вам лечиться надо, – глухим шепотом, но внятно посоветовала ей Маша. – Стоп! Мы с вами в одной палате, да? Понимаете, тут такое дело, я не сумасшедшая…
– А ведешь себя как сумасшедшая, – с усмешкой заметил Стон, а Блин хрюкнул.
Император Луисцар, с которого будто сняли кандалы, тронулся с места и обратился к матери:
– Я пойду оденусь. Кажется, мы отправляемся в Орден.
Не сводя глаз с Маши, он медленно пошел к выходу. С его уходом ей стало как-то неуютно. Как же все-таки роскошные мужчины скрашивают обстановку и накаляют воздух! В обществе родительницы императора Опретауна заметно похолодало. Ледяная женщина! Смотрит в душу и режет без ножа.
– Как вас зовут? – спросила Маша.
– Тальина, – улыбнулась женщина. Ох, как же неестественно, по-змеиному.
– А что такое Орден?
– Сама увидишь.
– Вы меня извините, но я уже насмотрелась. Давайте вы мне расскажете про Мариэль, я послушаю и вернусь к себе, в свою жалкую «трешку», взятую под ипотеку. И я клянусь, что никогда и никому не расскажу, как побывала… эммм… – Маша огляделась, – где-то в параллельном мире и видела вас. И их, – она пальцем указала на флиомов.
– Мариэль, у тебя шок. Ты выросла в мире людей и не имела возможности общаться с представителями других рас. Все эти тридцать лет Орден искал тебя не покладая рук.
– П-простите, – Блин подергал Тальину за подол платья, – а нам заплатят за нее премиальные?
В зал вернулся Луисцар в одеянии из материала, по виду напоминающего что-то между кожей и плотным латексом. Куртка на косой молнии, со стоячим воротом, брюки, заправленные в сапоги на высокой подошве, – все до блеска черного цвета. Его пепельные волосы, прибранные с височных зон к затылку, казались еще светлее, глаза ярче, лицо воинственней. Щелкнув затвором бластера, Луисцар сунул его в кобуру на бедре и сказал:
– Я готов!
– Постойте! – запротестовала Маша. – Никуда я с вами не пойду!
– А мы и не пойдем, – пояснила Тальина. – Мы телепортируемся. В другой мир.
– О, Боже! – Маша всплеснула руками. – Еще один другой мир? И сколько их?
– Много, – ответил Луисцар. – Но сейчас тебя должен интересовать твой.
– Он меня очень интересует. Прямо очень-очень! Я согласна отправиться туда сиюминутно. А вас, император, даже приглашаю в гости.
Луисцар снова пристальным взглядом проник под ее кожу и произнес:
– Для тебя я не просто император.
– Ну да, вы настоящий бог, – у Маши загорелось лицо.
– Вообще-то, – Тальина заботливо взяла ее за руку, – Луисцар твой жених.
– Ни хрена себе! Ой, пардон. Я это вслух сказала?
Флиомы покивали своими зелеными головами.
– В смысле, я имела в виду, что ж вы сразу не сказали? – Маша была готова провалиться сквозь землю, но идея побыть невестой императора пришлась ей по душе. – Куда идти?
Никуда идти не понадобилось. У флиомов при себе имелись телепортационные капсулы. В спящем режиме по форме они напоминали монету размером с ладонь. После нажатия в центр, флиомы положили их на пол, и те в мгновенье ока увеличились в размере и засияли полупрозрачной сферой по краю, словно вытянутый мыльный пузырь. Шагнув в одну из капсул, Луисцар приглашающе протянул Маше свою ладонь:
– Мариэль.
Во вторую уже ступили флиомы и Тальина. Осмелев, Маша приняла приглашение императора. Положив свои тонкие пальчики в его горячую руку, она вошла в капсулу. Не зная, как себя вести, она растерянно посмотрела на Луисцара. Хоть бы улыбнулся! Но он разделял ее неуверенность, это читалось в глазах. Обняв Машу за талию, он притянул ее к себе, и она невольно ахнула. Положив руки на его твердые плечи, она перебрала по ним ярко-красными ноготками и улыбнулась: они неплохо сочетались с его курткой.
Прошла секунда. Щелчок. Фон изменился. Теперь все стояли посреди другого зала, стены которого искрились бесчисленными ячейками от пола до потолка. Пол представлял собой каменные дорожки вдоль и поперек, разделенные углублениями с горящими свечами. Именно они и мерцающие в ячейках разноцветные камни освещали зал.
Сферы исчезли, и Луисцар отпустил Машу. Флиомы подобрали капсулы и рассовали их по карманам своих комбинезонов.
– Добро пожаловать в Верховный Орден Разумных Цивилизаций! – Тальина рукой обвела зал. – Мы находимся в Хранилище памяти рас.
Задрав голову, Маша покрутилась вокруг своей оси и чуть было не присвистнула. Стены вздымались в никуда и были усыпаны ячейками с камнями.
Тальина взяла ее за руку и повела вперед, за Луисцаром, а флиомы потянулись позади.
– Земляне – лишь одна из тысяч рас во Вселенной, – начала издалека Тальина. – Позволь заметить, не самая развитая. Представители человечества примкнут к Ордену, только когда раскроют свой разум.
Анализируя все, что произошло с ней после неудачного перехода улицы, Маша начинала верить Тальине.
– Вы хотите сказать, что мы на другой планете?
– Земляне так бы и сказали. Фактически это больше, чем другая планета. Это другой мир. На космическом корабле до него не добраться. Я же говорю, человеческий ум еще не расширился до нужных масштабов. Люди даже не способны понимать нашего языка. Он покажется им пустым звуком.
– Постойте! Я же понимаю!
До Маши наконец дошло, что все это время она разговаривала с ними на другом языке и даже не заметила этого.
– Ты не землянка. Ты… пришелец, – подобрала Тальина более подходящее слово, – для землян. – Она свернула влево и дошла до стены. – Каждая цивилизация имеет свою историю и возраст. Какие-то древнее других, а какие-то совсем молодые. Иногда случается так, что энергия определенного мира исчерпывает себя. Миру нужен отдых, чтобы расцвести вновь. Вовремя вмешиваясь, Орден спасает расы. Но везет не всем. Иногда выживают единицы. Флиомы потеряли свой мир несколько столетий назад. Раса нашла приют в других мирах, в том числе в нашем, в Опретауне.
Маша через плечо покосилась на Стона и Блина, впервые не смеющихся, а немигающе глядящих на стену.
– У каждой расы есть хранители памяти. Их всегда восемь, – Тальина указала на ячейки, объединенные по цвету. Они действительно располагались группами по восемь штук.
– Почему восемь? – поинтересовалась Маша.
– Знак бесконечности, – вмешался Луисцар, встав по другую сторону от нее. – Как символ бессмертия памяти рас.
– Это звено расы палал, – Тальина посмотрела на группу с семью погасшими камнями и одним ярко горящим изумрудным цветом. – Камни гаснут, если хранители умирают. Но один до сих пор сияет. Тот, под которым значится твое имя. – Она пальцем ткнула на иероглиф под ячейкой. – Мариэль – принцесса своего погибшего мира. Родители уберегли тебя, успев перенести в мир землян, до того, как все разрушилось.
– Извините, но с чего вы взяли, что Мариэль – это я? – Маша боялась услышать ответ, но от него не убежишь.
– Твои волосы. У представителей расы палал они сверкали и меняли цвет в зависимости от настроения, – ностальгически улыбнулась Тальина.
– А еще свейх не проскочил сквозь тебя, – вставили свои пять копеек флиомы.
– Верно, – подтвердила Тальина. – Разведывательные корабли имеют усовершенствованную программу с режимом безопасности для менее развитого мира. При включенном режиме свейх невидим и способен проникать сквозь препятствия, не причиняя им вреда. Но он не может просочиться через другой корабль с выключенным режимом безопасности или представителя иной расы без активированного энергетического щита.
– Мы называем его заслонкой, – уточнили флиомы, будто сделали открытие.
– Ты была без щита, – пояснил Луисцар. – Поэтому свейх не смог проскочить сквозь тебя.
– Святые небеса, – прошептала Маша. У нее в голове все это не укладывалось. – А зачем иномирцы посещают недоразвитые расы?
– Всему причиной являются аглы – изменники рас, сосланные в качестве наказания в Трейс.
– Что такое Трейс?
– Мир-тюрьма, – с пренебрежением сказала Тальина. – Раньше там огонь добывали трением, а сейчас аглы имеют свою систему власти и корабли. Земляне назвали бы их космическими пиратами. Они воруют ресурсы.
– Чтобы выжить? – спросила Маша.
– Чтобы стать сильнее и завладеть Орденом. – Тальина развернулась и направилась к массивным арочным дверям, ведущим в неизвестность. – Орден находится в Междумирье. Здесь проходят слушания и суды, когда дело касается межрасовой безопасности. Здесь же живут члены Совета.
Двери автоматически раздвинулись, а за ними показалась кабина лифта.
– Прямо как в нашем офисе, – буркнула под нос Маша, входя внутрь. – И куда мы теперь? – спросила она, когда флиомы протиснулись вслед за Луисцаром и двери закрылись.
Тальина улыбнулась:
– К Совету. Там ты найдешь ответы на все вопросы.
