Текст книги "Бесплодная истинная для распутного дракона (СИ)"

Автор книги: Леона Эльсворд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 20.

Ночь на корабле прошла спокойно. Агата и девочки уснули в соседней каюте почти сразу – Мила принесла им теплую воду, чистую одежду и густой травяной отвар, который снимал дрожь и успокаивал нервы. Я сама зашла к ним перед сном. Вейла уже свернулась калачиком под одеялом, а Ниоль спала у матери на груди.

Агата поймала мою руку, когда я уже собиралась уходить.

– Я не знаю, как вас благодарить, миледи… – голос у нее был хриплый, надломленный. – Я думала, что это навсегда. Что я… что мы…

– Это не навсегда, – ответила я, сжимая ее пальцы. – Теперь у вас есть выбор. И я помогу вам его сделать. А пока – просто спите. Завтра будет новый день.

Когда я вернулась в свою каюту, Эрик стоял у открытого окна. Ветер трепал его темно-русые волосы, а в руке он держал две фарфоровые чашки с ароматным чаем.

– Я подумал, нам не помешает, – сказал он, протягивая мне одину. – После всего, что произошло.

Я взяла чашку. Наши пальцы снова соприкоснулись – и на этот раз я не стала отдергивать руку.

– Вы всегда так поступаете? – спросил Эрик тихо. – Бросаетесь спасать чужих?

Я сделала глоток. Чай был теплым, успокаимающим.

– Раньше… нет. Раньше я не спасала даже себя. Молчала. Годами. А теперь… теперь я не могу пройти мимо. Потому что знаю, каково это – когда никто не приходит на помощь.

Он повернулся ко мне. Свет фонаря падал на его лицо, подчеркивая резкие скулы и тень усталости под глазами.

Я поставила чашку на подоконник и шагнула ближе. Сердце было готово вырваться из груди.Расстояние между нами исчезло. Его ладонь легла мне на талию – точно так же, как во время танца.

– Я хотел поцеловать тебя еще там, на улице, – признался он хрипло. – И сейчас хочу. Очень.

Я подняла взгляд. Его глаза были темными, как ночное море за окном.

– Тогда почему не целуешь?

Эрик наклонился. Его дыхание обожгло мои губы. Еще мгновение – и мы бы наконец…

Дверь каюты тихо скрипнула. Мила замерла на пороге с подносом, на котором стоял чайник, две чашки и возочка с конфетми.

– Ох… простите, миледи! Я… я просто подумала…

Эрик выпрямился, но не убрал руку с моей талии. На его губах играла легкая, чуть виноватая улыбка.

– В следующий раз, – шепнул он мне на ухо, так, чтобы слышала только я, – я запру дверь.

Мила быстро поставила поднос и исчезла, бормоча извинения. Я рассмеялась.

– Кажется, весь корабль уже в курсе, – сказала я.

Эрик поцеловал меня в висок – медленно, почти благоговейно. Его губы были теплыми, дыхание – чуть прерывистым. Я закрыла глаза, чувствуя, как по коже разливается приятная дрожь. Сердце колотилось так громко, что, наверное, было слышно даже на палубе.

– Я не собираюсь это скрывать, – повторил он тихо, отстраняясь ровно настолько, чтобы посмотреть мне в глаза. Его большой палец гладил мою щеку, словно он не мог перестать меня касаться. – Ни от команды, ни от Элиаса, ни от всего этого чертового мира.

Я улыбнулась. Улыбка получилась мягкой, почти робкой – такой, какой я давно уже не улыбалась.

– А я и не прошу скрывать.

Он ответил мне той самой улыбкой – чуть кривой, с ямочкой на левой щеке, от которой у меня внутри все переворачивалось. Потом вдруг посерьезнел. Взгляд стал глубже, сосредоточеннее.

– Элира… – начал он и замолчал, будто подбирал слова. Его ладонь скользнула ниже, к моей талии, и он притянул меня ближе – не резко, а так, словно боялся спугнуть. – Завтра корабль все еще будет в ремонте. Матросы говорят, до вечера. У нас есть целый день… и ночь.

Я приподняла бровь, чувствуя, как щеки предательски теплеют.

– И что ты предлагаешь, ваше высочество?

Эрик усмехнулся, услышав «ваше высочество», но тут же стал серьезным. Он наклонился чуть ближе, так что наши лбы почти соприкоснулись.

– Я приглашаю тебя на свидание. Настоящее. Не на палубе, не в капитанском салоне. Только ты и я. В Эйрсхейвене есть одно место… старый маяк на скале за городом. Там по вечерам зажигают особые фонари – они светятся, как звезды, упавшие в море и говорят исполняют желания.

С маяка видно весь залив и острова. Никто нас не потревожит. Я уже предупредила Элиаса – он найдет нам самую быструю лодку и пару надежных людей для защиты.

Он сделал паузу, пальцы на моей талии чуть сжались.

– Я хочу показать тебе, что не все мужчины в этом мире – такие, как твой бывший. Хочу, чтобы ты просто… была собой. Без необходимости быть сильной каждую секунду. Только ужин под звездами, вино из моих личных запасов и разговоры до утра, если захочешь.

Мое сердце пропустило удар. Я смотрела на него и видела не принца. Не наследника престола. Я видела мужчину, который смотрел на меня так, будто я была единственной женщиной на всем белом свете.

– А если я скажу «да»? – спросила я шепотом.

Эрик улыбнулся – медленно, тепло, почти опасно.

– Тогда завтра на закате я буду ждать тебя у трапа. В белой рубашке – он подмигнул. – И без кинжала. Обещаю. Сегодня я уже достаточно поиграл в героя.

Я рассмеялась – тихо, искренне. Впервые за очень долгое время.

– Хорошо, Эрик. Я принимаю твое приглашение.

Его глаза вспыхнули. Он наклонился и на этот раз поцеловал меня – не в висок, не в щеку. По-настоящему. Мягко, но уверенно. Губы были теплыми, с легким вкусом чая и соли моря. Поцелуй длился всего несколько секунд, но мне показалось – целую вечность. Когда он отстранился, я почувствовала, что дыхание сбилось.

– Спокойной ночи, моя буря, – прошептал он мне в губы.

Он отступил на шаг, но не сразу отпустил мою руку. Пальцы переплелись на мгновение – последний, теплый жест.

– И… закрой дверь на щеколду. На всякий случай.

Я кивнула, не в силах сдержать улыбку.

Эрик вышел, тихо прикрыв за собой дверь. Я осталась одна в каюте. Сердце все еще стучало, как после шторма. Я подошла к иллюминатору, прижалась лбом к прохладному стеклу и посмотрела на ночной порт Эйрсхейвена. Фонари горели, как маленькие звезды.

Я коснулась губ пальцами – они все еще хранили тепло его поцелуя.

– Завтра, – прошептала я в темноту. – Завтра у меня будет свидание с принцем.

Глава 21

Закат над Эйрсхейвеном в тот вечер был особенным. Небо словно медленно растворялось в золоте и розовом свете, а море отражало эти краски, превращаясь в живое зеркало. Я стояла у трапа «Лунной тени», ощущая, как внутри растет странное волнение – не тревожное, не тяжелое, а легкое и почти юное.

Платье, которое я выбрала, было легким, почти невесомым – цвета топленого молока с серебряной вышивкой вдоль линии декольте и по подолу. Оно мягко струилось при каждом движении, словно подчинялось ветру. Волосы Мила оставила распущенными, лишь слегка закрепив их у висков тонкими заколками.

Я больше не хотела прятаться за строгими прическами.

– Вы прекрасны, миледи, – тихо сказала Мила, поправляя складку ткани. – Он не сможет отвести от вас взгляд.

Я лишь улыбнулась.

– Посмотрим, насколько он умеет держать слово.

Когда я спустилась вниз, он действительно уже был там.

Эрик стоял, опершись одной рукой о канат. Белая рубашка, как и обещал, была расстегнута у горла, рукава закатаны. При нем не было ни оружия, ни украшений – только он сам.

И, возможно, именно это делало его опаснее всего.

Он заметил меня сразу.

И замер.

Не сделал ни шага, не сказал ни слова – просто смотрел. Его взгляд медленно скользнул по мне, словно он пытался запомнить каждую деталь.

– Ты… – он выдохнул. – Я даже не уверен, что имею право смотреть на тебя.

Я остановилась в нескольких шагах.

– Тогда не смотри.

Он усмехнулся.

– Не могу.

Он подошел ближе. Медленно. Словно тигр, загоняющий добычу.

И протянул руку.

– Пойдем.

Я вложила пальцы в его ладонь.

Лодка, которую подготовил Элиас, оказалась небольшой, но быстрой. Нас сопровождали двое матросов, но они держались на расстоянии, не нарушая нашего уединения. Когда мы отплыли от порта, шум города постепенно растворился, оставив только звук воды и тихий скрип весел.

Я сидела напротив него.

– Ты часто сюда приходишь? – спросила я.

– Нет, – ответил он честно. – Только когда хочу показать это место кому-то особенному.

Я приподняла бровь.

– Значит, у тебя большой опыт?

Он тихо рассмеялся.

– Нет. Ты первая.

Я не ответила, но почувствовала, как внутри потеплело.

Когда мы подошли к маяку, я невольно задержала дыхание.

Сотни огней.

Маленькие, парящие, словно живые.

Они медленно двигались в воздухе, отражались в воде, переливались.

– Это магия? – прошептала я.

– Немного, – ответил он. – Но в основном местная традиция. Люди приходят сюда, чтобы загадать желание.

– И оно сбывается?

Он посмотрел на меня.

– Иногда.

Мы поднялись по каменной лестнице. Ветер здесь был довольно сильный, но теплый. С вершины открывался вид на весь залив – корабли, город, огни, отражающиеся в воде.

На площадке нас ждал небольшой стол. Белая скатерть, два бокала, бутылка вина, простая, но изысканная еда. Ничего лишнего.

– Ты подготовился, – заметила я.

– Я хотел, чтобы все было идеально, – ответил он.

Мы сели напротив друг друга. Некоторое время молчали, просто глядя на море.

– Ты изменилась, – сказал он вдруг.– За те дни, что я тебя знаю.

Я задумалась.

– Просто перестала бояться, – тихо ответила. – Раньше мне казалось, что если отпущу контроль – все рухнет. А теперь понимаю… иногда нужно позволить себе просто жить свободно.

Он внимательно слушал.

– И ты позволяешь?

Я посмотрела на него.

– Сейчас – да.

Он медленно встал, обошел стол и остановился рядом. Его рука осторожно коснулась моей щеки.

– Тогда позволь мне быть частью этого нового мира.

Я не ответила. Просто поднялась.

Мы стояли совсем близко.

– Элира… – тихо произнес он.

И в этот раз я сама сократила расстояние.

Поцелуй был не таким, как в каюте. Не осторожным. Не пробным.

Он был настоящим.

Глубоким. Медленным. Словно мы оба пытались запомнить это мгновение.

Его руки легли мне на талию, притягивая ближе. Мои пальцы скользнули по его плечам. Я чувствовала тепло его тела, силу.

Когда мы отстранились, дыхание сбилось.

Я тихо рассмеялась.

– Кажется, твой план удался.

Он улыбнулся.

– Это только начало.

Я тихо рассмеялась, уткнувшись лбом в его плечо.

– Если это сон… не буди меня.

– Не сон, – прошептал он. .

Мы остались там до глубокой ночи.

И впервые за долгое время я не думала о том, что будет завтра.

Глава 22

Утро перед отплытием выдалось тихим и светлым.

Я проснулась рано, еще до того, как город окончательно ожил. В каюте было свежо, сквозь иллюминатор тянуло морским воздухом. Вчерашний вечер все еще отзывался во мне – теплом, воспоминаниями, легким трепетом.

Но сегодня был другой день.

День перед дорогой домой.

Я оделась просто – светлое платье без лишних украшений, удобные туфли на небольшом каблучке. Волосы собрала в мягкий узел.

Когда я вышла на палубу, город уже просыпался. Торговцы открывали лавки, дети бегали по набережной, матросы готовили корабль к отплытию.

Эрик стоял у борта, разговаривая с Элиасом. Когда он увидел меня, разговор оборвался.

– Ты рано, – сказал он, подходя.

– Хочу пройтись по городу, нужно кое-что купить – ответила я. – Перед тем как мы отплывем.

Он кивнул.

– Я пойду с тобой.

Я покачала головой.

– Сегодня… мне нужно немного времени для меня одной.

Он внимательно посмотрел на меня, потом мягко улыбнулся.

– Тогда возвращайся до заката.

– Обязательно.

Я спустилась в город.

Эйрсхейвен днем был совсем другим. Яркий, живой, шумный. Узкие улочки наполнялись голосами, запахами, красками.

Я шла медленно, не торопясь. Просто наблюдала.

Женщина с корзиной фруктов. Старик, играющий на флейте. Две девочки, смеющиеся у фонтана.

И вдруг я поймала себя на мысли:

Я больше не бегу.

Я живу.

Я остановилась у лавки с тканями. Мягкие шерстяные плащи, простые платья, детская одежда.

Агата.

Вейла.Ниоль.

Они сейчас на корабле. Напуганы. Потеряны. И теперь я знаю как поднять девочкам настроерие..

Я вошла внутрь.

– Чем могу помочь? – улыбнулась торговка.

– Мне нужны вещи, – сказала я. – Для женщины и двух девочек.

Я выбирала тщательно.

Теплые платья. Удобные туфли. Мягкие одеяла.

Для Вейлы – голубое платье с вышивкой. Для Ниоль – маленькую шерстяную кофточку и игрушку – мягкого зайца с длинными ушами.

Я долго держала его в руках.

И вдруг поняла, что улыбаюсь.

Я купила еще куколку из дерева, раскрашенную вручную. И маленький музыкальный шар – при вращении он тихо играл мелодию.

– Это для девочек? – спросила торговка.

– Да.

– Они будут счастливы.

Я кивнула.

– Надеюсь.

Следующей была лавка с продуктами. Сухофрукты, мед, травы.

Я покупала не просто вещи.

Когда я вышла на улицу, солнце уже стояло высоко. Я остановилась, глядя на город.

Этот день был важен.

Не из-за покупок.

А потому что впервые за долгое время я делала что-то не по приказу тирана мужа.

А из желания.

Я вернулась на корабль ближе к полудню.

Агата стояла на палубе, глядя на море. Девочки были рядом.

Когда Вейла увидела меня, ее глаза загорелись.

– Тетя!

Она подбежала ко мне.

Я опустилась на колени и протянула ей сверток.

– Это для тебя.

Она осторожно раскрыла его – и замерла.

– Это… мне?

– Тебе.

Ниоль получила зайца. Сначала она просто смотрела на него, потом прижала к себе.

Агата стояла чуть в стороне, не в силах говорить.

– Это слишком… – прошептала она.

Я поднялась.

– Это только начало.

Она заплакала. И крепко меня обняла.

Я обернулась – Эрик стоял у трапа и смотрел на нас.

Он подошел ближе.

– Ты меняешь не только свою жизнь, – сказал он.

Я посмотрела на девочек.

– Я просто больше не хочу быть той, кто проходит мимо человеческих страданий.

Он кивнул.

И взял меня за руку.

Впереди был долгожданный дом

Глава 23

Вечер медленно опускался на море.

«Лунная тень» уже покинула Эйрсхейвен, и теперь корабль мягко скользил по темной воде, оставляя за кормой серебристую дорожку лунного света. После шумного порта тишина казалась почти нереальной. Только ровный плеск волн о борт, скрип снастей и далекие голоса вахтенных нарушали спокойствие ночи.

В своей каюте я сидела у иллюминатора, завернувшись в легкий плед. На коленях лежала старая книга, найденная днем в сундуке среди вещей матери. Легенды о богине Луны, древних королях и женщинах, которые меняли судьбу целых государств.

Но я почти не читала.

Взгляд снова и снова возвращался к одной и той же строчке, а мысли были совсем о другом.

Об Эрике.

О его руках.О том, как он жадно смотрел на меня на маяке.

О том поцелуе, после которого мир будто стал другим.

За тонкой стеной каюты шумело море, а внутри меня шумело что-то куда опаснее.

Желание.

Я медленно закрыла книгу и положила ее на столик. Сердце билось тяжело и слишком быстро. Смешно… После всего, что я пережила, меня пугала вовсе не буря и не Дрейк.

Меня пугало то, насколько сильно я хотела одного мужчину.

Я поднялась и подошла к зеркалу.

В отражении – мягкий лунный свет, распущенные волосы, тонкая ночная сорочка, едва касающаяся кожи.

Нет.

Не так.

Я открыла сундук и достала тонкий шелковый халат цвета темного серебра. Легкий, почти прозрачный. Он скользнул по обнаженному телу прохладной волной, подчеркивая изгибы бедер и груди. Пояс я затянула небрежно – так, что ткань слегка расходилась при каждом движении.

Мила давно спала.

Весь корабль постепенно затихал.

Я стояла посреди каюты еще несколько секунд, пытаясь успокоить дыхание.

А потом вдруг тихо рассмеялась самой себе.

Богиня Луны… когда это я стала женщиной, которая идет ночью в каюту принца?

Ответ пришел сразу.

Когда перестала бояться быть счастливой.

Я открыла дверь.

Коридоры корабля были полутемными, освещенными лишь редкими фонарями. Пол слегка покачивался под ногами. Воздух пах морем, деревом и ночной прохладой.

Каждый шаг отдавался в груди ударами сердца.

Каюта Эрика находилась в конце коридора.

Я остановилась перед дверью.

Подняла руку.

И только сейчас поняла, что волнуюсь сильнее, чем в ночь шторма.

Тихий стук.

Несколько секунд ничего не происходило.

Потом послышались шаги.

Дверь открылась.

Эрик замер.

На нем были только темные домашние брюки. Волосы слегка влажные после воды, рубашки не было вовсе. Лунный свет из окна скользнул по его обнаженному торсу, по сильным плечам, по напряженным мышцам живота.

Но я почти не дышала не поэтому.

А потому что он смотрел на меня так, будто весь мир перестал существовать.

Его взгляд медленно опустился ниже – к шелку, едва скрывающему мое тело.

Потом снова поднялся к моему лицу.

– Элира… – голос прозвучал хрипло.

Я нервно облизнула губы.

– Если ты сейчас скажешь, что уже собирался спать… я, возможно, уйду.

Он тихо выдохнул. Почти болезненно.

А потом сделал шаг вперед.

– Если ты сейчас уйдешь, – медленно произнес он, – я сойду с ума.

По коже пробежала дрожь.

Я не успела сказать ни слова.

Эрик притянул меня к себе.

Жадно.

Его губы накрыли мои – горячо, глубоко, так, что воздух мгновенно исчез из легких. Я тихо ахнула ему в поцелуй, чувствуя, как сильные руки скользнули по моей спине, прижимая ближе.

Шелковый халат оказался между нами почти ненужной преградой.

– Ты даже не представляешь, – прошептал он мне в губы, тяжело дыша, – что делаешь со мной.

Мои пальцы уже путались в его волосах.

– Кажется… представляю.

Он тихо зарычал – низко, почти по-драконьи – и снова поцеловал меня.

Дверь каюты захлопнулась за моей спиной.

Мир сузился до горячих прикосновений, сбившегося дыхания и шума моря за окнами.

Эрик целовал меня так, будто ждал этого вечность. Его ладони скользили по моей талии, бедрам, спине – медленно, жадно, заставляя кожу вспыхивать под каждым прикосновением.

Я чувствовала силу его тела.

Тепло.

Желание, которое он больше не пытался скрывать.

Он осторожно прижал меня к двери, на секунду отстранившись, чтобы посмотреть в глаза.

И этот взгляд…

Богиня.

В нем было столько голода, нежности и восхищения одновременно, что у меня подогнулись колени.

– Ты невероятная, – тихо сказал он. – Самая красивая женщина, которую я когда-либо видел.

Я улыбнулась дрожащими губами.

– Осторожнее, принц. Я могу привыкнуть к таким словам.

– Привыкай.

Он подхватил меня на руки легко, будто я ничего не весила.

Я тихо рассмеялась, обнимая его за шею.

А потом он понес меня к постели – медленно, не отрывая от меня взгляда, словно боялся, что это лишь сон.

За окнами шумело ночное море.

Корабль качался на волнах.

А внутри каюты становилось все жарче.

Глава 24

Я едва успела вдохнуть, как Эрик осторожно опустил меня на постель.

Мягкий свет лампы дрожал на деревянных стенах каюты, золото отражалось в его глазах, делая их почти янтарными. Он навис надо мной, упираясь ладонями по обе стороны от моей головы, и несколько секунд просто смотрел.

Словно пытался запомнить.

Каждую черту.

Каждое дыхание.

Каждую вздох.

А потом медленно провел пальцами по моей щеке.

– Ты можешь остановить меня в любой момент, – тихо сказал он. Голос был хриплым, низким. – И я остановлюсь.

У меня болезненно сжалось сердце.

Потому что Дрейк никогда не спрашивал.

Никогда не смотрел так.

Никогда не давал выбора, он просто брал то, что по его мнению принадлежало только ему.

Я подняла руку и коснулась лица Эрика сама.

– Я не хочу, чтобы ты останавливался.

Его глаза потемнели.

Он наклонился и снова поцеловал меня – медленно, глубоко, уже без прежней осторожности. Поцелуй обжигал. Лишал воздуха. Я тихо застонала ему в губы, чувствуя, как внутри все плавится от его прикосновений.

Его ладонь скользнула по моей ноге вверх, собирая тонкий шелк халата.

Неторопливо.

Будто он наслаждался каждой секундой.

– Богиня… – выдохнул он мне в шею. – Ты сводишь меня с ума.

Я закрыла глаза, чувствуя, как дрожь проходит по телу.

За окнами шумело море.

Корабль мягко покачивался на волнах.

А внутри каюты весь мир сузился до нас двоих.

Эрик целовал мою шею, ключицы, плечи – так, словно изучал меня.

Его прикосновения были одновременно жадными и удивительно бережными. И именно эта нежность ломала меня сильнее всего.

Потому что я не знала, что со мной можно так.

Без страха.

Без боли.

Без необходимости терпеть.

Только желание.

Только тепло.

Я сама потянулась к нему, проводя ладонями по его груди. Под пальцами перекатывались напряженные мышцы, горячая кожа.

Он тихо выдохнул сквозь зубы.

– Элира… если ты продолжишь смотреть на меня так, я окончательно потеряю голову.

Я улыбнулась, чувствуя неожиданную смелость.

– А ты всегда такой разговорчивый?

Он тихо рассмеялся мне в губы.

– Нет. Только рядом с тобой.

Его пальцы нашли пояс моего халата.

Медленно потянули.

Шелк соскользнул с плеч.

Взгляд Эрика стал почти голодным. Но даже сейчас он не торопился.

Словно хотел дать мне время.

Выбор.

Свободу.

И именно тогда я поняла окончательно:

Я больше не та женщина, которая вздрагивает от чужого прикосновения.

Я живая.

Желанная.

Любимая.

Эрик осторожно коснулся губами моего плеча.

– Ты дрожишь, – прошептал он.

– Потому что ты на меня так смотришь.

Он поднял голову.

Улыбнулся медленно, почти опасно.

– А как мне еще смотреть на женщину, в которую я безнадежно влюблен?

Сердце остановилось на одно короткое, невозможное мгновение.

Я замерла. Даже дыхание сбилось.

– Что ты сказал?

Кажется, только теперь он понял, что произнес это вслух.

Но не отступил.

Не отвел взгляд.

Наоборот – коснулся моего лица обеими ладонями и тихо, очень серьезно повторил:

– Я люблю тебя, Элира.

Внутри меня будто что-то сломалось.

И одновременно – исцелилось.

Потому что никто и никогда не говорил мне этих слов так.

Словно они были правдой.

Я почувствовала, как глаза начинает жечь. Смешно. После всего пережитого я могла расплакаться именно сейчас.

Эрик мгновенно заметил это.

– Эй… – его голос стал мягче. – Я напугал тебя?

Я покачала головой и вдруг рассмеялась сквозь подступающие слезы.

– Нет. Просто… никто никогда не любил меня вот так.

Он прижался лбом к моему.

– Тогда привыкай.

И поцеловал меня снова.

Нежно.

Так нежно, что у меня защемило сердце.

За стенами каюты шумело ночное море. «Лунная тень» несла нас вперед – к новой жизни, о которой я раньше даже не смела мечтать.