Текст книги "Вечные Пески. Том 11 (СИ)"

Автор книги: Лео Сухов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

А с первыми лучами солнца и царь покинул дворец.

Он выехал на югле, облачённый в невероятно дорогой стальной доспех, полностью скрывавший фигуру. Позади него двигались такие же всадники, в доспехах попроще, но всё же несравнимых даже с бронёй царских регоев.

Царь не остановился перед рядами сторонников. Проехал вперёд, благодарно кивнув своим и стянув с головы шлем. Он ехал и улыбался, глядя вокруг. А на голове его не было венца.

Позади ехали всего два бойца. Один сжимал стяг с царским символом. А второй держал над головой вертикально поднятый щит.

Один из способов позвать на переговоры.

Следом ехало несколько жрецов и старый-престарый шептун, которого подоспевший ко мне Ферт назвал Старейшим в Совете Шептунов. Эти ехали, конечно, не на юглах, а на переханах. С юглом не каждый-то воин справится. Звери всё-таки сильные и злые.

Но сколько смыслов и символов было в таком выезде… Сколько представительных людей собралось в одном месте… Чего-то подобного я от царя и ожидал. Хотя, на мой взгляд, тянул он с выходом уж очень долго.

С другой стороны… Вот выедешь в сумерках, и никто не опознает в тебе царя. А так, в утренних лучах, хорошо получилось. Хоть героическую песнь сочиняй, да распевай по харчевням.

Следом за царём потянулись командиры лоялистов на юглах. Они, похоже, специально дожидались, пока царь остановится. И лишь тогда подались вперёд. Шесть всадников в тяжёлых доспехах. Каждый со своими цветами и родовыми знаками.

В тот же момент со стороны сторонников Совета появился десяток регоев на юглах. А вот со стороны Эрегихона никто не выехал. Переговорщики сошлись рядом с разрушенной оградой дворцового сада, и все дружно повернули головы в нашу сторону. Над площадью повисла невероятная для такого скопления людей тишина.

И в ней отчётливо прозвучал голос царя:

– Эрегихон! Хватит проливать кровь! Подъезжай сюда, и поговорим!

Собственно, я бы на месте царя обратился к дяде Меоли погрубее. Однако царь ещё пытался сохранить лицо своему сопернику. И, судя по молчанию и ропоту, прокатившемуся над рядами солдат, Эрегихон уже проиграл эти переговоры. Даже если станет новым царём, всё равно проиграл.

Да, сейчас у него было самое сильное войско. Да, он мог победить тут всех. Но вот эта заминка и первые слова царя… Они уже легли на Эрегихона несмываемым позорным пятном. Потому что все, на месте царя, кричали бы так: «Эрегихон! Ты струсил там, что ли?» – и все это понимали. Как понял это и дядя Меоли.

Когда он выехал из строя, вместе с ещё несколькими регоями, то был мрачен и зол, что чувствовалось даже на расстоянии. В полном молчании делегация с его стороны добралась до места переговоров.

– И что ты хочешь обсудить перед смертью, царь? – громко спросил дядя Меоли глубоким голосом.

Вроде бы никто не кричал, но слова звенели в полной тишине, доносясь до всех ушей. Так же, как и испуганные похрапывания переханов, на которых приехали жрецы и шептун.

– Смертью? – царь улыбнулся. – Возможно, смертью… Но что, если моя жизнь обойдётся тебе в тысячи жизней воинов со всех сторон?

– О чём ты⁈ – рявкнул Эрегихон.

– Ты хочешь стать царём? – спросил Загаритванис прямо, потянулся к поясу рукой, а затем вытащил царский венец. – Тебе он нужен, да?

Эрегихон ничего не ответил. Только впился взглядом в венец.

– Отпусти меня, мою семью и моих людей. И прекрати проливать кровь, – весомо проговорил царь. – И я передам тебе царскую власть. Как это украшение.

Загаритванис махнул рукой, и венец, блеснув в утренних лучах, полетел в Эрегихона. А тот лишь в последний момент успел поймать долгожданное сокровище.

– Ты передаешь венец? – удивлённо проговорил он после долгой паузы.

– Я передаю венец. И передам власть, – ответил царь. – Если ты сейчас же прекратишь кровопролитие и поклянёшься, что отпустишь меня, мою семью и моих людей. Мы уйдём так далеко, как сможем. А ты – станешь царём. И не прольётся больше ни одна капля человеческой крови ради этой власти.

Я тихо хмыкнул, понимая, что за эту власть прольются ещё целые реки крови. А вот уставшие за ночь воины всё расслышали верно: это их кровь предлагают больше не проливать. Это их жизни нынешний царь предлагает сохранить.

И Эрегихон, зависевший от верности объединённого войска, оказался загнан в угол.

– Я отпущу только твоих людей. Ты, никчёмный правитель, и твоя семья умрут! – отрезал этот иухов сын. – Реки крови уже пролились оттого, что ни ты, ни твои предки править не умели! Они пролились из-за демонов, что воспользовались нашей слабостью! И реки крови прольются вновь! Если ты, или твоя жена, или твой сын выживут. Пока они живы, всегда будут претендовать на трон. И это будут реки крови тех, кто здесь собрался. Предлагаешь сегодня пожалеть тысячу, чтобы завтра потерять восемь? Какое лицемерие…

Эрегихон тоже был не дураком. Уж к такому разговору худо-бедно подготовился.

– Прими достойно свою судьбу, царь. Умри и спаси тех, кто ещё жив!.. – закончил регой, отвечая на предыдущее невысказанное обвинение в трусости.

– Не тебе решать, жить ли царю или умереть! – вдруг заговорил один из жрецов.

– А кому? Кому решать-то? – усмехнулся Эрегихон. – Богам? Так они уже который год молчат. И даже на ваши молитвы не отвечают, жрец!

– Они давно ответили на всё! – не растерялся служитель храма Отца Богов, если я всё верно рассмотрел издалека. – Они прислали его!..

Жрец вытянул руку в мою сторону, да так и замер с указующим перстом. А я неожиданно почувствовал, как на мне скрестились тысячи взглядов. Кто-то удивлялся, кто-то завидовал, а кто-то ненавидел. Однако больше всего я чувствовал во взглядах страха.

– Защитник человечества! Избранник богов! Выйди, скажи нам их волю! – торжественно потребовал жрец.

– Вот же вы все иухи позорные… – тихо выдохнул я себе под нос. – Дерьмо…