Текст книги "Безжалостный (ЛП)"
Автор книги: Лекси Блейк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)
– Хорошо, что Миа не берет оплату за час, – Дрю откинулся назад. – Может это не так плохо. Ты можешь дружить с Элли и, возможно, раздобудешь для нас ценные сведения. Я полагаю, ты уже знаешь ее распорядок.
– «МакКэй-Таггарт» присылал сюда агента пару недель назад, – произнес Кейз. – Мы детально изучили привычки и расписание Элли Стрэттон. Все это есть в отчете. В те две недели, которые мы следили за ней, большую часть времени она проводила на работе. Когда она была не на работе, в основном была одна у себя дома. Ходила в кино с подругой. С Лили Галло, которая также является ее помощником на работе. У нее было одно свидание, которое прошло не очень. А также она ходила на ланч с сыном Касталано.
– А что было не так с ее свиданием? – Райли определено был заинтересован в том, чтобы не повторять чужих ошибок.
– Ей позвонили, и она быстро ушла, – объяснил Кейз. – Я подозреваю, что звонила ее подруга, чтобы спасти ее от плохого свидания. Если не считать опасных интернет-свиданий, она живет очень тихой жизнью. У нее даже нет пистолета. Никаких записей в полиции. Несмотря на ее не очень простой развод, не было никаких звонков в то время, когда это происходило. Я хочу сказать, что риск ее опасности минимален.
– А у него куча ранений, поэтому к нему стоит прислушаться, – кивнула Миа.
– У меня не много ранений. Два, три... ладно в меня много раз стреляли, – признал Кейз. – В следующий раз я постараюсь получше уклониться от пуль, но большинство пуль, которые я получил недавно были нацелены в тебя, принцесса. Не забывай этого.
Губы Мии сложились в таинственную улыбку.
– Знаю. Я твоя должница. Надолго. Продолжай собирать их, большой парень.
– Никаких разговоров о сексе, – Дрю покачал головой. – Мне становится плохо при одной мысли об этом. Все ваши семейные штучки оставьте на другое время. Для меня ты все еще шестилетняя девочка с косичками.
– С косичками она жутко сексуальна, – произнес Кейз, а затем мило покраснел. – Простите. Это мы оставим для себя. Возвращаясь к нашей теме. Ее муж хорошенько обчистил ее во время развода. У них не было брачного контракта, и она была кормильцем. Она не получила после развода ничего стоящего, за исключением акций «СтратКаст». Даже ее квартира заложена. Все свое наследство она вложила в компанию.
– Кто получит акции, если она умрет до продажи компании? – спросил Дрю.
Брэн хихикнул, и этот звук был не особо приятным.
– Ее бизнес-партнер. Касталано получит все. Ему придется заплатить ее наследникам рыночную цену за это, правда у него есть возможность выбора и он может отказаться от этого. Об этом сказано в их корпоративном соглашении. Хотелось бы, чтобы у папы была такая оговорка. По крайней мере, мы получили бы немного денег.
В этом весь Брэн. Он мог смеяться, над всем, что хотел, но в конце обида всегда выходила наружу.
– Почему он позволил ей получить акции после смерти Стрэттона? – поинтересовался Дрю.
– У него не было денег, чтобы выплатить ей рыночную стоимость, – ответила Миа. – По бумагам у него все хорошо, но на деле у него куча проблем с деньгами. У него куча долгов. Я общалась с судебным бухгалтером, который узнал все о его личных финансах. То же самое сделали с Патрисией Кейн. Одна вещь мне показалась интересной.
– По-моему здесь все интересно, – пробормотал Дрю.
– Фиби Мердок, бухгалтер из «МакКей-Таггарт», способна творить чудеса. Все довольно сложно, и у них множество разных компаний, но есть одна вещь, которая их объединяет, – объяснила Миа.
Годы работы журналистом обострили охотничьи инстинкты Мии, поэтому, когда у нее появлялся такой блеск в глазах, Райли слушал. Он вытянулся.
– Ты хочешь сказать, что нашла доказательство?
Миа сделала глубокий вдох, прежде чем произнести.
– Я говорю, что за три дня до убийства наших родителей, Стрэттон, Касталано и Кейн перевели по пятьдесят тысяч долларов на один и тот же швейцарский счет.
Райли почувствовал, что волосы у него на руках встали дыбом. Доказательство. Они искали его вечность.
– Потрясающе, – Брэн широко распахнул глаза. – Все, что нам надо сделать, так это доказать, что счет принадлежал убийце.
– Подождите, – Миа подняла руку. – Есть еще кое-что.
Это был огромный прыжок вперед. Райли не понимал, почему его сестра выглядит такой хмурой. Она сделала удивительную вещь, которую они пытались сделать годами.
– Мы уже давно вычислили, что за этим стоит убийца. Дрю даже опознал его. Брэн прав. Если нам удастся связать банковский счет с убийцей, мы прижмем их.
– Мы узнали, кто он, – Кейз достал фото. – Его имя – Юрий Волченко. Он был профессиональным киллером, часто работавшим с несколькими криминальными структурами. Мне жаль, но он был убит пять лет назад теми, на кого он работал.
Дрю отмахнулся.
– Это не важно. Важны деньги. Райли, этого будет достаточно, чтобы привлечь их?
Райли покачал головой.
– Это конечно здорово, но нам нужно связать деньги с убийцей, а затем доказать, что все трое его финансировали. Но все это косвенные доказательства. С хорошим адвокатом...
– Четверо, – сорвавшееся с губ Кейза слово произвело эффект разорвавшейся бомбы. Все посмотрели на него.
– Что значит четверо? – спросил Дрю.
– Это значит, что мы поговорили с людьми, знавшими Волченко. У моего мужа здесь есть кое-какие интересные семейные связи. В то время Волченко просил за свою работу двести тысяч. И он не производит впечатления человека, готового сделать скидку. Кроме того, у нас есть подтверждение того, что на его счет в банке в тот день поступило двести тысяч долларов, – произнесла Миа. – Проблема в том, что последние пятьдесят тысяч поступили со счета на Кайманах. Насколько мне известно, этот счет не принадлежит ни Касталано, ни Стрэттону, ни Кейн. Счет был открыт за день до транзакции. И закрыт на следующий.
Голова Райли шла кругом.
– То есть после всех этих лет ты хочешь сказать, что в деле замешаны четыре человека?
– Да, и мы считаем, что найти этого человека вы сможете только через Касталано или Патрисию Кейн, – произнес Кейз. – Мы продолжим копать. Наши специалисты уже исследуют сделки Патрисии Кейн. Мы закончим в течение нескольких недель. Фиби нужна кое-какая информация для составления актуального отчета по «СтратКаст», ее должен добыть Райли. После этого она сможет закончить отчет.
– Райли добудет эту информацию в ближайшее время, – Дрю сжал челюсть, верный признак того, что большой брат был обеспокоен последними новостями. – Что касается остальных: мы должны иметь в виду, что Касталано может попытаться убить Элли, чтобы завладеть ее акциями.
– Нет никаких признаков этого, – покачала головой Миа, как всегда оптимистично.
– Именно так он всегда и поступает, – настаивал Дрю.
– Зачем тогда вся эта затея с контрактом? – спросил Брэн. – Если он собирается убить ее, зачем он пытается забрать ту разработку с собой? Я думаю, он бы держал в тайне, что ему нужна эта разработка.
Райли пожал плечами.
– Возможно, он подстраховывается. Или использует это для того, чтобы потянуть время. У него нет денег, чтобы заплатить сестре Элли, если она умрет. Мы знаем, что раньше убивал ради компании. И он может сделать это снова.
– Если вы, правда, думаете, что она в опасности, надо поговорить с ней, – произнесла Миа. – Мы расскажем ей, что происходит, и попросим ее помочь.
Иногда сестра была такой наивной.
– Да и она поможет нам разорить компанию, которая может принести ей миллионы.
– Возможно, она умна и найдет другой способ, – ответила Миа.
– Или мы все же будем придерживаться плана, так как подобрались очень близко, – внезапно произнес Хатч. – Миа, я знаю, ты хочешь, чтобы мир состоял из солнца, роз и дерьма, но правда в том, что мы можем потерять все, чего добились, если Элли Стрэттон узнает о нашем плане и получит время, чтобы просчитать наши ходы.
– Она не убивала наших родителей, – слезы выступили в ее голубых глазах. – Ей было всего семь, когда это произошло.
– Это не имеет значения, – произнес Райли. Миа не понимала. Она выросла в любящей семье, которая, к несчастью, привила ей очень странное представление о равенстве и справедливости. – Только с ее помощью мы можем получить то, что нам нужно.
У него, Дрю и Брэна этого не было. Они жили друг без друга. Порой даже без еды. Без какой-либо надежды. Единственное, что помогло им пройти через все это, так это мысль о том, что однажды они смогут поступить правильно. Или, если неправильно, то хотя бы по-честному.
Было нечестно, что крошке Элли Стрэттон придется отвечать за грехи отца, но Райли давно уже знал, что в мире много несправедливости.
Дрю посмотрел на нее тем самым взглядом, которого Райли когда-то боялся. Это означало, что Дрю не уступит.
– Я должен знать, Миа, ты с нами или нет. Если нет, можешь возвращаться в Техас. Похоже, ты нашла новую семью.
Миа покраснела, и Кейз приподнялся.
– Если будешь так с ней обращаться, будешь иметь дело со мной, Лолесс. Ты понял? – произнес Кейз, сузив глаза.
Миа схватила его за руку.
– Все в порядке. Все в порядке, Кейз. Садись, малыш.
– Они не могут так с тобой разговаривать. Никто не может, – настаивал Кейз.
– Давай я объясню, – успокоившись, произнес Дрю. – Если ты не хочешь быть частью этого, возвращайся в Техас. Это не значит, что ты мне не сестра. Это значит лишь, что мы сделаем все сами. Я люблю тебя, Миа. Но мы все равно это сделаем.
Миа наклонилась и что-то тихо сказала мужу. Он заметно успокоился и сделал глубокий вдох.
– Я подожду Мию снаружи. Дайте знать, если моя компания может еще что-нибудь сделать для вас.
Большой парень вышел.
Глаза Мии сузились.
– Не расстраивай его. Он достаточно страдал. Теперь ты хочешь, чтобы я пролила кровь или сделала еще что-то, чтобы доказать, что я Лолесс? Я думаю, что мне стоит остаться и наблюдать за каждым из вас. Я тоже люблю тебя, братец. Я люблю тебя достаточно для того, чтобы быть рядом, но не жди, что я буду молчать, когда увижу, что вы делаете что-то неправильно.
– Мне не надо, чтобы ты была моей совестью, – настаивал Дрю.
– О, поверь мне, надо. Вам всем это надо. И не надо делать вид, что я не выполнила свою часть. Без меня Брэн все еще учился бы в колледже. Райли по-прежнему бы ел как пятилетний ребенок. Дрю, а тебе никогда не удалось бы так раскрутить «4Л», ты же хотел назвать компанию в честь динозавра или супергероя. А Хатч по-прежнему спал бы со шлюхами.
– Она права, – кивнул Хатч. – Теперь я сплю со стриптизершами. А это уже другой уровень.
– Я по-прежнему считаю, что «МегаРаптор Софтвэа» сработало бы. По-моему, звучит отлично.
Его сестра была отчасти права, и он гордился тем, как она постояла за себя.
– Это звучит тупо. А я по-прежнему ем как пятилетний ребенок. Частенько. Я работаю над салатом. И она абсолютно права насчет Брэна. Он заваливал алгебру.
Его младший брат закатил глаза и показал ему средний палец.
– Я пересдавал ее всего два раза.
Миа победоносно улыбнулась.
– Это потому что я уговорила твоего преподавателя поставить тебе на балл выше в обмен на рецензию в газете. Именно это спасло тебя, и ты получил свою тройку. Так что вы все нуждаетесь во мне. И будьте милы с моим мужем. У него был тяжелый период, и все же он здесь и пытается нам помочь.
Дрю поднялся и подошел к Мие, чтобы обнять ее.
– Кейз – хороший парень. Немного страшный, но хороший. Прости. Мы все на пределе, потому что близки к цели.
Брэн поднялся и присоединился к ним.
– Скоро все закончится, и мы сможем... черт, я даже не знаю, что мы станем делать, но мы сделаем это.
– Именно это я говорю стриптизершам после того, как уложу их в постель, – произнес Хатч, присоединяясь к групповым объятиям.
Райли отодвинул свое кресло и поднялся. Миа была в центре. Он обвил руки вокруг Дрю и Брэна.
– Мы наладим свои жизни. И я заберу этих стриптизерш и приглашу к тебе самую дорогую девочку по вызову. Миа, это не одно и то же. Ты даже не представляешь, что может сделать хорошо натренированная девочка по вызову для снятия мужского стресса.
– Я знаю, что может сделать шестифутовый и пятидюймовый бывший морской спецназовец с женским клитором.
Момент был упущен.
– Миа, прошу, – произнес Дрю.
– Если Райли может говорить про случайных шлюх, то и я могу говорить о прекрасных занятиях любовью между женщиной и ее новобрачным мужем. Я росла с двумя женщинами, у которых интерес к члену полностью отсутствовал. И, оказалось, действительно здорово почувствовать его, – ее губы изогнулись в улыбке.
Да, ей нравилось дразнить братьев.
– Больше никаких разговоров, – произнес Дрю. – Я хочу пива.
– Слава богу, – Хатч вздохнул. – Уже почти три. Мне пора уходить.
– Я собираюсь посетить дамскую комнату. Передайте Кейзу, что я скоро подойду, – произнесла Мия, направляясь в холл.
Райли с братьями и Хатчем вышли в другую дверь и обнаружили Кейза смотрящего на Верхний Ист-Сайд, его руки были скрещены на массивной груди.
Райли надеялся, что все это не станет проблемой для его сестры. Она казалась такой счастливой со своим бывшим морским спецназовцем, превратившимся в консультанта-частного сыщика.
– Миа в дамской комнате. Она подойдет через минуту. Мне жаль, что ты все это видел. Наша семья... в общем, это сложно.
Кейз не повернулся, он стоял, продолжая смотреть на улицу.
– Все семьи сложны. Я боюсь, что вы не принимаете это в расчет. Именно в этом проблема этой операции.
– Операции?
Кейз наконец обернулся, слегка улыбнувшись.
– Прости. Мой брат управляет своей компанией, как будто мы еще в армии. Операция. Миссия. То, над чем вы работаете. У вас могут быть проблемы, потому что вы не берете в расчет сложности.
– Я думаю, что понимаю всю сложность. Мы планировали это десятилетиями. Все это началось много лет назад. Я знаю все юридические последствия каждого предпринимаемого нами шага, – его раздражало, что это милый солдатик думал, что он не справится с этим.
– Я говорю об индивидуальных ролях. Хотя сам факт, что ты рассматриваешь это как шахматную партию, еще больше убеждает меня, что все закончится не очень хорошо. Это же люди, а не шахматные фигуры. Вся ваша семья верит, что Касталано и Кейн – чистое зло. Но вы не можете рассматривать их только с этой точки зрения. Да, они сделали что-то ужасное двадцать лет назад, но много всего могло произойти за два десятилетия. Вам надо взглянуть на них по-новому. Убрать все, что вы, по-вашему, знаете о них. Вычислить, чего они хотят, что ими на самом деле движет.
– Деньги.
Он всегда это знал. Даже будучи ребенком, Райли понимал, что его родители были убиты из-за денег.
– Это простой ответ, а люди редко бывают простыми. Они растут и меняются со временем, и они через двадцать лет они могут быть уже совсем другими. Поверь мне, изменения могут произойти и за гораздо меньшее время при правильных обстоятельствах. Черт, порой люди, которых мы близко знали, меняются, и мы ничего не можем с этим поделать.
Райли не был уверен, что понял, о чем говорит Кейз, но похоже, тот не собирался продолжать. Он молчал и Райли постарался заполнить это пустое не комфортное пятно.
– Не беспокойся о нас. На тебе Миа. Береги ее.
– Обязательно. Она очень дорога мне, но вы дороги ей, – ответил Кейз. – Будь осторожен с Элли Стрэттон. Есть способ получить то, что вам надо, не отправляясь с ней в кровать?
Он должен был знать, что именно это и последует от этого бойскаута.
– Не беспокойся о ней.
– Я и не беспокоился о ней. Я беспокоюсь о тебе. Я знаю, вы все думаете, что я просто парень с пушкой, но за всей этой красотой скрывается очень хороший мозг. Я наблюдал за тобой долгое время. И я знаю, чего ты хочешь.
– Я хочу отомстить.
Это вовсе не доказывало, что Кейз умен. Любой, кто был рядом с ним, довольно быстро понимал, чего он хочет.
– На самом деле, гораздо больше. Этого ты учился хотеть, несмотря на твои внутренние потребности. Ты жаждешь постоянства. Тебе нужен кто-то, кто будет заботиться о тебе. Не потому что должны. А потому что хотят этого. Потому что не смогут заставить себя не делать этого. Тебе нужен кто-то, для кого ты всегда будешь на первом месте, и женщина, которая сделает это... ну, или она станет счастливицей, и ты примешь ее, или ты прогонишь ее, потому что не сможешь ей поверить.
Похоже, его зять читал много книг по популярной психологии.
– Я не собираюсь вступать в эмоциональную связь с Элли Стрэттон.
– Ага, я уже слышал это раньше. Обычно прямо перед свадьбой. – На его губах появилась улыбка, когда он посмотрел за спину Райли. – А вот и она.
– А ты говорил себе, что не будешь с ней связываться? – Райли почувствовал, что ему необходимо возразить Кейзу.
– Я знал, что все получится в ту минуту, когда увидел ее. Две минуты спустя, я знал, что это ошибка и попытался уйти. А через пять минут я уже был с ней в постели. Лучшая ошибка, которую я когда-либо совершал. Привет, принцесса.
Миа практически засияла, когда подошла к Кейзу. Она подмигнула Райли.
– Я забираю этого парня домой. Увидимся завтра. И будь мил с Элли. Она и правда классная.
Он смотрел, как они уходят, держась за руки.
Он не хотел, чтобы Элли Стрэттон была классной. Он хотел заставить ее стать очень горячей.
Кейз ошибался. Когда с этим будет покончено, он уйдет и не обернется.
Глава 3
Элли снова написала сообщение своему адвокату. Похоже, Райли Лэнг избегает ее. Она звонила ему в офис, чтобы перенести их встречу на более подходящее время, но его секретарь отлично уклонялась от этого. Она говорила, что у мистера Лэнга очень важная встреча, и он встретится с ней сегодня вечером.
Элли взглянула на свой телефон. Ничего. Он должен быть здесь уже через пятнадцать минут.
Женщина оделась, нанесла вечерний макияж и надела дурацкие каблуки, потому что кажется ей не избежать этой встречи.
Логика – ее друг. Это не было свиданием. Она собиралась встретиться со своим адвокатом. Подобное происходит постоянно. Люди встречаются со своими адвокатами. Людям нужно есть, чтобы жить. Так что было вполне нормальным встретиться с адвокатом во время трапезы.
И это отнюдь не значит, что в конце вечера она окажется в одной постели со своим суперсексуальным адвокатом, вонзающимся в нее и заставляющим выкрикивать его имя.
Нет. Вечер так не закончится. И не важно, что именно это она и видит, когда закрывает глаза.
Это был дерьмовый день.
Почти час она провела в слезах из-за того, что Райли Лэнг нашел в контракте. Стив Касталано был для нее гораздо большим отцом, чем ее собственный действительно-очень-злой-сделавший-много-дерьма отец.
Каждый раз, когда она думала о своем отце, она мысленно возвращалась в ночь его смерти. К секрету, который он ей рассказал.
Теперь у нее тот же адвокат, что и у Дрю Лолесса. Это не могло быть совпадением. Это был знак, посылаемый ей вселенной, означающий что она должна кое-что сделать. Что она на правильном пути. Что однажды она сможет объяснить и возможно избавиться от бремени, оставленного ей секретом отца.
Ей надо подумать об этом. Правда она не была уверена, что может думать о своем новом адвокате.
Райли Лэнг был горяч как дьявол, и да, ее соски выдавали ее, когда он входил в комнату, но ей нужно немного времени, чтобы побыть одной.
Раздался стук в дверь. Похоже, он пришел раньше. Женщина решила заставить его подождать и оделась. Теперь она пожалела, что так тщательно проредила свой гардероб на прошлой неделе.
Она выбросила все немодные костюмы, которые у нее были, все темные блузки и бесформенные юбки. Почти всю черную, бежевую и темно-синюю одежду.
Она пряталась за этими дурацкими тряпками годами, надеясь, что это избавит ее от комментариев со стороны отца относительно ее профессионализма. Или того хуже. Ее отец никогда не стеснялся напомнить ей о том, что она унаследовала от матери пару лишних фунтов. Ее сестра Шари была похожа на родственников со стороны отца. Блондинка с голубыми глазами и тощая, как супермодель. Элли постоянно твердили, что никто не будет воспринимать ее всерьез в деловых кругах, если она не спрячет свои формы за мягкими костюмами и очками.
Ее собственный муж говорил ей, что ей следует сбросить несколько фунтов, если она хочет, чтобы кто-то хотел от нее что-то помимо денег.
Плохие новости? Все ее деньги исчезли в процессе развода или вложены в компанию. У нее была сумма, необходимая для приобретения доли ее бизнес-партнера и не более того.
Хорошие новости? Ей больше не надо слушать отца или мужа.
Избавление от старой одежды и полное обновление гардероба стоило ей всех ее сбережений, но ей нужны были эти перемены. Ей было нужно стать новой Элли.
Новая Элли не задумывается о том, чтобы открыть дверь горячему парню, который является ее адвокатом. Новая Элли не хочет, чтобы на ней был свитер с высокой горловиной, за которой она сможет спрятаться. Новой Элли нравятся V-образные вырезы.
В дверь позвонили, и она пожалела, что больше не живет в доме с консьержем. Или в здании на Манхэттене. Ее великолепная квартира была продана, а деньги были поделены, часть ее денег была отложена для покупки акций Касталано. Ее бруклинские соседи были милыми и тихими, но Элли скучала по суете и энергии Верхнего Вест-Сайда.
Элли взглянула на себя в зеркало. Она определенно была настроена сообщить Райли Лэнгу, что им нет необходимости обедать вместе, чтобы обсудить контракт. Они могут сделать это в офисе. Она не собиралась сближаться с кем-то похожим на него.
Она не справилась с Колином. Райли Лэнг был на дюжину ступеней выше Колина на лестнице мужской сексуальности. Элли не собиралась терять голову из-за красавчика, который похоже собирается манипулировать ей.
Девочки выглядят великолепно. У нее третий размер, который отлично гармонирует с ее бедрами. У нее всегда была фигура «песочные часы», просто сейчас она надела костюм, подчеркивающий ее фигуру. У нее довольно хороший макияж. Волосы она оставила распущенными.
Элли была готова встретиться с ним.
В конце концов, она тоже манипулировала им. Ведь он был ей нужен не только для контракта. Он ей нужен, потому что у него был доступ к Дрю Лолессу.
К сожалению, за дверью оказались ее сестра и Колин.
Шари нахмурилась, но потом Элли вспомнила, что она говорила, что никогда не улыбается, потому что от улыбки появляются морщины.
– Слава богу, ты здесь, а не в офисе. Я ненавижу то место. Не сказать, что здесь намного лучше. Мне надо поговорить с тобой.
Элли почувствовала, что у нее закипает кровь. Колин вошел вслед за Шари, его голова была опущена.
Элли подумала о том, чтобы спросить сестру про продажу акций, но ни к чему хорошему это бы не привело. Между ними было семь лет разницы и океан противоречий. Шари была избалованным вторым ребенком. После того, как мать Элли погибла в автомобильной аварии, ее отец связался с милой, но не очень умной моделью. Крисси Стрэттон избаловала свою дочь до предела, не замечая, что Шари наплевать на любые правила, и все делается только для нее. После смерти Крисси от рака груди, Элли пыталась заняться воспитанием своей сестры, но ничего уже было не исправить.
– Чего тебе? – она хотела поскорее добраться до сути, и это было тем, чего всегда хотела Шари.
Шари закатила глаза.
– Не слишком грубо? Ты могла бы быть повежливее со мной. В конце концов, я проделала весь этот путь в Бруклин, чтобы увидеть тебя.
Шари редко покидала Манхэттен. А когда покидала, то ездила в более экзотичные места, например в Париж или Милан. С пятнадцати лет она работала моделью, но тратила все что зарабатывала, до единого цента.
И похоже еще и то, что заработала Элли, раз уж она была с Колином, который получил половину после их ужасного брака.
– Ты здесь не для того, чтобы увидеть меня. Тебе что-то нужно. Сейчас ко мне кое-кто придет, поэтому давай поскорее, – она готова была использовать любую причину, чтобы поскорее избавиться от своей сестры и бывшего мужа.
Последнее чего бы Элли хотела, так это чтобы ее адвокат стал свидетелем этой домашней сцены. Она хотела, чтобы он видел в ней профессионала, у которого все под контролем. Но Элли никогда не чувствовала контроля со своей стороны, если дело касалось ее сестры.
– У тебя свидание? – с расширенными глазами спросил Колин.
Когда они познакомились, он был серьезно нацелен на карьеру в бизнесе. Колин был в ее классе по экономике, и она помогла ему с экзаменами. Они стали друзьями, а затем любовниками. Казалось, это так естественно, выйти за него замуж.
А сейчас Элли его не узнавала. Он всегда был привлекателен, но сейчас он выглядел как отшельник из рок-группы. Элли даже сомневалась, может ли он видеть за всеми этими волосами, спадающими ему на лицо.
– У меня свидание.
Она не собиралась говорить им, что Мистер Сексуальность был ее адвокатом. Им ни к чему это знать.
Шари вздохнула и поправила свою безумно дорогую сумочку от Шанель.
– Я не хочу видеть, какие типы сидят в интернете в поисках знакомств в наши дни. Слушай, у меня к тебе дело. Мне нужны деньги.
– Тогда отправляйся к банкомату, – ее сестре всегда нужны были деньги.
– Мне надо сделать новые снимки, – объяснила Шари. – Прости, что обращаюсь к тебе, но мне больше не к кому обратиться.
Элли обернулась и взглянула на Колина.
– Она твоя девушка. Не хочешь оплатить ей фотосессию?
– У меня нет денег, – Колин избегал ее взгляда.
– У тебя в прошлом году было десять миллионов долларов, – она почувствовала, что у нее упала челюсть.
Именно эту сумму он получил в результате развода. Именно столько Элли заплатила ему, чтобы сохранить свои акции.
Доля Шари была заблокирована трастовым фондом, и она не могла к ней прикоснуться до достижения двадцати пяти лет или до окончания университета. Элли хотела бы, чтобы ее отец догадался заблокировать также и акции.
– Я... сделал несколько неудачных инвестиций. Поэтому нам нужны деньги. Немного. Двадцати тысяч хватит. Я верну, – настаивал Колин.
Колин был наркоманом, его наркотиками были фондовый рынок и инвестиции в безумные бизнес-схемы. Это было постоянной причиной их ссор во время брака. Он считал, что она должна спонсировать его идеи, даже если они не были продуманными. Элли приходилось постоянно контролировать его расходы, ибо он мог, не задумываясь, отдать тысячи долларов за акции, предложенные ему в метро каким-то парнем. Колин был игроком, вечно пытающимся обыграть систему.
Он спустил все, что она с таким трудом заработала.
Ей хотелось плакать, но она не собиралась делать это перед ними.
– У меня сейчас нет свободных денег, – произнесла Элли. – Возьмите займ или попроси своего агента заплатить. Я не могу.
Было похоже, что она готова потратить все до последнего цента, пытаясь сохранить компанию.
Губы Шари сжались, а глаза сузились.
– Ты обещала моей матери позаботиться обо мне.
Да уж, чувство вины ее сестре явно не было знакомо. Элли обещала своей мачехе, что она будет приглядывать за Шари. Она старалась.
– Это было, когда ты была подростком. Это было до того, как ты решила переспать с моим мужем. Я больше не собираюсь тебе помогать.
Ей надоело, что о нее все вытирают ноги.
– Это было неизбежно, – глаза Шари наполнились слезами. Она всегда использовала слезы, когда ей это было необходимо. – Мы были влюблены. Тебе этого не понять, потому что ты никогда его не любила. Ты никого никогда не любила.
– Элли, ты не сможешь использовать это против нее всегда, – произнес Колин. – Она твоя сестра. Она единственный член твоей семьи. Ты знаешь, что проблемы с нашим браком начались еще до того, как Шари и я полюбили друг друга. Ты слишком много времени проводила на работе и не уделяла внимания нашему браку или мне. Черт, тебе было плевать на секс. Неужели ты и правда была удивлена, когда я нашел кого-то, кто поверил в меня? Кто захотел меня?
– Я не собираюсь обсуждать это снова, – Элли уже много раз слышала, что это именно она была виновата в том, что Колин ничего не достиг. Она отказывалась спонсировать его проекты, поэтому его провалы были на ее совести. А с Шари он чувствовал себя человеком. – Вам обоим лучше уйти. Я не дам вам ни цента.
– В таком случае я полагаю, мне придется продать свои акции, – произнесла Шари, упрямо поджав губы.
Колин пожал плечами.
– Мы можем это сделать, ты же знаешь. Мы можем продать их в любой момент. Эта компания – все, о чем ты заботишься. Ты не можешь позволить нам продать акции.
Ее давление подскочило. Они думают, что могут обмануть ее? У них бы получилось, если бы Райли Лэнг не проявил себя настолько умным человеком. Она ненавидела его за то, что он принес ей плохие новости, но адвокат подготовил ее к этой стычке.
– Разумеется, вы можете продать их. Так продайте их мне. Я заплачу за них двойную цену.
Ее сестра побледнела, и некоторое время не могла произнести ни слова.
– Это все, что у меня осталось от папы. Ты не можешь забрать это у меня.
Элли уже готова была попросить их уйти, когда раздался стук в дверь.
Райли был ужасно пунктуален. Черт подери. Последнее чего бы она хотела, так это чтобы этот горячий адвокат увидел ее стоящую здесь со своей вероломной сестрой и бывшим мужем.
Она открыла дверь, ее тело было напряжено. За дверью был Райли, выглядевший более обыденно, чем раньше в слаксах и белой рубашке. Он снял галстук, и Элли могла видеть кусочек его загорелой кожи.
– Привет, Элли. Вы готовы? Я обнаружил милый итальянский ресторанчик примерно в квартале отсюда, – его глубокий голос проник сквозь нее, еще один верный признак того, что ей не следует никуда с ним идти.
Она прикрыла дверь, чтобы он не видел, что происходит внутри.
– Привет. У меня неожиданные гости. Вы говорите о «Марио», верно? Почему бы нам не встретиться там через десять минут?
– Или я мог бы подождать вас здесь, как подобает джентльмену, – Райли подвинулся ближе и взял ее за руку. Мужчина наклонился, и она почувствовала запах его лосьона после бритья. – Позвольте мне войти, Элли. Если у вас проблемы, я смогу помочь. Именно для этого я здесь. Я здесь, чтобы облегчить вашу жизнь.
Он говорил тихо, словно чувствуя, что она не хочет, чтобы ее «гости» слышали их.
– Это моя сестра и ее парень, – также тихо произнесла Элли.
Было бы слишком унизительно объяснять, что парень Шари – ее бывший муж. Ей и так было достаточно стыдно. Элли чувствовала, что ее щеки горят от смущения при мысли о том, что они узнают, что это деловой ужин.
Этот парень никогда не пригласил бы ее на свидание. Это было абсурдно.
– Я переживу это, – его губы изогнулись в сексуальной улыбке. – Посмотрим, сможем ли мы побыстрее избавиться от них. Я очень голоден.
То, как он произнес слово «голоден», обдало ее кожу жаром.
Почему Райли не похож на других адвокатов, которых ей довелось встречать? Скучные, немного безликие. И гораздо более интересующиеся оплатой своих часов, чем поддержанием фигуры.
