Текст книги "Безжалостный (ЛП)"
Автор книги: Лекси Блейк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)
Гаррисон взглянул на нее. На его лице читалось удивление.
– О, думаю я смогу что-нибудь придумать. Но сначала мне нужно отвезти вас кое-куда, – адвокат нажал кнопку со стороны своей двери. – Найлз, мы едем на Манхэттен.
Манхэттен. Где она найдет либо союзника, либо нового врага.
Элли уставилась в окно и постаралась не думать о Райли.
Часом позже, Элли жалела, что не смогла переодеться. На ней была та же одежда, что и в момент ареста.
Для Лили было слишком рискованно принести ей что-нибудь. Ее могли увидеть и выгнать из «СтратКаст». Хотя, возможно, это уже сделали, но, похоже, Лили сохранила работу, благодаря долгим разговорам с Кайлом Касталано.
Она молилась, чтобы Лили не зашла слишком далеко. Элли доверяла сыну не больше, чем отцу.
Генри Гаррисон высадил ее у великолепного здания прямо напротив Центрального Парка. Он сказал ей, что договорился со своим другом о ее пребывании здесь и ее вещи уже наверху.
Очевидно, его друг был невероятно богат.
Элли взглянула на швейцара и нахмурилась. Может, ей лучше уйти и поехать в свою квартиру и плевать на репортеров.
На ней не было даже трусиков. Она позволили Райли снять их с себя в день, когда была арестована. После их забав на его столе она забыла про них.
Ее поражало, как она отдала этому человеку нечто большее, чем одежда. Она отдала ему кусочек своей души, который уже точно не вернуть назад.
– Элли Стрэттон?
Женщина посмотрела на вход и увидела массивного американца, стоявшего там в джинсах и футболке, которая не могла скрыть результата многочасовых тренировок. Ух ты! Его рост был около двух метров, а за его тело можно умереть.
И он знал ее имя.
– Я Элли.
Мужчина шагнул вперед, и Элли заметила на нем ковбойские сапоги.
– Привет. Я Кейз Таггарт.
Имя всплыло в ее памяти.
– Из «МакКей-Таггарт»? Охранной фирмы, которую Райли нанимал для того, чтобы разобраться в наших бухгалтерских проблемах.
Он кивнул и одарил ее улыбкой, от которой большинство женщин наверняка сходило с ума.
– Да, и, если бы мы были побыстрее на пару часов, мы бы избавили вас от множества проблем. Ну, может не от всех, конечно, но мы смогли бы вытащить вас до того, как там появились копы и репортеры. Пожалуйста, пойдемте со мной. Я хочу увести вас с улицы прежде, чем кто-нибудь узнает вас.
Женщина неохотно позволила завести себя внутрь. Гаррисон собирался перезвонить ей после того, как договорится о встрече с Дрю Лолессом. Элли всерьез подумывала о том, чтобы просто прийти в офис «4Л Софтвэр», но она не знала адрес. Где-то на Верхнем Манхэттене, но без своего телефона она не могла узнать точно. А без денег не получится поймать такси.
Работают ли ее кредитки?
Положение было ужасным. Элли не могла работать, не могла пользоваться своими деньгами. Если процесс затянется надолго, она может потерять свою квартиру, потому что не сможет платить по счетам.
Похоже, ее ожидает банкротство. Но и тогда у нее останутся счета, которые необходимо оплачивать. Гаррисон исчезнет в ту минуту, как только миллион будет потрачен. А с его тарифами это произойдет довольно быстро. Ей придется работать с бесплатным защитником.
Или она может согласиться на сделку, чего и добивается Касталано.
Он хотел загнать ее в наихудшее положение, чтобы она не могла сражаться. Чтобы ей понадобилась та небольшая сумма, которую она может получить за продажу акций.
– У нас готова комната для вас, – Кейз Таггарт проводил ее к лифту.
Элли замешкалась.
– Я вас не знаю.
Он придержал дверь.
– Верно. Но я знаю вас. Я знаю, вы этого не просили и не заслуживаете такого. Я знаю, что моя фирма и я сделаем все возможное, чтобы помочь вам, включая избавление от ситуаций, в которых вы чувствуете себя не комфортно. Даже если это идет вразрез с желаниями моего шурина.
– Вы женаты на сестре Райли.
Кейз улыбнулся, и эта улыбка озарила все здание. Он определенно был влюблен.
– Миа. Она магнит приключений. Думаю, она вам понравится.
– Райли наверху?
Кейз кивнул.
– Да. И если вы не хотите подниматься туда, я могу увезти вас в другое место. Я сниму номер в отеле. Вы не можете покинуть город, но уверяю, я могу спрятать вас так, что никто не найдет.
– Зачем вам это? – его доброта тронула ее.
В последние два дня ей так этого не хватало.
– Потому что вы заслужили немного контроля, Элли. Если вы не хотите с ним говорить, я не хочу принуждать вас. Но есть вещи, которые вам стоит знать. Вещи, которые может рассказать только Райли.
Она взглянула на лифт, который мог привезти ее к бывшему любовнику.
– Значит, вы считаете, стоит подняться и встретиться с ним.
– Я думаю, вам стоит подняться и дать ему по заслугам, – южный акцент большого парня усилился.
Кейз подмигнул ей.
Мия Таггарт – счастливая женщина.
Этот красавчик прав. Почему она должна прятаться? Она не сделала ничего плохого. Это Райли Лэнг должен дрожать в своих дорогущих туфлях при мысли о встрече с ней. Хотя это вряд ли. Он пытался устроить эту встречу, вероятно, потому что думал, что стоит ему сказать несколько слов, и она растает, как обычно, при его виде.
Элли старалась сделать вид, что он не имеет значения. Но это было не так. Он предал ее. Сможет ли он выйти сухим из воды? Или ей следует поискать другого завершения? Для последней встречи, которая принесла бы ей немного удовлетворения?
Она могла бы увидеть его снова, позволить ему узнать, что она чувствует. Сможет причинить ему боль.
Посмотреть, есть ли хоть один способ спасти их отношения?
Элли отпрыгнула от этой мысли, словно обожглась. Она не хотела отношений с этим ублюдком. Был он заодно с Касталано или нет, она не собиралась спасать их отношения.
Он предал ее. И это никуда не денется.
Она вошла в лифт.
– Я не знаю, чего он ждет от меня.
Она может увидеть его. В последний раз. Может встать перед ним и показать, что он не сломал ее. Он ничего не значил.
Райли был рядом в тот последний момент. Он переплел их пальцы и сжал их, словно не хотел отпускать. Разве он не должен был злорадствовать? Показать ей, что она проиграла?
Он не должен был держать ее руку, словно это была драгоценность. Это было самой жестокой частью.
– Я думаю, он ждет пинка под зад, – Кейз нажал кнопку верхнего этажа.
– Он, правда, думает, что я останусь здесь с ним?
Элли не могла. Не важно, насколько комфортным он пытается сделать это для нее, потому что его мучает совесть, она скажет то, что должна, и уйдет.
– В данном случае он действительно пытается вас защитить.
– Райли пытается защитить себя. Я уверена, что сейчас он заставит меня подписать какую-нибудь бумагу о том, что я не буду лишать его права заниматься юриспруденцией.
Это имело хоть какой-то смысл. Ему нужно, чтобы она молчала. У Касталано, вероятно, нет железных доказательств, что Райли выполнял ее указания. Раз уж он не выполнял. Но она так же не крала те десять миллионов, тогда все это и вовсе бессмысленно.
Таггарт усмехнулся.
– Думаю, он будет рад, если вы не лишите его права заниматься юридической практикой. Наверное, он даже приготовил аргументы на этот счет. Но вам стоит подумать, прежде чем вы пошлете его. Он провел всю ночь и большую часть дня, готовя для вас комнату. У вас будут все ваши книги и компьютер, и все туалетные принадлежности. Он организовал доставку вашей обуви, одежды и украшений. Здесь все, чтобы вы чувствовали себя комфортно. Вы можете принять это и не принимать Райли обратно в свою постель. Я бы заставил его потрудиться для этого.
– Он никогда не сможет вернуться туда, – Элли не могла ему этого позволить, она никогда не сможет снова ему доверять.
– Жаль, что здесь у меня нет подходящей компании. Миа не соглашается играть по-крупному. Мне нужен Адам. Он всегда делает высокие ставки и проигрывает.
Прежде, чем Элли успела спросить его, о чем он говорит, двери лифта распахнулись, и она попала в фойе квартиры, которую Райли Лэнг называл «своим уголком». Да, это тоже была ложь.
Райли говорил ей, что в его квартире мало места, и потому он всегда приходил к ней. Но эта квартира была огромной. Вероятно, он не хотел, чтобы Элли заподозрила, насколько он богат.
Что еще скрывали от нее?
Женщина попала в мраморный холл, который, по всей видимости, вел в гостиную. Справа открывался потрясающий вид на Центральный парк. Элли оказалась в окружении окон от пола до потолка и кожаной мебели, которая наверняка стоила целое состояние.
Такая квартира в этой части города стоила около двадцати миллионов долларов. Зачем ему нужно было работать ее юристом?
Может, пора ей уже задавать правильные вопросы? В «СтратКаст» он пришел не за деньгами. Он явно не нуждался в ней в качестве своего клиента. Так зачем она была ему нужна?
Зачем ему было работать на Касталано, если он настолько богат? Гаррисон сказал, что она не знает настоящую историю. И сейчас она ему поверила.
– Все, наверное, в конференц-зале, – произнес Таггарт. – Сейчас эта комната больше напоминает военный штаб. И да, у некоторых семей есть игровые комнаты. В моей семье традиция иметь игровые комнаты, только они не для детей. Но у этой семьи настоящий военный штаб. Хотел бы я знать это, прежде чем согласился стать частью этой семьи.
– Это ничего бы не изменило, – изящная блондинка вошла в комнату.
– Я вас знаю? – блондинка выглядела знакомо.
– Элли! Я так рада, что вы здесь. Мы встречались несколько недель назад, – улыбнулась блондинка.
– В кафе на Пятой авеню, – вспомнила Элли. – Райли послал вас? Это было до того, как он начал работать на меня. Готова поспорить, что это он вас послал.
Миа покачала головой, копна волнистых волос рассыпалась по ее плечам.
– О, нет. Он реально психовал из-за этого. Я хотела узнать вас. Вы были важной частью плана и прочих штучек.
– Плана? Плана чего?
Миа открыла было рот, но ее муж своей массивной рукой прикрыл его, прежде чем она успела произнести хоть слово.
– Я думаю, вам стоит поговорить об этом с Райли, – произнес Кейз. – А моей жене стоит пока помолчать. У нее привычка встревать в ситуации, к которым она не имеет никакого отношения. Это ее хобби. Принцесса, твой язык облизал всю мою ладонь. Я не возражаю, но имей в виду, если ты укусишь меня, я сразу же укушу тебя в ответ.
Миа хмыкнула и скрестила руки на груди.
Но это больше не имело значения: в комнату вошел Райли. Он был одет, как обычно, в слаксы и рубашку, рукава которой были закатаны.
Разумеется, Элли видела его и не в таком виде. Она видела его вообще без одежды. Она видела его, занимающимся с ней сексом, и его лицо тогда было искажено от удовольствия.
– Элли, – мужчина едва выдохнул ее имя, а затем зашагал к ней навстречу.
Он вытянул руки, словно был вправе поймать ее и прижать к себе.
Она знала, какое право есть у нее. Элли сжала кулак и врезала ублюдку.
Сильно.
Райли отступил, подняв руку к челюсти. Кейз засмеялся, а Мия вздохнула.
– Беру назад все, что говорил о ней, – произнес новый голос. – Буду рад видеть ее в нашей семье.
Она посмотрела и увидела мужчину, который приходил к ней в офис с Райли в первый день. Он был выше Райли сантиметров на пять и шире в плечах. Хотя она предпочитала формы Райли. Энди, как Райли называл его, подавлял ее своими массивными размерами. Он был больше похож на Кейза Таггарта, чем на Райли.
Райли помотал головой, словно прогоняя боль.
– Не дразни ее, Дрю. Элли, я это заслужил. Позволь мне все тебе объяснить.
Дрю?
– Я думала, его зовут Энди.
Мужчина, возвышавшийся над Райли, неожиданно глазами поймал ее взгляд.
– Меня зовут Эндрю, хотя друзья и семья зовут меня Дрю.
Слезы наполнили ее глаза. Элли поняла, какая она дура. Теперь она понимала, откуда богатство Райли.
– Дрю Лолесс. Конечно. Последний козырь в моем рукаве. Он твой брат, не так ли?
– Я могу объяснить, – кивнул Райли.
Женщина посмотрела на наследников Лолесс. Они стали сиротами из-за того, что сделал ее отец.
Вот, почему Генри Гаррисон практически смеялся, когда высадил ее. Все кроме нее были в курсе этой шутки.
Последняя карта в ее рукаве оказалась пустышкой. У нее никогда не было шанса. Ни одного.
Она развернулась и шагнула к лифту, слезы текли по ее лицу.
– Элли, – произнес Райли.
Она почти дошла до лифта, когда почувствовала руку на своем плече. Ее развернули.
– Элли, крошка, поговори со мной.
Ужас последних дней наполнил ее. У нее ничего не осталось. Ничего. Не было Эндрю Лолесса, которому она могла бы рассказать свою историю и предложить союз, чтобы разоблачить человека, причинившего боль им обоим.
Возможно, это была ее вина, ведь она не пошла к нему сразу же, как все узнала. Она побоялась, что он заберет у нее компанию и разрушит все ее планы в отношении работников. Элли не хотела, чтобы они стали заложниками мести.
Это в любом случае уже произошло.
– Элли?
Она слышала его, но ей было уже все равно. Прокручивая в голове все случившееся, она поняла, что всегда была одна. С того самого момента, как умерла мама. Ее отец хотел сына, а получил двух дочерей, о которых никогда по-настоящему не заботился.
Ее муж изменился. Вот, что делают все люди. Они меняются, а она нет.
Ей придется измениться теперь, потому что выхода из этой ловушки не было.
Элли почувствовала, что его руки обвиваются вокруг нее, обнимая ее. Когда он поднял ее и прижал к себе, она не обратила внимания. Ее горе было единственным, что сейчас имело значение.
Она слышала, что вдалеке кто-то кричит, плачет. Кто-то кричал от боли, но Элли уже было все равно.
***
Райли чувствовал себя постаревшим на несколько лет, когда вышел из спальни Элли. Это была ее спальня, потому что она осталась здесь. С ним.
Боже, что он с ней сделал?
Он никогда не забудет звук ее крика от боли, этот звук был таким пронзительным, что мужчина сам готов был упасть на колени и присоединиться к ней. Она казалась такой разбитой. Как он может все исправить?
Он должен найти способ, но для начала ему нужно поговорить с Дрю. Ему нужно, чтобы Дрю был на его стороне, потому как его план мог породить проблемы для них всех.
– Она в порядке? – Хатч стоял в коридоре, его лицо выражало усталость.
– Нет. Она спит. Слезы вымотали ее.
Элли была в его руках, но вдалеке. Он чувствовал ужасную дистанцию между ними. Женщина позволила касаться себя, расчесать ей волосы и покачать ее на руках, но она была словно кукла.
Элли ушла в себя, и Райли не был уверен, что сможет вытащить ее.
Хатч взглянул на дверь, которую закрыл Райли.
– Твоему брату нелегко с этим. Ты же знаешь, он не хотел причинить ей боль.
– Неправда, Хатч. Ему было плевать. И я знаю это, потому что и сам также относился вначале. Я думал, что она наглая и избалованная. И я был готов сбить с нее немного спеси, ведь она дочь Филлипа Стрэттона, до которого я не могу добраться. Он умер, а она была доступной целью, – внутри у него все сжалось. – Мы все пошли на это, прекрасно осознавая, что причиним ей боль. Но мы говорили себе, что это не имеет значения. Что она снова встанет на ноги.
– Никто не знал, что задумал Касталано. Это его вина.
– Нет. Это мы виноваты. Мы дали Касталано оружие, с помощью которого он может убрать ее на несколько лет. И знаешь что? Она ни капли не похожа на своего отца. Она оптимист. Знаешь, что она хотела сделать со «СтратКаст»? Она хотела сделать так, чтобы компания отчитывалась перед сотрудниками, перед обществом. Это так глупо. И это бы не сработало, но она собиралась сделать это.
Хатч вздохнул.
– Она не похожа на Стрэттона. Черт побери, Райли, она похожа на твоего отца.
Потому что его отец был мечтателем. Отец хотел изменить мир, и это стоило ему жизни. И может стоить жизни Элли.
После того, как женщина заснула, он еще долго наблюдал за ней. Он снял ее юбку и блузку и одел в одну из ночных сорочек, купленных нанятым им персональным покупателем. На ней не было трусиков, потому что он забрал их у нее.
Он оставил ее без защиты в виде нижнего белья. Как она себя чувствовала, сидя там, зная, что если ей придется переодеваться в тюремную одежду, она должна будет попросить нижнее белье? Глупо, но из-за этого Райли чувствовал себя особенно виноватым.
Элли была там одна. Он не мог защитить ее, обнять. Он бросил ее там.
– Я не могу позволить ей уйти.
А она наверняка попытается это сделать. Мужчина не сомневался, что она будет на ногах сразу, как проснется.
– Я думаю, она уже сломлена, сынок, – покачал головой Хатч.
Райли не был с этим согласен. Ничто не могло сломить Элли. Возможно, она упала на минуту, но он знал ее. Она снова поднимется.
– Нет. Она не позволяла себе плакать. Не знаю, почему увидев Дрю, она так себя повела, но ей было это нужно. Ей нужно было выпустить все, но я уверен, когда Элли проснется, она попытается запихать мои яйца в меня, а затем отстрелит мне палец и постарается уйти. Она будет одна, а для нее это самое худшее сейчас.
– У нее есть сестра.
– От которой нет никакого толка. Ей нужен я. Ей нужен кто-то, кто поставит ее желания на первое место, – Райли начал двигаться вдоль коридора. Он подозревал, что ее сестра будет в восторге от такого поворота. – К сожалению, мне кажется, что придется много сражаться, чтобы убедить ее остаться здесь.
Он позвонил Лили после того, как Элли заснула, чтобы сообщить ей, что Элли в безопасности. И даже Лили была уверена в том, что Элли уйдет от него. Она предложила свою квартиру, в качестве временного пристанища для Элли, но едва ли это было бы мудрым решением.
Лили уже работала на младшего Касталано. Ее заверили, что ей дадут немного времени, прежде чем решат, что с ней делать. Она может остаться там и стать глазами и ушами Райли.
Однако вряд ли это получится, если Элли поселится у нее. Пресса быстро об этом узнает, и верность Лили окажется под вопросом.
Элли должна остаться здесь. Ей нужна защита его семьи и их деньги. Ей нужно стать Лолесс.
Хатч последовал за ним.
– Или ты можешь придумать для нее повод остаться.
Как далеко он готов зайти, чтобы защитить ее? Этим вопросом Райли задавался с того момента, как ее увели. Он и так практически главный злодей. Насколько далеко он готов зайти, чтобы убедиться в ее безопасности?
– Уже. Она знает, что я плачу Гаррисону.
Он надеялся, что этого будет достаточно, но удар, которым она поприветствовала его, говорил об обратном. Элли развернулась и пошла к двери.
Он не мог позволить ей выйти за ту дверь.
– Да, но она так же знает, что ты продолжишь платить ему, – произнес Хатч, когда они свернули за угол.
Дрю, скорее всего, в конференц-зале. Почему у них не может быть чертовой игровой или семейной комнаты? Нет. Все они собирались в конференц-зале, словно семья была их бизнесом.
Так и было для них. Только их настоящим бизнесом была месть. С тех пор, как родители умерли, а они оказались разбиты и сломлены.
Что, если они способны на большее?
– Я не собираюсь шантажировать ее этим, – ответил Райли, когда они зашли в конференц-зал. – Если она решит уйти, я все равно помогу ей. Я не оставлю ее без каких-либо средств.
Дрю взглянул на него из-за компьютера.
– Генри Гаррисон думает, что это может быть ошибкой.
Райли уставился на старшего брата.
– Ты разговаривал с адвокатом Элли? Он говорил с тобой о ее деле? Гаррисон говорил мне, что не сможет этого сделать, пока она не даст согласия.
Райли вспомнил свой тридцатиминутный спор с Гаррисоном по этому поводу, аргументы в котором приводил только Райли, пока Гаррисон не объяснил ему, что время не на их стороне. Элли была арестована в четверг, если до утра пятницы ее не переведут в федеральную тюрьму, она может остаться за решеткой на неделю. И Райли уступил, потому что не мог смириться с этой мыслью.
Ему показалось, Гаррисону понравилось, что он сдался. Он был сволочью, но при этом был лучшим в своем деле, и именно это нужно было для защиты Элли.
– Деньги решают все, брат, – произнес Дрю. – Когда я сказал, что «4Л» вознаградит его за Элли, он был более чем счастлив поделиться со мной кое-чем.
Слава Богу. Одно дело предложить Гаррисону банковский счет Райли. Однако предложить средства «4Л» было словно открыть врата в рай и предложить адвокату взять все, что он пожелает. Дрю убедился, что дело Элли будет в приоритете у ее адвоката.
– Ты серьезно?
Дрю отклонился назад.
– Я не ожидал, что это так ранит ее. То, как она кричала... это показало, что во мне больше человеческого, чем я думал.
Райли положил руку на плечо брата.
– Спасибо. Ты об этом не пожалеешь. Она хороший человек, Дрю. Если ты получше ее узнаешь, она тебе понравится.
Элли была очень милой. Она была компетентной в рабочих вопросах и глупой, когда надо было играть. Элли была настоящей. Она менялась с моментом, с эмоциями. Но ее ценности оставались неизменны. Она всегда была доброй. Преданной. Всегда искала, как правильно поступить.
Он не мог быть тем, кто сломал ее. Он любит ее. Каким-то образом ей удалось сделать его целым, и теперь Райли хотел сделать то же самое для нее.
– У нее отличный удар правой. Мне это уже нравится, – ответил Дрю. – Ее реакция вызвана тем, что она узнала, кто я. Гаррисон говорил, что она хотела встретиться со мной. Не с твоим приятелем-адвокатом Энди. Она хотела встретиться с Дрю Лолесом. Она догадалась, кто я, только когда я вошел. Зачем ей была нужна эта встреча?
– Не знаю, – произнес Хатч. – Очевидно, что она не догадывалась, что Райли – Лолесс.
– Я спрошу ее, когда она проснется, но надеюсь, что она проспит до утра. Она через многое прошла, – Райли взглянул на часы.
Было уже больше семи. Она вполне могла проспать до утра.
А вот он спать не будет. Он будет наблюдать за ней.
Мужчина убедился, что, когда она проснется, у нее будет ее косметичка и все ее любимые туалетные принадлежности. Он убедился, что в ее ванной есть все. Ей не придется просить зубную щетку или мыло, или косметику. Ее шкаф был наполнен одеждой. Если ей не понравятся эти вещи, он выбросит их и предложит купить другие.
У нее было все, что она хотела, за исключением двери, которая могла бы увести ее от него.
Это было неправильно, но Райли не мог позволить ей уйти. Не тогда, когда он был единственным человеком в мире, который хотел убедиться, что она не отправится в тюрьму.
После того, как ее процесс закончится, он на коленях будет молить ее о втором шансе.
– И как мы собираемся оставить ее здесь? – поинтересовался Хатч. – По-моему девушка хочет уйти. Очевидно, что она не ожидала встретить здесь тебя.
– Я заблокировал лестницы, – с улыбкой произнес Брэн. Он зашел с двумя коробками пиццы. – И она не сможет воспользоваться лифтом, потому что не знает код. Если только вы не думаете, что Кейз сообщил ей его.
– Не сообщал, – ответил Дрю. – Но вам стоит знать, что наш героический шурин предложил увезти ее в любое место, куда она пожелает. Он не участвует в похищении.
– Почему Мия вышла за него замуж? – спросил Брэн, открыв первую коробку и достав кусок пиццы с пеперони.
Дрю содрогнулся.
– Не спрашивай ее об этом. Серьезно, она расскажет тебе все о реально большом шланге ее мужа.
Хатч нахмурился.
– Я виню в этом ее приемных родителей. Я полагал, что лесбийская пара не будет учить Мию рассказывать о своей гетеросексуальной жизни. Она поведала мне о том, как хорошо Кейз управляется с кукурузой. Я молю Бога, чтобы она тогда говорила о его фермерских способностях.
Райли был уверен, что она говорила не об этом. У Мии были очень интересные отношения с мужем.
Каким-то чудом Мия вышла из их общего ночного кошмара целой и невредимой, за что Райли был невероятно благодарен ее матерям. Эти женщины поддерживали их всех. Они терпеливо разрешали братьям навещать сестру и всякий раз, когда это было возможно, забирали Брэна.
Райли хотелось того же, что было у Мии. Ему хотелось, чтобы рядом был человек, на которого можно положиться, несмотря ни на что. Правда, мог ли он сам стать таким? Он понятия не имел, кто он. Элли была его шансом выяснить это. Любовь к этой девушке могла бы определить его, сделать лучше. Достойней.
– Нам следует больше прислушиваться к Мие.
– Я всегда считал ее слабой, потому что она не прошла через то, что прошли мы. Скорее всего, ты прав, – признал Дрю. – Но надо смириться с тем, что Касталано держит нас всех за яйца. Прямо сейчас он где-то смеется над нами, и мы не можем это оставить просто так.
Не могут. Стивен получил «СтратКаст», компанию, которая принадлежала Элли. Может, когда-то компания должна была стать общей, но теперь Райли точно знал, кто должен ее возглавлять. Боже, его отец полюбил бы Элли. Они бы точно поладили.
– Так каков план? Элли не крала эти деньги.
Дрю поднял руку.
– Я понимаю. В этом споре я уступаю тебе. Раз ты говоришь, что она чиста, мы примем это как данность. Но теперь нужно понять, как доказать, что вор – Стивен и при этом удержать Элли рядом. И нам нужно каким-то образом контролировать мнение общественности, потому что на данный момент Элли вряд ли с этим справится.
Потому что они заплатили журналисту, чтобы девушка появилась в прессе. И все же она ведь не Кардашьян. Она управленец.
– Все утихнет к завтрашнему утру.
– Ты не смотрел новости? Я сомневаюсь, что утихнет, – сказал Хатч. – Ее имя на всех каналах, и не только в бизнес-новостях. Пресса обыграла это, как сюжет о богатой девчонке, пустившейся по скользкой дорожке. А Касталано во всем этом – старый, больной человек. Вот, в каком свете он выставил ее. Без сомнений он подливает масла в огонь, чтобы настроить присяжных против Элли. И сейчас наши имена еще не задействованы, но, как только она откроет рот, мы пропали.
– И зачем ей это?
Элли не любила медиа. Ее никак нельзя было отнести к бизнесменам, восхваляющим себя. Девушка была скромной.
– Гариссон заставит ее выйти в свет, – ответил Дрю. – Хочу я этого или нет, но он будет бороться за дело и в прессе. Ему нужно, чтобы Элли выглядела невинной. И сделать это можно, только бросив твою задницу под автобус. Не займет много времени связать тебя с «4Л», а потом и со всеми нами.
Райли не подумал об этом. Он так давно поменял имя, что вряд ли оно могло где-то всплыть. Хотя ему уже было все равно.
– Касталано уже и так знает. Меня может выдать и он.
Хатч снова заговорил.
– Ты, правда, веришь, будто Стивен захочет пустить эти слухи? Может быть, копы сейчас на его стороне, но теория о том, что он виновен в краже кода твоего отца, никуда не делась. Если всплывет имя Лолессов, это привлечет внимание к его не самому светлому прошлому. Скорее всего, именно поэтому он не занялся тобой. Иначе ты бы оказался за решеткой задолго до Элли.
Дрю прикрыл глаза, а затем твердо взглянул на Райли.
– Есть ли вероятность, что Элли все известно? Может отец рассказал ей что-то? Вдруг у нее есть доступ к коду? Весь их бизнес построен на коде нашего отца.
Ни за что. Если бы Элли знала, что вся ее компания построена на лжи, то объявила бы об этом.
– Она считает, что все это существует, благодаря ученому, который был с ней добр, когда она была ребенком. Элли понятия не имеет, хотя теперь я размышляю, как она узнала, кто ты такой. Я хочу сказать, раньше ты был просто фигурой в бизнесе. Она очень гордилась, что увела у тебя Дарвича.
Дрю тихо прорычал.
– Да уж, хотел бы я знать, чем она его заманила. Я предлагал ему гораздо большую сумму.
– Элли знает, как угодить даже самому яростному гику.
Его девочка умела вселять уверенность в людей. Райли знал, что Дарвич выбрал ее не за деньги, а благодаря ее милой душе.
– Наверняка он теперь захочет уволиться.
– Я заберу его, если смогу. И все же у нас остались кое-какие преимущества. Мне удалось сохранить в секрете несколько наших ходов. Ни Элли, ни Касталано не знают, что я теперь член Совета Директоров. Мы еще не проиграли.
И у них были не только акции, которые они купили у Шари, были еще и акции Элли. Если, конечно, им удастся уговорить ее принять их план.
– Пока Касталано не требует продажи, у нас есть шанс.
– Только если Элли ненавидит тебя меньше, чем мысль о мести, – вклинился Брэн. – Как нам убедить ее остаться здесь? Может, если она узнает нас получше и выслушает всю историю, то захочет быть с нами на одной стороне?
Райли взглянул на Брэна.
– Я думал, ты за права женщин и за то, чтобы выпустить Элли.
– Только если это не навредит. Сейчас она упрямится. Ты любишь ее. Заботишься о ней. Думаю, это утихомирит ее гнев, – Брэн широко улыбнулся ему. – Я верю в «жили долго и счастливо». И виню в этом Мию. Я насмотрелся девчачьих фильмов, когда оставался с ней. Видимо моя вера в счастье именно оттуда. Так что я вам скажу, немножко похищения – ничто по сравнению с тем, что Элли получит в итоге.
Наконец, глаза Дрю зажглись.
– Она получит хренову тучу семейных проблем. И нас в придачу. Не знаю. По-моему, это трудно продать.
– Нет, если я буду безжалостным. Если я сделаю так, что не останется другого выбора.
Кроме него. Да, это подло, но он должен пойти на это, если хочет попытать удачу с Элли.
– У меня есть план, правда он рискованный.
– Все, по-настоящему ценное, всегда несет риски, – произнес Дрю.
Нет, не всегда. Райли подался вперед и рассказал братьям, что задумал.
Глава 11
Элли провела ладонью по платью от «Шанель», выуженному из массивного шкафа, который она обнаружила, проснувшись. Этой ночью она спала как убитая.
Наступило утро, и пришла пора принять несколько решений. Первое – это забрать, как минимум, пару вещей, купленных Райли. Похоже, он нанял персонального покупателя и позволил ему безлимитно тратить деньги. Элли решила бы, что все это принадлежит кому-то еще, если бы не бирки. Несмотря на то, что она была дочерью богатого бизнесмена, Элли никогда не носила дизайнерские вещи. Да и с ее изгибами было сложно что-то подобрать. А карманных денег, которые давал отец, ни за что бы не хватило. Он однажды сказал, что ей не нужны красивые платья. Она унаследовала мозги, тогда как Шари досталась внешность. По его мнению, ей нужно было решить, хочет ли она потратить свои ограниченные ресурсы на школу бизнеса Уортон или на пластическую операцию, ведь только таким способом можно было что-то поправить, если верить его словам.
Лили научила ее подбирать одежду по фигуре.
Кажется, Райли тоже это умел. Каждый костюм был комплиментом в адрес ее тела. И у мужчины, судя по всему, был обувной фетиш. В шкафу Элли ожидали, наверное, больше двадцати коробок туфель. Джимми Чу, Кристиан Лубутен, Прада.
В какой-то степени Райли задолжал ей. Уходя отсюда, она заберет с собой все, что посчитает нужным, без грамма вины.
– Если тебе не нравится эта одежда, я могу заказать другую. Хотя в этом ты выглядишь великолепно.
Элли подняла голову. Райли стоял позади нее. Он уже оделся в брюки, белую рубашку и галстук, подчеркивающий цвет его глаз. Райли – самый красивый мужчина, которого она когда-либо встречала. И ее просто убивало, что все произошедшее между ними оказалось ложью.
