Текст книги "Безжалостный (ЛП)"
Автор книги: Лекси Блейк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)
Миа усмехнулась.
– По-моему правильно, что ты проводила его. Иначе бы сожалела. Неважно, что он сделал, он твой отец. Боюсь, что однажды мне придется говорить себе то же самое про братьев.
– Что ты имеешь в виду?
Миа закончила и отодвинулась.
– Я очень их люблю, но мне кажется, месть стала для них важнее, чем семья или любовь, или что-либо еще. Дрю стал одержим. Хотя почему «стал»? Всегда был. Раньше он был одержим тем, как собрать нас всех вместе, а теперь тем, как разделаться с теми, кто причинил нам боль. Он думает, что справится. Но что, если ради цели придется продать частичку души? Я боюсь за него.
– Дело не только в том, что Стивен сделал с вашей семьей, хотя этого вполне достаточно. Я всегда хотела прийти к Дрю и рассказать, что узнала.
– Но ты собиралась сделать это после выкупа компании, чтобы твои люди были в безопасности.
Похоже, Миа понимала ее.
– Да. Стивену наплевать на них. Его всегда заботила только выгода. Он обкрадет «СтратКаст». Заберет все, над чем трудились мои разработчики, и продаст по частям, словно это просто железки, которые не могут принести никакой пользы, которые ничего не значат для мира.
– Если ты так думаешь, он наверняка так и сделает. Он украл код моего отца, чтобы построить бизнес. Запросто украдет и у твоих разработчиков. Тебе кажется, он не даст жизнь твоему проекту?
Элли пожала плечами.
– Думаю, этот проект не начнет приносить деньги, даже спустя десятилетия. Может, принесет, а может, нет. Стивену выгоднее продать его втихую. Тем, кто в мире бизнеса на вершине пищевой цепочки.
– Было бы здорово, если бы мы могли это доказать, – заметила Миа.
– Уверена, они натворили много дел, которые мы были бы рады доказать.
Элли тянула время. Дрю удалось найти дружелюбного судью, который отменил двадцатичетырехчасовое ожидание и согласился поженить их днем.
– Я хочу заверить тебя, что мое пребывание с вами будет едва заметным. Райли сообщил мне, что не хочет, чтобы я искала квартиру. Видимо наше прикрытие сейчас важно. Не хочу, чтобы ты считала, будто я пытаюсь извлечь какую-то выгоду из вашей семьи.
Миа кивнула.
– А я хочу, чтобы ты знала, что я сделаю все, что в моих силах, чтобы тебе понравилось с нами. Черт, сестренка, здесь какой-то фестиваль сосисок, в этой семье не хватает эстрогена. По крайней мере, когда мы гостим у Кейза, там полно женщин.
– Женская армия, – видимо.
Теперь Элли стало интересно узнать вторую часть семьи со стороны Таггартов.
– Даже не представляешь. Я дам тебе пару минут, но не задерживайся. Райли переживает, что ты сбежишь. Я заверила, что никто не убегает на таких каблуках, – Миа подмигнула и оставила Элли одну.
Второй брак. Скоро будет и второй развод. Все это только, чтобы вернуть компанию. Братья Лолесс разберутся с Касталано и со всем остальным.
Ее телефон зазвонил, и она взглянула на экран. Стивен. У ублюдка хватило смелости звонить ей?
Она не собиралась игнорировать. Элли провела пальцем по экрану.
– Что тебе нужно?
– Слышал, тебе удалось выскользнуть из тюрьмы. Довольно быстро. Скажи-ка мне, дорогая. Как ты смогла позволить себе Генри Гаррисона? Может он стряхнет грязь с твоего имени, но ему придется заплатить в конце.
Зачем он позвонил? Посмеяться над ней? Так этот человек наслаждался триумфом?
– Не твое дело. Знай, команда юристов уже работает над партнерским соглашением. Я не продам тебе акции.
На другом конце трубки раздался невеселый смешок.
– Еще как продашь. Единственный вопрос – как дешево. Если я прижму тебя прямо сейчас, ты не получишь ни гроша. Или можешь пойти на сделку со мной, тогда останется хоть какой-то шанс на будущее. Сукин сын, которого ты называешь Райли Лэнг – сын моего старого противника.
– Бенедикта Лолесса.
– Чудесно. Значит, я оказался прав, это они заплатили Гаррисону.
Женщина моргнула. Так он просто собирал информацию. Вряд ли можно сожалеть об этом. Через час пресса все узнает.
– Это тебя не касается.
Он проигнорировал ее.
– Да, они рассказали тебе сказку. Естественно, ты не захочешь выслушать мою сторону. Если ты пойдешь к Райли, он попытается защитить тебя, только не сможет. Я сотру их семью в порошок, одного за другим. Без колебаний. Если они хоть каплю тебе дороги, в чем я сомневаюсь, ты убедишь их оставить это дело в покое. Ты должна думать о себе, Элли.
Ярость поглотила ее.
– С чего ты взял, что сможешь их тронуть?
– Я могу тронуть кого угодно. Вижу, ты меня недооцениваешь. Я разделаюсь с ними. Но если ты дашь мне то, что нужно, я подумаю над тем, чтобы быть помягче с твоим любовником.
– С тем, который предал меня?
– Решила играть? Не смеши меня. Я видел его, когда тебя увели. Его не волнует месть. Я ожидал от него большего. Думал, наконец-то нашел достойного противника. Но он больше похож на отца. Видимо, глупая мягкость Бенедикта передалась новому поколению. Кстати, ты смотришься довольно жалко в новостях. И камеры добавляют лишних фунтов. Но знаешь, в жизни ты довольна мила. Не будь ты такой ханжой, я бы положил на тебя глаз.
Его слова подлили масла в огонь.
– Ты просто хочешь вывести меня из себя.
– Нет, просто хочу, чтобы ты знала, что человека, которого ты знала все эти годы, не существует. Я гораздо хуже твоего папаши, который мнил себя плохим. Советую выйти из игры, пока тебе еще есть, что терять. Выйди из борьбы. Это касается только меня и этих псов. Ты сделаешь себе только хуже.
– Какова цель звонка, Стивен? Я знаю, что тебя не заботит мое благополучие.
Он усмехнулся.
– Твой отец кое-что мне оставил. Мне нужно это. Это должно было попасть ко мне после его смерти.
Отец оставил много всего после себя, но Элли не могла даже придумать, что из этого было способно заинтересовать Стивена. Разве что акции «СтратКаст», но он их и так уже почти получил.
– Не осталось ничего, что может быть тебе нужно.
– Мы не заключали юридическую сделку, между нами было джентльменское соглашение. Судьба «СтратКаст» началась с кода.
– Кода, который вы украли у Бенедикта Лолесса.
Касталано вздохнул.
– О, они снова за старое. Нет доказательств этим сказкам. Твой отец взял оригинальный код и держал над моей головой все эти годы. Я хочу получить его. Отыщи его, и я отзову иск. Я куплю твои акции, когда цена поднимется, скажем, процентов на двадцать. Ты сможешь взять деньги и оставить позади эту войну, чтобы наслаждаться жизнью.
Двадцать процентов – даже меньше половины всего, что у нее было.
– По-моему, исходный код стоит гораздо дороже.
– Больше, чем свобода? Чем их жизни? Если не добудешь мне этот исходный код, с твоим любовником случится что-то ужасное. Естественно, я буду ни при чем. Или с твоей сестрой. Знаю она сука, каких еще повстречать, но все же она твоя единственная родная кровь. А может мне уволить всех твоих друзей? Начну с дорогой Лили. Кажется, она нравится моему сыну, но я не настолько восхищен.
По спине Элли пробежал холодок. Этот мужчина способен на все.
– Если я найду этот код, почему бы мне не передать его Дрю Лолессу?
– Сам по себе он ничего не докажет. Вы можете извалять мое имя в грязи, но не более. Хотелось бы этого избежать. И я не хочу войны. Все, что мне нужно – спокойно уйти на пенсию с кучей денег. Тебя, наверное, искушает желание выбрать их вместо меня.
– О, это слабо сказано, – она не выбрала бы его, даже если бы он остался последним человеком на земле.
– Однако они никогда не позаботятся о тебе. Пора начать думать головой, а не этими, к сожалению, недооцененными женскими прелестями. Эта семья использует тебя. Ты навсегда будешь для них дочерью Филлипа Стрэттона. Они ненавидят нас, Элли. Они сделают все, чтобы разрушить компанию. Знаю, я поступил жестоко, но это ничто в сравнении с тем, что сделает с тобой Дрю Лолесс. Прими мою сделку. Убери с линии огня дорогих тебе людей. Ты сможешь начать сначала, когда я сообщу, что мои обвинения – ошибка. Я перекину вину на кого-нибудь другого. Я верну тебе твою жизнь. Ты вернешься в «СтратКаст» и займешься отделом исследований и разработок. Ты никогда не подходила на роль топ-менеджера.
– Я выхожу за него через несколько минут.
Воцарилась пауза.
– Они собираются зайти с тобой далеко. Возможно, скоро тебя ждет несчастный случай, а Дрю Лолесс получит, что так хотел. Его брату достанутся твои акции. Он сможет побороться за компанию. Вот, что им нужно. Они жили ради этого момента. Подумай об этом. Каждый из них предал собственные мечты, чтобы стать солдатами. По-твоему, они приведут дочь врага в свой дом без плана, как избавиться от нее?
Возможно ли, что существовал такой заговор? Вполне. Райли был безжалостным. Как и вся его семья. Добродушие и сияние Мии могли быть просто притворством. А стоическое и вежливое обращение ее мужа должно было усыпить бдительность Элли. Готов ли Кейз Таггарт помочь ей? Может, нет. А все предложения Дрю могли быть просто выдумкой.
Женитьба даст Райли доступ к акциям. Стоят они всего или нет, он не сможет выиграть, если Элли не будет на его стороне.
Женившись на ней, он получит доступ ко всему, что у нее было, ко всему, что оставил отец. Возможно, он сам ищет исходный код. Райли затащил ее в постель, чтобы подобраться к Касталано. Значит, он мог зайти и дальше.
– Подумай, – голос Стивена звучал гладко как шелк. – Это не должно плохо кончиться для тебя. Почему бы тебе не заскочить ко мне, чтобы мы все обсудили? Пообедаем, обговорим, как помочь друг другу.
Если Элли согласится на этот брак, она рискнет всем, что имеет. Возможно, даже жизнью.
– Пошел ты.
Она завершила звонок. Он больше не сможет ничего отнять. Черта с два он заберет ее шанс на борьбу. Пусть считает ее слабой, она знает, когда приходит время рисковать.
Выйдя из дамской комнаты, Элли направилась прямо к своему новоиспеченному жениху. Он стоял в окружении семьи.
– Ты собираешься прикончить меня, чтобы взять под контроль мои акции?
Райли побледнел.
– Что? Элли, я делаю все, чтобы защитить тебя. Что бы между нами не случилось, знай, я никогда не причиню тебе боль, – мужчина обнял ее за плечи и взглянул в глаза. – Я сделаю все возможное, чтобы никто никогда больше не обидел тебя снова.
Он мог быть лучшим в мире актером, но у нее осталось только три варианта. Он, Касталано, либо игра в одиночку. Она была одна слишком долго.
– Сделаем это.
***
Глядя на темнеющий парк, Райли размышлял, когда давление придет в норму. Прошло уже несколько часов свадьбы после того, как они позировали перед прессой, а Элли только сейчас решила сбросить на него бомбу. Рассказать, о чем умолчала.
– Он угрожал тебе.
Элли переоделась в джинсы, обтягивающие каждый дюйм ее изгибов, и тесную черную футболку. Она сидела на диване, такая сладкая.
Это их брачная ночь. Она теперь его жена. У него есть документальное подтверждение и все такое. Он никогда не планировал жениться. Даже не думал об этом.
Проклятье, он хотел свою жену. Райли хотел затащить ее в постель и не выпускать оттуда несколько дней. Хотел улететь с ней в какие-нибудь тропические края, где они проводили бы время голыми, насытившимися, счастливыми.
И еще ему хотелось встряхнуть ее маленько за то, что не посчитала нужным рассказать о звонке Касталано пораньше.
– Он напрямую угрожал тебе? – спросил Дрю.
– О, да. Он практически накручивал на палец злодейский ус, – Элли вздохнула и сделала глоток вина, которым они наслаждались с Мией. – Я повесила трубку и не успела услышать его «муа-ха-ха».
– Это серьезно, – возразил Райли.
В какой-то момент Элли расслабилась. Даже держала его за руку во время интервью и выглядела, как невеста. Даже сейчас казалась счастливой. Сидя с Мией и Кейзом, она разговорилась. Правда, больше не держала его за руку.
– Еще как, – Брэн зашел в комнату и начал раздавать пиво. – Но мы справимся. Мы хорошие парни.
Райли был уверен, что его жена могла бы оспорить это утверждение. Он не собирался предоставить такой шанс.
– Я хочу услышать все, что он сказал, слово в слово. И я, черт возьми, хочу узнать, почему ты сообщаешь только сейчас.
Женщина села прямо.
– Потому что я искренне верила, что ты психанешь, и все окажется зря. Мы должны были выглядеть как счастливая пара, а не так, словно ты вот-вот превратишься в Халка. У тебя всегда так дергаются брови?
Миа наклонилась вперед, уставившись в его лицо.
– Всегда, когда психует.
– Я не психую. Я в ярости по вполне обоснованной причине. Человек, убивший моих родителей, угрожал моей жене, – Райли прижал ладонь к левому глазу, пытаясь остановить дурацкое подергивание, которое начиналось, когда он был по-настоящему зол.
– Вообще-то Элли права. Ты выглядишь, как полный псих, братец, – Брэн уселся рядом с женщинами.
– Успокойся, – Хатч, все еще одетый в костюм, в котором он был на свадьбе, плюхнулся рядом с Дрю.
Свадьба. Райли стоял посреди зала суда и обещал любить, уважать и беречь Элли Стрэттон, пока смерть не разлучит их. Даже если бы с ней что-то случилось, он бы любил ее и после смерти. Для него не может быть другой женщины. Как он мог все испортить?
Он должен сохранять спокойствие, иначе потеряет все шансы, которые у него были. Если Элли будет считать его безумным маньяком, то сбежит рано или поздно.
Райли сделал глубокий вдох и постарался улыбнуться.
– Детка, почему бы тебе не поведать мне, что он сказал? Я думаю, здесь все хотели бы узнать подробности разговора.
Элли усмехнулась.
– Вау. Теперь ты похож на психа, пытающегося сойти за нормального. Выглядит еще хуже.
– Проклятье, Элли.
Как тяжело оставаться спокойным.
– Ладно, – она поставила бокал и положила ногу на ногу. – Стивен сказал, что отзовет иск, если я сыграю на его стороне. Он хочет, чтобы я держалась от вас подальше и достала исходный код, который украл мой отец.
Райли замер от этих слов.
– Код был у твоего отца?
– Видимо. Касталано сказал, что должен был получить его после смерти папы, но этого не случилось. Либо отец обманул его, либо что-то пошло не так. Похоже, это было что-то, что помогало отцу удерживать над ним власть, – она взглянула на Дрю. – Стивен сказал, что это ничего не докажет.
Глаза Дрю сузились.
– Возможно. Но мне бы хотелось получить код раньше Касталано.
Хатч присоединился к обсуждению.
– Он не знает, что у меня есть копия кода. Сам по себе код не принадлежал компании. Бенедикт разрабатывал его в свободное время. А Филлип и Стивен присвоили его себе. Мы не делали бэкапов5, потому что все работало отлично. То есть, если бы что-то пошло не так, мы бы потеряли его навсегда. Бэн все же сохранил бэкап на свой жесткий диск. И странная вещь произошла за неделю до убийства: он попросил меня сделать копию тоже.
– Почему ты молчал, когда они запустили «СтратКаст»? – спросила Элли.
Комната погрузилась в молчание.
Райли подбирал слова, чтобы не выставить Хатча в некрасивом свете.
– Он был не в лучшем состоянии тогда.
– Я был перманентно пьян, – поправил его Хатч. – К тому времени, когда я протрезвел, дело уже было сделано, да и нам больше ничего не оставалось. Правда, я все же додумался сохранить исходный код. Уверен, они думали, что в пожаре погибли все файлы. Я был бесполезен. Даже не осознавал, что вы, дети, оказались в приюте. Что я сделал, когда узнал? Снова напился и сказал, что не смогу ничего с этим поделать.
– Хатч, все в порядке, – примиряюще сказал Дрю. – Все в прошлом. Не знаю, был ли шанс сделать что-то в те времена. Полиция закрыла дело. Очень сомневаюсь, что судья поверил бы в то, что мы рассказали бы о коде. Наш отец был немного наивен. Он не оформил патент. А «СтратКаст» сделала это довольно быстро. Мы были детьми, а у тебя была не лучшая репутация, еще задолго до смерти родителей. Пора отпустить это. Никто тебя не винит.
– То есть теоретически, если я найду исходный код, мы сможем использовать это? Мы сможем доказать, что он принадлежал вашему отцу? – спросила Элли.
У этого сценария было несколько проблем.
– Будет сложно доказать это. Касталано наверняка скажет, что код разработан его партнером. Филлип мертв. Как и наш отец.
– Но у кода особенный язык, – Элли вновь выпрямилась. – Мой отец мало занимался разработкой, но думаю, я смогу найти его. Код – это как обычный язык. Все мы говорим по-своему. Это значит, что даже если код переписывали несколько раз, исходный код будет отличаться.
– И тогда Стивен скажет, что автор кода – твой отец, – возразил Райли, – или что наш папа был их партнером, так что код принадлежит им всем. Проблемы бесконечны. Но раз Касталано хочет заполучить его, мы должны убедиться, что этого не произойдет.
И он не подпустит Элли к Касталано. Он ненавидел сам факт, что этот ублюдок говорил с ней по телефону.
– Но я не знаю, где его взять, – признала Элли. – В офисе отца ничего нет. Он избавился от старых материалов очень давно. Я уже порылась в его ноутбуке и всем, что смогла найти. Я занимаю кабинет уже больше года. Если там что-то и было, оно давно исчезло.
– Был ли кто-то, кому он что-то передал?
Насколько Райли было известно, Филлип Стрэттон пережил обеих жен, и у него не было никого, с кем бы он был близок. А последние шесть месяцев он провел между домом и больницей, где его посещали лишь дочери.
Элли отрицательно покачал головой.
– У него не было друзей. Никого, кому бы он доверял. А все, что было в моем доме, наверняка изъято для расследования. Но я попробую связаться с бывшим ассистентом отца, которая ушла на пенсию, когда заболела.
– Сообщи мне ее имя, и я достану информацию, – предложил Кейз.
– Как именно угрожал Касталано? – спросила Миа.
– Грозился отнять ее жизнь, очевидно же, – Райли мог думать только об этом.
В его голове крутилась сотня сцен, как Стивен мог навредить Элли.
Элли откинула волосы.
– Вообще-то он запугивал меня тобой. По его словам, ты женишься на мне, чтобы получить акции, а со мной должен произойти несчастный случай. Он сказал, что никто из вас никогда не примет дочь Филлипа Стрэттона в семью.
– Ну, мы точно не примем вторую, я тут почитал отчет о ней, – сказал Брэн. – Извини, конечно, но твоя сестра – просто шлюха. А тебе мы очень даже рады. С тобой Райли стал менее невыносимым. А еще стал реже дрочить.
– Брэн! – иногда юмор брата выводил его из себя.
Смех Элли наполнил комнату.
– Думаю, ему придется вернуться к этому занятию, – она повернулась к Кейзу. – Кстати, о моей неприятной сестре, он угрожал ей и всем вам тоже, – она посерьезнела. – Боюсь, он попытался бы навредить вам, независимо от моего решения. Я надеялась, Кейз сможет помочь с Шари. Она ужасный человек, но все еще моя родная сестра.
– Что я могу сделать? – спросил Кейз.
– Если Стивен похитит ее, то сможет диктовать мне условия. Я надеялась воспользоваться новоприобретенными преимуществами семейства Лолесс и нанять тебя, чтобы похитить ее первой, – ответила Элли.
– Что? – Райли, наверное, ослышался.
– Думаю, это можно организовать, – с легкой улыбкой согласился Кейз.
– Ты же не попросила только что похитить сестру? Кто ты, черт возьми, такая? – он не мог остановить себя.
Женщина взглянула на него.
– Эй, мы теперь женаты, так что пусть мой флаг чудаковатости развевается на ветру. Вы же знаете, что говорится о брачной жизни, Советник. После свадьбы всегда начинаются бигуди, домашние спортивки и похищения.
Кейз поднял руку.
– Я возьму на себя сестру. Мы убедимся, что она будет в безопасности в каком-нибудь тихом месте месяц или два.
– Заплатите ей, – предложил Дрю. – Эта женщина готова купаться в деньгах как в воде. Скажите, что, если она будет вести себя тихо, оставаясь в моем доме недалеко от Бали, мы заплатим миллион.
– Она согласится, – предположила Элли. – Только ей быстро все надоедает, и она любит внимание. Я вчера смотрела ее интервью, в котором она меня защищает. Удивительно, да? Хотя нет. Она говорила о том, что я не выживу в тюрьме, потому что недостаточно хорошенькая. Выглядела она достаточно обеспокоенной.
– Никаких проблем. Остров – приватный. Я отключу доступ к связи, и у нее не будет лодки, – объяснил Дрю. – Мы сможем не беспокоиться о ней какое-то время. Стоит ли отправить с ней ее парня?
– Пусть Касталано делает с ним, что хочет, – Райли не хотелось, чтобы у этого говнюка был милый отпуск. – Мы позволим Стивену немного попытать его, это даст засранцу то, чего он хочет.
Элли кивнула Дрю.
– Да, пожалуй. Заодно эта парочка проверит, захочется ли им быть вместе после месяца, проведенного вдали друг от друга. Интересно посмотреть, как они переживут это без интернета. Это особая форма пыток для них. Что ж, одна проблема улажена. Теперь можно сосредоточиться на поиске исходного кода, ведь, по словам Гаррисона слушание будет только через какое-то время. Правда, я еще беспокоюсь за Лили.
– Она не выйдет из игры.
Райли говорил с ней несколько раз. Правда, до того, как Касталано начал разбрасываться угрозами. Но Лили Галло не из тех, кто бежит в страхе, она не передумает.
Элли повернулась к Кейзу.
– Ты не можешь заказать и ее похищение, – возразил Райли. Какого черта творится с его женой? – Теперь это твоя ключевая схема?
Женщина отмахнулась от него.
– По-моему это самое простое решение. Я свяжусь с ней вскоре. Но, если там становится опасно, я вытащу ее оттуда. Я не позволю Стивену убить кого-то. Итак, кому-нибудь известно, как Касталано удалось запрятать меня за решетку? Я до сих пор не могу понять всю картину.
– Те фейковые компании были на твое имя, – Дрю поставил пиво. – Это очень легко сделать. Кто-то зарегистрировал организации на тебя и подделал подпись.
– У меня есть хороший аудитор, – сказал Кейз. – «СтратКаст» должна пройти несколько аудиторских проверок, это должно что-то выявить.
Брэн покачал головой.
– Это маленькая, коварная деталь. Я уже видел подобное – большие корпорации, как «СтратКаст», совершают множество сделок. Это неизбежно. У компании их более десяти тысяч, и я подозреваю, что некоторые из них – реальные. Думаю, Касталано переплачивал за некоторые покупки, а потом возвращал деньги в свой карман.
– Как доказать, что я не причастна? – спросила Элли.
– Мы откроем доступ к твоим личным документам, – Райли думал об этом весь день. Он собирался обсудить ее защиту с Гаррисоном до мельчайших деталей. Он ничего не оставит без внимания. Это слушание не дойдет до суда. Они найдут способ, как закрыть дело. – Я планирую просмотреть все закупки, совершенные до даты начала твоей работы в «СтратКаст».
– Тогда они обвинят отца и скажут, что я его сообщница.
– Мы найдем, какие счета использовались. Наверняка оффшоры. Но эти деньги еще и где-то отмывались. И кто-то подделывал отчеты о налогах подставных фирм. Мы выясним, кто это был, и получим немного преимущества, – Райли уже дал задание команде Кейза. – Хорошая новость – Касталано не мог провернуть это один. Кто-то помогал ему. Как только мы выясним, кто это, останется надавить и посмотреть, что случится.
– У меня есть кое-какие мысли на этот счет, – Хатч начал воодушевленное обсуждение того, как они собираются спасти Элли от тюрьмы.
Три часа спустя Райли стоял с женой напротив двери в комнату, в которой ночевал всякий раз, когда приезжал в Нью-Йорк. Он отдал ее Элли. Ему нравилась мысль о ее одежде в его шкафу. Пусть даже его собственную пришлось убрать оттуда.
Он хотел увезти Элли в Остин. Там было его собственное место. Он купил дом с тремя спальнями, потому что Дрю сказал, что это – хорошие инвестиции. Теперь Райли хотел разделить свое жилье с Элли.
Или они могли бы найти новое здесь вместе.
– Тебе удобно в этой комнате? У меня нет квартиры в городе, потому что всегда было проще оставаться у Дрю.
– Да, все нормально, – женщина коснулась дверной ручки.
Райли стоял перед Элли, как идиот, надеясь, что удастся получить что-то чуть большее, чем вежливую «спокойной ночи» улыбку от своей жены.
– Если я могу сделать что-то, чтобы...
Она замерла, не открыв дверь.
– Райли, ты не можешь надеяться, что я буду спать с тобой этой ночью. Скажи, что ты здесь не поэтому. У тебя же есть твоя собственная комната? Ведь так?
– Нет, конечно, не поэтому, – и все же человек имеет право на надежду. – Я хотел убедиться, что у тебя есть все необходимое.
Элли взглянула на него, встретив его взгляд.
– Ты прекрасно знаешь, что есть. Ты тщательно подготовил и туалетные принадлежности, и гардероб.
– Я хотел сделать все наилучшим образом. Старался вспомнить вещи, которые ты любишь.
– Ты обыскивал мою квартиру?
Он пообещал, что не будет врать. Проклятье, разговор зашел не в ту сторону.
– Да.
Элли прислонилась к закрытой двери.
– Хорошо. Я подозревала. О, не то, чтобы это сослужило мне какую-то пользу, но, когда я провела ночь в тюрьме, я много думала и осознала, что очень вероятно, что ты использовал время, пока я спала.
– Прости меня.
– Какая трата времени и таланта. Разве что тебе нужна была пыль с верхних полок или печально переоцененные секс-игрушки. Или открытие, что у меня тайная любовь к бульварным газетенкам. Наверное, ты был сильно разочарован.
– Мне, правда, очень жаль. Это было надругательством над твоим доверием.
Выражение ее лица было нечитаемым.
– Ты бы пошел на это снова?
Райли знал ответ на вопрос. Но вряд ли она поверит ему.
– Нет. Я бы все рассказал тебе и попросил бы помочь нам. Но я не знал тебя тогда.
Женщина улыбнулась, хотя в улыбке не было ничего веселого.
– У тебя не было возможности обыскать мою квартиру до тех пор, пока мы не переспали, Райли. А это произошло, спустя какое-то время. Ты не узнал меня к тому моменту? Потому что мне казалось, я знала тебя. Вот, почему я пустила тебя в свою постель. Думала, что, наконец, встретила мужчину, который понял меня. Которого не пугала моя работа. Который понимал бизнес, но не считал меня идиоткой за мои идеи. О да, ты узнал меня. Ты отлично узнал меня.
Мужчина ненавидел цинизм, звучавший в ее голосе. Из всего, что он сделал, самое ужасное заключалось в том, что Элли стала жесткой, измученной. Его Элли видела мир иначе. В ее глазах он был светлее.
– Я совершил ошибку. Ужасную ошибку. Я должен был доверять тебе. Должен был рассказать все, но я не запрограммирован так, Элли. Все это в новинку для меня. Взрослея, я учился только одной вещи. Только одной: доверять семье и никому больше. Они все, что у меня когда-либо было. А все, что было в нашей жизни, сводилось только к одному.
– К мести моему отцу.
Как объяснить ей?
– К правосудию. Раз суд не дал нам этого, мы сами возьмем. Нам пришлось перестроить свои жизни, мы начали с нуля. Я не мог не рассматривать вероятность, что ты будешь за Касталано. Я думал, что не будешь. Но я обязан быть уверенным. Обязан своим родителям. Черт, Элли, разве ты не видишь, что то, что мы делали, было правильно? Посмотри, что случилось. Касталано сделал бы это с тобой, был бы я там или нет.
– Он не обвалил бы акции, это сделал ты.
– Но он упрятал бы тебя за решетку. Он возглавил бы компанию, а рядом с тобой не было бы никого, кто мог бы тебя спасти, – это был сильный аргумент.
– Да, так и есть. Я бы оказалась в ужасном положении. Я бы пришла к твоему брату за помощью и встретила бы тебя. Ты бы даже не взглянул на меня.
Как она могла в это верить?
– Неправда.
Элли смотрела на него, ее глаза были так сосредоточенны.
– Ты когда-нибудь встречался хоть с одной женщиной, похожей на меня, Райли?
– Что это вообще должно означать?
– Это значит, что я погуглила твое имя. И нашла страничку Остина в социальных сетях.
Черт. Да, раньше ему нравились высокие блондинки. Он встречался с несколькими моделями. Но ничто из этого не имело для него значения.
– Я ни к одной женщине не чувствовал того же, что к тебе. Никогда не признавался в любви. Ни разу. Только тебе.
– Это не продлится долго, – горько произнесла она. – Я думаю, тебя гложет чувство вины. Все пошло не по плану, ты был не готов к тому, что почувствовал, когда все обрушилось на меня. Просто отпусти это. Мы будем работать вместе и постараемся все сделать правильно. Но ты не любишь меня. А я любила тебя. Я была готова на все, о чем ты просил, потому что любила тебя. Ты полагал, что я получила прекрасную жизнь, но у меня нет родни, на которую можно было бы положиться. Нет воспоминаний о любящих родителях. Я даже подозревала, что с Колином ничего не выйдет. Я никогда ему не открывалась. Именно поэтому я не могу оставить ни его, ни сестру Стивену. У меня не было никого, кому бы я доверяла. Никого, кроме тебя. Спокойной ночи, Райли. Утром нас ждет много работы.
Элли скрылась в комнате, закрыв дверь перед его носом. Он услышал звук поворачивающегося замка, возвестивший Райли, что Элли потеряна навсегда.
Глава 13
Как можно тише, Элли кралась вдоль коридора. Она не могла заснуть. Часы на столике рядом с кроватью показывали три сорок пять, но по ощущениям было гораздо позднее.
Интересно, где остановился Райли? Пентхаус был просто огромным. Кажется, здесь было два крыла. Ей хотелось побродить по нему, но день был занят свадьбой, угрозами, и прочими пикантными деталями, достойными хорошего романа. Что ж, за исключением секса, потому что этим она больше не собиралась заниматься. Секс принес столько проблем.
Женщина взглянула на дверь справа от нее. Райли мог быть где угодно.
Не то, что бы это имело значение. Элли продолжала убеждать себя в этом, но стоило только закрыть глаза, как в воображении появлялся он со своими чудесными глазами и напряженным подбородком, который расслаблялся, когда она заставляла Райли улыбаться. Если бы она осталась в кровати, то до сих пор представляла бы, как он ласкает ее, целует каждый сантиметр тела. Мужчина всегда казался голодным, всегда готовым вкушать ее.
Как она могла скучать по нему?
Они провели вместе лишь пару недель. Неужели за такой короткий срок можно оставить болезненный след в чьей-то душе?
Элли направилась в сторону кухни, намереваясь захватить бутылку воды.
Глупо, что она не могла заснуть из-за того, что Райли засел в ее голове. Было столько милых вещей, которыми женщина могла занять мысли. Заключение в тюрьме за преступление, которого она не совершала. Потенциальный убийца ее друзей и семьи. Потеря компании и репутации, которые, кажется, уже не вернуть.
И о чем она думала вместо этого? О том, как хорошо было с Райли, и как она будет по нему скучать. Видимо, девчачьи штучки куда важнее испорченного имени и финансового благополучия.
Ну, хотя бы одна проблема решилась. Завтра сестра окажется на острове, принадлежащем Дрю. Шари будет более чем счастлива принять в подарок отпуск от своей новой родни.
Элли остановилась, засмотревшись на город из окна. Шикарный вид представлял собой произведение искусства, созданное светом и темнотой.
– Красиво, правда?
Она вздрогнула и обернулась. Лежа на боку и подпирая голову рукой, на нее смотрел Брэн. Несмотря на то, что про него говорили утром, у парня вообще-то были неплохие мускулы, о чем свидетельствовала его поджарая грудь, неприкрытая покрывалом. Казалось, что под простынями, спутанными вокруг его стройной талии, на нем не было никакой одежды.
