Текст книги "Безжалостный (ЛП)"

Автор книги: Лекси Блейк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

– Передайте ему, пусть уходит.

Брови охранника поднялись в удивлении.

– Вы настолько дура? У вас всего одна возможность встретиться с адвокатом, прежде чем вы встретитесь с судьей. Вы, правда, хотите его отослать? С моей точки зрения, вам пригодится любая помощь.

Она посмотрела на дверь, в которую ей предлагалось войти.

– Я не просила своего адвоката приходить сюда. Он в некоторой степени является причиной, по которой я здесь оказалась.

Охранник нахмурился.

– Серьезно? Генри Гаррисон известен тем, что вытаскивает богачей из тюрьмы, а не наоборот.

Генри Гаррисон?

– Не Райли Лэнг?

– Принцесса, я не знаю, кто это. Я знаю, что самый дорогой адвокат по уголовным делам на Манхэттене, сидит в этой комнате и ждет вас, а вы все еще здесь. Вам так нравятся болонские сандвичи?

Больше Элли не нужно было никаких мотивов. Видимо Лили сделала это. О, она определенно повысит ей зарплату, когда выпутается из всего этого.

Потому что она определенно собиралась выпутаться.

Сидя в камере, она поняла, что у нее есть два пути. Она может сдаться и позволить Касталано забрать себе все. Она может быть слабачкой, как считал отец. Мягкой и чересчур сердобольной. Она может отдать Стивену то, что он хочет и молиться о том, чтобы он пошел на сделку.

Или она может бороться до конца. Она могла бы спалить его дом дотла.

У нее было ощущение, будто она зажигает спичку.

Что касается Райли, что ж, больше он не имел значения. Он был ошибкой. Такой, какую она не намерена повторять дважды.

Элли выпрямилась и вошла.

Генри Гаррисон был шокирующе привлекательным мужчиной в костюме-тройке. Его темные волосы были зачесаны назад, а сияющие голубые глаза были спрятаны за стеклами дизайнерских очков. Он был немного похож на Кларка Кента.

А ей как раз нужен Супермен.

– Мисс Стрэтттон, меня зовут Генри Гаррисон. Меня наняли защищать вас от выдвинутых обвинений, – он протянул руку.

Женщина взглянула на свои руки.

– Не думаю, что вы этого хотите.

Он подошел к ней и взял за руку.

– Я удивительно живучий.

Его красота была словно создана для ТВ. Он был известен, как акула, способная вытащить убийцу, даже если тот был пойман с дымящимся пистолетом и трупом у ног.

Лили – молодец, но Элли не была уверена, что ей хватит денег расплатиться с ним. Ей придется продать квартиру в Бруклине. Ей придется продать все.

Она села перед ним.

– Я знаю, что вы, вероятно, слышали это много раз, но я невиновна.

Мужчина пожал плечами.

– Мне все равно. Моя задача состоит в том, чтобы выстроить вашу защиту наилучшим образом. При этом неважно, совершали вы или нет то, в чем вас обвиняют. Но если совершали, не сообщайте мне. Если мы будем говорить о вашей невиновности, вам лучше продолжать утверждать, что вы невиновны.

Это мир, в который она попала. Или может, она все время жила в нем? Не имеет значения, что она невиновна. Главное – победить любой ценой.

– Когда мне предъявят обвинение? – пока она сидела в камере, то приняла решение.

Раз она осталась одна, ей нужны союзники. Она любила Лили, но, чтобы победить Касталано в войне, которую он начал, ей понадобится сильный союзник.

Есть только один человек, к которому она может пойти, но существует вероятность, что, едва взглянув на нее, он пошлет ее куда подальше.

Знал ли он правду? Был ли он такой же жертвой Райли Лэнга, как и она?

Нет. Главный враг – Стивен Касталано. Она должна прекратить думать о Райли. Он был всего лишь оружием, которое использовали против нее. Он не имел никакого значения.

Элли скучала по нему. Скучала по его руке в ее, по тому, как он смотрел на нее, и его взгляд вселял уверенность. По его улыбке, которая появлялась на его губах, когда он собирался поцеловать ее, словно он был рад быть рядом. Его радость питала ее.

Он очень хорошо справился со своей ролью.

Ее адвокат взглянул на свой телефон.

– Я потянул кое-какие ниточки, и ваше дело рассмотрят в ближайшие два часа. Полиция жаждет избавиться от вас. Они не думали, что ваше дело привлечет столько прессы.

– Всем нравится наблюдать за падением.

Ее словно поместили перед поездом.

«Женщина-руководитель не может удержать трусики на месте, а руки – в стороне от денег компании».

Она уже представила заголовки.

– К сожалению, это только начало процесса. Это очень серьезные обвинения. После того, как вас освободит местный судья, вы не сможете отправиться домой. Вас отправят в тюрьму ФБР. Мы сможем предстать перед федеральным судьей только завтра утром. Это лучшее, что я могу сделать. Вам все равно повезло, потому что, как правило, подобные процессы занимают не меньше семидесяти двух часов.

Ей придется провести здесь ночь.

– У меня с собой нет даже сумочки.

– Вы получите все, что вам нужно. У меня есть телефонный номер Лили Галло. Она принесет вашу сумочку. Мой ассистент передаст вам кое-какие вещи после нашей беседы.

– О какой сумме залога идет речь? – наверное, ей лучше этого не знать.

– Я точно не знаю. Думаю, о довольно высокой. Учитывая, что за процессом следит пресса, судья не захочет давать никаких послаблений.

Она фыркнула.

– Ну да, я же богата. Все, что у меня есть, вложено в акции, а деньги я собиралась использовать для покупки акций своего партнера.

– Плохая новость в том, что все ваши счета заморожены и будут заморожены до окончания процесса.

– Я не понимаю.

Гаррисон пробуравил ее взглядом.

– Вы обвиняетесь в изъятии более десяти миллионов из средств компании. Все, что у вас есть, будет заморожено до тех пор, пока вас не оправдают или не признают виновной. Вам не позволят тратить то, что может принадлежать компании.

– А на что я должна жить?

– Я думаю, кое-какие меры будут предприняты. Нам нужно обсудить некоторые моменты, но мы можем сделать это после того, как вас отпустят под залог.

– Я не смогу внести залог, раз у меня нет денег.

– Как я уже говорил, некоторые меры были предприняты.

Значит, он нашел поручителя. Боже, ей очень нужен был поручитель.

У нее нет денег. Видимо скоро у нее не будет и дома, если ей не разрешат продать квартиру, и она не сможет внести платеж по закладной, так как у нее нет денег. У нее нет работы и никаких перспектив.

Ее процесс может занять годы.

Что она будет делать?

– Мисс Стрэттон?

Ни родителей. Ни парня. На какой-то момент она и правда подумала, что у нее есть все. У нее был он. Райли. Она видела себя его глазами, и она была красива.

– Мисс Стрэттон?

Из всего, что Стивен сделал с ней, затея с Райли была самой жестокой. Всего этого можно было добиться и без него. Без всей этой истории с соблазнением.

– Элли?

Она покачала головой.

– Да?

– Вы плачете. Дать вам немного времени? – он протянул ей маленькую упаковку бумажных платочков.

Видимо, он носил их с собой для особо эмоциональных клиентов.

Женщина взяла пачку, вытащила один платок и вытерла глаза. Это ей не поможет.

– Нет. Что нужно от меня? Кроме денег, которых у меня нет.

Он на мгновение остановился.

– Мой гонорар уже оплачен.

Она вздрогнула.

– Кем? Я думала, вас наняла моя помощница.

– Меня нанял Райли Лэнг. Он предоставил мне карт-бланш во всем, что касается вашей защиты, и заплатил за то, чтобы я, выражаясь его словами, притащил свою задницу сюда.

Она покачала головой.

– Зачем ему это делать?

Гаррисон пожал плечами, этот жест вышел у него элегантным.

– Я думал, что у вас серьезные отношения. Насколько я понял из статьи, которую успел прочесть пока ехал сюда, ваши отношения с мистером Лэнгом отчасти являются проблемой, с которой вы столкнулись, хотя, насколько мне известно, в компании нет запрета на связь между коллегами.

– У нас нет отношений. Он работал против меня.

– Тогда зачем он нанял меня?

Она вспомнила взгляд Райли в последние несколько мгновений, сколько паники было в нем. Она думала, что он паникует потому, что попался, но разве он не знал, что попадется? Разве это не было частью плана?

– Он использовал все свое влияние, чтобы привести меня сюда, мисс Стрэттон, – мягко произнес адвокат. – Мои услуги стоят недешево, и обычно я не берусь за подобные дела, потому что богатые люди, ворующие деньги у других богатых людей, нагоняют на меня тоску.

– Но возможность заработать много денег бодрит, не так ли?

– Меня бодрит наличие нужных людей, – Гаррисон отклонился назад, изучающе глядя на нее. – Я попал в какую-то любовную ссору? На мой взгляд, это еще скучнее.

Элли приняла единственное возможное решение.

– Он ничего для меня не значит, но я загнана в угол. Если он чувствует вину в случившемся, то я буду использовать это столько, сколько смогу. Он просил встречи со мной?

– Он просил держать его в курсе событий. Он хотел быть сегодня в суде, но я сказал ему, что раз уж я ваш адвокат, то я отвечаю только за вас.

– Ну да, конечно. А он может в любой момент перестать платить деньги, – прошептала она, думая, что ее ждет теперь.

Был ли это какой-то новый план? Чего еще от нее хочет этот человек?

– Вы не понимаете, – произнес Гаррисон. – Он заплатил мне миллион долларов час назад. Когда эти деньги закончатся, он даст еще. Он хочет знать, что происходит, но, если вы скажете, что я не могу с ним это обсуждать, что ж, я ваш адвокат. И в таком случае я буду с ним общаться только по одному вопросу – если мне понадобятся еще деньги.

Она покачала головой.

– Зачем ему это?

– Повторю еще раз, мне все равно. А теперь, если вы не возражаете, мое время действительно – его деньги. Я бы хотел обсудить несколько вопросов, прежде чем мы встретимся с судьей.

Ее поразительно сексуальный, но холодный, как лед, адвокат начал говорить о ее обвинении и залоге, который Райли собирался внести. Элли слушала, но в голове крутился вопрос, с кем она спала?

В кого, черт побери, она влюбилась?

***

Райли ворвался в пентхаус. Он должен быть в другом месте. Он должен быть с Генри Гаррисоном, но адвокат сказал ему не приходить. Он сказал Райли, что ему все равно не дадут с ней увидеться, и что он сделает все возможное, чтобы вытащить Элли, как можно скорее.

Но ей придется провести там ночь. Его Элли проведет целую ночь в тюремной камере, Бог знает, с кем.

Он заезжал в псевдоофис «4Л» только для того, чтобы узнать, что все в пентхаусе.

– Дрю! – он отбросил свой портфель.

Миа выбежала из кухни.

– Райли! Ты рано. Парни все на кухне. Акции «СтратКаст» сильно упали. Это сделало их счастливыми, и это заставляет меня беспокоиться об их карме.

– Они не слышали новости об Элли? Вы смотрите телевизор?

– Как ты узнал об этом? Что по телевизору? Кто-то из «МакКей-Таггарт» звонил тебе? – Мия широко распахнула глаза. – У нее проблемы, Райли. Фиби передала Кейзу имена владельцев счетов, на которые ушли деньги из «СтратКаст», и Дрю смог их отследить. Везде имя Элли. Кто-то пытается подставить ее.

– Уже подставили.

Он любил свою сестру, но ему надо было поговорить с Дрю. Райли приехал прямо из офиса Гаррисона, где он заплатил миллион долларов в обмен на заботу об Элли.

Он еще не говорил со своим братом. Райли хотел сделать это лично.

Дрю вошел в сопровождении Кейза и Брэна.

Райли взглянул в глаза старшему брату.

– Как, черт подери, ты мог так поступить с ней?

Дрю распрямил плечи.

– Я говорил, зачем мы опубликовали эту статью. Я тебе это уже объяснил.

– Про охлаждающую систему. Ты ни слова не говорил о том, что ее выставят шлюхой, – Райли почувствовал, как сжимаются его кулаки в жажде ударить кого-то или что-то. – Все в деловом мире прочтут это дерьмо.

Хатч вышел из кухни, окинув их всех хмурым взглядом.

– Не стоит винить в этом Дрю. Я одобрил эту статью. Она оказала тот эффект, которого я добивался.

– Унизила Элли? Выставила ее шлюхой?

– Нет. Я сделал это не для того, чтобы обидеть ее. Я сделал это, чтобы привлечь твое внимание, – глаза Хатча сузились. – И, похоже, это сработало, раз уж ты здесь. А не с ней. Ты проводишь с ней каждую минуту своего времени, и она сделала тебя слишком мягким. Эта статья призвана заставить тебя хотя бы пару минут подумать головой, а не членом. Именно этого я и добивался. Райли, ты забыл, зачем мы здесь?

– Мне тоже не нравится тон этой статьи, – произнесла Миа, встав рядом с Райли. – Я должна была написать ее, но Дрю и Хатч отказались. И, по-моему, она может привести к катастрофе.

– Это сработало, – произнес Дрю. – Ты можешь расслабиться? Это именно то, чего мы хотели. Я следил за биржей, и акции упали, словно ракета. К концу дня акции Касталано сильно подешевеют, и Элли сможет выкупить их. Черт, да у нее же полно денег.

У Райли челюсть отвисла, когда он понял смысл этих слов.

– Что ты говоришь?

Взгляд Дрю оставался холодным.

– Я говорю, что твоя девчонка по уши в грязи. Она вывела более десяти миллионов из компании. Я говорил тебе, что с ней надо быть осторожнее.

Кейз покачал головой.

– А я тебе говорю, что это какой-то план Касталано. Я изучал ее. Я знаю, ты считаешь, что твой IQ выше моего, и возможно так и есть, но в подобных делах у меня опыта побольше. Она этого не делала. Миа считает также.

– Тебе нужно только взглянуть на ее финансы, – добавил Брэн. – Если она получила десять миллионов, где они?

– Что случилось с твоей уверенностью в том, что это сделал Касталано? – Райли не мог поверить своим ушам.

Дрю и правда верил, что Элли украла деньги у своей компании? У своих людей?

Дрю пожал плечами.

– Полагаю, она в деле. Учитывая ту грязь, которую накопал репортер о ее интрижке с сыном Касталано, думаю, она с радостью помогала. Мы не платили репортеру за написание полной выдумки. Мы заплатили ему за поиски грязи, и он нашел ее. Элли крепко повязана с этой семейкой.

– Тогда какого хрена ее арестовали менее трех часов назад?

Комната погрузилась в тишину.

Кейз вздохнул.

– Я сделаю несколько звонков. Попробую узнать, куда ее отправили.

Райли покачал головой.

– Не беспокойся. Генри Гаррисон сказал, что я не смогу вытащить ее сегодня, потому что они поместили ее в гребаную федеральную тюрьму. Она обвиняется в хищении денег и манипулировании рынком акций.

Дрю широко распахнул глаза. Впервые за долгое время его брат выглядел шокированным.

– Манипулировании рынком?

Это было самым серьезным из предъявленных Элли обвинений. И вовсе не Касталано стал тому виной. Наказанием за растрату стала бы компенсация всех украденных денег. А вот манипулирование рынком имело более серьезные последствия.

– У них есть видео, на котором я копаюсь в тестовом оборудовании. И я уверен, что скоро они выяснят, кто слил фальшивые отчеты в прессу. Все думают, что я работал по ее указаниям, и мы прекрасно знаем, на что способен Касталано. Я думаю, он уже раздобыл поддельные электронные письма от нее мне. Элли обвиняется в обвале акций с целью выкупить долю Стивена по дешевке. Пока вы тут праздновали, она отвечала за то, что мы натворили.

– Бедная Элли, – ахнула Миа.

Брэн прикрыл глаза и покачал головой.

– Я найду все, что об этом говорят в прессе.

Райли не нужна была помощь в этом.

– Я и так могу сказать, что они говорят. Они говорят, что шлюха из «СтратКаст» еще и воровка. Она не сможет снова работать. И ты ошибаешься. Мне плевать на слухи. Она не подошла бы к Кайлу Касталано и на пушечный выстрел. У нее ни с кем не было секса с момента развода. Ни с кем, кроме меня.

Хатч кивнул на Райли.

– Я вам говорил, он втрескался в нее.

Дрю поднял руку.

– Прекратите. Это больше не имеет значения. Теперь важна только реакция Касталано. Я уверен, что это он все запустил.

– Не моргнув глазом, – ответил Райли. – У него с самого начала был план. Он собирался представить все так, что это Элли похитила деньги, которые он взял. Он планировал это несколько лет. Его первоначальный план заключался в том, чтобы выкупить ее долю за ее же деньги.

Дрю кивнул в знак согласия.

– Он мог бы заставить ее вернуть деньги и использовать их, чтобы выкупить ее долю. Очевидно, он собирается использовать пункт про уголовное преследование в партнерском соглашении, чтобы заставить ее продать акции.

Райли кивнул.

– Теперь он может собрать деньги, раз уж мы обрушили акции. Он собирается извлечь выгоду из нашего плана, а Элли может отправиться в тюрьму. Ее активы уже заморожены. Когда я проезжал мимо ее квартиры, там была куча федералов, рыскающих в ее вещах. И репортеры. Она не сможет вернуться домой. Ты понимаешь, что мы натворили?

– Это печально, но нам стоит сосредоточиться на Касталано, – произнес Дрю. – Это неудача, я с этим согласен, но это не конец игры.

Что, черт подери, пытается сказать его брат?

– Это не игра. Это жизнь Элли.

Дрю отмахнулся.

– Она больше не имеет значения. Элли будет слишком занята тем, чтобы отбиваться от выдвинутых против нее обвинений. Не думаю, что она станет преследовать тебя или кого-либо из нас. Если она такая понятливая, как ты говорил, она не станет мстить. Ты сказал, что у нее есть хороший юрист. Это все, что она может сделать.

– Как она заплатила Гаррисону? – спросил Хатч. – Его услуги стоят не меньше тысячи в час, а все ее активы будут заморожены еще долгое время.

Брэн поднял взгляд от компьютера.

– А ты как думаешь? Райли все оплатил. И правильно поступил. Я тоже помог бы.

Дрю встал перед ним.

– Райли, ты должен сфокусироваться на Касталано. Элли Стрэттон – это отвлечение. Если все, что ты сказал о Касталано правда, значит, он планировал это давно. Он использовал то, что мы сделали, в свою пользу. Нам нужно исправить это.

Райли было наплевать. Дрю, скорее всего, разочаруется в нем, но он принял решение, и отец одобрил бы это решение. В глубине души он знал это.

– Я собираюсь позаботиться об Элли. Я выхожу из игры до тех пор, пока это в ее интересах.

Дрю навис над Райли, используя те пять сантиметров, на которые он был выше.

– Ты предпочтешь эту женщину своей семье? Она дочь Филлипа Стрэттона. Своей семье ты предпочтешь дочь убийцы наших родителей?

Он больше не мог думать о ней так. Она больше не была чьей-то дочерью. Она не была вещью, которую можно использовать. Она была Элли. Она была той, чья улыбка освещала комнату, женщиной, которая заботилась об окружающих ее людях, женщиной, которая сделала его намного лучше.

– Я надеюсь, мне не придется выбирать между ней и моей семьей. Я надеюсь, что моя семья любит меня больше, чем идею о том, чтобы наказать кого-то. Но в итоге, да. Я выбираю Элли, потому что люблю ее. Я выбираю ее, потому что она теперь моя семья.

– Черт, мне и правда стоило поставить больше. Принцесса, я получу у тебя ту сотню долларов, что ты мне должна сексуальными услугами, – произнес Кейз, подмигнув Мие.

Миа обняла Райли, крепко его сжав.

– Я счастлива за тебя. Мне очень нравится твоя Элли. Я рада, что кто-то понял, что не стоит продавать душу за месть, – она отступила и взглянула на мужа. – Мои сексуальные услуги стоят очень дорого, так что твоей сотни не хватит на то, чего ты хочешь.

– Я приготовлю побольше налички, – улыбнулся Кейз.

– Вы, двое, устраивайте свои сексуальные перепалки в другом месте, – Дрю немного побелел. – Райли, ты понимаешь, что я могу забрать у тебя все до последней копейки?

– Я уже отдал Генри Гаррисону миллион. Этого должно хватить на ее защиту.

Он не хотел думать о том, что будет делать без доступа к активам «4Л», но компания принадлежала Дрю. Райли был только юристом. И он не думал, что Касталано оставит ему лицензию. Он не сможет заниматься юридической практикой, и тогда они оба с Элли будут безработные и бездомные.

– Я что-нибудь придумаю. Как будто я раньше не выпутывался из дерьма. Я справлюсь.

– Я перекрою тебе доступ к деньгам, Райли, – продолжал настаивать Дрю. – А затем сделаю все, чтобы ты не смог работать. Ты понимаешь?

Он впервые в жизни встал против старшего брата. В течение многих лет Дрю был скалой, на которую всегда можно было положиться. Когда Дрю сказал ему стать юристом, он поступил на юридический и стал лучшим в своем выпуске, потому что не хотел расстраивать Дрю. Когда Дрю попросил его заняться «4Л», он бросил работу. Когда Дрю попросил его соблазнить дочь врага, он сделал и это.

Он многим обязан Дрю, но Элли он должен больше.

– Я понимаю. И я по-прежнему выбираю Элли.

Он любит своего брата и прекрасно понимает, что его выбор навсегда изменит их отношения. Он отделится от Дрю и уже не сможет с ним сблизиться.

А Элли возможно никогда снова с ним не заговорит. Возможно, это ни к чему не приведет. Он может все потерять, но он уже получил от Элли все.

– Хорошо, – Дрю кивнул. – «4Л» в твоем распоряжении. Бери все, что тебе понадобится.

Райли уставился на него.

– Ты серьезно?

– Я хотел убедиться, что ты и правда любишь ее, – мрачно произнес Дрю. – Если ты готов все бросить ради нее, то я убежден.

– Мы и правда собираемся помочь дочери Филлипа Стрэттона? – спросил Хатч.

Дрю вздохнул и взъерошил свои волосы на затылке.

– Нет, я собираюсь помочь будущей невестке. Я не собираюсь терять семью из-за этого. Я не для того собирал нас всех вместе, чтобы стать придурком, перекрывающим кислород брату из-за того, что он влюбился не в ту девушку. Я так понимаю, ты собираешься жениться на ней?

Разумеется. Когда он понял, что Дрю не собирается бороться с ним, Райли испытал огромное облегчение. Ему не придется выбирать.

– Да. Если смогу убедить ее, что я не сволочь. Это будет намного сложнее, чем вы думаете. Сейчас она меня ненавидит.

– Она нуждается в тебе, – возразил Дрю. – Будь безжалостным. Не сдавайся. Верни ее и не позволяй ничему встать на пути. Я не собираюсь лгать. Мне не очень нравится идея породниться с кем-то из Стрэттонов, но я справлюсь. Но мне нужно, чтобы и ты пошел на уступки. Помоги мне с Касталано.

– Он причинил боль Элли. Он пытался уничтожить ее. Поэтому я помогу. Но она для меня на первом месте.

Пришла пора для неприятных известий. Теперь, когда он избавился от гнева и страха, он должен кое-что рассказать братьям.

– Касталано сделал меня. Думаю, он все узнал гораздо раньше.

Челюсть Дрю отвисла.

– Он сделал тебя? Вычислил, кто ты?

– Он сказал, что у меня мамины глаза, – Райли никогда не забудет усмешку на лице Касталано.

Интересно, видел ли эту усмешку отец перед смертью.

– Вот ублюдок, – произнес Хатч. – Я убью его. Мы бы уберегли себя от кучи проблем и головной боли, если бы вы дали мне нанять киллера, чтобы избавиться от всех них.

– Мне нужно выпить. Я должен подумать об этом, – произнес Дрю. – Это не входило в мои планы.

– Самая умная идея за сегодня, – Хатч отправился на кухню за Дрю.

– Так, где сейчас Элли? – спросила Миа. – Мы можем что-то сделать?

– Гаррисон сейчас с ней. Ее перевозят в федеральную тюрьму и, скорее всего, завтра освободят под залог.

Только она не хочет видеть его. Гаррисон четко это объяснил. Его не пригласили в суд.

Она не хотела с ним разговаривать. Ей нужно время. Райли мог дать ей немного времени. Но им надо поговорить. Он должен все объяснить.

Элли нуждалась в нем. Но она настолько упряма, что может позволить отправить себя за решетку только потому, что ненавидит его.

Он cможет завоевать ее снова. Он должен сделать это.

Райли приготовился к ночи, которая, по-видимому, станет самой длинной в его жизни.

Глава 10

– Они теперь будут повсюду, – произнес Генри Гаррисон, позволяя водителю захлопнуть дверцу лимузина. – Я увезу вас отсюда, так что нам не придется пребывать в толпе. Найлз не любит быть окруженным.

Мрачный, по-видимому бывший военный, водитель коротко кивнул и заговорил с четким британским акцентом.

– Вовсе нет, сэр. Я скорее ненавижу мудаков. Но я могу с ними разделаться, для вас, разумеется.

– Давай увезем мисс Стрэттон отсюда, – сказал Гаррисон с гримасой, которая походила на улыбку. Словно склонность его водителя к насилию позабавила его. – Но, если кто-то обнаружит нас, можешь проехаться по паре ног, Найлз, у меня есть запасной фонд для таких выплат.

– Вы лучший, сэр.

Окно закрылось, и Элли осталась с Гаррисоном наедине в лимузине, увозящем их из суда, где ее отпустили под залог в размере одного миллиона долларов, оплаченного Райли Лэнгом.

Получается, что Райли потратил на нее уже два миллиона за два последних дня. Где ее адвокат раздобыл так много денег за такой короткий срок?

– Он говорит о репортерах?

Предыдущая ночь была одной из самых длинных за всю ее жизнь. Она сидела в камере ФБР и думала о том, сколько снимков они успели сделать, пока ее перевозили из городской тюрьмы в федеральную. Они ждали и, хотя держались на дистанции, Элли была уверена, что ее унижение не раз попало в объектив.

– Разумеется, – Гаррисон Мрачный, как она решила называть его, посмотрел на свой телефон и выругался. – Они ждут вас у квартиры. Нам стоит поговорить о том, что пресса будет играть большую роль в вашем процессе.

Ее процесс. От этих слов у женщины начинала кружиться голова. Когда же она очнется от этого кошмара?

Ей надо в душ. Ей надо поспать. И, похоже, ей нужен отель.

– Куда мне пойти?

Охрана в ее доме была не на высшем уровне. Ей пришлось переехать, чтобы она могла позволить себе выкупить акции.

– У меня есть предложение, но оно вам не понравится.

– Мне не нравится ничего из того, что произошло со мной в последние двадцать четыре часа.

– Не думаю, что вам стоит ехать домой, – объяснил Гаррисон. – Пресса уничтожит вас. Это очень сочная история. Горячий адвокат завел интрижку с будущим директором, и они облапошили пожилого человека.

– Стивен Касталано – акула. Он не старик. Это он облапошил меня.

– Только сейчас все выглядит иначе. Сейчас все выглядит так, что Элли Стрэттон – женщина, достигшая высот благодаря родственным связям и тому, что спала с нужными людьми. Вы сейчас олицетворяете собой все то, что люди ненавидят в высшем классе, и если вы дадите интервью – вас уничтожат.

– Не думаю, что мне стоит давать интервью. Мне стоит держать голову опущенной.

Последнее чего она бы хотела, так это общаться с прессой.

– Это худшее, что вы можете сделать. Это заставит вас выглядеть слабой. Я говорю, что нам нужно изменить историю. Нужно отыскать как можно больше грязи на Касталано и перевернуть все. Как вам такой заголовок «Влиятельный мужчина пытается обокрасть молодую влюбленную пару»?

Теперь он говорил. Она может низвергнуть Стивена.

– У меня есть компромат на него. Я не могу доказать это, но я возможно смогу... молодую пару?

Гаррисон отклонился на спинку сиденья.

– Да. Если вы хотите выпутаться, вам нужен Райли Лэнг.

Волна гнева окатила ее при упоминании этого имени. Элли хотела бы забыть Райли, сделать вид, что он ничего не значил, но она была зла. Ей было больно. Именно это она и отрицала. Женщина могла замаскировать это гневом, потому что так было легче, но глубоко внутри зияла огромная рана от его предательства. И Элли сомневалась, что эта рана может затянуться.

– Я больше никогда не увижу его.

Гаррисон разочарованно вздохнул.

– Я в этом сомневаюсь. Вы упрямы и не знаете всей истории. Могу поклясться, что он не работает на Стивена Касталано.

– Откуда вы знаете?

– Потому что я знаю всю историю.

– Что ж, я слушаю.

– Адвокатская тайна, моя дорогая, – он одарил ее полуулыбкой. – Если вы не хотите, чтобы я говорил о вашем деле, я определенно не могу говорить о его. Я могу и дам вам совет. Поговорите с человеком, только благодаря которому ваш прелестный зад не сидит в тюрьме рядом с проституткой по имени Сладкий Пирожок, которая то ли зарезала, то ли нет, своего последнего сутенера.

– Я не хочу ничего общего иметь с ним.

Она никогда не станет с ним разговаривать.

– Что ж, а он определенно хочет вас. Как правило, такие мужчины всегда добиваются своего. Вы можете использовать его желание против него.

– Мне не нравится, как вы говорите об использовании людей.

Гаррисон покачал головой.

– Он предупреждал, что вы наивная. Я ожидал, что у дочери Филлипа Ужасного больше здравого смысла. Так устроен этот мир, дорогуша. У вас есть деньги и привилегии. Кто-то крупнее и хуже вас пришел и забрал все это. Вы можете плакать или пытаться вернуть все назад. Если вы выбираете первый вариант, скажите, и я найду вам тихого и скромного адвоката, который будет держать вас за руку, когда вы отправитесь в федеральную тюрьму и узнаете, что хит сезона – оранжевый. Только имейте в виду, что в этом сценарии из-за вашей сексуальности кто-нибудь очень быстро сделает вас своей сучкой.

Элли его практически ненавидела.

– Я же говорю, я буду бороться.

– В таком случае используйте все оружие из вашего арсенала. Райли Лэнг – главное оружие. У него есть деньги и влияние, и он знает, как этим пользоваться. Объявите о помолвке. Держитесь за руки на людях. Черт, выйдите за него замуж. Это мой совет. Выйдите за него замуж как можно скорее и предстаньте перед прессой со своей версией этой истории.

Вся эта затея привела ее в ужас.

– Я даже разговаривать с ним не собираюсь, не говоря уж о замужестве.

– Подумайте об этом, – настаивал Гаррисон. – Это может перевернуть всю историю. Но в любом случае, вы клиент. А я всего лишь очень дорогой адвокат, который знает, как вытащить преступника из тюрьмы и вернуть ему власть.

– Я не преступница.

– Да, если бы вы ей были, вы были бы куда более сговорчивой.

– Это значит, что вы верите мне?

Холодные голубые глаза закатились.

– Как я сказал вчера, ваша вина или невиновность не имеют значения для моей защиты. Но я прихожу к заключению, что верю вам. Вы относитесь к тому типу людей, которые запросто могут оказаться посреди такого шторма. Вы даже не знаете, что происходит, и все равно отвергаете все, что может помочь лишь потому, что вы невиновны. Только прокурору на это плевать. Он заботится только о том, как сохранить работу и продвинуться по службе. А вы громкое дело. Он сделает все, чтобы вас осудили. Он большой пистолет в руках Касталано.

Элли не хотела слышать то, что ей сейчас говорили.

– А Райли Лэнг не большой пистолет. Он ублюдок с чувством вины.

– Так используйте это. Он ублюдок, который может принести огневую мощь в эту битву.

Так нечестно. Ее невиновность должна что-то значить. Судебная система не должна крутиться вокруг денег и власти. Она должна быть справедливой.

Может Элли и в самом деле была наивной. Девушка взглянула на улицу и подумала, сколько времени пройдет, прежде чем она там окажется? Она не может пойти домой. Не может позволить себе отель. Ей нельзя покидать город.

У нее оставалась только одна возможность. Элли думала об этом всю ночь. Пришла пора, наконец, встретится с человеком, против которого согрешил ее отец.

– Я хочу встретиться с одним человеком, который возможно сможет мне помочь.

Гаррисон поднял бровь.

– Хорошо. Я это устрою.

– Надеюсь, вы сможете сделать это. Мне нужно встретиться с другим клиентом Райли. Я должна встретиться с Дрю Лолессом.

А он, возможно, услышав ее имя, просто выставит ее.

Или может, выслушает ее. Возможно, он не знает, что ее отец и, по всей видимости, Стивен Касталано убили его отца и мать и украли у них все.