Текст книги "Безжалостный (ЛП)"
Автор книги: Лекси Блейк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)
Глубокий вдох. Ей ни к чему ссора с партнером.
– В том-то и дело. У нас нет никаких проблем. Эти отчеты основаны на неверной настройке оборудования. И я получила одобрение от PR-отдела. Я бы ни за что не стала общаться с прессой, не посоветовавшись с ними. Подразумевалось, что статья будет о том, каково быть женщиной на управленческой должности. Не было ни слова о нашем проекте. Не моя вина, что репортер преследовал какие-то не известные мне интересы.
– Он преследовал интересы или задавал вполне конкретные вопросы? – поинтересовался Касталано.
– И что это должно означать? – Райли выпрямился позади нее, не скрывая своего раздражения.
Касталано покачал головой.
– Я не с вами говорю. Я говорю с мисс Стрэттон. Это она принимает решения. А вы всего лишь одно из ее решений, которое я ставлю под сомнение.
Глаза Райли сузились.
– Уверен, вы бы хотели, чтобы она осталась с юристом, которого вы бы смогли подкупить. Вы расстроились, что я не позволил ей подписать контракт с условием об охлаждающей системе?
Касталано отклонился назад абсолютно равнодушно.
– Я думаю, что это именно вы добавили тот пункт, чтобы выставить меня в плохом свете. Вы единственный, кто снова и снова пытался дискредитировать меня перед мисс Стрэттон.
Ей ужасно не нравилось, что они делали то, что делать не должны – полоскали грязное белье при всех. Все смотрели на нее.
Райли подался вперед.
– Я сделаю все, чтобы защитить ее от вас.
Это последнее, что ей было нужно. Сейчас Райли должен быть ее адвокатом, а не любовником.
– Стивен, почему мы здесь, почему мы не обсуждаем этот вопрос наедине?
– Мы здесь, потому что акции уже упали на двадцать процентов.
Ее желудок сжался. Двадцать процентов? Прошло всего несколько часов. Насколько же они упадут к концу дня? До того, как она успеет передать правильные отчеты? Часто СМИ предпочитают плохие новости хорошим. Может пройти несколько дней, пока акции поднимутся.
– Вы прекрасно знаете, что стоимость вернется на прежнее место, когда будут опубликованы настоящие отчеты.
– Это займет время, – ее партнер обвиняюще посмотрел на нее.
Откуда этот взгляд? Он никогда прежде так на нее не смотрел.
– У нас есть время. У нас есть несколько лет до того, как мы выйдем на рынок. Несколько недель не значат ничего.
– Да, ты права, – он царственно кивнул. – Я собрал несколько обеспокоенных членов совета, чтобы убедить их в том, что наши акции недолго будут в таком плачевном состоянии. Компания справится с этим неприятным инцидентом и станет только сильнее после того, как избавиться от работников, ставших причиной всего этого.
Проклятие. Неужели он узнал, кто облажался с калибровкой? Это была ее работа. Она возглавляла отдел разработок. Всегда. Это было ее детище. Даже когда отец был у руля, он доверял этот отдел ей.
Она не собиралась отдавать ему свое место.
– Я думаю, нам стоит обсудить возможные кадровые перестановки, и нет необходимости делать это перед Советом. Я уверена, у них есть гораздо более важные дела. Я уверяю, что мы исправим эту ситуацию. Цена акций станет прежней в течение нескольких недель. В ситуации мало приятного, но я получу правильные отчеты в ближайшее время. Мои люди из PR-отдела связались с крупными финансовыми изданиями и сообщили о произошедшем. Мы предоставим правильные отчеты, возможно, пригласим пару проверенных репортеров засвидетельствовать испытания. Скоро все это останется в прошлом, и мы станем только сильнее.
– У нас по-прежнему открыты вопросы о твоей репутации и плохих решениях, – произнес Касталано.
– Ты не можешь верить тому, что написано в этой статье. Стивен, ты знаешь меня с детства. Я определенно не та женщина, которая описана в статье.
– У тебя связь с Райли Лэнгом?
– Это точно не ваше дело, – Райли покачал головой.
Элли не собиралась прятаться за полуправдой.
– Связь – не совсем подходящее слово. Есть ли у меня личные отношения с мистером Лэнгом? Да. Влияет ли это на принятие мной решений? Нет. Я по-прежнему делаю все только в интересах компании, как и мистер Лэнг в роли будущего акционера. Наши отношения не должны ни для кого служить основанием работать против нас. Это не первый раз, когда кто-то из топ-менеджеров заводит серьезные отношения с коллегой. Я не буду перечислять всех, но это случалось много раз. В этой компании нет запрета на отношения с коллегами.
– Это то, что нам следует исправить, – добродетельно произнес Гарнер. Он хлопнул по столу. – Вы, молодые люди, думаете, что можете спать с кем угодно и когда угодно. Боже, когда я здесь работал, мы были бизнесменами. О чем думал твой отец?
– Моему отцу не было дела до моей личной жизни, как и вам не должно быть. Давайте не будем лицемерить, Билл. Мы все знаем, что у вас была связь с секретаршей, когда вы здесь работали.
Если они собирались играть в бейсбол, она тоже могла сделать пару подач.
– А ты, Стивен. Стоит ли мне напоминать о твоей связи с начальником отдела кадров несколько лет назад? В то время ты был женат. А я не замужем, и то, с кем я сплю, касается только меня.
– Не тогда, когда ты заставляешь его делать за тебя грязную работу, – произнес Касталано.
– Он мой адвокат. Делать за меня грязную работу – его работа, – парировала Элли.
– Так его работа заключается в том, чтобы обесценить акции, дабы вы смогли выкупить мою долю за бесценок, мисс Стрэттон? – бросил Стивен, и в комнате воцарилась тишина.
Значит, он собирается играть до конца?
– Стивен, я полагаю, нам стоит отложить сделку. Очевидно, что не в твоих интересах продавать акции сейчас. Мы подождем, пока цена не поднимется на прежний уровень. Я знаю, ты хотел поскорее уйти на пенсию, но я не собираюсь обманывать тебя.
Райли превратился в лед рядом с ней.
– Мне не нравятся ваши обвинения, Касталано.
– Тогда тебе определенно не понравится и это, – он кивнул своей помощнице, и она включила ноутбук.
Нажав несколько клавиш, она запустила трансляцию на большом экране, висящем в переговорной.
Элли была в замешательстве. Неужели он запланировал видеокампанию, чтобы унизить ее? Она почувствовала жар. Если кто-то заснял их с Райли в момент близости, она засудит их всех.
Началось видео. Элли подалась вперед, пытаясь распознать, что там происходит. Похоже, кто-то забыл выключить камеру на компьютере. Кадр был небольшим, но ей удалось разглядеть широкие столы из отдела исследований и разработки, которые посередине так называемой «лаборатории» составляли группу, где стояли тестовые машины для измерения показателей охлаждающей системы.
Свет был приглушен, и, похоже, это была поздняя ночь или раннее утро. В здании никогда не было темно, поскольку после одиннадцати режим освещения автоматически менялся, оставляя работать только каждую третью лампу. Это говорило о том, что даже уборщиц уже не должно было быть в офисе.
– Я хочу знать, что происходит, – повернулся Райли к Касталано.
– Думаю, ты знаешь, – последовал самоуверенный ответ. – Запись была сделана больше недели назад. Накануне тестовых испытаний.
– Накануне неверных тестов? Это по поводу калибровки? Потому что я уже говорила, что это ошибка стажера, – произнесла Элли.
– Не было никакой ошибки, Элеанор, – Стивен покачал головой. – Единственная ошибка, это то, что ты не предполагала, что я смогу все узнать. Один из твоих стажеров не выключил камеру. Он использовал оборудование компании, чтобы пообщаться с родителями. И он заснял это. Ему, возможно, стоило пойти к тебе, но он знал о твоих отношениях и потому пришел ко мне.
– Какая связь между моими отношениями и всем этим? – но потом она все поняла, потому что на видео появился знакомый силуэт.
Райли в рубашке с закатанными рукавами. Было очевидно, что он не знал о снимающей его камере. Он огляделся, и через секунду на его лице появилась улыбка – он нашел, что искал. Мужчина вытащил телефон, очевидно разговаривая с кем-то. Подобрал первый попавшийся тестовый девайс и открыл заднюю крышку.
Комната замерла.
– Элли, я могу объяснить.
Она услышала Райли, но не могла оторвать взгляд от экрана. Лэнг с кем-то говорил по громкой связи. Мобильный лежал на столе, пока мужчина методично менял настройки оборудования. На всех трех приборах. Похоже, он хорошо знал, что надо делать, и был подготовлен. Когда понадобилась отвертка, чтобы проникнуть внутрь системы, он достал ее из кармана.
Он дождался, пока все разошлись по домам, а потом спустился в отдел разработок и сознательно изменил результаты калибровок, чтобы тесты провалились.
Чтобы она провалилась.
Девушка оцепенела от обиды. Кровь в венах превратилась в лед. И хорошо, ведь это значило, что Элли не почувствует боли.
– Элли, всему этому есть объяснение, – он взял ее за руку.
Девушка очень хладнокровно убрала свою руку. Она больше не позволит ему дурачить себя. Он играл в какую-то игру, смысла которой она не знала. Но она точно знала, что проиграла.
Она должна сохранить хоть каплю достоинства.
Тихо и монотонно она сказала своему бывшему любовнику:
– Мистер Лэнг, вы уволены. Охрана проводит вас. В контракте вы обнаружите пункт об уголовной ответственности. Если бы вы умудрились продержаться более года, я была бы вынуждена купить ваши акции по текущему курсу.
Райли повернул ее кресло. Его лицо было напряжено.
– Элли, мне надо поговорить с тобой.
Ей мало, что осталось сказать.
– Поскольку этого не случилось, ваши акции возвращаются ко мне. Я дам знать, если решу выдвинуть против вас обвинения.
Раздался тихий смешок. Касталано лениво поаплодировал.
– Так вот, как ты решила все обыграть? Он, должно быть, не очень хорош в постели, раз ты бросаешь его к волкам при первой возможности. Ты не выдвинешь обвинения против мистера Лэнга. Это привлечет внимание прессы. Я отпущу Райли Лэнга с предупреждением. Теперь он знает врага в лицо. Не могу сказать того же о тебе, дорогая.
Дверь внезапно распахнулась, и в комнате появились двое полицейских.
Какого черта происходит? Он только что сказал, что не будет выдвигать обвинений против Райли, хотя мог бы и посоветоваться с ней. Решение должно быть принято ими совместно со службой безопасности, юристами и PR-отделом.
– Охраны было бы достаточно. Сомневаюсь, что Райли окажет сопротивление, – Элли повернулась к нему, взглянув в лицо. – Или устроишь сцену, чтобы унизить меня еще сильнее?
Его взгляд был прикован к Касталано.
– Элли, детка, я не думаю, что они за мной. Что бы он не сделал, я вытащу тебя.
Серьезность его тона заставила Элли оглядется. Все смотрели прямо на нее. А мужчина и женщина в деловых костюмах встали.
– Мисс Стрэттон, я специальный агент Чарльз Купер. Я должен сообщить вам, что вы арестованы, – произнес мужчина.
Так вот, как ощущает себя человек, который никак не может очнуться ото сна.
– Арестована за что? – Это просто нелепо.
Касталано встал, застегивая пиджак.
– Мы выяснили, как ты и твой отец присвоили десять миллионов долларов. Ты полагала, это никогда не всплывет? Холдинговые компании были замаскированы с умом, но все они на твое имя. Мы так и не нашли самих денег, но этим займутся соответствующие инстанции. Против тебя также будут выдвинуты обвинения в мошенничестве и манипуляции акциями компании в личных целях.
Это сон. Должен быть. Настоящий кошмар. Только она чувствовала себя разбуженной.
Райли нашел ее руку своей и сжал.
– Держи голову выше. Я не позволю тебе упасть из-за этого. Клянусь Богом, Элли, я вытащу тебя.
На мгновение она сдалась. Она переплела свои пальцы с его, ей так нужно было его тепло. Весь мир казался таким холодным.
Элли почти не слушала, что говорили офицеры. Она и так знала. Любой, кто хоть раз смотрел телевизор, знал свои права. Право хранить молчание. Она так и сделает, ведь ФБР уже заранее решили, что она виновна.
И они задержат ее за мошенничество. За попытку спекуляций на стоимости акций, потому что все выглядит так, словно человек, который был ее правой рукой, испортил настройки того оборудования по ее указаниям.
Неужели это Райли передал те отчеты журналисту? Неужели это из-за него акции «СтратКаст» упали?
Кто-то взял ее за локоть, заставляя встать. Ее пальцы выскользнули из его руки.
– Вам обязательно делать это? Она пойдет с вами добровольно, – голос Райли звучал словно издалека. Его заглушал грохот в ее ушах.
Элли чувствовала себя тряпичной куклой. Она была там и одновременно ее там не было. Ее ноги подгибались, но каким-то образом она стояла прямо. Полицейский завел ее руки за спину, и холодный металл прикоснулся к ее коже.
– Вам повезло, что мы не забираем и вас, – услышала она слова копа.
– Элеанор, мне жаль, что все так получилось.
Элли повернулась к Касталано. Он стоял с самодовольным выражением лица. И ему определенно было не жаль. Он выглядел триумфатором.
Почему он так с ней поступает? Почему стоит там в костюме за тысячу долларов? Ведь все, чего он хотел – уйти на пенсию.
Или он ее дурачил все это время? Он и не планировал ничего другого. Элли знала, что говорится в ее контракте. Она знала, что теперь произойдет. Она все потеряет.
«Если что-то выглядит слишком хорошо, чтобы быть правдой, так и есть. Всегда».
Ей следовало усвоить это урок еще от отца.
Райли был слишком хорош для нее, потому что он был не для нее. Она была пешкой в этой игре.
Игре Стивена Касталано.
– Ты сукин сын, – произнесла она, наконец все поняв. – Ты и не собирался позволить мне выкупить твою долю. Это была игра, чтобы избавиться от меня и получить все.
Он покачал головой.
– Вовсе нет. Я был нацелен на занятия гольфом. Пожалуйста, выведите ее из здания. Дайте знать, если вам понадобится что-то, чтобы она была наказана по всей строгости закона.
– Элли, я буду рядом, – пообещал Райли.
Она посмотрела на него. Он был слишком красив. Слишком хорош. Слишком идеален.
– Никогда не заговаривай со мной снова.
Когда ее выводили, она почти испытала облегчение. По крайней мере, ей не придется снова смотреть на него.
***
Земля словно выскользнула из-под ног Райли. Что, черт возьми, только что произошло? Элли вывели из зала заседаний в наручниках. Повели в проклятую камеру предварительного заключения, будто она преступница.
Все вокруг него пожимали друг другу руки и утверждали, что это к лучшему. Что избавление от Элли решит все их проблемы.
Он повернулся к Касталано. Каким же дураком он был. Он попал в ловушку. Как это случилось? Ведь он сам расставлял ее.
Райли ни на секунду не поверил, что Элли могла присвоить деньги. Чутье подсказывало, что она непричастна. Хотя голова все еще обрабатывала произошедшее. Когда он серьезно задумался, то не смог найти ни одного аргумента, доказавшего бы, что виноват Стивен Касталано. Он с братьями видел то, что им хотелось видеть. Они знали, что Касталано не святой и подозревали любое его действие.
Если бы у него была хоть половина мозгов, он бы разобрался в ситуации. Он сдержал бы суждение до тех пор, пока не нашел бы абсолютного доказательства о невиновности Элли.
Но здесь ему не нужен мозг. У него есть проклятое сердце, подсказывающее, что девушка не сделала ничего криминального. Даже, если бы он зашел в ее комнату и увидел по колено в деньгах, он бы спокойно спросил, откуда они. Он никогда не сомневался в ее неподкупности. Эта женщина была надежна как скала.
И печально, что вокруг нее столько слепых мудаков. Включая его самого.
Он анализировал. Теперь Райли видел, как этот вор в другом конце комнаты все обыграл. О, если бы можно было это предвидеть. Это спасло бы их всех.
Его взгляд впился в Касталано.
– Ты сделал это, чтобы выкупить акции Элли по дешевке.
Касталано вздохнул.
– Джентльмены, думаю, мне стоит поговорить с мистером Лэнгом. Он не понимает, как устроен мир, и мне нужно объяснить ему кое-что. Если вы не возражаете, отправляйтесь в мой кабинет. Там вас ждет бутылка отличного скотча после сегодняшнего трудного дня. Мой сын встретит вас там.
Чтобы отпраздновать победу над милой, умной, спасающей мир Элли. У нее были безумные идеи о справедливости и о том, как должен быть устроен мир.
Этот мир только что отломил от нее кусок.
Райли должен был быть тем, кто защитит ее. Должен был быть чертовым рыцарем, который принял бы на себя все удары, чтобы она не узнала, каким дерьмовым бывает мир. Он не справился с этим. Он стал причиной, по которой ее мир рухнул.
Как он мог не заметить камеру? В ту ночь по мобильному он говорил с Брэном. Тот объяснял, как испортить настройки. А Райли говорил об Элли все это время. Будто он не вносил разгром в ее компанию, репутацию, жизнь. Он рассказал брату, как водил ее на обед, а потом прошмыгнул в офис, чтобы захватить кое-какие бумаги. И он пропустил чертову камеру.
Это все его вина. Все рухнуло, и это была его вина. Все: план мести за отца, надежды и мечты Элли. Все это умерло, потому что он вел себя как тупой мудак.
Куда ее увезли? В какой участок? Федералы позволили копам арестовать ее, значит, она должна быть в местной тюрьме. Они часто позволяли совершать аресты местным властям. Но потом они наверняка допросят ее и переведут в федеральное учреждение.
Они наверняка оставят ее в городской тюрьме, пока она не внесет залог.
Боже, они собираются посадить Элли в тюрьму. Настоящая паника растеклась по его телу.
Касталано хотел засадить ее на годы, и все ради того, чтобы заполучить компанию целиком.
– Так все это было, только чтобы выкупить акции? – дверь захлопнулась за людьми, которых созвал Каталано, дабы прилюдно унизить Элли.
Райли кинулся бы за ней, но его бы не пустили. Они не подпустят его и на метр.
Касталано улыбнулся.
– О, я думаю мы оба знаем, что дело не только в этом. Знаешь, забавно, но я собирался выдвинуть против нее обвинения только за растрату.
Она не имела к этому никакого отношения, но высказывание Касталано напомнило Райли о кое-чем.
– Зачем ты требовал от нее два миллиона долларов? Пытался угрожать ей.
Что за этим стояло? У Стивена целое состояние награбленного, но Райли нельзя было раскрывать, что он знал об этом. Должно же остаться хоть одно преимущество.
– Кто? Я? Зачем мне это делать? Я собирался на пенсию. Это она хотела откупиться от меня. Теперь, когда мне придется разгребать последствия расхищения, я буду требовать, чтобы Элли компенсировала ущерб. Двадцать процентов послужат прекрасным началом.
Это объясняло все. Если бы не действия Райли, Элли погубил бы тот чек. Для федералов те два миллиона стали бы признанием вины. Для Касталано – авансом.
– Твою мать, ты собирался откупиться от Элли ее же собственными деньгами? Сукин ты сын! – Они попались в огромную ловушку.
Касталано не собирался на пенсию. Он притворялся стареющим джентльменом. Распространялся о посещении врачей. Он проделал все, чтобы каждый считал, будто он счастлив, что, наконец, скоро оставит бизнес следующему поколению.
Даже заставил сына сообщить Элли о проблемах с бухгалтерией.
У него не было денег, чтобы выкупить ее долю. Поэтому он терпеливо ждал, убеждая ее, что сделка состоится.
– Это ты поместил то условие в контракт, – подытожил Райли. – Я должен был понять это. Мне следовало догадаться, что никто не будет настолько глуп.
Многоходовка. А деверь предупреждал. Кейс предупреждал, что в любой ситуации есть причины, которые не лежат на поверхности. Он был прав. А они высокомерно считали себя единственными хищниками в этой гонке.
На лице Касталано расплылась улыбка. Это почти добило Райли.
– Не понимаю, о чем ты. Но знаю, что гнев и неразбериха отбросили нас на несколько недель назад. Я сочувствую Элли. Правда. Я знаю эту девочку с малых лет. В каком-то роде она мне как дочь. Если бы вопрос был лишь в деньгах, я бы просто выкупил ее акции и двигался бы дальше. Я бы сделал это в знак уважения ее отца. Он был грязным подонком, но все же мы с ним были партнеры. Он мог и не знать, что она крала у компании.
– Кражи начались, когда ей было семнадцать. Хочешь убедить меня, будто Элли создала холдинги на свое имя и умудрилась незаметно похитить огромную сумму денег, будучи стажером? – это было просто смешно.
– Что ж, все знают, что Элли – бизнес-гений. Она практически возглавляла отдел разработки, еще учась в школе. Естественно она приобрела верных людей внутри компании. Если мы узнаем, кто ей помогал, то отправим их за решетку вслед за ней. Но ее отправило туда твое вероломство. Я же намеревался всего лишь выкупить акции по разумной цене.
– Ты намеревался шантажировать ее, – это было так очевидно.
– Теперь мы оба в курсе. Ты вдохновил меня начать настоящую игру. Ты хоть представляешь, как долго я ждал, чтобы взять компанию под свой контроль? – Стивен подал жест двум охранникам, стоявшим у дверей. – Мистер Лэнг, вас проводят.
– Я не позволю тебе так легко отделаться. Это ты украл деньги!
И компания Касталано была построена на убийстве его отца. Он не мог позволить ему с легкостью отделаться и от этого.
– Однако улики говорят другое. – Касталано был спокоен как удав. – Все указывает на то, что за этим стоит Элли.
– Вы сфабриковали их. Когда я это докажу, клянусь, это именно ты уйдешь отсюда ни с чем, – Райли почувствовал, что кто-то взял его за локоть.
Они не оставили ему никакого шанса. Второй охранник встал справа от него.
– Вы должны уйти, мистер Лэнг, – произнес глубокий, грубоватый голос. – Не заставляйте нас еще раз вызывать полицию.
– Однажды они все равно вернутся сюда. Имейте это в виду.
Он не мог отвести взгляд от Касталано. Змей.
Охранник справа схватил Райли и вытолкал из конференц-зала.
– Я засужу каждого из вас! – он знал, что выглядел как идиот, крича это, но в тот момент он был серьезен.
Он сожжет это место дотла. Обольет все керосином и чиркнет спичкой. Они должны заплатить за то, что сделали с Элли.
Он никогда не забудет выражения ее лица, когда она взглянула на него.
«Никогда не заговаривай со мной снова».
У него впереди так много работы. Райли не сопротивлялся, позволив вести себя, потому что его голова кружилась.
Наверное, Элли было жутко одиноко сейчас. Ее наверняка увезли в коповской тачке. Было бы человечней позволить федералам арестовать ее. Кажется, что это было бы менее унизительно. Факт, что они дали полиции заниматься этой работой, означает, что девушку считали крупной рыбой. Рано или поздно ее переведут в федеральную тюрьму, если только не организуют слушание районным судом.
Он должен вытащить ее так быстро, как это возможно. Он должен вытащить ее сейчас.
Все тело Райли было напряжено. В горле стоял ком. Мужчина не мог ничего разглядеть перед собой, пока его вели вдоль коридора.
Кажется, все кабинеты пустовали, потому что сотрудники высыпали наружу. Все что-то говорили, а несколько женщин плакали. Натяжение было ощутимым. Люди переживали за свою работу, за будущее.
О да, он тоже переживал.
Это его должны были выводить в наручниках. Они все видели ее падение.
– Ты ублюдок!
Он обернулся, ожидая увидеть Элли. Каким-то образом его привели к его офису. Как он здесь очутился?
Лили стояла там, и слезы текли по ее щекам.
Лили, которая ненавидела его. Лили, которая вычислила его до Элли.
Он взглянул на охрану.
– Могу я забрать свои вещи?
Старший охранник кивнул.
– Но вы должны оставить дверь открытой.
Райли сделал жест, приглашая Лили присоединиться к нему. И не удивился, когда она практически забежала в кабинет. Она просила оставить их одних. Кажется, девушка намеревалась кастрировать его.
У него не было на это времени.
Лили взглянула на охрану.
– Пожалуйста, Карл. Позволь мне остаться с ним наедине на пару минут. Ради Элли.
Младший охранник взглянул на Карла.
– Ты, правда, веришь, что мисс Стрэттон воровала у компании?
– Нет, – ответил Карл, не сводя глаз с Райли. – Но я верю, что этот тип – причина ее неприятностей.
Значит, все любят его.
Лили не дала ему шанса ответить. Приняв нежное выражение лица, она взглянула на Карла.
– Прошу. Мы единственный шанс Элли. Когда твоя жена и ребенок сильно заболели, она из своих денег оплатила твое отсутствие.
Карл поднял руку.
– Две минуты.
Райли воспользуется ими. Он захлопнул за собой дверь и повернулся к девушке.
– Только тише. У нас мало времени, меня скоро вытолкают отсюда. Мне нужно, чтобы ты выяснила все, что только возможно. Воспользуйся всей магией, которая у тебя есть, и затем позвони мне.
– Я лучше отрежу твои шары и скормлю их своему коту. Как ты мог? Как ты мог причинить ей такую боль?
Он подошел к своему столу и взял то, в чем нуждался. Всю важную информацию он хранил только на флешке и ноутбуке. Все равно его больше здесь не ждут. В любом случае, все, что они с братьями накопали, было добыто в основном за счет хакерства, а бухгалтерские отчеты он скопировал уже давно. Его телефон разрывался, но на это не было времени.
– Я знаю, что ты ненавидишь меня, но я сейчас единственный, кто сможет спасти Элли. Если, конечно, у тебя нет многомиллионной корпорации.
Лили нахмурилась, скрестив руки на груди.
– Почему я должна тебе верить? Я видела запись. Все администраторы видели. Ты ублюдок. Мне показали запись несколько минут назад.
И она наверняка ненавидела этот факт не меньше. Лили нравилось быть на позиции власти, и она любила Элли. Необходимо использовать это, потому что, скорее всего, Лили – единственная тропинка к спасению, которая осталась в этой ситуации.
– Я люблю ее.
Райли произнес эти слова. И неважно, насколько глупо это звучало.
И глупо ли? Он любил Элли Стрэттон. Что в этом глупого? Девушка значила для него все. Да, это делало его уязвимым. Да, это делало его слабым в отношении нее. Он готов отдать все, лишь бы убедиться, что она в порядке. Райли, наконец, узнал, что значит это чертово слово. Любовь. Оно значит, что ты пожертвуешь всем, ради любимого человека. И неважно, захочет ли Элли когда-либо вновь заговорить с ним. Он любит ее. И сделает все, чтобы выручить.
Лили остановилась, ее глаза расширились.
– Ты серьезно?
Значит, она поняла. Райли подошел к ней, пытаясь показать, насколько серьезны его намерения.
– Я люблю Элли. Я пришел сюда с ложью, но Элли – это все, что теперь имеет значение. Я сделаю все, чтобы убедиться, что она в безопасности.
Лили упрямо выпятила челюсть.
– Даже если это значит причинить вред себе?
Даже если это значит отказаться от возмездия, о котором он мечтал с самого детства. Он, наконец, увидел будущее, которое хотел для него отец, и оно не включало ненависть, хотя сейчас он ненавидел Касталано больше, чем когда-либо.
– Обещаю, если я смогу обменять себя на нее, я это сделаю. Я люблю Элли больше собственной жизни. Больше всего на свете.
Подойдя к столу, Лили взяла файлы.
– Возьми это. Я попробую раздобыть все, что возможно прежде, чем меня проводят отсюда. У меня есть союзники. И очень многим нравится Элли. Если я сумею донести правду до правильных людей, есть шанс, что ситуация изменится. Я свяжусь с членами Совета, которые на стороне Элли. Клянусь, если ты обманываешь меня, я найду тебя и скормлю твои причиндалы своему коту. Ты меня понял?
Видимо, домашний питомец Лили имеет пристрастие к половым органам.
– Да. Достань как можно больше информации. Постарайся задержаться здесь. Притворись, будто ты и не подозревала. Ты в шоке. Ты преданная сотрудница «СтратКаст». Кидай нас под автобус, если потребуется для сохранения работы. Нам нужны здесь глаза и уши.
Ему нужно хоть что-то. Как все вышло из-под контроля? Почему он так недооценил Касталано? Десять лет. Касталано обводил всех вокруг пальца десять лет. Они знали, что он воровал, но не подозревали, что планировал подставить кого-то.
Не кого-то. А Элли.
Боже, она ненавидит Райли. Она его ненавидит, а он ее любит.
Он разберется с этим позднее. Сейчас самое главное вытащить Элли из-за решетки.
– Она не может оставаться в тюрьме, – Лили положила папку ему в кейс.
В дверь постучали.
– Время вышло.
Пора уходить.
– Я вытащу ее через несколько часов. Так быстро, насколько это возможно. Я свяжусь с уголовным адвокатом, как только выйду за дверь.
– Может, мне стоит сделать это? – предложила Лили. – Элли может себе это позволить.
Ему было нужно, чтобы Лили поняла.
– Не может. Пока мы разговариваем, они замораживают ее активы. У нее ничего нет. Она не сможет даже оплатить по закладной в следующем месяце. Касталано заберет у нее все.
Лили подавила слезы.
Райли положил руки ей на плечи.
– Я позабочусь о ней. Оставайся здесь. Стань нашими глазами и ушами. Я заставлю их всех заплатить.
Она кивнула.
Он взял свой кейс и ноутбук и кивнул в направлении открывающейся двери.
– Я готов. Лили, прочь с дороги. Я не хочу больше слышать твой скулеж.
Лили подхватила.
– Я ненавижу вас обоих. Поверить не могу, что вы сделали это.
Райли вышел, держа голову высоко. Пока не увидел Касталано, стоявшего в холле и наблюдающего за всем.
Подошли охранники и взяли Райли за руки.
– Пора идти.
Его провели мимо Касталано. Ненависть окатила Райли. Он хотел вырвать сердце Касталано и смотреть, как тот истекает кровью.
Касталано наблюдал за ним с усмешкой на лице.
– Прощай, Лэнг. Знаешь, у тебя глаза твоей матери.
Райли остановился. Все его тело превратилось в оголенный провод. Что он сказал?
Но его уже вытолкали за дверь.
Касталано переиграл их всех.
Глава 9
Элли разгладила юбку, когда ее вывели из камеры. Девушка провела там несколько часов с пятью другими женщинами. Она сидела там, глядя на свои руки: ее пальцы были испачканы чернилами, потому как бумажная салфетка, что ей дали, не смогла оттереть все чернила, которыми ей намазали руки, чтобы снять отпечатки пальцев. Ее арестовали, и теперь это будет преследовать ее до самой смерти. Перед глазами так и стояла картина, как она держит полицейскую табличку с номером и именем.
Скорее всего, это появится завтра в новостях, раз уж ублюдок сделал так, что репортеры ждали, когда ее выводили из здания.
«Лучше сообщить о тебе, дорогая. Лучше уронить цену акций».
– Ваш адвокат здесь, Стрэттон, – сообщил охранник с суровым лицом.
Впервые за несколько часов она что-то почувствовала. Гнев. Он проник сквозь нее словно огонь, согрев ледяную кровь. Ее адвокат? Неужели он, правда, пришел сюда? Неужели он считает, что она настолько глупа, чтобы общаться с ним?
Или он пришел объясниться? Ей не нужны его объяснения. Она сама уже все поняла. Самое забавное заключалось в том, что с самого начала он ей это говорил. В мире нет преданности, которую нельзя было бы купить. Райли был человеком Касталано. Его подослали соблазнить ее, чтобы выставить дурой. Добыть для своего босса нужное ему оружие, чтобы забрать у нее компанию, потому что она была слабой.
Именно так ее называл отец. Слабая. Жалкая. Если бы он мог оставить компанию кому-то другому, он бы сделал это. Элли бесполезна.
Возможно, он был прав все эти годы.
