Текст книги "Роза Тибета (ЛП)"

Автор книги: Лайонел Дэвидсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Лагерь, тем не менее, был несколько примитивным без велосипедов; два узла и рюкзак лежали безутешной маленькой кучей. Он распаковал спальные мешки, принес еще воды для чая и открыл последнюю банку мяса.

Валунгчунг Гхола находится на высоте 10 500 футов, в пределах полосы деревьев, но это последняя крупная деревня перед безжизненным скальным барьером Гималайского плато. Воздух был прохладным, и Хьюстону было холодно в его шортах и куртке. Он достал одну из стеганых курток и пару длинных шерстяных чулок, которые принес Ринглинг, надел их и сел на свой спальный мешок, оглядываясь вокруг.

Днем они миновали Канченджангу справа от себя, и теперь впереди лежала непрерывная линия гор. Темнеющим вечером они придвинулись ближе, и он почувствовал, что почти может дотронуться до них; твердые, голубоватые стены Тибета.

Он улыбнулся в полумраке, теперь совсем не усталый и не страдающий, а испытывающий только чувство крайнего изумления. Пешком и на велосипеде он добрался до тени этих крепостных стен. Еще через два дня он будет над ними и войдет в мифическую страну. Теперь он не сомневался, что сможет это сделать или сделает. Не нужно было быть исследователем или альпинистом, или очень сильным, или даже очень храбрым. Каждый день человек заходил так далеко, как только мог, и выздоравливал, и снова шел на следующий день. Он думал, что теперь освоился и сможет справиться со всем, что может случиться; и он задавался вопросом, что ждет его за голубыми горами.

Он подумал о Листере-Лоуренсе в его офисе в Калькутте и задался вопросом, как он справится с его неявкой; и о Лесли Селлерс, без сомнения, справляющейся с новыми и приятными осложнениями в своей квартире в Мейда-Вейл, и о Глинис с ее маленьким пьяным мужем в Фулхэме. Он подумал также о Штале на Уордор-стрит и об Олифанте, расхаживающем сейчас по знакомой квартире в Баронз-Корт, и покачал головой в сумерках. Все они сыграли свою роль в том, что привели его в это место; он чувствовал их совсем рядом с собой в сумерках.

Он подумал, что у него была внезапная вспышка молнии о схеме, лежащей в основе этого дела, и о его месте в нем в данный момент, и о его продолжении, но она исчезла прежде, чем он смог понять это; он довольно долго сидел в затянувшемся полумраке, пытаясь найти теплое потревоженное место вего разум.

Из всех моментов своего путешествия Хьюстон позже запомнил этот лучше всего: видение самого себя, сидящего на своем спальном мешке под крепостными стенами Тибета, а окружающий его мир исчезает во тьме, и впечатление, что он увидел судьбу, которая не была приятнойне неприятно, а просто неизбежно.

Он уже тогда был болен от высоты, но не знал этого.

Следующую ночь они провели в двенадцати милях отсюда, в пещере у подножия гор, и поднялись в темноте в четыре часа, чтобы начать восхождение. К трем часам они поднялись на 2500 футов и были в Тибете.

Это было 22 апреля 1950 года.

4

Сегодняшнее изучение соответствующего раздела карты (Географический раздел Генерального штаба, серия 4646, листы NG и NG 45) достаточно ясно показывает маршрут, пройденный Хьюстоном в его путешествии.

Ринглинг никогда раньше не ходил по этому маршруту, но ему показалось, что в нем много интересного. Он был коротким (всего семьдесят восемь миль от Дарджилинга до Валунгчунг Гхола), он аккуратно срезал угол охраняемого Сиккима и поместил их в точку в Непале, где им нечего было бояться пограничной полиции. Также она вела по прямой линии к Ямдрингу.

У него не было никаких сомнений по этому поводу, пока они не пересекли тибетскую границу.

Они пересекли границу в точке в двенадцати милях к северо-востоку от Валунгчунг Гхола (то есть в пятнадцати милях к западу от 88-го меридиана); этот маршрут, как указывает G S G S 4646 N G, ведет прямо к ряду непроходимых хребтов, показанных как Контур 18. У Ринглинга, однако, не было G S G S 4646 N G. У него была карта, которую Хьюстон купил в Дарджилинге. Это был раздел более раннего обзора (Hind 5000 T B T 14), и вместо контура 18 он показывал просто возвышенность, прерываемую безымянным перевалом на высоте 15 000 футов.

Это был перевал, к которому они стремились.

Хьюстон понял, что с ним что-то не так, в восемь часов. Они разбили палатку на ровном месте между валунами на высоте 14 000 футов. Ринглинг лег спать, как только они поели, и сразу же отправился спать. Хьюстон лежала и слушала его. Он онемел от холода, и у него болела голова. У него тоже болела грудь. Это доставляло ему беспокойство с самого полудня. Он подумал, что натянул ее во время подъема, и вскоре попытался сесть, чтобы принять более удобное положение.

Он обнаружил, что не может пошевелиться.

Он лежал, вздрагивая в темноте, встревоженный огнем, вспыхнувшим в его груди. Казалось, что с его дыханием не было ничего плохого. Он подождал, пока боль утихнет, прежде чем осторожно попробовать снова.

На этот раз он громко ахнул и откинулся на спину, дыша очень быстро. Его грудь была напряжена и сжата, как будто кто-то сидел на ней.

Через минуту или две ему удалось вытащить руку из мешка, и он потряс Ринглинга рядом с собой. Мальчик сразу проснулся.

‘ В чем дело, сахиб?

‘Помоги мне встать, хорошо? Я не могу пошевелиться.’

Мальчик быстро вылез из сумки, включил фонарик и поднял его. ‘Где боль, сахиб?’

‘В моей груди’.

Мальчик молча изучал его в свете факела.

‘ Кажется, я вырвал его, ’ с трудом выговорил Хьюстон. ‘Во время подъема’.

‘ Все дело в высоте, сахиб.

‘Нет, дело не в этом… . Это просто свалилось на меня.’

‘Ты болен уже несколько дней. Это твое сердце, ’ угрюмо сказал мальчик.

‘ Что, черт возьми, ты имеешь в виду?

‘Это не даст тебе ни спать, ни есть. Все происходит слишком быстро. Она начинает уставать.’

В тот момент, когда он это сказал, Хьюстон понял, что это так. Теперь он мог чувствовать ее, неприятно набухшую и сильно пульсирующую. Казалось, она наполнила его грудь.

‘ Я наблюдал за вами, сахиб, ’ сказал мальчик. ‘Ничего нельзя было поделать. Перед нами перевал, а затем мы спускаемся на одиннадцать тысяч футов. Я подумал, что мы могли бы остаться там, пока ты не поправишься.’

Хьюстон посмотрел на него, приложив руку к сердцу, и облизнул губы.

‘ Это значит, что нам придется подняться еще на тысячу футов, чтобы добраться до перевала, сахиб, но вы можете ехать на муле.

‘Выдержит ли это мое сердце?’

‘Я не знаю. Нам лучше посмотреть, как вы себя чувствуете утром, сахиб. Приготовься к сегодняшнему вечеру. Вот так.’

Он уложил свертки за спиной Хьюстон, и Хьюстон просидела всю ночь. Раз или два он задремал, проснулся и позвал Ринглинга, чтобы тот растер ему спину и руки на пронизывающем холоде, и каким-то образом справился с этим.

В пять часов Ринглинг вскипятил кастрюлю снега для чая и накормил мула, и у них была каша из цампы (ячменной муки) в чае, который он купил в деревне. Хьюстона вырвало, как только он поел, и он лежал, прислонившись спиной к валуну, пока Ринглинг упаковывал палатку. Но он чувствовал себя не так плохо, как ожидал, когда его подняли на ноги.

Мальчик подсадил его на мула, и Хьюстон откинулся назад, опираясь на его руку, учащенно дыша в морозной темноте.

‘ Что же вы тогда думаете, сахиб?

Хьюстон сказал: ‘Я не знаю. Как далеко до этого перевала?’

‘ Около трех часов. Когда мы туда доберемся, должно быть светло. К полудню мы можем опуститься до одиннадцати тысяч футов, сахиб. Как сердце?’

«Не так уж плохо», – сказал Хьюстон. Он чувствовал, как она с трудом уходит из его груди. Он не знал, какое значение будет иметь лишняя тысяча футов, но сидеть на муле не требовало особых усилий.

‘ Значит, ты хочешь попробовать?

‘Хорошо’.

Мальчик легонько похлопал мула. Они отправились в темноте к перевалу.

ГЛАВА ПЯТАЯ

1

ЯT ночью не было снега, и он все еще не начался на рассвете. В половине девятого Ринглинг остановился, чтобы сориентироваться, пока мог. В воздухе была какая-то мягкость, которая ему не понравилась. Он думал, что, когда выпадет снег, его будет много.

Он ни в коем случае не был доволен своим положением. Он знал, что его компас ошибся на несколько пунктов, но он сделал грубую поправку, и ничто из того, что он мог видеть, не совпадало с картой. Они тащились уже три часа, и он подумал, что они, должно быть, поднялись намного выше пятнадцати тысяч футов. По-прежнему не было никаких признаков перевала. Даже в темноте белые, невыразительные холмы мерцали довольно круто с обеих сторон. В свете он мог видеть, что один из них все еще возвышался на тысячи футов над ними.

Ему не нравилось ощущение земли под ногами – он несколько раз поднимался по пояс – и ему не нравился вид Хьюстона. Он повис на шее мула в полубессознательном состоянии, и его лицо посинело. Прежде всего, Ринглингу не понравилась карта.

Он тихо выругался про себя, оглядываясь вокруг.

Он услышал, как Хьюстон крякнул, и снова поднял его на спину мула. Он сказал ему на ухо: ‘Осталось недолго, сахиб’. Хьюстон закрыл глаза, но мальчик видел, что он все еще в сознании.

Он снова выругался. Все будет хорошо, когда они потеряют несколько тысяч футов; но было ясно, что в данный момент он не мог безопасно подняться намного выше. Он не знал, что лучше: идти дальше или вернуться.

Но поскольку они зашли так далеко, он подумал, что им следует попробовать еще час. Затем, если по–прежнему не было никаких признаков прохода – быстро спускайтесь обратно.

Он похлопал мула, и они снова тронулись в путь.

К половине десятого показалась вершина, и они продолжали идти, пока не достигли ее. Было уже больше десяти, когда они вышли из долины, и когда он посмотрел вниз, его сердце упало, как камень. Местность круто поднималась и снова поднималась так же круто: серия хребтов простиралась так далеко, насколько он мог видеть. Он подумал, что там может быть выход по дну долины, но ему не понравился вид пола. Там будут трещины: это может быть даже один огромный снежный овраг.

Он развернул мула, и они сразу же поехали обратно. Они шли быстро, придерживаясь своих собственных следов, и к половине двенадцатого пришли в свой лагерь предыдущей ночи. Ринглинг не останавливался. Он съел горсть сухой цампы и угрожающе ткнул мула локтем, когда тот повернул голову, чтобы посмотреть на него. Но вскоре он смягчился и тоже дал животному пригоршню, потому что оно безропотно несло мертвый вес Хьюстона.

Сам Хьюстон ни в чем не нуждался. Он был без сознания.

Они остановились на день на скальном выступе на высоте двенадцати тысяч футов. Ринглинг думал, что они, должно быть, покинули Тибет, но не знал точно и даже не интересовался. Он был измучен и встревожен, и он поспешил поставить палатку. Хьюстон упал с мула, когда они остановились, и лежал на боку, сзади и спереди уже густо покрытый снегом. В полдень пошел снег, и, несмотря на усилившийся ветер и холод, он продолжался.

Прочная черная палатка из шкуры яка раздувалась, как парус, на ледяном ветру, и ему потребовалось больше десяти минут, чтобы установить ее. Под снегом на выступе был лед, и он вбил металлические колышки тыльной стороной топора, используя сам топор в качестве последнего фиксатора.

Он затащил Хьюстона внутрь и усадил его к себе на колени, пока распаковывал постельное белье. Его дыхание было сухим и хриплым, и он подумал, что лучше попытаться влить в него немного жидкости. Он повесил свой собственный свернутый спальный мешок и свертки за спину, набрал снега в кастрюлю и поставил ее разогреваться на спиртовке. Он купил в Валунгчунг Гхола чайные брикеты и большую лепешку масла яка, отрезал по полгорсти каждого и размешал в воде. Он налил тсампу в свою кружку и каплю арака в кружку Хьюстона, взял его на руки и попытался заставить пить.

Ему показалось, что он принял немного этого и что его дыхание и цвет лица немного улучшились, но из-за слабеющего света и усиливающегося ветра было трудно сказать. В носу и губах было что-то прищуренное, что ему не понравилось.

Он снял с Хьюстона ботинки, растер ему ноги, уложил его в спальный мешок и завязал его. Он чувствовал, что сам наполовину замерз, а его чай был холодным. Он снова разогрел чай на плите, зажег лампу и сел, скрючившись на своей сумке, попивая чай и наблюдая за Хьюстоном. Пронзительный ветер снаружи угрожал чем-то большим, чем просто быстрым ударом. Он сомневался, что они будут двигаться снова в течение двух или трех дней. Он задавался вопросом, во что он ввязался.

2

Кома Хьюстона длилась (по словам Ринглинга) два дня. Время от времени он осознавал, что мальчик поднимает его и растирает, и его рот и горло протестуют, когда в него вливается горячая жидкость, и скрипящее, ноющее сжатие в груди. И затем, совершенно неожиданно, он осознал еще многое: маленькую желтую лампу, мерцающую на колышущихся черных стенах, порыв холодного воздуха, проникающий из серо-черной щели в стене, тонкое обезьянье лицо с тревожной ухмылкой, склонившееся над ним.

‘ Как вы себя чувствуете сейчас, сахиб?

‘Что происходит?’

‘Вы были больны пару дней. Мы отдыхали в снежную бурю.’

Мальчик отвернулся, вернулся с кружкой и присел на корточки рядом с ним.

‘ Вот, сахиб, выпейте.

В чае была цампа, он пожевал ее и сразу почувствовал тошноту. Мальчик наблюдал за ним.

‘ Как вы себя чувствуете, сахиб?

‘Нехорошо’.

‘Попробуй и проглоти это. Скоро ты почувствуешь себя лучше.’

Он знал, что не скоро почувствует себя лучше, но попытался сглотнуть. Тошнота, казалось, поднималась от его ботинок, и он повернул голову как раз вовремя. Рвота вырвалась теплой струей, и он услышал, как мальчик тревожно зашипел, удерживая свое вздымающееся тело. Он снова слабо откинулся назад и пожелал, чтобы все это снова отступило.

Он сказал: «Мне очень жаль», – с закрытыми глазами.

Мальчик ничего не сказал, но почувствовал, как рука убралась. Вскоре он открыл глаза. Мальчик смотрел на него.

‘Где мы находимся?’

‘ Я не знаю, сахиб. Карта была неправильной.’

‘В Тибете?’

‘ Может быть.

Он вспомнил, как однажды пожелал, чтобы мальчик убрал ухмылку со своего лица, и снова задался вопросом, что, черт возьми, он нашел такого смешного. Но потом он увидел, что мальчик усмехнулся, когда не знал, что еще сделать, поэтому он спросил: ‘Теперь метель закончилась?’

‘ Как раз заканчиваю, сахиб.

‘Который час?’

‘Три часа. Сейчас день. Вам нужно что-нибудь съесть, сахиб. Вы не едите, мы не можем двигаться. Ты очень слаб.’

‘Хорошо’.

Хьюстон закрыл глаза, а когда открыл их снова, мальчик склонился над ним с еще одной кружкой чая. Он чувствовал, что цампа густая внутри, и заставил себя принять ее. Он выпил много и быстро откинулся назад, заставляя себя не пить. Внутри у него все перевернулось и заурчало, прогорклый вкус жирного масла поднялся к горлу. Он держал глаза плотно закрытыми, а рот плотно закрытым и представлял себя на ветру и снегу, ничего так не желая, как оказаться в спальном мешке с кружкой чая, цампой и большим куском вонючего масла яка, и это работало большую часть получаса, пока его желудок внезапно не сделал один дьявольский поворот, который, казалось, выдавил его под давлением из носа, а также изо рта, прежде чем он успел поднять голову из мешка.

Однако мальчик завис над ней и чуть не оторвал голову, вовремя поставив резиновое ведро на место.

Хьюстон снова открыл глаза через минуту или две и обнаружил, что мальчик внимательно изучает содержимое ведра.

‘ Очень хорошо, сахиб. Ты кое-что утаил.’

‘ На черный день, ’ сказал Хьюстон.

Он думал, что идет на поправку.

3

Когда он снова вернулся в Англию в 1951 году, Хьюстон обнаружил, что он на десять дней «отстал»: он держал что-то вроде чека, пока был в отъезде, и он каким-то образом потерял эти дни. Он мог бы рассказать о трех из них в больнице в Чумби и, возможно, еще о шести за то время, пока он жил под землей с девушкой; но он думал, что, вероятно, потерял одного также во время путешествия. Ему казалось вероятным, что, пока он был в коме, Ринглинг тоже проспал целый день и забыл об этом. (Он видел, как он делал это позже.)

Во всяком случае, впоследствии он перенес дату, когда они снова отправились в путь, с 27 на 28 апреля, позволив провести в горах две недели без осадков до следующей поддающейся проверке даты (12 мая).

Большую часть этих двух недель он не принимал активного участия в мероприятиях. Он лежал на муле днем и везде, куда его клали ночью, и как раз в то время, когда он пришел в себя и мог бы взять на себя свою долю работы по дому, у них закончилась еда. Это не было серьезной неудачей, но Ринглингу пришлось справиться с ней в одиночку. Хьюстон оставался один в пещере в течение двух дней.

Полностью потеряв веру в карту, Ринглинг действовал инстинктивно и своими собственными знаниями о горах. Они вернулись по тропе к Валунгчунг Гхола, пока не нашли другую, ответвляющуюся на запад. Это привело их параллельно границе и вокруг массива Кан-ла. Они видели Кан-ла четыре дня, пока сами не поднялись снова высоко и не потеряли его в джунглях белых вершин.

Они поднялись на высоту девятнадцать тысяч футов, и хотя Хьюстон чувствовал головокружение, головную боль и был слаб, как ребенок, он смог сохранить большую часть своей еды и больше не падал ниц.

Ринглинг рассчитал неделю, чтобы пройти через горы (сам он мог бы сделать это за четыре дня), и хотя Хьюстон не ел свою долю, было очевидно, что еды хватит ненадолго.

Они сошли с тропы в дикой и пустынной местности, чтобы поискать пещеру (потому что мальчик боялся показывать палатку днем), и когда они нашли ее, он устроил Хьюстона так удобно, как только мог, и сам переночевал там, а сам отправился с мулом в лес.доброе утро.

Весь предыдущий день они ехали в густом тумане, и он все еще был густым, когда он уезжал. Не было ничего, что отличало бы этот кусочек горы от любого другого, и Хьюстон задавался вопросом, увидит ли он его когда-нибудь снова. Но мальчик появился на второй день, в сумерках, ухмыляющийся, с мулом, едой и новостями.

Под горой была деревня под названием Шоньян, и он смог сориентироваться там. Выбрав более низкую дорогу, они могли бы добраться до Ямдринга за четыре дня; если бы они держались гор, им потребовалось бы шесть. Внизу было лето. Светило солнце. Небо было голубым, на полях зеленел ячмень. Там также было значительное волнение. Сам губернатор провинции только что посетил его с инспекционной поездкой. Он осмотрел поля, дороги и тюрьму. Он также проинспектировал полицейские силы и усилил их, и, кроме того, оставил посыльного из своего штаба с приказом немедленно возвращаться в Ходзо Дзонг (форт Ходзо, столица провинции), если появятся какие-либо незнакомцы из внешнего мира. Ринглинг столкнулся со значительными трудностями при покупке продуктов, поскольку указания губернатора были восприняты как общее предупреждение против всех незнакомцев.

‘Означает ли это, – сказал Хьюстон, – что у нас будут проблемы в Ямдринге?’

‘ Я не знаю, сахиб. Ямдринг – большое место. Там всегда есть паломники и нищие. ’

‘Как ты думаешь, они знают, что я в стране?’

Ринглинг пожал плечами. – Это год дурных предзнаменований, сахиб. Они не хотят, чтобы здесь были посторонние. Следующий перевал – Котчин-ла – плохая гора. Там водятся дьяволы, и люди боятся. ’

Хьюстон видел, что мальчик сам не слишком доволен тем, что находится так близко к этой злой горе, потому что он еще раз рассказал о счастье нижнего пути. Хьюстон подумал, что им все равно лучше держаться гор.

Мальчик принял его решение с самой сдержанной улыбкой и, поев, с мрачным видом вернулся к столу. Хьюстон сам довольно долго не спал. Его болезнь и дни скитаний высоко над облаками сделали теплый мир, который он оставил позади, удивительно далеким. То, что мальчик должен был спуститься в него и вернуться снова, всего за три или четыре приема пищи, пока он лежал со своими мыслями в голом и замкнутом мире спального мешка и спиртовки, странно тронуло его.

Все это продолжалось там, внизу, на другом плане существования, как непрерывный фильм в каком-то нижнем зале; он почти мог чувствовать приглушенные вибрации, поднимающиеся через мили скал к его распростертому телу, неподвижно лежащему на крыше этого другого мира, где все еще светило солнце и небо было чистым.голубые и зеленые поля, и человеческие термиты тепло и непрерывно занимались своими делами.

Через некоторое время он сам спустился, чтобы посмотреть поближе, и оказался ночью на Фицморис-Кресент. Он вошел в квартиру и фамильярно обошел ее, открывая двери и включая свет. Он помнил каждый ее уголок. Он помнил ее запах. Это снова сделало его беспокойным, прежним одиноким беспокойством лета, и он снова вышел, закрыв за собой дверь, и спустился на Кенсингтон-Хай-стрит. На тротуарах толпились люди, и он шел с ними мимо освещенных окон магазинов Джона Баркера, Дерри, Тома и Понтингса. Маяки Белиши мигали, длинная двойная линия из них, не совсем в фазе. Он увидел, что шел дождь, потому что дорога блестела. Он был переполнен транспортом. Он не знал, куда идет, и он не хотел, чтобы была ночь, поэтому он сделал усилие, и наступил день.

Он был в лодке, на озере, и он подумал, что это, должно быть, в Риджентс-парке, потому что он нигде больше не греб с ней, и она смеялась над чем-то, что он сказал. Он сам смеялся, и он погрузил весла и сделал передышку, глядя на нее. Она была очень смуглой. Накануне в Роухемптоне она была очень смуглой. На ней был короткий воротник. У нее была новая помада, оранжевая. Он чувствовал запах солнца на воде и на лодке и приятный запах собственного пота. Небо было высоким и голубым, и это продолжалось в течение нескольких дней, и у него была идея, что она вернется с ним в квартиру. Ее платье, белье, было зеленоватого цвета, свежевыстиранное, выглаженное, и он мысленно подбирал цвета, необходимые для создания этого оттенка, и в то же время представлял, как она гладит его, почему-то в солнечной комнате, ранним утром, стоя очень высоков тапочках и простом нижнем белье, длинноногая, девичья. У него развязался шнурок на ботинке, и она наклонилась, чтобы завязать его для него, и он увидел, как ее грудь разделяется под платьем, и почувствовал первый, затаивший дыхание, игольчатый укол; и из своего замерзшего верхнего мира снова насладился им. Но он знал, как это продолжалось, и почувствовал печальную вину и ушел.

Он подошел к двери, открыл ее и включил свет. – Кого ты ожидал увидеть в своей спальне? – спросила она у него за спиной. Он сказал «Феи» и повел ее в гостиную. Он хотел взять у нее пальто, но она вжалась в меховой воротник, и он сказал: "Ты самый холодный человек, которого я знаю. И она сказала: вот почему мне нужно так много разогрева, чудо-мальчик. Он подумал, что это был первый раз, когда она пришла в квартиру. Она сказала: «Ты заманил меня на кофе – полагаю, я должна его приготовить». Он сказал, если ты сможешь, и она искоса посмотрела на него таким любопытным взглядом. О, я способен, чудо-мальчик. Способный и желающий.

Он с уверенностью помнил, что это было в первый раз, из-за его волнения. Он был немного напряжен, и девушка тоже, и он подошел к ней сзади на кухне и обнял ее. Она сказала, эй, как насчет этого кофе. И он сказал, что насчет этого. И она сказала, когда его руки задвигались, да, как насчет этого, но скорее как комментарий, чем вопрос, и они пошли в гостиную. Выходя, он выключил свет, но включил электрический камин. Перед огнем была область мягкого сияния, и он отправился туда исследовать ее. Он тщательно исследовал ее, и ее зубы блеснули ему, когда она улыбнулась в розовом свете костра, и они вдвоем, затаив дыхание, корчились в течение долгих волнующих минут. И здесь, конечно, не было ничего, кроме удовольствия, каждый из них расширялся в страстном наслаждении другим, ограниченные отношения, которые давали только удовольствие.

Но он знал, что это не так, и что это не так, потому что он предавал, и, вероятно, она предавала, и за светом костра были горечь и боль; поэтому он оставил их наедине с этим и вернулся. Он думал, что вы не можете выделить приятные кусочки головоломки, потому что удовольствие было относительным, и ни один из кусочков не был особенно значимым или стоящим, если только шаблон не был стоящим. Он не думал, что ему удалось найти достойный образец; и теперь он не знал, нужен ли он ему.

Лежа на крыше, он отчетливо ощущал топчущуюся неразбериху в зале внизу; мелькающие пятнышки, мечущиеся туда-сюда по забытым делам, останавливающиеся, чтобы заняться любовью, построить структуры и снести их, установить правила и изменить их, создать новые устройства, чтобы облегчить поручение,и на каждом представлении пытался выяснить, в чем состояло поручение.

Он видел, как легко на этой высоте обрести объективность, и он знал, что не хочет снова потеряться в душной неразберихе внизу. Он подумал: остаться в этом высоком мире спокойного тумана и леденящей тишины; и вскоре осознал, что он не был ни спокойным, ни неподвижным. Ринглинг яростно тряс его в сумке.

‘ Поднимается ветер, сахиб. Нам лучше двигаться сейчас.’

Он обернулся, мрачно. Было четыре часа утра. Ветер всасывал и стонал, как пылесос, у входа в пещеру. Была зажжена маленькая лампа, и мальчик включил спиртовку. Хьюстон съежился от внезапного смертельного холода и натянул сапоги и стеганую куртку, спотыкаясь в тусклом свете пещеры. Он прополоскал рот талым снегом, свернул свою постель и, съежившись, сидел на ней, попивая чай и цампу.

Мальчик пинком оживил мула и кормил его. Он молча выполнял свои обязанности, серьезный и неулыбчивый. Он отскреб кружки снегом и упаковал их, а также кухонную утварь и постельное белье, и привязал все это к сопротивляющемуся животному.

Он сказал: ‘Мы должны действовать быстро, сахиб, или мы застрянем на Котчин-ла. Будет лучше, если ты пойдешь пешком.’

‘Хорошо’.

‘ Ты чувствуешь в себе достаточно сил, чтобы идти?

– Я сказал "хорошо’.

Мальчик выглядел таким маленьким, зажатым и измученным, что хотел извиниться за свою резкость, но Ринглинг просто отвернулся, сжав губы, и начал с ненавистью колотить мула, крича: "Хойя! Хойя!’, пока он не сдвинулся с места, и возможность была упущена.

Хьюстон надел очки и последовал за ним в воющую черноту.

4

Не считая снежной бури, когда он лежал без сознания, с тех пор, как они вошли в Тибет, не было сильных ветров. Хьюстон понятия не имела, чего ожидать. Это обрушилось на него, как море, потрясающий ледяной шведский стол, который мгновенно сбил его с ног. Он не был уверен, лежит ли он на спине или на животе, темнота в первые мгновения была такой интенсивной, океан давления был таким плотным вокруг, что он, казалось, находился в другой стихии. Он не мог дышать, и ледяной поток, проносившийся мимо его заткнутых ушей, был подобен звуку тромбонов. Он споткнулся, встал на колени и снова встал с них, два или три раза, прежде чем почувствовал, что его тянет рука. Он задыхался, его рот был полон удушающего ветра, и он вонзился в ветер и устойчивую вибрацию звука, и обнаружил, что он вонзается в мула, его лицо сильно прижато к его волосатому животу. Мальчик держал его там, ревя ему в ухо.

‘ Опустите голову, сахиб. Продолжайте в том же духе. Скоро станет легче.’

Он кивнул головой, слишком потрясенный, чтобы говорить.

‘Легче, когда мы добираемся до трассы ... . Погрузись в нее с головой... .’

Он снова кивнул, и мальчик потряс его за руку, и они повернулись и пошли вниз головой.

Он уже несколько дней почти не двигал ногами; они были как у марионетки. Но он наклонился навстречу ветру и нашел способ дышать, уткнув голову в подбородок, и одна нога следовала за другой, и он предположил, что они двигались.

Он потерял всякое представление о времени и направлении, мрачно сосредоточившись на возвратно-поступательном машинном движении своих ног и невероятном реве звука; и вскоре погрузился в фантазию, в которой он был частью звука, важной частью хронометража, и стало важно, чтобы он не останавливался, ибоесли бы он остановился, звук прекратился бы, и все остановилось бы.

Через некоторое время ему пришла в голову мысль, что она пытается оторваться от него, и он усердно работал, чтобы контролировать ее. Но она пошла, дергаясь и выворачиваясь, крича в более высокой тональности, когда она работала сначала на четверть, полтора, а затем на полный оборот позади него, так что ему пришлось откинуться назад, навалившись на нее всем своим весом; и он вышел из фантазии и увидел, что они на трассеи что это был путь, а не ветер, который повернул, и в тот день наступил рассвет.

Они были в широком ущелье между скальными стенами, и воронкообразный звук поднялся выше по высоте, как звуки дудок и труб. Воздух был полон летящих частиц, снега и льда, оторванных от скалы, которые непрерывно разбивались о их головы и спины. Ниже колена все тонуло в брызгах, весь снежный покров ущелья колыхался под порывами ветра, так что все – мелькнувшие валуны, нагруженный мул, сами по себе – казалось, фантастически подпрыгивали и ныряли в ледяную реку. Это была сцена такого опустошения в грязно-сером свете, что вся жизненная сила покинула его. Он подумал, что они, должно быть, шли четыре или пять часов. Он смертельно устал.

Он схватил Ринглинга за руку, но мальчик просто посмотрел на него и отвернулся. Хьюстон увидела, что под большими очками лицо мальчика стало меньше и заострилось, сморщившись от многочасового ветра и превратившись в подобие лисьей маски. Это выглядело как-то дико и самозащитно.

У них был обычай останавливаться каждые час или два, чтобы выпить чаю и цампы, но теперь, похоже, они вообще не собирались останавливаться. Хьюстон увидел, что рот мальчика шевелится, когда он идет, и подумал, что он, возможно, молится.

Он знал, что молитва не может поддержать его, и внезапно понял, что не может сделать больше ни шага, и остановился, чтобы сказать ему об этом; но когда он остановился, почувствовал внезапное уменьшение всей своей энергии и обнаружил, что падает назад, на ветер. Несколько мгновений ему казалось, что он падает, довольно мягко, но совершенно не в силах остановиться, и он лежал там в колышущихся снежных брызгах, слушая вой ветра в ушах и чувствуя только благословенное облегчение от отдыха. Мальчик склонился над ним, губы все еще шевелились, и теперь он мог слышать слова. Ом мани падме хум… . Ом мани падме хум…снова и снова, призыв против зла: «Радуйся, драгоценный камень в лотосе».

Мальчик пытался поднять его, но он еще не был готов встать, и молитва прекратилась, и Ринглинг настойчиво кричал ему в ухо. ‘ Сахиб, не здесь... . Мы не должны останавливаться на достигнутом.’

«Мне нужно отдохнуть», – сказал он и услышал, как слова превратились в тихое пьяное бормотание. ‘Я должен отдохнуть здесь’.