Текст книги "Хранительница искры (СИ)"
Автор книги: Лаванда Риз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)
Глава 14
Они двинулись в путь с рассветом, но около полудня, когда на горизонте уже показался Ползущий лес, погода резко ухудшилась, поднявшийся ветер нагнал рыхлых чёрных туч, распотрошил их, и на путников обрушилась небывалая метель. Лошади не видели дальше своего носа, рыцари пригибаясь и чертыхаясь, пытались разглядеть дорогу.
Подоткнув одеяло из шкур, Мидэя склонилась над Лионелем, слушая его дыхание, телега подпрыгнула, ветер нещадно рвал крытую повозку, словно зарёкся её опрокинуть, согреться становилось всё труднее, но когда к её шее приставили тонкое лезвие – Мидэя от ужаса и вовсе заиндевела.
– Фрэя, ты пойдёшь с нами, – повелительно прозвучало на эльфийском.
В Ползущем лесу ветру разгуляю не хватало места, среди необъятных спящих вековых дубов и мохнатых елей притихла даже непогода и буря пошла стороной. Когда Данат отбросил полог повозки – он вдруг издал не то рык, не то вопль, на который сбежались все рыцари и даже вольверины.
– Дэя!!! Где она?! Где, я тебя спрашиваю, проклятая ты тварь! – выхватив меч, кинулся он на Станиса. – Куда вы их дели?!
– Остынь-ка, князь, – проворчал Станис. – И мозгами пораскинь. Нечестивое это дело слово своё нарушать и хранительницу воровать, вольверины так не поступают. … Так умыкнуть её могли только … эльфы, – скривился вожак. – Дело дрянь. Остроухие заносчивые паскудники, они следили за нами! И зная, что фрэя ослабла, решились действовать.
Данат рухнул на колени в снег как подкошенный, глядя перед собой невидящим взором, заполняясь до краёв отчаяньем и яростью.
– Как мне их найти!? – прокричал он.
– Сейчас они просто к себе не подпустят. Запутают тропы. Среди эльфийских мужчин есть сильные колдуны. Эльфы народ древний и горделивый, они не станут опускаться до общения с человеком, да и оборотнями они брезгуют, хотя меж нами мирный договор. Они не причинят хранительнице вреда, эльфам нужен животворящее пламя и они попытаются его у неё отобрать. А когда не получится отобрать – выпросить. Нужно обождать, девчонка не глупа, она с ними договорится, не бушуй за зря.
– Я не могу просто сидеть и ждать!!! – сходя с ума, гаркнул Данат, изменившись в лице.
– Не можеш – не жди, – развёл руками Станис. – Первородные, а эльфы тем паче, это вам не месящая болото рать, на которую можно наброситься да изрубить. Если они не желают – их не сыскать. Это под силу лишь ведьмакам, что окутаны тьмой, да некоторым ведуньям света, сёстрам пламени. Ступай в своё княжество, там тебя, небось, уже кто-то из этого сестринства дожидается. Может, что путное узнаешь.
– Она … не может пользоваться даром и творить эти свои магические выкрутасы, если меня не будет поблизости, – выдавил Данат, всё ещё потеряно глядя на пустую повозку. – Она без меня бессильна.
– У неё есть пламя, она не пропадёт.
– Если эльфы не пристали на сторону тьмы, – решил подать голос Ахилл. – Я отправлюсь на поиски эльфийского принца Авьена, будем надеяться, что это его рук дело, этот мороку в жизни не присягнёт. Ну, а если это не он забрал Мидэю, значит, его воины помогут нам её освободить. А людям и впрямь лучше вернуться в свои земли.
Ни прощаний, ни уважительных кивков и похлопыванию по плечу. Вольверины как никогда ощущали нависшую угрозу, с потерей пламени тьма становилась всё ближе и зловонней. Ахилл исчез в дебрях Ползущего леса, отряд Станиса сорвался на северо-восток, а рыцарям предстояло продвигаться на запад, на земли Эрии.
– Надо бы мчать домой, князь, – заметил Винс, глядя на неподвижного Даната. – Если заскочим ведуний – вытрясем из них всё, что они знают.
Не сказав больше ни слова, решительно забросив своё сильное тело в седло, Данат погнал лошадь что есть мочи, насколько позволяла погода и так некстати выпавший снег. Тревога из-за пропажи Мидэи, её отсутствие, сковало его сердце ранее незнакомой ему болью, повисла раскалённым камнем. Ни сна, ни голода, он рвался в Фарас как одержимый в надежде, что ведуньи дадут ему ответ. И только его рыцари, рискуя вызвать его гнев, взывали к его благоразумию, умоляя дать время на передышку им и взмыленным лошадям.
***
– Прошу простить за неудобства вызванные спешкой, – высокомерным тоном нараспев произнёс эльфийский принц, поднимаясь со своего трона, приветствуя Мидэю в своём любимом сиреневом зале. – Меня зовут Авьен, я …
– Я знаю, кто вы! – резко перебила его девушка. – Вероломный похититель, предводитель боевых эльфийских магов. Вы пронюхали о последней искре животворящего пламени и решили его выкрасть. Вот уж не знала, что гордый народ превратился в воришек!
– Вот уж не думал, что хранительница возложит миссию защиты пламени на волков и … – Авьен брезгливо поморщился, – людей. Последняя крупица света в руках невеж и разгильдяев. А может, всё дело в жарких объятьях синеглазого князя? – на лице принца застыло ироничное выражение. Не так-то просто было поколебать первородного мага. По виду невозможно было угадать возраст эльфа, этот народ жил по несколько сотен лет и долгие годы их молодость и красота не увядала, пленяя своей силой. На неё стоял и гордо взирал молодой, высокий, стройный мужчина, с длинными светлыми волосами, с тонкими почти нежными чертами лица, сверкая зелёными глазами. Осанка выдавала в нём особу королевской крови, а серебристый боевой посох – эльфийского мага. Но сейчас у неё не было ни времени, ни настроя восхищаться отпрыском древнего рода.
– Где Лионель? – процедила Мидэя, сжав кулаки.
–Видно дорог тебе этот рыцарь, раз уж ты запустила в него священное пламя. Он в надёжном месте на пути к исцелению.
– Вы не сможете извлечь пламя без меня, – упрямо вскинула голову Мидэя. – И если бы вы приняли тьму, мы бы здесь уже не разговаривали.
– Верно, – в зелёных глазах эльфа мелькнула надменная улыбка. – Пока что ты, фрэя, моя гостья. Я хочу кое-что тебе рассказать и показать, чтобы навести на размышления.
– Надо полагать, к Лионелю вы меня не пустите?
– Я не пущу тебя к огню, – поправил её Авьен, повелительно хлопнув в ладоши. В зал вошли две молодые эльфийки, высокие, изящные, грациозные, с длинными светлыми волосами, с отрешенными холодными улыбками на совершенных лицах. – Это твои служанки. Они проводят тебя в твои покои, помогут переодеться и принять омовения, – распорядился принц.
– Так я пленница? – Мидэя не двинулась с места, буравя эльфа взглядом, преисполненным негодования и самых забористых проклятий.
– Ты наша гостья и меня влечёт надежда, что ты останешься жить среди моего народа. … Твоего народа, Мидэя. Твоя кровь смешанная, в тебе есть часть эльфийского наследия, – спокойно и важно ответил ей Авьен, благосклонно склоняя голову.
– Быть того не может! – возмущенно воскликнула Мидэя. Ей хотелось схватить принца за его длинные патлы и вырвать добрый клок. – Ни мои родители, ни родители моих отца и матери ничего общего с эльфами не имели! Вы не только вор, вы ещё и врун!
Авьен невозмутимо улыбнулся:
– Женщины людского рода не могут устоять перед таким прекрасным созданием, как эльф. Твоя бабка изменила своему мужу….
– Хватит! Чушь! Я бы знала, сила огня подсказала бы мне, Святые Матери в монастыре сказали бы мне, в конце концов. Так что вы плетёте козни, ваше высочество.
– У всякой тайны своё время. Священный Аввин привёл тебя сюда не зря. Я могу доказать, всего то нужна капля твоей крови.
– Не утруждайтесь, – процедила Мидэя, впервые в жизни, испытывая злость такой силы. – Не пламя привело меня сюда, это вы меня нагло выкрали. Я желаю вернуться в Фарас!
– Чтобы воссоединиться с князем и восстановить силу дара, – издевательски усмехнулся Авьен, не сводя с неё глаз. – Я никуда не тороплюсь, Мидэя, я дам тебе время принять это.
Ей стоило невероятных усилий, сцепив зубы развернуться и пойти за эльфийками. Покорно приняв ванну и облачившись в новые свободные, почти невесомые одежды, Мидэя больше не произнесла ни слова. После ужина, сославшись на усталость, она забралась в постель, наконец, оставшись одна. Это было её время – время подумать и составить план. Сдаваться, а тем более, принимать это она ни коим образом не желала. Первым делом, она заставила себя успокоиться, потому что чем больше она злилась – тем слабее было пламя и наоборот. Девушка знала, что даже будь это ловушка – священное пламя будет искать пути освобождения, будет бороться до конца. А если таков был его замысел, тогда и волноваться смысла нет.
Мидэя судорожно вздохнула не в силах справиться с тоской, сердце будто мыкалось во тьме, пытаясь отыскать путь к тому, кого так нечаянно полюбило. Ей не хватало его, его дерзости, отваги, шуточек его и мягких прикосновений. Она даже не представляла, что с ним сейчас творится. И что-то теперь ей подсказывало, что Данат перевернет всю Эрию, но отыщет способ снова с ней увидеться.
Земли эльфов были напитаны первозданной магией, её источали предметы и растения, древние камни и живые существа, сплетаясь, эти нити силы звучали тихой музыкой, завораживающей и бесконечной. Эльфы так привыкли к подобному источению магии, что даже не обращали внимания, как люди не обращают внимания, что летом листва на деревьях зелёная, а земля под ногами круглый год чёрная. И лишь немногие эльфы и только мужчины могли собирать эту силу и пользоваться магией в качестве оружия.
Слушая ненавязчивое звучание, Мидэя закрыла глаза, сосредоточившись на зове пламени. Связь священного огня и хранительницы позволяла ей безошибочно его отыскать очами души. Не так уж Авьен далеко его спрятал, держал под боком, пламя находилось в другом крыле замка под магическими замками. Ей нужно лишь дождаться, когда последняя искра начнёт вбирать в себя силу и тогда она вернёт его в лампаду, обойдя магию эльфов. Но вот только вернуть пламя будет мало, нужно сделать так, чтобы эльфы отпустили её по собственному желанию не став врагами.
Сегодня ночью ей приснился странный сон – мерцающий тронный зал с тремя разными тронами. Один был покрыт шкурами, другой вылит из стальных мечей, а третий вытесан из дуба. Она бродила вокруг этих тронов, глядя, как на последнюю полоску света на полу зала наползает тьма. И проснувшись поутру, к чувству тоски добавилась ещё и жгучая тревога, предчувствие беды.
Поэтому первым делом она потребовала проводить её к принцу Авьену.
– Мне не терпится увидеть то, что собирались мне показать ваше высочество. И как подсказывают знаки – нам всё-таки стоит торопиться. Морок надвигается быстро и тьма на горизонте всё гуще.
– Прикажу седлать лошадей. Хочу показать тебе лес, фрэя, – задумчиво произнёс эльфийский принц. Сегодня он пытался воззвать к пламени, но священный огонь так и не подпустил его к себе, хотя он Авьен сын Видала славился самым искусным магом среди эльфийского народа. Опасения оказались верны – без воли хранительницы пламя не извлечь. Девушка служит пламени и пламя подчиняется лишь ей.
Полдня они с небольшим эльфийским отрядом неслись к границе их земель и следы тьмы чётко очертили эту границу, заступив на земли эльфов. В этом месте лес почернел и опал, трава стелилась чёрным пеплом и пугающая мертвая тишина просто оглушала.
– Ты права, хранительница, наступая, морок пожирает всё на своём пути. Наш лес гибнет. Злобная тьма ширится словно чума. Мне нужно животворящее пламя, чтобы спасти наши земли и мой народ, – обратился к ней Авьен. – Это открытая рана, я слышу как стонет лес, как трясутся от страха и ужаса ещё живые растущие рядом деревья, как беспокойно уходят животные. Люди не оценят дар, который ты готова им преподнести, они будут и дальше губить свои души и свой мир, люди слабы и порочны. А эльфы возродят и напитают пламя силой…
Мелькнувшая между деревьями тень, заставила эльфийского принца прерваться. Фигура приближалась и вынырнув из чёрной лесной полосы, на поляне показался вольверин.
– В этом месте, магический кокон, которым эльфы укрывали свои земли – прорван, – подал голос Ахилл. – Здесь легко пройдут воины моего племени и отряды вооруженных людей. Ты забрал то, что тебе не принадлежит, Авьен! – глаза оборотня предупреждающе сверкнули.
Чарующая песня жизни притихла, в воздухе зазвенело напряжение. Ноздри Ахилла раздулись, глаза Авьена сузились.
– Если ты меня убьёшь, принц ромашек и кузнечиков, моё племя ринется сюда чтобы отомстить, – оскалился оборотень. – Неужто ты собрался развязать войну?
– Но если я тебя отпущу – ты приведёшь сюда этих людских варваров, тех, кого она заговорила и к кому стремится, – процедил Авьен.
– Точно и они здесь тебе всё вытопчут и распугают бабочек. Так как будем договариваться, остроухий?
– Мы можем решить всё мирно, – произнесла Мидэя, уверенно выпрямившись в седле.
***
– Итак? – Данат обвёл взглядом столпившихся женщин. – Винс, вы всех согнали?
– Нас не согнали, ваша светлость, мы сами пришли! – зычно бросила ему в ответ одна из женщин, та, что была постарше. Но страха не было в глазах ни у одной из них. – Где хранительница, князь?
– Сам намереваюсь узнать. Её выкрали у границ Ползущего леса, и вольверины меня заверили, что это дело рук эльфов и что только девы света смогут проникнуть к этим шельмам! Правда ли это? Либо я вас зря укрываю на своих землях? Предупреждаю, я не в духе!
– Это и за версту видать даже дитю малому! – фыркнула ведунья. – Сдаётся мне, о помощи просят иным тоном. А пришли мы сюда кто пламенем призванный, кто спасаясь от люти Гратобора, и на всё это есть ваше согласие, вы его хранительнице дали. Так что стращать нас не надобно, – сказала и замолчала, с интересом уставившись на Даната. Причём не она одна, на князя таращились и все остальные ведуньи и наблюдающие за этим действом рыцари. Всем было интересно, явится ли им невидаль, как вздорный князь Фараса вежливо просит помощи у тех, кого он до недавно считал ведьмами. Он был похож на строптивого коня, гарцующего на месте.
– Для вас Мидэя может и хранительница, ведающая тайнами и оберегающая святыню, но для меня … она вместилище моего сердца, хрупкая трепетная дева, которую я хочу взять в жёны. И я места себе не нахожу, опасаясь за неё теперь денно и нощно, – по его взгляду ни одна ведунья не сказала бы, что в данный момент он лжёт. Князь говорил сердцем, его душа говорила за него. – Нижайше прошу вас сплотиться и помочь мне вернуть мою невесту, а вам вашу последнюю искру. Мы связаны с ней заклятьем, если это поможет вам её отыскать.
– Искренние слова завсегда прожигают тьму и впускают свет, – изрекла ведунья. – Моё имя Талай. Мы сделаем всё, что в наших силах, князь. Нужна твоя кровь, да вели разложить большой костёр, будем искать нашу девицу.
– А нам что делать велишь? – бросил Хезер.
– Охранять ведуний и глаз с них не спускать! Возьми с десяток воинов в подмогу, они же пусть и костёр возведут. Винс, Бродерик, Ринат и Фаромир вы ступайте за мной! Остальные остаются с Хезером!
Развернув карту княжества, Данат склонился над ней вместе со своими верными рыцарями.
– Я хочу, чтобы вы объехали все заставы, утроив там количество воинов, пусть стерегут каждую тропу, на каждой дороге, ведущей в княжество пусть усилят досмотр. Всех подозрительных заворачивать, а то и головы с плеч долой. Глядите в оба по ситуации – посланников само собой отправлять сюда ко мне. Я хочу, чтобы ты Бродерик встал на северной заставе, Винс – на южной, тебе Ринат – запад, а тебе Фаромир – восточная граница. Вам в помощь даны перстни, берегите их как зеницу ока, и любого, кто попросит снять, дабы рассмотреть или кто в кости решит на них сыграть, либо ещё что, будто то ребёнок, красотка или старец, если перстень укажет в нём колдуна – я приказываю убить! Тёмные силы, как говорила Мидэя, приближаются и они могут принимать любой облик, а перстни чувствуют магию и защищают нас от её воздействия. Мы ожидаем лазутчиков морока и нападения северян. Будьте бдительны, если понадобится подкрепление – отправляйте гонцов. А мы в свою очередь постараемся отыскать Мидэю и Лионеля.
– Всё сделаем как должно, можешь на нас положиться, – степенно кивнул Бродерик. – Половина войска останется здесь, вторую половину мы разделим меж собой на четыре части.
– Желаю тебе, Данат, поскорее вернуть свою зазнобу, – подмигнул князю Ринат.
– Эх, только жаль всё веселье пропустим! – вздохнул Винс.
– Вот уж не думаю, что вы там от тоски скиснете, – нахмурился Данат. – Предчувствия у меня недобрые.
– Эй, князь, там эти бабы, что-то узрели, – сунул в двери голову Фин, и рыцари как один рванули к выходу.
Вокруг костра, взявшись за руки стояли ведуньи, бормоча заклятье в один тихий голос.
– Посмотри в огонь, князь! – обратилась к нему Талай. – Что ты видишь?
Данат долго вглядывался в пламя костра, пока перед ним вдруг отчётливо не проступила залитая солнцем сочная поляна и три фигуры, двоих из которых он тут же узнал. Это была Мидэя и Ахилл. Они о чём-то спорили с третьим, высоким, остроухим, длинноволосым мужчиной.
– Ахилл всё же её отыскал, – пробормотал Данат. – Это и есть эльф? Она у них?
– Хранительница действительно находится на земле эльфов, а это один из эльфийских принцев – Авьен. И только потому что он слишком увлечён жарким спором, мы смогли проникнуть за завесу, – и тут словно услышав её слова, резко обернувшись, сверкнув в их сторону ярко-зелёными глазами, эльф крутанул своим посохом и видение исчезло.
– Этого мало! Как мне туда попасть?! – выкрикнул раздосадованный князь. – Если туда проник оборотень, значит, путь имеется!
– Не так всё просто, – вздохнула Талай. Ведуньи разомкнули руки и пламя костра потухло. – Эльфийский народ горд и высокомерен, они презирают людей, считая нас слабыми, грязными и прочными существами. Они и на вольверинов смотрят сморщив носы, и принимают союз с ними лишь потому что те принадлежат первородной ветке. Эльфы не допустят людей на свои земли, проходы опечатаны эльфийской магией. Хранительницу они обидеть не посмеют, она жива и здравствует. … Самое страшное то, что священное пламя сейчас по всем признакам слабо. Нужно приложить все усилия, чтобы возродить его мощь, тем самым мы поможем Мидэе. Она возвратится, это я вам, ваша светлость, обещаю.
– И какими способами можно возродить святыню? – упавшим голосом, поинтересовался Данат.
– Добрыми поступками, преумножением радости, любовью, светлыми сторонами наших душ, – улыбнулась Талай.
– Как говаривала моя матушка – тьма напускается быстрее, чем пробивается свет, – задумался Данат. – Отыщите мне кого-нибудь из оборотней, …уж будьте так добры. Мне необходимо связаться со Станисом. Ведуньи могут разместиться в замке. Я отдам распоряжение управителю.
***
– И что за мысли посетили тебя, фрэя? – с интересом взглянул Авьен на Мидэю. – Весь во внимании.
– Я если что на стороне хранительницы! – вставил Ахилл.
– А я если что проведу новую границу своих земель, прямо перед твоим носом и ты и шагу больше не сможешь ступить, а так же угрожать мне расправой своего мохнатого племени! – вспылил эльф и зелень его глаз потемнела.
Тронув лошадь, подъехав ближе, Мидэя коснулась руки эльфийского принца:
– Это всё близость морока, Авьен. Тьма пытается забраться к тебе в душу, забросив споры злости. Боритесь с ней! Я хочу, чтобы вы оба меня выслушали с достоинством мудрых и честных мужей!
– Тогда нам лучше вернуться в мой замок. Здесь я и, правда, слабею, – кивнув Ахиллу и Мидэе, Авьен пришпорил своего коня, бежав от края наползающей тьмы, смутившей мысли светлого эльфа.
– Всё хуже, чем я думал, – эльфийский принц заговорил снова только тогда, когда за ними закрылись двери тайной комнаты. При взмахе его посоха стены приняли полукруглую форму и изменили цвет. – И с каждым днём надежды всё меньше.
– Поэтому у меня было видение. И там, у края живого леса я его растолковала, – голос Мидэи звенел от волнения. – Мы разделим пламя! Заключим клятвенный священный союз. Три разных народа, но одно целое в борьбе против тьмы. Если мы не объединимся, тьма всё рано поглотит нас по одиночке. Сначала падут люди, затем эльфы, а после она выследит и сломит каждого вольверина. Слуги морока не ожидают подобного союза, они рассчитывают, что эльфы, оборотни и люди будут собачиться за священное пламя. Ведь эльфы никогда не заключали союз с людьми. Как и вольверины. Неожиданность станет нашим преимуществом.
– И ты, фрэя, дашь мне часть пламени? – удивлённо изогнул бровь Авьен. – И передашь тайны, веками хранившиеся лишь в ордене?
– Да, потому что сама святыня жаждет этих перемен. Священный Аввин намерен бороться за сохранение этого мира. Пламя само изберёт себе хранителя среди эльфов и среди вольверинов. И этим хранителям я передам искры и знания, часть которых таятся в свитках и являются тайной даже для меня.
– Всё лишь упирается в твоё честолюбие, остроухий, – подал голос Ахилл. – Ведь эльфы считают себя высшими созданиями и презирают всех остальных за невежество, дикость, уродства и запах. Что там вам ещё в нас не нравится? … Грядёт битва. Неужели ты пропустишь хорошую драку? Давай загоним тьму в её щель вместе. А затем, ты возьмёшь своё священное пламя и будешь с его помощью взращивать дубы, травить гусениц и спасать птенцов.
Мидэя еле сдержалась, чтобы не засмеяться, уж больно потешно вольверин поддевал эльфа. А выдержке Авьена можно было только воздать хвалу.
– Но пламя сейчас слабо, – заметил эльфийский принц. – А значит, я смогу получить его только после нашей победы. Если мы победим.
– Верно, – вздохнула Мидэя. – Вначале нам предстоят испытания. И начнутся они с доверия. Нам всем придётся учиться приходить друг к другу на выручку, терпеливо принимать недостатки, познать дружбу и хранить верность союзу. Даже ценой собственных жизней. Пламя должно окрепнуть, а для этого добро, свет, радость и любовь должны приумножиться. В наших руках будущее, и святыня предоставляет нам выбор.
– Это серьёзный шаг, – нахмурился Авьен. – Изменятся устои и принципы наших народов. Готовы ли мы к такому испытанию? Мне нужно подумать.
– А пока ты будешь советоваться с духами леса, мы с фрэей подышим воздухом, тошно мне у тебя тут в твоих хоромах! – вскочил на ноги Ахилл. – Но я ручаюсь, что моё племя поддержит этот союз. Мы уже сражались бок о бок с людьми. И тьма нам не по вкусу.
Ахилл старался отвести Мидэю как можно дальше от замка, через каждые десять шагов вольверин останавливался и прислушивался.
– Вот напасть, нигде от них не скрыться! Сдаётся мне, здесь даже одуванчики подслушивают! … Твой князь чуть умом не тронулся, когда тебя не нашёл, – Ахилл загадочно усмехнулся. – Запала ты ему в сердце. Жаждет он тебя вернуть. Мы его домой отправили, в Фарас, пусть пока что ведуний потрясёт. Что делать будешь, если эльфы откажут?
– Нужно их убедить. Мы победим только вместе. Теперь я это ясно понимаю, святыня для этого нас всех и свела. … Сильно говоришь Данат горевал? – щёки Мидэи зарделись румянцем.
– Чуть Станиса не покусал, всё сидел и выл под телегой – фыркнул, смеясь Ахилл. – Я тут слышал кое-что краем уха, пока искал тебя. Говорят, море нынче неспокойно, бурлит, к берегу всякие ошмётки прибивает, а пена морская три дня была в алый цвет окрашена. Видно, в подводном мире случился раскол и морские демоны перегрызлись. Можно поузнавать. Вдруг и там отыщутся неожиданные союзники?
– В монастыре я много слыхала о морских владыках, но ни разу их не видала. … Хотя, одна из Святых Сестёр, когда я была ещё маленькой, как-то обмолвилась, что это не море выбросило меня на берег после крушения, а что меня спас один из морских демонов. … Переговорить с ними было бы не лишним. … Но для начала мне нужно отсюда вырваться, хоть Авьен и настаивает, что я его гостья, это далеко не так.
– Что я могу для тебя сделать?
– Передать моё предложение о союзе своему брату Станису и остальным вожакам. Для подтверждения договора понадобится их присутствие. Я не теряю надежду, что этому союзу быть.
– И всё? Может, ещё князя от тебя поцеловать? – бросил в шутку Ахилл. – Нас зовут. Значит, Авьен принял решение. Что-то он скоро, даже не помучился.
– Я согласен! Только мне нужно время, чтобы донести это до моего народа, – эльфийский принц оставался взволнованным. – Обсуждение всех пунктов оставим на официальное заключение союза. Что ты намерена делать, фрэя?
– Вернуться в Фарас и укреплять силы. А первым делом поставить на ноги одного из рыцарей, которого ты удерживаешь здесь вместе со мной. … Ты поступаешь мудро, Авьен, я рада, что мне не пришлось долго тебя убеждать.
– Я отпущу тебя в Фарас, но у меня тоже есть к тебе условие, Мидэя, – на красивом лице Авьена вдруг застыла решимость. – Договор между тремя народами это одно, но мне нужен более крепкий союз, гарантии и уверенность, за что именно я буду сражаться. Ты отдашь мне в жёны свою дочь!
– Мира без тьмы тебе уже будет мало? – воскликнул Ахилл, пока Мидэя потрясённо хлопала глазами. – И части пламени будет недостаточно, остроухая зануда?
– Пламя вряд ли выберет хранителем меня и пламя будет принадлежать всему моему народу, а вот мой трон унаследует мой ребёнок, и я хочу, чтобы он обладал превосходящей силой. В жилах Мидэи замешана эльфийская кровь, а значит, у её дочери тоже будет часть эльфийской крови. Но вдобавок она унаследует дар!
– Вы так уверены, ваше высочество, что у меня родится дочь? – Мидэя, наконец, обрела дар речи. – А если я не соглашусь?
– Уверен. И я поведу боевых эльфийских магов в бой лишь при этом условии! Я не оставляю тебе выбора, знаю, но такова моя воля. В нашем мире подобные соглашения не новы.
– Хорошо. Пусть, так тому и быть. До того как родится и вырастет моя дочь ещё много воды утечёт, – согласилась Мидэя, зная, как важен ей союз с эльфийским народом.
– Дитя уже зачато, – победно улыбнулся Авьен. – Завтра мои лекари попытаются разбудить рыцаря, и мы доставим вас в Фарас!
