Текст книги "Ветхозаветная модель"

Автор книги: Ланда Коуп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

Реформаторам первого тысячелетия приходилось решать те же вопросы, что и нынешним верующим. Просто у них был другой подход к жизни. Истинное раскаяние – это измененное сознание. Христос не сможет преобразовать нас, если мы не захотим принять Его жизненные принципы.

Будьте хорошим ближним!

Во многих странах мира, отношение к ближнему – самый важный показатель того, каков человек и каковы его духовные ценности. Такое понимание было также частью древнееврейского или библейского взгляда на мир, ставшего основой учения Христа. Иисус подчеркивал социальную значимость такого понимания, ставя любовь к Богу в один ряд с хорошим отношением к ближнему. Он говорил, что следующим по важности принципом после нашей преданности Богу есть то, как мы относимся к окружающим нас людям. В Евангелии от Матфея 7:12 Иисус обобщает весь закон и пророков, призывая относиться к другим так, как вы хотите, чтобы относились к вам. В Евангелии от Матфея 22:37-39 Он говорит:

«Возлюби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим, и всей душой твоей, и всем разумением твоим. Это первая и наибольшая заповедь; вторая же, подобная ей: возлюби ближнего твоего, как самого себя».

Любить своего ближнего так же важно, как любить Бога. Если я действительно люблю Бога, я буду любить ближнего своего.

Кто мой ближний?

В Евангелии от Луки 10:29 знаток закона, желая получить точное определение понятия "ближний", спросил Иисуса: "А кто мой ближний?" В ответ на это Иисус в качестве иллюстрации рассказал историю о добром самарянине. В этой притче Иисус по-новому объясняет понятие "ближний". Это тот, кто нуждается в нашей помощи, а не только

тот, кто живет рядом с нами. Иными словами, нашим ближним может быть каждый, любой, все!

Что происходит, когда мы подменяем библейское наставление об ответственности за ближнего стремлением к личной святости? Я думаю, что мы создаем новую форму монашества. Заботясь только о личной святости, мы полностью отстраняемся от социальной ответственности за своего ближнего и каких-либо действий в этом направлении. Создается впечатление, что личная святость никак не связана с тем, как человек ведет себя в том окружении, куда поместил его Бог. Многие считают, что можно любить Бога и при этом ничего не делать для окружающих людей. Это вера, которая почти полностью отчуждена от жизни ближнего. Такие верующие знают истину, но не хотят брать на себя никакой ответственности. Они стремятся общаться только со своими единомышленниками, не желая отягощать себя проблемами неверующих. Такие христиане рассматривают свое хождение с Богом через призму своих личных заслуг, а не с точки зрения своего участия в жизни района, города, страны, в которой они живут.

Несколько лет назад один христианин спонсировал мою поездку в Калифорнию на политическое мероприятие по сбору денег. Мой благодетель думал, что, возможно, я смогу оказать влияние на некоторых должностных лиц штата. В то время этот штат был одним из самых христианизированных в Америке. Некоторое время я провела в общении с местным судьей, одинокой женщиной приблизительно моего возраста. Это была честная и очень откровенная женщина, и я спросила ее, почему она продолжала делать свою работу. Ведь она отнимает у нее так много времени и не приносит особого дохода. Она ответила, что, будучи судьей, пользуется немалым авторитетом и властью в своем округе, и это дает ей возможность помогать детям из "группы риска" в те моменты, когда они в этом больше всего нуждаются.

Я спросила ее, кто из местных жителей больше всех помогает ей в возвращении этих детей домой. Она знала, что я христианка и, видимо, не хотела отвечать, боясь меня обидеть. А мне хотелось честного ответа. И тогда она ответила: "По правде говоря, христианам эти дети не нужны". В одном из самых христианизированных штатов эта женщина нашла наиболее весомую поддержку у свидетелей Иеговы и мормонов. Великое духовное пробуждение, произошедшее в этом штате в 70-х годах и давшее первые мегацеркви, первую современную христианскую музыку, первые магазины христианской книги, так и не коснулось сердец и разума живущих там христиан.

Президент Южной Африки Мбеки говорил, что поддержит любую попытку, направленную на то, чтобы вызвать интерес христианских общин его страны к социальным проблемам нации. Хотя правящая политическая партия в своем большинстве состоит из христиан, именно мусульманское меньшинство обладает видением решения проблем в Южной Африке и воплощает его в жизнь.

Давайте вернем в нашу жизнь полноту Царства вместе с полным Словом Божьим и верховенством Христа во всем!

Приложение II. Вещи, о которых я не говорила!

Мое исследование для этой книги полностью основывалось на Священном Писании. В начале работы Господь сказал мне, чтобы я не обращалась к истории реформации Церкви и отложила в сторону другие книги, посвященные той же теме, что и моя работа. Я хотела сделать свои собственные выводы, не подвергая себя влиянию мнений других авторов.

Такой подход к изучению проблемы я аргументировала двумя причинами. Во-первых, я черпала материал прямо из Библии, а не из истории. Это означает, что в моих рассуждениях о народах нет предвзятости по отношению к той или иной нации. Меня интересовали не выводы других авторов на эту тему, а то, что говорит Слово Божье, данное всем народам на все времена. Этот метод оказался очень эффективным.

Во-вторых, он позволил мне быть одновременно признательной и критичной по отношению к отцам Церкви. Признательной за великие откровения, которые они дали своему времени и своим народам, и за влияние, которое они оказали на ход истории Церкви. Но также критичной, потому что есть то,чего они не сумели разглядеть в Писании, а ведь тогда их влияние могло бы быть еще более существенным.

Конечно, это не единственный способ изучения Слова, но для меня он оказался наиболее продуктивным.

Выступая с проповедями на эти темы в разных странах мира, я стала свидетелем многих противоречий, которые существуют в Теле Христовом, по таким вопросам, как Царство Небесное, суверенная власть и просвещение народов. Мне часто приходится искать ответы на сложнейшие вопросы, возникающие у верующих, чьи взгляды расходятся с Писанием. Чтобы дать обстоятельный ответ, нужно изучить суть вопроса. А здесь я хотела бы уточнить, чего я не говорила в этой книге. Некоторые, может быть, посчитают эти комментарии излишними, для других они помогут лучше понять мою позицию.

Чего я не говорила

1. Я не говорила, что мы можем создать совершенное Царство Божье, рай на земле.

Мы не можем создать совершенное общество. Только когда Иисус вернется и будут созданы новые небеса и новая земля, мы увидим Его во всей Его славе. Но мы можем здесь и сейчас показать Его природу и характер, открыть Его волю, живя и руководствуясь Божьими истинами в каждой области нашей жизни, и тем самым сделать наше общество лучше.

2. Я не говорю, что мы сможем научить все народы, и тогда Иисус вернется.

Только Отец знает, когда вернется Иисус. Эта дата не должна волновать нас. Мы всегда должны быть готовы к встрече с Ним. Наша задача заключается в том, чтобы повиноваться Христу, пока Он не вернется. Как сказал Лютер, мы должны ожидать, действуя с властью до Его возвращения. Однако когда мы объединяем эти две истины,

то создаем ощущение срочности, что недопустимо в таком деле, как обучение народов, требующего времени.

3. Я не говорила, что христиане должны браться за решение всех проблем в обществе и указывать каждому, что делать и как жить.

Мы не искореним полностью грех в нашем мире, обучая сообщества, в которых живем. Но с помощью еванге-лизации мы можем сделать общество лучшим. А это, в свою очередь, поможет еще больше открыть людям Бога и расширит масштабы евангелизации, позволив вовлечь еще большее число людей в процесс обучения. Однако заблудшие и неспасенные – те, кто отвергает Божьи истины, – все же будут продолжать делать неправильный выбор. Мы не стремимся к контролю над обществом, мы хотим оказывать на него влияние. Путь к Царству Божьему прокладывается не силой принуждения, а силой убеждения. Мы есть соль и свет, а не серп и молот.

4. Я не говорила, что Бог покинул нас на произвол судьбы.

Бог жив и активно участвует в наших усилиях. Усердное изучение Слова и молитва помогут нам познать Божьи стандарты. Но без откровения от Святого Духа мы не будем знать, как их использовать в обучении народов. Мы не одиноки в изучении Божьего учебника жизни. Бог с нами, как когда-то был рядом с Моисеем.

5. Я не говорила, что мы должны жить так, как живут англичане, американцы, шведы, датчане или... (впишите сюда свою нацию).

В процессе обучения людей Божьим истинам возникает искушение не придерживаться Божьих примеров, данных в Писании, а выбрать пример из жизни того или иного народа. Когда мы так поступаем, наши слушатели сразу же начинают говорить об ошибках, совершенных этим народом, и тогда те истины, которые мы хотим донести до них, теряются. Не существует полностью обученного народа, как и нет народа, который бы не применял на практике те или иные Божьи принципы. Божья цель не в том, чтобы ми копировали друг друга, но чтобы мы научились внедрять принципы Царства Божьего в жизни своего народа теми способами, которые присущи только ему. Бог любит многообразие. Мы можем и должны учиться друг у друга. Но давайте подражать только Богу, а не друг другу.

Об авторе

Ланда Коуп является основателем Колледжа Коммуникации Университета Наций при организации «Молодежь с Миссией». Она имеет степень бакалавра искусств и образования, а также степень магистра в области гуманитарных наук и международных исследований. С тех пор как она присоединилась к «Молодежи с Миссией» в 1971 году, ее публичные выступления и труд евангелиста получили признание в более чем 100 различных нациях.

Ланда жила и работала в Северной Африке, в Тихоокеанском регионе и в Европе. Она провела 8 лет, развивая служение МсМ "Корабли милосердия", будучи сотрудником отдела коммуникации на одном из кораблей под названием "Анастасис". В 1984 Ланда переехала на Гавайи, в город Кона, где она основала Колледж Коммуникации, один из семи колледжей Университета Наций (УН).

Университет Наций является международным университетом, охватившим своей деятельностью более 150 наций. Его основная цель – обучать поколение христиан, чтобы они были посвящены и квалифицированы, неся библейские ценности в каждую сферу общества. Колледж Коммуникации имеет филиалы в Австралии, Северной Америке, Южной Америке, Европе и Африке. Студенты учатся интерактивным медиа, цифровой коммуникации, видео, фотографии, графике, иллюстрированию, маркетингу, радио, письму и развитию масс-медиа. Выпускников УН приглашают работать в самые высоко котируемые коммуникационные компании в этой отрасли.

В 2002 году Ланда Коуп стала директором УН в Бертини, Швейцарии. Цель швейцарского проекта – открыть множество филиалов университета в развивающихся странах, а также предоставить материалы, которые помогут христианам в их труде использовать мудрость Божью, чтобы служить своей общине.

Ланда Коуп – востребованный спикер во всем мире. Она выступает перед политиками, бизнесменами и говорит о том, чему Писание учит нас практически в сфере обучения народов. Она написала книгу "Как убедительно свидетельствовать о Христе", в которой рассказывает о коммуникац

СЛОВО ПРИЗНАТЕЛЬНОСТИ

Мне нужно поблагодарить такое большое количество людей, что я могу, без сомнения, кого-то пропустить. Простите меня. Все, что мы создаем в жизни, является совокупностью знаний и опыта, вложенных в нас другими, в сочетании с Божьей благодатью, которая помогает нам правильно их использовать.

Я благодарна Лорену Каннингхему и Тому Маршалу, которые зажгли в моем сердце любовь к истинам Божьего Царства. Я также должна упомянуть Джой Даусон, Кемпбелл Макалпин и Гордона Ольсена за аккуратный и методический подход к Божьему Слову, ставшему основой всего, что мы делали. Майкл Кассиди был и остается моим героем, посвятившим все свое сердце познанию Божьих глубин, которого так не достает всем нам, и оказавший преобразующее влияние на народы. Гуннар Ольсон был одним из тех, кто прослушал кассету с первоначальным вариантом моей книги и открыл для меня двери, чтобы я могла нести знания о Христе по всему миру. Я благодарна десяткам других пасторов и ученым из разных стран, изучающим Библию, за слова ободрения.

Из числа всех, трудившихся над моей книгой, мне особенно хочется выделить группу редакторов, которые работали над ее первым вариантом. Эрин Пеннингтон, Дженни Лотц и Оливия Джексон обработали кучу фактов. Джон Дарналл, Крис Рузин и Камерон Торп продемонстрировали немалое мастерство в оформлении книги, создании веб-странички и логотипа. Благодаря энергии

и высокому чувству ответственности Эрина Пеннингто-на и Това Польсена, стал возможен окончательный вариант книги. И, конечно же, последняя редакция Люсиль Ален, сделавшая книгу намного более читабельной.

Огромное спасибо студентам, изучающим передовые методы коммуникации, за неоценимую десятилетнюю помощь в разработке тем и идей книги. Я не смогла бы продолжить работу без вашей постоянной поддержки. Спасибо за ваше мнение о том, что это материал, способный изменить жизнь народов. Я хочу высказать свою благодарность тысячам людей во всем мире, которые посетили наши семинары и высказали свои мысли и предложения. Лари Райт и его команда из "Прокла Медиа" еще задолго до того, как была написана эта книга, создали по-настоящему хорошую серию видеофильмов на эту тему, которые стали благословением для многих.

Моим дорогим друзьям Фионе, Коллин, Метт, Тов и Эрин, которые верили в эту книгу так же сильно, как и я, и никогда не давали мне забывать, что Бог всегда рядом. И моей команде в Бертигне за их любовь, поддержку и помощь в этой работе, которые одновременно несли на своих плечах и груз других обязанностей в мое отсутствие.

И наконец, моя вечная благодарность Богу за то, что я могу испытывать постоянный восторг от познания Его и рассказывать о Нем по всему миру.

Введение

Я сижу в небольшом домике для гостей в Почефструме, Южная Африка. Три последних вечера подряд я выступала перед тысячной аудиторией студентов южноафриканского университета. Я говорила им о том, что Бог призывает каждого из них стать благословением для своей нации, трудиться для ее развития. Во время поклонения, а это было сильное поклонение, в котором я тоже принимала участие, мне вспомнились летние олимпийские игры 1972 года в Мюнхене. Тысяча юношей и девушек собрались в палаточном городке на краю Мюнхена. Это был наш первый олимпийский проект. Мы приехали, чтобы изменить мир. Я помню, как Джой Даусон сказал: «Бог всегда больше!»

Тот олимпийский проект и наша база в Лозанне, Швейцария, стали началом мощного молодежного миссионерского движения, вылившегося в создание более тысячи центров в 150 странах и сотни программ по всему миру. За 33 последующих года в них приняли участие миллионы молодых людей. Сегодня опытные миссионеры называют такие организации, как "Молодежь с Миссией", ОМ, Кемпус крусейд, третьей волной миссионерского движения.

Сегодня настало время для четвертой волны! Пришла пора самой большой в мире церкви стать и самой сильной церковью. Вчера вечером, обращаясь к южноафриканским студентам, я увидела лицо будущего. Давайте помолимся за высвобождение нового поколения верующих,

способных изменить мир. Давайте помолимся за революционные трансформации во всем мире, результатом которых станет политическая и экономическая справедливость, за пробуждение в церкви, за цельность людей и единство семей. Давайте помолимся за проявление ЕгоСлавы в нашей жизни и за то, чтобы каждый христианин, живущий на этой земле, был, как говорил Святой Франциск Ассизский, свидетелем весь день, каждый день и, если понадобится, использовал для этого миры.

Бог никогда не изменяется. Давайте помолимся, чтобы мы, Его народ, изменились.

Ланда Ли Коуп Почефструм, Южная Африка

17 августа, 2005

ПРЕДИСЛОВИЕ

Ноябрь 2005

В августе 1975 года я с женой и двумя детьми проводил недельный отпуск в небольшом домике на западных склонах Колорадо. На второй день после приезда, во время молитвы, я получил слово от Господа о семи "сферах общества", как основных стратегических направлениях обучения народов (Матфея 28:18—20). Я записал их названия в блокнот: семья(быт), церковь(религия), образование, средства массовой информации(электронные и печатные), культура(искусство, эстрада, спорт), экономика(наука и техника, производство, коммерция, услуги) и правительство(все ветви государственной власти).

На следующий день я и моя жена Дарлин были приглашены к Биллу и Воннетт Брайт, основателям Кемпус Крусейд, которые тоже отдыхали в Колорадо. Когда Билл объявил нам, что Бог показал ему стратегические направления в обучении народов, я достал из кармана пиджака желтенький листок из своего блокнота и показал ему. В его списке были те же самые семь сфер общества.

Однако полученное нами от Бога слово не было новым откровением. Еще в XIX столетии Авраам Кипер из Голландии получил от Бога через Его Слово список четырех "сфер влияния", а Уильям Кери, лондонский сапожник, ставший первым миссионером в Индии, организовал и осуществил программы во всех семи сферах общественного развития в этой стране. Под его руководством

было напечатано первое периодическое издание в Азии, основан кредитный банк для бедных, построены школы, открыты церкви и многое другое.

Истины Божьего Слова остаются неизменными во все времена. Применение этих истин в нашей жизни будет трансформировать нас, последователей Иисуса, а через нас изменения придут в жизнь народов уже и в XXI столетии.

Божья модель трансформации наций, представленная Ландой Коуп в ее книге, оказала огромное влияние на глав государств, исполнительных директоров корпораций, руководителей церквей, лидеров всех сфер общественного развития. И хотя она подает эти сферы в несколько ином порядке, чем я, принципы и стратегия остаются теми же.

Я счастлив, что Ланда, с которой мы дружим более тридцати лет, написала эту замечательную книгу. Читайте и изменяйтесь!

Лорен Каннингхем, Кайлу а-Кона, Гавайи

ЧАСТЬ 1. ПУТЕШЕСТВИЕ

Эта книга посвящена изучению того, что Библия говорит нам о жизни вообще и, в частности, о таких сферах жизнедеятельности человека, как правительство, семья, культура, образование, наука, коммуникации, экономика, а также о роли церкви. Наша цель – вернуть в жизнь современного общества ту веру, которая в состоянии изменить наш образ мышления и нашу деятельность вовсех областях жизни.

История христианства свидетельствует, что мысли и поступки христиан всегда оказывали влияние на общество, в котором они жили. В основном, это было положительное влияние, которое во многом способствовало созданию прогрессивной системы народного образования, утверждению прав трудящихся, дальнейшему развитию экономики, созданию свободной прессы, оказанию помощи пострадавшим и лишенным гражданских и избирательных прав. Современным христианам не хватает именно такого влияния. В этой книге мы поговорим, почему так происходит.

Мартин Лютер как-то сказал, что евангелие, которое не в состоянии решить злободневные вопросы, не является евангелием вообще. Наша задача заключается в том, чтобы вновь восстановить библейское мышление, которое поможет нам находить эффективные ответы на насущные проблемы XXI столетия. Отсутствие такого мышления и стало той причиной, по которой действие христианской веры в таких областях как политика, экономика, искусство, семья оказалось таким слабым и неэффективным. Важно понять, в чем наша ошибка, но еще важнее вновь найти ту библейскую основу, благодаря которой поколения верующих оказывали трансформирующее влияние на окружающую их действительность.

Мы находимся в состоянии поиска и приглашаем вас, дорогие читатели, присоединиться к нам. С теми животрепещущими вопросами, на которые я попыталась дать ответ в своей книге, я обратилась к президентам, министрам, политическим лидерам, бизнесменам и руководителям церкви на каждом континенте. И нашла горячий отклик. С целью более быстрого получения ответов и привлечения к этому процессу представителей различных образцов мышления, разной культуры и вероисповеданий, мы создали сайт.

Наша цель – восстановить в XXI столетии жизнеспособный, эффективный христианский образ мышления и жизни. Мы приглашаем вас принять участие в путешествии, где нас ожидает больше вопросов, чем ответов. Ваше дружеское участие и помощь – неоценимы для нас.

Глава 1. Что не так с этой картиной?

«Имея очи, не видите? Имея уши, не слышите?» (Мк. 8:18)

"Потом опять возложил руки на глаза ему и велел ему взглянуть. И он исцелился и стал видеть все ясно " (Мк. 8:25).

Однажды, сидя у телевизора и переключая каналы, чтобы убить время, я остановилась на ток-шоу с участием британского журналиста, который говорил о вере христиан в то, что своим влиянием они могут изменить общество к лучшему. Следовательно, чем больше христиан, тем больше пользы обществу. Я согласилась с комментатором. Именно этому учим и мы.

Далее тележурналист предложил рассмотреть наиболее христианизированный город в Америке, чтобы увидеть практическое действие этого влияния. Он сказал, что, с его точки зрения, понятием "христианизирование" определяется общность людей с наибольшим процентом верующих, регулярно посещающих церковь. Я согласилась и с этим. Будем считать, что это наиболее удачное рабочее определение понятия "христианизированный" город.

"Итак, согласно такому определению, – продолжал тележурналист, – город Даллас, штат Техас, можно считать наиболее христианизированным городом в Америке". По сравнению с любым другим городом страны, здесь в воскресенье церковь посещает наибольший процент людей. В многочисленных церквях Далласа всегда много людей. Журналист предложил рассмотреть демографические показатели Далласа, которые помогут визуально представить действие "христианского благословения" на практике.

Британский тележурналист приводил много разных статистических данных и результатов исследований. Он говорил о преступности, безопасности на улицах, работе полиции, о правосудии и уголовном кодексе. Он затронул вопросы, связанные со здравоохранением, состоянием дел в больницах, услугами скорой помощи, инфекционными заболеваниями, детской смертностью. Журналист также коснулся проблемы образования, мер безопасности в школах, критериев проверки знаний и данных статистики об окончании высших учебных заведений. В довершение картины он рассказал телезрителям о том, как обстоят дела в городе с трудоустройством и жильем. Можно ли получить работу? Обеспечить себя жильем? Соразмерен ли доход семьи цене на жилье? Я узнала о бездомных, о социальных программах для тех, кто не в состоянии позаботиться о себе. Каждая из этих многочисленных проблем рассматривалась с учетом расовых и экономических факторов: гарантировано ли равенство всех граждан, независимо от цвета их кожи, вероисповедания, дохода и так далее.

Без сомнения, статистика и факты, приведенные тележурналистом, не могли оставить равнодушными телезрителей, в особенности родителей. Будучи христианами, мы должны быть готовыми идти, куда бы ни направил нас Господь. Однако есть такие места, в которых, в силу очевидных причин, мы хотим жить, где наши дети, находясь на улице, будут в безопасности, где они смогут получить хорошее образование, где мы сможем иметь хорошее жилье, одеть и прокормить наши семьи. Нам далеко не безразлично, в какой среде будут воспитываться наши дети, сможем ли мы уберечь их от пристрастия к наркотикам и других разрушительных влияний. Будет ли наша семья ограждена от опасных болезней, получим ли мы соответствующее медицинское обслуживание, сможем ли добиться справедливости в суде? Заинтересована ли полиция в нашей защите, независимо от цвета нашей кожи, национальности и вероисповедания?

Программа длилась, наверное, целый час. Я смотрела ее одна, и к тому времени, как журналист закончил обсуждение ситуации в Далласе, почувствовала себя совершенно опустошенной и разбитой. Никто не захотел бы жить в таком городе, где высокий уровень преступности, прогнившая социальная система, болезни, социально-экономическое неравенство, расовая несправедливость сделали нормальную жизнь невозможной. И это был самый "христианизированный" город в Америке! Мне хотелось плакать.

Но на этом программа еще не закончилась. Ведущий пригласил на передачу христианских лидеров и попросил их высказать свое мнение об этой ужасной картине. Он выбрал тех пасторов, которые пользовались уважением среди многих христиан. Один за другим проповедники давали свою оценку представленных в программе фактов. Каждому пастору ведущий задавал вопрос: "Какова ваша реакция как христианского лидера на условия жизни в вашем городе?" Все они, без исключения, теми или иными словами выразили одну и ту же позицию:

"Нас это не касается, мы – духовные лидеры".

Наконец программа закончилась. В комнате было тихо. Я чувствовала, как рушится весь мой мир. На протяжении многих лет своей миссионерской деятельности я развенчивала критиков христианства, особенно тех, кто работает в средствах массовой информации. (Это было не так уж сложно, поскольку их обвинения часто были построены на неверной информации и плохо сформулированы.) Но если бы этот журналист предложил мне высказаться, то я не нашла бы, что сказать, потому что до состояния немоты была ошеломлена... фактами.

У меня не было аргументов против всего услышанного и увиденного. Мы, христиане, говорим, что наша твердая вера может помочь обществу стать лучше. Мне знакома эта точка зрения, и я сама не раз ссылалась на нее в своих проповедях, говоря, что достаточно 20% верующих в определенную идею, чтобы остальные 80% последовали за ними. Мы учим, что Евангелие приносит пользу обществу, что его ценности являются благословением даже для неверующих. Но факты, касающиеся Далласа, явно противоречат этому мнению. А с фактами нужно считаться. В Далласе более 20% населения составляют истинные христиане, но можем ли мы сказать, что этот город является плодом христианского влияния?

Я размышляла о смысле сказанного и задавала себе вопросы. Почему раньше я не была достаточно честной, чтобы признать различие между своим учением и очевидными фактами? Почему человек, не являющийся христианином, должен был указать мне на эти вещи? Как могли мы, христианские лидеры, говорить, что уровень жизни людей нас не касается? Если Евангелие благотворно влияет на все общество, то как могла Америка, где в настоящее время живет, возможно, больше христиан, чем когда бы то ни было за всю ее историю, как могла она попирать библейские ценности практически во всех сферах жизни? Как христианская нация могла допустить такой высокий уровень распущенности, такую бедность, коррупцию, отсутствие правосудия, болезни, наркотики, бездомность, безграмотность? Почему я, да и многие другие христиане, закрывали на это глаза? Почему мы не осудили самих себя? И... не сочли себя виновными!

Поиск истины

Мой путь к христианству был трудным. Еще студенткой в колледже я была убежденной атеисткой и с жаром доказывала, почему не стоит верить Библии. Я жаждала правды, практической истины, которая помогала бы в повседневной жизни. Я искала истину, которая привела бы меня к справедливости и подлинной любви к ближнему. И вот я стала христианкой, потому что это единственная вера, способная объяснить суть мира, в котором мы | живем, добро и зло в нем. Моя встреча с истиной, с Иисусом Христом, буквально катапультировала меня в Царство Божье. И с тех пор я пыталась узнать больше о Божьих истинах и о том, как применять их в повседневной жизни и работе. Тем не менее, я всегда подчеркивала, что если мне докажут, что учение Библии и жизнь Иисуса Христа неправда, я откажусь от всего, во что верила.

До сих пор ничто не поколебало мою уверенность в христианстве так, как эта телевизионная программа. Земля буквально ушла у меня из-под ног. Во что же я верила? Отчаянно ища ответы на вопросы, поднятые этой программой, я видела, по крайней мере, три возможных ответа:

1. Бога нет.

2. Бог и Его Слово – ложь. Библия учит, что ее ценности в состоянии изменить мир, но в действительности это не так.

3. Мы не видим, чтобы современные христиане применяли библейские истины в своей жизни, а следовательно, не видим влияния этих истин на мир, которое они могли бы иметь и имели в прошлом.

В глубине сердца я знала, что третий ответ отражает истинное положение вещей. Я не стала христианкой в силу каких-то исторических, эмоциональных или личных причин. Я стала последовательницей Христа потому, что поверила в истинность Библии и много раз была свидетельницей того, что, где бы не применялись библейские принципы, они всегда оказывались истинными. И я верила, что Бог, Которого я знала, сумеет достойно ответить на брошенный вызов. Но мне нужны были ответы! Уже вначале моего хождения со Христом я осознала, что существуют вопросы, слишком сложные для наших ограниченных умов, но простые для Бога. Ему нравится открывать Себя нам и вести нас к осмыслению, но само откровение должно исходить от Бога. В глубине моего сознания есть полочка, на которую я складываю вопросы, слишком сложные для моего понимания. Было бы неправильным избегать вопросов, ставящих под сомнение сущность и характер Того, в Кого мы верим. Не желая искать ответов на вопросы относительно жизни и веры, мы не даем Господу возможности проявить Себя во всей полноте, помочь нам разобраться со сложными жизненными дилеммами. Ведь сами по себе мы не обладаем для этого достаточным пониманием. Мы должны принести эти мучительные вопросы к престолу Его благодати и ожидать, когда Он откроет нам их истинный смысл. Поступая так, мы растем в познании Живого Бога.

Наблюдения, подобные тем, которые были произведены и честно проанализированы британским журналистом, поставившим под сомнение то, о чем говорите вы и я, должны рассматриваться, как отражающие нормальный

результат влияния христианства на общество. То, чему мы учим, не оказывает пока, к сожалению, желаемого эффекта. Будучи не в состоянии найти ответы на эти мучительные вопросы, я мысленно, с молитвой, отложила их на "полку": "Отче, я верю в Твое Слово и в то, что Ты хочешь благословить все народы посредством церкви. Я верю в Твое благословение и знаю, что Твои законы истинны. К сожалению, мы не оказываем на сегодняшний мир такого влияния, которое должны были бы оказывать. Почему, Господи? Помоги мне понять... Господи! Помоги мне ПРОЗРЕТЬ!" И Он помог!