Текст книги "Безумные Мечты (ЛП)"
Автор книги: Л. Шэн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)
Реальность капля за каплей возвращалась в мое сознание, и я чувствовал себя все более виноватым.
Меня держали двое мужчин в форме и выводили за пределы склада. Дилан, крепко прижав Гравити к груди, бодро шла за ними. Ее красное платье и пижама Грав с маленькими лимончиками были испачканы кровью Такера.
– Пожалуйста, не арестовывайте его! – взмолилась Дилан, и я понял, что она говорит за меня. Эта женщина никогда не переставала меня удивлять. – Он ничего не сделал.
Ладно, это была откровенная ложь, но я, конечно, оценил ее.
– Все в порядке, Космос. – Я ухмыльнулся. – Я всегда хотел быть в наручниках. – Я подмигнул, пытаясь придать этому легкий оттенок.
– Мой бывший пытался похитить моего ребенка! – прокричала Дилан, игнорируя меня. – Позвоните в свой участок или еще куда-нибудь! – Она бежала за ними.
Они распахнули дверь склада, и мы все вывалились во влажную летнюю ночь. Красные и синие вихри полицейских огней плясали по зданиям и тротуарам.
– Мэм, никто не задержан и не арестован. Мы просто хотели вывести мистера Колтриджа из ситуации, пока он еще больше не навредил себе и своему будущему, – сухо отрезал один из офицеров.
Они остановились перед моим «Маклареном», окинув его оценивающим взглядом.
Дилан остановилась рядом с нами, зарывшись лицом Гравити в ее шею и крепко прижимая к себе голову дочери.
– Он мертв? – воскликнула Дилан.
– К сожалению, нет, – почти извиняясь, сказал один из полицейских. Было видно, что все разделяют наше отвращение к этому человеку. – Сейчас на него надевают наручники, и его перевезут в больницу. Он будет находиться под присмотром, пока ему будут лечить раны, а затем его переведут в окружную тюрьму. Я советую вам обратиться к адвокату и найти кого-нибудь действительно хорошего, потому что нью-йоркские тюрьмы переполнены, а вы навернека захотите, чтобы этот человек исчез из вашей жизни.
Дилан кивнула.
– Я позабочусь об этом сегодня вечером.
– Так и сделайте. Вас кто-нибудь подвезет домой или вас подбросить?
– Я отвезу ее домой, – сказал я.
Как только они скрылись из виду, я выхватил Гравити из рук Дилан и сжал ее в объятиях. Мне нужно было почувствовать, как сердце маленькой вонючки бьется о мое, чтобы успокоиться перед тем, как сесть за руль. Я не мог этого объяснить. Мне казалось, что она стала продолжением меня и что любой вред, причиненный ей, будет причинен непосредственно мне.
– Ты в порядке, маленькая вонючка? – задохнулся я.
Ее маленькая головка прижалась к моему плечу. Эндорфины захлестнули мою кровь. Они обе были в порядке. Что бы ни случилось, они были в безопасности.
– Хорошо, малышка. Тебе было страшно?
– Нет, – промяукала Гравити с фальшивой бравадой. – Я была храброй. Тигры-байкеры не боятся. Р-р-р.
Я ослабил хватку, стараясь не причинить ей боль от своей любви к ней.
Теперь не было смысла отрицать это. Я влюбился не только в Дилан Касабланкас, но и в ее дочь, в ее жизнь, в ее вселенную. Я хотел, чтобы Дилан впустила меня, чтобы я стал частью ее мира. Разделить со мной то великолепие, которым был ее космос.
– Конечно, это так. – Я поцеловал ее в щеку. – Я и не сомневался, малышка.
Гравити отстранилась и посмотрела на меня, ее маленькие ручки все еще обвивали мою шею.
– Дядя Райренд?
Пожалуйста, называй меня папочкой. Я всегда думал, что попрошу об этом ее маму, но теперь я понял, что хочу этого от Гравити. Чтобы занять место, которое Такер оставил свободным.
– Да, детка?
– Мистер Гриб мертв. – Ее нижняя губа скривилась, а в больших темно-синих глазах блеснули слезы.
Я откинул волосы с ее лица. На них засохла кровь ее никчемного донора спермы.
– Мне пришлось оставить его.
– Мне жаль. Я испортил тебе все? – Только сейчас, когда моя рука была перед моим лицом и ласкала ее, я понял, что мои костяшки пальцев разбиты и окровавлены, а пальцы распухли.
– Все в порядке. – Она погладила меня в ответ, ее мягкая, пухлая рука провела по моему лицу. Сердце заколотилось в груди. – Ты сделал это, чтобы спасти меня, поэтому я тебя прощаю.
Я уложил Гравити на сиденье в машине, плотно пристегнув ее ремнем.
По дороге домой я переплел свои пальцы с пальцами Дилан, и она позволила мне это сделать. Я не знал, было ли это из-за адреналина, из-за того, как сложилась ночь, или потому, что она простила меня.
– Ты дошла до песни «Wildest Dreams»? – спросил я, поднося к губам ее идеальные изящные костяшки и целуя их.
– Да.
– И как это было?
– Это было прекрасно.
51
Дилан
Дилан: Как поживает Дот?
Роу: Лучше. Оказалось, что это перелом. Мы с Сераф оказываем ей помощь.
Дилан: Хорошо. Скажи ей, что мне жаль, что ей пришлось иметь дело с Такером. Мне так стыдно, что я привела его в нашу жизнь.
Роу: Шшш. Мы избавили Гравити от этого. Теперь давай сосредоточимся на том, чтобы он навсегда исчез из нашей жизни.
Дилан: Думаю, пришло время сказать тебе, что ты был прав... ну, посмотрим, во ВСЕМ.
Роу: Я не был прав.
Дилан: Нет?
Роу: Я ошибался насчет Райленда. Он сделал шаг вперед.
Дилан: Роу?
Роу: Да, сестренка?
Дилан: Я люблю тебя.
Я провела всю ночь, глядя на спящую дочь, следя за ее дыханием, за тем, как поднимается и опускается ее грудь.
Я не могла оторваться от нее. Предстояли переговоры с адвокатами, запретительные судебные приказы, показания «он сказал, она сказала» и, возможно, даже суд, но я не могла думать ни о чем из этого. Более того, я не могла забыть о том, что до того, как Такер запустил всю мою жизнь в нездоровый четырехчасовой круговорот, именно Райленд имел надо мной власть.
Райленд и его решения.
Райленд и его безжалостная, карающая красота.
Райленд и та кокетливая фотография с Клэр Ларсен.
Я знала, кто он такой. Он никогда не скрывал и не отрицал этого. Он был гедонистом, веселым развратником, которому нравились самые разные женщины. Я была вкусом недели, и как же ему нравился мой вкус. Но это не означало, что он мог предложить больше.
А может, все это было на самом деле? Может, я была его единственной на миллион. Но поставить на кон свое сердце оказалось слишком большой ценой. То, как он спас Гравити, то, как я видела его в действии, то, как он нестерпимо сжимал мое сердце, пугало меня. Он мог делать с ним все, что пожелает. А Райленд, как известно, был безрассуден. Так, например, он потерял свои штаны, прежде чем Брюс Маршалл прилетел и спас положение.
Я провела этот вечер до прихода Такера, погрузившись в жалкое забытье, потому что думала, что он меня подставил. Потому что он флиртовал со старлеткой. Если бы не Кэл, Гравити увидела бы, какой вред он мне нанес. А потом появился Такер и напомнил мне, что мужчинам нельзя доверять.
Неважно, сколько раз они доводили тебя до оргазма.
Неважно, сколько раз они называли тебя красивой.
Неважно, сколько раз они давали сладкие, очаровательные обещания.
В пять утра я высвободилась из объятий крошечной фигурки моей дочери и поднялась с ее детской кроватки, скользя босыми ногами по деревянному полу в сторону гостиной.
Райленд спал на моем диване. Он настоял на том, чтобы остаться, чтобы мы чувствовали себя в безопасности. Варежка и Пушистик примостились у его ног и храпели всю ночь напролет. Мое сердце раскололось, как яйцо. Он так любил этих собак. Он никогда не избавится от них.
Я присела в ложбинку между его плоским прессом и диваном. Он не переодевался и не принимал душ с самого утра, и пахло от него соответствующе. Медный, потный и кислый, как засохшая кровь и долгий день наказания. Я положила руку ему на щеку. Инстинкт заставил его руку обхватить мое запястье, но потом его глаза распахнулись, и он отпустил меня, нахмурившись и ухмыльнувшись снисходительно, что всегда заставляло мое сердце биться быстрее.
– Привет, – прошептала я.
– Космос, – прохрипел он. – Мое любимое зрелище.
В тот момент я совсем не чувствовала себя Вселенной. Может быть, как черная дыра, которая высасывает жизнь из всего.
Райленд читал мое лицо, как открытую книгу, листая страницы, пробегая глазами абзацы. Мои чувства были на виду. Он сразу все понял. Он сел прямо. Собаки завопили в знак протеста против его перемены положения и скатились на пол, чтобы продолжить дремать.
– Слушай, там был неожиданный торнадо. – Он запустил пальцы в роскошные локоны волос, которых больше не было, и тут же провел ладонью по новой стрижке. – Он появился из левого поля. Я проснулся от урагана. Все рейсы из Далласа были отменены. Я добрался сюда так быстро, как только смог. Уничтожил «Раму» Брюса. Я отдал Тейту двадцать пять процентов акций своей компании, чтобы одолжить его самолет. Я…
– Я знаю, что ты сделал все, чтобы попасть сюда. – Слова вырвались у меня изо рта с огромным усилием, а в животе заурчало. Я не хотела этого делать, прощаться, когда каждое приветствие заставляло мое сердце учащенно биться. Но я также не знала, как отказаться от контроля над своим сердцем и не потерять рассудок. – И я не злюсь из-за этого. Хотя... я бы хотела, чтобы ты не давал этому ублюдку Тейту то, что он хотел. – Мое лицо сморщилось.
– К черту компанию, Дилан. Он может забрать ее. Он может забрать пентхаус, рубашку на моей спине. Я проделал этот путь в торнадо, вопреки всему, вопреки всему, чтобы сказать тебе что-то очень важное.
– И что же это?
– Я люблю тебя.
Эти слова ударили меня так сильно, что я попятилась, словно железный кулак угодил мне прямо в живот. Когда я росла, я фантазировала о том, чтобы услышать эти слова. Такер произносил их так редко, и всегда, когда мы лежали в постели.
Но сейчас?
Теперь я была до смерти напугана.
В отличие от Такера, Райленд не просто причинит мне боль – он уничтожит все, что от меня осталось.
Хуже того, он может уничтожить Гравити. Продолжить цикл и заставить ее тоже не доверять мужчинам.
То, что он был хорошим парнем в этом конкретном сценарии, не означало, что он не станет плохим парнем в следующем. Я не имела в виду физическую расправу или злой умысел, как с Такером. Я знала, что он никогда бы так не поступил. Но он был... Райлендом. Он мог устать от нас и пойти своей дорогой. Подняться и уйти, как только почувствует вкус жизни миллиардера. Такер уехал, и его ничего не ждало. Отныне и до бесконечности у ног Рая будет лежать искушение. Кто может пообещать мне, что он останется?
Наша история никогда не должна была стать историей любви, только поучительной. И в отличие от Такера, если бы Райленд разбил мне сердце, я бы не вернулась к исходной точке.
Это привело бы меня к самоубийству.
Он был всем, чего я когда-либо хотела, и именно поэтому я не могла получить его.
– Райленд. – Я закрыла глаза, прижав руку к его широким грудным мышцам, которые инстинктивно напряглись под моими пальцами. – Я видела твою фотографию с Клэр Ларсен.
Он тихо выругался.
– Между нами ничего не было. Клянусь. Брюс хотел, чтобы я вел себя хорошо, и мы сделали несколько снимков. Я даже не поцеловал ее в щеку. Ты должна мне поверить.
– Я верю тебе.
– Тогда в чем проблема?
– Проблема в том, что я не могу преодолеть свое недоверие к мужчинам, и эти выходные стали напоминанием об этом. Ты опоздал. Твоя фотография с ней разлетелась по всему интернету. Такер похитил мою дочь...
– К последнему я не имею никакого отношения, – яростно возразил он, его глаза сузились до щелей. – А две предыдущие проблемы были недоразумением. Ты не можешь сказать мне, что это не реально. – Он показал между нами. – Потому что это так, и даже если ты не готова признаться мне в любви, я знаю, что ты любишь меня. Я здесь. Я был здесь все это время. Я вижу, как ты смотришь на меня, как ты смеешься со мной, как ты трахаешь меня. Тебе не нужно говорить, что ты меня любишь. Ты говоришь об этом всем своим существованием, Дилан.
Сделав жадный, дрожащий вдох, я провела большим пальцем по его щеке, запечатлевая его в памяти. Он не ошибся. Я влюбилась. Погрузилась в бесконечную бездну, которая была им. Меня уже не вернуть; я всегда буду его. Но только издалека. Любовь к нему вблизи стала бы для меня гибелью. Если бы он предал меня так же, как Такер, я бы не смогла выжить.
– Послушай меня. Я не Такер. – Он схватил меня за руки и посмотрел мне в глаза так, что я опустила взгляд в пол. – Я бы никогда так с тобой не поступил. Я без ума от тебя. От Грав. Когда он похитил ее, я подумал... я подумал...
– Ты подумал? – Воздух замер, мир перестал вращаться.
– Я с радостью готов был отдать свою жизнь, чтобы спасти ее, – закончил он. – Без вопросов. Без колебаний. Я не прошу тебя сделать то же самое для меня. Я не прошу даже о малой доле этого. Все, что мне нужно, – это шанс доказать, что я не такой, как они.
– Они?
– Такер. Твой отец. Люди, которые тебя подвели. Я никогда этого не сделаю.
Ты уже сделал это, – с досадой подумала я.
Мои ожидания были неоправданными. Конечно, Райленд мог бы попытаться оправдать их, но он обязательно потерпел бы неудачу. Если не провалится, то будет жить жалко, не имея возможности общаться с женщинами, задерживаться в поездках или свободно передвигаться. По правде говоря, я делала это для него не меньше, чем для себя.
– Прости, Рай. – Я сняла обручальное кольцо с пальца и положила его на кофейный столик. Без него открытая кожа казалась холодной. – Я возвращаюсь в Мэн. Если вчерашний день чему-то и научил меня, так это тому, что мне нужна мама рядом.
– Неправильный, блядь, урок. – Он быстро встал и зашагал по гостиной, сжимая руками затылок. – Ты должна была понять, что тебе нужно быть со мной. – Он ткнул большим пальцем себе в грудь. – Я решил проблему. Я нашел Гравити. Я противостоял Так...
– Я не хочу, чтобы меня спасали! – Я вскочила на ноги, вскидывая руки вверх. – Я хочу, чтобы меня оставили в покое, избавили от сложностей и драмы. Я не хочу беспокоиться о роскошных голливудских звездах, отмененных свиданиях, разбитых сердцах и похищениях. У меня все было хорошо до того, как мы стали вместе...
– Говоря прямо, ты была мертва внутри.
– Комфортное оцепенение, – ответила я.
Он выдохнул воздух и уставился на меня так, словно его глаза были взведенными пистолетами, готовыми выстрелить. От его огромного, громадного тела исходило тепло, словно он растворялся в облаке ярости.
– Чего ты хочешь, Дилан? – Его ноздри раздувались. – Ты хочешь, чтобы я стоял на коленях?
Молчание жужжало между нами, как настойчивый жук.
– Ну? – рявкнул он. – Хочешь?
Хочешь?
Он как будто не услышал моего вопроса, потому что ответил в мгновение ока. У моего эго не было ни единого шанса. Как и у моего сердца. Так что же это будет?
– Нет, – тихо признала я. – Это не поможет. Я приняла решение. Утром я забираю Гравити и еду на север, чтобы погостить у мамы и Марти.
Максу в «Алхимике» не хватало пары барменов, поскольку Такер выбыл из строя, а я сбежала, но он заполнял места с тех пор, как Фэй стало плохо со здоровьем.
Рай схватил меня за щеки, притягивая к себе. Мое тело мгновенно притянулось к нему, как магнит. Лбы встретились. Губы соприкасались. Моя грудь прижалась к его груди.
– Ты уходишь от этого?
– Я должна, Рай. Это стало слишком рискованно. Слишком высоки ставки. Ты заставил меня упасть, но ты не заставишь меня разбиться. Я должна это сделать. Ради себя. Ради моей дочери. Я должна уйти.
– Я люблю тебя, а ты отворачиваешься от меня, как и они, – тихо сказал он.
Они. Его родители. Боль, причиненная ему, уничтожила меня, но я знала, что он сможет жить дальше, если поймет.
– Нет, Райленд. Я отворачиваюсь от себя. Ты заслуживаешь большего, чем я могу тебе дать. Я не позволю тебе довольствоваться женщиной, которая никогда не будет готова полностью отдать тебе свое сердце.
– Даже если я соглашусь на меньшее? – Его глаза потемнели.
– Особенно если ты согласишься, – тихо сказала я. – Ты достоин той любви, которую готов отдать.
Он собирался возразить, но я заставила его замолчать, прижавшись губами к его губам. Последовавший за этим поцелуй заставил меня оказаться где-то между раем и адом, застряв в безднах невыносимого физического удовольствия и мучительной душевной боли. Его рот жадно впился в мой, язык нашел мой собственный, и не успела я опомниться, как он оказался сверху на полу, а мои руки шарили по его поясу, пока он задирал вверх мое красное платье, стягивая трусики на одну сторону. У нас не было времени на то, чтобы раздеться. Мы оба знали, что это прощание. Мы чувствовали его вкус, горькую сладость, взрывающуюся во рту и стекающую по подбородку.
И в тот момент я любила его больше, чем кого-либо другого за всю свою жизнь.
Потому что я знала, что он дарит мне частичку себя, чтобы я сохранила ее до того, как мы расстанемся.
52
Райленд
Я пил уже третью бутылку виски с тех пор, как Дилан ушла, когда в мою дверь постучали, а затем раздался леденящий душу баритон Роу:
– Бревно!
Не дрогнув, я уставился в телевизор. Я понятия не имел, что за хрень я смотрю – знал только, что Дилан всегда смотрела его, когда жила этажом ниже. Куча немолодых и слишком трахающихся врачей в телевизионной драме. Я не мог вспомнить, какой сейчас сезон, но был на восемьдесят три процента уверен, что большинство актеров уже умерли самым маловероятным образом, а кто не умер, тот ушел. Я начинал понимать корень проблем с доверием Дилан.
– Это... блевотина рядом с тобой? – Отвратительный голос Роу раздался где-то над моей головой, и я заметил кончик его боевого ботинка, который тасовал контейнер с китайской едой на вынос.
– Возможно, это жареный рис. Твои предположения верны, как и мои, – пробурчал я, делая очередной глоток виски.
– Почему ты смотришь «Анатомию Страсти», чувак?
– Жду, когда у меня появится попка.
– Не задерживай дыхание.
– Соблазняюсь. Закончить все это кажется грандиозной идеей.
Роу фыркнул, не обращая внимания на мои театральные выходки.
– Почему бы просто не посмотреть порно?
– Как бывший работник секс-индустрии, я тщательно слежу за этичностью порно. Ты удивишься, узнав, как трудно его найти. Это все каламбуры.
Роу поднял стоящий передо мной контейнер, понюхал его и скорчил гримасу.
– Определенно однодневная рвота. Я устраиваю интервенцию.
– Отлично. – Я проворно вскочил с дивана. Или, может быть, я был более пьян, чем думал, потому что я ударился о кофейный столик и чуть не разбил его. Мне показалось, что палец на ноге кровоточит. – Скажи своей сестре, чтобы она приехала. Она может убедить меня пойти на реабилитацию.
Роу сделал, как я понял, сочувственное лицо, почесывая щетину на подбородке. Его обручальное кольцо блеснуло. Самоуверенный засранец. А ему-то что? Он получил свое счастье. Наверное, мне следовало бы спросить, как дела у Кэл, но я не мог найти в себе силы заботиться о ком-то, кто не был бы моей собственной жалкой задницей.
– Послушай, парень, мне очень жаль. Я всегда думал, что это ты разобьешь ей сердце, а не наоборот. – Роу сжал зубы.
– Как же так?
– Подумал, что у тебя его нет.
Я фыркнул в ответ. Я и сам не думал, что обладаю им. До тех пор, пока Дилан лавиной не ворвалась в мое существование с этим нахальным ртом, который к тому же умел сосать мои яйца с нужным усилием. Я уставился вдаль.
Роу потрепал меня по загривку.
– Уф. Зачем это было нужно?
– Я практически видел в твоих зрачках порнографию тебя и моей сестры. Какого хрена?
Я оттолкнул его и, пошатываясь, направился в коридор и в ванную, чтобы поссать. По дороге я натыкался на все стены, предметы мебели и чертовы атомы в воздухе. Насколько я был в дерьме? Ответ: наверное, тринадцать процентов.
Погодите, а что это был за вопрос?
– Почему ты здесь? – пробормотал я, откидывая сиденье унитаза (привычка, которой я никогда не обладал до Дилан), направляя член и начиная мочиться.
– Брюс заваливает мой телефон вопросами, где ты, блядь, находишься, а я был в городе, вот и решил тебя проведать. – Я слышал, как мой лучший друг носится по дому, собирая грязную посуду и складывая ее в раковину. – О, и Тейт упоминал о том, что ты мог покончить с собой на этой неделе. Он сказал, что ты был не в себе в его самолете.
– Я сломал свой собственный телефон, – выдавил я из себя. – Черт побери, я был свидетелем того, как этот человек в перерыве игры в покер с высокими ставками впился кому-то в глазное яблоко, просто чтобы снять напряжение. Ему нужно серьезно пересмотреть свою жизнь, если у него хватает наглости говорить, что я не в себе.
Из коридора в мою ванную высунулась голова Роу.
– Ты должен тащить свою задницу в душ, выпить три галлона воды и запихнуть пиццу, которую я собираюсь приготовить, себе в глотку, пока я чищу этот свинарник – ты меня слышишь?
– Почему? – ворчал я.
– Потому что Маршалл уже едет сюда, и ты не проиграешь эту гребаную сделку. А теперь, ты слишком пьян, чтобы принять душ?
– За кого ты меня принимаешь? – пробурчал я. – Конечно, нет.
Ложь.
Я был слишком пьян, чтобы принять душ.
Оказалось, что я также был слишком пьян, чтобы узнать его. Сначала я забрался в свою гардеробную и задремал в корзине для белья. В конце концов, Роу выловил меня оттуда и бросил под ледяной душ, в одежде, и именно это окончательно разбудило меня.
– Эй. Что за дерьмо? – Я вскочил на ноги, как ненормальный детеныш газели, и ударил открытой ладонью по стеклянной двери. – У меня может быть пневмония.
Роу стоял с другой стороны, скрестив руки, и выглядел так, будто у него наконец-то закончился весь запас ебли, которым он когда-либо обладал.
– И? – Он изогнул бровь. – У тебя уже алкогольное отравление. Ты в любом случае отправишься в больницу.
В итоге я привел себя в полуцивилизованный вид, трижды почистил зубы, запил водой и настоящей итальянской пиццей с тонкой корочкой от Роу. Квартира выглядела безупречно. Не знаю, как, но он каким-то образом избавился и от рвотного запаха. Хороший друг. Особенно если учесть, что еще четыре дня назад мой член был так далеко в заднице его сестры, что я знал форму ее почек.
Роу взглянул на часы. Ролекс. Забавно, но я по своим не скучал. Где-то за последние девять недель я понял, что помешался на дизайнерском дерьме, потому что думал, что оно заполнит пустоту, которую оставили мои родители. Но этого так и не произошло.
– Слушай, Брюс должен быть здесь с минуты на минуту. Мне нужно идти. С тобой все будет в порядке, Рай.
Я сидел на кухонном острове и дулся, как маленькая сучка, чувствуя себя совсем не так, как в порядке.
– Откуда ты знаешь? – угрюмо спросил я.
Роу бросил на меня недоверчивый взгляд.
– Я не знаю. Просто люди говорят всякую ерунду, знаешь ли. – Он пожал плечами. – Но, по всей вероятности, ты выживешь.
– Не думаю, что твоя сестра выживет.
– Говоря о ней, я слышал, что она тоже в полном расстройстве. Может, это еще не конец?
– Подожди, что? – Моя голова дернулась вверх.
Этот ублюдок уже дергал ручку двери, собираясь идти своей веселой дорогой.
– Чао, задница. – Он отсалютовал. – Увидимся позже.
– Подожди, подожди. – Я вскочил, преследуя его. Он выскользнул, и я врезался прямо в тело Брюса Маршалла.
Ура, мать его.
Даже его жалкое лицо, огромная ковбойская шляпа и нелепая пряжка не смогли испортить мне настроение.
Дилан была несчастна? Это была отличная новость. Может, у меня еще есть шанс.
– Привет, партнер. – Он откинул шляпу.
Меня охватил очередной приступ тошноты. На этот раз я не был пьян, просто мне было противно от предстоящего разговора.
– Пойду-ка я приглашу себя в дом и сделаю себе кофе, пока ты будешь объяснять мне всю эту историю с мисс. – Он проскочил мимо меня и направился прямо к кофеварке. Включив ее, он облокотился на стойку, опираясь руками о край и посмотрел на меня.
Я мог бы рассказать историю о том, как мы были вместе и недавно расстались из-за фиаско с Клэр Ларсен. Дилан бы меня поддержала, я знал. И все же что-то во мне стало безразличным.
Если я не могу заполучить ее, то ничто другое не стоит того, чтобы им владеть. В том числе и миллиардная компания.
Мне надоело дрочить на этого психа. Если ему не нужно то, что я предлагаю, он может идти.
Заплатив мне семьдесят миллионов долларов в рамках условия о выходе из компании. Спасибо, Тейт Блэкторн.
– Хочешь правду? – Я невесело усмехнулся.
– Если это не слишком сложно для тебя. – Он снял шляпу и положил ее рядом с раковиной. – Ты дал мне уже десять разных версий лжи, и ни одна из них не помогла.
– Это была уловка, – сказал я категорично. – Ты был древним и отсталым, и я решил, что если я сыграю с кем-нибудь в семью, чтобы убедить тебя, что я порядочный человек, ты подпишешь контракт. Дилан была здесь, знакома и доступна. Ты застал нас за попыткой оторвать друг другу головы, мы сделали свои собственные выводы, и согласились.
– Что она получила от сделки?
Ее киску лизали не менее двух раз в день. В том числе и в дни месячных.
– Деньги.
– Значит, ты мне солгал?
– Я солгал тебе, – подтвердил я.
– Обманул меня, – продолжил он.
– Слушай, ты можешь использовать все синонимы в мире. Ответ все равно будет «да».
– Ты уверен, что все это было притворством? – Он приподнял кустистую белую бровь. – Потому что вы выглядели чертовски милыми.
Я провел пальцем по челюсти, перекатывая язык с одной стороны на другую.
– Через некоторое время границы стали размытыми. Ей нужна была помощь с ребенком, и я посидел с ней. Мы проводили время вместе. Так что да. Это был бизнес с выгодой.
– В прошедшем времени? – Он пристально изучал меня. Он совсем забыл о кофе, который собирался приготовить для себя.
– В прошедшем времени. Она переехала обратно в Мэн.
– Ты бросил ее после того, как я подписал контракт? – буркнул он, ударив ладонью о стойку. Слюна украшала его рот.
Я одарил его горькой ухмылкой.
– Она бросила меня после того, как я пропустил концерт, после того, как Клэр Ларсен наплела мне всякую чушь... и прочее. Я пытался заставить ее остаться. Пытался объясниться. Я был готов встать на колени. Но это задело ее проблемы с доверием, и она не смогла их преодолеть. Так что да, спасибо за это.
– Не за что. – Он проигнорировал мой сарказм. – А кольцо? Ты подарил ей красивую штучку, не так ли?
– Она его вернула, – с горечью сказал я.
Я не упомянул, что оставил его себе. Отнести его обратно ювелиру означало признать поражение и признаться самому себе, что между нами все кончено.
– Она сейчас на пути в Мэн. К ее маме. Ищет там программы для подготовительных колледжей.
Роу сообщил эту информацию после того, как я прожарил его, как хорошо прожаренный стейк.
– Понятно. – Он погладил свою козлиную бородку. – Что, по-твоему, мне теперь делать с контрактом?
Я пожал плечами.
– Честно говоря, мне плевать. Я не заинтересован ни в чем, что не включает в себя ее возвращение.
Я думал начать с того, чтобы купить ей университет или что-то в этом роде. И детский сад для Гравити. Я был новичком в грандиозных жестах, но мне хотелось пойти по-крупному.
– Ну, Колтридж, если ты пытаешься ее вернуть, то у тебя это плохо получается, ты сидишь и дуешься в своем пентхаусе, как персонаж Джейн Остин.
Брюс Маршалл умел шутить. Жаль, что он умудрялся отпускать их только тогда, когда моя жизнь превращалась в жаркий, пылающий костер.
– Она буквально в своей машине по дороге к маме.
– В той развалюхе, которую я видел на днях? – фыркнул он. – Ты можешь ее опередить.
Я обдумал его слова. Попытаться опередить ее в Мэн было, наверное, невозможно, если только она не пойдет туда пешком, но приехать вскоре после этого было, пожалуй, лучшей идеей, чем покупать ей целый колледж.
– Я собираюсь сохранить контракт в силе и поддерживать с тобой все рабочие отношения, так что не беспокойся об этом.
Я приподнял бровь.
– Ну? – Он широко улыбнулся. – Разве я не получу благодарности?
– Ты поставил меня в такое положение. Это ты виноват в том, что я притворялся влюбленным в нее.
Ты обманом заставил меня влюбиться в женщину, которая предупреждала меня, чтобы я не влюблялся.
Даже произнося эти слова, я понимал, что они – полная чушь. Влюбленность в Дилан была так же неизбежна, как засыпание. Естественный, дикий инстинкт.
Между нами повисло молчание, а потом оно оборвалось, как резинка, когда он сказал:
– Я знал, что все это было притворством.
– Повтори? – Я поднял голову. Я оставался спокойным, но внутри меня клокотала ярость.
Он оттолкнулся от прилавка и направился ко мне.
– К тому времени я встречал тебя несколько раз. Ты был очарователен, ослепителен, красив и желанен. У тебя была отличная идея. Но твои глаза. Они были... приглушенными. За ними ничего не было. Они были пустыми. Если добавить к этому твои дикие выходки, общую лень и тот факт, что люди говорили, что у тебя слишком много паутины на чердаке, я не был уверен в этой сделке.
– Потом я пришел на встречу с тобой, а ты стоял на улице и препирался с этой хорошенькой милашкой. И ты выглядел раздраженным, яростным и... ну, живым. Ты выглядел живым. Твои глаза больше не были мертвыми. И в тот момент я понял, что не смогу вступить с тобой в дело, если тебе нечего терять, кроме денег. Деньги – ужасный мотиватор. Тебе нужен был огонь под ногами. Что-то, чтобы поднять ставки. А она была такой ослепительной. Такая же красивая, как ты, если не лучше. Она была взволнована и в панике, но все равно стояла на своем. И искры летели. Я чувствовал их жар. Я подумал, что было бы неплохо свести вас двоих. Вам нужен был кто-то, о ком можно было бы позаботиться. И это сработало.
– Нет, не сработало! – прорычал я, когда он оказался достаточно близко, чтобы я мог схватить его и ударить головой о стену. Но я этого не сделал. Исключительно потому, что оставался небольшой шанс, что Дилан передумает насчет нас. – В миллионный раз повторяю: она бросила меня. Из-за тебя.
Он по-отечески похлопал меня по плечу.
– Вы снова будете вместе.
– Откуда ты знаешь?
– У меня хорошая интуиция.
– Ты знал, что мы тебе лгали? – Я проследил за ним взглядом, когда он вернулся к стойке, чтобы взять свою шляпу.
– Да. – Он надвинул шляпу на голову. – И я видел, как ты влюблялся прямо у меня на глазах. Это было прекрасно наблюдать. Лучшее шоу в мире.
Брюс, шатаясь, вернулся к двери. Взявшись за ручку, он открыл ее, но остался на пороге, бросив на меня непринужденный взгляд через плечо.
– Я ожидаю, что ты вернешься в офис в понедельник в шесть тридцать утра, Колтридж, черт возьми. А до тех пор ты вытащишь голову из своей задницы, поедешь в Мэн и будешь умолять маленькую Мисс забрать тебя обратно.
53
Дилан
Я совершила ошибку.
Это было совершенно ясно еще до того, как я припарковала Джимми у дома матери.
Он больше не казался мне моим. Не то, что нью-йоркская квартира Роу. Заглушив двигатель машины, которую Райленд собрал с нуля, пока мы все еще ненавидели друг друга, я поняла, что дом – это не место, а состояние души. И мне удавалось погрузиться в него только тогда, когда я находилась рядом с нелепо горячим, въедливым, харизматичным мужчиной наверху.
