Текст книги "Безумные Мечты (ЛП)"

Автор книги: Л. Шэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

– Хорошая мысль. Я никогда его не разрабатывал. Это может привлечь незаслуженную симпатию, – пробормотал Тейт. – Это риск, на который я не могу пойти. Так мы договорились?

– Мы оставляем сделку на уровне двадцати пяти, и ты даешь мне право выкупить ее обратно по текущей ставке.

– Ставка 0,2 процента, и ты заключил сделку.

Учитывая, что на кону стояли трехзначные миллионы, 0,2 процента было просто чудовищно, но я знал, что большего от него не добьюсь.

– Отлично. Я напишу тебе название аэропорта.

– Отправь сообщение Джие. – Джиа была его помощником. – Мне совершенно неинтересно выполнять больше административной работы, чем ты мне уже поручил. – Он повесил трубку.

Оставалось решить только одно: найти машину, чтобы отвезти меня в Ирвин.

Я выглянул в окно. Дождь лил сильнее прежнего, ветер вопил и скулил, стуча по стеклам, словно сосущий душу призрак. Я покачал головой. Что, черт возьми, случилось с этим штатом? Вчера было жарко, как потные яйца.

– Ты только что... – Брюс показал на мой телефон, потом на меня, наклонив голову набок в замешательстве.

– Что я только что сделал? – нетерпеливо рявкнул я, просматривая в телефоне предложения по аренде автомобилей. Все было закрыто.

– Передал двадцать пять процентов своих акций этому дьяволу?

Я поднял глаза от телефона, насупившись.

– Мне нужно попасть в Нью-Йорк до начала концерта.

– Отлично. Возьми мою машину. – Он сунул руку в передний карман, нащупал ключи и бросил их мне в руки.

Я поймал их в воздухе. Это была Ram. Меньше шансов, что унесет ветром. Серебряная подкладка и все такое.

– Но я должен предупредить тебя, Колтридж. Есть вероятность, что ты не доберешься до аэропорта целым и невредимым.

– Это шанс, которым я готов воспользоваться.

47

Райленд

Я проехал на нем весь путь от ранчо Брюса Маршалла до Ирвайна, ориентируясь на дорожные указатели, поскольку мой интернет был отключен, как и телефонная сеть.

Торнадо – мини или нет, но этот ублюдок не был дружелюбным – несколько раз зацепил Ram, дважды выкинув меня с дороги и один раз заставив вылететь на встречную полосу. К счастью, я был единственным безумным ублюдком на дороге и поэтому ни с кем не столкнулся.

Поскольку я хотел прибыть в Нью-Йорк в достаточно хорошей форме, чтобы ухаживать за малышом, мне приходилось держать себя в руках и ехать с разумной скоростью, чтобы не свернуть на другую планету. Это добавило сорок минут к моему путешествию в частный аэропорт. Добравшись туда, я обнаружил, что из-за непогоды телефонная сеть в большинстве районов Далласа и Форт-Уэрта по-прежнему не работает.

Я выругался на семи языках, хотя свободно владел только одним, и попросил у случайного работника аэропорта его телефон, чтобы позвонить Дилан. Ее телефон сразу же переключился на голосовую почту. Я проверил время. Она должна была вылететь на концерт через два часа. Я ее подводил.

Но я все равно хотел попасть туда как можно скорее, чтобы потом всю жизнь унижаться.

– Не возражаешь, если я напишу своей девушке? – Я вцепился в телефон парня смертельной хваткой. Судя по выражению его лица, он был чертовски против.

– Вообще-то... – Он потирал затылок, придумывая правдоподобное оправдание, когда я увидел, как по асфальту катится ониксово-черный частный самолет Тейта.

Я бросил телефон ему обратно в руки, уже шагая в том направлении.

– Не бери в голову. Оставь себе свой iPhone 13, дешевка.

– Эй! – позвал он меня. – Это называется винтаж, ясно?

Я практически бежал по асфальту, как сумасшедший. Я забыл свой чемодан в Ram, который выбросил на парковке аэропорта. У меня была одна цель – добраться туда как можно быстрее.

Запрыгнув в самолет, я поднялся по двум ступенькам и с пеной у рта вошел внутрь. Там был стационарный телефон, и я сразу же попытался воспользоваться им, пока не понял, что он не работает.

Две стюардессы компании «Блэкторн» и пилот встретили меня у дверей.

– Добрый день, мистер Колтридж. Очень приятно видеть вас...

– Да, да, просто рулите, – Я рухнул на диван, тупо уставившись на телефон и ожидая, когда вернется сигнал. Вот что значит жить в Средневековье, подумал я.

Я облокотился локтями на колени и схватился за затылок.

У меня ничего не получалось.

Мне предстояло разочаровать единственную женщину, которую я когда-либо хотел впечатлить.

При этом я изо всех сил старался этого не делать.

Самолет взлетел, и большую часть времени я метался от стены к стене, ожидая сигнала к возвращению. По словам одной из стюардесс, прибывшей сюда из Нью-Йорка, сигнал должен быть восстановлен примерно через сорок минут. Я ждал с затаенным дыханием. И когда сигнал наконец вернулся, я сразу же позвонил Дилан.

Она не ответила. Я позвонил еще раз. Ничего. Я начал отправлять ей текстовые сообщения.

Райленд: Мне жаль, что я опоздал. Я могу объяснить.

Райленд: Там был торнадо.

Райленд: Я два часа ехал внутри него, чтобы добраться до частного аэропорта.

Райленд: Я продал Тейту 25 % акций своей компании, чтобы он одолжил мне свой самолет, чтобы добраться до тебя вовремя.

Райленд: Я никогда, никогда, НИКОГДА больше не разочарую тебя.

Райленд: Я люблю тебя.

Мой телефон разрядился.

А зарядного устройства у меня не было, так как я выбросил свой чемодан в Раме.

С воплем разочарования я швырнул телефон в стену. Он разбился об пол, рассыпавшись на мелкие кусочки, которые обеспечивали его работу.

Отлично, идиот.

Внезапно меня охватила клаустрофобия.

Я хотел выбраться отсюда. Выбраться из этого летающего самолета, броситься навстречу верной смерти, убежать от собственного сознания, чтобы избежать последствий того, что здесь только что произошло.

Потеря сделки с Брюсом Маршаллом была бы катастрофой.

Но потерять Дилан было просто непостижимо.

Я не мог этого допустить. Не мог. Я бы сделал все, что нужно, чтобы вернуть ее доверие.

Но доверие было абстрактной идеей; это не богатство, не модная одежда и не дорогой отпуск. В отличие от материалистических вещей, его нельзя было накопить, потеряв.

– Сэр? – Одна из стюардесс неуверенно положила руку мне на плечо.

Я уставился на нее, не мигая. Ее взгляд переместился с моего разбитого телефона обратно на меня.

– Могу ли я... могу ли я вам что-нибудь предложить? Выпить? Что-нибудь поесть? Одеяло? – Чертов валиум? Я был уверен, что эти слова были на кончике ее языка.

– Твой телефон. – Мой баритон был настолько низким, что казалось, будто он вырывается из глубин ада.

– Простите?

Я разжал пальцы, раскрыв ладонь в ее сторону. Я вдруг с особой ясностью понял, почему Тейт был таким безжалостным, каким был. Когда ты чего-то хочешь – действительно хочешь – ты не останавливаешься ни перед чем, чтобы получить это.

– Телефон. Здесь. Сейчас же.

– Я... – Она попятилась назад, ударившись позвоночником о стену. Ее глаза перебегали с моего сломанного телефона на меня.

– Если ты не сделаешь этого, я добьюсь твоего увольнения, – ровно предупредил я. – Я уже делал это раньше. Спроси своего босса.

Она вздрогнула и достала свой телефон из кармана униформы, медленно вложив его мне в руку.

– Пароль?

– Ноль девять, ноль шесть.

– С днем рождения.

– А... спасибо. – Она покраснела.

Я начал делать несколько звонков, игнорируя ее до конца поездки.

Дилан должна была знать, что я пытался.

Она должна была.

48

Дилан

– О боже, подруга, выглядишь потрясающе! – закричали три девушки, когда я протиснулась к своему месту, опоздав на час и лишившись рассудка.

Кэл достала нам VIP-билеты в двух шагах от сцены, но я с облегчением увидела, что все стоят, как я и собиралась. Я оглянулась через плечо, думая, что они обращаются к кому-то другому, кто не провел последние пару часов, безудержно рыдая и пытаясь собрать осколки своего разбитого сердца.

– Я говорю с тобой. – Одна из них прикрыла рот, хихикая. – Серьезно, платье? Макияж? Непревзойденная вибрация. Ты выглядишь как кинозвезда.

При мысли о настоящей кинозвезде, с которой мой так называемый бойфренд обнимался прошлой ночью, в моих жилах забурлила волна гнева. Мои последние отношения закончились тем, что Такер сбежал с городской непоседой. Это было больно, но не жгло. А вот Клэр Ларсен? Я не могла с ней соперничать.

– Спасибо. – Я засунула в ноздрю разваливающийся кусок ткани и захрипела. У меня были глаза панды, и я пропустила два выступления, но я пришла. Ни одна часть меня не хотела выходить из дома. Кэл настояла, чтобы я пошла одна.

– Это твоя мечта. Ты всегда хотела увидеть ее. Ты ни за что не позволишь мальчишке разрушить ее. Кроме того, я не хочу, чтобы Грав видела тебя такой расстроенной. Это плохо скажется на ее психике.

Именно последняя причина заставила меня эвакуироваться из квартиры. Я не могла смириться с мыслью, что моя дочь увидит, как я рву по швам собственное существование из-за мужчины, словно раненое животное, ковыряющееся в швах свежей раны. Поэтому я сбежала, оставив Кэл нянчиться с ней. Я не могла вспомнить никого, кому бы я доверяла больше, чем своей лучшей подруге.

Я изучала стоящих передо мной девушек, заставляя себя заниматься чем-то, что не было бы моей собственной неуверенностью. Всем им было около двадцати лет, одна блондинка, одна рыжая и одна с черными волосами. Все они были сногсшибательны и одеты в милые джинсовые топы с блестками, блестки украшали их виски и скулы. Они были похожи на болельщиц.

– Нет, серьезно, ты просто потрясающе выглядишь. – Рыжая обвела пальцем мое лицо.

– Спасибо. Я Дилан. – Я протянула руку.

– Я Сэди. – Рыжая схватила ее и заключила меня в объятия.

– Я Аликс. – Блондинка показала на себя.

– А я Джиа. – Последняя девушка тоже обняла меня. У нее был английский акцент и безупречная осанка спортсменки. Она показалась мне смутно знакомой, но я не могла понять, откуда.

Я расстегнула сумку Ziploc и протянула Джиа браслет дружбы с надписью «Дилан Томас».

– Милый штрих, правда? – Я подмигнула, жестом указывая на себя.

– Самый лучший.

Они также подарили мне браслеты.

Я повредила себе спину, когда танцевала под Тейлор Свифт.

Да, подумала я про себя. Я нашла своих людей.

Несмотря на то, что без Кэл все было не так, как раньше, я заставила себя легко общаться с тремя друзьями – всеми друзьями по колледжу, которые собирались вместе раз в лето, чтобы устроить что-нибудь веселое на выходные, в этом году – концерт ТС, – и не обращала внимания на постоянное пиканье телефона в кармане, сигнализирующее о текстовых сообщениях Райленда с неизвестного номера, умоляющего меня услышать.

В конце концов, я собиралась его услышать, но не скоро и определенно не сегодня. Он публично унизил меня, открыто флиртуя с Клэр Ларсен – о чем он только думал, делая это на глазах у Брюса Маршалла, – и он явно пропустил свой запланированный рейс, а значит, что-то его там занимало.

Это было напоминание о том, что мужчинам нельзя доверять. Даже если они дарили тебе бабочек, пернатые поцелуи и лучшие оргазмы в твоей жизни.

Следующие три часа я утонула в шоу, выкрикивая слова песни «Look What You Made Me Do» и рыдая под «Cardigan».

– Твой телефон тоже взрывается? – Джиа в миллионный раз проверяла свой телефон. Она, как и я, не была полностью сосредоточена на шоу. Она застонала, покачав головой, и провела большим пальцем по экрану, набирая текст.

– Все в порядке? – Аликс положила руку ей на плечо.

– Да. Просто Тейт есть... Тейт.

– Уф. – Сэди скорчила гримасу. – Это худшее состояние для него.

– Я уверена, что худшее состояние для него – это то, в котором я нахожусь физически. К сожалению, мы оба сейчас в Нью-Йорке. Он одолжил своему другу частный самолет, потому что в Техасе прошел мини-торнадо, и многие рейсы были отменены. А друг, видимо, разгромил его, потому что у него что-то не в порядке с психикой? – Тонкие брови Джии сошлись вместе. – Как это может быть моей виной?

Мини-торнадо?

Рейсы отменены?

Моя кровь застыла в жилах.

– Твой босс – Тейт Блэкторн? – Я переключила все свое внимание с Тейлор на сцене на Джию.

– Эй, не держи на меня зла. – Она сморщила нос. – Льготы отличные, и каждый раз, когда я пытаюсь уволиться, он повышает мне зарплату. Ты его знаешь?

– Он дружит с моим... – Нет. Райленд не был моим парнем. Мы никогда не обсуждали наш официальный статус. – Моим соседом.

– Вот это пауза, – рассмеялась Аликс.

– И... – Я скривилась, чувствуя себя виноватой по непонятной причине. – Ты сказала «мини-торнадо»? В Техасе?

– Да, об этом говорят во всех новостях, – сказала Аликс. – Жертв и пострадавших, слава Богу, нет, но выглядит это ужасно. Я проверяю новости каждый час. Много материального ущерба.

Страх охватил каждую косточку моего тела.

Все ли в порядке с Райлендом? Он в безопасности? Меня даже не волновала история с Клэр Ларсен. Даже если он поимел ее семью всеми способами, я все равно хотела, чтобы он был в безопасности. Чтобы он был счастлив. Господи, что со мной не так? Я должна быть в ярости, а не волноваться.

– Я думаю, это он разгромил самолет твоего босса, – услышала я свои слова. – Ты не знаешь, он вне опасной зоны?

– Да. Он должен приземлиться с минуты на минуту. Не будешь ли ты так любезна сказать своему соседу, чтобы он остановился? – Джиа наклонила голову, бросив на меня недоуменный взгляд. – Он ведет себя неадекватно, и Тейт сводит меня с ума.

– Да, да. – Я порылась в сумочке в поисках телефона. Я все еще была расстроена из-за Райленда, но я также понимала, что он, вероятно, вернулся, чтобы увидеться со мной, и он действительно чувствует себя плохо из-за того, что произошло – будь то моя встреча с няней, измена, ни то, ни другое, или и то, и другое – и из-за этих чувств он теперь разрушает чужую частную собственность.

Когда я достала телефон, у меня было пятьдесят непрочитанных сообщений с номера, на который он мне написал, и около сотни пропущенных вызовов. Было слишком шумно, чтобы звонить ему. Я нажала на блок сообщений, наблюдая, как текст падает вниз, когда я дошла до последнего сообщения. Оно было отправлено двадцать минут назад.

Райленд: Еду к стадиону. Увидимся там.

Он уже приземлился. В целости и сохранности. Меня охватило облегчение.

Я подняла глаза от телефона.

– Он покинул самолет.

– Цел? – Джиа поморщилась.

– Это еще предстоит выяснить.

Я уже собиралась убрать телефон обратно в сумочку, чувствуя себя значительно легче, когда узнала, что он жив и здоров, как вдруг пришло сообщение от Кэл.

И тогда я поняла, что это не первое и даже не второе ее сообщение.

Она тоже звонила. Оно просто затерялось в хаотичном грохоте Райленда.

Кэл: Он забрал ее.

Кэл: Мне так жаль. Мне ТАК, ТАК ЖАЛЬ.

Кэл: Я не могла остановить его. Я пыталась. Я звонила в полицию.

Кэл: Я позвонила Роу. Твоей маме. Всем. Мне так жаль, Дил.

49

Райленд

Я снова приземлился в Нью-Йорке, и Тейт встретил меня на асфальте. Его окружали два телохранителя, постоянный ассистент, который не был девушкой, которой он был одержим, и трое загорелых мужчин в строгих итальянских костюмах, от которых веяло враждебностью. Общее ощущение было такое, что кого-то собираются убить. Предпочтительно меня.

Тейт обратился к одному из мужчин, сказав что-то на латыни. Тот ответил коротким покачиванием головы. По тому, как они следили за моими движениями, я понял, что они говорят обо мне.

– Я слышал, ты устроил сцену и конфисковал телефон моего сотрудника, – проворчал Тейт.

Я остановился в нескольких футах от него.

– Не думал, что ты сплетница. – Я потянулся, чтобы погладить воротник его рубашки, просто чтобы позлить его.

Он отдернул руку, срывая с лица тени.

– Не шути со мной, Колтридж.

– Не угрожай мне, Блэкторн, – ответил я. – Я сам разбил свой телефон и чертову вазу – кстати, кто, черт возьми, держит вазу в самолете? – Каждая минута, когда я не сидел в такси по дороге к Космос, была минутой, потраченной впустую. – И да, я попросил у твоей сотрудницы ее телефон, чтобы связаться с Дилан. Не делай из этого то, чем это не является. А теперь скажи мне, почему ты здесь, потому что это не может быть по той причине, что ты скучал по мне, а у меня есть женщина, перед которой я должен унижаться.

Тейт щелкнул пальцами, и его заместительница Джиа – ничем не примечательная блондинка, похожая на девушку в порнофильме, – расстегнула кожаную сумку-папку и достала большую пачку бумаг. Она осторожно протянула их мне вместе с ручкой, которая, вероятно, стоила больше, чем весь ее чертов наряд.

Этот засранец за пару часов составил и распечатал весь контракт, отражающий сделку по продаже двадцати пяти процентов акций. Кто мог сделать такое?

– Я тороплюсь. – Я перевел взгляд на Тейта, не обращая внимания на протянутый контракт и ручку. Я обошел его стороной. – Пришли мне это по электронной почте, и я позову своего адвоката...

Тейт шагнул вперед, преграждая мне путь к ожидающему такси.

– Это касается нас обоих. У меня есть дела в Доминиканской Республике, и следующие две недели меня не будет в штате. Подпиши бумаги, Колтридж.

Когда наши взгляды столкнулись, меня пронзила опасность, и, хотя я был спокоен, я с непреклонной ясностью понял, что Тейт Блэкторн вполне может убить меня, если я не подпишу контракт.

– Анастасия. – Он указал на женщину пальцем.

– Я Ребекка. – Блондинка подвинулась рядом с ним.

Он пренебрежительно махнул рукой.

– Проводи наших гостей в самолет и проведи инвентаризацию всего, что было повреждено.

– Да, сэр.

Она вручила ему контракт и ручку, а затем провела его спутников в самолет, разговаривая с ними на безупречном итальянском.

– Знаешь, Райленд. – Тейт медленно застегивал пуговицы своего костюма, не сводя глаз с моих. – О человеке всегда следует судить по тому, каковы его враги.

– Я не хочу делать тебя врагом, – спокойно ответил я. Его мачистские замашки меня не впечатляли. Я просто хотел закончить это шоу и быть на пути к Дилан.

– О, ты этого не сделаешь. Ты недостоин этого звания. – Тейт протянул мне контракт и ручку. – Подпиши бумаги, и можешь идти за девушкой. Нет бумаг – нет девушки.

У меня в кармане зазвонил телефон стюардессы. Я взглянул на него. Это был номер Дилан.

Я не собирался затевать этот разговор в присутствии этого ублюдка.

– Я не собираюсь подписывать контракт, пока не прочитаю его. – Каждый мускул в моем теле горел от желания убежать и быть с ней. – И мне нужно попасть к ней.

– Время – это валюта, которой ты сейчас не обладаешь. – Он откупорил синюю ручку и протянул ее мне. – О, я забыл упомянуть. Я отправил твое такси обратно домой. Такси позади нас? Это мой водитель. Единственный путь к Дилан – или кому-то еще, кто тебе дорог, – это подписание контракта.

Ярость всколыхнулась во мне, как детонатор. Ненависть, которую я испытывал к этому человеку, пугала меня. И все же я знал, что он каким-то образом избежит последствий своих действий. Он всегда так делал. Он сумел пробраться в ближайшее окружение Эмброуза после того, как поимел его в бизнесе. У Тейта всегда был талант держать рядом с собой людей, которым он причинял боль.

Я схватил ручку и со злобным рычанием нацарапал пунктирную линию.

– Теперь твои инициалы на каждой странице, – со скукой сетовал Тейт. – В правом нижнем углу, будь добр.

– Лучше бы твой водитель доехал до стадиона, – прошелестел я сквозь стиснутые зубы, ненавидя, что мне приходится просить его о новых услугах.

– Ивен хорошо следит за моей пунктуальностью, – милостиво сказал Тейт. – О, и мой помощник пришлет тебе счет по почте.

Ублюдок.

– Я тебя ненавижу. – Я захлопнул подписанный контракт у него на груди.

– Я польщен. – Призрак ухмылки застыл на его лице, так и не появившись.

С этими словами он пронесся мимо меня к своему частному самолету.

Дилан: Позвони Кэл.

Я уставился на сообщение на заднем сиденье «Бентли» Тейта цвета морской волны. Она не брала трубку, когда я пытался ей перезвонить.

Какого черта?

Я чисто случайно вспомнил номер жены Роу. Он оказался таким же, как у Роу, только последняя цифра была изменена с трех на семь. Кэл взяла трубку с первого же звонка, запыхавшись.

– Да? Кто это? – В ее голосе слышалась истерика, еще большая, чем обычно.

– Райленд. Дил попросила меня позвонить тебе. Что случилось? – Я уже собирался идти на стадион, чтобы попытаться поймать Космос, но ржавый узел ужаса, завязавшийся в моем нутре, подсказал мне, что ее там больше нет.

– Такер похитил Гравити.

– Что?

Это слово прозвучало так громко, что заполнило машину, район, всю гребаную вселенную. Личный водитель Тейта вздрогнул, и машина резко вильнула в сторону, прежде чем выровняться на дороге.

Я впился пальцами в бедро, чтобы не закричать, желчь подкатила к горлу. Отчасти такая реакция была вызвана тем, что я знал, что Дилан сейчас в плохом состоянии, а отчасти, к своему ужасу, тем, что я стал очень сильно переживать за маленькую вонючку.

– Что значит «похитил»? – пробормотал я.

– Он, он, он, он... – Кэл заикалась, у нее началась паника, дыхание было неглубоким, быстрым и неритмичным, она хрипела при каждой попытке втянуть кислород. – Он только что появился. Я... я думала, это ты. Я думала, ты вернулся и знаешь, что у тебя есть ключ.

Фоновый шум был безошибочно похож на шум оживленной улицы Манхэттена. Люди разговаривали, смеялись, пили, сигналили машины. Она шла бесцельно. Не лучший знак.

– Он ворвался в дом. Я пыталась бороться с ним. Я пыталась толкнуть его. Клянусь, Райленд, я пробовала все. Я поцарапала ему щеку, но это только разозлило его еще больше. Он заговорил о том, что никто не хочет ему помочь. О том, что Дилан – фригидная сука, а Роу всегда смотрел на него свысока, даже когда они были вместе. Просто... чепуха. Безумный бред. А потом он забрал ее. А когда я попыталась остановить его, он...

Тишина.

Кровь прилила к голове, голова закружилась.

– Что он? – спросил я.

Тишина.

– Что он? – рявкнул я громче.

– Думаю, он сломал мне руку, – хрупко закончила Кэл.

Я закрыл глаза.

– Ты знаешь, куда он пошел?

– Нет.

– Ты позвонила в полицию?

– Да. И Роу тоже. Дилан знает. Она уже возвращается. Я просто бесцельно хожу, ищу его... Он ведь не мог уйти далеко, правда?

– Тебе нужна медицинская помощь.

– Нет. Не нужна. Я не могу. – Ее голос был высоким, эмоции снова захлестнули ее. Она разразилась рыданиями. – Все это случилось из-за меня. Я должна все исправить. Боже мой, бедная Грав. Что он с ней делает? И Дилан. У нее, наверное, истерика.

Дилан, Дилан, Дилан.

О чем она сейчас думала?

Через что она проходила?

Как, черт возьми, мне это исправить?

И тут я понял. Внезапно я вспомнил.

Потому что я был собственником, куском дерьма.

Потому что я жаждал контроля.

Потому что от природы я был подозрительным, хитрым и... ну, да, немного плохим парнем, правда.

Я сделал то, чего не должен был делать. Но это может окупиться.

– Кэл?

– Да?

– Езжай в больницу. Я возьму это на себя.

50

Райленд

Как только я добрался до жилого дома, я поднялся на лифте в свой пентхаус. Перед ним было припарковано три полицейских машины, а Роу прислал мне сообщение, что поступило оповещение с указанием модели и номера автомобиля, который Такер арендовал несколько часов назад. Проклятый любитель остановился на Budget, прежде чем сломать руку Кэл и похитить собственного ребенка. Он и впрямь был убежден, что является неудачником высшей пробы.

Вернувшись домой, я бросился в спальню, отсоединил iPad от зарядного устройства и включил его. Несколько недель назад, когда Такер начал регулярно навещать Гравити и до того, как между ним и Дилан произошел взрыв, я вставил в мистера Гриба устройство слежения. Я решил, что если Грав так привязалась к маленькому пухлику, то она будет повсюду носить его с собой. Устройство имело продвинутую GPS-карту, подключенную к спутниковому программному обеспечению, так что я мог видеть не только местоположение, но даже улицу.

Нажав на кнопку приложения, я уставился на iPad, наблюдая, как он собирает информацию о местонахождении вещицы, и молясь, чтобы она не оказалась в этом здании.

Пожалуйста, детка. Скажи, что ты взяла его с собой, когда Такер стащил тебя с кровати.

На экране появилась карта, красная точка, указывающая на местонахождение чучела, мигала, медленно проплывая мимо улиц.

Мои плечи опустились от облегчения. Она забрала его.

Молодчинка.

Местонахождение было указано где-то в Бруклине. Адрес указывал на склад. Я схватил iPad и спустился по лестнице в квартиру Дилан. Дверь была открыта, квартира кишмя кишела полицейскими и детективами. Дилан сидела на диване и плакала, уткнувшись в руки. Рядом с ней стояли три незнакомые мне женщины.

Вообще-то, одну из них я знал.

Это была помощница Тейта. Та, на которой он был помешан.

Но это было последнее, о чем я сейчас думал.

– Я знаю, где она, – объявил я.

Все взгляды обратились ко мне. Я поднял iPad в руке.

– Дилан, детка, пожалуйста, не убивай меня, но когда Такер начал регулярно встречаться с Грав, я установил в мистера Гриба устройство слежения. За молнией, которая скрывает батарейки. – Потому что, конечно, мистер Гриб вибрировал.

– Мне плевать! – нетерпеливо сказала Дилан. – Просто скажи нам, где она.

Я передал iPad одной из офицеров полиции. Она изучила его вместе со своим коллегой, а затем оживленно кивнула. Прижав к губам полицейскую рацию, она сообщила адрес и направление.

– Подозреваемый может быть вооружен и опасен. Напал на молодую женщину, сидевшую с ребенком, когда забирал ее.

Говоря о нападениях, я был чертовски уверен, что, как только Роу коснется земли в Нью-Йорке, он убьет Такера шесть раз подряд. Первый раз, чтобы оправдаться, а остальные пять – за то, что он сделал с Кэл.

– Я еду туда, – объявил я никому конкретно.

– Я с тобой, – сказала Дилан.

– Я бы настоятельно не советовала этого делать, – сказала женщина-полицейский.

– А нам на это наплевать, – ответил я тем же серьезным тоном.

Дилан вышла на улицу следом за мной. Мы оставили ее новых друзей в квартире. Спуск на лифте был молчаливым, как и первая половина пути до склада в Бруклине. К счастью, пробок почти не было.

Наконец Дилан заговорила, не отрывая глаз от телефона.

– Бедняга Роу застрял в самолете. Он не может дождаться, когда доберется до Кэл.

– Конечно.

Молчание.

– Ты думаешь, Такер что-то сделал с моей дочерью?

Волна новой ярости заглушила мои мечущиеся мысли, и мои пальцы крепче сжались на руле.

– Нет, – ответил я, не зная, говорить ли ей правду или выдавать желаемое за действительное. – Он ничтожество, не способное принять ни одного достойного решения, но он слишком любит себя, чтобы ввязываться в такие неприятности.

– После такого он должен сидеть за решеткой, – потрясенно сказала Дилан.

– Так и будет, – успокоил я ее.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что это было бы для него лучшим вариантом. Альтернатива – быть убитым мной.

Мы добрались туда в рекордные сроки. Это был склад на окраине Бруклина, двухэтажный квадрат из красного кирпича с арочными черными дверями. На город опустилась ночь, и на широкой, вымощенной галькой дороге не было машин. Она казалась заброшенной, и от одной мысли о том, что Гравити – такая крошечная, такая драгоценная, такая невинная – находится где-то в таком мерзком месте, у меня по коже поползли мурашки.

Полицейских машин тоже не было видно. Хотя, если честно, я добрался сюда быстрее, чем ожидалось, из-за того, что не соблюдал правила дорожного движения.

Я толкнул водительскую дверь, обогнул машину и открыл дверь Дилан.

– Ты войдешь за мной, – проинструктировал я, закатывая рукава и пробираясь внутрь через арочную ржавую дверь. Казалось, что сегодняшний день растянулся на целый век, и я был готов к тому, что он закончится, когда Гравити будет в целости и сохранности, Дилан – простит меня, а Такер будет на двенадцать футов под землей.

Дилан коротко кивнула. Это был один из первых случаев, когда она не нахамила в ответ.

Я толкнул дверь плечом. Она была тяжелой, но незапертой. Заброшенная, как я и думал.

Как только я шагнул внутрь, в ноздри ударила вонь сигарет, алкоголя, мочи и разложившейся человеческой плоти. Запах был невыносимым. Я натянул рубашку на нос, схватил Дилан за руку сзади и прошел в тускло освещенное открытое пространство.

Внутри были кирпичные стены, спальные мешки, разбросанные на грязном полу, и иголки на земле. По окнам и стенам плясали силуэты людей, созданные бледным, фильтрованным светом уличных фонарей. Дилан сжала мою руку, впившись пальцами в запястье, и мы оба медленно двинулись вперед, вглядываясь в лица людей, пытаясь найти Такера и Гравити. Это было похоже на плавание против течения.

Это было не место для ребенка. Маленькая вонючка была в большой опасности. Дилан понимала это так же хорошо. Ее тело раскачивалось и дрожало рядом с моим, когда она сдерживала рыдания.

Я изучал лица сквозь прищуренные глаза, ища Такера и Гравити. Некоторые люди проклинали вторжение в их личную жизнь. Другие спали, были полумертвы или слишком далеки, чтобы беспокоиться. И тут в дальнем углу сеновала, под лестницей, чтобы скрыть их от посторонних глаз, появилась маленькая плачущая девочка, прижавшаяся к розовым Мистеру Грибу и Такводу.

Я сразу почувствовал облегчение. Она была здесь. И с ней все было в порядке.

Я взял Дилан за руку и указал на них, прижав палец к губам, чтобы попросить ее замолчать. Дилан вздохнула, ее глаза скрылись за завесой непролитых слез.

Такер шикал и ругал Гравити.

– Ты должна вести себя тихо, – шепотом кричал он, прижимая к уху телефон, пытаясь кому-то позвонить. – Я, блядь, не могу нормально соображать.

Гравити вздрогнула.

И остатки моего чертова самоконтроля исчезли.

Я набросился на Такера, как пантера, отделил его от Гравити и прижал к земле бедрами. Его голова разбилась о мокрый бетон, зрачки расширились в темноте. При виде его лица я полностью потерял самообладание.

Мои кулаки начали колотить его без рифмы и ритма, обрушиваясь на его челюсть, шею, лоб, щеки и виски, как злобный ураган. Кровь брызгала на стены, на землю, на мое лицо, и все равно я не мог остановиться. Звуки ломающихся костей и хлещущей крови заполнили мои уши. Я был слишком далеко, чтобы услышать голоса, умоляющие меня остановиться. Крики Гравити. Звуки сирен, полицейских и крики ужаса. Мое внимание было сосредоточено только на нем. Такер. Дерьмовый отец, который заставил меня столкнуться с собственной реальностью.

Что можно быть жестоким родителем, даже не присутствуя в жизни своего ребенка.

Что, по сути, само твое отсутствие – самая жестокая форма наказания.

Может, Такер и не был моим отцом, но он олицетворял собой все, что я ненавидел в людях, которые не выполняли свои обязанности.

Кровь Такера жгла мне глаза и вызывала зуд к тому времени, когда двум громилам-полицейским удалось оттащить меня от него. К тому времени он уже давно не реагировал, так что я не знал, жив он или мертв. Честно говоря, мне было все равно. Хотя мне было немного жаль, что Гравити пришлось стать свидетелем этого.