Текст книги "Безумные Мечты (ЛП)"
Автор книги: Л. Шэн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 24 страниц)
БЕЗУМНЫЕ МЕЧТЫ – Л. ДЖ. ШЭН
Запретная любовь [2]
ПЛЭЙЛИСТ
“Spiracle”—Flower Face
“Recomposed By Max Richter: Vivaldi, The Four Seasons”—Max Richter (My Brilliant Friend)
“Washing Machine Heart”—Mitski
“Soaked”—Shy Smith
“The Tortured Poets Department”—Taylor Swift
“Wildest Dreams”—Taylor Swift
“I Like the Way You Kiss Me”—Artemas
“Crazy Girls”—TOOPOOR
“Lilith”—Adeline Troutman
“Bulletproof”—La Roux
“I’m Not in Love”—10cc
1
Дилан
Бывают и худшие способы встретить гостей в собственном доме, чем застать свою мать, прижавшуюся к стеклянной двери заднего двора и растерзанной своим женихом. Но я не могла думать ни об одном из них, пока стояла у входа и сжимала кулак на дверной ручке, борясь с рвотным рефлексом – и проигрывая в этой войне.
– Да, Марти! Да. Прямо здесь, dio mio (пер. Боже мой), не останавливайся.— Ее приглушенные крики, размытые его ладонью, когда он пытался убедиться, что они не разбудят малыша наверху, проникали в мой мозг, впечатываясь в память.
Моей рефлекторной реакцией было закричать: «МОИ ГЛАЗА, МОИ ГЛАЗА!» а-ля Фиби Баффей и выбежать из дома, города, штата и планеты с размахивающими в воздухе руками. К сожалению, я не смогла этого сделать. Во-первых, потому что моя трехлетняя дочка спала наверху, и я не собиралась оставлять ее без присмотра. Во-вторых, потому что в свои двадцать шесть лет я все еще жила с мамой, пусть и в роскошном мини-особняке, который построил для нее мой брат. У нее было больше прав на этот дом, чем у меня.
В-третьих? Получи, мама. Спасибо тебе за то, что ты живешь своей лучшей жизнью.
Набрав в рот побольше воды, я с тихим щелчком закрыла дверь и вернулась в свой красный GMC Jimmy 1999 года выпуска, предоставив им возможность уединиться. Я захлопнула за собой древнюю водительскую дверь. В ответ она сорвалась с петель и со злобным стуком рухнула на грязную землю.
Закрыв глаза, я потянулась к рулю, глубоко вдыхая.
Все в порядке. Более чем в порядке. Просто замечательно. У тебя есть крыша над головой. Стабильная работа. Ребенок, которого ты обожаешь...
Телефон плясал в хлипком переднем кармане моей униформы для закусочной. Она состояла из бледно-розового мини-платья, достаточно короткого, чтобы подрабатывать салфеткой, и клетчатого фартука с множеством неразличимых пятен – от томатного соуса до кофе, рвоты и жира.
Что я могу сказать? Это была роскошная экстравагантная жизнь, но кто-то должен был ее прожить.
Я перевела взгляд на изображение лица моей лучшей подруги Кэл на экране. Это была фотография, на которой она откинула голову назад, беззаботно смеясь, демоническое лицо моего брата утопало в ее шее, когда он целовал ее, а фоном служила Эйфелева башня. Я выбрала эту фотографию в качестве контактной, чтобы напомнить себе об одном-единственном недостатке в ее в остальном солнечном характере: она трахалась с двойником Люцифера, он же мой властный, контролирующий старший брат.
В смысле, они были женаты. И были чертовски милыми вместе. Может быть, меня просто раздражало то, что все вокруг разбились на пары, погрузившись в свои собственные влюбленные вселенные. Мои единственные бойфренды за последние четыре года были на батарейках и сделаны из силикона.
Я провела пальцем по экрану, но промолчала. Я боялась, что меня стошнит, если я открою рот.
– Дил, – задыхаясь, рассмеялась Кэл на другом конце линии. Роу зарычал на заднем плане, как медведь-гризли, когда целовал ее.
Я не завидовала Кэл, что она живет счастливо. Она заслужила его, приручив моего полуцивилизованного брата.
– Ты не поверишь, с кем мы только что столкнулись в Каннах! – вскричала она.
Снова закрыв глаза, я отговаривала себя от спонтанного психического срыва.
Эд Ширан? Тейлор Свифт? Король Карл? Бог?
Их жизнь была полна вечеринок со знаменитостями, отпусков, достойных Pinterest, и еды, слишком идеальной, чтобы ее есть.
Кэл не виновата в том, что я только что закончила двенадцатичасовую смену на своей тупиковой работе в закусочной «У Далии». Кэл не виновата, что я была матерью-одиночкой. Не Кэл виновата в том, что я до сих пор живу с матерью. Она не виновата в том, что моя жизнь была похожа на среднюю часть скучной книги, страницы которой слиплись в бесконечную цепочку списков дел и обязанностей.
– Дилан? Ты здесь? – Кэл застонала после нескольких секунд молчания.
К сожалению.
Мне показалось, что я услышала, как Роу пробурчал слова «стой спокойно и просто прими это». Серьезно, кого я убила в прошлой жизни, чтобы заслужить эту ночь?
Ветер вопил и кружился в неистовом танце, проникая в машину, как вор, и пробираясь в мои кости.
– Роу, – укорила Кэл, – я пытаюсь поесть.
– Я тоже.
О боже. Неужели служба защиты детей будет вмешиваться в дела двадцатишестилетней?
– Я только что застала маму и Марти, которые трахались друг с другом у двери на заднего двора, – пролепетала я.
Вот почему ты работаешь за столами, а не хранишь государственные секреты, Дилан.
– Вот дерьмо, – сказала Кэл – или Дот, потому что на ее носу и щеках было множество веснушек, доказывающих, что Бог посыпал ее волшебной пылью. – Я имею в виду, давай, Зета. Она заслуживает действий, но я также... сожалею о твоей ситуации. – Кэл фыркнула и рассмеялась. – Ну, знаешь, аппетит, либидо и так далее.
– Бывает и хуже. – Я изобразила улыбку, главным образом для того, чтобы она услышала ее в моем голосе. – А еще они оставляют следы, а ты знаешь, что именно я мою здесь окна.
Шутки в сторону, моя мама пережила ужасный брак с моим отцом. Когда он скончался шесть лет назад, я никогда не думала, что она снова попытается полюбить. Я была рада, что один из нас это сделал. Черт побери, я знала, что не прикоснусь к другому мужчине даже с десятиметровым шестом.
– Ты готова к появлению брата или сестры? – поддразнила Кэл. Судя по тишине, воцарившейся вокруг, я поняла, что Роу уже перестал приставать к своей жене и действительно внимает разговору.
– Спасибо. Меня уже стошнило.
– Я бы сказала, что ты, возможно, беременна, но я встречала монахинь, которые получали больше удовольствия, чем ты. – Кэл рассмеялась. – Разве она не знала, что ты придешь?
– Я должна была работать в две смены, но ночь выдалась неспокойной, и Далия отправила меня домой пораньше.
– Где ты сейчас? – спросила Кэл.
– Ищу убежище в комфорте Джимми. – Я потянулась, чтобы стереть толстый слой пыли с приборной панели. – Но водительская дверь только что отвалилась, так что мне даже не уютно и не тепло.
– Сегодня определенно не твой день, – сочувственно сказала моя подруга. – Я посылаю торт. – Пауза. – И зарядное устройство для твоей волшебной палочки, потому что я знаю, что ты постоянно теряешь свою.
Роу протестующе зарычал. Хорошо. С тех пор как они сошлись, мне приходилось ежемесячно видеть и слышать, как он оскверняет мою лучшую подругу детства. Самое меньшее, что я могла сделать, – это нанести ответный урон.
– У зарядных устройств есть ноги, – запротестовала я, выдавливая из себя смех, от которого у меня в горле зазвенело. Нет другого объяснения, почему они продолжают исчезать. – Так вы сейчас в Каннах?
Роу и Кэл делили свое время между Нью-Йорком и Лондоном. У Роу были рестораны, отмеченные звездами Мишлен, в обоих городах, но они любили путешествовать по всему миру.
– Да. Завтра утром мы возвращаемся в Лондон, возможно, надолго. Роу открывает новый ресторан в Эдинбурге. Он хотел бы, чтобы мы с Серафиной были рядом.
Серафина была моей племянницей. Ей только что исполнилось два года, и у нее были огромные голубые глаза мамы, дикие ониксовые кудри отца и легкие оперной певицы, живущей по соседству. Девочка могла закричать так, что могло произойти катастрофическое землетрясение.
– Дилан... – Кэл заколебалась. – У меня есть идея.
У них с Роу всегда были идеи. Все они вращались вокруг попыток исправить мою испорченную жизнь. Не то чтобы я их винила. Мое существование было настолько жалким, что требовало вмешательства.
– Нет, – вздохнула я, потирая глазницы основаниями ладоней. – Все, что у меня осталось, – это моя гордость.
– Ты уверена, что она у тебя осталась? – язвительно заметил Роу.
– Ха-ха. Пошел ты.
– Нет, спасибо, Дил. И к твоему сведению, твои стандарты сильно упали за последние несколько лет. Инцест – это не милый перегиб.
– Заткнись, заткнись, заткнись. – Я нажала на педаль газа, желая кого-нибудь убить.
– Нам понадобится кто-то, кто будет присматривать за нашей нью-йоркской квартирой, – продолжала Кэл, не обращая внимания на наши выходки. – Почему бы тебе не заняться этим? Ты всегда хотела жить в Нью-Йорке.
Да, но это было раньше.
До того, как я поняла, что никогда не поступлю в колледж.
До того, как я залетела и родила ребенка в двадцать три года.
До того, как отец ребенка публично бросил меня ради продажного мэра города, с которым у него был роман.
– Подруга, о чем ты говоришь? Я не могу позволить себе жизнь в Нью-Йорке. – Я рассмеялась.
– Что ты можешь себе позволить? – В разговор вмешался Роу, его голос был темным, хриплым и вечно усмехающимся. – Мы все равно наймем кого-нибудь. Ты не будешь платить за аренду, потому что будешь жить в нашей квартире. О продуктах мы позаботимся – они будут приходить к тебе дважды в неделю. Тебе нужно будет только навести порядок в холодильнике и кладовке. Коммунальные услуги также включены. Я добавлю тебе немного административной работы и назначу зарплату в компании...
– Нет. – Из моего горла вырвался панический писк. – Я не хочу быть еще одной твоей нахлебницей.
Эмброуз «Роу» Касабланкас ненавидел большинство людей, поэтому, когда он натыкался на кого-то, кого не ненавидел до конца, он, как правило, нанимал их на месте. Именно так он работал со своим другом детства Райлендом полдесятка лет, прежде чем они расстались. Именно поэтому он стал хорошим другом своего делового партнера Тейта. Почему он позволил маме работать на него в качестве «агента влияния в социальных сетях» за сумасшедшую сумму в 250 тысяч долларов в год, хотя у него не было ни Instagram, ни TikTok, ни Facebook, ни X-аккаунтов.
– Не знаю, как тебя расстроить, Дил, но твои жизненные обстоятельства не позволяют тебе иметь такое эго, – бесстрастно заметил Роу. – Соглашайся на работу.
Кэл вздохнула, и я услышала, как она отшлепала его.
– Роу, ну и засранец.
– Обещаю, что я скажу это сегодня вечером и куплю ей новую машину в придачу к квартире, – пробормотал Роу.
Ага. От этого разговора мне никогда не оправиться.
– Мне не нужна твоя нью-йоркская квартира, – выдавила я из себя. – Я не смогу позволить себе уход за ребенком, и я не собираюсь работать на воображаемой работе и жить жизнью содержанки в двадцать шесть лет. – Я не была сахарным ребенком. Я прокладывала свой собственный путь в жизни, даже если у меня это плохо получалось.
– Ты упряма и неразумна, – обвинил Роу.
– Ты дерзкий и грубый.
Роу фыркнул.
– Это не может быть новостью.
– Твоя любовь душит меня, – сказала я.
– Твое отношение раздражает всех нас, – ответил он.
– Пожалуйста, – вмешалась Кэл. – Просто... подумай об этом, ладно? Ты можешь устроиться туда на работу. Может, что-нибудь в сфере маркетинга? – предложила она, и я услышала, как мой брат снова покрывает поцелуями ее кожу, отчего у меня в животе забурлило от гнева, раздражения и отчаяния. – Мы придумаем, как обеспечить уход за ребенком. Вариантов много. Тебе нужно убираться оттуда, Дилан, – мягко сказала Кэл. – Твоя работа там закончена. Ты больше не нужна своей маме. Она помолвлена, черт побери. Пора позаботиться о себе.
Легче сказать, чем сделать. Я не знала, как быть. Никогда не заботилась только о себе. Всегда посвящала свою жизнь кому-то, будь то мама или Гравити.
– Нет. – Я прикусила нижнюю губу, подсчитывая в уме, сколько будет стоить починить эту чертову дверь Джимми. – А теперь, извините меня, прошло уже больше десяти минут. Они уже должны были закончить. Мне пора отправляться на кушетку для обмороков.
– Если ты имеешь в виду диван в зимнем саду... не надо. Мы с Роу испытали его в прошлый раз, когда гостили у нас.
– Кэл, – рявкнула я.
– А также всю кухню, комнату для гостей и все душевые в доме, – лениво сообщил мне Роу. – Действительно, держись подальше от всего этого гребаного дома, если тебя раздражает мысль о том, что люди будут пачкать его поверхности.
Я повесила трубку и две минуты подряд кричала в воздух.
К тому времени, как я вернулась домой, мама и Марти уже не переигрывали в гостиной «Пятьдесят оттенков серого». Спасибо Господу за маленькие милости. В доме было темно и тихо, если не считать гудения холодильника. Я налила себе чашку воды, сполоснула посуду в раковине и поднялась по лестнице в комнату Гравити. Она была очень красивой: обои в цветочек, кроватка для малыша, которую Марти собрал сам и покрасил в ее любимый фиолетовый оттенок, и белые полки с любимыми книгами Грав. В комнате было грязно: научные наборы и LEGO разбросаны по мохнатому ковру и ее маленькому письменному столу, повсюду валяются книжки-раскраски и прорисованные буквы. Я вложила в Гравити все свои силы. Я хотела, чтобы она знала, что может стать кем угодно.
Я подошла к ее кровати, сердце забилось в горле. Каждую смену, которую я заканчивала, каждые чаевые, которые я прикарманивала, я всегда думала о ней. Она возвышала мое обыденное, скучное, неудовлетворительное существование до высшей цели.
Гравити была тем, что держало меня на якоре. Устойчивая почва под ногами.
Глядя на свою красавицу, я заправила тугой локон ей за ухо. Даже ее ушки были идеальны. В животе у меня зародился смех, который я проглотила. Когда Гравити родилась, она была похожа на сердитого старика. Теперь же от нее захватывало дух, и она была точной копией своего сбежавшего отца.
Такие же подкрученные ресницы обрамляли самые удивительные глаза: зелено-желтые радужки, обрамленные темно-синими кругами. Я провела кончиком пальца по изящному вздернутому носику, наблюдая, как вишнево-красные губы дергаются в крошечной улыбке. О чем она мечтала? Кем она станет, когда вырастет? В своих мечтах – тех немногих, которые я позволяла себе в эти дни, – я представляла, как вышибаю для нее дверь за дверью, помогаю ей достичь всех высот и целей, к которым стремится ее сердце.
Смогу ли я дать ей все это здесь, в маленьком городке Стэйндроп, штат Мэн? В том самом Стэйндропе, где есть одна школа, один детский сад, ноль перспектив и почти нет жителей? Даже новый торговый центр и шикарный отель, построенный пару лет назад, не сделали этот причудливый пляжный городок более пригодным для жизни, чем он был.
Что, если Грав закончит как я, застряв в месте, где она не была счастлива, довольствуясь тем, что есть, вместо того чтобы довольствоваться тем, что возможно?
Наклонившись, я поцеловала ее в щеку, едва дыша, чтобы не разбудить.
Спи спокойно, моя сладкая девочка, – пропело мое сердце. Мама любит тебя.
Это было смешно, но последней каплей, сломавшей мне спину, стало то, что через двадцать минут я стянула трусики, чтобы пописать впервые за восемь часов. Я сидела на унитазе, глядя на свои уродливые хлопковые трусики, и понимала, что у меня нет ни одной пары другого цвета, кроме бежевого. И что у меня нет настоящего нижнего белья. Никакой веселой одежды. Нет туфель на каблуках, которые я могла бы надеть. Нет друзей, с которыми можно было бы пойти прогуляться.
Мое дешевое, рваное нижнее белье было идеальной метафорой всей моей жизни. Бледное, несущественное, не имеющее никакого значения – что-то не вдохновляющее, унылое и практичное.
С болью я осознала, что хочу... ну, большего.
Жизнь не была черно-белой. Либо ослепительные каннские фантастические эскапады, либо унылые, бесконечные смены в закусочных и работа по дому. Я не обязана была жить так, как мне повезло.
В последний раз я совершила ошибку в суждениях в виде порвавшегося презерватива, когда облокотилась на подлокотник дивана, вжавшись щекой в верхнюю часть подушки. В результате родилась моя дочь. И хотя я любила Гравити больше жизни и никогда бы не изменила результат этой так называемой ошибки, траектория моей жизни из-за нее полностью изменилась. Я стала трусихой, слишком боялась совершать ошибки.
Но это была ошибка. Этот город. Эта работа. Эта бесцельная жизнь.
Я заслуживала большего, и Грав тоже. Я всегда могла вернуться сюда. Но что-то дикое, мятежное и вновь ожившее во мне говорило, что я этого не сделаю. Что, вырвавшись на свободу, я не перестану бежать. Я чувствовала себя так, словно только что очнулась от многолетней комы. Как будто я только что поднялась на воздух, пролежав на дне грязной лужи.
Я поспешно схватила телефон с края раковины и позвонила Кэл еще до того, как смыла воду.
– Дот?
– Пожалуйста, скажи мне, что ты принимаешь наше предложение.
– Я принимаю ваше предложение.
– Молодчинка.
2
Дилан
– Черт, черт, черт, черт, черт. – Я ударилась лбом о руль, мой хвост рассыпался, как и вся моя жизнь.
В зеркале заднего вида я наблюдала, как у Грав открылся рот, а ее глаза стали огромными и широкими, как луна. Она была пристегнута в своем автокресле, обнимая Мистера Гриба, свою пухлую розовую игрушку, похожую на пенис. Она была безнадежно привязана к этой штуке. Подарок Кэл мне, который каким-то образом стал переходным объектом для моей малышки.
– Мамочка! – укоряла она, задыхаясь. – Бабушка рассердится, когда услышит.
– Я разрешу тебе выпить мамину газировку, если ты ей не скажешь. – Я подкупила ее банкой колы.
– Хорошо!
Наш новый старт в Нью-Йорке начался со сломанного автомобиля, который не смог даже подкатить к зданию Роу на Пятой авеню, и очереди из двадцати машин, сигналивших и кричавших на меня.
Я возилась с ключами, пытаясь завести двигатель. Я была буквально в десяти футах от ворот автостоянки Роу, когда Джимми решил заговорщицки закричать.
– Проснись, проснись, проснись. – Я дернула ручник вверх, потом вниз, потом снова вверх. Ярость душила меня. Эта чертова машина.
Когда я купила Джимми два года назад, гордясь собой за то, что не приняла благотворительность Роу в виде превосходного подержанного «Сильверадо», на нем уже было сто тысяч миль пробега и проржавевшие двери, которые плясали на ветру всякий раз, когда я превышала скорость в сорок миль в час. Но он стоил на пятьсот долларов дешевле, и я не смогла устоять перед выгодной сделкой. У меня оставались деньги на уроки плавания Грав, а также на ежемесячную подписку на книги, которую рекомендовала ее воспитательница в детском саду. Теперь я поняла, что ошиблась.
Я снова попыталась включить зажигание. Ничего. Джимми был мертвее, чем карьера Арми Хаммера.
Еще один громкий гудок раздался между моими ушами. Дорожные гонщики высунули кулаки из окон, выкрикивая ругательства и пытаясь проскочить по другой полосе.
– Убери этот старый хлам с дороги, идиотка.
– Научись ездить на палке, рисовое дерьмо.
– Видишь, какая задница у этой дамочки? Она может ездить на моей палке в любой день недели.
Мое лицо залило жаром. Почему я? Я хотела, чтобы жизнь посылала мне меньше уроков и больше денег.
Я выскользнула из машины и, вывернув шею, стала наблюдать за вереницей взбешенных водителей позади себя, пытаясь определить, кто из них выглядит наименее психопатичным и кого можно уговорить помочь мне подтолкнуть машину к воротам парковки.
– Мамочка, я хочу выйти, – стонала Гравити, пиная своими розовыми кроссовками пассажирское сиденье перед собой.
– Через минуту, милая.
– Мне ску-у-у-учно.
Еще гудок. Больше ругательств. Пятая авеню была четырехполосной улицей, с одной стороны застроенной высотными домами, а с другой – Центральным парком. Одна полоса предназначалась для автобусов, другая была забита грузовиками. Оставалось две полосы, и одну из них я сейчас перекрывала.
– Мне нужна помощь, чтобы подогнать машину к этим воротам. – Я замахала руками в направлении здания. Под темно-синей толстовкой и мешковатыми джинсами я потела и чесалась. Мои волосы были в беспорядке. Если бы я была плаксой, я бы заплакала.
– Похоже, у тебя проблемы. – Водитель прямо за мной сплюнул мокроту в окно.
Я больше не в Мэне, это точно.
– Если только ты не хочешь за это заплатить. – Водитель окинул меня оценивающим взглядом.
– Конечно. – Я выпятила бедро и мило ему улыбнулась. – Вы принимаете удары коленом по яйцам?
– Сука, – пробормотал он, поднимая на меня окно.
– Мамочка! – Гравити закричала громче. – Я хочу выйти. Выйти.
– Секундочку, милая.
– Я хочу газировки!
Пошатываясь, я вытащила телефон из заднего кармана. Я не могла позвонить маме или Роу – мне отчаянно хотелось сделать это самой. Не хотелось быть этой сдерживающей крушение женщиной, которая терпит неудачу во всем, к чему прикасается.
Вместо этого я позвонила в страховую компанию, и все мое тело покрылось крапивницей.
Это была ошибка. Мне не следовало приезжать сюда. Серьезно, о чем я только думала? Я даже не могла управлять своей жизнью, пока жила с матерью в родном городе; Нью-Йорк был для меня на двадцать размеров больше.
Я расхаживала взад-вперед за багажником, ожидая, когда представитель ответит на мой звонок, когда задняя дверь Джимми распахнулась. Мне потребовалась секунда, чтобы осознать происходящее. Грав, уставшая после восьмичасовой поездки, самостоятельно отстегнула сиденье и выскользнула из машины, упав задницей на оживленную дорогу и выкатившись на соседнюю полосу.
– Господи! – истерично вскрикнула я, уронив телефон на землю.
Моя дочь поднялась на шатающиеся колени, на ее лице застыло испуганное выражение. Она бросилась прямо к движущимся машинам, ища меня взглядом, полным ужаса. Видя, как вся моя жизнь промелькнула перед глазами за те мгновения, когда мои ноги несли меня к ней, я отчаянно сопротивлялась желанию наброситься на нее и напугать прямо в часовом потоке.
Внезапно – казалось, из ниоткуда – высокий, широкий, громогласный человек подхватил Гравити одной рукой, засунул ее подмышку, словно футбольный мяч, и молнией метнулся к тротуару в безопасное место.
Я упала на колени и выкашляла весь воздух, застрявший в легких.
Она могла умереть. Она почти умерла. Из-за моего глупого невнимания.
Смахнув слезы, я направилась к фигуре, державшей моего ребенка. Точнее, к мужчине, который подвешивал ее за лодыжки, осторожно покачивая тело, как будто она была только что сорванной пиньятой.
– Где конфеты? – раздался его глубокий темный голос. Никакого детского лепета. – Я знаю, что у тебя есть. Не играй.
– Я не играю! – Гравити захихикала, пытаясь подняться в воздух, размахивая руками. – Я все съела по дороге сюда.
Стукачка.
– Тогда, наверное, мне придется съесть тебя.
Еще один приступ хихиканья.
– Нет, дядя Райренд. Мама тебе не позволит! Она меня любит!
Мое сердце наконец-то замедлилось. Я вытерла липкие руки о толстовку, притворяясь бесстрастной, когда присоединилась к ним на тротуаре.
Они – это моя дочь и Райленд Колтридж.
Райленд Колтридж – лучший друг моего брата.
Мужчина-шлюха.
Самоуверенный ублюдок, который знал, что он – лучшее творение Бога на сегодняшний день.
Развратный, эгоистичный кусок робота, одетый в костюм от Prada.
Жаль, что это произведение было шедевром.
Райленд вложил «веселье» в слово «неблагополучный». Он был угрозой, все его недостатки стирались благодаря поразительной внешности. В нем было шесть футов и четыре дюйма бронзы, подтянутое, безупречно мускулистое тело, золотистые волосы цвета бескрайнего пшеничного поля и глаза, зеленые и яркие, как самые блестящие изумруды. Все в нем, от жестоко острой линии челюсти, карикатурно высоких скул и полных губ до прямого носа, кричало о совершенстве.
И мы ненавидели друг друга.
На самом деле он не мог набраться достаточно дерьма, чтобы испытывать какие-то сильные чувства ко мне или к кому-то еще. Это была одна из причин моей ненависти к нему. Он был живым, дышащим доказательством того, что можно жить без сердца в груди.
– Привет, Райленд. – Я направилась к нему, нацепив свою фальшивую браваду, как будто это была модная шляпа.
– Привет, засранка, – беззвучно парировал он, подхватывая моего ребенка на руки и окидывая меня острым скучающим взглядом. На шее у него висел кулон в виде монетки на простой черной цепочке. И все равно. Он носил эту штуку с тех пор, как мы были практически подростками. Я спрашивала, что он означает, но мне было все равно.
– Следи за своим языком в присутствии моего ребенка, – холодно предупредила я его.
– Мамочка сказала «черт» в машине», – весело сообщила Гравити, хихикая.
Предательница.
– Это называется выдавать желаемое за действительное, малыш (прим. Fuck – черт) – Райленд сверкнул хищной клыкастой улыбкой, от которой у меня заныли поджилки.
Он не был красивым и сексуальным мальчиком. Он был наполовину викингом, наполовину богом.
Гул усилился и превратился в один длинный рев, который не прекращался. Мы оба не обращали на это внимания.
Райленд бросил на меня злобный взгляд.
– Возьми себя в руки, Касабланкас. Твой ребенок мог погибнуть. – Он усмехнулся. – Раз уж ты взялась за это, забери ее обратно. Я не нянька.
Это было все, что мне понадобилось, чтобы официально и окончательно выйти из себя.
Не восьмичасовая поездка, сопровождавшаяся десятью остановками для пи-пи, которые спонсировались кофеином из «Старбакса» и подозрительно холодными хот-догами с заправки.
Не тот факт, что Джимми умер у меня в десяти футах от парковки.
Не то, что я была без гроша, без работы, холоста и воспитывала ребенка, хотя половину времени мне казалось, что я сама все еще одна.
И даже не от осознания того, что он будет моим соседом, потому что квартира Роу и Кэл находилась этажом ниже квартиры Райленда. Они так спланировали, чтобы всегда быть рядом.
Это.
– Будет холодный день в аду, когда я начну брать у тебя советы по воспитанию. – Я схватила Грав на руки, чувствуя, как мои голосовые связки разрываются от крика. – Она была пристегнута. Я не виновата, что она достаточно умна, чтобы понять, как отстегнуться. У нас было ужасное путешествие сюда. Моя машина заглохла. Она мешает движению. Страховая компания не ответила. Я не спала три дня. У меня даже нет денег, чтобы починить эту машину...
– Я так понимаю, ты – последняя благотворительная помощь Роу и будешь жить в его квартире, – грубо прервал Райленд, покрутив запястье, чтобы взглянуть на часы. Он выглядел так, будто ему не терпелось продолжить свой день. Как будто ему было чем заняться, кроме как занимать место в первом ряду на моем развале.
Боже, я ненавидела его. Так сильно, что мне стало больно.
– Я не чья-то благотворительная организация.
– Не осуждай, пока не попробуешь. Стать стриптизершей по имени Чарити может стать решением всех твоих финансовых проблем.
– Ты свинья, – фыркнула я.
Он подмигнул.
– Хрю, хрю. – А потом, поскольку, очевидно, поджигать друг друга было только в моих планах, а не в его, он добавил: – Давай. Давай уберем эту машину с дороги.
– Мне не нужна твоя помощь.
– Какое совпадение. Я не хочу помогать. – Он снова дьявольски ухмыльнулся, закатывая рубашку, чтобы обнажить мускулистые предплечья. – К сожалению, ты – младшая сестра моего лучшего друга, и я должен соблюдать приличия, чтобы не оставить тебя и твоего ребенка на растерзание таксисту.
Он распахнул водительскую дверь и проскользнул внутрь, повернув ключ в замке зажигания.
– Фары работают, значит, дело не в аккумуляторе. Возможно, свечи зажигания. Сколько ей лет?
– Не такая старая, как ты. – Сколько мне было, пять? Кто так разговаривает?
Вытащив телефон из кармана, он нахмурился, игнорируя меня.
– У меня встреча через несколько минут, но я зайду в автомастерскую позже и починю ее. А пока я загоню ее в гараж.
– Хорошо.
– Лучше сначала вынеси чемоданы. Лифт в гараже маленький и едет целую вечность.
Я ненавидела, что он помогает мне. Ненавидела, что я была достаточно расстроена, чтобы принять его помощь. И я ненавидела, что выглядела, как беспорядок, когда все это происходило.
Райленд вышел из машины, выкинул все шесть моих чемоданов и сумок на тротуар и остановил крепкого парня из службы доставки Амазона, уговаривая его освободить дорожку, чтобы он мог затолкать мою машину на парковку у здания. Они вдвоем затолкали багаж и закатили его в подземный гараж. Усадила Гравити на чемодан, перекинув ее ноги через ручку, и вложила ей в руки iPad в чехле в форме бабочки. Я надела ей на уши наушники с кошачьими ушками. Ее лицо засветилось при виде «Caitie's Classroom». Затем я пошла и подобрала с дороги свой разбитый телефон.
Со смесью унижения и оскорбления я наблюдала за работой Райленда и парня. Когда машина была надежно запрятана в гараж, Райленд снова появился в холле. Он выглядел гораздо менее ухоженным, одна шелковистая прядь его песочных волос выбилась из пучка и упала на глаз. Его скулы были окрашены в розовый цвет. Мне стало не по себе, когда он подошел к нам. Я открыла рот, чтобы поблагодарить его.
– Есть ли причина, по которой ребенок держит пенис? – Он перевел взгляд на Гравити, которая обнимала мистера Гриба на чемодане, внимательно смотря свое шоу.
Ребенок. Он говорил о ней так, словно она была проблемой, требующей решения.
– Это не пенис. Это мистер Гриб, – надменно поправила я.
Он окинул меня безразличным взглядом, дополненным полулунной ухмылкой, которая грозила поджечь мои трусики.
Несмотря на мое отвращение к нему сейчас, я всегда была неравнодушна к Райленду Колтриджу.
Это было из разряда «Я всегда была-счастлива-от-того-что-могу-на-четвереньки-встать-ради-тебя-в-один-момент».
Что явно не способствовало делу.
– Это долгая история, хорошо? – Я снова взяла дочь на руки, прижав ее голову к своей шее. – В любом случае, спасибо за помощь. Ты можешь снова стать любимым трахальщиком Нью-Йорка. – Последнее слово я произнесла беззвучно, чтобы Грав не услышала, и оттолкнула его рукой.
– Ты стыдишь меня за то, что я занимаюсь сексом? – Он изогнул густую бровь, на один оттенок темнее его волос.
– Нет. Я стыжу тебя за то, что ты придурок.
– Почему? Судя по истории, это твой любимый тип мужчин. – Он грубо усмехнулся.
1-10 в пользу хозяев.
Мой бывший, Такер, определенно был ходячей, говорящей рекламой презервативов.
– Знаешь, Райленд. – Я прислонила бедро к высокому чемодану, прилагая все свои актерские способности, чтобы выглядеть самодостаточной и невозмутимой. – В английском языке не хватит синонимов, чтобы описать, как сильно я тебя ненавижу.
Это не противоречило моему желанию обладать им. Я также хотела три валиума и целый чизкейк с манго и лаймом и все равно знала, что они способны меня уничтожить.
– Польщен. – Он приложил руку к груди и с пышностью поклонился. – Не думаю, что есть слово, которым можно описать мои чувства к тебе, но это что-то среднее между презрением и полной скукой.
