Текст книги "Рыцарям вход запрещён (СИ)"

Автор книги: Ксения Винтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Тайна Нирана

– Господа, а давайте обойдёмся без кровопролития, – попыталась я выступить гласом разум, однако Ниран лишь покачал головой.

– Не нужно, – отрезал он.  – В случае с нашим старшим братцем  вести переговоры – напрасная трата времени. Он не понимает иного языка, кроме звона стали и хруста ломающихся костей.

Звучало не очень хорошо.

– А что это за милая дама прячется за твоей спиной? – наш разговор закономерно привлёк внимание Хэйзела, и он с интересом взглянул в мою сторону. – Неужели та самая принцесса Селуна, что предпочла спрятаться в драконьем замке, лишь бы не стать твоей женой?

Я растеряно моргнула, не понимая, о чём он говорит. А вот Селуна на моих руках возмущённо засопела и завозилась, явно пытаясь высвободиться.

– Так, значит, ты мне всё это время врал? – её голос дрожал от гнева. – Да, принц Сонтхи?

Я вздрогнула и с изумлением взглянула сначала на собаку, а потом на Нирана.

– Ты – принц Сонтхи? – недоверчиво спросила я колдуна, прекрасно помня,  что это имя носил жених Селуны, выбранный для неё отцом.

Ответом мне стало весьма красноречивое молчание, которому вторил жутковатый ледяной смех Хэйзела.

– Что, Сони, как всегда прячешься под чужой личиной, лишь бы уйти от ответственности? – откровенно глумился он. – Ну, же, давай. Покажи своё настоящее личико.

Вместо ответа Ниран – или Сонтхи, фиг поймёшь, как его на самом деле зовут, – создал на ладони огненный шар и швырнул его в брата. Хэйзел с лёгкостью отбил атаку, выхватил откуда-то из рукава кинжал и ловко метнул его, только не в Нирана, а в Арса. Однако тот словно ожидал подлый удар и увернулся от него, одновременно материализовав в одной руке – щит, а в другой – меч.

Имани, всё это время стоявшая возле меня, решительно ухватила меня за локоть и потащила обратно к замку.

– Что ты делаешь? – возмутилась я. – Мы не можем вот так уйти! Мы должны помочь нашим!

– Когда мужчины дерутся, женщине лезть не след, – назидательно заявила та, не сбавляя ходу.

– Я вообще не понимаю, зачем они впустили брата в замок, если знали, что дело закончится дракой, – посетовала я. – Почему нельзя было просто оставить его стоять у ворот?

– Ты разве не видела герб у него на плече? – остановившись на крыльце, удивлённо спросила Имани.

– Не обратила внимания, – призналась я. – А что не так с этим гербом?

– У него на гербе красный треугольный щит со скрещенными мечами, под которыми горит огонь – это знак Безрукого бога. Если его последователям запретить куда-то войти, они сочтут это вызовом и всё равно войдут, но при этом снесут двери, дом уничтожат, а всех домочадцев убьют, – принялась поспешно объяснять мне Имани. – Если бы Кэйлаш была в замке, она бы, возможно, смогла ему помешать. А так… – Старушка махнула рукой. – Нам лучше спрятаться. Арс с Киангом и Нираном, возможно, неплохие бойцы, но никто не сравнится с отмеченным Безруким богом. Люди говорят, каждый его последователь в одиночку может одолеть сразу сотню вооружённых солдат!

Вот теперь мне стало по-настоящему страшно. И, с одной стороны, хотелось последовать совету Имани и спрятаться где-нибудь в замке, забившись в самый дальний угол. Но, с другой стороны, я не могла вот так просто уйти и бросить Кианга и остальных на произвол судьбы.

– Неужели мы ничего не можем сделать? – взволновано спросила я, с отчаяньем глядя во двор, где четверо мужчин обменивались ударами мечей и магии. И, что самое страшное, Хэйзел не выглядел так, будто его загнали в угол. Напротив, казалось, он искренне забавлялся ситуацией, не считая противников хоть сколько-нибудь опасными для себя.

– Бао может помочь, – подал голос демонёнок, горшок с которым Имани держала в руках. – Но мама запретила Бао есть людей.

Я не успела никак отреагировать на это заявление – сверху раздались громкие хлопки огромных крыльев, и из-за облаков показалась величественная и грозная драконья фигура.

«Слава Богу! – с облегчением подумала я. – Сейчас Кэйлаш всё уладит».

Безоговорочная победа

Что произошло дальше, я даже толком понять не успела. Вот Кэйлаш снизилась до уровня крепостных стен, а в следующую секунду весь двор озарил нестерпимо яркий белый свет, из-за которого я поспешно закрыла глаза. Когда же открыла их, обнаружила Кэйлаш уже на земле, причём в человеческом обличье, да ещё и связанную какими-то непонятными светящимися верёвками.

«Не может этого быть!» – ужаснулась я, не в силах поверить, что кто-то вот так легко, можно даже сказать играючи, способен справиться с драконом.

Арс дёрнулся в сторону возлюбленной, Хэйзел сделал какой-то замысловатый пас руками, и того отбросило аж в противоположную сторону двора. Ниран с Киангом попытались атаковать рыцаря сразу с двух сторон, но он и их разбросал, точно тряпичных кукол.

– Жалкая пародия на мужчин, – пренебрежительно бросил Хэйзел, окинув насмешливым взглядом поверженных врагов. – Недодемон, недомаг и недопринц – восхитительная у вас подобралась компания. – Он поднял голову и посмотрел прямо на меня. – Я победил, Ваше Высочество. И теперь вы моя.

– Поставь меня на землю! – строго велела Селуна, всё время, что длился бой, отчаянно вертевшаяся у меня на руках в отчаянной попытке высвободиться.

Я, всё ещё находясь в лёгком шоке от происходящего, покорно опустила её на землю, и принцесса тут же побежала к Нирану, запрыгнула к нему на грудь и принялась сосредоточенно вылизывать лицо.

Хэйзел не обратил на действие собаки никакого внимания, полностью сосредоточившись на мне. А мне вдруг в голову пришла гениальная в своей бредовости идея.

Почему бы не согласиться? Этот маньяк пришёл за принцессой? Отлично, пусть забирает меня и оставит Кэйлаш и остальных в покое. К тому моменту, как он доберётся до короля, Селуна уже расколдуется, они, очевидно, разберутся в своих непростых отношениях с Нираном/Сонтхи, поженятся и будут жить долго и счастливо.

Другой вопрос, что сделает со мной этот поклонник Безрукого бога, когда поймёт, что его обвели вокруг пальца. Перспектива стать грушей для битья мне совершенно не улыбалась.

– Что ж, прекрасно, – вымученно улыбнувшись, ответила я и, собрав волю в кулак, решительно двинулась в сторону рыцаря. – Вы победили, Ваше Высочество, одолели дракона и освободили меня из плена. Я готова выполнить свою часть сделки. – Я подошла к нему вплотную и протянула руку. – Вот моя рука. Надеюсь, на сердце вы не претендуете?

– Королевства будет достаточно, – хмыкнул он, а затем окинул меня внимательным взглядом и заметил: – А вы в жизни ещё прекрасней, чем на портрете.

– Благодарю, – прохладно ответила я на комплимент.

– Правда, характер не сахар, – добавил Хэйзел, криво усмехнувшись. – Но ничего, я научу вас, как правильно общаться с мужем.

Мне было страшно даже представить процесс обучения, но я постаралась засунуть свой страх как можно дальше. На моём запястье всё ещё находился браслет из волшебных нитей Бао. Следовательно, демонёнок сможет найти меня где угодно. Мне остаётся лишь запастись терпением и надеяться на то, что Арс с Киангом и Нираном, когда придут в себя и залижут раны, смогут придумать достойный план по моему спасению. Потому что в самом деле становиться женой вот этого вот монстра в человеческом обличье я точно не собираюсь. Даже понарошку.

Продолжение боя

Хэйзел даже не успел взять меня за протянутую руку – Кианг буквально смёл его с пути мощным ударом змеиного хвоста, а в следующую секунду встал передо мной, загораживая своей спиной.

–  Ты никуда с ним не пойдёшь! – твёрдо заявил наг, и у меня пробежали мурашки по спине от того, сколько властности было в его голосе. – Забирай Имани с Бао и Принцессой и уходите в лес. Попросите временное убежище у Болотной королевы. Мы с Нираном вернёмся за вами, как только разберёмся здесь.

Вышеупомянутый Ниран уже тоже успел прийти в себя и даже поднялся на ноги, в то время как Селуна, опасливо косясь на развалившегося на земле Хэйзела, тесно прижалась к сапогу своего принца.

– Отличная идея, мой друг, – одобрительно кивнул Ниран/Сонтхи Киангу, после чего наклонился, подхватил Селуну под брюшко и уверенно двинулся ко мне. При этом с каждым шагом его внешность неуловимо менялась: плечи чуть раздались, волосы удлинились, глаза сменили цвет с жёлтого на серо-зелёный, а шрам с лица бесследно исчез, словно его вовсе не было. Одежда тоже претерпела серьёзные изменения: простая рубаха с застиранными штанами серо-зелёного цвета сменились на чёрный обтягивающий кожаный костюм с широченными металлическими наплечниками, способными дать фору таковым у его старшего брата.

– Вы задолжали мне желание, Ирина, – усмехнувшись, сообщил колдун, совершенно не выглядевший как человек, которому предстоял тяжёлый, смертельно опасный бой с противником, намного превосходящим его по силе. – Вы ведь не смогли отгадать мою тайну – вам её рассказал Хэйзел.

– Допустим, – согласилась я, с опаской поглядывая на поклонника Безрукого бога, уже успевшего оправиться от удара Кианга и даже поднявшегося на ноги и явно готового продолжить поединок. – Чего вы хотите?

– Вы защищаете Селуну, – объявил Ниран и вручил мне собаку совсем как перед встречей с Хэйзелом. – Не выпускайте её из рук, пока я сам её не заберу.

– Хорошо, – согласилась я, принимая принцессу, которая на этот ра,з исключения ради, не пыталась освободиться, а покорно прижалась к моей груди. – Ниран, – я намеренно обратилась к нему по тому имени, которое он мне сам назвал, более того, перешла на неофициальное обращение, – ты проиграл мне дважды: тайну Кэйлаш и Кианга я разгадала сама.

– И чего ты хочешь? – совершенно серьёзно спросил он, пока Кианг с мечом наголо при магической поддержке Арса вступил в бой с Хэйзелом, позволяя нам договорить.

– Сделай так, чтобы вы все трое: ты, Ниран и Арс, – остались живы.

Тонкие губы мужчины тронула улыбка.

– Обещаю, – отозвался он. – А теперь идите. Солнце ещё не сядет, как мы с Киангом вернёмся за вами.

Я двинулась было в сторону ворот, как на буксире таща за собой Имани с горшком с Бао в руках, когда земля прямо передо мной внезапно разверзлась и из-под неё вверх взметнулась толстенная тёмно-коричневая стена неизвестного происхождения, отрезавшая мне путь к отступлению.

– Ну, уж нет, – зло прокричал Хэйзел, ловко отбивая атаки Кианга и Арса, при этом даже не глядя в их сторону. – Вы никуда не уйдёте!

– Надо освободить Кэйлаш, – тихо, на грани слышимости шепнула мне на ухо Имани. – Разорвём магические путы, и она поможет справиться с этим безумцем.

– Не сможет, – неожиданно уверенно заявил Бао. – А я могу. Можно? – он запрокинул голову и вопросительно посмотрел на меня своими глазами-бусинками.

– Можно, – тяжело вздохнув, разрешила я, уже догадываясь, каким именно способом малыш избавится от врага.

Бао легко выскочил из горшка, однако вместо того чтобы увеличиться в размере, подойти в Хэйзелу и просто-напросто его съесть, забрался ко мне на плечо и выпустил в воздух сноп красных искр, вызвавший у меня ассоциацию с сигнальной ракетой.

«Он что, только что позвал кого-то на помощь? – растеряно подумала я. – Но кого?»

Не то чем кажется

Мужчины в пылу битвы, естественно, эти светящиеся огонёчки даже не заметили, а вот обездвиженная Кэйлаш проводила их каким-то странным, заворожённым взглядом, словно никогда в жизни не видела ничего прекрасней.

Я замерла в нетерпеливом ожидании, однако прошла минута, вторая и третья, а ничего не происходило.

– Похоже, не подействовало, – предположила Имани.

В этот момент рядом с нами, со свистом разрезая воздух, пролетел Арс и впечатался спиной в стену, перекрывшую центральные ворота. Что примечательно, особо потрёпанным мужчина не выглядел. Нет, одежда у него знатно изорвалась и стала больше похожа на лохмотья, однако нигде не было видно и капельки крови, словно я попала в боевик с рейтингом 13+.

И тут в мою голову закрались смутные подозрения. Развернувшись лицом к дерущимся, я принялась пристально следить за происходящим. Удары градом сыпались со всех сторон, Хэйзел чередовал меч и магию, Кианг то и дело пускал в ход хвост, а Ниран/Сонтхи в основном сосредоточился на колдовстве. Каждую минуту кто-то оказывался на земле. И ни разу по лежавшему не был нанесён не то что добивающий удар, а даже хотя бы пинок по почкам.

«Мне кажется, или эти прохиндеи разыгрывают перед нами гениальный спектакль? – мелькнула у меня в голове закономерная мысль. – Ну, если это так, мало им не покажется!»

– Бао, дорогой, ты сможешь освободить Кэйлаш? – поинтересовалась я у своего демонёнка.

– Смогу, – подтвердил он.

– Отлично, тогда пошли.

Наплевав на обещание, данное Нирану, я вручила Селуну Имани и вместо того, чтобы по-пластунски пробираться к хозяйке замка вдоль стеночки,  точно умалишённая, даже не будучи до конца уверенной в верности своих выводов, решительно двинулась вперёд прямо к сражающимся мужчинам, морально готовясь отхватить знатных люлей.

Стоит ли говорить, что при моём приближении драка, находящаяся на самом пике, резко остановилась, и я смогла спокойно пройти мимо Хэйзела, а тот меня даже не тронул?

– Сборище кретинов и идиотов, – проворчала я, добравшись до Кэйлаш. – Устроили цирк шапито и радуются. А главное чего ради? Удалью похвастаться, что ли? Бао, – я повернула голову к демонёнку, как обычно сидевшему у меня на плече, – освободи, пожалуйста, Кэйлаш.

Малыш тут же перепрыгнул с моего плеча на грудь женщины, обхватил ручками сверкающие путы и играючи, словно они были сделаны из бумаги, а не состояли из чистой магии, разорвал их. Оказалось, достаточно было разрушить целостность этих пут, чтобы Кэйлаш одним ловким движением рук уничтожила всё остальное. А затем медленно поднялась на ноги, и в её глазах пылал настоящий огонь праведного негодования.

– Да вы совсем охренели, козявки-переростки! – взревела она, моментально увеличиваясь в размерах и принимая свою драконью форму. – Вы что тут устроили?

«Похоже, она в курсе, что никакой реальной угрозы чьей бы то ни было жизни нет», – догадалась я, испытывая неимоверное облегчение. Сама мысль о том, что три брата сошлись в смертельной схватке из-за Селуны, вызывала у меня отвращение.

– Ой-ёй, а вот теперь всем будет плохо… – Ниран/Сонтхи, естественно, первым сообразил, что дело запахло жаренным, и начал медленно пятиться. – Кэйлаш, да ладно тебе злиться! Зел просто неудачно пошутил

– Неудачно пошутил? Пошутил? Вот я вам сейчас тоже пошучу!

И, раскрыв огромную пасть, прицельно пульнула короткой струёй огня в сторону мужчин, не пожалев даже Арса.

– Сейчас я покажу, как устраивать балаган в моём доме! – продолжила яростно кричать она, перемежая слова огненными залпами. – Мальчишки мерзопакостные!

«Дурдом на выезде», – обречённо подумала я.

В конце концов, если никто никого не убивает, значит, всё хорошо. А уж о странных способах развлечения можно будет поговорить и позже.

Два в одном

Долго игры в догонялки не продлились. Не успела эта шебутная компания сделать полноценный круг по двору, как магическая стена, загораживающая центральные ворота, с оглушительным грохотом разлетелась на мелкие осколки, и к нам медленно вышел высокий статный мужчина в длинном тёмном одеянии, напоминающем древнерусский кафтан, грудь и плечи которого были, словно драгоценными украшениями, покрыты листвой и мелкими ветками. Однако не одежда и эффектное появление привлекли моё внимание – взгляд буквально прикипел к массивным толстым рогам, торчащим из макушки незнакомца в окружении абсолютно белых волос.

«А вот это уже и впрямь всамделишный демон», – мелькнула в голове испуганная мысль.

– Ваше Величество, – Кэйлаш тут же остановилась и склонила голову в знак почтения.

– Что у вас тут происходит? – низким, полным скрытой угрозы голосом спросил демон, обведя всех присутствующих хмурым взглядом из-под густых светлых бровей.

«Ваше Величество?.. – я несколько растерялась от подобного обращения. – Это, получается, тоже какой-то король?»

– Безобразие тут происходит! – тут же принялась жаловать Кэйлаш, так и не потрудившись вернуть себе человеческий вид. – Вот этот – она ткнула когтистым пальцем в сторону Хэйзела, – сговорился со своими братьями, ввалился в мой замок, связал меня и чуть не довёл до сердечного приступа!

– А ещё он напугал и расстроил мою маму, – наябедничал Бао.

Судя по всему, именно мой демонёнок вызвал подмогу в лице этого весьма устрашающего вида демона, который, помимо всего прочего, был явно прекрасно знаком с хозяйкой замка.

Его Величество перевёл взгляд на Хэйзела.

– Это была просто неудачная шутка, – повинился тот. – Я ни в коем случае не хотел оскорбить своим поведением Кэйлаш.

Взгляд демона не смягчился ни на градус.

– Не хотел оскорбить, значит? Просто пошутил? Сейчас и я пошучу…

Внезапно левая рука демона видоизменилась, из крепкой и мускулистой превратившись в изящную и тонкую, явно женскую, и успокаивающе легла ему на плечо.

– Ну-ну, супруг мой, не будь столь строг, – изо рта демона вылетели мягкие, вкрадчивые слова, сказанные явно женским голосом. Причём не каким-то абстрактным, а хорошо знакомым мне голосом Болотной королевы. – Ну, поозорничали немного мальчишки, с кем не бывает. На то они и мальчишки.

– Не вижу здесь никаких мальчишек, – чуть мягче, но всё равно довольно угрожающе ответил демон. – Взрослые мужчины, уже жениться пора, а всё дурака валяют да неприятности всем доставляют.

– У меня в мире говорят: первые сорок лет детства у мужчины самые тяжёлые, – подала голос я, всё ещё пребывая в лёгком шоке от того, что, судя по всему, Алина и её муж-демон делят на двоих одно тело. В моей голове подобное просто не укладывалось! Но вот ни Арс, ни Кэйлаш, ни даже Ниран с Киангом не выглядели хоть сколько-нибудь удивлёнными – для них, по всей видимости, это сюрпризом не стало.

– Очень верно подмечено! – звонко рассмеялась Алина, что звучало просто дико из уст сурового демона. – Ну же, дорогой, смени гнев на милость. Никто же не пострадал!

– Почему тогда меня призвали?

– Это моя вина, – повинилась я. – Я немного запаниковала, не разобравшись в ситуации, и Бао – я погладила демонёнка, сидевшего на моём плече, – решил мне помочь.

Его Величество перевёл взгляд на малыша, и выражение лица мужчины неуловимо смягчилось, после чего он сделал шаг в мою сторону, протянул руку – мне стоило огромного труда не отшатнуться в испуге, – и, повторив мой жест, нежно погладил грибочек по шляпке.

– Я рад, что ты нашёл своего человека, – с теплотой проговорил Болотный король.

– Теперь у меня есть мама и папа,  – важно заявил Бао, не выказывая ни малейшего страха перед взрослым демоном. – Я буду их защищать!

– Разумеется, будешь, – хмыкнул король, после чего перевёл взгляд на меня. – Заботься о нём как следует.

Я коротко кивнула, не зная, что ещё можно на это сказать.

А тело демона вдруг пошло мелкой рябью, на глазах стало уменьшаться и сужаться, пока передо мной не предстала хорошо знакомая хрупкая блондинка с лучистым взглядом.

– Вот и хорошо, что мы во всём разобрались, – жизнерадостно проговорила она и повернулась к Кэйлаш. – Раз уж я всё равно тут, быть может, угостишь меня чаем? Я бы не отказалась попробовать ещё раз тот замечательный пирог с брусникой, что в прошлый раз готовил Арс.

Разборки

Арс вместе с Имани отправились на кухню готовить обед, а вся наша оставшаяся компания, включая Алину и вернувшую себе человеческий облик Кэйлаш, устроилась в просторной гостиной на втором этаже с мягкими удобными диванами и полупрозрачным тюлем на окнах.

– Ну, и какого рожна вы всё это устроили? – мрачно спросила Кэйлаш, наградив двух присутствующих братьев – Сонтхи и Хэйзела, – недовольным взглядом.

– А что я ещё должен был делать? – в свою очередь спросил Хэйзел, весьма точно копировав тон хозяйки замка. – Арс тут живёт припеваючи, фактически, женатый. Сонтхи путешествует, где ему вздумается, и уже года четыре домой носа не кажет. А я вынужден присматривать за отцом и выполнять обязанности наследного принца. Притом что я даже не самый старший!

– Не вижу взаимосвязи между устроенным здесь безобразием и твоим нежеланием находиться подле отца, – сухо заметила Кэйлаш.

– О, связь самая что ни на есть прямая! – заверил её Хэйзел.

– Брат!.. – с отчётливой угрозой проговорил Сонтхи/Ниран, послав Хэйзелу предупреждающий взгляд.

– Ну, уж нет! Я молчать не собираюсь. Ты, – он ткнул пальцем в брата, – когда уходил из дома, обещал мне, что немного посмотришь мир, проявишь себя и вернёшься домой, заменив меня подле отца. Однако прошло четыре года, и домой ты явился только тогда, когда отец оказался на смертном одре!

– Заметь, я вернулся сразу же, как только ты написал, что отец болен! Более того, раздобыл лекарство, рискуя собственной головой.

– Я бы не сказала, что кража цветка из моего сада, который охраняет одна единственная болотная дева, такое уж рискованное предприятие, – с привычной безмятежной улыбкой на губах заметила Алина, вклинившись в их жаркий спор.

– Вот! – воскликнул Хэйзел. – Я, безусловно, безмерно благодарен тебе, что ты спас нашего отца, но, демоны тебя раздери, ты даже не дождался его полного выздоровления, а снова сбежал!

– Я не сбежал, – возразил Ниран. – У меня было срочное дело.

– Оно как-то связано с этим милым пёсиком на твоих руках?

Селуна, мирно сидевшая на коленях своего избранника, наслаждаясь ласковыми поглаживаниями головы и боков, наградила Хэйзела презрительным взглядом.

– Тебя это не касается, – холодно осадил брата Сонтхи.

– Да неужели? То есть это не та самая принцесса, на которой тебя решил женить наш отец и в портрет которой ты влюбился с первого взгляда?

– Влюбился? – тут же оживилась Селуна и, извернувшись, посмотрела прямо в глаза своему колдуну. – Ты в меня влюблён?

Сонтхи тяжело, можно даже сказать обречённо вздохнул, наклонился и ласково коснулся губами макушки собачки. Ту в эту же секунду окутали серебристые искорки, и спустя мгновение у него на коленях сидел не милый пёсик, а принцесса в своём человеческом облике.

– Ты мог с самого начала меня расколдовать? – ошеломлённо спросила она.

– Разумеется, мог, – признался тот. – Какой же из меня маг, если я могу наложить чары, но не способен их снять?

– Ну, ты и мерзавец! – яростно взвизгнула Селуна и с силой ударила мужчину кулаком в грудь. – Подлец!

Сонтхи шустро ссадил её на диван, а сам вскочил на ноги и попытался отбежать в сторону. Не тут-то было! Принцесса явно намеревалась отомстить за всё то время, что была вынуждена провести в животном теле, поэтому, стащив с ноги туфлю, бросилась догонять своего жениха, весьма активно охаживая его туфлёй по спине, одновременно сыпля ругательствами, которые приличной девушке, тем более аристократке, знать точно не следовало. Вместе они сделали пару кругов по комнате, после чего Сонтхи выскочил за дверь, и вскоре их шаги стихли в коридоре.

«Просто дурном какой-то, – растеряно подумала я, всё это время поглаживая по спине Бао, успевшего вернуться в горшок. И тут меня вдруг осенило. –  Получается, на этом всё? Принцесса расколдована, спаситель в лице Сонтхи/Нирана найден. Значит, моя миссия выполнена и меня вернут домой?»