Текст книги "Рыцарям вход запрещён (СИ)"

Автор книги: Ксения Винтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Гости задерживаются

Когда мы всей толпой, включая Сабас, завалились в замок, Кэйлаш, находившаяся в человеческом облике, на мгновение потеряла дар речи. А затем резко начала увеличиваться в размерах и обрастать чешуёй, пока не превратилась в свою драконью ипостась.

– Это что ещё за безобразие? – злобно рыкнула она, обращаясь ко мне. – Ты должна была избавиться от рыцарей, а не тащить  ко мне в дом не пойми кого!

– Кэйлаш, почему сразу не пойми кого? – выступил вперёд Ниран, широко улыбаясь. – Ты что, собственного деверя не признаёшь?

– Вот тебя, разносчик хаоса и безобразия, я хотела бы вообще здесь никогда не видеть, – отрезала Кэйлаш. А затем её взгляд впился в Кианга, который, едва она только начала превращаться, сразу же привычно задвинул меня к себе за спину. И от дракона этот жест, естественно, не укрылся. – А ты, должно быть, телохранитель Ирины?

Это, определённо, был провокационный вопрос.

– В некотором роде, – не растерялся Кианг, а затем бросил быстрый взгляд на Арса, мирно стоявшего возле своей вспыльчивой – и крайне огнеопасной, – возлюбленной. – Но, полагаю, наши отношения сродни тем, что связывают вас с вашим спутником.

Кэйлаш многозначительно хмыкнула – похоже, её этот ответ вполне устроил, – и вернула своё внимание мне.

– Ты с рыцарями разобралась?

– Да, – кивнула я. – Мы с Сабас и Бао накормили их кое-какими ягодками. В общем, дальше своей стоянки ближайшие сутки они точно не уйдут.

– Будут срать! – бесхитростно пояснил Бао, заставив Кэйлаш разразиться радостным хохотом.

– Это вы хорошо придумали, – оценила она, а затем, после секундной заминки, вернула себе человеческий облик. – Ладно уж, раз всё равно пришли – проходите. Так и быть, накормлю, напою, всех расколдую и выставлю на все четыре стороны.

– Я с братом два года не виделся, – заметил Арс отстранённо. – И предпочёл бы с ним немного пообщаться, если ты, конечно, не возражаешь.

Кэйлаш наградила возлюбленного недовольным взглядом.

– День, – категорично заявила она.

– Неделя, – начал торговаться тот.

– Три дня, и ни минутой больше!

– Неделя, – не сдавался Арс, а затем, прежде чем Кэйлаш успела возразить, добавил: – Ты, прежде чем со мной спорить, сначала осмотри очаровательного пёсика в его руках.

Кэйлаш с подозрением посмотрела на своего мужчину, после чего решительно подошла к Нирану. Принцесса Селуна на его руках замерла, вперив в лицо женщины испуганный взгляд, а когда изящная ладонь потянулась к ней, звонко тявкнула и попыталась спрыгнуть с рук колдуна.

– Да не трясись ты так, Ваше Высочество, – осадила её Кэйлаш. – Я тебя есть не собираюсь. Только посмотрю, что с тобой сотворило это ходячее недоразумение, – и кивком указала на Нирана.

После этих слов Селуна немного успокоилась и позволила Кэйлаш провести рукой по своей голове и тощему тельцу со спутанной, грязной шерстью.

– Какой же ты всё-таки редкостный засранец, – посетовала дракон, послав Нирану уничижительный взгляд. – Ну, и зачем?

– Так получилось, – без тени раскаяния в голосе ответил тот. – У нас, кстати, есть ещё красавица, отравившаяся зельем старения, и несколько очаровательных жаб под теми же чарами, что и Её Высочество.

Кэйлаш укоризненно покачала головой.

– Вечно с тобой одни проблемы, – проворчала она. – Все маги как маги, один ты – ходячее недоразумение. Силы – вагон, а мозгов с горошину.

Ниран лишь улыбнулся на этот поток оскорблений.

– Но ты ведь, невестушка, исправишь мои ошибки? – поинтересовался он, причём, судя по тону, не сомневался в положительном ответе. – К слову, Имани – он махнул свободной рукой в сторону старушки, – такой сделал не я.

Кэйлаш посмотрела на него, как на полного идиота – в чём я с ней, в общем-то, была полностью солидарна, – и подошла к Имани. Та испуганно замерла под пристальным взглядом, однако попытки сбежать не предприняла и даже не дрогнула, когда длинные пальцы взяли её за подбородок и повернули лицо к свету.

– Качественное зелье было, – признала Кэйлаш.

– Балар варил, – сообщил Кинаг. – К этому зелью существует антидот, но его рецепт мне, к сожалению, не известен.

– Можно и без антидота обойтись, – заверила его Кэйлаш, после чего отпустила Имани и повернулась к Арсу: – Что ж, твоя взяла. Пусть будет неделя. Но за это время Ниран должен разрешить свой конфликт с Алиной. Я не собираюсь ссориться с Болотной королевой из-за этого дурачка с шилом в одном месте.

– Спасибо, – Арс наградил возлюбленную сияющим взглядом. – Ты очень великодушна.

– Ещё как великодушна, – кивнула Кэйлаш, после чего вновь повернулась к нам и обвела всех строгим взглядом. – Чары наш драгоценный Ниран наворотил будь здоров, так что даже моя драконья магия их не развеет. Зато с этим вполне могут справиться воды озера Русальи слёзы. Так что через неделю, равнёхонько в новолуние, все дружненько туда схóдите, искупнётесь и сразу же расколдуетесь. Я, так и быть, даже дорогу вам покажу.

– А жабы? – тут же всполошилась я. – Им тоже поможет?

Я торопливо подошла к Имани, открыла крышку короба и вытащила из аквариума одну из жаб.

– Да какая разница, собаку расколдовывать или жабу? – отмахнулась Кэйлаш, лишь мельком взглянув на земноводное. – Их же Ниран превращал. А он, как я понимаю, только это заклинание и знает.

– Я попрошу без оскорблений! – тут же возмутился колдун. – Я знаю много заклинаний, целую кучу! Но, что правда, то правда, среди них есть только одно для трансформации живого в живое.

– Что и требовалось доказать, – фыркнула Кэйлаш. – Арс, – она посмотрела на своего возлюбленного. – Подготовь спальни для гостей, – затем бросила насмешливый взгляд в мою сторону и уточнила: – Киангу отдельная комната не понадобится. Не будем разлучать два влюблённых сердца – пусть живут с Ириной вместе.

«Вот зловредная ящерица-переросток…» – возмущённо подумала я, однако благоразумно воздержалась от комментариев, вместо этого с лёгкой тревогой взглянула на Кианга, однако по его лицу сложно было что-то понять.

– Благодарю за заботу, – вежливо ответил он, отвесив Кэйлаш глубокий поклон.

«То есть его всё устраивает? – возмущение мгновенно сменилось удивлением. – Неужели Бао прав, и я Киангу действительно нравлюсь?»

Попытка сближения

– Вот и чудесно, что всё разрешилось, – удовлетворённо резюмировал Ниран, а затем подошёл к Арсу и вручил ему принцессу. – Вот, братишка, держи. Присмотри за Её Высочеством, пока меня не будет.

– А ты куда собрался, да ещё и на ночь глядя? – насторожился Арс.

– Мужчина должен держать своё слово, – с усмешкой пояснил Ниран, после чего повернулся к Сабас. – Ну, что ж, я готов. Можем идти.

Селуна на руках Арса тут же начала извиваться и громко, заливисто лаять, явно не желая отпускать своего колдуна.

– Ну-ну, моя дорогая, не нужно так нервничать, – ласково проговорил Ниран, нежно погладив собачку по макушке. – Моё обаяние растопит чьё угодно сердце, так что я не сомневаюсь, что смогу договориться с Болотной королевой.

Селуна не выглядела убеждённой, извернулась и цапнула Нирана за большой палец, на что колдун лишь весело рассмеялся, наклонился и ласково чмокнул собачку в лоб.

– Постараюсь вернуться как можно быстрей, – пообещал он, после чего перевёл взгляд на брата. – Если с ней что-то случится…

– Не случится, – отрезал Арс. – Обещаю.

Ниран удовлетворённо кивнул, после чего они с Сабас покинули замок.

Моё сердце сжалось в тревоге.

– Алина ведь не будет слишком сурова в его наказании? – спросила я у Кэйлаш.

– Кто знает, – пожала плечами та. – В зависимости от настроения. Впрочем, я не представляю, что такого этот идиот должен сделать, чтобы его наказанием стала смерть или серьёзные увечья. Вот вымотать все нервы и поручить какое-нибудь трудновыполнимое дело – это Алина может. А серьёзно навредить – нет. Не её методы.

Слова дракона меня немного успокоили. Всё же Ниран мне нравился, и я не хотела, чтобы он пострадал, тем более из-за кражи какого-то цветка, пусть и крайне редкого и ценного.

– Что ж, до утра мы его точно не увидим, – заметила Кэйлаш равнодушно. – Так что, гости дорогие, – она интонацией выделила последнее словосочетание, подчёркивая, насколько сильно не рада этим самым гостям, – располагайтесь. Лично я пошла к себе. И если хоть кто-нибудь побеспокоит меня до утра – сожру.

Арс только весело фыркнул на эту угрозу и отправился подготавливать спальни для Имани и Нирана с Селуной. Мы же с Киангом остались наедине – Бао не в счёт, – и от меня не укрылся пристальный взгляд, который мужчина не сводил с меня.

– Я рад, что ты не пострадала, – наконец, будничным тоном сказал Кианг. – У меня были опасения насчёт гостеприимства Болотной королевы в отношении пленников…

– Алина оказалась весьма милой женщиной, – упокоила я его, улыбнувшись. – А ещё моей землячкой.

Кианг коротко кивнул и перевёл взгляд на лестницу, на которой скрылись остальные. Между нами повисло неловкое молчание, и я решила первой его нарушить.

– Идём, – я решительно взяла своего телохранителя под руку и потащила в сторону бокового коридора, через который можно выйти на лестницу, ведущую к моей комнате. – Покажу тебе наши апартаменты.

Комната, вполне ожидаемо, не произвела на Кианга особого впечатления – только книга, лежавшая раскрытой на прикроватной тумбочке, удостоилась его внимания.

Внимательно осмотревшись и даже выглянув на балкон, Кианг констатировал очевидное:

– Здесь только одна кровать и нет дивана.

– Ага, – подтвердила я, усаживаясь на край кровати и опуская Бао на пол, чтобы тот мог немного побегать. – Надеюсь, ты не собираешься благородно устроиться спать на полу?

– Есть такая мысль, – признался тот.

– Эта кровать ничуть не уже той, на которой мы спали на постоялом дворе, – заметила я. – Мы вполне можем удобно на ней разместиться.

Кианг окинул оценивающим взглядом кровать, а затем посмотрел мне в глаза.

– Я уверен, что ты помнишь, чем закончилась наша прошлая совместная ночёвка.

Я смущённо улыбнулась и нервно почесала переносицу.

– Помню, – подтвердила я. – И, ну… – я замялась, старательно подбирая слова. – В общем, я не против.

Кианг тяжело вздохнул, подошёл к кровати и опустился передо мной на корточки, проникновенно глядя в глаза.

– У меня есть долг перед Его Величеством, – заметил он. – А ты через неделю вернёшься в свой мир.

Я растеряно моргнула, а затем нахмурилась, пытаясь понять, к чему он ведёт.

– Папа глупый, – подал голос Бао, развлекавшийся тем, что гонял по полу какой-то опавший лист, залетевший с балкона. – Папа боится, что мама уйдёт.

Я изумлённо посмотрела сначала на демонёнка, а затем недоверчиво – на мужчину перед собой.

– А ты хотел бы, чтобы я осталась? – осторожно уточнила я, не в силах поверить, что на самом деле могу вызывать у этого, бесспорно, замечательного во всех смыслах мужчины романтический интерес.

То, что сам Кианг мне понравился с первого взгляда, я даже и не думала отрицать. Он был мой типаж как внешне, так и по характеру: красивый брюнет с голубыми глазами и спортивным телосложением, но не перекаченный, как какой-нибудь стероидный бодибилдер; спокойный и уравновешенный. Надёжный. Про таких мужчин говорят: «За ним, как за каменной стеной».

Мне бы очень хотелось спрятаться за такой стеной.

– Я  не тот, кто тебе нужен, – с очевидной горечью в голосе заявил Кианг, чем поразил меня до глубины души.

– Глупости какие! – возмутилась я. – Это только мне решать, кто мне нужен, а кто – нет.

Кианг лишь покачал головой и грустно улыбнулся.

– Есть обстоятельства, которые не позволяют мне даже помыслить о том, чтобы создать семью, – с явным нежеланием признался он. – А оскорблять тебя, предлагая роль любовницы, я не стану.

«Это ещё что за местная вариация на тему «дело не в тебе, а во мне»? – раздражённо подумала я. – Кианг что, меня так изящно отшивает?»

Бессонная ночь

– Глупый папа, – посетовал Бао, бросив на Кинга укоризненный взгляд. – Ничего он не понимает.

Я проигнорировала слова демонёнка, несколько расстроенная и, чего греха таить, задетая отказом Кианга.

– День сегодня был трудный, думаю, нам пора ложиться спать, – отстранённо проговорила я, а затем добавила, обращаясь к мужчине, но при этом не глядя на него. – Если не хочешь – можешь со мной не спать. Весь пол в твоём распоряжении.

Так мы и улеглись: мы с Бао на кровати, а Кианг на шерстяном одеяле на полу возле окна. Меня так и подмывало предложить ему перебраться на балкон, чтобы быть от меня на максимально возможном расстоянии, однако я сдержалась, понимая, что это внутри меня говорит обида и уязвлённое самолюбие.

Быстро заснуть мне, естественно, не удалось, и я просто лежала на спине, разглядывая потолок,  и ласково поглаживала Бао, привычно устроившегося у меня на груди.

– Ты обещала рассказать мне, кто такой Бао и почему он так выглядит, – тихо проговорил Кианг, заставив меня невольно вздрогнуть.

Тяжело вздохнув, я вполголоса пересказала ему события последних дней, включая короткое путешествие по закоулкам памяти крошки-демона.

– Печальная история, – признал Кианг, как только я замолчала. На некоторое время в комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тихим посапыванием грибочка, а затем мужчина заметил: – Ему несказанно повезло, что он встретил тебя. Уверен, из тебя получится прекрасная мать.

– Я постараюсь сделать всё, чтобы он был счастлив, – кивнула я, грустно улыбнувшись.

Со стороны коридора послышалось приглушённое цоканье коготков по камню, а затем в дверь тихо поскреблись, сопровождая это действие жалобным скулежом.

– Похоже, не нам одним не спится, – хмыкнула я, медленно садясь, придерживая Бао рукой, чтобы он не скатился. Кианг тоже сел, насторожено глядя в сторону двери, но я его успокоила: – Это наверняка Её Высочеству просто не спится без Нирана.

Я поднялась с кровати, пересекла комнату и открыла дверь. Как я и предполагала, на пороге обнаружилась Селуна, сидевшая на попе и печально взиравшая на меня глазами-бусинками.

– Входите, Ваше Высочество, – я посторонилась, пропуская её внутрь. – Не можете заснуть?

– Я волнуюсь за Нирана, – объяснила она, забавно засеменив короткими лапками в сторону кровати. – А вдруг Болотная королева что-то с ним сделает?

– Вы напрасно переживаете, Алина показалась мне весьма приятной дамой, – заверила я принцессу, помогая ей забраться на постель. – Да и Арс не стал бы вот так легко отпускать к ней брата, если бы имел хоть малейшее сомнение в её благонадёжности.

Селуна тяжело вздохнула и, дождавшись, пока я сяду на кровать, залезла ко мне на колени и ткнулась прохладным носом в мою ладонь, выпрашивая ласку.

– Поскорее бы вернуть себе человеческий облик, – пожаловалась она. – Вот стану собой и выскажу этому самоуверенному идиоту всё, что о нём думаю!

– Не сомневаюсь, Ниран будет впечатлён, – с улыбкой заметила я, успокаивающе гладя пёсика по спине.

– Можно я останусь спать тут? – спросила Селуна после короткой паузы. – Мне неспокойно в той большой комнате. Она кажется такой неуютной и страшной…

– Разумеется, оставайтесь, – легко согласилась я. – Кровать большая, места на всех хватит.

Говоря эту фразу, я даже не догадывалась, что, фактически, накаркала. Потому что не прошло и часа, – мы все только-только снова улеглись и предприняли героическую попытку заснуть, – как в коридоре послышались осторожные шаги, а затем кто-то неуверенно постучал в дверь.

– Входи, – догадываясь, кого ещё нелёгкая могла принести в мою спальню в столь поздний час, разрешила я, вновь принимая вертикальное положение. Бао, который за это время успел переместиться на подушку, недовольно завозился, однако не проснулся, чему я была несказанно рада – хоть кто-то сегодня точно выспится.

Дверь беззвучно открылась, и в комнату, смущённо опустив глаза, вошла Имани.

– Тоже не спится? – обречённо вздохнув, уточнила я.

– Да, – призналась та. – Боязно как-то одной. А вдруг дракон чего задумает недоброе?

Кианг из своего угла издал забавный звук, похожий на помесь фырканья и хрюканья. Я наклонилась, подняла с пола свою туфлю и с размаху швырнула её в мужчину, попав ему точно по спине. Кианг повернулся, взял в руки снаряд, приподнялся на локте и поставил его на подоконник, никак не прокомментировав вероломное нападение на себя.

– Кэйлаш ничего тебе не сделает, – заверила я Имани. – Но, если ты так боишься, оставайся здесь. Милости просим, как говорится.

Селуна, до этого лежавшая точно посередине свободной половины кровати, перелегла в изножье, освободив достаточно места для щуплой старушки.

«Дурдом какой-то просто, – мысленно посетовала я, откидываясь на подушку и закрывая глаза. – Надеюсь, с Нираном всё будет в порядке. Потому что целую неделю ночевать таким составом я точно не хочу!»

Наказание от Болотной королевы

Как ни странно, остаток ночи прошёл спокойно. А рано утром в замок вернулся целый и невредимый Ниран, нёсший под мышкой пузатый глиняный горшок с землёй. Он безошибочно подгадал время своего появления и заявился аккурат к завтраку, когда все нынешние обитатели замка собрались за столом в столовой.

–Я в полной жопе! – торжественно объявил Ниран, поставил свою ношу на стол, а затем плюхнулся на свободное место между мной и Имани.

Селуна, сидевшая по другую руку от меня, радостно гавкнула, спрыгнула на пол и тут же подбежала к своему колдуну. Тот с готовностью подхватил её на руки и усадил к себе на колени, принявшись нежно чесать за ушком и гладить доверчиво подставленный пушистый бочок.

– Для человека, находящегося, как ты выразился, в полной жопе, выглядишь ты слишком довольным жизнью, – насмешливо заметила Кэйлаш, не ставшая на этот раз принимать драконий облик.

– Как прошла встреча с Алиной? – в свою очередь с тревогой спросила я.

– Нормально прошла, – успокоил меня он. – Его Величество Болотная королева оказалась на удивление мудрой женщиной. Она выслушала мои объяснения и сочла вполне уважительной причину, вынудившую меня похитить Златоцвет из её сада.

– То есть ты ограничился словесным выговором? – уточнил Арс, с интересом глядя на горшок, принесённый братом.

– Ах, если бы! – посетовал Ниран. – Его Величество посчитала, что я должен компенсировать утраченное, и всучила мне вот эту штуку, – он ткнул пальцем в горшок, – со словами, что в нём находится последнее семя Златоцвета, и из него я должен вырастить новый цветок!

– Не самое суровое наказание, которое могло бы быть, – заметил Кианг. – Она поставила временные рамки на выполнение этого задания?

– Никаких. Но сказала, что каждую неделю будет проверять, как у меня идут дела и живо ли ещё семечко, что она мне дала. Так что, дорогая Кэйлаш, с прискорбием должен тебе сообщить, что задержусь у тебя в гостях на неопределённый срок.

– Э-э-э, нет, мы так не договаривались! – тут  же возмутилась леди дракон. – Неделя, и точка. Расколдуешь свою принцессу и остальных, и вали на все четыре стороны. Мне тут лишний рот не нужен! Тем более такой болтливый, как твой.

– Кэйлаш, – Арс деликатно взял возлюбленную за руку и проникновенно заглянул ей в глаза. – Ты ведь такая сильная и умная, столько разнообразных книг прочитала. Неужели нет способа ускорить рост цветка?

– Влезать в природу – дурное дело, – назидательно заявила Имани, до этого хранившая молчание. – Если подгонять естественных ход вещей, добром это не закончится.

– Чушь! – отмахнулась Кэйлаш. – Всего лишь жалкие суеверия. Магия на то и дана нам, чтобы вмешиваться в природу, подстраивая её капризы под свои нужды. Другое дело, что я никогда не интересовалась садоводством в целом, и выращиванием Златоцветов в частности.

– Если бы существовал способ ускорить рост цветка, разве Алина бы сама этого не сделала? – вступила я в разговор, одновременно уже привычно ножом нарезая для Бао яблоко на маленькие дольки.

– Возможно, её магия для этого не подходит, – предположил Кианг и положил на тарелку перед Бао небольшое песочное печенье, которое малыш с благодарным кивком взял и тут же принялся активно жевать, не проявляя ни малейшего интереса к разговору «взрослых».

– Вполне может быть, – согласилась с ним Кэйлаш и на мгновение задумалась, после чего объявила: – В любом случае, ничего не мешает нам хотя бы попробовать. Так что давайте, дармоеды, быстрее завтракайте и пойдём в библиотеку заниматься теоретическим садоводством. Я надеюсь избавиться от вас как можно скорее и не пожалею для этого ни времени, ни усилий!

Простое решение

Весь день с перерывами на обед и ужин мы всей честной компанией провели в библиотеке, изучая древние фолианты. Кэйлаш откуда-то из закромов достала ещё двое волшебных очков, позволяющих читать на любом языке, которые вручила Нирану и Киангу, как, дословно, «наиболее образованным и хоть что-то понимающим».

– Свои не отдам! – тут же категорично заявила я, крепко сжав в руке дужку очков, которыми пользовалась всё это время.

– У тебя их никто и не отнимает! – отмахнулась Кэйлаш. – От тебя пользы точно будет больше, чем от деревенской знахарки, едва обученной грамоте.

– А Арс? – уточнила я.

– Я знаю несколько языков, – объяснил тот с мягкой улыбкой. – Моих познаний вполне хватит на основную массу здешних книг. А то, что не смогу понять я, разберёт Кэйлаш или кто-то из вас.

Чтобы нам всем было удобней изучать книги, Арс вместе с Киангом и Нираном притащил в библиотеку большой овальный стол и несколько кресел. Кэйлаш не выглядела довольной внезапной перестановкой, но вслух ничего высказывать по этому поводу не стала, оттащив своё кресло к окну, в то время как все остальные устроились за столом.

Бао, не захотевший оставлять нас с Киангом, очень быстро заскучал – ни одной детской книги или хотя бы какого-нибудь справочника с картинками в обширной замковой библиотеке не нашлось, – и начал играть в догонялки с Селуной, которой тоже было откровенно нечем заняться, и она с готовностью поддержала игру. Вдвоём они носились туда-сюда по комнате, то и дело врезаясь в чьи-нибудь ноги или кресла, Бао весело хихикал, а принцесса звонко лаяла, вызывая недовольное ворчание Кэйлаш,  очевидно, ненавидевшей лишний шум.

– А не проще для начала расспросить саму Алину? – к концу дня пришла в голову Киангу здравая мысль. – Возможно, она хотя бы подскажет нам верное направление, в котором нужно искать.

– А что вы ищите? – заинтересовался Бао, как раз в этот момент подошедший к столу со стороны моего телохранителя.

Кианг тут же наклонился, взял демонёнка на руки и пересадил на стол.

– Мы ищем способ помочь семечку, которое сидит вот здесь, – я ткнула пальцем в пузатый бок горшка, – поскорее вырасти, чтобы Ниран смог отдать его Болотной королеве и оплатить свой долг перед ней.

– Хм… – хмыкнул малыш, вразвалочку подошёл к горшку и прижался к нему головой, словно к чему-то прислушиваясь.

Все, находящиеся в комнате, отвлеклись от своих книг и замерли, наблюдая за действиями демонёнка. Тот же, послушав пару секунд, чему-то кивнул, ловко запрыгнул в горшок и принялся старательно зарывать себя в землю.

– Что ты делаешь? – спросила Кэйлаш, нахмурившись.

– Бао будет помогать, – важно выпятив грудь, сообщил малыш, закопав себя по самый пояс. – Я поделюсь с семечком своей силой, и оно быстро вырастет.

Я перевела его слова остальным, после чего Ниран вполголоса выругался и оглушительно громко захлопнул книгу, которую читал.

– А раньше этот мухомор потусторонний не мог сказать, что может помочь? – возмутился он. – Мы весь день, получается, промучились зря!

– Если бы кое-кто не тащил всё, что не приколочено, нам бы и не пришлось этого делать, – осадила его Кэйлаш. – И вообще, свинья ты неблагодарная, лучше спасибо скажи, что потратил всего лишь день, и решение твоей проблемы нашлось буквально само собой. А то пришлось бы тебе куковать у меня следующие пятьдесят лет, пылинки сдувая с этого горшка!

– Бао, а тебе не трудно будет это сделать? – не обращая внимания на их пререкания, с тревогой спросила я у своего подопечного.

– Неа, – заверил меня тот. – Ты только корми меня и не оставляй одного, чтобы мне скучно не было.

«Что ж, одной проблемой меньше, – с облегчением подумала я, ласково погладив демонёнка по голове. – Осталось пересидеть неделю, вернуть всем заколдованным их истинный облик, и можно возвращаться домой».

При мысли о возвращении я бросила быстрый взгляд на Кианга. Тот за весь день ни разу даже не взглянул в мою сторону, да и общение со мной свёл к минимуму, отчего я ощущала лёгкую обиду. Впрочем, винить мужчину мне вроде бы было не в чем. Он мне ничего не обещал, это я сама, наслушавшись Бао, напридумывала себе не пойми что.

«Ничего, это не конец света, – мысленно успокаивала я себя. – Я себе другого найду, в сто раз лучше Кианга. А он пусть и дальше хранит свои секреты».

Секреты… Я встрепенулась и более пристально взглянула на своего телохранителя. А ведь когда я спорила с Ниарном, тот сказал, что у него самого, Кианга и Кэлайш есть похожий секрет. Тайну Кэйлаш я разгадала – она скрывает от всех свой пол. Однако в том, что Ниран с Киангом – мужчины, у меня сомнений нет. Так в чём же их секрет?

Ближайшую неделю заняться всё равно было нечем, поэтому я поставила перед собой цель выиграть пари, узнав, что за тайны скрывают эти двое.