Текст книги "И сядет солнце на Востоке (СИ)"
Автор книги: Кристина Ли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)
– Не скажешь, значит? Тогда, позволь я кое-что тебе покажу, – я ухмыльнулась и достала из кармана камзола пулю, которую из плеча Всеслава извлёк Вессарий.
– Знаешь, что это? – опять присела рядом с Бориславом, который прижался к сырой стене подземелья, подгребая под себя босыми ногами болото и цепи кандалов.
– Пуля это, женщина! Пуля! А ты не имеешь права вести допрос! Женщины не ведут допросы! Я требую защитника согласно законам Славянской Империи! Слышишь!!! Ничего не скажу! – он почти плевался слюной, а налипший на лицо пот смешанный с грязью только добавлял мерзости этой картине.
– Послушай, Борислав! Я может и женщина, но это не значит что дура недалёкая! Это!!! – я почти всунула пулю под нос твари, и схватила его за грудки, спустив прежде повязку со своего рта, – Достали из плеча Князя, тварь! И ты мне скажешь, откуда у вас взялось оружие со свинцовыми пулями!!!
– Боги ярые... – мужик замер, осматривая моё лицо, – Княгиня?!
– Она самая! – я улыбнулась и прошептала, наклонившись к уху мужчины, – Более того, я знаю что это оружие вы получили от монголов, боярин. От самого... – опять посмотрела на рожу мужчины и закончила, – Шерхана! Я права?
– Не убивайте, Княгиня! Не убивайте! Они грозили изжить всю мою семью! – мужчина скривился и начал натурально рыдать.
– Арысь?! – я нахмурилась, но воротника мужской рубахи не отпустила.
– У него действительно есть семья, Государыня, – ответила берегиня, – Однако, его всё равно казнят. Сразу после завтрашнего погребения Воеводы. Так приказал князь Ярополк и постановили другие князья.
– Где он? – я нахмурилась, но все же решила играть до конца, – Скажешь где прячется Шерхан, и я помилую тебя. Ты же знаешь кто я?! Так что говори!!!
– Не знаю... – мужчина упал к моим ногам и стал рыдать, – Не знаю, Княгиня. Не ведаю я, где он. Нам только оружие передали и всё. Велели подкупить охрану леса и напасть. Я не видел Шерхана никогда! Только его слугу... Только мольфара.
– Кого?! – я замерла и схватив мужика за шиворот, подняла, заглядывая в глаза, – Какого ещё мольфара? Ты что несешь, смертник? Мольфары исчезли тридцать лет назад!
– Нет... Это был мольфар. Он нашел меня за день до свадебного ритуала на реке. Пришел прямо в мой двор, Государыня! Имени своего не назвал, но сказал, что брат монгольского хана и сам хаганат готовы помочь нам в ополчении против молодого Князя. Но мы и не ведали, что отказавшись принимать в этом участие, мольфар накличет проклятье на наши семьи. Сказал, если я не соглашусь, уморит насмерть всю мою семью, Государыня!!! Помилуйте! Не виноват я ни в чем! Я уже всё рассказал воеводе Боримиру. Помилуйте! Умоляю!!!
Я отпустила мужчину и повернулась к страже:
– Переведите его в камеру так, чтобы никто не нашел! Он должен выжить! Его нельзя трогать без моего приказа! Вам ясно?
– Да, Государыня! Всё будет сделано! – ответил один из тюремщиков и пошел в сторону уже воющего и рыдающего Борислава.
"Мольфар... Вот тот, кто открыл переход!" – я опять посмотрела на мужчину и кивнула страже, чтобы уводили его быстрее.
– Княгиня, это неправильно! Такие вещи не должны касаться Государыни!!! Опомнитесь, Государь будет в ярости! Вы идете против приказа Московского князя! Это позор, что жена вмешивается в дела мужа! – Арысь заладила свою песню, тут же, как Борислава освободили и увели в камеру уровнем выше.
– Я сама поговорю со Всеславом! Этот мужчина важный свидетель! Он должен выжить, чтобы мы смогли найти колдуна связанного с Шерханом! – минуя длинный коридор с округлым низким потолком из которого капала вода, а из стен сочилась влага, я прикрыла лицо повязкой опять, и поправила накидку военной формы, поднимаясь вслед за стражей.
Хорошо, что этот человек был единственным заключённым в почти пустой тюрьме, иначе нам бы не удалось так ловко перепрятать его, до того, как приказ Ярополка привели бы в действие.
– Езжайте немедленно во дворец, Станислава! Вы погубите себя и расположение Князя к вам. Женщины не могут...
– Арысь!!! Умолкни в конце концов! Сколько можно? Женщины не могут это, не могут то... Плевала я! Ясно?! Я не собираюсь сидеть сложа руки, пока вокруг тварь продолжает убивать всех людей, которые стали мне дороги!
Я холодно отчеканила и поймала удивленный взгляд стражи, которая тащила Борислава, буквально волочившего по каменной кладке свои конечности.
– Ты понимаешь, что они пронесли из моего мира сюда? – я понизила голос до шёпота и уверенно продолжила идти следом за тюремщиками.
– Да, Княгиня! Потому и уверяю вас – Государь придет в бешенство от вашего самоуправства! Это военные дела государства! Они не касаются женской дружины НИКОГДА! Это позор, если женщина начинает управлять страной подобно мужчине!
– Ого-го! Вот это патриархат!!! – я присвистнула, следя за тем, как Борислава помещают в отдельную камеру с видеонаблюдением, – Что же ты раньше мне не сказала, что у вас женщина просто слово, а не человек?
– Вы преувеличиваете, Княгиня! Однако есть то, что не должно касаться женщин, как и то, что совершенно не касается мужчин.
– И что же это, например? Я про мужчин, – кивнув тюремщикам, которые заперли двери, быстро пошла за одним из них к выходу.
– Дворцовый этикет и внутренний двор! Отношения, порядок и традиции – всё это обязанности женщины! Что говорит напрямую о том, почему Государь еле спас вас из этой тюрьмы в своё время, Княгиня! Он почти не властен над внутренним двором, им управляет старшая женщина рода, а потом и Княгиня! Однако вместо того, чтобы набрать прислугу и заняться двором, вы сперва провоцируете конфликт со своим злейшим врагом, а теперь вообще в дела мужской дружины влезли! Это... неправильно!!! Поймите, наконец! Так вам не добиться ничего, кроме гнева самого Государя и осуждения народа! Вам о потомстве думать нужно!
– Началось... – я закатила глаза и быстро села в тот самый похожий на Кадиллак автомобиль, который тронулся тут же, как я оказалась в салоне.
– Вы не понимаете наших законов и устоев!
– А кто мне из объяснил?! – не выдержав, выдернула наушник из уха, откинувшись на сидение и закрыв глаза.
"Какие к черту устои, если я так близко подобралась к этой твари! Если найти этого мольфара и схватить, то вероятно можно выяснить всё!" – я поджала губы и стянула повязку с лица, смотря на то, как яркие объемные голограммы освещают улицы твердыни в вечерних сумерках не хуже светодиодного освещения и неоновых подсветок на дороге.
– Катинка... – прошептала и замерла взглядом на стекле окна, по которому стал барабанить дождь.
Ливень обрушился внезапно и настолько неожиданно, что водитель сбросил скорость, чем дал мне возможность обдумать, как начать разговор с Всеславом. А это было необходимо, ведь говорить нормально мы очевидно ещё не научились.
И в этом я убедилась, как только переоделась и пройдя через купальню вошла в его спальню. Даже не успев ступить за порог, мой взгляд упал на мужскую фигуру, сидевшую в кресле перед очагом. Всеслав продолжал смотреть на огонь и хмуриться, проигнорировав даже моё появление.
– Тебе уже лучше? – сделала первый шаг в его сторону, но Слав ничего не ответил, а лишь приподнял подбородок, сощурившись.
– Ты очевидно уже всё знаешь, – сложив руки на груди, встала аккурат в центре спальни.
– Очевидно да, иначе, как бы я правил целой страной, будучи слепым подобно новорожденному псу? – его голос звучал грубо и холодно, и от этого стало совсем не по себе.
– Однако, кажется... – Слав плавно перевел на меня взгляд и осмотрел с ног и до головы, прошивая глубоким серебристым светом насквозь и до дрожи, – ...моя женщина решила, что я таков и есть!
– Ты не так всё понял... – я попыталась смягчить напряжение, подбирая правильные слова, – Борислав очень важный свидетель. Его нельзя казнить, ведь...
– Кто? – сухо и басовито перебил Всеслав и подался вперёд, раздвинув ноги, чтобы опереться локтями о колени, – Кто тебе разрешил провоцировать Мирославу и ездить в тюрьму, чтобы проводить допрос, Станислава?
– А мне нужно разрешение? – зло ответила, и с не меньшим раздражением посмотрела в глаза Слава, – Я должна отчитываться куда иду и что делаю?
– Должна! – пробасил и кивнул мужлан, сжав губы в тонкую линию.
– И не подумаю!
– И будешь это делать! – Всеслав парировал тут же, голосом в котором звенела сталь, чем вызвал во мне настоящую ярость.
Он поднялся и сдвинув брови над переносицей, стал идти в мою сторону и чеканить каждое слово:
– Никто и никогда не должен видеть, как моя жена подвергается унижению! А тебя!! – я вздрогнула, потому что впервые услышала такой стальной тон, который перешёл в леденящий душу тихий гортанный шепот, – Тебя посмели ударить прилюдно по лицу, и ты это простила, Станислава! Чем МЕНЯ унизила! Более того!!! – он дошел до меня и встал как гора нависая над моей фигурой, – Мало того, что ты явилась к троим мужам без сопровождения свиты или хотя бы десяти служанок, ты в добавок спровоцировала скандал со старшей женщиной рода на их глазах! Ты знаешь, что происходит сейчас во дворце? Нет? А это твои обязанности!
Я попыталась отойти хотя бы на шаг, но Всеслав схватил меня под локоть и встряхнул притянув к себе и процедив прямо в лицо:
– Слуги обсуждают эту гнусность так, словно князья ублажали тебя втроём и прилюдно прямо в саду! Ты понимаешь, что творишь? Эта гнусная грязь – результат бабского трёпа матушки смотрительницы! И это тогда!!! Тогда, когда я потерял друга и побратима! Когда валяюсь, как немощный кусок мяса в постели! В это время из меня делает посмешище прислуга с подачи моей же жены!
Я натурально задохнулась воздухом. Встала, как бревно и не могла понять, что ответить на этот идиотизм и необоснованные глупые обвинения. Потому и скривилась так, словно передо мной стоял сумасшедший и нёс психопатический бред.
– Ты себя слышишь? – я вырвала руку из хватки Слава, и выпрямилась, зло встретив его холодный и полный ярости взгляд, – Повтори про себя, что ты только что скачал! Ты хоть понимаешь какую околесицу бросил мне в лицо?! – почти прорычала и продолжила, – Что я такого сделала, чтобы заслужить подобное отношение?
Он ничего не ответил, а только гортанно дышал, от чего звук его дыхания подходил на рокот в груди. Мы так и стояли, тяжело и зло смотря друг на друга, пока я не подошла к нему впритык и не отчеканила прямо в лицо:
– Я не собираюсь сидеть в этом дворце, как в склепе, обвешанная побрякушками и украшениями, подобно свадебному генералу, Всеслав! – прищурившись и готовясь к худшему, опешила, потому что выражение на лице Слава изменилось и он прошептал:
– Уйди с глаз моих долой, пока я вменяем, Станислава! Иди к себе и не смей выходить из комнаты без моего дозволения, женщина! А ежели ослушаешься... Я запру тебя там навечно!!!
– Что?! – я расширила глаза так, что кажется они сейчас и вовсе на лоб полезут, а всё потому что не узнавала ни взгляда мужчины, который только недавно целовал меня и прижимал к себе, ни голоса, который стал походить на безжизненный и холодный шепот.
– Уйди!!! Уйди пока я в себе, женщина! – зло пророкотал Слав, а во мне словно завибрировала необъяснимая злость, да так, что я прямо тряслась от раздражения.
– Видимо надо было совсем уйти... – прошептала и обернулась к выходу, смотря только на полоску света, который проникал в спальню из купальни.
– Надо было, Княгиня. Но уже поздно! – его холодный бас догнал и ударился будто ножом в спину, чем вызвал укол боли.
Я медленно повернулась лицом к Славу, и он закончил, выпрямившись и сложив руки на груди.
– Ты сама осталась, и ты моя жена! И теперь... я не отпущу тебя! Ни за что!
"Мужлан проклятый!" – сжала челюсть и еле успокоила своё дыхание, тогда как сердце проходило все круги стенокардии.
Оно то билось как бешеное, как только я заглядывала в глаза Слава, то почти остановилось, когда мои глаза опустились вдоль его фигуры, опять обтянутой в эту чертову шёлковую рубаху!
Я ничего не ответила, а лишь стояла и впитывала его злость, пока он очевидно питался моей яростью. Ведь я не дура, и хорошо понимала, чего в этот момент хочет этот мужчина, потому и вколотила свой гвоздь в крышку, поставив точку зло произнеся:
– Пока ты не извинишься за то, что сказал, Всеслав, тебе даже искусство дипломатии не поможет! Я же потаскуха, которую ублажали...
– Молчи... Молчи, женщина... – он наклонил голову и гортанно пророкотал, смотря на меня исподлобья, и качая головой,– Лучше язык прикуси!
– Советую найти себе другую потаскуху уже сейчас! Потому что вы не притронетесь ко мне, пока я не услышу ваших извинений, Ваше Благородие! – я осмотрела его, а сама словно с ума сходила от собственного желания, и поделать с обуявшими буйным цветом гормонами ничего не могла.
"Мужлан проклятый! Я же всё ради тебя делала... Я же испугалась за тебя, как ненормальная... Сторожила у кровати всю ночь и боялась как больная, что дышать перестанешь – я, как собака, а не ты, как пёс! Дурак неотёсанный!!" – однако и виду не подала, а только выскочила за дверь и хлопнула той так, что стекла в раме задрожали.
Встала у неё и подняв лицо вверх, затолкала слезы обратно буквально силой! С дрожью выдохнула и пошла в свою комнату, где просто села на кровати и не заметила, как потолок обратился в звёздное небо.
– И тут ты, Арысь... – прошептала дрожащим и севшим голосом.
– Я вас предупреждала, Государыня. Говорила и пыталась предостеречь от необдуманных поступков. Но вы меня и не слышали вовсе, – голос берегини зашелестел, как листья на ветру.
Я только горько усмехнулась, а когда оглянулась замерла с детским восторгом наблюдая за тем, как всё пространство комнаты запомнилось мелкими звёздами, которые пульсировали холодным светом. Вместе они образовывали в темноте не иначе целый микрокосмос прямо передо мной.
– Красиво... – прошептала и притронулись к одной из звёзд.
Маленькая точка вспыхнула и осыпалась золотой крошкой прямо на пол, где и рассеялась.
– Вы должны знать, кем стали. И коли выбора нет другого, я покажу вам, Станислава. Расскажу и объясню сама, что такое быть Княгиней на самом деле.
Секунда прошла, когда из воздуха появились призрачные фигуры женщин. Они выглядели точно как живые и в полный рост, но прозрачные словно тени. Серые и безжизненные объемные куклы в пышных парчовых платьях и с той самой короной на голове.
– Это княгини? – я медленно села удобнее и осмотрела каждую фигуру в темноте.
– Да, моя Государыня. Это шесть самых великих Княгинь земли Киевской. Однако самая известная... – Арысь замолчала, а из шести фигур осталась только одна, но только взглянув в её глаза я сама закончила за берегиню.
– Лизаветта. Мать Всеслава, – прошептала и поднялась, чтобы подойти к голограмме ближе.
– Да, – подтвердила мои слова Арысь и продолжила, – Однако, даже такая великая женщина проиграла в схватке с Мирославой, Государыня. Матушка опоила Княгиню и довела до безумия. Но истинной причиной и виной всему стала другая женщина.
Я перевела взгляд на появившуюся фигуру девушки в светлом лиловом платье. Полная противоположность жгучей брюнетке с волчьим взглядом, эта девушка выглядела неестественно женственно. Тонкая фигура, осиная талия и пухлые губы на бледном лице, обрамленном светлыми локонами.
– Агния Славская, – прозвучал голос над головой, а меня словно чем-то огрели, – Княжна полуострова Херсонес.
– Ты же не хочешь сказать? – я нахмурилась и перевела взгляд на Лизаветту, которая мне казалась шикарной женщиной.
– Вы всё правильно поняли, Государыня! Ныне почившая Агния – любовница князя Изяслава, которая и стала причиной безумия Княгини. Сперва эта женщина приехала во дворец с делегацией татар, а потом осталась здесь при Матушке смотрительнице. И уже вскоре... она понесла от нашего князя, но покуда он был околдован, родить не смогла. Однако это не помешало унижению Княгини в глазах народа и челяди, ведь на публике Агния вела себя, как хозяйка не только дворца, но и всей твердыни Днепра. Она убила нашу Княгиню, а князь Изяслав этого и не заметил.
– А как же... Слав? Где он был? – я опешила и остолбенела.
– Княжич к тому времени, в возрасте восьми лет отправился ставленником в северные степи Монголии, которые дружина отвоевала у хана Батыя. Однако фактически земли намеренно сдали князю Изяславу, чтобы заманить в Золотую Орду юного наследника и княжича. Государь даже не присутствовал на погребении собственной матери, Государыня. От того... От того он так разгневался на вас, Станислава. Государь ненавидит матушку Мирославу не меньше вашего, а даже больше. Однако он правитель! У него есть обязанности, а у нашего государства порядки и устои. Он не может сам справиться с ней никак! Только если его Княгиня станет настоящим тылом его слову и воле. Лишь тогда, стань вы мудрее и хитрее, вместе сможете справиться с этой женщиной. А покуда нет такой силы в вас, Мирослава вольна делать всё, что ей заблагорассудится. Лишь от того, что влияние в её руках. Каждый род бояр и княжичей почитает её и уважает. Вся челядь и прислуга в этом дворце боится её, как саму Морану. Каждый шепот в этих стенах, не проходит мимо её ушей, Государыня! И сегодня вы бросили этой женщине прямой вызов, совершенно не подумав о последствиях!
"Так он испугался что ли за меня?" – ноги стали ватными, и я буквально упала на кровать за спиной, сев и прикрыв рукой раскрытый в шоке рот.
– А сказать никак нельзя было, что боится за меня?! – я почти глухо прорычала, – Мужлан неотёсанный!
– А вы бы ему поверили? Вы бы не стали с ним спорить?
Я скривилась после вопроса Арысь и виновато закусила губу, отвернувшись в сторону от фигур женщин.
– Проклятье! – прошептала и нахмурилась только сильнее, посыпая голову пеплом.
Только вспомнив его лицо, и то как он говорил со мной стало опять дико неприятно. Но лишь появлялась картина того, как Всеслав лежал без сознания на кровати, по телу бежал чертов электрический ток. Он жалил кожу, колол и словно кости плавил.
Я вскочила и пошла в сторону дверей в купальни, но замерла так и не прикоснувшись к ручке рукой.
"Ну уж нет! Я за свои слова должна отвечать! Сказала, пока не извинится, не подпущу, значит, так тому и быть!" – я выпрямилась и уверенно произнесла:
– Научи меня, Арысь! Покажи всё опять, от начала и до конца. Расскажи... – я повернулась и встретилась взглядом с той самой девушкой с алыми волосами.
– Это займет не один день, и не одну ночь, моя Государыня! Но я даю слово, что сделаю всё зависящее от меня.
– Спасибо! – я кивнула, а берегиня вдруг прошептала:
– Он полюбит вас всем сердцем, Государыня! Это неизбежно, покуда ещё ни разу я не видела, чтобы Государь испугался настолько, что отпустил контроль и мне удалось прочитать его эмоции.
Мы замерли смотря друг на друга. Фиалковый цвет глаз Арысь будто заставлял её взгляд светиться изнутри. Он пронизывал, но с тем успокаивал и вселял некую веру в то, что я ещё не успела натворить чего-то непоправимого.
Однако... я горько ошибалась.
Я, не знающая толком ни законов, ни обычаев, ни правил поведения, действительно начала войну не просто со старушкой с добродушной улыбкой. Глупая дура в моём лице залезла в пасть чудовища, считая что сможет с ним справиться.
Всё это оказалось влиянием моей самонадеянной жизни в мире из которого пришла. Там оказывается было всё намного проще, намного яснее и намного привычнее для моего понимания. За эти несколько часов, что Арысь рассказывала о княжеских семьях, я осознала, что необдуманные поступки сгоряча могут привести к реальной, совершенно не эфемерной смерти.
В этом мире существовал закон позволяющий казнить даже правителя. Более того, тюрьма пустовала не потому что никто не грабил, или не убивал. Просто эти люди либо лишались рук за кражу, либо были казнены за убийство. Потому тюрьм почти не существовало. Их заменяли исправительные колонии, в которых всех заключённых не просто просили работать, они были обязаны день и ночь пахать за то, что совершили, дабы искупить свою вину перед государством.
Никакого гуманизма, никакой пенитенциарной системы. Убил – умрёшь. Украл – лишишься рук. Насилие – смерть. Эти порядки поддерживала четкая иерархия – основа порядка в Империи. Начиная от князей и заканчивая смердами, каждый должен был оставаться на своем месте, потому что так повелели боги. Однако никто не мешал выбросить боярина на улицу лишив весь его род и титула, и богатств. Скатиться вниз проще простого, но подняться... Подобное почти невозможно.
Потому вспоминая слова и наставления Арысь, я стояла у огромного монумента усопшим воинам дружины, и понимала, что Катинка никогда бы не вышла замуж за Радолира. По законам этого места подобный мезальянс мог быть благословлен только Матушкой Смотрительницей, а Мирослава ни за что бы не дала разрешения на этот брак.
"Вот почему она так плакала... И вот почему, она так боялась даже взгляда от него. Катя знала, что это невозможно. Однако я, идиотка, вселила в них веру, что есть шанс... Даже судьба воспротивилась этому..." – мысли шептали в голове, а ветер от реки поднимал подол моего платья.
Почти весь двор собрался на месте братской могилы и провожал великого воина. Именно так говорили вокруг, кланяясь мне и Всеславу. Однако как и предупреждала Арысь, даже в такой черный день, все эти люди смотрели на меня, как на пустое место. И даже то, что я стояла по правую руку от Всеслава, и на моей голове была корона ничего не меняло. Меня не принимали, не воспринимали как Княгиню и открыто брезгливо осматривали с ног и до головы, словно моё место в той самой яме, куда опускали черный совершенно гладкий гроб, покрытый тёмно-синей бархатной накидкой.
Возможно когда-нибудь и меня будут опускать в такую же сырую землю. И останусь я в мире, в котором нет ни одного человека, искренне оплакавшего меня. Взгляд невольно упал на руку Всеслава, обтянутую кожаной перчаткой. Руку, которая почти касалась моей в точно такой же тонкой перчатке. Руку, которая так и манила схватиться за неё, и не отпускать из страха. Кто я теперь? Кем стала в этом месте, и кому действительно нужна? Перед глазами встал образ малыша. Маленького мальчика, так похожего на отца.
Следом я словно наяву увидела улыбку Катинки. Её взгляд на Радолира, который я поймала впервые в той комнате в Карпатах. Однако это теплое воспоминание рассыпалось вдребезги, как только послышался громкий и глухой звук того, как каменная плита встала на место, а на ней начали чеканить имя усопшего. Я посмотрела на огромное надгробие и ощутила, как по щеке потекла горячая слеза. Она проложила дорожку по лицу и замерла на губах...
«Тише, любовь, тише, на кленовой ветке, роса,
Мимо скрипящей калитки спешит моё сердце, пора!
По тропинке сквозь поле никуда не спешу,
И подходим мы к камню, под которым лежу…» *
Я закрыла глаза и схватилась за руку Всеслава с такой силой, словно все эти взгляды вокруг способны были убить за секунду. Дрожь прошила тело настолько явно, что ладонь в сильной мужской руке затряслась. Однако успокоилась тут же, как Слав сжал её в ответ, а я посмотрела в его глаза. Он снял перчатку с другой руки и мягко стёр слезы с моего лица, с таким холодом осмотрев всех вокруг исподлобья, что даже я замерла.
Более ничего не сказав, потому что Ярополк взял слово, Слав повернулся обратно и продолжил сжимать мою ладонь в своей, притянув ближе, чем того позволял этикет. Об этих интереснейших правилах я узнала тоже от Арысь. И она не просто настояла, берегиня заставила изучить их наизусть сразу и сходу.
Тишина этого места давила, а я искала глазами только одного человека. Но Катинки нигде не было. Ни среди родственников Радолира, ни среди челяди и слуг, которые их сопровождали.
– Где она? – шепнула, пока шла к машине следом за Славом и князьями.
– Я не нашла её, Государыня. Ни среди приглашенных на погребение, ни в поместье Яренычей её нет.
– Проклятье! – я села в салон, рядом со Всеславом и скривилась от того, как заныло в груди нехорошее предчувствие.
Очень нехорошее...
Говорят каждый поступок – звено цепи. Огромной и настолько длинной, насколько долгой может быть жизнь человека. Говорят, каждое звено – результат долгой работы кузнеца, который олицетворяет наши мысли. Мы обдумываем каждый шаг, и только потом кузнец начинает выливать сталь для нового звена. Мы принимаем решения, точно так же как он смешивает и выливает сплав в форму. Продолжаем взвешивать каждое движение и поступок, а кузнец уже готовит ледяную воду, чтобы закалить звено, которое наши мысли создали за то время, пока решались совершить задуманное.
И вот звено готово, а решение принято, и несёт за собой действия, которые и называются поступками.
Когда кортеж остановился на главной площади перед дворцом, я поняла, что мой кузнец – настоящий идиот, а звено не выковано, а выглядит подобно уродливому крючку на, до недавнего времени, ровной цепи.
– Катя... – я взялась за ручку дверцы, но Слав схватил меня под локоть мертвой хваткой задержав, а следом тихо и гортанно пробасив:
– Мы ничего не можем сделать, Станислава! Это... – он осмотрел моё лицо и холодно закончил, – Послужит тебе наукой...
– Наукой? Мне? Тогда почему это не я стою на коленях на том помосте?!!! А?! – я встряхнула рукой и зарычала так, что кажется жилы на лице вылезли.
– Отпусти! Ты не видишь, что творит эта ненормальная старуха? Или ты слепой совсем?!! – я продолжила тише, но с не меньшей яростью, и потянулась опять к ручке, когда за спиной прозвучал стальной рык гортанным басом:
– Я приказываю, женщина!
Вдоль хребта побежал настоящий мороз, а все эти тряпки, корона и остальные побрякушки оказались противны. Мне стало обидно и неприятно. Ведь появилось чувство, что я его вещь, которую он шикарно одел, назвал своей Княгиней и привязал к себе. Сама же я ощутила себя пустым местом. Ничего не стоящей для этого мужчины куклой.
Медленно повернулась к Славу, и не могла поверить в то, что видела. Передо мной сидел совершенно холодный кусок камня. Даже его взгляд стал тусклым и грозовым, как небо над нашими головами.
– Ты не выйдешь из этой машины, пока не успокоишься и не поймёшь, наконец! Ты – моя жена! Ты Княгиня! А эта девочка – смерд из улицы, которого привели во дворец, чтобы прислуживала и не умерла она. Так всё выглядит, Станислава. Таков порядок!
Сухой тон, совершенно безэмоциональный взгляд и жесткое, хмурое выражение лица – вот то, на что я смотрела в немом ужасе и злости.
– Кто ты? – прошептала и поняла, что в моих глазах рождаются слезы, – Как ты можешь...
– Могу, Станислава! Могу, потому что это твоя ошибка! А не моя... – Всеслав скривился и закрыл глаза, а потом тихо почти беззвучно прошептал, снова посмотрев на меня, – Я ничем не могу помочь, Стася... Ничем, потому что таков закон. И если эта девочка там, значит Мирослава доказала, что она не невинна. А следовательно... Катерина соврала тебе с самого начала. Да и не стал бы Рад... – Всеслав замер, осматривая моё лицо и сменяя взгляд на тот, который я помнила, – Не стал бы муж выкрадать и скрывать девицу, если бы не делили постель они, Стася. Это сказки, и ты сама это понимаешь. Она его женщина, и я знал об этом с самого начала.
Я вырвала руку из его хватки и глубоко вдохнула. Воздух, попавший в лёгкие будто покрыл коркой льда изнутри. Стало нестерпимо и настолько гадко, что во рту вкус желчи заиграл. Всеслав продолжал смотреть на меня, а с тем исчезал его взгляд. Невозможный омут с ободком лунного света. Его не было больше. Только серое, мутное и до жути холодное небо.
То, что удалось построить между нами – связь и та страсть, с которой мы смотрели друг другу в глаза – всё это исчезло за секунду, когда я услышала, как толпа заорала словно скот в сторону Кати.
Все чувства к этому мужчине осыпались пеплом, когда даже сквозь плотное стекло окон салона донеслись крики:
– Потаскуха!
– Поделом ей!!!
– Морана забрала нашего Воеводу из-за грязного смерда!
– Да славится имя матушки смотрительницы Мирославы!
– Закон един для всех!!!
Я ещё раз осмотрела с дрожью фигуру Всеслава и прошептала мертвым голосом, ехидно и сквозь слезы улыбаясь:
– Закон для всех един? Ваше Величество, а вы не хотите выйти из салона этой кошерной консервной банки и поведать народу своему, как спали до свадьбы с княжной в этих стенах?! А? Я даже знаю, как её зовут? Ольгой кличут. Внучка она, той самой прославленной Матушки блюстительницы порядка, черт бы вас всех побрал!!!
Всеслав казалось не двигался совсем, однако лишь услышав это, на лице мужчины пролегла тень. Молодые, точёные и красивые черты, которые я успела посчитать лицом своего мужа, исказила гримаса понимания и злости.
– Иди, Слав! И не забудь сказать, что и я не была невинной до нашей... – я скривилась и словно выплюнула это, – брачной ночи! Вперёд! Народ требует единого закона для всех, Государь!!!
С этими словами отвернулась и уверенно открыла дверь, но не успела и выйти, как охрана и дружинники окружили со всех сторон. Толпа гудела так, словно начался новый ритуал. Только в этот раз не невесту выбирали, а истязали ни в чём не виновную девочку.
"За любовь..."
Я встала и еле сдержала слезы. Не могла ни видеть, ни слышать этого кошмара. Однако понимала, и помнила слова Арысь:
"Он ваша опора. Покуда вы единое целое, вы в состоянии уничтожить вместе любого. Однако лишь потеряв расположение Государя, Мирослава воспользуется этим тут же. И вы сгинете, Княгиня. Вы не наша, вы чужачка, и не готовы к тому, что вас ждёт дальше. Потому уничтожить вас, что пальцем щёлкнуть – никаких усилий! Помните! Можете кричать и биться в истерике, спорить и перечить наедине сколько вам угодно. Но на публике... Сделав подобное при всех, этот мужчина отвернется от вас навсегда. Ибо позор для правителя, который не способен совладать даже со своей женщиной. Он может править над всем миром, но его шея – это вы Государыня. Будьте мудрее. Этим законам и принципам не сотни, им тысячи лет! Вероятно как в нашем мире, так и в вашем!"
Звуки пропали, исчезли совсем. Закрыв глаза глубоко вдохнула и сжала руки в кулаки. Сердце гулко билось в груди, и слышала я лишь его стук. Однако, как только глашатай объявил о том, что на площади княжеская чета, тишина словно упала прямо с неба. Замерли все голоса, а люди – вся толпа немедля склонила головы передо мной и Славом, который обошел автомобиль и встал рядом со мной.
Боковым зрением я уловила, движение от машины, которая следовала за нами. От неё к нам медленно шли князья. Все трое остановились в паре метров от меня, однако я смотрела только на заплаканную девушку. Катинка стояла на коленях в каких-то невообразимых лохмотьях и плача, еле дышала. Она качала головой, смотря на меня, потому что знала – от того, чтобы превратить это место в чистилище меня отделял лишь путь к ней.
