Текст книги "Кровь, пламя и прощение (ЛП)"

Автор книги: Кристина Девис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

«Эмилианд, если я не выдержу этого, я хочу, чтобы ты знал…» — начала Нева.

«Имей хоть немного веры, — перебила Мари. — Это не первая моя жизнь, ты же знаешь».

«Ты справишься, Нева, — согласился Эмилианд, глядя прямо перед собой и подталкивая лошадь вперед. — Прими мою благодарность, Мари».

— Ты тоже это видишь? — пробормотала Мари. — Так ярко…

Едва пробормотав последние слова, джинн рухнула на бок.

***

Мари перестала выходить на связь после того, как мир погрузился во тьму. Нева прислушивалась, стараясь понять, с ней ли Мари, но ей отвечала лишь всепоглощающая пустота, и эта бесконечная тишина раздражала больше, чем бесплодная пустыня. Нева не чувствовала своих конечностей. Эмилианд не отвечал на ее крики. Если бы Мари очнулась, Нева хотя бы могла видеть, что происходит вокруг нее. Нева надеялась, что Мари снова придет в себя. Но ощущение потери связи со своим телом было удушающим.

Одна мысль поддерживала в ней надежду: Нева знала, что Эмилианд отвезет ее к Да'Бруна.

Нева потеряла счет времени, желание кричать нарастало. Ей нужно было сосредоточиться на чем-то, на чем угодно, она не хотела думать, что ее душа уплывет по течению, как те, что попали в ловушку песчаных бурь. Потеряется навсегда. Эта пытка будет длиться вечно.

При других обстоятельствах Нева не стала бы думать о плохом. Она бы отвлеклась на что-то азартное вроде воровства.

Мысли ее блуждали, вновь возвращаясь к побегу от Да'Вода, к тому, как все пошло не так, пока она пряталась в Эшфорде, и к тому, как чезэкины испортили ее встречу с Саламаном. Нева изо всех сил пыталась найти что-нибудь, на чем можно сосредоточиться. «Ты сильная, могущественная и опасная», — вспомнила она слова матери. Нева представила, как привязывает свою душу к телу стальными крюками. Она повторяла эту мысль снова и снова, пока, наконец, Мари не пришла в себя.

Когда глаза Мари распахнулись, она заметалась, отчаянно отбивая скорпионов, которые, казалось, снуют по ее конечностям.

— Убери их! — взвизгнула Мари, брыкаясь и пытаясь спрыгнуть с лошади. Эмилианд сжал ее крепче, чтобы она не свалилась.

«Они не настоящие, — ответил Эмилианд. — Мы почти приехали».

Мари забилась в истерике. Сила Руки вцепилась в свою клетку, призывая Мари освободить ее.

«Не делай этого, Мари, — умоляла Нева. — Ее нельзя выпускать».

Мари потянулась к самым глубоким уголкам сознания Невы и потянула за ниточку.

«Это сработает, — сказала ей Мари. — Вот увидишь».

«Нет!» — закричала Нева.

Душа Невы активизировалась и попыталась вытеснить Мари из головы. Мари оттолкнула ее и продолжила подбираться к хранилищу. Нева собрала остатки силы воли и направила всю силу мысли на Мари. На этот раз джинн вылетела из нее. Нева кашлянула пылью и зашипела.

Скорпионы вонзили свои жала в грудь Невы. Поражение души рвалось наружу, устремляясь от сердца к конечностям. Нева сильно задрожала и зажмурилась, отгоняя скорпионов и чуть ли не плача.

Когда она открыла глаза, все вокруг было белым, таким ярким, что это напомнило ей о снегопаде в Файерсайд. Она прижалась к твердой плите. Силуэты склонились над ней. Огонек свечи осветил их лица. Эмилианд и отима, которые не были ни хиланом, ни маджилой, но были похожи и на того, и на другого. Рядом с ними были Астианд и Арройанд, аллиадо и супруги Тринижи.

«Это слишком нереально», — успела подумать Нева, прежде чем жгучий жар опалил ее внутренности, вскипятив кровь и уничтожив холод поражения души.

«Продолжай сражаться, Неважи, — донесся до нее издалека голос матери. — Ты сильная, могущественная…»

***

Затерянная в безлунном полуночном небе, невесомая и скованная холодом, Нева заметила движение во вспышках на фоне звезд. Звезд, которые были так близко, что их почти можно было коснуться. Пятно черного меха то появлялось, то исчезало из окружающего пространства, и она невольно вздрогнула от ощущения, что какое-то существо преследует ее.

Гигантская черная львица, с умными золотыми глазами, выпрыгнула из-за звезд и приземлилась перед ней. Рябь, как на пруду, расходилась веером от ее лап.

— Что ты такое? — спросила Нева.

Львица приподнялась, возвышаясь над ней, и поставила лапу в центр ее груди, обжигая.

Нева вскрикнула и покатилась назад, свободно падая во тьме.

***

Нева проснулась, хрипя и дергая за воротник скромной ночной рубашки. Она разорвала материал, пытаясь раскрыть причудливую голубую вязь на своей коже. Пятно холода никуда не делось, но стало намного теплее, чем было в пустыне. Четыре черные точки сверху совпали со следами когтей львицы из ее сна. Эти отметины появились, когда началось поражение ее души или они появились только что? Она не была уверена. Это был всего лишь сон… Нева очень хотела, чтобы это был всего лишь сон.

Эмилианд пошевелился на койке напротив нее, а несколько других кроватей в комнате были пусты. Чистейшие белые простыни, безупречно чистые половицы, множество инструментов и сушеных трав, висевших на стене, подсказали Неве, что они в лазарете. Приторный запах благовоний пачули наполнил помещение, заставив её сморщить нос. Исцеляющая магия.

— Ты проснулась, — сонно произнес Эмилианд.

Нева сжала края изодранной ночной рубашки в кулак и села.

— Как ты? — спросил Эмилианд.

— Кажется, жить буду, — сказала Нева. — Мы добрались до Да'Бруна?

— Да. Знаешь, если бы не Мари, мы бы не успели вовремя. Я ошибался насчет нее.

— Где она? Она сильно злится?

Нева хотела поговорить с Мари пару после того, как джинн чуть не высвободила Руку, но Мари наверняка не обрадовалась тому, что ее изгнали из тела.

— Сначала она злилась, но я заплатил ей, так что она успокоилась. Как ни странно, она не ушла и, кажется, довольна собой. Думаю, она простит тебя.

— Я должна была сделать это. Рука звала ее, и Мари теряла контроль.

— Знаю.

Ну разумеется.

Они замолчали. Эмилианд закрыл глаза, его губы пересохли и потрескались. Послышались приглушенные шаги — кто-то прошел снаружи за дверью.

— Они предоставят нам убежище? — спросила Нева, почти боясь надеяться. — Должно быть, это хороший знак, что они предоставили свою отиму и лазарет, не так ли?

— Я не уверен, — ответил Эмилианд. — Мы встретимся с их донажи на рассвете.

Прошла еще минута молчания. Эмилианд перевернулся, перекатившись на бок. Потом откинул верх одеяла и кашлянул.

— Ты не собираешься спрашивать о нем? — спросил Эмилианд.

— О ком? — все тело Невы напряглось.

— Об Астианде.

— Я думала, что он мне приснился, — ответила Нева. Она думала, что ей приснились оба аллиадо Тринижи. — Он действительно здесь? Арройанд тоже?

— Да.

Нева покачала головой, чтобы собраться с мыслями. Если Астианд и Арройанд не были ее галлюцинацией, то Тринижи догнала ее, несмотря на все попытки Невы и Эмилианда скрыться.

— Что они делают у Да'Бруна? — спросила Нева.

— Пока что не знаю, — признался Эмилианд. — Мы были заняты исцелением, но я намерен выяснить все.

— А Тринижи?

— Ее здесь нет.

Нева с облегчением выдохнула.

— Как она нас нашла? — Нева задумалась. Казалось, Тринижи ожидала их появления у Да'Бруна.

— Я недооценил ее.

— Как?

— Я не уверен. — Он резко замолчал. Потом тяжело вздохнул, прежде чем сказать: — Видимо, я что-то упускаю из виду.

Нева вздрогнула и закуталась в одеяло. Что принесет им встреча с донажи Да'Бруна?

Глава 7

Седьмой Файерсайд, 1550 г.

Брат Норидемус,

Меня осудили провести на Литлориане двадцать лет, но мне кажется, что это слишком много. Ты всегда был справедливым и понимающим. То, что я сделал, я совершил для высшего блага. Серкулус должен серьезно пересмотреть мой приговор, и я надеюсь, что они сделают это как можно скорее. Пожалуйста, передай мои искренние извинения. Надеюсь, ты понимаешь, что я был жертвой Финнеаса, как и другие.

Если не получу от тебя известий в ближайшее время, я возьму дело в свои руки.

Брат Алевисиус

Заключенный 173, остров Литлориан

————

Э

милианд уверенно шел по лабиринту широких дощатых дорожек, как будто уже был в крепости Да'Бруна раньше. Когда они присоединились к людям, ходившим по комплексу, Нева задумалась, не был ли он здесь с армией Да'Роха. Огромный деревянный забор и сторожевые башни на севере и юге отделяли анклав от плоского пространства Лугов. Молочный туман висел над болотами, скрывая бурлящую жижу грязи, а между дорожками в изобилии рос тростник. Нева потянулась, чтобы коснуться кончиками пальцев выпуклых вельветовых рогозов.

Да'Бруна откровенно пялились на Неву, когда она проходила мимо. Она с опозданием натянула капюшон своего плаща, чтобы прикрыть рога, но все равно чувствовала на себе их взгляды.

Отима, заведовавшая лазаретом, настояла, чтобы Нева вымылась и надела новую одежду перед уходом. Неве подарили мягкую кремовую накидку и наряд Да'Валиа цвета жемчуга. Нева поняла, что отима была одной из тех, кто из-за уникальных рогов считал Неву избранной богами. Хотя Нева считала, что они все ошибаются, потому что написанное в дневнике ее матери доказало, что она была случайной жертвой и нечаянно стала сосудом для силы, она все же не стала отказываться от возможности заменить свою изношенную накидку и штаны. Тем более, что это не стоило ей ни копейки.

Нева и Эмилианд прошли мимо группы Да'Роха, отбиравших новобранцев. Их оранжевые пояса указывали на то, что они члены кочевой армии наемников. Поморщившись, Эмилианд кивнул им. Они не кивнули в ответ, и Нева услышала, как один из них говорил с Да'Бруна, желавшим попасть в армию. Нева отметила, что это был низший Да'Бруна, и это ее удивило. Обычно к Да'Роха присоединялись только высшие.

«Ты хотел бы остаться с ними?» — мысленно спросила Нева.

«Ты имеешь в виду променять тебя на них? Никогда, — сказал Эмилианд. — Да и моя честь запятнана, пока я не отомщу за смерть моего отряда».

«Для меня твоя честь не запятнана», — сказала Нева.

«А для них? — спросил Эмилианд. — Я хилан, который их подвел».

Нева немного расслабилась, когда они вошли в большое здание с куполом в центре цитадели, где не было зрителей. Эмилианд провел ее через ряд коридоров, покрытых длинными лазурными коврами. Нева замедлила шаг, заметив Арройанда, младшего из аллиадо Тринижи. У Невы перехватило дыхание от его вида. Он стоял, прислонившись к стене, и болтал со стражником-хиланом у высокой позолоченной двери.

В прошлую их встречу Арройанд, можно сказать, спас Неве жизнь, а она чуть было не прикончила его. Жалко, что она не довела начатое до конца. Он причинил вред ее другу Миланду только потому, что мог это сделать, и она не могла этого простить, особенно после того, как Миланд помог ей бросить вызов Тринижи и сбежать из клана Да'Вода.

Арройанд стоял к ним спиной, но она узнала его по профилю и вьющимся волосам, не говоря уже о темно-зеленом кушаке, который носили Да'Вода. То, как изменилась его поза, указывало на то, что он почувствовал их приближение. Арройанд что-то шептал часовому, когда Нева и Эмилианд приблизились, и маджила, стоявшая на страже по другую сторону двери, посмотрела на них.

— Сила Ледникового Перевала благословила нас её появлением, — протянул Арройанд, повернувшись к ним лицом.

— Арройанд, — кратко поприветствовала его Нева.

— А где ещё одна твоя подружка? — спросил Арройанд, оглядывая коридор. — Джинн?

— Держись от нее подальше, — предупредила Нева.

— Я и не собирался связываться с джинном, — сказал Арройанд. — Это она заявилась в мою спальню прошлой ночью.

Нева хмуро посмотрела на Арройанда. Мари могла делать всё, что хотела, но связываться с Арройандом было глупо.

— Полагаю, это многое говорит о том, чем ты занимаешься в спальне, — сказала Нева. — Надеюсь, ты никого ни к чему не принуждал?

Мари любила питаться ужасом, пытками и разрушением, а не похотью.

— Со мной все идут добровольно, — возразил Арройанд.

— Ага, конечно.

— Ты мне не веришь? — спросил он, театрально прижав руку к сердцу. Часовой позади него ухмыльнулся.

Нева не ответила. Ей хотелось уйти от этой темы.

— Ты очень сильно ошибаешься. Терланд может подтвердить, — Арройанд погладил хилана по затылку.

Маджила, что стояла на страже, резко откашлялась.

— Не раньше, чем закончится служба.

— Отойди, — сказал Эмилианд Арройанду. — У нас дело к Шаундражи.

— А я буду сопровождать вас от имени Тринижи. — Арройанд поправил пояс. — В конце концов, ты Да'Вода.

Нева прокляла свое невезение. Если Арройанд будет рядом, то как она сможет говорить открыто?

— Чего хочет Тринижи? — спросила она.

Арройанд не ответил, просто ухмыльнулся, и Неве захотелось стереть самодовольное выражение с его лица.

«Она хочет нанять тебя», — сказал Эмилианд, прочитав мысли Арройанда.

***

— Шаундражи ждет вас.

Маджила, высшая, с серебряными амулетами в длинных белых волосах отошла в сторону, пропуская Неву, Эмилианда и Арройанда в большой зал. Вокруг нее витал запах свежих грибов.

«Это Йоландражи, главная ведьма Да'Бруна», — сказал Эмилианд Неве, проходя мимо молодой маджилы.

«Серьезно?» — Нева на мгновение задумалась, какую магию могла вплести ведьма в амулеты, которые носила в волосах, но внимание Невы привлек зал.

В отличие от потрескавшейся, горячей земли снаружи, зал был элегантным и изысканным. Потолок купола украшали инкрустированные витражи, в глубине комнаты журчал ручей, а воздух был прохладнее, чем снаружи. Центральный помост украшали канделябры и пальмы, а четыре других приподнятых резных каменных сиденья окружали всевозможные растения. Нева узнала папоротники, цветущие лилии и жасмин.

Стройная маджила, развалившаяся на троне в центре помоста, играла прядью волос, волнами ниспадавшими до талии. Украшенный бриллиантами головной убор с россыпью около сотни гагатовых камней свидетельствовали о ее высоком статусе.

При их появлении Шаундражи поморщилась, превратив безмятежное выражение лица в уродливую маску. Мгновенно ее белые глаза встретились с глазами Невы, увлекая сознание в другой мир, пейзаж донажи.

Стены и пальмы исчезли, а каменный пол замерцал, открывая широкий бассейн с водопадом. Вода журчала из центра бассейна. Над ними кружили густые серые тучи, и капли дождя намочили лицо и одежду Невы.

— Скажи мне, зачем ты пришла, — голос Шаундражи был хриплым и требовательным.

Донажи скользила по бассейну у подножия грохочущего водопада.

Нева тяжело сглотнула. Она с трудом могла находиться в присутствии такого могущественного существа и не бояться, ведь на карту поставлена ее жизнь. Но именно ради этого она и пришла сюда. Лакеям Тринижи не позволили бы без разрешения забрать Неву с земель Да'Бруна. Привлечь Шаундражи на свою сторону было единственным способом остаться вне досягаемости Тринижи.

— Донажи, говорю со смиренным уважением, мы с моим аллиадо пришли сюда просить убежища, — начала Нева. — Тринижи послала за мной чезэкинов из-за давнего проступка, и я хочу избежать дальнейшего конфликта с ней и моим кланом.

— И ты смеешь полагать, что я помогу тебе? — Шаундражи подошла ближе. — Думаешь, из-за твоих рогов ты слишком важна?

Нева нервно облизнула губы, горло пересохло.

— Я просто надеялась, что ты будешь милосердна, — сказала Нева. — И подумаешь о том, чтобы предоставить мне убежище.

— Мое милосердие не даруется просто так. — Шаундражи дернула Неву за волосы, заставив ее наклониться под неудобным углом.

— И я бы никогда не стала ждать милостыни, — Нева старалась сохранять самообладание, говоря как можно тише.

— Скажи, пожалуйста, с чего мне тебе помогать? — Шаундражи отпустила Неву.

— Я могу дать стимул, — сказала Нева. — У меня есть информация, которая может оказаться ценной.

Нева медленно выпрямилась и посмотрела на донажи. Она нуждалась в помощи Шаундражи, но было бы глупо доверять ей.

— Скажи мне, зачем ты ей, — предложила Шаундражи. — Я давно знаю Тринижи, и если твое заявление о том, что она послала за тобой своего чезэкина, правда, ты должна была уже дважды умереть.

«Ничего ей не говори, — вмешался Эмилианд. — Шаундражи не может нам помочь».

Нева чуть не подпрыгнула от мысленного вторжения. Она быстро моргнула, надеясь, что Шаундражи этого не заметила. Что, если Шаундражи поняла, на что способен Эмилианд? Его тайна будет раскрыта.

«Почему?» — спросила Нева.

«Она уже заключила сделку, чтобы передать нас Да'Вода, — сказал Эмилианд. — От нее и Арройанда я получаю только крохи информации, но Тринижи променяла тебя на часть территории Да'Вода на побережье. Шаундражи хочет славы, и Тринижи убедила ее, что ты собираешься победить всех донажи ради личной выгоды. Кажется, Шаундражи считает, что ты убила донажи Да'Фоха».

— У тебя должны быть какие-то предположения, — подтолкнула Шаундражи, потому как Нева всё молчала.

Вокруг лодыжек Невы кружились водовороты.

«Уноси ноги оттуда», — сказал Эмилианд.

Шаундражи схватила Неву за накидку. Вода дошла до их икр.

— Ответь мне, — глаза донажи вспыхнули от силы.

Эта донажи была сильной. Эта донажи будет безжалостной, если того потребует ситуация. Эта донажи, вероятно, заслужила свое положение, но Нева подозревала, что Шаундражи не чета Тринижи. Если бы это было так, она бы никогда не пошла на сделку с бессердечной правительницей. Тринижи была одержима властью, и это делало ее бесконечно опасной.

Нева оттолкнула руку Шаундражи, вызвав свою силу на поверхность, чтобы усилить контроль и заблокировать мысленную силу Шаундражи.

— Что ты делаешь? Прекрати это, — потребовала Шаундражи.

— Всё, что Тринижи сказала тебе обо мне, было ложью, — сказала Нева. — Не могу сказать, что она задумала, но ты ее недооценила.

Шаундражи посмотрела на Неву — от нее исходило сияние цвета слоновой кости. Нева удвоила усилия, блокируя силу донажи. Мир растворился во вспышке белого света, давая понять Неве, что она выиграла поединок. В большом зале Нева выпрямилась в полный рост.

— Ты скоро пожалеешь о том дне, когда сдала меня ей, — сказала Нева Шаундражи.

— Уверена в этом? — скептически уточнила Шаундражи. — Арройанд, как я и обещала, вы с Астиандом можете доставить полукровку к Тринижи.

«Будем пробиваться силой?»— спросил Неву Эмилианд.

«Мы не можем. — Им не уйти без кровопролития, а она не хотела больше жертвовать жизнями. К тому же, если Тринижи действительно хочет ее нанять, возможно, приманка все-таки сработала. Возможно, у нее действительно есть преимущество. — Мы пойдем с ними. Если Тринижи хочет нанять меня, может быть, я смогу договориться о своей свободе».

Свобода. Нева могла просить амнистию для себя и Адама в обмен на работу на донажи. Не говоря уже о том, что она могла снова стать Рысью.

— Да'Вода благодарит вас за сотрудничество в этом вопросе, Шаундражи. — Арройанд вытащил из-под плаща кандалы и шагнул к Неве.

— Держи свои руки при себе, если вообще хочешь их сохранить, — предупредил Эмилианд.

— Шаундражи, может быть, ты устроишь Эмилианду Да'Вода-Рига экскурсию по своему подземелью? — предложил Арройанд. — Нам нужна только Неважи.

Арройанд и Эмилианд сцепились взглядами.

— Всё в порядке, — сказала Нева и, подняв ладонь в останавливающем жесте, уже лично Эмилианду телепатически добавила: «Я легко могу снять их, когда он отвлечется. Пусть думает, что победил».

Эмилианд отошел. Арройанд усмехнулся, не обращая внимания на их молчаливую дискуссию, и надел пять железных браслетов ей на запястье. Еще пять пошли на другую руку.

— Пять? — Голос Шаундражи повысился на октаву. — Ты используешь пять пар кандалов, чтобы сковать ее?

— Как только ваши войска прибудут на побережье, наши отступят к Пикеро, — сказал Арройанд.

Шаундражи больше не выглядела так, будто выиграла какое-то затянувшееся сражение. Она выглядела так, будто только что поняла, что ее обманули.

— В следующее полнолуние, — сказала Шаундражи, — наши войска заменят ваши вдоль моря Тывсе.

— Да'Вода с радостью вам уступят. — Арройанд обнял Неву за плечи. В ответ она толкнула локтем в его ребра, тот не сдержал возглас боли.

— Я без колебаний отрублю тебе конечности, — снова сказал Эмилианд.

— Вы двое какие-то невеселые. — Арройанд опустил руку, официально попросил разрешения у Шаундражи уйти и направился к двери. — Пойдем, Неважи.

Арройанд пустил в один из браслетов силу, и боль пробежала по рукам Невы, как будто она воткнула голые руки в сугроб.

— Куда мы идем? — спросила Нева, игнорируя его попытку показать, кто здесь главный.

— Тринижи у Пикеро.

Нева старалась не выдавать страха, но во рту у нее пересохло. Путешествие из Лугов в Пикеро означало, что они пройдут через Эшфорд, где пряталась ее семья.

Глава 8

Двенадцатый Файерсайд, 1640 г.

Дорогая маленькая Элькижи,

Сегодня мы снова понесли тяжелые потери, а к ночи враги поставили нас в невыгодное положение. Они перерезали наши линии снабжения, и если мы будем бездействовать, то в ближайшее время у нас закончится еда. На улице так холодно, что даже наша сила не может нас согреть. Файерсайд — второй наш враг. Помни об этом, когда тебя призовут воевать в холодное время года. Враг у тебя не один. Он давит со всех сторон… Я не хочу пугать тебя… Я уверен, что мы победим. Просто хочу подготовить тебя к тому, с чем ты столкнешься после твоего огненного обряда.

С честью и удовольствием,

Астианд

————

В

ид Астианда подействовал на Неву сильнее, чем она ожидала. Хоть он и был таким же красивым, каким она его помнила — глубокие черные глаза, широкие плечи и точеная челюсть, созданная для того, чтобы маджилы падали в обморок — но у нее перехватило дыхание не от желания. А от гнева. Как он посмел сообщить Тринижи о ее местонахождении? Как он посмел солгать ей и сказать, что поклялся защищать ее? Как он посмел предать ее доверие?

Нева пыталась не обращать внимания на то, как кровь забурлила по ее венам, когда в комнату вошел высокий темноволосый хилан. Да'Бруна предоставили посланникам Тринижи просторные апартаменты, и присутствие Астианда заполнило гостиную, требуя, чтобы Нева обратила на него свое внимание и совершила возмездие.

К сожалению, если Нева потеряет самообладание, то окажется в невыгодном положении, тем более с кандалами на руках.

Сердцебиение Невы замедлилось, когда она встретилась взглядом с Астиандом. Ей показалось, что прошла целая жизнь, прежде чем его взгляд обратился к Арройанду. Нева встряхнулась.

— Карета готова, — сказал Астианд. — Она сказала что-нибудь важное?

— Только то… — начал Арройанд.

— Что ты можешь взять свой поводок и засунуть его в… — перебила Нева.

— Значит, нет? — Астианд так близко подошел к Неве, что она почувствовала исходящий от него жар. Она представила, как достанет один из кинжалов, привязанных к ее лодыжкам, и вонзит его ему в почку. Вместо этого она оттолкнула Арройанда и вырвала его нелепый поводок, который он пытался привязать к кандалам. Демонстративно прижалась к стене и скрестила руки на груди.

— Ты до сих пор не разоружил ее? — спросил Астианд у Арройанда.

— Как раз собирался.

— Почему я должен делать все сам? — проворчал Астианд. Он повернулся к Неве и протянул руку. — Отдай свои клинки.

— Я не твоя пленница, — сказала Нева, вздернув подбородок.

— Ты отрицаешь очевидное. — Астианд навис над ней.

Его присутствие давило на нее так сильно, что Нева попыталась отступить, но спиной уже прижималась к стене и отступать было некуда. Она прикусила губу, и он перевел взгляд на ее рот. Нева нагнулась и вытащила кинжалы из ножен на щиколотках, потом отстегнула меч. С отвращением на лице передала их, устремив на него гневный взгляд.

— Все клинки, — потребовал Астианд.

Неохотно Нева отдала кинжал, который прятала за спиной.

— По крайней мере, ты использовал достаточно кандалов, — сказал Астианд Арройанду. — И все же следи за ней. Я не хочу снова посылать отряд, чтобы выследить ее.

Нева чуть не рассмеялась. Единственная причина, по которой чезэкин смогла выследить ее, заключалась в том, что Нева по своей глупости доверилась Астианду. Она больше не будет делиться с ним своими секретами. Если на этот раз ей придется бежать, они никогда ее не найдут.

— Надеюсь, вы готовы отправиться в путь? — спросил Астианд, закидывая оружие Невы в свою кожаную дорожную сумку.

— Мы только закончили договариваться с Шаундражи! — возмутился Арройанд.

— И что?

Хиланы уставились друг на друга, и Арройанд первым отвел взгляд.

— Мы будем готовы с минуты на минуту. — На лице Арройанда появилась крошечная улыбка. — Только дождемся Ригу.

Астианд уронил сумку, оружие звякнуло.

— Что ты сказал? — со злостью спросил он.

— Я сказал, что мы ждем Ригу. — Глаза Арройанда блеснули. — Эмилианда Да'Вода-Рига. Ты наверняка его помнишь. Смертоносный хилан, ушедший от нас к Да'Роха. Твоя подопечная приметила его в «Тигрином Глазе», если я правильно помню. Он должен скоро подойти.

— Не понимаю, почему мы должны его ждать, — сказал Астианд, сжав челюсть. Он был на грани потери самообладания.

— Эмилианд — мой аллиадо, и он пошел за моими вещами, — сказала Нева.

Астианд какое-то время оставался совершенно неподвижным. Потом быстро схватил свою сумку и направился к двери, прорычав приказ встретить его у конюшен.

— Не забудь, что сейчас твоя очередь вести карету! — крикнул ему вслед Арройанд.

Нева посмотрела вслед Астианду. О, как ей хотелось увидеть, как его поставят перед ней на колени. Она приставила бы лезвие к его шее. Извинится ли он за нарушение клятвы, которую он дал своей матери, защищать Неву? Признается ли он, что предал ее и обесчестил память своей семьи? Она с нетерпением ждала момента, когда узнает это. Нева все еще мечтала об этом, когда Мари проскользнула в единственное окно комнаты, канареечного цвета пыль влетела внутрь с невидимым ветерком.

— Куда едем? — Мари упала на кровать Арройанда, изгибаясь невообразимым образом, пока превращалась в свою форму и обратно.

— В Пикеро, — сказала Нева.

— Джинны не приглашены. — Арройанд пристегнул к кандалам железную цепь — поводок.

«— Она же джинн», — сказала Нева. — Как ты её остановишь?

Эмилианд появился в дверях, перекинув через плечо сумку с их скудными пожитками.

— Мы уходим сейчас, и нам не нужна свита, — сказал Арройанд, дергая поводок.

— Хочешь, чтобы я пошла с тобой мирно? — спросила его Нева, дергая кандалы в ответ. — Я ведь могу усложнить тебе жизнь.

— Я всегда могу заставить его делать то, что мы хотим, — сказала Мари, как будто Арройанда не было в комнате. — Его аромат просто восхитителен.

— Если ты вселишься в меня, я тебя прикончу. — Арройанд изменил свою позицию и потянул меч из ножен, демонстрируя сверкающее лезвие.

— Если я захочу вселиться в тебя, то ты не сможешь остановить меня мечом, — Мари бросилась на Арройанда.

Он попытался добраться до двери, но споткнулся. Мари хихикнула.

— Отодвинься! — крикнул Арройанд Эмилианду.

Эмилианд скрестил руки на груди, так что Арройанду пришлось протискиваться мимо.

— Мари, я когда-нибудь говорил тебе, что ты мне понравилась с первой минуты нашей встречи? — спросил Эмилианд, когда Нева прошла мимо.

Нева улыбнулась ему через плечо.

«Рада, что вы наконец поладили», — дразнящим тоном мысленно произнесла она.

Шаундражи, должно быть, была полна решимости показать Да'Вода, что она придерживается их соглашения, потому что её отряд сопроводил Неву и Арройанда к конюшням. Мари и Эмилианд шли в тылу.

Когда они подошли к карете, Арройанд придержал дверь для Невы. Она забралась в черную карету, и солдаты Да'Бруна двинулись прочь. Кареты Да'Валиа были очень хорошо сделаны. Искусное мастерство в сочетании с теплой погодой означало, что их поездка в Пикеро будет быстрой. Нева поморщилась и устроилась в углу на мягком сидении. Она не очень любила есть в каретах. А Астианд был ужасным кучером.

Арройанд резко протянул руку, чтобы помешать Мари последовать за Невой.

— Мне это не нравится, — сказал Арройанд. — Тебе здесь не рады.

Мари высунула язык и лизнула воздух между ними, без слов говоря, что с радостью полакомится им, если он ее не пропустит.

— Тебе не должно это нравиться, — сказала она. Мари превратилась в пыль, влетела в карету и вернулась в свою телесную форму, сев рядом с Невой. Джинн отдернула прозрачную занавеску и сверкнула Арройанду насмешливой ухмылкой.

К карете подошел Эмилианд.

— Либо ты убираешь руку, либо остаешься без нее, — сказал он.

— Я так и понял. — Арройанд опустил руку.

Пока Эмилианд забирался внутрь кареты, Арройанд любовался им сзади.

— Я поеду на лошади, — сказал Эмилианд Неве, ставя ее сумку рядом с ней на пол кареты.

«Следите за вещами», — телепатически добавил он.

Нева кивнула, на мгновение расстроившись, что сама не может ехать верхом. Арройанд крепко держал поводок. Она сомневалась, что он хоть на секунду выпустит ее из виду. Вероятно, он хочет добиться благосклонности Тринижи, приведя к ней Неву.

Эмилианд оседлал оставшегося скакуна Да'Валиа. Тем временем Арройанд занял место в карете напротив Невы и Мари.

— Посмотри на это с другой стороны. Здесь будем только мы. — Арройанд вытянул ноги, как будто собирался занять все пространство кареты.

Астианд захлопнул дверцу снаружи. Он недоверчиво посмотрел на Мари, а затем метнул взгляд на Арройанда.

— Это что-то вроде передвижного базара, — сказал Астианд, направившись к месту кучера. — Мы уходим, и будем двигаться быстро. Держитесь крепче и будьте настороже.