Текст книги "Орисия. Следуя зову (СИ)"
Автор книги: Кристи Кострова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)
Глава 20
Факел горел ровно, и в непроглядной тьме его сияние слепило. Уже двое суток мы шли по нескончаемому каменному коридору. Вопреки нашим надеждам, вчера не удалось выйти на поверхность. Выход засыпало, но Дэмиор убедил нас, что есть еще один.
Разговаривать не хотелось, и тишину прерывали лишь эхо шагов да стук капель, разбивающихся о камень. Этот монотонный звук все время напоминал о жажде, но воды почти не осталось. Мы пытались собрать влагу, стекающую со стен, но она оказалась не пригодна для питья.
Облизнув пересохшие губы и подняв факел повыше, я взглянула на Дэмиора, остановившегося, чтобы свериться с картой. Он по-прежнему избегал меня, но я не оставляла попыток поговорить с ним.
– Что там? – нетерпеливо спросил Олан.
Проводник молчал. Вдруг до моего лица донесся порыв свежего воздуха, и я подняла голову.
– Ура! – захлопала в ладоши Брисса. – Ты нашел его, Дэмиор!
Мужчина впервые за последнее время искренне улыбнулся и первым шагнул в незаметный проход в левой стене. Через пару секунд он вернулся и махнул рукой, показав, что все в порядке. Проход оказался достаточно широким и плавным – Брисса спешилась и повела кобылу на поводу.
Забравшись наверх, я закашлялась: воздух оказался разреженным, и дышалось тяжело. Сильный мороз, встретивший нас на поверхности, не мог унять радости, а снег казался величайшим даром богов. Ведь это вода!
Я привалилась к широкому уступу скалы и прикрыла глаза. Стоило увидеть серое небо, как внутри вновь загорелась искорка Зова. Я улыбнулась и глубоко выдохнула. Зов приведет меня, я сумею отыскать дядю.
Передохнув, окинула взглядом небольшую площадку, на которой мы оказались. Ширина ее – около пятнадцати ярдов, остальное терялась в снежной дымке. Здесь росло всего несколько невысоких деревьев, но их присутствие показалось мне живительным. Поднявшись, я подошла к краю и, посмотрев вниз, покачнулась. За три дня блужданий в пещерах мы набрали высоту – голова кружилась.
– Не стой так, – голос, раздавшийся позади, напугал. Я дернулась, но тут же почувствовала, как кто-то схватил меня за плечи. Медленно обернулась. Дэмиор строго смотрел на меня, но в глубине его взгляда сквозило беспокойство.
– Спасибо, – выдохнула я, не торопясь отходить от края.
– Пойдем, – мужчина крепче сжал мою ладонь и потянул меня в сторону. Через пару шагов его хватка стала крепче, и я попыталась выдернуть руку. Проводник вдруг ухмыльнулся, и мне стало страшно. Против воли моя рука взлетела на шею, а колени подогнулись.
– Дэмиор? – глухо спросила я, боясь взглянуть ему в глаза. По спине пробежал холодок. Я замерла, а время замедлило ход.
Звонкий голос Бриссы спугнул напряжение, витающее в воздухе, и я смогла выдернуть руку из хватки проводника. Запинаясь и путаясь в длинном плаще, я отшатнулась и взглянула на мужчину. Темнота в его глазах рассеивалась, уступая место сожалению. Фандрийка вертела головой, переводя непонимающий взгляд то на меня, то на Дэмиора. Я отвернулась.
– Привал на пару часов, – раздалось за спиной.
* * *
Деревья, растущие здесь, были слабы, и я присела у корней старшего из них. Сильный ветер нёс снежную крупу, с силой выкручивая корни из земли. На секунду прикрыв глаза, я обняла себя руками и поглубже спряталась в капюшон. Голова все еще немного кружилась, и оставалось лишь догадываться о причине: отсутствие Леса или испуг после стычки с Дэмиором? А может, всё сразу.
Я помассировала виски и закрыла глаза. Во рту появился горьковатый привкус, а в душе зрело дурное предчувствие. Усилием воли я отбросила сомнения. Это просто усталость.
– Орис, что-то случилось? – рядом со мной остановилась Брисса. – Что у вас произошло с Дэмиором?
Я неопределенно качнула головой. Разве могу я рассказать его тайну?
– Не переживай, всё в порядке, – я поднялась и отряхнула снег с плаща. – Нам уже пора?
– Дэмиор разбирается с картой, – фандрийка махнула рукой.
Я взглянула на проводника, разложившего обе карты и пристально изучавшего их. Брисса уверенно направилась к нему, я же с опаской двинулась следом.
– Ты не могла бы еще раз дать мне свою карту? – обратился проводник к фандрийке, стоило нам подойти.
– Конечно! – ответила Брисса и отправилась к своей сумке.
Я занервничала, оставшись наедине с проводником.
– Прости, – Дэмиор посмотрел на меня. – Я снова напугал тебя. Даже отдалившись, все время думаю о тебе.
Сердце болезненно заныло. Почему теперь, когда я знаю, что небезразлична ему, мне нельзя просто находиться с ним рядом?!
– Вот она! – Брисса смахнула с камня снег и пристроила карту. – Но ты же говорил, что она слишком стара?
– Да, – согласился проводник. – Но я хочу найти у них общее. Рельеф изменился.
– И что теперь? – тревога вновь поднялась и скрутила внутренности.
– Сравним и найдем, – уверенно ответил Дэмиор, и я выдохнула.
Поиски нужной пещеры затянулись. Продрогнув на ветру, я разложила шатер и заставила Бриссу залезть внутрь. Рядом с Дэмиором находился Олан, и потому я сочла, что могу поговорить с деревьями. Меня беспокоили крэйтары. Я сомневалась, что им удалось преодолеть систему пещер, но все же волновалась.
Деревья не отозвались. Оба крепко спали под снежными одеялами и не торопились просыпаться на мой зов. Я приложила руку к земле – снег не растаял, как в прошлый раз, пришлось руками отгребать его в сторону. Ладонь ощутила не землю – скорее камень, холодный и неживой. Да, деревья не откликнутся. Они не связаны корневой системой с Лесом, живут словно отщепенцы. Что ж, остается надеяться, что крэйтары остались по ту сторону гор.
– Орис! – из шатра высунулась светловолосая голова Бриссы. – Ты обещала прийти!
Взглянув на Дэмиора и Олана, по-прежнему занятых картой, я нырнула в шатер. Внутри оказалось жарче обычного, и Брисса поделилась своей находкой: оказывается, внутри есть еще один шнурок, регулирующий тепло.
Спустя пару минут я стянула не только плащ, но и теплый шарф с платком – магический шатер разошелся не на шутку.
По изменившемуся взгляду фандрийки я поняла, что что-то не в порядке. Дрожащими руками Брисса достала из сумки маленькое медное зеркало и протянула мне.
В неверном свете магического светляка я увидела совсем незнакомую девушку. Под ее глазами лежали глубокие тени, лицо похудело и осунулось, а свет плясал на седых прядях. Дрожащей рукой я распустила косу и пропустила пряди сквозь пальцы. Наполовину мои волосы были белы. У висков, на затылке мои прежде каштановые пряди, так похожие на шевелюру отца, напоминали снег. Что со мной происходит?
– А знаешь, это очень необычно смотрится, – сделала попытку ободрить меня Брисса. – Ты красивая.
Да уж, красивая. Пугало с двухцветными волосами!
– Мы нашли! – снаружи раздался возбужденный голос Олана. – Проход есть!
Я тряхнула головой. Это просто волосы. Гораздо важнее понять, почему это происходит.
Разведав местность, Дэмиор нашел пещеру. Но от нее нас отделял узкий карниз горы.
– Ты предлагаешь нам вместе с лошадьми пройти здесь? – изумилась я. Ширина карниза едва ли достигала ярда.
– Я уже перебирался туда и видел вход. – Дэмиор выглядел уставшим.
– А есть другой путь? – спросила побледневшая Брисса, положив руки на живот, словно неосознанно пытаясь защитить ребенка.
– Вернуться назад.
Я качнула головой. Возвращаться туда, где нас, возможно, ожидает стая крэйтаров?
– Хорошо, – фандрийка опустила голову.
Лишь один Олан не был испуган. Он не мог оставаться на месте, то и дело нарезая круги около Дэмиора, а голубые глазенки горели возбуждением.
– Тогда надо поторопиться. Скоро начнет темнеть, – обеспокоилась я.
– Олан! – заигравшегося мальчишку Дэмиору пришлось окликнуть. – Успокойся! Сейчас не время веселиться.
Пристыженный мальчик залился румянцем.
– Лошадей я переведу сам. Скала должна выдержать.
Освободив жеребца от поклажи, Дэмиор погладил его по гриве и, одолжив у Бриссы шерстяной платок, завязал животному глаза. Конь недовольно фыркал, но послушно двинулся за мужчиной, шагнувшим на припорошенный снегом камень. Первые парушагов животное сделало без страха, а потом заартачилось. Проводник остановился и что-то зашептал коню на ухо, ветер сносил его слова. Мое сердце словно остановилось, и я вцепилась Бриссе в руку, едва живая от ужаса. Наконец жеребец сделал маленький шажок вперед, еще один. Передние копыта оскальзывались на снегу, и конь занервничал. Дэмиор прижался к стене, а я испуганно замерла: сорвавшись, жеребец может увлечь за собой проводника. Несколько томительных секунд мужчина балансировал, готовясь оставить животное, но конь все же сделал шаг вперед. Спустя несколько минут мужчина уже привязывал жеребца по ту сторону карниза. Я выдохнула от облегчения.
К счастью, наша покладистая кобылка не доставила проблем, и Дэмиору без усилий удалось перевести ее.
– Отлично! Теперь люди, – проводник был доволен. Он достал из сумки моток крепкой веревки, опоясался сам и помог Олану. Легкомысленная веселость слетела с мальчика, и он серьезно отнесся к словам Дэмиора.
– Ты идешь первым, я должен тебя видеть. Держись стенки, но не прижимайся всем телом– потеряешь равновесие.
Олан кивнул и аккуратно ступил на ненадежный карниз. Пару секунд он помедлил, а потом двинулся вперед, за ним, отставая всего на шаг, шел проводник. Его напряженное тело ясно говорило, что в случае опасности он готов помочь мальчику.
– Не могу смотреть! – побледневшая Брисса зажмурилась, я же не могла отвернуться.
– Вовсе и не страшно! – донеслось с другой стороны карниза, и подруга приободрилась. Когда Дэмиор обвязывал ее веревкой, фандрийка почти не дрожала, а улыбалась.
С замиранием сердца я смотрела, как она переходила по карнизу. Поднявшийся ветер злобно шипел, но Брисса медленно перешла страшный участок, держась за Дэмиором. Я даже не успела испугаться, а она уже радостно махала мне с той стороны.
– Теперь ты, – проводник, приноровившись, за пару минут преодолел карниз и оказался рядом со мной. Я покорно подошла к нему, и он обвязал меня веревкой. Но как же?.. Я подняла глаза, и во взгляде мужчины отразилось мое беспокойство. А что если приступ Дэмиора начнется там, на карнизе?
Проводник опустил руки.
– Я сама пройду по карнизу, – чтобы спрятать страх, я принялась развязывать веревку.
– Это безрассудство! Ты когда-нибудь раньше бывала в горах?
Я мотнула головой, упорно сражаясь с толстой веревкой и пытаясь отогнать слезы. Она не поддавалась: я лишь больше запутывалась и изрезала тонкую кожу.
– Давай помогу, – ладонь проводника накрыла мою руку. Он деловито начал распутывать веревку, едва касаясь пальцами моей кожи.
От близости Дэмиора у меня перехватило дыхание. Услышав мой вздох, он поднял голову, и егоглаза почернели. Я отшатнулась, но мужчина опередил меня, придержав за ладонь:
– Не бойся, я в порядке. Но… ты права. Я не могу обещать, что не трону тебя.
Мне было по-настоящему страшно, но признаваться не хотелось. Я смогу сделать это. Всего лишь несколько шагов. Может, мне тоже стоит завязать глаза? Отогнав дурацкую мысль и сняв сумку с плеча, я глубоко выдохнула. Подумав, отстегнула кинжал с пояса. Если я сорвусь, он мне не пригодится.
– Что-то случилось? – с той стороны утеса донесся голос Бриссы.
Отвечать я не стала. Подобрав поклажу, Дэмиор внимательно посмотрел на меня и шепнул короткое "удачи". Я кивнула, стараясь выглядеть невозмутимой. Всего несколько шагов, Орис.
Проводник успешно перешел карниз, и я медленно двинулась следом, мысленно взывая к Мафрине.
Первый шаг дался с трудом. Неровная поверхность скользила, и я запаниковала, едва не рухнув в пропасть. На той стороне послышался слабый вздох, и я выпрямилась, потихоньку нащупав опору под ногами и коснувшись ладонями стены. Ветер завывал, бросая пригоршни снега мне в спину, но я шаг за шагом переставляла ноги. Видишь, Орис, совсем не так страшно…
Вдруг правая нога потеряла опору, и я пошатнулась. Из моего горла донесся хриплый крик, и несколько секунд я балансировала. Бросив взгляд через плечо, я увидела белую бездну, готовую принять меня. Ногтями вцепившись в камень, я глубоко задышала и наконец нащупала поверхность.
– Орис! Не смотри вниз! – наконец мне удалось расслышать голос Дэмиора. – Ты справишься!
Выровняв дыхание, я отогнала образ снежной пасти и вновь сделала маленький шажок. Осталось совсем немного! Колени дрожали, и я поняла, что не могу больше идти. Но нужен еще один шаг, я совсем рядом…
– Умница!
Я буквально упала на руки проводника, вытащившего меня к себе.
– Я так за тебя испугалась, – плакала Брисса.
Постепенно я пришла в себя и аккуратно высвободилась из рук Дэмиора. Он с готовностью отпустил меня, задержав мою ладонь в своей.
– Все хорошо, – выдохнула я, не веря, что все позади.
– Почему ты не помог Орис? – голос Бриссы, строго смотревшей на проводника, был серьезен. Кажется, фандрийка не на шутку испугалась.
Дэмиор скользнул взглядом по рассерженному лицу беременной и сказал:
– Поговорим позже. Нужно идти.
Брисса задохнулась от возмущения и не нашла слов.
– Оставь его, – сказала я подруге. – Я сама этого захотела.
Девушка смерила меня подозрительным взглядом, но послушалась. Я улыбнулась. Несмотря на ситуацию и усталость после пережитого страха, настроение было отличным. А кожа на ладони, там, где ее касался Дэмиор, до сих пор горела.
* * *
Пока мы перебирались и приходили в себя, окончательно стемнело. Проводник указал нам вход в пещеру. Отверстие, зияющее в скале, словно чья-то пасть, мне не понравилась. Но выхода не было – нужно идти.
Пещера оказалась совсем небольшой, однако в правой стене зиял проем, в который с трудом удалось провести лошадей. Этот ход был значительно уже того, что мы оставили за карнизом. Дэмиору едва ли удалось бы развести руки в стороны, а потолок нависал прямо над головами.
Притихшая головная боль с новыми силами вгрызлась в меня. Воздуха не хватало, но я мужественно переставляла ноги, стараясь дышать глубже.
Первым не выдержал Олан: мальчик сбавил шаг и, оглядываясь на отставшую фандрийку, спросил:
– Скоро мы придем на место?
Дэмиор остановился, и я привалилась к стене, радуясь краткой передышке. Фандрийка с благодарностью потрепала Олана по голове.
Дэмиор вытащил свернутую карту из кармана и пробормотал:
– Три раза повернули направо, один раз налево… Осталось совсем немного. Брисса, сможешь дойти? Или устроим привал?
Приободренная девушка улыбнулась:
– Нет, уж лучше отдохнем на месте.
Я с сомнением посмотрела на беременную подругу. Ей несколько часов пришлось идти пешком – потолки слишком низки для всадника, – но выглядела она неплохо.
Дэмиор вновь двинулся вперед. Вскоре ход расширился. Откуда-то повеяло свежестью, а в воздухе появилась влага. Стараясь скорее оказаться на месте, мы ускорили шаг. Из-за спин своих спутников я увидела широкий проем, выведший нас в большую пещеру.
– Мы на месте, – Дэмиор остановился, изучая открывшееся пространство.
Пещера казалось бесконечной: потолок терялся где-то вверху, в свете факелов разглядеть его истинную высоту не удавалось. Правая стена виднелась впереди, а вот слева…
– Там вода! – радостно воскликнул Олан и, сбросив сумку, бросился вперед.
Я прислушалась. Кажется, он прав. Где-то раздавалось тихое журчание, словно из земли бил родник.
Переглянувшись с Бриссой, мы отправились за мальчиком и восхищенно замерли. Перед нами плескалось большое озеро. Из-за цвета дна вода выглядела черной. Из дальней стены бил водопад, задорно журчащий и зовущий искупаться. Олана мы нашли на берегу: мальчик потрогал ладонью воду и изумился:
– Она теплая!
– Правда? – удивилась Брисса и мечтательно добавила – Искупаться бы…
Я бы тоже не отказалась от купания. Я присела и аккуратно потрогала воду. Действительно, теплая. Даже горячая!
– Здесь бьют подземные источники. В озере всегда теплая вода, и пещера – отличное место для ночлега. Я не раз бывал здесь, – Дэмиор привязал лошадей и подошел к нам. – Купаться можно.
– Ура! – радостный крик мальчика разошелся по пещере, отдаваясь эхом от каменных стен.
– Сначала обустроим ночлег, – охладил пыл Олана Дэмиор.
– Вам не кажется, что здесь тепло? – Брисса расстегнула меховое пальто и сняла платок.
Я кивнула. В плаще было жарко, и я последовала примеру фандрийки.
– Ночью камень остынет, – предупредил нас Дэмиор. – Разведем костер.
– Костер? Но из чего?! – спросила я.
Все заготовленные дрова мы потратили за время блужданий по пещерам.
– Я купил у Арайна несколько карханов.
Я, заинтересовавшись, подошла поближе. На ладони проводника лежало несколько коричневатых комочков размером с монету.
– Что это?
– О, я знаю, что это! – вдруг хлопнула себя по лбу Брисса. – Отец никогда не выезжал в дорогу без карханов. Это дрова.
Я с сомнением взглянула на нее.
– Лучше, – подтвердил проводник. – Их изготовили маги, одного кархана хватит на целую ночь огня.
Мы с Бриссой переглянулись, одновременно думая о том, что мужчина вновь вложился в наше путешествие.
– Дэмиор, я должна тебе доплатить, – сказала Брисса, нервно теребя рукав платья.
– Или я, – у фандрийки не осталось денег, я знала. А вот у меня в платье было зашито еще три серебрушки.
– Нет, – отрезал проводник.
Я открыла рот, чтобы возразить, но мужчина обжег меня предупреждающим взглядом.
– Мы поговорим об этом позже, когда доберемся до места.
Повисло молчание. Олан, наблюдавший за нашим разговором, разрядил обстановку:
– Значит, сегодня мы будем есть горячую пищу!
Невольно я улыбнулась.
Отправившись чистить лошадей, я не могла пропустить зажигание карханов. Брисса оставила стирку, а Олан – шатры.
Кострище выглядело странным: вместо дров и сучьев – один несчастный кархан. Я даже почувствовала разочарование. Что может этот комок? Заметив, что все в сборе, Дэмиор выбил из огнива искру, она перекинулась на кархан и тут же с шипением погасла. Брисса испустила огорченный вздох.
Вдруг вверх взметнулось пламя, едва не опалив меня искрами. Огонь был настоящим, ярким; казалось, костер давал жара куда больше обычного. Я приблизилась: потоки огня исходили прямо из маленького кархана. Удивительно!
– А еще магический огонь не сдует ветром – пламя не пересечет пределы кострища.
Взбудораженные магическим костром мы разбрелись по своим делам, чтобы через полчаса собраться за ужином. После трехдневного сухого питания каша казалось невероятно вкусной, буквально тающей во рту, а травяной отвар – ароматным, согревающим все тело. Я со вкусом потянулась, расправляя затекшие плечи. Неяркий свет звезд, проникающий сквозь отверстие в потолке, и костер освещали наш ужин. Плащ я давно скинула, но не решилась снять платок – ни Олан, ни Дэмиор не видели моих белых волос.
Незаметно для себя я задремала, и радостный голос Олана вырвал меня из забытья.
– Вода просто отличная! Вы пойдете? – тараторил мальчик, одновременно закутываясь водеяло. К ночи в пещере и вправду похолодало.
– Конечно, – без сомнений ответила Брисса, и я поднялась вслед за ней, протирая заспанные глаза. Захватив вещи и зажженный факел, мы отправились к озеру, встретив на пути Дэмиора. Проводник выглядел довольным: с темных волос падали капли воды, поверх расстегнутой рубашки была накинута куртка. Смутившись, я отвела взгляд.
– Полотенца взяли? – проводник остановился. – Вода горячая, но потом нужно хорошенько растереть тело.
– Конечно, – Брисса потрясла свернутым полотенцем и с вожделением уставилась за спину мужчины, где тихо плескалась вода.
Дэмиор двинулся вперед, а я с сомнением смотрела на черную гладь озера. В свете факела вода выглядела недружелюбной. Проводник подтвердил мои подозрения:
– Ни в коем случае не отходите далеко от берега, там могут быть течения.
Я кивнула.
Едва мужчина ушел, Брисса тут же принялась раздеваться.
– Даже не верится, что можно искупаться! Малышу это тоже понравится! – тряхнула кудряшками фандрийка.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила я, пользуясь моментом.
– Иногда не очень, малыш быстро растет, тяжеловато. Знаешь, я уверена, что это мальчик! – глаза Бриссы сияли. – Перед сном я придумываю для него имя, но пока что не нашлось достаточно хорошего.
Подруга спустила платье с плеч, и я замерла, впившись взглядом в ее живот. Скрыв от нее свое беспокойство, отвернулась, лихорадочно думая. По словам фандрийки, шел седьмой месяц, но живот с выступившими красными венами был слишком большим для этого срока. Удивительно, что фандрийка легко переносила тяготы пути.
– Можно тебя осмотреть? – попросила я Бриссу. Та кивнула.
Прощупав твердый животи спрятав взгляд, я улыбнулась ей:
– Вы в порядке. Только очень уж быстро растете.
Брисса не почувствовала моего страха и довольно улыбнулась:
– Малыш будет сильным и здоровым! А теперь купаться!
Пристроив факел на берегу, я с некоторой опаской стянула одежду – кожа тут же покрылась мурашками, – и вошла в темную воду. Меня окутало тепло, и я замерла, наслаждаясь. Вода действительно оказалась горячей. Хотелось поплавать, но я не смела ослушаться Дэмиора и старалась не терять из виду факел. Рядом восторженно плескалась Брисса.
Я легла на спину и раскинула руки, распущенные волосы белыми прядями поплыли у лица. Журчание водопада успокаивало, и на секунду я прикрыла глаза.
Вдруг я почувствовала движение снизу, и легкий, словно иголкой, укол в ногу. Я забарахталась, но вода вдруг стала вязкой, шевелиться становилась все тяжелее, а глаза закрывались сами собой.
– Орис! – резкий окрик Бриссы на секунду привел меня в себя, и я с новыми силами попыталась избавиться от твари. Нога онемела, и оцепенение постепенно охватывало все тело. Я шла ко дну… Хлебнув воды, я по-настоящему испугалась и закричала о помощи прямо в темноту. Вместо крика вышел полузадушенный шепот.
Факел на берегу теперь казался далеким, его свет едва различим в царящей вокруг темноте…
– Орис, держись, я тебя вытащу! – голос был знаком, но я никак не могла вспомнить его хозяина.
Меня резко выдернуло на поверхность, и я закашлялась, сообразив, что уже некоторое время находилась под водой. Распахнув глаза, почувствовала, как Дэмиор поднял меня на руки. Я устало выдохнула, но тут же вскрикнула от боли: тварь укусила меня за икру. Меня словно проткнуло сотней иголок. Я закричала, чувствуя, как нога немеет. Дэмиор выругался и, едва удержавшись на плаву, снял с пояса кинжал. Он ударил наугад, но попал – хватка чудовища ослабла. Раздалось шипение, от которого поползли мурашки по коже.
– Скорее!
Дэмиор поплыл, я же, обняв его за шею, пыталась не наглотаться воды. Тело все еще отказывалось подчиняться, но сознание прояснилось. Я с удивлением поняла, что мы находимся едва ли на середине озера, а проводник плывет на тусклый свет факела.
За нашими спинами вновь раздалось хищное шипение, сбоку мелькнула тень, и мое сердце заколотилось, рискуя выпрыгнуть из груди. Шипение переросло в вибрирующий рык, и я резко ушла под воду – Дэмиор отбивался от твари, ухватившей его за бедро. Я отплыла, со стороны наблюдая за схваткой и лихорадочно соображая.
Тварей оказалось две. Больше всего они напоминали крупных рыб с огромной пастью, заполненной иглообразными зубами. Иглы также покрывали их тело в самых неожиданных местах. Рыбины атаковали Дэмиор с обеих сторон, не обращая внимания на меня. Его кровь приманивала их.
Я подплыла ближе, не зная как помочь. Все мысли выскочили из головы, оставив только страх, безумный страх за него. Не придумав ничего лучше, я бросилась прямо в гущу схватки и вслепую кинулась к одной из тварей, едва не напоровшись на ее иглы. Конечно, я не могла причинить ей вреда, зато мне удалось отвлечь ее. Дэмиор резким движением вогнал кинжал в бок рыбины. Обиженно заверещав от боли, она резко ушла под воду. Вторая тварь попыталась хватануть меня, но я увернулась. Оценив свои силы, она убралась в сторону.
Чувствуя, как легкие раздирает от боли, я вынырнула на поверхность и жадно глотнула воздуха.
– Можешь плыть? – спросил Дэмиор.
Я кивнула и нашарила взглядом огонек на берегу. Изо всех сил работая руками, поплыла на свет. Проводник отстал, держась за мной.
На берег Дэмиор вышел первым, с его одежды сбегали ручейки воды, я же вовремя вспомнила о том, что обнажена. Проводник тактично отвернулся, и Брисса подала мне полотенце, в которое я завернулась. От холода зуб на зуб не попадал, и фандрийка тут же укутала меня еще и одеялом.
– Что это было?! Я с вами раньше времени рожу! – всплеснула руками подруга.
Дэмиор отряхнулся и хмуро взглянул на меня:
– В озере твари какие-то завелись.
Я передернула плечами, вспомнив их зубастые пасти.
– Надо быть осторожнее, больше в воду не заходите, – проводник знаками приказал нам отойти от берега и обжег меня неприязненным взглядом. Невольно я передернула плечами – его реакция удивила, и к щекам запоздало прилила кровь – он мог погибнуть из-за меня. И тогда ни Брисса, ни Олан не выбрались бы наружу…
– Никуда не влипай, пожалуйста, больше, – отчеканил слова проводник. – Я отвечаю не за тебя одну!
Оглушенное сознание подсунуло мысль о том, что именно Брисса наняла Дэмиора, я же навязалась на их головы. Я молча кивнула, опустив глаза, в которых стояли слезы.
– А теперь в шатры. Не хватало еще простыть! – все тот же чужой голос хлестнул не хуже плети.
Фандрийка недоуменно смотрела на проводника. Я потянула ее за руку, умоляя не задавать вопросы и не задерживать его. Не хочу расплакаться у него на глазах.
Собрав вещи, брошенные у озера, я дождалась, пока Дэмиор пойдет к лагерю, и торопливо осмотрела рану. На коже остались следы зубов. Оставалось надеяться, что тварь не ядовита. Вряд ли я смогу сварить противоядие из того скудного запаса трав, что у меня остались. Закончив, натянула платье, поверх вновь укрывшись одеялом. Руки слегка дрожали, но Брисса понятливо молчала. Слезы сами собой капали на щеки, и я украдкой утирала их.
– Идем спать? – Греться у костра желания не было.
Фандрийка со вздохом открыла шатер и залезла внутрь, я же замешкалась, пытаясь сладить с мокрым платьем.
– Почему твои волосы белые? – вдруг раздалось за спиной.
Я медленно развернулась. Дэмиор стоял рядом с нашим шатром, держа в руках чадивший факел. Между бровей залегла морщинка, а из глаз ушло былое бешенство.
– Это из-за меня? – проводник потянулся ко мне, но я невольно отпрянула.
– Нет, – качнула головой. – Это давно началось.
Лицо мужчины исказило боль:
– Прости. Это проклятье… Я так испугался за тебя, что едва справился со своими чувствами.
Я вновь кивнула, не находя слов. Одеяло норовило сползти, а холодный воздух кусал за голые ступни и ключицы.
– Иди, – Дэмиор поднял руку и тут же в бессилии опустил. – Отдыхай.
Позабыв про пронизывающий холод, я еще некоторое время смотрела вслед проводнику, сидящему у костра.
