Текст книги "Распинатель"

Автор книги: Крис Картер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

20

Футболка Роберта была мокрой от пота, когда он проснулся после очередного очень яркого и беспокойного сна в пять утра.

Он сел в кровати, тяжело дыша, его лоб был влажен от пота, все тело дрожало. Когда эти сны его оставят? После смерти Скотта без них не обходилась ни одна ночь. Он знал, что теперь уже не сможет заснуть. Роберт пошел в ванную и плеснул себе в лицо ледяной воды. Он стал дышать спокойнее, но руки все еще дрожали. Отражение в зеркале не обрадовало его. Мешки под глазами стали больше, щеки побледнели.

Детектив прошел на кухню и несколько минут сидел в темноте, стараясь успокоиться. Его глаза бродили по доске с записками и заметили приколотую бумажку с номером телефона Изабеллы.

Роберт совсем про нее забыл. Он отколол записку и снова ее перечитал. «Может, стоит все-таки позвонить, – подумал он. – Мне не помешало бы отвлечься на несколько часов». Он взял телефон из кармана куртки и набрал номер, потом ввел его в память телефонной книги и поставил отметку, чтобы в половине первого телефон напомнил ему, что нужно позвонить.

Роберт приехал в отдел в восемь часов и нашел Карлоса уже сидящим за столом. Все утро они рассылали изображение жертвы по факсу в модельные и актерские агентства, а еще пытались собрать всю информацию о Ди-Кинге, которую только могли найти. Роберт знал по собственному опыту, что нельзя допрашивать человека без подготовки, особенно если этот человек был самопровозглашенным властелином преступности.

– Да, похоже, нам придется иметь дело с крутым мерзавцем, – сказал Карлос, держа в руке только что полученный факс.

– Что там у тебя?

– Кажется, наш король занимается всем, что попадает ему в руки: наркотиками, оружием, проститутками, скупкой краденого… – Карлос сделал движение рукой, показывая, что список еще далеко не полон. – Если верить этому факсу, он даже участвовал в транспортировке человеческих органов – видимо, почек.

– Мило! Замешан в убийствах?

– Было несколько случаев, но ни один не доказан.

– Паршиво.

– Паршиво? Этот тип будто масляный, у него со всех сторон подмазано. Кажется, наши из офиса окружного прокурора годами пытались его прижать, но он всегда выходил сухим из воды.

– А ты с ними связывался?

– Пока нет.

– Свяжись. Если они следили за ним, то у них может быть на него досье.

– Сейчас сделаю.

Карлос стал искать на столе телефон окружного прокурора. Он точно знал, что телефон был тут минуту назад.

Роберт почувствовал, как в кармане завибрировал телефон, еще до того, как услышал звуковой сигнал: 12.30, пора было звонить Изабелле.

– Я сейчас вернусь, надо сделать личный звонок.

Он вышел в пустой коридор и закрыл за собой дверь, оставив Карлоса, который все еще искал номер прокурора.

Он нашел Изабеллу в телефонной книге, нажал кнопку набора номера и услышал три гудка.

– Алло!

– Изабелла?

– Да, это Изабелла, – ответила она со смешком.

– Привет, это Роберт Хантер. – Он не помнил, говорил ли он ей свою фамилию. – Мы встречались в прошлые выходные в баре «Убежище».

– В прошлые выходные? – Она говорила неуверенно.

– Да, и потом поехали к тебе в гости. Мне еще пришлось убежать в три ночи, помнишь?

Хихиканье превратилось в смех.

– Ну конечно, я тебя помню – человек в трусах с мишками, который принял меня за проститутку, да?

Роберт сморщился, как будто его ударили в живот.

– Точно, это был я, прости меня еще раз.

– Да я просто дразню тебя, – сказала она, опять засмеявшись. – Какой сюрприз! Я рада, что ты позвонил. Мне понравилась та ночь.

«Хотя бы одному из нас что-то понравилось», – подумал он.

– Знаешь, я тут думал, может, как-нибудь встретимся еще раз, может, пообедаем или поужинаем. – Он решил сразу перейти к делу.

– Думаю, это было бы здорово. Когда ты хочешь встретиться?

– Может быть… пообедаем завтра? – отважился он.

– Дай мне секунду. – Роберт услышал шелест листаемой бумаги. – Да, можно завтра.

– В час?

– Отлично, подходит. Где?

– Можем встретиться где-нибудь недалеко от твоей работы.

– Конечно. Я работаю в университете. Тебе нравится итальянская еда?

– Да, итальянцы очень вкусные.

– О! Как мило. – В ее голосе прозвучала нотка сомнения. – Там неподалеку есть отличный итальянский ресторанчик на Уэйберн-авеню, «Панчетта», всего в одном квартале от университета. Может, встретимся там в час?

– Сгораю от нетерпения.

Роберт сунул телефон в карман.

– Значит, итальянцы очень вкусные? – повторил он вслух, качая головой. – Чем я только думал?

21

– У них действительно есть досье на Ди-Кинга, и они говорят, что будут рады поделиться им с нами на одном условии, – сказал Карлос, когда Роберт вернулся к нему в комнату.

– Что за условие?

– Что мы сделаем то же самое. Мы расскажем им обо всем, что накопаем на Ди-Кинга.

– Ну, это всегда пожалуйста.

– Вот и я так подумал. В общем, я сказал им, что мы согласны и заедем за досье сегодня после обеда.

– Молодчина.

Роберт снова почувствовал, как завибрировал его телефон, после чего раздался звонок.

– Алло, детектив Хантер у телефона.

– Привет, Роберт.

В горле у Роберта встал ком, и он тут же дважды щелкнул пальцами, чтобы привлечь внимание своего напарника.

Карлос сразу же понял, кто на том конце телефонной линии.

– Сегодня я хочу дать тебе шанс изменить что-то.

– Я слушаю тебя.

– Еще бы ты не слушал. Роберт, ты играешь на тотализаторе?

– Нет, если только меня не заставят. – Роберт говорил спокойно.

– Тогда я уверен, что ты сможешь у кого-нибудь спросить совета. Может быть, у твоего нового напарника.

Роберт нахмурился:

– Откуда ты знаешь, что у меня…

Металлический голос перебил Роберта:

– Примерно через четыре минуты начинаются собачьи бега в клубе «Ориндж-Парк-Кеннел». Я хочу, чтобы ты выбрал для меня победителя.

– На собачьих бегах?

– Вот именно, Роберт. Я отдаю человеческую жизнь тебе в руки. Если выберешь не ту собаку, он умрет.

Роберт и Карлос обменялись напряженными и растерянными взглядами.

– Я перезвоню тебе за двадцать секунд до начала, чтобы узнать, на кого ты ставишь. Будь готов к тому времени.

– Подожди!

Но в телефоне уже все молчало.

– Что он сказал? – встревоженно спросил Карлос еще до того, как Роберт успел закрыть телефон.

– Ты понимаешь что-нибудь в собачьих бегах? – В голосе Роберта слышалось отчаяние.

– В чем?

– В собачьих бегах… Ты знаешь что-нибудь об этом, ты делаешь ставки? – нервно воскликнул Роберт.

– Нет, никогда.

– Черт! – Роберт несколько мгновений задумчиво чесал лоб. – Надо спуститься к нашим.

Роберт бросился к двери, не теряя ни секунды. Карлос последовал за ним. Они бегом преодолели шесть лестничных маршей и за рекордное время добрались до основного этажа с детективами. В тот день он почти пустовал, только детективы Лукас и Морис сидели за своими столами.

– Кто-нибудь разбирается в собачьих бегах? – закричал Роберт, как только ворвался в дверь.

Оба детектива взглянули на него с одинаковым озадаченным видом и ничего не ответили.

– Я спрашиваю, кто-нибудь разбирается в бегах, кто-нибудь делает ставки? – Отчаяние в голосе Роберта нервировало.

– Собачьи бега в Калифорнии запрещены, – спокойно ответил ему детектив Лукас.

– Да плевать мне на это, скажите мне только, кто-нибудь из вас знает, как делать ставки?

– Что происходит, Роберт? – Капитан Болтер вышел из кабинета посмотреть, кто это орет во все легкие.

– Некогда объяснять, капитан. Я должен знать, кто-нибудь здесь играет на тотализаторе? – Роберт заметил некоторую неловкость у детектива Лукаса. – Лукас, ну, брось, скажи. – Роберт насел на него.

– Ну, я играю изредка, – робко ответил тот.

Все глаза обратились к нему. Роберт посмотрел на часы.

– Через две с половиной минуты начинаются бега в клубе «Ориндж-Парк-Кеннел». Ты должен выбрать мне победителя.

Озадаченный вид на лицах детективов сменился насмешливым.

– Ну, если бы это было так просто, я бы здесь еще работал, как ты думаешь? – ответил детектив Лукас.

– Придется тебе постараться, иначе кого-то убьют.

От заявления Роберта у всех по коже пробежал холодок. Капитан Болтер сразу же понял, в чем причина настойчивости Роберта.

– Как ты получаешь сведения о бегах? – быстро спросил он Лукаса.

– По Интернету.

– Давай действуй, – приказал капитан, подходя к столу детектива.

Лукас повернулся к компьютеру и открыл браузер. Ему нравилось делать ставки, в основном на собачьих и лошадиных бегах, и в закладках у него стояло несколько ссылок на бега. Роберт, Карлос и капитан Болтер уже смотрели из-за его плеча. Детектив Морис подошел к ним последним.

– Так, посмотрим… Ты сказал «Ориндж-Парк-Кеннел»?

– Да.

– Это во Флориде.

– По-твоему, кому-то есть дело до того, где это? Открывай карту забега! – Раздражение капитана Болтера прорвалось наружу.

– Да вот она.

Через несколько щелчков мышью передними была карта забега.

– Что все это означает? – Карлосу еще никогда не доводилось видеть карту собачьих бегов.

– Вот это номера собак, это их клички, а это ставки, – ответил Лукас, показывая на разные ячейки карты, возникшей на экране.

– А это что за цифры? – спросил Роберт.

– Роспись по раундам и количество побед, но это очень долго объяснять.

– Ладно, как ты обычно делаешь выбор?

– Я анализирую данные, но сейчас у нас на это нет времени.

– Какой тогда второй вариант?

– Не знаю, может, посмотреть на «рынке».

– Это что еще за «рынок»? – раздраженно спросил капитан Болтер.

– Если в двух словах, то надо подождать, когда начнут меняться ставки на собак, и поставить на фаворита. На «рынке» обычно очень хорошо видно, каков вероятный исход забега.

– Это не может быть так просто, – сказал Роберт, зная, что убийца никогда бы не дал ему легкой задачи.

– В том-то и дело, это вовсе не просто, посмотри на ставки. – Лукас показал на экран компьютера. – У нас есть четыре фаворита с равными шансами на дорожках 1, 2, 4 и 5, у всех одинаковые ставки три к одному, да и другие собаки от них почти не отстают. Исход забега предсказать очень трудно. Если бы я мог выбирать, то ни за что не стал бы делать ставку при таких условиях.

– У тебя нет выбора, – сказал Карлос.

– Тогда все равно, кто будет выбирать, хоть ты, хоть я, – вероятность одинаковая.

– Но ты же разбираешься в этом.

Разговор начал переходить на повышенные тона. Все уже поняли серьезность ситуации, и у всех начали сдавать нервы.

– Ладно, все успокойтесь, – приказал Роберт. – Лукас, я тебя прошу, постарайся.

Он снова обратился к экрану компьютера.

– На первый взгляд, шансы у собаки на пятой дорожке выглядят лучше, но это всего лишь догадка, нет никакой уверенности.

– А мне импонирует кличка собаки на седьмой дорожке, – предложил детектив Морис.

Одного взгляда капитана Болтера хватило, чтобы он прикусил язык.

– Что же делать? – нервно спросил Карлос.

– Может, тогда попытать счастья с пятой собакой, – сказал Роберт, быстро просматривая номера на карте забега.

– У второй собаки шансы тоже неплохо смотрятся.

– Я не понимаю, что ты говоришь… какие шансы? Выбери собаку, черт возьми, – потребовал капитан Болтер.

– Капитан, это же тотализатор, если бы все было так просто, мы бы уже разбогатели.

– Время кончается, – отрезал Роберт.

– Тогда выбери сам ту, у которой, по-твоему, больше шансов на победу, – сказал Карлос.

У Роберта снова зазвонил телефон, и от этого звука все в комнате подскочили. Он взглянул на экран – и убрал его в сторону.

– Это он.

– Кто он? – с любопытством спросил Лукас.

Карлос прижал палец к губам, веля всем замолчать.

– Детектив Хантер у телефона.

– Ну что ты выбрал?

Роберт встретился взглядом с Лукасом и поднял бровь, как бы спрашивая: «Ну, которую?»

Лукас подумал секунду и потом поднял правую руку с растопыренной пятерней. Роберт не заметил убежденности в его глазах.

– Три секунды, Роберт.

– Пять, собака на пятой дорожке.

Телефон замолчал.

Тишина накрыла комнату. Роберт совсем не разбирался в собачьих бегах и был уверен, что убийце об этом известно.

– Когда будет результат, как мы узнаем, какая собака пришла первой? Можно следить за гонкой? – Голос Карлоса нарушил тишину.

– Нет, следить нельзя, но результат покажут примерно через минуту после окончания забега.

– Сколько он продолжается?

– Секунд тридцать-сорок.

– Вот так, и все? Будем просто сидеть и ждать, как идиоты?

– Больше делать нечего, – сказал Роберт, глубоко вздыхая.

22

Лукас обновил страницу на экране.

– Началось, побежали.

– Откуда ты знаешь? – спросил Карлос.

Лукас показал на верх страницы: «Статус забега: продолжается».

Все стояли неподвижно, все глаза устремлены на экран компьютера, как будто видели на нем беговую дорожку. На мгновение могло показаться, что никто не дышит. Карлос переминался с ноги на ногу, но никак не мог найти удобное положение. Напряжение внутри комнаты стало осязаемым.

Роберт начал терять терпение. Он нервничал. Почему убийца теперь принялся за игры? Разве убийца знал, что один из детективов играет на тотализаторе?

Молчание в комнате нарушил голос детектива Мориса.

– Обнови страницу, – взволнованно сказал он.

– Да прошло только секунд десять от начала.

– Все равно обнови.

– Ладно, ладно.

Лукас нажал кнопку. Страница обновилась меньше чем через секунду. «Статус забега: продолжается».

– Видишь? Результата пока нет.

Из-за тревоги всем было не по себе. Секунды тянулись, словно часы. Карлос начал тереть лоб и виски. Морис отгрыз себе ноготь и взялся за другой палец. Роберт не произнес ни слова после начала забега.

– А нельзя позвонить на кинодром и объяснить, что, если пятая собака не выиграет, маньяк убьет человека? – предложил детектив Морис.

Карлос усмехнулся.

– Конечно, можно, и там, конечно, никто не подумает, что какой-то сумасшедший игрок все свое состояние поставил на эту собаку. Подумай сам.

Тогда Морис понял, каким нелепым было его предложение.

Лукас снова обновил страницу. Результата по-прежнему не было.

– Что-то уж очень долго тянется, а? Уже прошло около двух минут с тех пор, как начался забег, – обеспокоенно сказал Карлос.

– Знаю, и мне это не нравится, – ответил Лукас.

– Почему же нет результата, почему же нет результата? – спрашивал Морис, не в силах справиться с нервами.

– Обычно, когда слишком долго нет результата, это значит, что две или несколько собак пришли к финишу одновременно и решение должны принять судьи, поэтому надо посмотреть фотофиниш и установить победителя. А если так и не смогут определить, какая собака пришла первой, то могут объявить одновременный финиш.

– Что еще за одновременный финиш?

– Карлос, ты правда ничего не знаешь о бегах? Это все равно что ничья, двух или трех собак объявляют победителями.

– И что будет тогда? – спросил Карлос Роберта, у которого не нашлось для него ответа.

Комната снова погрузилась в тишину, и все обернулись к компьютеру. Морис прекратил обкусывать ногти и сунул обе руки в карманы, чтобы они не тряслись.

– Дайте я попробую еще раз.

Лукас щелкнул кнопкой мыши и стал ждать. Страница обновилась, и на этот раз на ней был результат.

23

Когда Джордж Слейтер пришел в себя, единственное, что его окружало, была тьма. Невыносимая боль вспыхнула у него в паху. В голове стучало. Все было нетвердым. Его ноги. Тело. Память. Он попытался вспомнить, что произошло, но мозг отказывался функционировать.

«Где я? Сколько я уже без сознания? Как я сюда попал?»

Очень медленно его воспоминания стали во что-то оформляться. Стук в дверь. Возбуждение от предвкушения новой встречи с Рафаэлем. Странный незнакомец, возникший на пороге его съемной квартиры. Неравная борьба, смятение, боль и потом шприц.

Он чувствовал головокружение, слабость, голод, жажду и страх. Его руки лежали на груди, но не были связаны. Он попытался ими подвигать, но там было недостаточно места. Его руки коснулись стенки, которая на ощупь напоминала неструганое дерево, его пальцы нащупали неровную деревянную фактуру. Он попытался крикнуть, но кляп во рту не дал ему издать ни звука.

Джордж попробовал пошевелить ногами, но смог только сдвинуть их на несколько сантиметров, потому что опять ударился о стенку впереди.

«Это ящик, я в деревянном ящике, – подумал он, чувствуя волну паники. – Надо выбираться отсюда».

Он стал дергаться всем телом из стороны в сторону. Ногами он пытался толкать, руками царапал по деревянной стенке, пока не обломал себе ногти, но его усилия ни к чему не привели. Тогда он почувствовал приступ клаустрофобии, и на него навалилось отчаяние.

Он знал, что паника не поможет. Надо действовать с той небольшой информацией о его состоянии, которая была ему доступна. Ему понадобилась минута, чтобы успокоиться. Сосредоточившись на своем сердцебиении, он начал глубоко дышать. Через минуту прием сработал. Джордж заставил свой разум думать. Он попытался собрать все обрывки информации, которые мог. На него напали, что-то вкололи, взяли в заложники и засунули в какой-то деревянный ящик. Он чувствовал, что кровь нормально циркулирует по телу, значит, ящик, скорее всего, стоит вертикально, а не лежит. Это принесло ему некоторое облегчение. Ведь если бы ящик лежал в горизонтальном положении, то это могло означать, что он под землей – заживо похороненный в каком-то гробу. От этой мысли он окаменел. С самого детства Джордж боялся замкнутых пространств.

Ему было всего десять, когда мать избила его и заперла в гардеробе на двенадцать часов без еды и воды. Его преступление состояло в том, что он упал с велосипеда и порвал на коленке новые брюки.

Он снова заколотил ногами по деревянным стенкам. Они прилегали прочно, как будто ящик был заколочен гвоздями.

– Может, перестанешь грохотать?

Голос застал Джорджа врасплох. Там был кто-то еще. Сердце Джорджа забилось быстрее. Он снова попытался закричать, но кляп во рту сидел слишком плотно, и он смог издать только сдавленное хрюканье.

– Теперь уже недолго.

Джордж почувствовал, как паника возвращается к нему. До чего уже недолго? До того, как его освободят, или до того, как его убьют? Ему нужно было избавиться от кляпа во рту. Он знал, что если бы смог заговорить, то убедил бы того человека, который находился рядом. Именно это он умел делать – убеждать людей. Будучи адвокатом, он проворачивал сделки на миллионы долларов. Он убеждал присяжных и судей в том, что его доводы правильные. Если бы ему дали шанс, он был уверен, что смог бы уговорить того, кто его захватил. Если бы только он мог говорить.

Он снова дернулся всем телом, производя шум, его стала охватывать истерика.

– Это тебе не поможет.

Вдруг Джордж замер. Он знал этот голос, он был уверен, что слышал его раньше, но где? Он опять забился в ящике.

– Ну, как хочешь. Если тебе хочется шуметь, пожалуйста, шуми.

У Джорджа не осталось сомнений. Он знал этот голос. Он закрыл глаза, с усилием заставляя работать память. Где они встречались? В офисе? В суде? «Где же?» – взмолился Джордж, напрягая память.

«Господи!» Это была тематическая вечеринка в садомазохистском духе. Все вдруг вспомнилось ему; он ясно представил себе это лицо. «Я знаю тебя… Я знаю, кто ты…»

24

Лукас уставился на экран компьютера с результатом забега. Карлос изо всех сил старался заглянуть через плечи коллег и хоть мельком увидеть, что там. Роберт закрыл глаза, не осмеливаясь взглянуть.

– Мы проиграли, – хрипло сказал Лукас. – Победила вторая, пятая пришла за ней.

Ему пришлось заставить себя посмотреть на Роберта.

– Нет. – Голос Карлоса был едва слышен.

Он с усилием сдержал позыв к рвоте, он чувствовал, как съеденный завтрак подкатывает к горлу.

Капитан Болтер оттолкнул Лукаса в сторону, чтобы лучше рассмотреть экран.

– Черт! Надо было выбрать вторую, я как раз выбирал между пятой и второй… надо было выбрать вторую, – сказал Лукас, обмякая в кресле.

Капитан Болтер все еще не сводил глаз с экрана. На странице значилось: первое место – вторая дорожка, второе место – пятая дорожка, третье место – четвертая дорожка.

– Ты не виноват, – в конце концов сказал он, дружески кладя руку на плечо Лукаса.

Роберт пока молчал. Он стоял с закрытыми глазами, засунув руки в карманы. Через несколько секунд он посмотрел на Карлоса и произнес одними губами: «Я не верю».

Никто не шевелился. Никто не знал, что сказать. Роберту хотелось закричать и ударить по экрану, но он сдержал гнев.

Телефон Роберта снова зазвонил, и все встрепенулись. Он резко выхватил телефон из кармана, посмотрел на экран и едва заметным кивком показал капитану Болтеру, что звонит именно тот, кого они ждали.

– Да, – сокрушенно сказал Роберт.

– Не повезло.

– Подожди… – взмолился Роберт, но было уже поздно, металлический голос замолчал.

– Выключи, – сказал капитан Болтер, показывая Лукасу на экран компьютера. – Сегодня нам собачьи бега уже не понадобятся.

Лукас закрыл браузер и посмотрел на Роберта.

– Прости, если бы у меня было больше времени…

Роберт знал, что Лукас сделал все, что мог. Как он сказал, если бы это было так просто, все бы уже разбогатели на тотализаторе.

– Роберт, Карлос, надо поговорить. – Голос капитана Болтера был суров.

Все шло не по плану, во всяком случае, не по тому плану, который был у него в уме. Он вернулся к себе в кабинет, его тяжелые шаги эхом отдавались в тишине комнаты. Роберт и Карлос молча последовали за ним.

– Что происходит? – сказал капитан Болтер еще до того, как Карлос закрыл за собой дверь.

– А вы как думаете, капитан? Убийца опять взялся за свое, только на этот раз он заставил меня выбирать. Если бы я правильно выбрал собаку, жертва осталась бы жива.

– Когда он звонил последний раз, он сказал, где новая жертва?

– Нет, пока не сказал.

– Теперь у него новые игры?

– Похоже, что да.

Капитан Болтер отвернулся и посмотрел в окно. Прошло пятнадцать долгих безмолвных секунд, прежде чем он снова заговорил.

– Почему? Он никогда этого раньше не делал. Он никогда не давал тебе шанса спасти жертву. Почему именно сейчас, с какой стати взялись эти собачьи бега?

– Я не могу сказать, почему именно сейчас и почему он выбрал собачьи бега, но я могу сделать логический вывод о том, зачем он затеял игру: затем, чтобы разделить свою вину.

– Что? Ты серьезно? – недоверчиво сказал капитан.

– Это психологическая игра. Он хочет разделить с кем-нибудь свое чувство вины, в данном случае со мной. Он хочет, чтобы я чувствовал себя так, будто лично приложил руку к смерти человека, потому что неправильно выбрал собаку. Будто я так же виновен, как и он.

Капитан Болтер повернулся к обоим детективам.

– Ты хочешь мне сказать, что у этого типа ни с того ни с сего вдруг появилось чувство вины? Совесть проснулась? – В его голосе проявилось раздражение.

– Не могу сказать точно.

– А ты подумай, раз ты такой умный.

– Кто знает, но такая возможность есть, – сказал Роберт, помолчав. – Во всех предыдущих убийствах они всегда были один на один, убийца и его жертва. Никто не мог вмешаться со стороны. Только убийца принимал решения. Заставив меня выбрать номер собаки, убийца подставил в свое уравнение и меня. Теперь по его понятию решение убить принял не он. Его принял я.

– Как будто ты велел ему сделать это? – спросил Карлос.

– Да, – сказал Роберт, кивнув. – А так как он думает, что решение убить принял кто-то другой…

– Он больше не чувствует вины, – заключил капитан Болтер.

– А еще он, возможно, надеется вывести нас из равновесия и тем самым еще больше застопорить следствие, – подтвердил Роберт.

– Ну, из равновесия он меня определенно вывел, – сказал капитан Болтер.

– Или просто решил затеять игру, потому что ему так захотелось.

Капитан Болтер покачал головой:

– Он издевается над нами, вот что он делает.

– Похоже, он уже давно этим занимается, – сказал Карлос и сразу же пожалел о своих словах.

Капитан посмотрел на него, как голодный ротвейлер на вырезку.

– Вы уже установили личность убитой?

– Пока нет, капитан, но в пятницу мы встречаемся кое с кем, кто может дать нам зацепку.

– Что-то вы не сильно торопитесь, как я погляжу.

– Мы торопимся, как можем. – Теперь Роберт начал раздражаться.

– Будем надеяться, что эта ваша зацепка вас действительно куда-нибудь приведет. А то дело начинает превращаться в какой-то идиотский балаган, а я ненавижу балаганы.

Роберт понимал, почему рассержен капитан: потому что такой же гнев тайно бушевал и у него внутри. Они понимали, что убийца вскоре заявит им о новой жертве, но не знали когда и где, не знали, кем она окажется. Они вступили в игру, заранее обреченную на проигрыш. Они ничего не могли сделать, только ждать, пока он позвонит снова.