Текст книги "Экскурсант (СИ)"

Автор книги: Константин Хвостополосатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 39 страниц)

   – А вести переговоры не пробовали? – спросил Саныч.

   – "Военные" никогда не ведут переговоров, – ответил Харальсс. – "Каперы", может, и ведут, но только с пленными. Вообще, какие-то они странные для разумных. Наши ученые прогнозировали все что угодно, но не столь прямое игнорирование.

   – Может, в этом есть какая-то цель или смысл? – высказался Саныч. – Наши НЛО тоже себя ведут совершенно неоднозначно.

   – Саныч, там вообще все непонятно, – я незаметно пнул Саныча. – Тут другие люди и другие цели.

   – Ну да... Да, конечно, – поправился Саныч.

   – В общем, я понял, что вы не против нашей небольшой серии экспедиций вглубь планеты, – подвел я итог. – Было бы неплохо хотя бы какого-то специалиста по местной флоре и фауне получить. Не исключено, что он тоже останется в выигрыше.

   – Не могу вас сразу обнадежить, – ответил Харальсс. – У нас не так много ученых, занятых в этой области, в данный момент все привлечены в одном из срочных проектов. Может, получится пристроить вам кое-кого из учеников или практикантов. Постараюсь до завтра сообщить вам результат.

   Результатом оказалась довольно молодая уларсу немного необычного розово-желтого окраса, местами переходящего в голубые тона на кончиках волосков. Нашего проводника представила нам Альсс. Раз уж случилась такая оказия, мы решили немного посплетничать в старом составе. Уединившись в каком-то заведении для "шишек" на Страже мы поболтали о свежих новостях из жизни нашей несравненной Альсс. Потихоньку разговор скатился к предстоящей экспедиции.

   – Желающих было больше, – сказала по секрету Альсс. – Возможности отпустить всех не оказалось, да и вам некуда было бы их пристроить.

   – По какому принципу нам деваху-то отобрали? – Саныч многозначительно почесал подбородок.

   – Она является отличным специалистом, – ответила Альсс. – Корлин уже не первый год занимается в этой области. Она – далеко не дилетант и уж совсем не ученик. Думаю, вам она окажется полезной.

   – А что у нее за имя? Оно как-то не по-уларски звучит что ли? – "тактично" поинтересовался Саныч. – Да и цвет немного авангардный, "эмо-девочка" что ли?

   – Окрас, конечно, не совсем обычный, – согласилась Альсс. – Бедняге пришлось многое пережить в детстве. Может, как раз по этой причине она стала столь неординарным ученым. А имя... Имя она себе взяла сама. Там какая-то история неразделенной любви... В общем, не стоит ей об этом напоминать.

   – Да, конечно, – я посмотрел "сурово" на Саныча. – Тем более что мне она очень понравилась.

   *****

   В экспедицию мы направились на "Клопе", выдержав несколько сражений с нашей несравненной женой и любовницей Светланой. Принципиально "Клоп" на планете вряд ли смог бы найти себе серьезного противника, тем более с таким прожженным экипажем на борту. Но Светлана, как всегда, рисковать не хотела. Совершать же экспедицию на "Ботанике" смысла совершенно не было в силу его размеров. Кроме того, мы попросили Светлану приглядывать за учеными и серьезно заняться "компьютером" пиратов.

   О точных сроках экспедиции разговора по большому счету не было. Судя по успехам Светланы в изучении компьютера пиратов, времени у нас было ни как не меньше месяца. А вполне возможно, что и больше. По этой причине мы решили устроить нашего пока неразговорчивого, видимо, по причине стеснения, гида в помещении, когда-то оборудованном для переговоров с повстанцами на Уларе. За сутки киборги "Клопа" привели помещение в порядок, вернув вид нормальной каюты, возможно, с некоторыми излишествами. Элементарно хотелось побаловать обделенную вниманием девушку. За проведенное с уларсу время я более-менее ознакомился с пристрастиями этих замечательных существ.

   Корлин прибыла на "Клопа" "с вещами", как и договорились, к "военному совету". Честно говоря, меня совершенно убило количество вещей. Оно было даже не спартанским. У Корлин оказалась всего-то одна небольшая сумка. До "военного совета" оставалось почти два часа, которые мы опрометчиво выделили даме на то, чтобы разложить вещи по полочкам.

   – Сергуня, что ей там два часа раскладывать-то? – спросил Саныч. – Я в первый раз вижу женщину, пусть и не человеческую, так аскетично собравшуюся в экспедицию уж не меньше, чем в неделю длиной.

   – Да, девчушка о себе явно невысокого мнения, как о женщине, – согласился я. – Я ей даже сочувствую как-то по-человечески.

   – Слушай, давай поглядим, что у нее там? – предложил Саныч. – Блин, просто интересно.

   – Вижу, что ты, как всегда, чужд этическим переживаниям, – ухмыльнулся я.

   – Да какие тут переживания, – сильно удивился Саныч. – Она же уларсу, какие могут быть у нормального мужика сексуальные переживания на счет, к примеру, белки или кошки?

   – Саныч, этическими, а не то, о чем ты... – показательно постучал я по своей голове пальцем. – Читай классиков, эротоман. Она разумный вид, "человек" в большом смысле этого слова, если правильной головой об этом деле думать. А у каждого человека есть какие-то правила поведения, не обязательно связанные с особо близкой тебе областью.

   – Короче, давай просто поглядим, что у нее в сумке, – Саныч соорудил на лице якобы напряженный мыслительный процесс. – Я же спать не смогу, умру от любопытства. Где ты видел женщину с таким "шикарным" гардеробом?

   – Ладно, давай, – я не удержался от смеха.

   Как выяснилось, была в этой сумке смена белья, кое-какие гигиенические принадлежности, второй комбез и небольшое количество информационных носителей с персональным коммуникатором. На момент нашего незримого "вторжения" Корлин просматривала какую-то информацию на своем коммуникаторе, а может, персональном компьютере или еще как-нибудь называемом устройстве.

   – Нет, я просто валяюсь, – подвел итог Саныч. – Она, может, бесполая? Совсем в науку ушла или на почве несчастной любви мальчиком сделалась? Где еще можно увидеть тетку, которая, зайдя в номер гостиницы, первым делом кинулась проверить свой информуникатор...

   – Это что за термин такой? – удивился я.

   – А чё, прикольно, "информуникатор", – Саныч сделал умное лицо. – Информационный коммуникатор.

   – Саныч, а ты ведь – эстет... – рассмеялся я. – Бухлозакусатор нужно бы поставить в каюте, чтоб не бегать в "Три пескаря" за пивом.

   – Отличная идея, – согласился Саныч. – Щас отловим киборга, чтоб сгонял за пивком.

   – Мальчики, вы тут развлекаетесь, я вижу, – в другом углу моей каюты развернулась голосфера с изображением Светланы. – Вы бы девушку заботой окружили что ли, может, она хоть среди людей будет себя симпатичной уларсу чувствовать.

   – О, Светка! Ты-то нам и нужна! – обрадовался Саныч. – Давай деваху перекрасим, как ей захочется. Чего она парится такой шкурой?

   – Саныч, тут не в шкуре уже проблема, а в психике, – ответила Светлана. – Я не могу назвать себя спецом по данному виду разумных. Вот Сергуня – другое дело.

   – Ха-ха, – ответил я на Светкин подкол. – Я думаю, что подправление девчонке окраса будет половиной проблемы. Сделай доброе дело – сбрось в наш синтезатор побольше информашки о модной шмотке и прочих девчачьих прибамбасах уларсу. Может, Корлин заинтересуется чем-то. Кстати, давай ей сделаем медицинское сканирование. Может, действительно сможешь чем-то с окрасом помочь, да и в экспедиции эта информация понадобиться может.

   – Да! Назвалась альтруисткой, вынь, да положь!! – согласился Саныч.

   – Хорошо, поговорите с ней аккуратно на эту тему, – согласилась Светлана.

   – Вот это по-нашему, – обрадовался Саныч. – Поможем бельчушке!

   – А ведь вы оба – неисправимые романтики, мальчишки. Честное слово, я же этого просто не смогла за вашей мужественной суровостью сразу разглядеть, – рассмеялась Светлана перед отключением связи.

   – Слушай, испортим девчонке карьеру, – задумчиво сказал Саныч. – Станет красивой – всю науку забросит.

   "Военный совет" состоялся в назначенное время. В течение пары часов мы набросали приблизительный маршрут по местам, возможно, интересным и для нас и для Корлин. В принципе, мы с Санычем соглашались практически со всеми предложениями авангардной девахи. Мы прекрасно отдавали себе отчет, что нам совершенно безразлично, куда лететь и что обследовать, просто надоело до зеленых чертей сидеть на борту космического корабля. А тут была замечательная возможность погулять живьем без скафандров по открытой природе. Светлана уже внесла поправки в наши БМКП относительно местной флоры, фауны и прочей мелкобиологической живности. Атмосфера планеты, естественно, оказалась отличной и от земной, и от уларской, но дышать с напрягом было вполне возможно. На случай, если надоест напряг, можно было надеть маску или загерметизировать легкую десантную броню КСС, в которой нам настоятельно рекомендовала выходить наружу наша искусственно-интеллектуальная подруга. Притягивала планета все слегка сильнее матушки Земли, так что для коренных уларсу на планете сложились не слишком комфортная среда обитания.

   На наше предложение о медицинском обследовании с целью оказания помощи в экстренной ситуации Корлин согласилась совершенно спокойно. Сложилось впечатление, что ей это все глубоко безразлично, хотя с момента прибытия на "Клоп" девчушка слегка оттаяла.

   Пока Светлана и Стекляшка через аппаратуру "Клопа" обследовали нашего проводника-консультанта, мы с Санычем, Светланой и Альсс погрузились в мир местной моды уларсу. Для начала решили обеспечить Корлин всем необходимым для девушки. Вещи подбирали без экстремального ухода в моду. По словам Альсс это была местная классика жанра из ценового репертуара выше среднего. Для интереса Светлана сделал доступными некоторые технические новинки колонистов, включающие в себя довольно мощные стационарные коспьютеры, которые уларсу называли "счислителями" и разнообразные удобные безделушки, которые на Земле принято называть "гаджеты".

   *

   Поскольку уларсу на Надежде не пережили революционного кризиса власти, у них наладилась товарно-денежная система схожая с системой Улара на момент отлета колонистов, но с некоторыми довольно серьезными изменениями. Вкратце, смысл ее был таков. Поскольку колония на Надежде была фактически на непрекращающемся военном положении, основные продукты и предметы быта были доступны всем жителям. Заработанные бонусы можно было потратить на предметы роскоши или какие-то продвинутые модели техники, а так же прочих товаров и услуг нестандартного ассортимента. Образование и медицина тоже имели бесплатный характер, хотя за дополнительные бонусы можно было выдвинуться и тут.

   *

   Мы с нетерпением ждали возвращения Корлин в свою каюту после медицинского обследования.

   – А, мальчики опять собрались подглядывать! – обнаружила нас Светлана. – Это уже входит в разряд патологий...

   – Привет, привет, давно не виделись, – пробурчал Саныч Светкиной голограмме. – Присоединяйся.

   – Как ты думаешь, понравится ей? – спросил я Светлану.

   – Вы, вообще-то, в экспедицию собирались, – напомнила Светлана.

   – Да, это следующее развлечение в нашей программе, – согласился я. – Сейчас вот закончим с этим и сразу приступим к экспедиции. Кстати, сделай выборку наиболее посещаемых "каперами" мест, если местные дадут, конечно.

   – Зачем это тебе? – подозрительно спросила Светлана. – Мы же договорились, что без ребячества.

   – Да мы с ними конфликтовать и не собираемся, – согласился я. – Просто мне так и не понятно, что же они тут на планете так усердно потеряли. Ведь, по словам Харальсса они постоянно снуют туда-сюда. Вот и хотелось бы понять, что они тут забыли. У местных ребят возможностей чуть поменьше наших, так что проследить самим, у них просто не получается.

   – Хорошо, – согласилась Светлана. – Поищем.

   Тем временем Корлин вернулась в свою каюту. Но не кинулась к своему информуникатору, как в прошлый раз, а просто улеглась на свою кровать. Свернувшись клубочком и прикрыв хвостом нос, девушка лежала на кровати вот уже минут двадцать.

   – Светик, вы ее ничем не расстроили? – спросил я. – Чем-то девчушка наша опечалена.

   – Ни о чем вообще не говорили, – ответила Светлана. – Просто сообщила, что процедура закончена и киборг проводит ее в каюту.

   – Может, она чувствует себя в заключении? – спросил Саныч. – Все же мы сильно граничили ее передвижение по и без того небольшому "Клопу".

   – Не думаю, – ответил я. – Практически для нее нет доступа только в боевую рубку и отсеки машинерии. Что-нибудь выяснилось на счет ее окраса, кстати?

   – Да ничего непредсказуемого, – ответила Светлана. – Ее родители, а может кто-то из предков, видимо, подверглись облучению или еще какому-то жесткому воздействию. Мутация принципиально не страшная, стопроцентная рецессия через пару поколений гарантирована. Дети у Корлин будут процентов на семьдесят-восемьдесят с нормальным окрасом.

   – А с ней что-то можно сделать? – спросил я. – Девчушке, видимо, сильно достается. Скорее всего, из-за голубых кончиков, я так понял, что уларсу такого цветового спектра почти не различают или он им неприятен.

   – Боюсь, что простыми способами ничего не получится, – сказала Светлана. – Тут можно сделать кое-что, но результат будет временным. Можно, конечно сделать тот же трюк, что и с Альсс.

   – Не уверен, что ей захочется повторить приключение Альсс, – предположил я. – Но возобновлять-то временные эффекты можно будет?

   – Думаю, что да, – ответила Светлана. – Можно периодически делать своеобразное прививание неповрежденных структур от какого-нибудь донора. Правда, делать это придется раз в год, в лучшем случае – в два. Сложность еще в том, что у уларсу пока нет достаточной технологии для изготовления такого рода препаратов.

   – Ладно. Покумекайте пока со Стекляшкой, как это сделать можно, – попросил я. – Вы же любите головоломки. А тут еще и польза кому-то будет.

   Пока мы болтали, Корлин все же подошла к приготовленному нами гардеробу. Пока она разглядывала наряды, хвостик ее находился в постоянном движении, что выдавало волнение девушки. Все кончилось довольно странно и быстро. В какой-то момент Корлин отвернулась от гардеробной и вернулась к своему информуникатору. Ни к синтезатору, ни к "службе доставки" авангардная белка вообще не подошла, хотя мы с Санычем объяснили их назначение.

   – Да, тут все запущено, – с разочарованием констатировал Саныч.

   – Слушай, Саныч, тебе вообще не кажется, что у нас какая-то миссия по решению проблем женщин разных народов? – размышлял я. – Что-то это уже становится нормой нашей жизни.

   – Да кто ж виноват-то, что нам одних баб проблемных подсовывают! – возмутился Саныч. – А вообще, кому, как не бабам помогать? Мы же – мужики все-таки.

   Началась непосредственно экспедиция довольно обыденно. Первым делом мы отправились на побережье океана, которое имелось на самой окраине зоны отчуждения уларсу на Надежде. Места были, в общем-то, знакомы местным ученым, но океан – есть океан, и изучать там что-нибудь можно бесконечно. По этой причине Корлин отбирала какие-то образцы чего-то живого в прибрежной зоне, а мы с Санычем в одном нижнем белье просто валялись на довольно грубом песке из осколков каких-то мелких ракушек в десяти метрах от бота. Пляж оказался мелководным. В пределах зоны охвата охранявшего нас "Клопа" купаться можно было только лежа на пузе или спине, глубина достигала едва колен.

   Каникулы на побережье продолжались три дня. Все это время мы виделись с Корлин только утром и вечером. Несмотря на нашу расслабуху, девушка не выказывала каких-то признаков недовольства. Купающейся мы видели ее всего-то один раз, да и то заставили девчушку в спешном порядке принимать приличный вид.

   – Да, никакого сравнения с нашей пушистой троицей, – подвел Саныч итог наблюдения. – Даже складывается мнение, что она нас избегает. Зачем мы вообще ее с собой потащили?

   – Ну, тут несколько причин, – ответил я, наблюдая, как Корлин сравнивает какие-то виды раковин с рисунками у себя в коммуникаторе. – Во-первых, она знает, кто и что тут может быть опасно, к примеру, твоей голой заднице, лежащей на песке. Во-вторых, мы как бы вместе с уларсу изучаем тут природу, никто нас ни в шпионаже, ни в нарушении границ объявить не может. Да и вообще, нужно с местными покороче общаться начать, глядишь, и расскажут что-нибудь заветное.

   – Что эта "серая мышь" может рассказать? – хмыкнул Саныч.

   – Вот такие вот, как ты говоришь, "мыши" и могут много интересного рассказать, – ответил я. – Нам, наверное, стоит уже продолжать экспедицию, на два дня из графика выбиваемся.

   Сделав еще две остановки на материке, где хозяйничали уларсу, мы перескочили на соседний, чуть более влажный и заросший немного отличной флорой материк. О научной стороне экспедиции рассказывать – смысла нет. Для нас это был просто отпуск с выходом на "землю". Мы отдыхали по всем возможным вариантам. Сидели у костра, ловили с помощью сплетенных Санычем вирш местную "рыбу" в реке, ели местные плоды, признанные Светланой годными к употреблению. Все это время Корлин ощущалась лишь тенью на периферии нашего зрения. Мы так и не смогли найти с девушкой общего языка. Она оказалась полностью погруженной в свою работу.

   – Елки-палки, – возмущался Саныч, выпив пивка. – Могла бы, что ли нас изучать, чем мы хуже этих жучков-паучков, которых она целый день отлавливает?

   – Мы уедем, а эти жучки-паучки останутся, – ответил я, неспешно поедая фрукт, похожий на земной персик. – Да и вообще, они – не разумные, а мы – наоборот. Нас и нужно опасаться больше, что она и делает от всей души.

   За две недели, проведенные в разных уголках планеты, местное разнообразие и разноголосие перестало так сильно поражать, как это было с самого начала. Я даже согласен был с Санычем, что нам стоит вернуться на берег океана для продолжения культурного отдыха в лоне песка и воды. И все же мы взяли себя в руки, полностью проделав намеченный маршрут. Сделано это было во всех вариантах скорее для Корлин.

   Тёмными вечерами мы с Санычем обычно сидели у небольшого костерка метрах в двадцати от "Клопа", как правило, парившего для нашей защиты на высоте пары метров над грунтом, и пили банальную водку. Это скорее оказалось насущной необходимостью, чем культурным мероприятием. Конечная точка нашего маршрута располагалась на одном из плато горного массива, и было до нее еще сдобрый десяток остановок. Высота на исследуемом плато была не очень большая, но тут оказалось весьма и весьма прохладно.

   – Да. Прикольно тут, – сказал Саныч. – Не загаженная природа, пусть и не совсем родная. Не хватает гитары и песен. Да, и Луны не хватает. Странно мне, Сергуня. Мы, вот, уже сколько времени не были на родной планете и не тянет совсем обратно.

   – У меня такая же история, Саныч, – поддакнул я. – Видимо, мы – не столь дети Земли, сколь дети галактики. А может, мы с тобой – не совсем нормальные земляне.

   – Давай белку нашу пригласим, – предложил Саныч. – Чего она там сидит и дуется на жизнь. Давно пора было ее напоить по-взрослому и выспросить все секреты вместе с ее девчачьими тайнами!

   – Хорошо, – согласился я. – Зови.

   Дама согласилась неохотно. Веселые компании и задушевные беседы у костра, как оказалось, не входили в круг ее близких интересов. В продолжение к сказанному, наш "желто-розово-синий чулок" горячительного не распивал и местными наркотиками не баловался. Практически как в том фильме "активистка, комсомолка, спортсменка". Но Саныч и я были компанией спитой и настойчивой, а у костра было ко всему еще и весьма прохладно.

   Мы с Санычем уже давно заметили, что уларсу в отличие от человека, к открытому огню испытывают больше опасение, чем тягу. Может, сказывалось наличие шерсти, а может, еще какие-то древние инстинкты. Корлин пребывала в довольно легком комбинезоне, и жарко ей, явно, не было. Минут пятнадцать мы пытались завести беседу, разговор комкался, да и перевод с помощью средств связи оказался не слишком уютен. Постепенно мы спустились к истокам, и началось обсуждение результатов экспедиции. Тут наша "жёвто-блакитная" подруга с розовым оттенком немного оттаяла, видимо, результаты были хорошими. К сожалению, нам разделить эту радость – было трудно по причине совершенно иного проведения времени.

   – Кстати, а как там у нас дела по "каперской" статистике? – вспомнил уже слегка подвыпивший Саныч. – Давай Светку трусить, пора уже делом заняться.

   – Статистика есть, – откликнулась Светлана. – Здесь голограмму раскинуть не смогу, но озвучить данные без проблем.

   – Колись, – согласился Саныч.

   – За два прошедших месяца дней в районе Надежды появилось шестнадцать "каперских" кораблей в основном среднего и малого тоннажа, – начала Светлана. – Четыре корабля отогнано на подходах к планете военными патрулями уларсу. Еще три пытались приземлиться в границах контролируемых уларсу территорий, с боями были выдворены. Остальные совершили посадки на поверхность планеты. Нужно отметить, что Сергей был прав и за несколькими отклонениями места посадок приходятся на определенные районы планеты.

   – Коорднаты есть? – уточнил я.

   – Только в четырех случаях местным удалось обсчитать приблизительный квадрат, – сообщила наша подруга. – Три на три километра – не так уж и плохо. Остальные точки посадок зафиксированы на уровне "плюс-минус материк".

   – Вот и хорошо, – обрадовался Саныч. – Может, быстренько наведаемся и все узнаем. Полетели прямо сейчас!

   – Операция откладывается до завершения основной программы экспедиции, – сказал я. – Тебе вообще стоит протрезветь, а Корлин еще закончить хотя бы поверхностную классификацию данных, пока все свежо.

   – Ладно, – согласился Саныч. – Тогда будем отмечать окончание надцатой части экспедиции.

   Пока мы посещали очередные понкты маршрутаэкспедиции, обсуждали все спорные и не очень моменты, прошло изрядно времени. Броню КСС мы так ни разу и не надели, наши комбезы неплохо справлялись с внешними условиями, чего нельзя было сказать об одежде Корлин. Девушка с нашей компанией освоилась, наверное, сказывался все же специфический состав регулярных посиделок. Разговорами на модные темы мы ее не донимали, на свидание под покровом ночи не приглашали, предложений руки и сердца не делали, можно сказать, выступали по отношению к уларсу существами бесполыми. А вот посиделки мы устраивали с завидным постоянством, и в последнее время наша гостья стала на них постоянно присутствовать.

   – Красатуля, давай-ка выпей, а то замерзнешь в пушистую сосульку, – обратил Саныч внимание на некоторую скованность движений нашей дамы. – Да и вообще, давай-ка на нашу сторону костерка. Мы тут место нагрели.

   Пока Саныч, неуверенно разбирающийся в горячительных напитках уларсу в силу только слегка имеющегося опыта, рылся в прихваченной сумке, Корлин пребывала в некоторых душевных метаниях. И все же она решилась, то ли лед уже тронулся, то ли замерзла она куда основательнее, чем казалось. Обогнув костерок, она уселась с моей стороны на довольно толстый ствол поваленного дерева, покрытый термоподстилкой.

   – Ну уж нет, – возразил Саныч, увидев такой расклад. – Ты у нас самая замерзшая, так что давай в серединку нашего сабантуя. Тут я тебе еще подстелю чего-нибудь, чтоб помягче было.

   Нужно сказать, что, как настоящие туристы, мы сидели на обрубках стволов местных упавших деревьев, из которых Саныч и наделал дров к нашему костру. Между стволами он соорудил лежанку из щепок и "лапника", накрыв ее термоподстилкой. Лапником ему послужили ветки какого-то дерева, слегка напоминающего земную сосну. Сходство было только внешним, так как на ветках были не иголки, а тонкие листья, но получилось довольно мягко. Корлин с некоторой неохотой или опаской переместилась на подстилку, все же ей там было сидеть удобнее, чем на бревне в силу некоторых особенностей анатомии. Увидев, ЧТО Саныч решил предложить Корлин для сугрева, я отобрал у него сумку. В отличие от Саныча, опыт общения с уларсу у меня был более разнообразный, сказывалось участие в вечеринках.

   – Ты чего? – пьяно удивился Саныч. – Красивая же бутылка.

   – Саныч, ты, когда согреться хочешь, что предпочтешь водку или слабоалкогольный коктейль? – прояснил я ситуацию. – Так что налей-ка лучше нам самим пока по маленькой, а с гостьей я лучше сам.

   Апельсиновые глаза Корлин расширились, а зрачки сузились, когда она увидела мой выбор согревающего снадобья. Хочу сказать, что это в человеческой интерпретации было что-то вроде коньяка, но штука была сделана на основе трав.

   – Я бы не хотела этого пить, – прострекотала она. – Я. Я просто не смогу. Я никогда не пила...

   – Не глупи, Корлин, – сказал я. – Штука полезная, да и всю бутылку тебя никто пить не заставляет.

   – Откуда ты знаешь? – спросила она.

   – Ну, мы же не одну вечеринку на Уларе провели, – развел я руками, в одной из которых была емкость, названная Санычем бутылкой, а в другой бокал привычной для уларсу формы. – В общем, это тебе не повредит, пей маленькими глотками, главное это ничем не запивать.

   Постепенно дело пошло на поправку, а разговор вернулся к позиции "за жизнь". Через час все мы, включая Корлин, были в добром и отзывчивом настроении. Тут-то и лопнул пузырь девчачьих горестей. Корлин рассказала нам все, что накопилось в душе, наверное, еще с детских лет.

   – Да ты – просто штучка с поздним зажиганием, – вставил Саныч свои пьяные пять копеек, когда словесный запал Корлин пошел на уменьшение. – Это не проблема... Ик! Хотя, совет специалиста не помешает!

   – Ты, специалист, фильтруй базар при дамах, – я несильно пнул Саныча ногой.

   – А чё, так и нужно, – пьяно улыбался Саныч во все имеющиеся зубы. – Тут еще хорошая групповуха помочь может...

   – Слушай, групповик-задушевник, – прошипел я. – Ты-то откуда знаешь, что ей нужно? Ты знаешь, что у уларсу семьи состоят порой из двух десятков особей разных полов? Ты знаешь, что у них то, что ты называешь групповухой – нормальное жизненное дело? Ты можешь понять, что в таком процессе успех конечного результата зависит от каждого участника?

   – Ты чё так разошелся, Сергуня? – удивился Саныч. – Да и откуда ты все это знаешь?

   – Многое еще чего можно узнать, оставаясь более-менее трезвым на вечеринках, – понизил я тон. – Девчушке действительно жестко не повезло в жизни, а ты еще тут со своими умняками...

   – Так в чем проблема? – развел Саныч руки и пьяно улыбнулся. – Вы ищете дохтора? У нас их тут есть... Целый научный конусилиум...

   – Консилиум, – поправил я автоматически. – Света говорила, что тут не все так просто. В общем, не обижай девчонку понапрасну.

   Пока мы с Санычем препирались, Корлин, окончательно накрытая горячительным, уснула, свернувшись калачиком на лежанке.

   – Ладно, по домам, – сказал я, отбирая у Саныча еще не вскрытую бутылку водки. – Я отнесу Корлин, а ты тут прибери этот бардак.

   Доставив Корлин на кровать в ее каюте, я вернулся и обнаружил Саныча, уже пускавшего пузыри, свернувшись неказистым калачом начинающего булочника на лежанке из "лапника". Похоже, что делать мне тут было уже нечего. Я подкинул дров в костер и пошел спать, дав распоряжение МИ "Клопа" поддерживать огонь в костре силами киборгов.

   Нужно сказать, что наши посиделки не сделали Корлин нашей закадычной подругой, как это было с Альсс или Белочкой, но лед в отношениях тронулся, хоть избегать нас она, наконец, перестала.

   На следующее утро, конкурировавшее с послеобеденным временем, мы посовещались с Коралис, и общим мнением решили не ждать окончания исследовательской программы. Спектр интересров "каперов" на Наджежде заинтересовал нашу пушистую гостью не меньше нашего, да и программа ее ислледований была фактически завершена. Приведя в порядок поляну, ближе к вечеру мы вылетели по местам кучкования "каперов".

   В общей сложности неподалеку от нас имелись три точки, засеченные системой слежения колонистов. Причем две из них относились к определению "точные", которые можно было уложить в квадрат приблизительно три на три километра. Все точки оказались в пределах суши, как правило, в лесостепной зоне. Не мудрствуя лукаво, мы направились к ближайшей "точной" точке. Еще в начале нашей экспедиции я попросил Светлану дать нам знать, если кто-то из "каперов" надумает наведаться на планету. У нас в таком случае был бы шанс понаблюдать за ним. К сожалению, на данный момент такого не случилось ни разу. За неделю мы успели обследовать большинство мест "каперской" активности, находящихся на заселенном уларсу матрике. Все они оказались приблизительно одинаковы по виду, причем в подавляющем большинстве случаев нам удавалось точно определить место посадки посетителей планеты. Понять, что привлекло джентльменов удачи, нам так и не удалось.

   – Ну не выращиванием же кукурузы или сбором бабочек они тут занимаются, – сказал Саныч. – Может, у них тут бандитский сход или конспиративная явка?

   – Всякое быть может, – ответил я.

   Мы как раз осматривали одно из мест активного посещения "каперов". Опушка леса, луг, местами примятая трава, четкая окружность выжжено земли, видимо, от защитного периметра и никаких намеков на тему посещения.

   – Ничего не понимаю, шеф, – Саныч раздавил какого-то наглого жука.

   – Аналогично, коллега, – поддержал я игру.

   Корлин, не обращая внимания на наши затруднения, попутно занималась какими-то своими исследованиями. И ей явно чем-то были интересны местные жуки, которые так и сновали в траве. Ситуация так и закончилась бы ничем, если бы один из посланных на обследование окрестностей киборг не принес весть о каких-то обломках. Обломками оказался малый челнок. Судя по тому, что обломки показались довольно свежими, а такого типа челноков в унифицированном обществе местных уларсу не имелось, хлам это когда-то принадлежал "каперам". Собственно, ничего необычного в обломках не наблюдалось, даже пострадавших там не имелось, по причине того, что мы нашли какой-то автоматический аппарат. Зато среди обломков обнаружилось несколько контейнеров, в большинстве из которых оказались засохшие жуки и какая-то трава.

   – Как это зверье-то внутрь пролезло? – удивился Саныч, осматривая один из контейнеров. – Дырок-то тут нет. Не жуков же они тут собирали.

   – Может и жуков, – ответил я, осматривая останки двигательной установки. – Может, они у них за деликатес считаются...

   – Болтун, – Саныч выкинул вскрытый контейнер.

   – Нужно будет у Корлин спросить, что это за зверье, – предложил я. – Хотя, какая разница, у каждого разумного может быть свой взгляд на этих жуков. Кому-то они вообще родственниками могут приходиться.