Текст книги "Экскурсант (СИ)"

Автор книги: Константин Хвостополосатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 39 страниц)

   *****

   "Ботаник" неспешно двигался к стоянке тягачей. Туда же через несколько дней должна была прибыть бригада имевшихся в наличии специалистов с остатками чертежей. Мы собирались выполнить второй пункт нашей договоренности. Нужно сказать, что у нас уже были координаты Надежды. Их и много другой полезной информации вытащила из очнувшихся компьютеров "Мегаполиса" Светлана, пользуясь бардаком во время штурма. Но по общему мнению мы решили не нарушать обещаний, очевидно, что воевать в перспективе уже не было нужно. КБ "Ботаника" занялось изучением добытых на "Мегаполисе" чертежей звездных тягачей. По ходу дела оно же приступило к просчету траектории разгона корабля-города. Потом уже в готовые расчеты нужно будет внести коррективы, но основная работа будет уже закончена. Так что, прибыв на базу, мы оказались самыми знающими специалистами по звездным тягачам.

   Нужно описать сцену, случившуюся на "Ботанике" на следующий день после нашего отлета к базе звездных тягачей. Мы с Санычем сидели в шлюзовом отсеке "Ботаника" и наблюдали за ремонтом наших боевых птичек. Саныч, еще не до конца пересев на атмосферу Улара, периодически зло матерился, плевался и опять матерился. Я над ним подтрунивал и наслаждался душевным спокойствием. Все было хорошо. Ну были мы непонятно где, ну не знали даже дорогу домой, так мне на это было решительно наплевать. Очередной раз наплевавшись, Саныч полез внутрь своего истребителя, осмотреть ход восстановительных работ. Я остался снаружи. В какой-то момент я что-то почувствовал сзади. Оглохнув от писков, визгов и трескотни, я оказался в клубке пушистых тел. Три пушистых девицы, окружив меня, ходили кругами, поглаживая хвостами. С физиономии Саныча, высунувшейся из нутра истребителя, я позднее попросил Светлану сделать мне стационарную голографию, чтобы поставить в "Трех пескарях". Увидев застывшего Саныча, дамы прыснули в стороны и приняли приличный вид.

   – Вот те бабушка и баранки, – удивленно выдавил из себя Саныч. – Что это было?

   – Алекссандрр, мы его просто любим, – перевела Светлана ответ Альсс. – Просим прощения за нашу несдержанность.

   – А это вы на наших стрекозах воевали? – не нашел ничего лучшего спросить Саныч.

   – Да, Кларкисс и Корралисс, – ответила Альсс, указывая по очереди на остальных пушистых представительниц рода уларсу.

   – Белка, ты тоже лупилась с этими бармалеями? – еще больше удивился Саныч. – Ты же летать не умеешь.

   – Теперь умею, как видишь, – Белочка подошла к Санычу и погладила его хвостом по лицу.

   – Ё-мое, – фыркнул Саныч, окончательно расстроившись. – Бабы воюют, а мы сидим и смотрим.

   – Алекссанндрр, вы не расстраивайтесь, – сказала Альсс. – Истребители мы приведем в порядок.

   – Альсс, он не из-за этого расстроился, – ответил я. – У нас женщин стараются не посылать не войну, не женское это дело, хоть и воюют они, порой, не хуже мужиков.

   – Света, вот скажи мне, как я выгляжу в своих глазах перед этими пигалицами, навалявших пяти бармалеям за ушами? – сказал Саныч, вылезая из истребителя. – Ты меня что, в пенсионеры записала?

   Светлана промолчала. Саныч в расстроенных чувствах ушел из отсека, сказав, что разберется с этой взбалмошной бабой, отпив водочки.

   – Почему он расстроился? – удивленно спросила осмелевшая Корралисс. – Мы же победили.

   – Он за вас переживал сильно, – решил я повернуть разговор в понятное русло. – Боялся, что вы погибнете.

   – Но он же меня даже не знал, – еще больше удивилась Корралисс. – Ты шутишь, Ссерргей.

   – Вовсе нет, – не сдавался я. – Он хорошо знает Кларкисс, знает, что ты ее хорошая подруга.

   – Он хороший, – поставила в беседе жирную точку Белочка. – Я его тоже, наверное, люблю...

   Звездные тягачи оказались огромными уродливыми махинами. Было видно, что они построены не для изящества, а для мощи и функциональности. Скорее всего, их делали исходя из соображений надежности и скорости, красотой и элегантностью форм в этом случае пожертвовали на корню. И если внутренности тягачей были более-менее в сборе, то баки оказались выжатыми "насухо". Облазив все три шедевра с помощью киборгов, КБ "Ботаника" поставило диагноз: "Доведем до ума скорее, чем их заправят". Повстанцам-горожанам, теперь уже полноправным хозяевам системы Улар, мы описали ситуацию, предложив готовить к отлету в срочном порядке "Мегаполис – дубль" и начинать доставку топлива на тягачи.

   Ремонт был нудным, нам для ускорения процесса приходилось координировать действия уларсу, работающих на износ. Все работы и заправку смогли закончить только через два с половиной месяца. Провели ходовые испытания, в ходе которых один из тягачей хоть и справился с задачей, но забарахлил. Пришлось его перебирать и добавлять дублирующие системы. Корралисс пригласили в штаб командования, предложив должность пилота-инструктора. Но настоящей причиной был ее новый избранник. Мы проводили нашу подругу, устроив огромную вечеринку, сорвав на день все работы. Альсс решила оставить себе новое тело, родное тело мы с почестями похоронили в соответствии с традициями уларсу. Белочка ходила уже с конкретно наметившимся животиком, а Альсс, кусая локти, ждала, когда же ее "прививка" бесплодия закончит свое действие. НИЦ "Светлано-Стекляшкинский" частично решил проблему бесплодия женщин уларсу. Новый препарат, за основу которого были взяты кое-какие компоненты человеческого семени, служившие мощным катализатором процесса оплодотворения, давал, по мнению НИЦ, неплохие результаты. Уларсу тут же погрузились в эйфорию новых перспектив. Препарат давал успешный результат в тридцати-сорока процентах случаев. Если же женщину удавалось предварительно исследовать, то вероятность повышалась до всех пятидесяти процентов, употребляя препарат в наиболее вероятную фазу сексуальной готовности. Чтобы открытие не стало достоянием кучки дельцов, решено было разослать информацию о производстве препарата и методике обследования женщин во все возможные медицинские учреждения. Для производства препарата и обследований уровня технологий уларсу было вполне достаточно. НИЦ "Светлано-Стекляшкинский" как раз подгонял научную и технологическую базу под местный уровень. Уларсу впервые после войны получили надежду остановить вымирание нации.

   Сославшись не необходимость, мы сделали скачек на полпути в сторону Надежды и, сняв необходимые данные, вернулись. Потратив чуть больше недели, мы были готовы выдать на компьютеры тягачей готовые расчеты траектории разгона с учетом всех известных помех.

   В общей сложности, через шесть с половиной месяцев, "Мегаполис – дубль" был готов к старту. Тягачи стояли на штатных местах полностью заправленные и готовые к работе. Удивив уларсу, мы загрузили в компьютеры тягачей программу разгона для "Мегаполиса – дубль" и слили на компьютер "Мегаполиса" программу разгона с корректировкой на местоположение планеты на следующие пятнадцать лет с шагом в полгода. Если честно, мне было не совсем понятно, как сердобольные белки улетят к новой Надежде, бросив прозябавшие в разрухе материнские планеты. Но это было уже не совсем мое дело. Да и рассчитать обратный путь от Надежды до Уларсу было вполне по силам уцелевышим хвостатым ученым. В принципе, мы свои условия сделки выполнили, хоть и узнали необходимую информацию значительно раньше оговоренного времени. Нас, в общем, ничего не держало в этой системе. Но мы остались посмотреть запуск "Мегаполиса – дубль" к Надежде. Перед самым отлетом космического города Белочка сообщила нам, что она хотела бы остаться на его борту. Ей предложили интересную работу, кроме того, она нашла очень приятную общину уларсу, с радостью принявшую ее. Долгих прощаний не получилось из-за старта города-корабля. Мы пожелали друг другу успехов. Белочка с уже весьма круглым животиком на прощание обвила Саныча, Альсс и меня своим пушистым хвостиком и отправилась в свое будущее. Альсс попросилась с нами сделать скачек к Надежде, там тоже были уларсу, она хотела попасть к ним. Вообще, Альсс оказалась весьма авантюристичной натурой.

   В назначенный день три тягача начали разгон города "Мегаполис – дубль". Траектория разгона проходила вокруг планеты – гиганта, дальше вокруг звезды и уходила за пределы системы, где два из трех тягачей должны были отойти от корабля-города. По расчетам, корабль-город должен был набрать скорость почти в четверть световой. Путешествие обещало быть долгим. Старт "Мегаполиса" был запланирован после поднятия экономики планет уларсу в этой системе до существующего на "Мегаполисе" уровня. По расчетам это должно было случиться через пару-тройку десятков лет.

   Нам тоже пришла пора отправляться в путь.

   7. Семь.

   Мы готовились к перходу. Энергией наш кораблик загрузился до нормы, а вот биомассу можно было бы и пополнить. "Ботаник" висел на орбите одной из планет уларсу, а "Клоп" совершал регулярные рейсы на поверхность для покоса мелкой растительности. К сожалению, эта планета давно забыла, что такое свалки. Местная цивилизация пока не могла себе позволить такую роскошь. Так что быстрой заправки, как на старушке Земле у нас не получалось. Альсс практически не покидала "Ботаник", хоть мы и не препятствовали этому, практически в полном ее распоряжении находились оба истребителя. Но ее родной мир – город "Мегаполис – дубль" ушел в долгий полет, вместе с ним ушли почти все ее знакомые и друзья. Возможно, ее немного прихватила своего рода хандра. Как будто поддавшись ее настроению, все на борту нашего космолета тоже начали слегка подхандривать, наверное, мы просто устали в ожидании прыжка в очередную неизвестность.

   Светлана сообщила нам с Санычем, что, не смотря на то, что адаптация к атмосфере уларсу прошла хорошо, организм, переведенный на чужую атмосферу, накапливает какие-то внутренние конфликты, для простоты понимания Светлана использовала термин "усталость". В целях профилактики мы хотя бы раз в месяц должны посещать на ночь медицинский отсек для проведения необходимых коррекций и профилактических процедур. По началу, это была просто формальность. Спустя три-четыре месяца такие посещения стали необходимостью, иногда еще до подхода планового срока процедур блок медицинского контроля и поддержки начинал настойчиво напоминать о необходимости посетить медицинский отсек. НИЦ "Светлано-Стекляшкинский", произведя расширенные исследования на эту тему, пришел к выводу, что организм необходимо вернуть к нормальным для него условиям обитания, желательно вернув к нормальному значению и гравитацию. Пограничным значением, по мнению НИЦ, был срок от семи до десяти месяцев. После данного срока пребывания в атмосфере Улара необходима была обратная ре-адаптация к родным условиям на срок не менее полугода. По причине наличия Альсс на борту решили с обратной адаптацией повременить до прихода "Ботаника" к Надежде, благо время у нас с Санычем пока было.

   Дата старта к Надежде была выбрана, исходя из темпов пополнения запасов нашей биомассы, и до него оставалось еще несколько дней. Мне до чертиков надоело наблюдать печальную мордашку нашей гостьи, жутко хотелось как-то вывести Альсс из состояния апатии. Я попросил Светлану временно интегрировать ей хотя бы прототипный симбиот, который дал бы ей возможность слиться с кораблем, как наблюдателю. Уларсу были весьма любопытными существами, но строгая система контроля доступа не оставляла им шанса увидеть чудеса нашего корабля. Мы же не спешили им об этом рассказывать. Корабль однозначно впечатлял аборигенов своим необычным видом, но что он представлял собой на самом деле, не знал ни один уларсу. К моему удивлению, Светлана не стала возражать. Разработка по данному симбиоту не должна была занять много времени. Для порядка Светлана сделала тесты Альсс на совместимость с адаптационными программами, результаты были крайне низкими. С натяжкой на троечку с минусом ей можно было попытаться пройти адаптацию по программе "артиллериста". Честно говоря, я не был уверен, что Альсс мечтает об этом, все ее мысли бродили где-то вокруг окончания срока действия противозачаточной "прививки". Мне вообще показалось, что она ошивалась на борту нашего корабля только, чтобы родичи своим видном не напоминали ей об этих самых сроках. Вспомнив об этом, я совершенно уверился в мысли, что экскурсия такого рода вряд ли повредит нашей пушистой девушке. Пока "Клоп" заканчивал набивку закромов "Ботаника" биомассой, Альсс получила лёгонький модуль для совмещения с кораблем в режиме гостя. Для полной уверенности, что не будет утечки технологий КСС, Светлана сделала симбиот на временной основе, ориентировочно через месяц-полтора он должен был сам собой дезактивироваться и раствориться в организме.

   Многомерный переход к Надежде я рассчитал по нормальному режиму погружения. Мы никуда не спешили, ребяческий задор во мне после эпопеи с "Гарпуном" относительно многомерности, видимо, угас, оставив место более осмысленному расчету. Время в пути должно было составить приблизительно восемь дней. Поначалу я ждал реакции Альсс на включение в систему корабля. Но она молчала. Дальше меня захватил процесс прокладки пути, и я выкинул все лишнее из головы, решив спросить Альсс о впечатлениях после погружения в многомерность и достижения штатного режима хода. Закончив, наконец, с обязательной программой, я позвал Альсс, так ни разу и не давшей о себе знать. Она не ответила. Я спросил Светлану о состоянии Альсс. Моя боевая подруга ответила, что состояние нормальное, сильно повышен эмоциональный фон, но все в пределах допустимого. И все же мне показалось, что с белкой происходило что-то неправильное. Я отключился от кресла и подошел к диванчику связиста, где была подключена Альсс. Свиду все было нормально. Да и не могло кресло не заметить опасности для члена экипажа. Тем не менее, я попросил отключить Альсс. Когда кресло отпустило нашу гостью, она открыла глаза и, как мне показалось, облегченно вздохнула.

   – С тобой все в порядке? – спросил я. – Ты все время молчала, хоть я и спрашивал тебя.

   – Я испугалась, – ответила Альсс. – Это было так поразительно, так красиво, но мне казалось, что за моей спиной захлопнулась какая-то дверь, что назад пути нет. Мне казалось, что если я произнесу хоть слово или вообще как-то отреагирую, то все это исчезнет, а я просто растворюсь в пустоте. Мне было интересно, но жутко страшно.

   – Светлана, что это могло быть? – спросил я. – Может что-то с симбиотом?

   – Симбиот в порядке, иначе кресло само прервало бы подключение, – ответила Светлана. – Похоже на индивидуальную психическую несовместимость. Проще говоря, психика Альсс не готова к таким фокусам.

   – А раньше такого не было? – удивился я.

   – Я интегрировала Альсс модуль и подключила к "Ботанику" только по твоей просьбе, – ответила Светлана. – Обычно это делается только после прохождения адаптационной программы. Видимо, в процессе программы сознание становится более устойчиво к таким стрессам. А может, белки просто не подходят для таких дел.

   – Альсс, ты успокоилась? – спросил я. – Извини, что сюрприз оказался выше твоих сил.

   – Все хорошо, Ссерргей, это нужно было увидеть хотя бы раз, – отозвалась Альсс. – Можно я вернусь в свою каюту?

   – Пойдем, я тебя провожу, – согласился я. – Как же ты на истребителе летаешь?

   – Там я, просто я и никто более, – ответила Альсс. – У меня нет ни чужих глаз, ни чужих рук, ни прочих странных органов и конечностей. Есть я, и есть истребитель, и всё на своих местах.

   – Ладно, прости, не подумал, – я легонько погладил Альсс по спине. – Пойдем, я тебя провожу в "Три пескаря", лучшим лекарством будет хороший перекус. Посидим, поболтаем.

   Практически все время полета к Надежде мы уделили заброшенным тренировкам. Тренировались во владении симбиотами, устраивали бои на симуляторах. В общем, Светлана заставила нас серьезно отнестись к вопросу поддержания нужной формы и наработки навыков. Иногда Альсс принимала участие в наших физических упражнениях, смотрела на поединки, в которых чаще победителем выходил Саныч за счет "грубой силы" своих симбов. Мне все больше и больше казалось, что ей не хватает общества своих соотечественников. Мы посильно старались развлечь ее, играли во всякие логические и азартные игры, где победителем, как правило, был я. Альсс очень понравились игральные карты. В свою очередь она научила нас некоторым играм уларсу, правда не могу сказать, что они мне очень понравились. Всякое безделье рано или поздно подходит к концу. Пришло время набросать планы контакта с уларсу на Надежде и поисков потенциальных источников информации о местоположении Содружества, какими могли быть "благородные пираты", совершающие налеты на колонистов Надежды. В силу некоторых причин заседания мы проводили без Альсс. В силу слишком уж не полной информации наметить удалось лишь общие направления действия, все остальное было решено уточнить на месте, исходя из обстановки.

   *****

   Судьба решила не томить нас и дать возможность влиться в активную струю жизни практически сразу по приходу в систему Надежды, как назвала ее Светлана. Вынырнув из многомерности, нам практически сразу пришлось натянуть максимальную маскировку. У самой дальней от светила планеты шел бой. С одной стороны участвовали два корабля размерами чуть больше "Ботаника" по классификации КСС, что-то вроде эсминцев. На другой стороне были четыре довольно больших корабля, размерами, пожалуй, близкие к легким крейсерам. Как ни странно, но преимущество в скорости, в маневренности, да и в огневой мощи было на стороне "эсминцев". Общая огневая мощь противников оказалась практически одинаковой, но вот в отличие от "эсминцев", "легкие крейсера" не имели щитов. Их спасало только удачное построение. "Эсминцы" пытались найти дырку в обороне, натыкаясь на приличный заградительный огонь "легких крейсеров". Тем не менее, нападали именно "эсминцы". Похоже, рано или поздно они могли найти щель в обороне "крейсеров". А, выведя из боя хотя бы один из них, стали бы полными хозяевами положения. Оценив обстановку, мы решили, что это шанс завязать отношения с нужной стороной. Партию "эсминцев", по-видимому, играли пираты. Как и положено, эти ребята могли воспринять только язык силы. Добив "крейсера", мы вряд ли заслужили бы расположение лихих "людишек", став для них просто еще одним препятствием на пути к добыче. Да и помогать пиратам было противно, познакомившись с уларсу, лично я стал питать к ним некоторую слабость. Оставался второй вариант, помочь уларсу, которые к тому моменту ясно определились, как владельцы "крейсеров" своими трескучими переговорами. По всему судя, времени на принятие решения у нас оставалось не так уж и много, так как два из "крейсеров" выглядели уже не самым лучшим образом. Пираты же продолжали свои наскоки с прежней прытью. Не снимая экрана невидимости, мы пошли на сближение. Чтобы грамотно влиться в происходящее противостояние на стороне "крейсеров", "Ботнику" было бы удобнее всего занять место на четыре часа от основного курса дружественных кораблей и поджидать неосторожного маневра пиратов. Подловив пиратов на выходе из маневра, мы имели наибольшие шансы закончить дело одним огневым контактом, да и шансы получить шальной заряд "дружественного огня" там были минимальными.

   – Саныч, ты понял, что тут ребятки серьезнее пиратов с "Вольдуса", – напомнил я Санычу. – Прошу без дурной инициативы. Подходим, ждем удобного момента, четко разделываем первый из "эсминцев", пытаемся повредить или отогнать второй. Внимание не распылять! "Генератором хаоса" без необходимости не стрелять! Нам нужны координаты базы пиратов, а не пустая ореховая скорлупа.

   – Да шеф, – отозвался Саныч. – Я – вся серьезность.

   – Светлана, с энергией у нас полный порядок, не будем мелочиться. По моей команде "к атаке", невидимость убрать, защитные экраны на полную мощность, – отдал я распоряжение Светлане.

   – Принято, капитан, – подтвердила Светлана.

   "Эсминцы" работали на противоходах, неспешно, но уверенно расколупывая защиту "крейсеров". В этом ракурсе наша задумка с ловушкой выглядела вполне жизнеспособной. Пока я докручивал траекторию и выходл к точке засады, один из "крейсеров" получил серию из нескольких ракет в корму, полетели фрагменты обшивки, замолкла часть орудий, из пробоин показались "дымки" утекающего "воздуха". Хоть поврежденный "крейсер" и не вышел из боя, этот угол построения стал явно мышиной дыркой. Пираты, видимо, были ребятами с боевым опытом, один из "эсминцев" сразу собрался развернуться в появившемся мертвом секторе построения "крейсеров", чтобы без промедления ударить в уязвимое место. Чуть-чуть поправив траекторию захода на цель, я поймал "эсминец" на крутом развороте, практически с нулевой относительно нас скоростью. Саныч без моего намека вложил в "эсминец" все, что было из энергетического оружия, добавив спаренную очередь ЭИМ орудий и выпустив одновременно две противокорабельные ракеты. Я тут же нырнул под атакованный "эсминец", дал невидимость и резко сменил курс. Залп лучевых орудий "Ботаника" разнес в клочья щит пирата, попутно вспоров корпус. ЭМИ орудия проделали сквозные дыры, окончательно вскрыв тушку "эсминца". Куски обшивки полетели в стороны, нарушая герметичность, тем не менее, не разрушив основную конструкцию корабля. "Эсминцы" оказались крепенькими бойцами. Поврежденный корабль сильно тряхнуло, видимо что-то взорвалось на борту, он срочно начал набирать скорость, видимо обнаружив ракеты. И все же, наши посылки нашли адресата. В отсутствие щитов обе ракеты попали в пирата. От взрыва первой ракеты, случившегося практически на обшивке космолета, корабль вздрогнул, а потом на его боку набух "нарыв" внутреннего взрыва, обшивка сильно деформировалась и в нескольких местах треснула. Вторая ракета, пробив поврежденную лазерами и ЭМИ орудиями обшивку, взорвалась внутри. Взрыв второй ракеты согнул корпус пирата и полностью разнес остатки обшивки, стали видны внутренности по всей окружности корпуса вокруг места попадания. Для корабля противника бой фактически закончился, и он просто попытался отковылять от опасного места. На все случившееся ушло чуть больше десятка секунд. Искореженный пиратский "эсминец", беспорядочно вращаясь и теряя из всех дыр атмосферу, медленно отваливал в сторону, так и не успев набрать приличную скорость.

   – Что было в ракетах? – спросил я.

   – Ракеты оборонительного комплекса, ты же сказал, что нам не нужен пустой орех, – ответил Саныч. – Плазменные заряды.

   – Силен и находчив, товарищ стрелок... – похвалил я.

   – Простой вариант, он же нас не ждал, – ответил Саныч.

   Второй "эсминец", увидев гибель товарища, видимо, не понял, что произошло. Судя по маневру, он решил добить изувеченный "крейсер" или же отвлечь внимание от подбитого собрата и лёг на боевой курс.

   – Сбрось невидимость, – скомандовал я Светлане. – Нужно его отвлечь на себя, возможно, его не получится так удачно разделать. Но дать ему добить нашего союзника никак нельзя, тогда и информацию не получим.

   "Ботаник", сбросив невидимость, направился на перехват пирата. Нас заметили. Пират, бросив первоначальную цель, шустро начал маневр уклонения. Судя по его траектории, он собирался дать залп по поврежденному товарищу и уйти. Может, я ошибался, а может, в договоренность пиратов входило такое условие. В любом случае меня это не устраивало. Я добавили ускорения, сведя потуги пирата к нулю. Пират все быстро понял и дал залп из всего бортового вооружения в нашу сторону, выпустив три ракеты в сторону товарища. Я довольно легко ушел практически от всего ассортимента адского огня, лишь два лазерных импульса вскользь лизнули наши щиты. Мы с Санычем не стали отвечать. Резко сменив траекторию, "Ботаник" стал быстро сокращать дистанцию с подбитым пиратом. Пока орудия уцелевшего пирата перезаряжались, мы успели перехватить все три ракеты, получив с борта поврежденного "эсминца" веер беспорядочных импульсов каких-то мелких калибров.

   Уцелевший пират все же решил попытать счастья еще раз, начав новый заход для атаки нашего корабля.

   – Будем ломать комедию? – спросил Саныч. – Дистанция большая, вряд ли он будет сближаться, а на таком отдалении мы тут до обрастания мхом будем кувыркаться, посыпая друг друга пудрой в виде лазерных импульсов.

   – Может, отстреляется и свалит? – предположил я. – Союзнички наши пока никак не реагируют, пытаясь экстренно свалить подальше с подбитым товарищем, но могут, ведь, и передумать.

   – Ты сам-то в это веришь? – уточнил Саныч ехидно. – Они, кажется, для себя уже все решили. Увидели, что одни плохие парни сцепились с другими такими же, и решили под шумок лихо слинять.

   – Есть предложения? – вынужден был согласиться я.

   – Давай по-пацански лобовую атаку ему обеспечим, – предложил Саныч. – Мне кажется, что этот пряник излишне расслабился на здешней малине и пока не получит по самые помидоры будет пребывать в непонятных уверенностях в своей непобедимости. Ты-то сможешь его подловить, чтобы у него кроме как жесткого клинча вариантов не осталось?

   – Думаю, что да, – прикинул я возможности наших кораблей. – Главное, чтобы наш корабль не пострадал, все же их посудина покрупнее будет, да и пушек на ней больше.

   – Справимся, – хмыкнул Саныч. – У них щит дохлый, а наши орудия перезаряжаются раза в три скорее, да и ЭМИ-шка вообще, что тот пулемет.

   – Делаем, – согласился я, прикидывая послеовательность маневров.

   Наш оппонент явно не ожидал столь бурной наглости со стороны более мелкой посудины, наверное, в большей степени по этой причине задуманное мне удалось осуществить с первого раза. Вместо ожидаемого от противника маневрирования с целью ухода от его орудийного залпа, мы ломаниулись напролом и, отхватив почти все импульсы, в свою очередь отстрелялись из всего подходящего моменту вооружения. Наш передний щит полыхнул. А когда космос очистился от росчерков адского огня, Саныч для верности отстрелил нашему недругу еще и парочку ракет.

   – Гравитационный щит "двадцать один из ста", ЭМ-оптический на нуле, но на него и не надеялись, щит многомерности "пятьдесят три из ста", – доложила Светлана, хоть я и имел всю информацию. – Корпус без повреждений. Можно сказать, отделались без смены нижнего белья.

   По результатам жесткого боестолкновения лобовые щиты пирата рухнули, обшивка кое-где оплыла черными клялксами и местами покрылась сетью трещин, а в местах попаданий ЭИМ орудий появилась сеть красивых ровненьких пробоин. Да еще и наши две злые "рыбы", уверенно разглядев цель, со всех своих двигателей спешили к ней на встречу. "Эсминец", плюнув на все, начал уходить.

   – Серега, догоняй, – голос Саныча подрагивал от азарта, – теперь он наш.

   – Ты хоть в реакторную зону не стреляй, – предупредил я. – Взорвется еще.

   Тут уж ребята с большой дороги на расходниках не экономили. Судя по выдаваемому ускорению, кораблик противника работал на износ, пытаясь увеличить расстояние между нами. "Ботаник" мог выдать и большее ускорение, но для раскачки в любом случае нужно было время, а пока, вопреки желаниям горячих космических флибустьеров, расстояние между нашими кораблями медленно, но уверенно, сокращалось. Тем временем пират уничтожил одну из наших ракет, а вот вторая взрывом снесла жалкие остатки кормовых экранов. Чужой корабль стал гол, как новорожденный младенец. И тут тихое и довольное бурчание Саныча дало сбой, подернувшись многоэтажной нецензурной лексикой. Находясь на дистанции уверенного поражения нашими орудиями, пират начал "таять". Саныч тут же спустил с привязи лазерные громы и молнии. Импульсы адского огня цель не поразили, пройдя через размытый силуэт пирата и преломившись в нем, они разлетелись в стороны. Заряды ЭМИ орудий тоже прошли силуэт вражеского корабля без видимого результата.

   – Ух, ты, – удивился я. – У парней есть "генераторы прокола".

   – Уйдет, – буркнул Саныч, спуская с цепи "генератор хаоса", благо мы были на нужном курсе.

   Это послание пират получил. Не до конца растаявший "эсминец" приобрел бугристый нарост на корме, который начал быстро расти в размерах. Носовая часть "эсминца" совсем растаяла, а корма посыпалась чешуйками, часть из которых тут же таяла, а часть разлетелась сверкающей вьюгой от места ухода пиратского корабля в многомерность.

   – Корабль поражен, командир, – подвела итог Светлана. – Скорее всего, ему уже не выйти из многомерности, даже если мы его не добили совсем.

   – Ну и лады! – обрадовался Саныч. – Люблю легкие победы, хоть они и не столь почетны, зато полезны для шкуры и настроения.

   Я развернул "Ботаник" к поверженному пирату. Четыре "крейсера" уларсу все же не совсем покинули поле нашего боя. Ровный ромбик из поблескивающих "бусин" висел на приличном расстоянии от нашей цели, не делая каких-либо попыток уйти или добить наш трофей.

   – Похоже, контакт налажен, – сказал Саныч.

   Не успели мы даже начать размышлять на тему переговоров с какой-либо из сторон, как приблизительно между нами и "крейсерами" уларсу пространство начало набухать хрустальным шаром, периодически растекаясь волнами оптического искривления. Корабли уларсу начали экстренный уход к планете.

   – К нам гости, – констатировала факт Светлана. – Что-то побольше "эсминца". Любит Саныч легкие победы.

   "Ботаник" накрылся полем невидимости. На месте "калейдоскопа" проявился корабль размерами с настоящий крейсер. Практически сразу полыхнули выставляемые силовые щиты. А еще через минуту корабль дал залп по отставшему "крейсеру" уларсу. Из-за спешки наводка оказалась неточной, но "беличий крейсер" получил один из лучей в уже поврежденную корму. Корабль вильнул задом, и где-то в этом районе у него произошел взрыв.

   – Я даже не думаю, что это наши ребята из Содружества, – сказал Саныч. – Дадим ноги или повисим "ветошью"?

   – Э-эх!! Жалко трофей терять, – ответил я. – Мы почти у цели. Что ему тут, интересно, нужно?

   – Судя по всему, они тут частые гости, – раздумывал Саныч. – Может, запланированная мародерка белок, а эти два "эсминца" были передовым дозором?

   – Тогда нам никак не получится отлежаться гофрированным шлангом, – размышлял я вслух. – Эти с "огрызка" обязательно про нас расскажут. А нам тихонечно нужно слинять куда-нибудь в сторонку от последнего нашего "визуального" положения, а то вдруг там кто-то глазастых за всем наблюдал.

   "Ботаник" потихоньку стал отползать в сторону, используя самую малую тягу и то лишь в импульсном режиме. Тем временем пиратский крейсер, облив пространство волнами сканирующих излученй разного диапазона, неспешно двинулся к нашему "огрызку". Эфир наполнился обменом информацией. И практически сразу большой пират стал корректировать курс, явно пытаясь попасть поближе к месту нашего последнего обитания до включения маскировки.