Текст книги "Экскурсант (СИ)"

Автор книги: Константин Хвостополосатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 39 страниц)

   – Сдали, волки позорные, – цикнул Саныч. – Хорошо, что мы тихо отползли, а то при экстренном отползании могли бы что-то и нанюхать. Почему-то мне кажется, что просто так эти ребята нас не забудут. Устроят тут облаву с флажками. Что делать будем, Серёня?

   – Двигать потихоньку в сторону "огрызка", там нас меньше всего будут ждать, – решил я. – Пусть утюжат ближайший космос, думаю, что быстро остынут. А мы поглядим, что получится, да и свалим потом по-тихому.

   Терпения у ребят с большого корабля хватило на целых два часа. Рвение, с которым они прочесывали ближайшее пространство, было достойно любого сексуального маньяка на поприще выслеживания очередной жертвы. И надо же было случиться, что по окончании этого бестолкового процесса пиратский крейсер избрал именно ту траекторию сближения с "огрызком", на которой тихо и мирно пряталась маленькая тушка "Ботаника".

   – Вот же непруха-то, – в сердцах выругался Саныч. – Ну просто тотальный обдрыстунг какой-то! И что теперь? Что теперь, волки позорные?!

   – Не пузырись, может, еще проползут мимо, – успокоил я Саныча. – Мы же – совсем мелкая соринка в космосе.

   – Вряд ли, – не согласился Саныч. – Если будут проходить рядом, сразу заметят по гравитационному возмущению. Ты бы подготовился к прыжку куда-нибудь недалеко.

   – Нам нужно набрать определенное ускорение, чтобы без проблем пройти место прокола, – пояснил я Санычу ситуацию. – А незаметно мы этого сделать уже не успеем. Давай так сделаем: если нас обнаружат, сразу атакуем и попытаемся свалить. Если мы сможем отвлечь команду этого большого огурца на пяток-другой минут, то я гарантированно и с комфортом сделаю уход в многомерность.

   – Хорошо, ждем, – немного неуверенно согласился Саныч. – Шансы у нас навалять им из-под тишка, конечно, имеются, но не такие уж и великие.

   – Ты уверен, что мы сможем их застать врасплох? – сказал я с сомнением. – Мне кажется, нужно попытаться тупо дезориентировать пришельца, используя фактор неожиданности и попытаться в этот момент смыться.

   – Это как? Методом ежа и голой задницы? – с сомнением спросил Саныч.

   – Что у нас в "Гарпунах" набито? – спросил я.

   – А, ну если так, – расплылся Саныч в улыбке. – Там то, что смог выпросить на Эталоне-12. Две боеголовки с локальными "генераторами хаоса", две – какая-то байда, разрушающая структуру материалов, какая-то симбионтная начинка. Я их по-простому "дырки" назвал. Расплющим.

   – Ну, это как крайний вариант, их всего четыре, брать больше негде, – охладил я Саныча. – Сначала попробуем традиционными средствами. На нашей стороне скорость и маневр.

   – Там на Эталоне-12 много еще всяких ракет было, только все, что потолще, на более тяжелые корабли устанавливаются, – грустно вспомнил Саныч. – Я ролики смотрел про испытания. Мне понравилась ракетка с кварковой боеголовкой. Только она была для установки на тяжелые крейсера и корабли выше классом. Мне их просто не дали.

   – Саныч, ты размерами этой ракетки не поитересовался? – спросила Светлана. – Их на тяжелый крейсер всего две можно установить. Для сравнения "Гарпунов" туда можно штук тридцать-сорок поставить. У нас же разведчик, читай – класс легких кораблей. "Гарпуны" нам чисто из-за твоей упертости, наверное, разрешили оставить.

   – А, ну тогда ладно, – обрадовался Саныч. – Я-то подумал, что просто зажали.

   – Саныч, кварковые боеголовки не самые страшные, – "успокоила" Светлана.

   – Да отвянь ты. Светка, – рявкнул Саныч. – Нечего расстраивать, я как лучше хотел, между прочим!

   – Так, отставить базар на мостике, – сказал я. – У нас, между прочим, боевая ситуация и готовность номер "самая высокая".

   – Серега, а что за фигня такая "кварковая боеголовка"? – задумался Саныч. – Я где-то слышал, что это полная лажа, которую фантасты придумали.

   – Саныч, брехать не буду, из кварков атомы состоят, – ответил я. – Я даже мельком читал, что какие-то американские перцы на Земле Шнобелевскую премию получили, там название темы было, что-то типа "асимптотическая свобода в теории сильных взаимодействий", а может наоборот "симптотическая" или "пофигистическая". По идее на пару-тройку порядков должна быть помощнее "ядреной бомбы". В общем, за подробностями – к Светлане.

   – Да, командир, во всякой фигне ты лучше разбираешься, – согласился Саныч. – Не знаю, что у него за щиты, но они мощные. Думаю, есть вариант проломать его хитрым арабским заходом. Приласкаем "генератором хаоса", сразу залп всей бортовой артиллерией и пуск тройки противокорабельных ракет, там у нас есть что-то термоядерное. Не слишком сильное оружие, но может системы наблюдения на какое-то время задурить. "Генератор хаоса", если и не пробьется к бортам, так любые щиты снесет почти на все сто. Залп остальных орудий снесет остатки щитов и поколупает обшивку для ракет. Ну а ракеты, уж как получится.

   Пиратский крейсер курс не менял, но и не спешил. И, как ни крути, траектории наши должны были практически совпасть. Мои потуги слабыми импульсами отодвинуть наш кораблик с пути "большого огурца", вряд ли могли помочь нам выйти из опасной для опознавания зоны. По всему выходило, что или пиратам с нами повезло, или же нам с ними, соответственно, нет.

   – Идут, как по нитке, – сплюнул Саныч куда-то в виртуальное пространство, – как будто знают.

   – Тогда готовься, всем, чем можешь, – вздохнул я. – Будем сматываться громко.

   – Шеф, усё давно готово, – отозвался Саныч. – Ждем только пострадавшего.

   – Пробуем, – согласился я. – Правда, почти на пару минут, потом нечем стрелять, кроме ракет будет, но я буду крутиться. Прорвемся. А, может, еще и не захотят они с нами возиться, тогда вообще уйдем "без шторма".

   Наши траектории достигли опасной близости, и я дал команду на подготовку "генератора прокола". Мы решили нанести удар по ходовой рубке, которая ясно выделялась набухшей фасолиной в передней части корпуса крейсера, походившего на классическую сигару с примкнутыми в районе кормы четырьмя брусками. Было маловероятным, что мы сможем обездвижить корабль, даже если посчастливится вывести из строя один или пару двигателей, по этой причине мы делали ставку на некую временную неразбериху при даже частичном повреждении ходового мостика. Крейсер стремительно приближался.

   Как только Саныч отстрелялся, я сразу же начал поверхностное погружение в многомерность без выходного якоря. Картинка смазалась. Через три секунды пространство вокруг нас осветилось радужным салютом, через десять секунд я вынырнул обратно, через три секунды еще раз на всякий случай погрузился на пять секунд. Через еще пять секунд после всплытия передняя часть крейсера залилась потоками ослепительного света. Определить степень повреждения вражеского корабля не представлялось возможным. И нам было никак не успеть к месту разрыва в щитах крейсера, чтобы добавить ему ракет. До следующего залпа "Ботаника" дальним вооружением оставалось почти две минуты, до готовности "генратора хаоса" – пять, готовы к бою были только ЭМИ орудия и скорострельные оборонительные лазерные системы. Я понадеялся, что наша затея сработала, и нагло ушел под щиты невидимости, меняя курс на попутный с крейсером. У противника имелись шансы обнаружить нас и в таком режиме, но не стоило же ему потакать. Можно было сразу сказать, что афера удалась. Скоро мимо нас проплыли куски обшивки. Крейсер начал менять траекторию, сбрасывая скорость. Мы так и шли за ним, не слишком удаляясь. Судя по всему, наши подарки, хоть и куснули крейсер, особого вреда ему не причинили. Скорее всего, наша акция частично вывела из строя сенсоры системы наблюдения крейсера. Возможно, что по этой причине операторы вражеского космолета подумали, что мы ушли в многомерность. Курс и скорость крейсера стабилизировалась, по всему было понятно, что наш противник успокоился, посчитав бой законченным ввиду отсутствия врага.

   – Отрыв малого аппарата, возможно штурмовик, – озвучила Светлана видимую нам картину. – Курс на побитый нами "эсминец".

   – Добьют, уроды, наш трофей, – пробурчал Саныч. – Все коту под хвост.

   – Саныч, это же идея, – просиял я. – Когда пираты сбрасывают малую авиацию, они вынуждены убрать защитные щиты хотя бы на небольшом участке. Мы можем попытаться поймать их на этом.

   – Будем ждать, – согласился Саныч.

   Штурмовик сделал облет нашего трофея, на несколько минут завис и пошел обратно.

   – Может, там кто-то живой остался? – предположил Саныч.

   – А может, штурмовик на борт заберут и разнесут трофей к той самой матери, – продолжил я.

   К тому моменту "Ботаник" занял место практически напротив шлюза, откуда вышел штурмовик.

   – Саныч, это наш единственный шанс, – сказал я. – Что там у нас толстого есть?

   – Только "Гарпуны", – ответил Саныч. – Но их нельзя, НЗ, да и смысла нет, надеюсь, что щиты они сами уберут. "Хаос" мы ему и так обеспечим. Чего тут думать, если шлюз будет открыт, то термоядерный заряд "самое то" окажется. Давай по старой схеме?

   – Давай, только вот в многомерность нет смысла уходить, как в прошлый раз, мы же с одинаковой скоростью идем, – ответил я. – Лучше резко когти рвануть.

   – Пробуем, – согласился Саныч. – Может, после нашей кузькиной матери им не до нас станет?

   Штурмовик зачем-то завис перед носом крейсера. Мы уже успели расстроиться, что нашим планам не суждено было сбыться, как шлюз начал открываться. Ждем. Саныч точно поймал момент, щиты почти полностью деактивировались, а шлюз только начал закрываться, выпустив бот похожий на десантный. Мы отстрелялись, сбросили три ракеты и дали полную тягу на двух видах двигателей. И получили "на орехи" залпом защитных систем крейсера. От следующего залпа нас спасло то, что первые попадания изменили курс "Ботаника", а я был вынужден продолжить маневр, не дожидаясь набора скорости.

   – Щиты корма. Гравитационный – пробит, ЭМО – пробит, экран многомерности – девять из ста, – подводила Светлана итоги. – Корпус пробит в двигательном и грузовом отсеках. Повреждение звездного двигателя, двигатель вышел из строя. Поврежден один "Гарпун", состояние заряда стабильное.

   – И так ясно, что надо уносить ноги, – сказал Саныч, выпуская по крейсеру две противокорабельные ракеты и две из противоракетной системы по штурмовику. Может, "Гарпун" ему все-таки покажем?

   – Уходим к планете, "Гарпун" готовь, но пока не пускай, – подтвердил я. – Пробую экран невидимости поставить.

   Экран я поставил, резко сменив курс. Но нас выдавал шлейф текущего из пробоин воздуха. Пока везло, никто не обращал внимания, примерно через минуту система борьбы за живучесть должна герметизировать отсеки. Крейсер дал еще пару залпов по нашей предполагаемой траектории. Видимо, у части систем нашими первыми ракетами все-таки была сбита калибровка. Взорвались две пущенные Санычем во время отхода противокорабельные ракеты. Одна на щитах, вторая внутри щитов на обшивке корабля немного ближе к корме. Батареи крейсера опять умолкли, ослепленные термоядерным взрывом. С начала второй атаки прошло двадцать две секунды. Наши ракеты второго эшелона, выпущенные в шлюз, так и не взорвались. Тем не менее, борт крейсера сильно "дымил" выхлопами атмосферы, из разлома на месте шлюза вместе с воздухом вырывались языки пламени. В месте попадания ракеты в корпус крейсера отсутствовала часть обшивки, оттуда тоже тек воздух. Внутри экранов метались куски всякого мусора, бывшего ранее частью крейсера.

   – Жаль, наверное "хаос" накрыл ракеты, пущенные в шлюз, – рассуждал я. – Хороший шанс был. Если возьмутся серьезно, могут нас и выследить. Невидимость хороша, если тебя не ожидают. Принципиально, корабль можно обнаружить по ряду косвенных признаков.

   – Нет, наш "хаос" накрыл десантный бот, который из шлюза вышел, – радостно возразил Саныч. – Видишь вон там, у борта, колобок с лапками кувыркается.

   – Куда же наши ракеты делись? – задумчиво спросил я.

   – Сейчас, – сказал Саныч. – Там сюрпризик. Двадцать девять. Тридцать!

   На борту крейсера полыхнуло "солнце". Из бока космолета оно выжгло кусок почти с четверть диаметра сигары. Экраны напротив места взрыва погасли, наружу выплеснулись капли плазмы.

   – Ты замедлители поставил? – догадался я.

   – Да, нужно же было подождать, чтоб шлюз закроют, – подтвердил Саныч. – Жаль не смогли задраить, а то могло бы и пополам разломать.

   – Пополам вряд ли, – сказал я с сомнением. – Но, тоже хорошо. Что дальше-то?

   Штурмовик, стряхнувший наши ракеты, скрылся на борту крейсера. Крейсер начал разгон, а затем стал "таять", уходя в многомерность. "Ботаник" вынырнул из невидимости, все щиты погасили, с корабля кое-где до сих пор текли струйки воздуха, превращаясь в цепочки кристалликов. Нам досталось, накаркал Саныч легкую победу.

   – Давай к трофею, Светлана, – сказал я, отключаясь от пилотского кресла. – Пойду, посмотрю, что там у нас, надеюсь с Альсс все в порядке.

   – Ее отсек не пострадал, – ответила Светлана.

   – Кто ж знал, лучше бы ее к креслу связиста прицепили, – высказал я мысль.

   – Она совсем голову потеряла бы, – сказала Светлана.

   – Зато тело на месте осталось бы, – огрызнулся я. – Сообщи, если еще сюрпризы будут.

   Альсс была слегка возбужденной, но не испуганной, что меня сильно удивило. Минут десять я объяснял ей, что был бой с пиратами, но теперь все в порядке. Я отавил нашу гостью и двинулся в сторону поврежденных отсеков, на всякий случай развернув скафандр. В поврежденных отсеках кипела работа. Практически вся герметизирующая пена уже "растаяла", переборки затягивались, выпуская наплывами "смолу", которая постепенно разравнивалась, становясь однородной. Во всех отсеках к этому моменту атмосфера оказалась восстановленной. К двигателям на палубу я не пошел, спустился в грузовой отсек к "Гарпуну". Над ракетой уже трудились три киборга. Один зондировал корпус ракеты, двое других возились с искореженным пусковым контейнером, разрезанным на несколько частей.

   – Тут порядок, – оповестила Светлана. – Ракету сбросило с крепежей, сильно пострадал только контейнер. Собственно, сама ракета почти не пострадала, я даже связь с её МИ не потеряла.

   – Когда у трофея будем? – спросил я.

   – Через двадцать-тридцать минут, – ответила Светлана. – В порядке только плланетарник, на нем и ползем, все остальное сейчас экстренно осматривается и ремонтируется. Не исключено, что снова появятся какие-нибудь гости.

   – Что с поврежденным двигателем? – поинтересовался я.

   – Дело плохо, но жить будет, – сказала Светлана. – "Живая" часть повреждена на сорок ти из ста "механика" на пятьдесят пять из ста. На неделю восстановительных работ и процедур. Хорошо, что у нас биомассы почти полные резервуары.

   – Энергии много потратили? – задал я следующий вопрос.

   – Во время боя израсходовано четырнадцать с половиной от полного запаса, – ответила Светлана.

   – Я думал у нас уже пусто, – удивился я.

   – От первого нашего залпа до ухода крейсера прошло девять минут сорок три секунды, – выдала Светлана информацию. – Расходы энергии немаленькие.

   – А корпус и обшивки? – пытал я Светлану дальше.

   – Корпус уже в порядке, – ответила Светлана. – Обшивки загерметизированы системой борьбы за живучесть. В норме будут через сутки. В общем, мы не сильно пострадали, даже если считать двигатель. В открытом бою с этим крейсером шансов было бы значительно меньше.

   – Что про бой скажешь? – спросил я. – Это все-таки наше первое серьезное крещение огнем.

   – Ваша авантюра со шлюзом действительно могла бы полностью вывести крейсер из строя, примени мы противокорабельные кварковые заряды или что-то из тяжелого арсенала, будь он у нас на борту. Но из-за них и мы бы получили сильные повреждения в такой близости к эпицентру взрыва, – прокомментировла Светлана. – Слабым местом плана было то, что после залпа и пуска ракет "Ботаник" был несколько секунд практически стоячей тировой мишенью. Кстати, твой уход от первого шквала огня системы защиты крейсера скачком в многомерность – очень необычная и интересная находка. В КСС такие методы никто пока не использовал.

   – "Эсминец" пиратский идею подал, – прокомментировал я. – У крейсера же "генератора хаоса" на борту быть не могло, мы были практически на все сто процентов в безопасности.

   – Это не важно, где увидел, главное, как применил, – подвела итог Светлана. – В общем, считаю, что мы справились на твердое "хорошо".

   – Если бы мы "генераторы хаоса" с "Гарпуном" в дырку засадили, было бы лучше? – спросил Саныч.

   – Ими хорошо поражать двигательный отсек, энергойстановку или боевую рубку, – ответила Светлана. – Они хоть и смешивают в "коктейль" все в радиусе действия, но оружием массового поражения их не назовешь. Те, что стоят на "Гарпуне", на несколько порядков мощнее нашего "хаосного" орудия, но крейсер из строя в бою при попадании в шлюз они бы не вывели. Было бы лучше, если бы, как ты сказал "дырку" сбросисли. В случае отсутствия на корабле систем, способных нейтрализовать интрудеров, корабль мог бы вообще остаться без систем управления вдобавок к подчистую сожранному куску корабля в месте непосредственного проникновения.

   – Слушай, Светлана, термоядерные заряды даже на Земле не новость, – решил уточнить я. – Почему вы ими пользуетесь, они же достаточно "грязные".

   – Как ни странно, такие заряды очень сильно поражают симбиотов вольдов, – ответила Светлана. – Простое решение оказалось наиболее действенным, да и технологически они очень просты.

   – На разведку трофея опять Саныч пойдет? – спросил я.

   – Рисковать не будем, – твердо ответила Светлана. – Пойдут киборги.

   *****

   Зависнув около трофейного "эсминца", "Ботаник" выпустил десятка два киборгов на разведку. Через полторы минуты они начали обследование, достигнув корпуса. Мы с Санычем бегло пытались смотреть за всеми киборгами, но было это совсем нелегко, то и дело любопытство гнало перескочить в "глаза" следующего киборга.

   – Двигатели практически в порядке, – начала Светлана обобщать данные, поступающие от киборгов. – Технология без участия симбиотов. Похоже, двигатель многомерности с постоянными настройками, проще говоря, "гиперпространственный двигатель". Полностью уничтожены накопители энергии и ракетные батареи правого борта. Корабль "обесточен". Похоже, у них основным проводником энергии служат гравитационные поля, а не электричество или световые потоки. Носовая часть корабля почти непострадала, внутри сохранилась атмосфера. Орудия и вся система обороны просто лишена энергии. В боевой рубке находятся двое выживших разумных.

   – Комп выжил? – спросил Саныч.

   – Не знаю пока, – отозвалась Светлана. – Определенно, он тут должен быть, только нужно разобраться с его работой.

   – Ты справишься? – продолжил Саныч парад сомнений. – Мы что, зря сражались?

   – Нашла компьютерный отсек, – продолжила Светлана. – Он не в боевой рубке. Там, видимо, просто терминалы. У компьютера, кстати, автономное питание. А носители информации, как ни странно, обычные оптические, типа кристаллов. Это упростит дело. Компьютер поврежден, местами разрушены кое-какие блоки. Нужно понаблюдать за логикой процессов, кодировкой сигналов и информации. Данные сниму с памяти, если они там остались.

   – Что с живыми пиратами будем делать? – спросил я. – Кто, хоть они?

   – Пока не знаю, кто они, – отозвалась Светлана. – Нужно определиться, что там за атмосфера.

   – Предлагаешь допросить? – поинтересовался я. – У нас же данные компа есть.

   – Данные могут быть повреждены, – ответила Светлана. – Опять же, можно что-нибудь интересное от пленных узнать, потом сдадим их уларсу. Так, есть картинка. Нет, уже была. Уничтожен, нет, скорее поврежден киборг.

   – Изучай атмосферу, – предложил я. – А я пока слетаю их пугнуть.

   – Никаких вылетов, – уперлась Светлана. – Сейчас пугнем с "Ботаника". Просто даванем пси-излучателем немного, чтоб передумали вредить.

   – Уверена, что идея хорошая? – спросил я. – Может и разум спалить. Хотя, может и вообще никакого вреда не причинить.

   – Начну с малого уровня, – успокоила Светлана. – Так, отчирикались. Есть картинка. Посмотрите, интересно.

   На палубе у пилотских кресел сидели, держась за головы, два "мужика". По крайней мере, я так сразу подумал. Эти разумные больше всех виденных до этого, были похожи на людей. Киборги давали картинку крупным планом по просьбе Светланы. Головы были почти лысыми. Небольшая полоска светлых волос шла по самой макушке, переходя в брови такого же цвета. Кожа пиратов оказалась светлой с легким синеватым оттенком. Глаза – чуть раскосые, цвет не определить, нос – практически "четыре дырочки", рот с почти нормальными для человека губами, уши прижаты к голове, очень похожи на гномьи или эльфьи. Сама форма головы с некоторыми натягами вполне могла быть названа человеческой. Да и сами пропорции тела оказались с малыми допущениями человеческими, может, немного хилее. На руках разумных присутствовало по шесть пальцев, первый и последний отстояли от четырех средних. Одежда походила на какую-то форму, по крайней мере, оба уцелевших оказались одеты приблизительно одинаково, я бы сказал, типичные солдаты удачи.

   – Кто это? – не удержался Саныч.

   – Не знаю, – отозвалась Светлана. – В Содружестве нет таких разумных. Кстати, они очень с людьми похожи, не находите?

   – Похожи, – согласился я. – Что-то мне это не нравится. Много ли шансов найти себе подрбных во вселенной?

   – Совсем не обязательно, что вы хотя бы к подобным видам относитесь, – возразила Светлана. – Даже близкий состав атмосферы не говорит о сходном обмене веществ. Однозначно могу сказать, что они принадлежат к представителям углеродно-органической жизни. Но не факт, что вы – ветви одного дерева. По строению тела у вас есть ряд совпадений с крайгами, тем не менее, вы с ними имеете разные обмены веществ.

   – А как же пересаженная мне после ранения рука? – удивился я.

   – Это была не совсем рука крайга, её структуру МИ "Клопа" довел до приемлемой совместимости с твоим организмом, – просветила меня Светлана. – Механизмы отторжения твоего организма были элементарно обмануты, на границе тканей присутствовала своеобразная буферная зона на основе симбиота, регулирующая совместимость обмена веществ и корректность передачи нервных импульсов. В общем, это была временная мера, через три-четыре месяца такой подарок пришлось бы в любом случае убрать.

   – А зачем тогда вообще ставили? – удивился я.

   – МИ "Клопа" посчитал такой вариант меньшим злом, исходя из твоего психического состояния, – пояснила Светлана. – Транквилизаторами тебя он не накачал только из-за отсутствия подробной информации о твоем организме. В общем, решение скорее правильное, чем нет. С рукой, хоть и чужой, ты себя калекой не чувствовал, желание жить не пропало.

   – Каждый день узнаю что-то новое о своем прошлом, – буркнул я. – Как там атмосфера?

   – Пока не могу сказать, но состав воздуха близок к земному, – ответила Светлана. – Кое-какие примеси, но, в общем, должен подойти. Тяготение не могу точно распознать, установка выключена, по косвенным данным, немного ниже земного. Думаю, можно будет смело к нам переселить.

   – Что с кораблем будем делать? – спросил Саныч.

   – Вариантов два, – ответил я. – Или уничтожить, или выменять на него информацию у местных уларсу. Мы не можем им передать наши технологии. Но этот корабль принадлежит воюющим с ними пиратам, который уларсу вполне могли и сами захватить. Пусть прорыв в "гиперпространственных" двигателях сделают. Ты как думаешь, Светлана?

   – Думаю, что оба варианта приемлемы, – ответила наша подруга. – Только я вот сомневаюсь, что уларсу с такими движками сами быстро разберутся. У них такого рода исследования пока в зачаточном состоянии.

   – Мы же можем слегка намекнуть, – улыбнулся я. – Просто подкинуть пару-тройку идей.

   – Зачем тебе это? – спросила Светлана. – Мы же через месяц-другой покинем их, возможно, навсегда.

   – Да просто мне не хочется, чтобы уроды, вроде сидящих в этом огрызке "эсминца", постоянно грабили колонистов, – ответил я. – Пусть они и ближе к людям по внешности, но уларсу по мне так более человечные существа.

   – Каких людей ты имеешь в виду? – спросила Светлана. – Тех, что выброшенных на берег китов обратно в воду тянут, или тех, которые подставляют ножку уже падающему товарищу?

   – Тему предлагаю считать закрытой, – подвел итог я. – Отдадим колонистам. Что там, кстати, с подбитым "крейсером" колонистов? Его, надеюсь, пираты бросили, увлекшись нами?

   – Кораблю удалось остаться на орбите планеты, – проинформировала Светлана. – Один из уцелевших висит значительно ближе к нам, видимо, наблюдатель. Остальные два находятся рядом с подранком, видимо, занимаются экстренным приведением в относительный порядок.

   – Как будем привлекать внимание? – спросил Саныч.

   – Надо подумать, а лучше подождать, – решил я. – Пока опасности нет, давай закончим с нашим трофеем.

   Пока мы силами киборгов разбирали и собирали на место компьютер "эсминца", пытаясь докопаться до основного места жительства пиратов, колонисты прилагали максимум усилий для приведения в порядок поврежденного корабля. Прошло никак не меньше двух часов, но никаких событий не происходило. Компьютер работать нормально не желал.

   – Светик, может, пока поболтаем с пиратами? – спросил я. – Чего время терять, может с компом помогут?

   – Языковой базы нет, в компе пока не могу взять, кодировка информации не полностью понятна, – отозвалась Светлана. – По языку уларсу на "Ловце-18" удалось снять море информации, по этой причине и проблем с ним не случилось. Нужно чтоб наши орлы говорили как можно дольше. Я их речь анализирую, но они все больше молчат.

   – Как у них дела с воздухом? – озаботился я. – Силовая установка умерла, не загнутся?

   – Пока они сидят на аварийных регенерационных системах, часов на семь-восемь их должно хватить, может, у них еще и сменные картриджы есть.

   – Что у них за движки? – поинтересовался Саныч. – Да и вообще, что на корабле за вооружение?

   – Их технологии серьезно завязаны на гравитации, – начала Светлана. – Про движки точно, как и про оружие сказать пока не смогу. Чтобы определенно сказать, нужно энергоустановку пустить, пока ни основную, ни аварийную пустить не могу, обе повреждены. Накопители или топливные баки полностью уничтожены. Сразу даже сказать не имогу, что там было, эти отсеки разрушены полностью. Предварительно могу сказать, что двигателей две группы, гиперпространственный двигатель для скачков между звездами и гравитационный – для перемещения внутри систем. Из орудийных систем точно есть что-то типа лазерных излучателей и что-то гравитационное. Щиты только одного типа. По логике должны быть гравитационными, потому что тут их ученые, явно, "на коне".

   – И они так резво на гравитационных движках шли? – удивился я. – Наши, вроде, не очень шустрые.

   – У нас они больше для передвижения в пределах объектов предназначены, планет или астероидов, – пояснила Светлана. – Для этого и рассчитывались. Звездные двигатели значительно эффективнее, но на малой тяге ими неудобно управлять. Однако, изучить устройство двигателей "эсминца", несомненно, нужно.

   – Пиратский крейсер не вернется? – спросил Саныч.

   – Саныч, он если пошел в прыжок, то в лучшем случае через несколько дней к цели выйдет, – успокоил я Саныча. – А то, что ему ремонт нужен будет, ты, надеюсь, не сомневаешься?

   – Это хорошо, – обрадовался Саныч. – "Легких" побед на сегодня хватит. Самим бы в порядок прийти.

   Прошло часов двенадцать, мы с помощью киборгов осмотрели и, как могли, изучили доставшийся нам корабль, пленные пришли в себя после пси-удара часа через полтора. Когда пришло время, бывшие хозяева космолета поменяли регенеративные картриджи, перекусили, переговариваясь о чем-то все это время. Мы их специально решили не тревожить и убрали всех лишних киборгов из поля зрения. Светлана лишь с помощью пары замаскированных киборгов собирала базу словарного запаса, анализируя речь и связанные с ней эмоции пиратов. К сожалению, дела пока шли неважно. Крейсера уларсу так и продолжали ремонт, периодически меняясь на вахте. Следить за исследованием, как и за пленниками, нам с Санычем быстро надоело и мы, отключившись от кресел, пошли пообщаться с Альсс. Она могла наблюдать за всеми процессами через голографический интерфейс. Ничего полезного о пиратах она сказать не смогла, видела их, как и мы, впервые. Основной ее обязанностью на время нашего вынужденного безделья стало прослушивание переговоров уларсу, ведущихся между крейсерами. Не смотря на то, что передачи были узконаправленные, Светлане удавалось перехватывать часть из них. Задачей Альсс стала адаптация к языку колонистов, а заодно ей по возможности стоило вникнуть в курс дел этого небольшого анклава бывших соотечественников. В общем, она готовилась, как наш основной козырь в предстоящем контакте.

   – Мы чего ждем-то? – спросил Саныч. – На трофее уже все, что можно, изучили, дальше, по словам Светланы, только после пуска силовой установки.

   – Альсс, ты как думаешь, уларсу с "крейсеров" пойдут на контакт с нами? – спросил я. – Мы, вроде как, помогли им немного.

   – Думаю, что пойдут, – ответила Альсс. – Мне кажется, что у них проблемы с ремонтом. Они как раз решают, стоит ли дальше возиться с развалюхой или лучше забрать экипаж и уничтожить корабль.

   – Почему они до сих пор не эвакуировались? – размышлял я.

   – У них не так много кораблей, – ответила Светлана. – Потеря даже одного – это большие траты на постройку нового. Пираты совершают налеты регулярно, обычно сюда приходят рейдеры на переделанных транспортниках, с ними легче справиться. Военные корабли, особенно крейсер, как сегодня, гости тут исключительно редкие, но в разы более опасные.

   – Что у них тут вообще произошло? – поинтересовался я. – Эта планета – явно не Надежда, ни атмосферы, ни активности, судя по тому, что оттуда нет даже переговорного трафика, там никакой станции тоже нет.

   – Я не поняла до конца, – ответила Светлана. – Они там что-то нашли. Эти корабли как раз конвоем шли, доставляя какую-то находку на Надежду. Вояки, видимо, что-то от пиратов узнали, или просто пришли поразвлечься. Я так поняла, что вояки тут что-то вроде учений в реальной обстановке устраивают.

   – Странные они, – удивился Саныч. – Почему договориться не захотели? Могли бы сотрудничать. Колония на Надежде, хоть, и не чета им по технологиям, но какие-нибудь интересные ресурсы для обмена, наверняка, нашлись бы.