Текст книги "Сердце Дракона. нейросеть в мире боевых искусств (главы 1-650) (СИ)"

Автор книги: Кирилл Клеванский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 63 (всего у книги 219 страниц) [доступный отрывок для чтения: 77 страниц]

Глава 179

Железная площадка, от которой оттолкнулся Хаджар, издала громогласный металлический звон. Будто гонг, по которому пришелся удар стенобитного молота. На том месте, где только что стоял Хаджар, в пластине появились четкие очертания его ступней.

Драконий рев слился с железным звоном, порождая эхо колоссальной вибрации. Затряслись стены и котлы. Жидкость из них начал выплескиваться, покрывая стоявшую в центре статую жуткой, вязкой, алой смесью.

Клинок Хаджара засиял чистым, незамутненным стальным сиянием, представшим в образе дракона. Таким же ударом он разрубил Рине, влюбленного в него Всадника, отправил на тот свет Мастера Робарга, и не было бы преувеличением сказать, что этим же ударом он мог бы действительно ранить Тень Бессмертного.

Гройс, стоявший в пол-оборота к противнику, не сделал ни единого движения. Даже бровью не повел. Взметнулись полы его одежд, превратившихся в черные серпы с клыкастыми пастями по середине.

Всего одного такого оружия хватило, чтобы остановить Хаджара. Его меч будто бы в тисках зажали, а энергия, сорвавшись с клинка, дождем омыла плечи и доспехи Патриарха. Она не оставила ни единой царапины на его теле и попросту растворилась туманом где-то на уровне ног.

– Если это все, что у тебя есть…

Гройс не стал договаривать. Он взмахнул рукой и тут же еще пять серпов с разных сторон устремились к Хаджару. Тот, с трудом, но все же вырвав клинок из железной пасти, успел как раз вовремя, чтобы подставить лезвие напротив одного из жал.

По нему ударило с той же силой, с какой совсем недавно вращались серпы на Змеиных Вратах.

Генерал отбросило на десяток метров в сторону и протащила по третьей, самой высокой платформе. Едва не исчезнув в пропасти, Хаджар затормозил у самого края площадки и, вскочив на ноги, был готов отразить следующий удар. Но, к его удивлению, Патриарх не сделал ни единого шага. Он все так же стоял посередине центральной площадки с индифферентным и даже разочарованным видом разглядывая оппонента.

Хаджар принял низкую стойку и, используя четверть от оставшегося запаса, взмахнул клинком.

В тот же миг завибрировали стальные площадки, издавая звук, похожий на щебет птичьей стаи. Поднялась волна штормового ветра. Острые потоки легко разрубали камень и оставляли на металле глубокие порезы. Внутри же волны танцевали призрачные клинки. Они отсекали куски от стати, усыпая пол золотыми перьями и янтарной крошкой.

И эта волна, шириной в три и высотой в четыре метра, поплыла к патриарху. На этот раз он все же решил сойти с места.

Развернувшись лицом к атакующей технике, Гройс поднял вверх раскрытые ладони. Вокруг них закружились вихри черной, как смоль, энергии. Она нитями опутала когтистые, железные лапы, “растущие” из локтей его латных перчаток. Те дернулись и ожили.

Они распростерли свои смертоносные объятья и сжали штормовую волну с разных сторон. Продвижение техники замедлялось, металл скрипел, но волна уже замерла. Затем Гройс свел вместе ладони и когтистые лапы повторили его движение, рассеивая технику.

Со стороны это выглядело так, будто бы патриарху не стоило трудов рассеять подобный образом “Крепчающий ветер”. А деле же он был удивлен неожиданной силе, продемонстрированной жалким смертным-практикующим.

Такой удар смотрелся бы обычным, используй его Небесный Солдат начальной ступени, но для смертного…

Гройс, не способный принять на веру, что смертный может обладать подобным умением, решил, что генералу повезло наткнуться на древний артефакт. Что ж, – значит этот артефакт станет его!

Патриарх повернулся к противнику, но… тот не оказалось на месте. Гройс увидел лишь черную вспышку, а спустя мгновение – эхо от звенящих платформ, по которым буквально летел Хаджар.

Генерал оказался за спиной Гройса. С диким ревом он нанес рубящий удар снизу-вверх, пытаясь дотянуться до позвоночника патриарха. Стальной дракон сорвался с его клинка. Клыки ударили о сталь черных серпов. На этот раз уже три лезвия из пяти сформировали непроницаемую защиту. Сам же Гройс, поняв, что ему все же предстоит настоящая битва, больше не стал размениваться по мелочам.

Он взмахнул рукой, посылая в атаку оставшиеся два серпа и когтистые, металлические лапы. Их синхронный выпад заставил генерала отступить и этого времени было достаточно, чтобы патриарх использовал свою технику.

Он выставил вперед ладонь, сжатую в форме когтистой лапы и произнес:

– Дух Отчаянья.

Если раньше Хаджар видел, как лишь едва-едва кружится энергия вокруг его оппонентов, то… В случае с патриархом она вспыхнула ярким пожаром. Растеклась волной из-под его ног, заполнив собой всю площадку, на которой стояли сражавшиеся.

Задрожали в змеином танце пять серпов и от их вибрации в воздухе начали появляться бестелесные духи. Они кричали, кружились под далекими сводами. Каждый держал в руках оружие. Копья, щиты, топоры, булавы, сабли. Они открывали призрачные рты в беззвучных криках и неотрывно смотрели на добычу.

Гройс сжал кулак и духи бросились в атаку. Дождем мертвых душ они полились на Хаджара.

Генерал закрутил перед собой серебряный кокон защиты. Танцевал вокруг человека дракон, но и он не мог остановить всех духов. Из тысячу, хоть один, но успевал коснуться лезвием плоти Хаджара. Они легко сбивали с него стальные доспехи и разрезали кожаные ремешки, которых не могли поверить мечи простых сектантов.

Сквозь поток черных призраков и сияние серебряного кокона, коим предстал его собственный меч, Хаджар внимательно следил за вибрацией серпов. Он понимал, что если не остановит их, то может смело прощаться со своей жизнью.

С трудом Хаджар переместил центр тяжести, слегка качнулся в сторону и в прыжке взмахнул мечом:

– Весенний Ветер! – произнес он, вкладывая в удар почти всю свою энергию.

Поток духов ударил в железную площадку. Треснул тысячелетний метал и разбитый стальной круг осколками полетел в глубокую, синюю бездну. Куда-то к далеким равнинам, раскинувшимся у подножия черных скал.

Хаджар же упал на соседнюю платформу, а в это время пространство уже рассекал его удар. Принявший облик вертикального драконьего когтя, он достигал высотой вдвое больше, нежели волна ветра.

Яркий, сияющий, он источал волны стального света. Оставляя царапины на своде и металле, удар меча, многократно усиленный техникой Травеса, врезался в защиту Гройса.

Две металлических лапы обхватили удар-коготь, но оказались не в силах сдержать его подобно предыдущей техники. Дрожа, они сгибались, позволяя когтю продвигаться все ближе и к Гройсе.

Ошарашенный, не верящий своим глазам Патриарх был вынужден сделать несколько жестов руками. Вновь растеклась черным морем под его ногами энергия и взметнулись пять серпов. Они сцепились друг с другом клыкастыми пастями, образовывая пятиугольный щит.

Коготь, отбросив в стороны металлические лапы, ударил о щит и, перед тем как рассеяться, заставил Гройса сделать четыре шага назад.

С криком Гройс, сделав очередной резкий взмах, заставил серпы буквально разорвать технику Хаджара. То исчезала, таяла пропадая в мелких лоскутах – всем, что осталось от могучего когтя.

Патриарх смотрел на тяжело дышавшего, покрытого кровью и потом, но стоявшего на ногах практикующего. Если где-то за пределами этого захолустья станет известно, что его заставил сражаться в полную силу простой смертный, то что там Парад Демонов, его даже в империях за человека считать не будут.

Гройс должен был убить эту мелкое насекомое, которому просто повезло натолкнуться на артефакт. Или не повезло – потому что сегодня он лишиться не только жизни, но и этого “наследия”.

Патриарх взмахнул рукой, указывая на противника. Он не сразу понял, что в полет сорвались не пять, а лишь четыре серпа. Пятый, помятый, изрезанный, лежал без движения на платформе.

На этот раз стены пещеры сотряс уже не драконий, а человеческий рык. И теперь уже патриарх сорвался с места и бросился в атаку.

Глава 180

Если бы кто-то вошел в этот момент в пещеру, то увидел бы лишь череду вспышек черного и стального света. То, как из этих самых вспышек вырываются удары меча, принимающие облик драконьих клыков и когтей. Иногда они чередовались с черными духами, выгрызающих куски породы или оставляющих глубокие следы на звенящим металлических платформах.

Но, уже спустя несколько мгновений, этот некто, будь он простым практикующим, а не адептом, скорее всего умер бы, попав под один из таких “ударов”.

Гройс наседал на противника с такой силой и рвением, как еще ни разу за всю тысячу лет. В последний раз он бился с таким же остервенением и самоотдачей на экзамене в Школе. Тогда, под взглядом холодных глаз Учителя, он проиграл тому, кому сегодня зовут Крыло Ворона. Жалкому мусору, которого шпынял десятилетиями, а теперь вынужден гнуть перед ним спину.

Память о той схватке лишь подливала масла в огонь его ярости.

– Дух Скорби!

Четыре клинка-серпа вычертили в воздухе символ из которого вырывался огромный призрачный череп. Он, обнажив длинные, нечеловеческие клыки, попытался один укусом разорвать Хаджара. Генерал же, чувствуя, как ему отчаянно не хватает энергии, использовал “Весенний Ветер”.

Уже третий драконий коготь за день (генерал был абсолютно уверен, что на четвертый у него не хватит сил) сорвался с клинка. Он врезался в черный призрачный череп и прозвучал взрыв, который слышали даже воины, стоявшие у замка.

Гройса отбросило на десять метров и протащило по железной площадке. Хаджар отлетел на все тридцать. Он врезался в каменную стену и, зависнув в таком положении на пару мгновений, упал на железную площадку. Сверху посыпались окровавленные камни.

Медленно противники поднимались на ноги. И если на патриархе лишь в некоторых местах виднелись неглубокие царапины на броне и по правой скуле расплывался синяк, то Хаджар… От его некогда красивой красной брони остались лишь лоскуты стальных пластин. Руки и торс были покрты резанными ранами. На правой ноге на бедре отсутствовал кусок плоти – туда пришелся “укус” одного из серпов.

Нейросеть все еще не могла просканировать данные Патриарха, но этого и не требовалось. Хаджар был уверен в том, что каждый из параметров Гройса превышал его собственный как минимум на треть.

– Ты, наверное, думаешь, что ты герой? – тяжело дышал Патриарх.

Он с омерзением стянул с себя стальные перчатки. Те, вместе с когтистыми лапами, со звоном упали ему под ноги и покатились к обрыву.

– Но это не так, – продолжал Патриарх, медленно спускаясь к качающемуся Хадажру. – ты не герой. Скажи мне, Безумный Генерал, ради чего ты пришел сюда? Чтобы помочь Балиумцам? Ха! Не смеши меня. Я знаю, что тебе плевать на них. Как плевать и на Лунную армию. Ты пришел сюда из своих личных целей. Ты просто используешь окружающих тебя людей. Точно так же, как и я. Так скажи мне, зачем ты продолжаешь вставать? Прими свою смерть достойно.

– Т… н… ав, – сплевывая кровь, разбитыми губами, прошептал Хаджар.

– Что-что? – переспросил Гройс.

Он подошел вплотную к генералу и склонился к нему, показательно приставив ладонь к уху.

– Ты не… прав, – прорычал Хаджар. – мы… отличаемся.

– Да? Ну, просвети меня – скажи, чем же мы отличаемся.

Серпы зависли жалами вокруг шеи генерала, но не было страха в почти синих глазах. Ни страха, ни сомнений. Только крепкая воля, которая могла сломить Небеса и расколоть Землю.

Патриарх принимал это за безумие. Он никак не мог разглядеть дракона, пляшущего в глубине вражеского взгляда.

– Тем, что ты умрешь, а я нет!

На миг что-то изменилось в ауре Генарала. Его меч будто стал острее, его взгляд – тяжелее, да и сам будто бы увеличивался в размерах, становясь таким же неприступным и монументальным как самый высокий пир Черных Скал.

Патриарх невольно отшатнулся, а когда понял, что только что сделал, то немедленно отдал мысленный приказ своим серпам-жалам. Артефакту, передававшемуся по наследству в его семье на протяжении сорока тысяч лет. Артефакту, ради обладания которым, он убил в поединке собственных братьев и отца.

Но серпы так и не успели вонзиться в шею Хаджару. Тот опустил вторую ладонь на рукоять Лунного Стебля и теперь уже из-под его ног растеклась озером энергия. Совсем не так, которую он использовал в своих недавних техниках. И один лишь “вид” этой энергии сдавил сердце Гройса.

Патриарх впервые за бой сделал попытку к отступлению, но его движения оказались слишком медленными. Взмах клинка, на этот раз сжимаемого обеими руками, оказался намного быстрее.

В этот раз от клинка не отделился драконий клык, не сорвался серебряный вихрь и не поднялась штормовая волна. Нет, это был самый простой удар, но внезапно Гройс ощутил в этом ударе эхо далеких мистерий. Не сами мистерии, ведущие к Духу Меча, а их образы. Тени теней, блеклые воспоминания о забытом сне. Но даже их хватило, чтобы получившийся удар появился не в образе призрачного клинка, режущего или рубящего серпа, а…

Нет, это не была волна ветра или воздуха. Это был сам клинок. Не его физическая форма, а “дух” этого клинка. Сила, которую нес в себе получившийся удар, легко разрезала камни, находившиеся в десятке метров от эпицентра. Она рассекала стальные площадки, обрушивая их в бездонную пропасть и превратила остатки статуи в каменное конфети.

Гройс, перед тем как выставить перед собой клинки, сделал несколько жестов, собрал больше половины от энергии и применил свою лучшую защитную технику. Технику, не раз спасавшую ему жизнь.

– Дух печали!

И в тот же миг вокруг него возникла реберная клетка, а скрещенные серпы влились в неё черным медальоном. Удар, пришедший на двойную защиту, взорвался лавиной режущей силы.

Патриарх что-то закричал, пытаясь удержать эту лавину на вытянутых руках. Она тащила его по площадке, но он держал. Ребра духа трескались, осыпаясь призрачной крошкой. Вибрировали клинки-серпы, покрываясь паутинкой трещин.

Первым не выдержал артефакт. Древнее наследие сдалось теням мистерий Духа Меча и взорвался стальной пылью. Остатки энергии удара меча врезались в грудь Гройса, принимая облик простого секущего удара.

Жирная красная линия прочертила грудь Патриарха и тот упал на колени. Он неверяще смотрел на ладонь, покрытую кровью и на жалкие осколки от некогда могучего артефакта.

Качаясь, Патриарх поднялся на ноги. Он был готов использовать свое последнее сокровище, оберегаемое именно на такой случай, но вид генерала заставил его лишь улыбнуться.

Хаджар выглядел еще хуже, чем до выполнения этого жуткого удара. Удара, который никак не мог принадлежать клинку смертного. Хотя, чего уж там, даже Небесный Солдат средней ступени не смог бы выполнить подобного.

Кожи генерала не было видно из-за крови. Капилляры в его глаза полопались, превратив белок в алое месиво. Он тяжело дышал и опирался на вонзенный в землю меч. Голова находилась ниже уровня гарды, а сам он еле держался, чтобы не упасть на землю.

Гройс нагнулся и голыми руками подобрал два самых крупных осколков его серпов.

– Использовать энергию Духа не достигнув пика Небесного Солдата? Стоит отдать должное, даже лучшие Академии империи открыли бы перед тобой двери. Увы, как и любой гений, ты наиболее уязвим, пока молод. И никто уже не узнает, сколько великого мечника могло бы получится из тебя, Безумный Генерал.

Патриарх, растрачивая последние крупицы энергии, сорвался в черном вихре. Он буквально перелетел разделявшее их расстояние и обрушился на противника ливнем хаотичных режущих и секущих ударов.

Хаджар кое-как защищался, но меч его двигался вяло, а с каждым новым блоком руки наливались свинцом. Он знал, что все же переоценил свои способности и даже принеся в жертву ветер и обретя знания о Духе Меча, он все равно не был способен стоять на равных с истинными адептами.

Один из серпов-осколков глубоко вошел ему в правый бок. Хаджар невольно согнулся от кровавого кашля. Он обхватил запястье Гройса, но тот лишь брезгливо скинул руку противника и занес второй серп для добивающего удара.

С громким щелчком перед глазами Хаджара появилась информационная строка:

[Обработка паттернов атаки противника завершена! Хотите использовать модуль прогноза?]

Хаджар понятия не имел, что такое модуль прогноза, так что…

Он согласился.

Глава 181

Невозможно было управлять Серпами Пяти духов, и при этом самому не быть искусным бойцом ближнего боя. Гройс, в свое время, славился тем, что мог использовать в бою сразу две руки и его атаки всегда приходились на самые непредсказуемые направления и углы. Никто из Школы не мог подстроиться под его технику и темп боя. Даже Крыло Ворона.

Так было всегда.

Кроме сегодняшнего дня…

Безумный Генерал выдернул из бока серп и плечом оттолкнул в сторону Гройса. Жалкая попытка продлить свою агонию. Если генерал так хотел быть изрезанным на мириады кровавых ошметков, Гройс не станет его в этом разочаровывать. В конце концов, последнее желание умирающего – закон.

Патриарх вновь обрушился на противника градом непредсказуемых ударов… Во всяком случае, так он думал первые несколько мгновений. Но, как бы это удивительно не было, серпы не могли задеть даже кончика растрепанных волос генерала.

Там, где Хаджар раньше делал три движения, теперь он совершал мимолетный, неуловимый жест. Там, где ему требовалось наносить сильный удар, теперь он слегка качал запястьем.

Он будто бы видел перед собой все возможные варианты атак Гройса, и ощущал какя из них будет реальной.

Хаджар будто предчувствовал, как именно было необходимо ответить на эти удары, чтобы нанести максимальный урон и при этом получить минимум повреждений.

Для Гройса это выглядело так, будто генерал превратился в бестелесного духа, ведомого ветром среди бурного течения его атак. Как лист на ветру, он качался между ними, уходя от каждого секущего и режущего взмаха. И с каждым таким безумным уворотом, меч генерала дотягивался до тела Гройса.

Патриарх мог бы подумать, что генерал встал на следующую ступень владения клинком, но… Выглядело это так, как если бы он сражался с Крылом Ворона в его нынешней форме!

– Что за…

Хаджар не дал договорить Гройсу. Он увидел мимолетную брешь в ритме безудержных атак. И этого было достаточно, чтобы его клинок лизнул горло Патриарха. Вихрь серпов тут же рассыпался, а Гройс, придерживая рукой рассеченную артерию, отшатнулся назад.

Он не верил своим глазам и отказывался понимать происходящее.

Он уже было коснулся кольца, чтобы использовать свой последний спасительный козырь, как мир окутала тьма.

Хаджар, окровавленный и тяжело дышавший, израненный и едва не терявший сознание, стоял за спиной Патриарха. Так продолжалось недолго. Вскоре, генерал упал на колени и оперся на меч, а рассеченное на несколько частей тело Гройса буквально “развалилось”. Его мутная, почерневшая от экспериментов кровь, полилась в пропасть.

[Внимание! Перегрев вычислительного модуля! Функции сети будут недоступны для проведения перезагрузки. Ожидаемое время возобновления работы: 1754дня 9 месяцев 2 нед…]

Хаджар мысленно прогнал сообщение. После такого вмешательства в работу его тела, мозга и сознания, он не был уверен, что и спустя вдвое больше времени у него хватит смелости, чтобы вновь воспользоваться нейросетью.

И все же, генерал улыбался. Он улыбался и хохотал. Сквозь боль, сквозь дикую боль, он хохотал и пытался удержать льющуюся из ран кровь. Увидь его кто-нибудь в таком состоянии, и они точно решили бы, что прозвище Безумный дано генералу вовсе не из-за его стратегических и тактических планов.

Он был жив.

Патриарх был мертв.

Это главное. Все остальное – лишь дорожная пыль на длинной дороге Пути Развития. Может быть он воспользовался чужой, не своей силой для победы, но… Но оправдание этому он найдет позже. Сейчас ему просто хотелось добраться до постели и заснуть на ближайшую неделю. Достойная награда для победителя, по мнению солдата.

Хаджар, перед тем как подняться и покинуть осыпающуюся пещеру, заметил кольцо до которого пытался дотянуться Гройс перед смертью.

С трудом нагнувшись, едва не свалившись в пропасть (ах жадность-жадность), Хаджар поднял отсеченную кисть и срубил с неё указательный палец. Стянув с него кольцо, он ощутил исходившую от предмета энергию.

Очень странную энергию, аналога которой он еще никогда не ощущал в этом мире. А это говорило о многом, учитывая сколь глубокий “заплыв” в реку энергий он сделал, когда пытался добраться до Духа Меча.

Срезав прядь волос, Хаджар привязал кольцо к рукояти меча и решил, что еще успеет разобраться что к чему с этим артефактом. В том, что кольцо являлось артефактом, генерал не сомневался.

Поднявшись на ноги, он заковылял в сторону выхода.

* * *

Что было дальше, Хаджар помнил плохо. Кажется, он порой терял сознание, но все равно продолжал идти. Коридор дался ему так же непросто, как испытание Тени Бессмертного. Генералу даже казалось, что он слышал голос своего наставника, который убеждал его не прекращать шагать. Было ли это сном, галлюцинациями или явью, Хаджар не знал.

Он просто продолжал идти.

Цепляясь руками за стены и оставляя за собой размазанный кровавый след, он продолжал идти.

Потом, кажется, его подхватили чье-то руки. Надежные, как и его самого.

Чей-то знакомый голос сказал:

– Чихать я хотел, на твое “Никто не заходит в замок!”. Только попробуй мне тут кони двинуть, Хадж! Ты мне еще на свадьбу тысячу ядер должен!

Хаджар хотел было возразить, что недавно было “всего” сорок, но на это у него уже не хватило сил.

Он изредка приходил в себя, но чаще пропадал в темном беспамятстве. Обрывочно он видел разные сцены.

Как горел древний замок, осыпающийся к подножию скал.

Как ликовали солдаты объединенной армии.

Как белыми призраками над полем боя летали лекари, забирая с собой тела стонущих раненных.

Он видел поля убитых. Сотни, тысячи, сотни тысяч тел. Пронзенные, рассеченные, оставленные висеть на копьях, раскиданные по скалам.

Кажется, его несли на наспех сооруженных носилках. Все тот же знакомый голос, сказал, что кто вздумает положить генерала “на щит” первым отправиться к праотцам.

Кажется, ему салютовали. Хаджар не понимал почему, он не сразу вспомнил, что он, вроде бы, генерал…

Генерал чего, генерал зачем… Он воевал?

Хаджар проваливался в беспамятство и там, на дне, его ждала золотая река. Он нырнул в неё и почему-то сразу почувствовал себя дома. И это “дома” было намного роднее того, что он ощущал в шатре.

И чем глубже он погружался в эту золотую реку, тем отчетливее понимал, что вода, вовсе не вода, а волосы. Душистые, золотые волосы, которые он расчесывал нефритовым гребнем.

Кажется, перед ним сидела маленькая девочка и что-то беззаботно щебетала. Возможно, её звали Элейн и она была его сестрой.

* * *

В саду, у пруда, сидела в беседке прекраснейшая из принцесс всех ближайших королевств. Девушка, чей меч не знал промаха. Как, собственно, и язык. Король уже устал извиняться перед послами за те “глубокие нравственные страдания”, которая причиняла Элейн своим возможным женихам.

Помимо принцессы в беседке находилась её любимая служанка. Она расчесывала ей волосы и рассказывала о Безумном Генерале, который ведет войну с непобедимой сектой Черных Врат.

Элейн, обычно внимательно слушавшая истории о Хаджаре, сегодня не могла уловить смысла звучавших фраз.

Отчего-то ей казалось, что её волосы рассчитывает вовсе не служанка, а кто-то другой. Очень родной, близкий, но почему-то она никак не могла поймать ускользавшего от неё образа этого человека.

И все же, она не хотела, чтобы это мгновение прервалось.

Сейчас, в беседке напротив озера, она чувствовала себя намного уютней, чем во всем замке.