Текст книги "Сердце Дракона. нейросеть в мире боевых искусств (главы 1-650) (СИ)"

Автор книги: Кирилл Клеванский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 219 страниц) [доступный отрывок для чтения: 77 страниц]

Глава 116

Сто тридцать семь аномалий на территории всего в несколько десятков квадратных километров поражали воображение. Чем они могли быть вызваны? Ведь, если верить напутственным словам Библиотекаря, только одна из них была входом в гробницу к древнему адепту. Остальные же… будь у Хаджара больше времени, то, возможно, он бы обошел все.

Сейчас же он не мог себе позволить отправиться даже в две. Неро бы не успел это пережить. Так что Хаджару требовалось сократить количество отображаемых аномалий. А, значит, поменять критерии поиска.

На самом деле, он всегда плохо понимал каким образом работает его нейросеть. Там, на земле, теперь кажущейся плохо забытым сном, он никогда не интересовался технологическими аспектами жизни.

Во всяком случае, не на таком уровне, чтобы разбираться в тонкостях столь сложных конструкций и материй. Сейчас же, проживая уже едва ли не двадцать третий год вместе с сетью, он потихоньку начинал понимать принцип ей действия.

Для начала, как он уже давно выяснил, у неё не было собственной “базы данных”. Просто она имела постоянный доступ к любому участку его памяти. А еще она была способна влиять на его зрительный нерв. Иначе как еще можно было объяснить все эти сообщения и ту зеленую сетку, которая, будто сканер, покрывала в данный момент обозримое пространство.

Следовательно, исходя из этих простых фактов, можно было предположить, что нейросеть обладал исключительно аналитическим ядром. Где это ядро находилось – Хаджар понятия не имел, но в его способностях к расчетам не сомневался.

– Рассортировать поиск по временному критерию. Отобразить самые старые из аномалий.

Хаджар, сомневаясь в успехе, скрестил пальцы. Но, как он и предполагал, аналитический блок вполне успешно смог рассчитать временные рамки появления этих аномалий. Вероятней всего, за сотню лет медитации на утесе, это бы смог сделать и Хаджар.

Все же, нейросеть пользовалась только теми данными, которыми обладал и сам Хаджар. Вот только её “мыслительный процесс”, протекал в сотню раз быстрее его собственного. Если не в тысячу…

С новым “Щелк”, количество красных точек резко сократилось

[Аномалий отсортировано: 29]

Это уже некий прогресс. Правда, последние двадцать девять аномалий появились едва ли не одновременно. По местным меркам, разумеется. Потому как разброс по времени между ними не превышал границ одного века.

Хаджар вытер руки о снег и запил мясо пахучей, но прохладной водой.

Ему требовалось найти еще один критерий сортировки. Ибо, в данной ситуации, особой разницей между сотней вариантов и десятью для него не было. У него не имелось ни возможности, ни желания уповать на удачу.

Как еще можно было выявить гробницу адепта? Её ведь искали тысячи лет и успели, наверняка, перерыть и прорыскать каждый квадратный миллиметр породы, но все равно не нашли.

Первое, что приходило на ум, это:

– Убрать все аномалии, которые можно увидеть невооруженным глазом.

В ушах раздался щелчок, а красных точек осталось всего двенадцать. Именно такое количество Хаджар бы не смог обнаружить даже пройди он вплотную к ним. Только благодаря особым артефактам или, в данном случае, вычислительной мощности нейросети. Каким способом она смогла рассчитать их местоположение на таком расстояние оставалось для Хаджара загадкой.

Возможно, через сотню другую лет, если доживет, то сможет это понять.

Что ж, нужно было думать дальше. Увы, нельзя было приказать технике “отыщи мне вход в гробницу”. Это бы не сработало – нейросеть просто его бы не поняла. Откуда Хаджар это знал? Он попытался провернуть подобный трюк еще с самого начала…

– Оставить только те аномалии, которые способны нанести вред живым организмам.

Очередной щелчок и вот количество красных точек сократилось до трех.

Всего три, находящиеся в совершенно разных местах. Одна у далекого, спрятавшегося в облаках горного пика. До неё Хаджару пришлось бы добираться не меньше суток. Может меньше, если бы он использовал технику “десяти воронов”, а не простой, хрестоматийный бег.

Вторая находилась в глубоком ущелье, откуда веяло аурой могущественных существ. Скорее всего, каждая из тварей, обитавших в темноте, была в несколько раз сильнее Ледяного медведя. Скорее всего, они находились на том же уровне, что и призванный сектантом Тигр.

Третья же, самая невзрачная, оказалась на широком, пустынном плато. Светила прямо в его центре, среди спокойного моря снега.

И сколько бы Хаджар не пытался сократить поиск, но нейросеть все так же выдавала ему эти три красные точки. Видимо, на этом её вычислительные мощности встречали свой логичный предел.

– Проклятье, – снова выругался Хаджар. – и как мне их все обойти?

Даже если предположить, что он сможет каким-то чудом выжить в темном ущелье, то между каждой из аномалий лежали десятки скал и утесов. Между первой и второй, несмотря на кажущуюся близость, и вовсе находилось едва ли не пять дней пути.

У его друга не было такого времени. А, значит, Хаджару все еще требовалось каким-то чудом определиться какая из трех была входом в древнюю гробницу.

Конечно, он всегда мог прыгнуть в объятья богини удачи, но та, обычно, отвечала на подобное звонкой оплеухой. Хаджар не сильно верил в свою удачу. Та никогда не была его сильной стороной. И все же, особого выбора у него не имелось.

Не играть же с самим в собой умственные игры. Ведь можно было привести одинаково логичные доводы к каждой из точек.

Древний адепт мог разместить вход среди облаков, чтобы только самый целеустремленный практикующий мог к нему добраться. По словам Библиотекаря, лишь тот, кто еще не достиг стадии истинного адепта мог попасть в гробницу.

А еще ему должно было быть меньше двадцати лет. Спасибо перерождению, Хаджару, по мнению нейросети, недавно стукнуло… три годика.

Точно так же можно было подвести аргументы и для ущелья. Только невероятно талантливый, даже гениальный практикующий смог мы выжить в ущелье и найти вход. Такое вот нехитрое испытание еще до того, как искатель нашел бы вход.

Или же адепт разместил вход на ровном плато. Вот так вот он захотел обмануть всех вокруг. Ведь кто бы, в здравом уме, оставил вход в свое последнее пристанище незащищенным и на таком “открытом” месте.

В подобные игры можно было играть с самим собой бесконечно долго. Каждый раз находя все больше и больше логических тупиков, и неувязок и, в итоге, столетиями не решаться сделать выбор. Совсем как в той присказке, где один человек протягивает два стакана с водой противнику. В одном – яд. В другом – обычная вода.

Один из стаканов протягивающий сразу забирает себе и дает оппоненту сделать выбор. Поменять стаканы или оставить все как есть.

Кажется, что играют два человека. Но на самом деле, лишь тот, у кого есть выбор. И играет он с самим собой. А, как известно, человек не способен победить сам себя…

Хаджар улыбнулся. У него в груди билось совсем не человеческое сердце.

Закрыв глаза, он погрузился глубоко в себя. Там, во тьме, он увидел широкую и бескрайнюю реку, омывающую все сущее, прошлое и будущее. Реку бескрайней энергии.

На этот раз он не искал в её глубинах энергии меча. Нет. Лишь только подсказку. А какую – и сам не знал. И все же, он её нашел. А может, ему подсказала судьба. Или восточный ветер, непонятно откуда взявшийся в этих местах, да еще и в такой сезон.

Он вновь подул, кружа в “волосах” Хаджара и рассказывая тому истории и легенды. Легенды о воине, ярость которого сгибала небо и сокрушала землю.

И именно благодаря этим рассказам, Хаджар смог заметить, что на ровном плато, вдалеке от суеты, аномалия излучает мерный, стальной свет. Как если бы кто-то навеки запечатлел в ней отблеск стали.

Призрачный силуэт клинка

Глава 117

Спустя три часа и несколько довольно болезненных падений, Хаджар добрался до плато. Он оказался посреди ровного покрывала из снега. Окруженный далекими горными пиками и перевалами, место походило на чашу или на расправленную, исполинскую ладонь.

Здесь было хорошо.

Не дул ветер, чьи порывы останавливали окружавшие плато скалы. Спокойно кружились снежинки.

Хаджар вытянул вперед ладонь и один, особенно крупный кристалл, опустился ему на руку. Совсем скоро он уже растаял и крупными каплями скатился вниз – на белое, пушистое покрывало.

Ориентируясь по все приближающемуся красному свечению, Хаджар подошел к… ничему. Он все так же стоял на плато и лишь благодаря нейросети догадывался, что здесь что-то не так. Иначе бы он так и прошел это место.

Оно ничем не выделялось. Не было ни странностей в потоке энергии, ни какого-то особенного ощущения, ни таинственного шепота или чего-то подобного. Здесь не было ощущения мистичности или “удивительности”, если так можно выразиться. Да, демон его задери, даже сугроба – и того не было. Простой кусочек белоснежного покрова, в котором утопали ноги Хаджара.

И все же, нейросеть указывала, что именно здесь находилась аномалия. Хаджар, окруженный красным свечением (которое никто, кроме него самого, не смог бы увидеть) стоял прямо в её центре.

– И что я должен сделать? – задумчиво произнес искатель.

Никогда прежде он не расхищал гробницы и никогда не интересовался, как открывается проход в недра усыпальниц. И все же, пара догадок у Хаджара имелись.

Опустившись на корточки, он опустил ладонь на снег. Прикрыв глаза и сосредоточившись, Хаджар начал постепенно выпускать через поры на его коже “капли” энергии. Те сплетались призрачными нитями, пронзающими снег и горную породу. Они, будто корни молодого дерева, опускались все ниже и ниже.

– Давай же, – сквозь зубы цедил Хаджар. – Давай!

И, спустя десять минут тишины, по его нервам будто ток пробежался. Хаджар вздрогнул, но руки не отнял. Там, где-то в глубине, он ощутил что-то странное. Нити его энергии натолкнулись на своеобразный барьер. Не каменный, не снежный, а энергетический. Как если бы чужая сила сопротивлялась его собственной, не пуская глубже.

Каким-то шестым чувством, Хаджар осознал, что чтобы попасть внутрь ему необходимо пройти сквозь этот барьер. Правда, не физически, а энергетически. Хотя бы просто потому, что преграда оказалась на глубине едва ли не в километр. Такую толщу породы и все запасы пороха Лунной армии не пробьют.

Но, как ему пройти сквозь барьер?

– И где Сера, когда она так нужна, – вздохнул Хаджар.

Наверняка заклинательница посмеялась бы над его “серостью” и тут же нашла решение. Но пустынная ведьма сейчас сидела у кровати Неро. Его умирающего друга.

Хаджар сжал зубы.

У него не было времени на все эти тайны и мистерии.

Собрав всю энергию, которая у него только была, он направил её в одну единственную точку на барьере.

Каменная порода может казаться монолитной и неприступной. Но стоит в неё вставить тонкий стержень и ударить по нему молотом, как та расколется. Хаджар надеялся, что такой же принцип сработает и с барьером. Он давил и давил, напитывая энергией свернувшиеся шилом нити. То давило на барьер, но ничего не происходило, а преграда даже не продавливалась под давлением Хаджара.

Она была слишком крепкой для его стадии развития.

Может, если бы она находился хотя бы на уровне Трансформации Духа, то смог бы её пробить.

– Проклятье! – Хаджар отшатнулся и, от досады, обнажил Лунный Стебель и воткнул его в землю.

Полный ярости, он представлял, как этим ударом пронзает не снег и камни, а противника. И стоило клинку коснуться спрятавшейся под пушистым, холодным покровом скалы, как Хаджар почувствовал, что куда-то падает.

Он летел сквозь вязкую и холодную тьму. Он тонул в ней, не будучи в силах ни вздохнуть, ни зацепиться за что-то.

Он пытался кричать, но из горла вырывалась лишь гнетущая, тяжелая тишина. Она опутывала его оковами бесконечного безмолвия. А Хаджар все падал и падал. Он летел сквозь ничто, устремляя на встречу ничему. Здесь не было ни звуков, ни пространства, ни времени. Лишь тягучий мрак и абсолютная тишина.

Хаджару было знакомо это чувство…

Именно его он испытывал, когда умирал на столе ошибившихся врачей.

* * *

– Все в порядке, мой маленький, все хорошо.

Хаджар открыл глаза и тут же зажмурился.

Светило яркое, полуденное солнце. Кожу приятно обдувал прохладный ветер, приносящий с собой живительную свежесть. Хаджар слегка поморщился, когда на него упали холодные брызги.

Где-то рядом зазвучал детский, девичий смех.

– Тебе просто приснился кошмар, – прозвучал все тот же голос. Такой знакомый и родной. – теперь все уже хорошо. Это был просто кошмар.

Он открыл глаза и сердце пропустило удар.

Ветер трепал темные, почти черные волосы. Тяжелая, тугая коса лежала на атласном плече, а теплые карие глаза улыбались ему. Нежные руки ласкали его щеки, и он больше не чувствовал ни одиночества, ни тьмы, ни тишины.

Рядом с ним, на траве, сидела Элизабет.

Его мать.

– Мама, – прохрипел Хаджар, слыша свой, но какой-то иной голос.

Он посмотрел на руки. На них не было ни шрамов, ни мозолей. Кожа не была грубой и загоревшей. Пальцы – не такие узловатые и длинные.

В отражении родных глаз он увидел свое лицо. Лицо шестилетнего мальчишки. Счастливое и безмятежное.

– Это просто кошмар, – повторила Элизабет. – просто кошмар.

– Мама, – уже смелее произнес Хаджар.

Он обнял её. Так крепко, что та вскрикнула от неожиданности. А потом, засмеявшись, прижала сына к себе. Хаджар так скучал по этому родному теплу и спокойствие. Скучал по запаху её волос. Запаху дома и цветочного луга.

В её руках он чувствовал, будто бы с его плеч спадает вес целого мира. Его сердце успокаивает своей неумолимый бег, а тяжелая тишина сменяется безмятежным покоем. В объятьях матери он чувствовал себя так, будто бы лежал на небе, укрывшись одеялом из облаков.

– Ты меня задушишь, – смеялась Элизабет. – ну все, маленький, отпусти.

Хаджар лишь замотал головой, все глубже зарываясь в её волосы.

– Ну, что же такое приснилось, что так сильно напугало моего отважного рыцаря.

И Хаджар, не разжимая объятий, рассказал ей о своем сне. О том, что их предал дядя Примус. О том, как он видел, как умерла Элизабет. Как его сделали сперва калекой, а потом рабом. Как он встретил плененного дракона и как попал в армию.

Он рассказал ей о Стефе, о Эйне, о Догаре.

Рассказал о Лунном Генерале Лин и Зубе дракона. О том, как они любили, но стали повинными в смерти друг друга и, возможно, нашли в этой смерти свой покой.

Она смеялась, слушая его рассказы о похождениях с Неро и Серой.

Она гладила его по волосам, и с каждым движением воспоминания о кошмаре уходили. Покрывалось пеленой, исчезая где-то на задворках сознания.

– Что случилось? – прозвучал второй, столь же родной голос.

– Твоему сыну приснился кошмар.

Хаджар оторвался от матери. Перед ним, закрывая солнце, стоял его отец. Король Хавер. Живой и здоровой, веселый и такой же могучий, как и всегда. Он казался Хаджару неприступной горой, которая может выдержать на своих плечах само небо.

– Отец.

И мальчишка обнял отца за пояс, сжав его изо всех сил.

– Будет тебе, сын, – тяжелая ладонь растрепала длинные волосы. – мужчине не пристало бояться кошмаров.

– Да, отец, – кивнул Хаджар и отошел.

Они, как это иногда бывало, собрались в саду на берегу пруда-озера. Дул восточный ветер, играющийся с длинными, белыми волосами. В милом платьице, плескалась в воде Элейн. Его сестра, смеясь, пинала воду и радовалась блестящим на солнце брызгам, напоминающим россыпь драгоценных камней.

Его сестра. Живая и здоровая. Она была рядом с ним.

Хаджар обернулся.

Ему улыбалась мать, которую за плечи приобнимал его отец. Они звали его пойти поиграть с сестрой, а он не мог оторвать от них взгляда. Такие живые, теплые и родные.

Он бы мог остаться здесь.

Остаться навсегда.

Но он знал…

В его синих глазах все так же светила непоколебимая воля и ни одна иллюзия не могла застлать его взора.

Где-то там, умирал его друг.

– Прости меня, мама, – шептал, как и много лет назад, Хаджар. – прости меня…

С каждым словом образ шестилетнего мальчишки изменялся. Увеличивались его руки, кожа дубела и покрывалась шрамами, тяжелел взгляд и росли плечи. И вот уже на берегу озера стоял могучий генерал с обнаженным клинком.

Хаджар занес над головой Лунный Стебель и собрал всю энергию для всего одного, но самого тяжелого для него удара.

Перед тем, как рев дракона развеял иллюзию, Хаджар успел заметить теплую улыбку на лице его матери. И, может быть ему показалось, но он увидел гордость в её глазах и точно такую же – в отцовских. Но, наверняка, это была лишь игра его воображения.

Глава 118

Хаджар оказался в пещере. Вернее, тем, что должно было быть пещерой. На деле же под его ногами лежала мощеная камнем широкая дорога. Свод, украшенный различными письменами и иероглифами, освещали факелы. Почему они горели даже спустя многие тысячи лет, Хаджар не знал.

Потолок поддерживали прислонившиеся к обтесанным стенам широкие колонны. На них были изображены, по-видимому, многочисленные сцены из жизни адепта.

Но Хаджара все это сейчас мало интересовало.

В нем бушевала такая ярость, какой он еще не испытывал за всю свою жизнь. В данный момент он больше хотел разрушить эту клятую границу, нежели добраться до её центра. И лишь понимание того, что от него сейчас зависела жизнь Неро, останавливало от необдуманных поступков.

– Первое испытание пройдено, – прогремел голос исходивший, казалось, от каждого камешка на этой бесконечной дороге. – Твоя воля крепка, а сердце непоколебимо.

Хаджар хотел ответить что-нибудь едкое или и вовсе послать голос ко всем чертям. Но, увы, он не мог себе этого позволить.

– Приветствую, достопочтенный адепт, – в пояс поклонился Хаджар.

Впрочем, в его глазах все так же плескался океан ярости и гнева.

– Лишь дух, – отозвался голос. – тень, частичка энергии, оставленная беречь место, где закончился мой путь.

– То, что ты мне показал, дух…Это было реально?

Мигнули факелы, а где-то из глубины пещеры донеслось странное эхо.

– Для тебя – да, – ответила невидимая “тень”. – ты мог остаться там.

Остаться с матерью и отцом? Может быть, это была не такая и плохая мысль.

– Правда, не думаю, что твой маленький рай продлился бы слишком долго, – продолжил дух. – твое тело лежало бы на этих камнях, пока тво разум блуждал бы среди иллюзий. И, судя по твоей силе, тела не хватило бы и на неделю. После этого ты бы умер, а вместе с тобой и твой рай. Так же, как и многие до тебя.

Хаджар, глаза которого привыкли к едкому полумраку, огляделся. Все вокруг было усеяно черепами и костями. То, что Хаджар изначально принял за небольшое возвышение, оказалось, на самом деле, горой из человеческих останков.

Ну да, глупо было предполагать, что он нашел гробницу первым. Видимо, тысячи других практикующих до него тоже добрались до входа. В конце концов, у каждого существовали свои секреты и тайны. Может, кому-то просто повезло, иные воспользовались особыми артефактами или чем-то подобным.

– Ты прошел первое из трех испытаний, – вещал дух.

Хаджар слегка поморщился. И почему так банально – три испытания. Почему не пять или, что даже лучше, одно. Почему во всех легендах, которые он слышал, всегда фигурировала именно цифра “три”. Реже – семь.

– Но, предупреждаю тебя, воин, твоей силы не хватит на второе испытание. Твой меч силен, но недостаточно. Твоя стадия лишь Формирование, тогда как по ту сторону коридора погибли многие тысячи тех, кто стоял на грани становления Небесным Солдатом.

Хаджар посмотрел в сторону дороги, уходящей в глубь тоннеля. Что его ждало там? Судя по эху – ничего хорошего. Звучало так, будто там маршировала целая армия.

– Ты предлагаешь мне уйти?

– Не просто уйти. Как прошедшему первое испытания, я дам тебе один дар. На выбор – любой из артефактов, которые есть в моей сокровищнице.

– Цветок Черного Камня там есть?

Хаджару показалось, что Дух засмеялся. Во всяком случае, именно так для него звучали дрожание факелов треск горной породы.

– Такая ценность будет доступна лишь тому, кто получит мое наследие. Но у тебя не хватит для этого сил.

– Тогда не интересует.

– Подумай, воин. В моей сокровищнице есть лодки, способные парить по небу со скоростью, равной той, с которой приходит в долину весенний ветер. Есть пространственные кольца, в которые ты сможешь убрать весь свой отчий дом. Есть мечи, по сравнению с которыми твой – ржавая зубочистка. Подумай, воин.

Сверкнули синие глаза и свет факелов будто бы отшатнулся от отразившейся в них непоколебимой воли.

– Не интересует, – второй раз повторил Хаджар.

А, как известно из песен, генерал никогда не повторял трижды.

– Тогда отправляйся на встречу своей смерти, воин.

И ощущение чужого присутствия исчезло. Спокойно чадили древние факелы и тени, отбрасываемые жарким пламенем, больше не пытались слиться в таинственную фигуру.

Хаджар, положив ладонь на рукоять меча, шел по коридору. Каждый его шаг отзывался эхом, которое тут же сливалось со звуками, доносящимися из тьмы. Хаджар все шел и шел. Он не знал, сколько времени прошло, но каменная дорога не кончалась. Все так же вились колоны, поддерживающие далекий свод. По стенам висели факелы, а из тьмы доносились отзвуки многомиллионной, марширующей армии.

Что его ждало за очередным поворотом? Такое же сражение, в какое его бросил однажды Травес. Вот только на этот раз Хаджар был уверен, что если он проиграет, то не окажется чудесным образом во дворце дракона. Нет, на этот раз поражение будет означать смерть. Не только его, но еще и умирающего прямо в этот момент друга.

Хаджар, идя по коридору, не знал, что за ним наблюдает дух. Тот смотрел на фигуру отважного человека. Сколько он видел таких за тысячу тысяч лет, что он ждал своего наследника? Не меньше ста тысяч. Именно столько практикующих отыскали вход в гробницу. Большая часть из них не смогла противостоять искушению личного рая.

Их останки горой возвышаются у входа в усыпальницу. Эдакое ложе из костей, для тех, кто придет сюда вновь. Но если первое испытание проверяло сердце и волю, то второе – силу. И если дух был уверен, что еще не встречал воли более крепкой, чем у этого человека, то вот его сила.

Все же – он стоял лишь на стадии Формирования.

Только тот, кто находился на грани становления истинным адептом был способен пройти Путь Силы.

Первые сто шагов дались искателю легко. Они бы остановили лишь того, кто не достиг Телесных Узлов. Вторая сотня шагов слегка замедлила его, но она была предназначена лишь для Телесных Рек.

А вот третья сотня шагов…

Спустя некоторое время Хаджар почувствовал, как воздух перед ним уплотнился. С каждым новым шагом, он чувствовал, как пространство сопротивляется его продвижению. А эхо, доносящееся из тьмы, звучало все громче, все ближе и все опаснее. Оно буквально сжимало его сердце и впервые за долгое время Хаджар вспомнил, что такое страх.

Да, именно страх сжимал его сердце и замедлял его шаг.

Но, сцепив зубы, Хаджар все еще передвигал тяжелеющие ноги. Дрожала его грудь и с жадностью он хватал “зубами” воздух.

Дух смотрел на идущего сквозь преграду человека. Тот медленно продвигался сквозь то, что должно было уже его убить. Как убило оно всех тех, кто поддался страху и решил спастись от эха бегством. Теперь они навеки заключены в каменные гробы, выглядящие как поддерживающие свод колонны.

И все же, человек продолжал свой путь. Неумолимо, полный страха, боли и не выпущенного на волю крика, он шел будто бы сквозь бьющий в лицо шквал ветра. Он пригибался, выставляя вперед руки, но шел. Шаг за шагом, он преодолевал собственный барьеры.

Он преодолел и третью сотню шагов. Ту, которую не мог, просто не мог пересечь практикующий стадии формирования.

Дух больше не смотрел на человека с сожалением, но с интересом.

В какой-то момент Хаджар упал на четвереньки. Он не мог дышать. Не мог думать. Его сердце сжимал леденящий душу ужас. Воздух перед ним обернулся каменной стеной. Он не мог ни поднять руки, ни оттолкнуться ногой. Будто побитый пес он замер на четвереньках не в силах двинуться дальше. И, самое ужасное, он чувствовал, что стоит развернуться и он будет спасен.

Он сможет вновь дышать, а его сердце будет биться спокойно.

Лишь бы спастись от жуткого марша и этой непреодолимой преграды, и он будет спасен. Он будет свободен.

Дух смотрел на упавшего на колени человека. Видимо, все же, чуда не произойдет. И свод будет поддерживать еще одна колона. Возможно, он даже будет её иногда навещать.

Тень давно уже умершего мастера “отвернулась” от происходящего, как внезапно затрясся монолитный свод. Камни с грохотом обрушивались на колонны и каменный пол. С эхом армейского марша боролось эхо от звериного рева.

Дух обернулся, чтобы увидеть, как медленно, дрожа, рыча и обливаясь потом, встает на ноги человек. Как сверкают его синие глаза и как вокруг его тела кружится призрачный силуэт. Силуэт, напоминающий собой рвущегося в битву дракона.

– Не может быть, – думала тень. – этого не может быть.

Вопреки логики, законам мироздания, собственным пределам и воле Небес и Земли, человек продолжал свой путь. С каждым шагом он рычал все громе и каждое его движение делало образ дракона все яростней.

Практикующий, находившийся на стадии Формирования, одной лишь своей несокрушимой волей и непоколебимым сердцем смог преодолеть путь, который лишил тысячи тех, кто почти встал вровень с истинными адептами.

Хаджар рухнул на землю.

Позади остался сумрачный коридор, а сам он оказался на обрыве в центре огромной пещеры.