Текст книги "Суданская Альтернатива (СИ)"

Автор книги: Кирилл Чернов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 57 страниц)

На творения герра Круппа я очень рассчитывал, именно они должны были заставить Китченера, атаковать моё Шевардино. Французами орудия были определены как, 7,5 см Feldkanone Л/27 Крупп М 1873, с дальностью фугасом, аж до 5 700 м, шрапнель до 3 000, выдали ТТХ они. Пушки, скорее всего, достались дервишам ещё при самом Махди, может после египтян или разгрома Хика и Гордона. Неважно, главное, что они у меня в руках, и есть люди, которые могут обучить моих артиллеристов обращаться с ними правильно, снарядов и зарядов было к ним, увы, мало, по нескольку десятков фугасов и шрапнели. Французы занялись обучением расчётов и других орудий. Шевардино и попаданские нововедения, я им не показывал. Зачем? Не надо им этого. На речных батареях они работали, подсказывая, как усилить их защиту, и выверяли сектора обстрела. С русскими маршанцы не пересекались. Мы с нашими, ещё до появления у меня в "гостях" Маршана вообще разыграли сцену, где в ходе беседы с ними, вдруг начинаю на них кричать, обвинять в связях итальянцами и англичанами, и отдаю приказ заковать их в железо и бросить в тюрьму. Это было сыграно на широкой публике, были и французы Поттер и Февр, мои то дервиши поверили, те тоже вроде как да. После этого все контакты Артамоновым были у меня секретными.

Французские трофеи тоже, конечно пошли в дело. Магазинные винтовки и Гра ушли лучшим снайперам спецназа, как и две мосинки и берданы, оптику, что была у них, я взял себе и раздал своим эмирам, револьверы тоже, медикаменты и инструменты ушли в пользу моих медиков. Одну стальную лодку, что была похуже распустили на листы. Часть их ушла на противопульные щиты. Провели испытания, комбинация сталь, толстая кожа слона, бегемота или носорога держали пулю трёхлинейки на 100 метров, значит и английские их не пробьют. Несколько листов отобрали мне на броник, получит шальную пулю, осколок или штык не хотелось, поэтому решил себя беречь по полной программе, а сталь есть сталь, тем более, что для лодок она должна была быть судовой или как минимум хорошей. Хотел я ещё использовать и французских чёрных солдат, которые как выяснилось были из Сенегала, Дагомеи, Берега Слоновой Кости, и все мусульмане, а мне нужны были опытные солдаты, для обучения моей армии. И из-за чёрных французских солдат появилась у меня в голове, одна тема, – Золотой трон государства Ашанти! С Ашанти бриты воевали несколько раз, в последний в 1900 году предпоследний вроде как 1897, а Дагомея, Берег Слоновой Кости, как рассказали французские офицеры рядом с Ашанти или даже граничит с ней! То есть можно пробовать через их территорию и людей, попытаться вбросить туда оружие. И Смерш по моему указанию, как говориться начал это тему вентилировать с пленными французами, белыми и чёрными. Офицеры сообразили быстро, что к чему, чёрные которые шаристые тоже, но если первых интересовала, сначала политика, а потом деньги, то их бывших подчинённых в основном деньги. Но, без выхода к морю это всё равно было не реализовать, так, что пока оставил себе на заметку дела по Ашанти, и продолжить сбор информации.

В конце июля пришло посольство от Менелика, он явно осторожничал, пожелал победы, и прислал всего тысячу Ремингтонов с патронами к ним и ещё немного сверху и всего двадцать магазинных Каркано 91. На двух стульях решил усидеть хитрец, если победят бриты, он типа не очень то и помогал мне, если я, то он очень желал победы и помог чем смог. Ну, что ж пусть так, не в обиде, сам такой же. Винтовки сразу ушли на перевооружение наиболее боеспособных и опытных стрелков с карамультуками, тысяча стрелков, сидящих в окопе полного профиля это сила, магазинки самым лучшим, кто был с Ремингтонами и Мартин-Генри.

Всё были заняты делами, разогнанный мною ВПК государства Махди набирал обороты, лились пули, гранаты, изготавливались броники и шлемы, мины и фугасы, строились укрепления, ремонтировали вооружение и пароходы, к Омдурману прибывали новые отряды воинов, мы готовились встречать врага.

Глава 3. В АВГУСТЕ 98-го

Наступил август. Битва при Омдурмане в той реальности, была 2 сентября, значит, скоро, Китченер придёт в движение, наверное, числа 10-го двинет конницу по берегу, а потом по Нилу и всё остальные силы. Из района Меттемы мне уже точно сообщат о появлении бритов, и можно уже будет пустить в ход своих доморощенных диверсантов, которые стояли в Вад-Хамиде.

Шли последние приготовления для встречи с противником. В подразделения, которые будут держать оборону на Шевардино, набирали обстрелянных воинов, особенно тех, кто прошёл Донголу и Атбару, и были под артиллерийскими обстрелами. Они осваивали траншеи, окопы, блиндажи, ячейки, по команде ставили щиты от шрапнели, причём делали это всё уже в брониках и касках, чтоб освоиться и привыкнуть к ним. Артиллеристы, выкатывали орудия из укрытия и закатывали его обратно, закрывая их щитами и мешками с песком. То есть шёл нормальный вариант армейского дроча, реализовывался суворовский принцип, – "Тяжело в учение, легко в бою!" Чтоб получили примерное представление, что их ждёт, я приказал, пару раз забросать их позиции боевыми гранатами, и даже слегка обстрелять ядрами, конечно это не настоящий артобстрел, но во второй раз раненых уже не было, все быстро заныкались по укрытиям. Всех шевардинцев вооружили винтовками и самыми дальнобойными карамультуками, здесь трофеи из Кассалы очень пригодились сразу 1400 стволов прибавилось и винтовки из Эфиопии.

Боги войны, тоже занимались тренировками, пристрелкой местности, прикидывали дистанции, намечали, где будут ставить для себя метки. Выбирали позиции для ложных батарей, и конной артиллерии, две батареи по два легких орудия, сделали ещё такую дразнилку-отвлекатора для бритов. Сапёры тоже готовили позиции, но, со своей спецификой, закладки фугасов, наведение растяжек, заграждений.

Речная флотилия, уже лучше брала на абордаж, наши пароходы, хотя сначала были падения в воду, и бойцам быстро кидали спасательные круги из тростника, крокодилы то не дремали, и я сам видел несколько раз особей размером, метров за пять точно. Но, с каждым разом получалось лучше. Решили бросать по 60-80-ть человек на канлодку и пароход, чтоб повысить шансы на успех, вооружали их дробовиками, гранатами, коктейлями и холодным оружием, сделали противопульные щиты, но небольшие, и тем, кто шёл первыми, простые броники, грудь прикрывала железная пластина, живот кожа. Своих воинов надо беречь. Лодки и одежду абордажников покрасили в цвета ночного Нила, реально хрен увидишь. Минёры учились ставить реплики мин, пусть сначала на кошечках отработают навыки, настоящие уже в час "Х".

Ещё мне одну предстояло решить задачу. Основные силы Китченера пойдут по левому берегу, а по правому предатели иррегуляры, джаалин и другие племена, я это помнил из "Войны на реке", и что ими командовал майор Уортли, будет их тысячи три или три с половиной, и главное у них были гаубицы! Из которых обстреливали, гробницу Махди и сам город. Боеспособность у местных была низкая. Вот это я и хотел использовать. План действий против Уортли и предателей был, таков, – в первую, и особенно во вторую ночь помучить, потерзать их ночными нападениями, и на рассвете бросить в бой… танки, то есть конницу, две тысячи всадников, по 500 со всех сторон, они их за минуты покромсают и затопчут, не дадут разбежаться. Собрать винтовки, патроны и марш-марш обратно, пленные под охраной пусть гаубицы дальше тащат к Омдурману. Посоветовался с Артамоновым, тот уточнив момент о боеспособности иррегуляров, согласился с планом. Для ускорения переправы через Нил, ещё в апреле из лодок, бревен и тростника сделали плоты, и лодками под парусом и на веслах таскали их от берега к берегу. Плоты подсказали мне идею с наводными понтонами, вместо автомобилей, пока их на повозки и в воду, а потом и на автомобилях делать.

10 и 11 августа пришли вести, что британцы начали движение силами конницы по Нилу на юг. Всё началось! "Слышишь Абдаллах? Началось. Теперь либо мы их, либо они нас. На всё воля Аллаха!-ответил он. – Э, нет! Как говориться на Бога надейся, да сам не плошай!-парировал я. – Вы, не поняли меня учитель. Ваше появление во мне, и есть воля Всевышнего. Он через вас, ваши знания, дал возможность ещё раз покарать неверных, усилиями воинов джихада, – объяснил он свой подход. – Да, ты прав Абдаллах, именно так и есть".

Ну, всё! Погнали наши городских!!! Смершу был отдан приказ начать операцию "Длинные руки", ну это я конечно для себя так назвал. Моя спецслужба в течение суток, арестовала всех вычисленных агентов англичан, теперь Китчинер, получал сведения как бы от них, а на самом деле от нас. Если, что-то сообщает один источник, не факт, что это факт, если два, сомнений становиться меньше, а верна ли информация? Ну, а если три и более, то сомнения минимизируются, из этого и исходили. Поэтому британцы получали сведения, что народ заволновался, узнав об их выходе к Омдурману, в войске тоже не спокойно, некоторые вожди и эмиры не верят в победу Халифы, растёт угроза дезертирства, ну, так это отчасти было правдой. Нехватка винтовок, и патронов к ним, и это было верной информацией.

Командиру бригады спецназа, давнему врагу англичан Осману Дигне был отдан приказ начать действовать против сил противника.

Первое ночное нападение на бритов было совершенно на первом же их ночлеге после Меттемы. После полуночи, диверсы вырезав часовых, закидали лагерь гранатами и коктейлями Молотова, в свете пожара вели огонь из винтовок и луков. Их стали использовать как подствольники, привязывали к стрелам бомбочки с дробью, отсекли по времени нужную длину фитиля, и запускали в сторону противника, получалось неплохо. Это были первые потери англичан, после Атбары. Нападение привело к тому, что противник сумел двинуться дальше, только на следующее утро. Перед этим ночью вновь получив удар из темноты пустыни. Часовых, как и в первый раз, нашли зарубленными или заколотыми, раздетыми, и конечно без оружия и патронов, снова были пожары и стрельба.

Вкус первого нападения днём, англичане почувствовали, когда проходили скалы, в 30 км севернее Вад Хамида, тут они на себе испытали, что такое растяжки и снайперская стрельба. Здесь же они потеряли убитыми первых офицеров, их выделять среди общей массы диверсы научились быстро, что тут трудного то, по форме, поведению и шарфам. Счёт убитыми и ранеными пошёл уже на десятки. В нападениях диверсы участвовали взводами по очереди, чтоб все приобрели первый опыт, и отдохнуть могли, дальше так и работали каруселью. Лошадей, мулов, верблюдов был приказ не трогать, как ни как потенциальные трофеи. И наверняка бриты удивлялись, а почему нет уже столь привычной им зерибы, и именно в тех местах, где, скорее всего они будут делать ночлег.

В Вад-Хамиде авангард островитян, опять попался на растяжки, и дистанционные фугасы. Их рванули с двух сторон, когда они в большом количестве вошли на центральную улицу, кроме осколков был применён местный напалм, спирт с пальмовым маслом. Как потом описали сами взрывники, это было более чем просто страшно, они сказали наверно так выглядит ад. Рёв пламени, людёй, животных, горящая земля и заживо люди. Искать подрывников в образовавшимся ужасе и хаосе после взрывов, и среди пламени было бессмысленно, тем более, что на улицах их ждал железный чеснок и растяжки. Уверен, такая война британцам нравилась им всё меньше и меньше. До прибытия главных сил, противника не трогали, готовились ударить по нему, когда он пойдёт вокруг Шаблуки, это массив скал загонял Нил в свои узости, и заставлял делать петлю вокруг себя, что снова выйти к реке. Пока диверсы, уменьшали количество солдат у врага и минусовали его боевой настрой, мы тоже сопли не жевали.

Моя армия сосредотачивалась, стрелковая пехота и артиллерия, полностью переместилась на Шевардино, и шлифовали варианты будущего боя, часть из них изображала противника, определяя своими действиями, возможные направления атак пехоты Китченера. Где было тонко и рвалось, там и усиливали оборону стрелками и инженерными заграждениями, к тому, что уже было.

Корпусные и бригадные эмиры, по нашему комдивы и комбриги, выбирали маршруты для атаки противника с расчётом на то, что он встанет лагерем в Керрери или Эгейге, скорее всего в первом, тем более, что будем его туда зазывать. Определяли позиции на местности, куда надо будет выдвинуться, чтоб взять англичан в окружение. На возможных направлениях атаки, был проведён гигантский субботник, тысячи солдат убирали или закапывали крупные и средние камни, вырубали кусты, делая себе, таким образом, типа шоссе. Стрелки-снайперы, выбирали и делали себе позиции, щитоносцы, авангард бронированных рубак, пращники, лучники-гранатомётчики и стрелки с дробовиками, отрабатывали совместное движение и действия в строю, но пока днём. Мои славные эмиры, ещё не знали, что атака будет ночной. Об этом знал, только я и Абдаллах, а значит всего один человек.

Речные моряки, готовили боны, чтоб в нужный момент перекрыть ими русло, у Шевардино и на Шаблуке. Две мины на Шаблуку уже доставили, и ждали начала движения флотилии противника, чтоб их выставить. Абордажники каждый день проводили учения. В принципе всё было готово, для встречи с Китченером и его армией, если можно говорить о 100 %-й готовности к войне.

И он шёл на встречу с нами. Как пелось в песни, разведка доложила точно, 26 августа началось движение главных сил в обход Шаблуки, а майор Уортли, с иррегулярами и гаубицами, переправился на правый берег. Пока всё шло по плану, как в той реальности, так и моей уже здесь.

Конница под командованием Османа Шейх-эд-Дина (моего сына), которая уже была на переправлена на правый (восточный берег) двинулась на встречу… победе. 2 000 бронированных всадников, атакой на рассвете, со всех сторон, не могут НЕ одержать победу над местными, числом до 3 500 человек, пусть и с однозарядными винтовками, которые до этого будут измотаны нападениям днём и ночью, и дневным переходом. Чтоб довести их до нужной кондиции, Осман Дигна отправил против них два взвода спецназа. Для охраны пленных и будущих трофеев, за конницей по Нилу пошла и пехота, три сотни.

26 августа в Шаблуку, входил чирей, который вылез на неудобном месте… чертовы британские канонерские лодки, – "Тамай", "Эль Теб", "Метемма", "Хафир", "Мелик","Шейх", "Султан" и вооруженные пароходы "Абу Кли", "Кайбар", "Дал" и "Акаша", их названия мы узнали позже. Они все вместе несли на себе десятки орудий и пулемётов, и вот в Шаблуке, я решил их пощипать.

В узости перед первым поворотом, со скал по канлодкам внезапно был открыт винтовочный огонь, и полетели гранаты, причём с обоих берегов, бриты получили убитых и раненых в экипажах, они ответили стрельбой из винтовок и пулемётов, сначала били наугад, потом стали ориентироваться по дыму от выстрела, но мои парни бы в курсе, что позиции надо менять. Через огонь шли и остальные, канлодки, с потерями, это им не нравилось, но, не в сказку попали, и шли… к другому сюрпризу.

Там где был каменный остров, установили бон, вне стремнины, то есть там, где и пойдут суда, наши самопальные речные мины, должен был состояться их дебют. На берегу я приказал растянуть большие белые полотнища с надписью, – "Welcome to Hell!!!" и тоже самое на арабском, плюс рисунок черепа с костями. Когда головной корабль, стал выходить, на бон, рванули мины. Два столба воды встали, перед ним, корабль, увы, не повредили, но, рулевой, наверно от неожиданности крутанул руль или ещё что там произошло, поэтому канлодку развернуло в сторону и течением вынесло её на берег. В момент взрывов, и крушения, слышались крики, в разных варианта, от "Боже мой!" до разных факов, щитов и buggerов! В ответ им с берегов победно звучал, – "Аллаху акбар!!!" Это ещё повезло бритам, что не понесло её на другие суда, а сразу выбросило на берег. Дебют речных мин был признан успешным обеими сторонами.

Канлодки встали и, отрабатывая машинами, начали приставать к берегам, их ждала бурная ночь, по ходу которой для некоторых членов их команд надпись на полотнищах стала актуальной. Дальше Шаблуку бриты проходили, высаживая десант на берега, проверяя их на наличие засад, но, чтоб их напрягать, был оставлен всего один взвод спецов. Когда они полезли снимать полотнища с зловещей надписью, погремели взрывы, растяжки однако, 21 век вносил свои поправки в финал 19-го. Только 28 августа канлодки и речной обоз, пришёл к острову Руян, где и встал лагерем своей армией, мой визави– генерал Горацио Китченер, он же сирдар, то есть типа главнокомандующий. Естественно он был недоволен, таким ходом дел и потерей канлодки и людей, хотя и ему не особо было чем хвастаться.

26 августа главные силы его армии пошли в обход скал Шаблуки, с расчётом на ночлег или ночной привал в пустыне, чтоб 27 – го прийти в новый лагерь, уже за Шаблукой. Сирдару доложили командиры кавалерии, о ночных и дневных нападений дервишей, что они закладывают фугасы. Даже предложили неожиданный вариант, решения проблемы, помимо выставления усиленных караулов, ещё до Вад Хамида, англичане начали собирать у местных жителей… собак, чтоб их сделать сторожами для себя, но это сработало частично, часть псов и не псов, просто сбежали, другие, не хотели служить новым хозяевами лаяли и бросались на них, да и в пустыне, по ночам слишком много звуков, которые заставляли собак лаять. Генерал, сирдар Гора́цио Ге́рберт Ки́тченер и его штаб, не достаточно серьёзно отнеслись к предостережениям своих уже получивших печальный опыт младших товарищей по оружию, психология военных частно не сложная, рулит в варианте, – "Вы лошары. Смотрите как надо делать". Как выяснилось зря так думали.

Матерый военачальник Осман Дигна, ночью против неверных и турок, с которыми он начал воевать ещё под знаменем самого Махди, бросил все свои силы, даже спустил на землю всадников, которые должны были прикрывать его людей, в случаи их преследования. Прятаться и стрелять они тоже умели, пусть уже не так умело как, его "дети львицы". Тем более, даже он был вынужден признать, что все эти цветные накидки, штаны и рубахи с мешком для головы, которые придумал Халифа, так прятали его бойцов, что даже опытные воины не всегда могли их найти. Вот, что он потом рассказал о своих действиях.

"Напали как всегда, под утро, когда спать врагу хотелось сильнее всего, немного мешали собаки, англичане, решили ими усилить охрану лагеря. Но, воины начали издавать, вой гиен и другого зверья пустыни, и собаки заходились лаем, не на тех, кого надо. Сначала вырезали караулы, затем полетели в спящих солдат врага стрелы с гранатами и пули. Использовали и глиняные бутылки, с горючей смесью, когда она разливалась, казалось, что горит даже земля и вода. Белые и турки, тушили пожары в лагере, а по ним из темноты стреляли, они в ответ тоже стреляли, пытаясь хоть, что-то сделать в отместку нам".

Только, когда начался восход, спецназ армии Махди ушёл в пустыню. Дервиши разменяли нескольких раненых, за три сотни убитыми, ранеными и обожжёнными у британцев и египтян. Только к полудню они навели порядок в частях, разобрались с ранеными, и были вынуждены в самую жару быстрым темпом идти дальше, к новому лагерю.

Генерал Китченер, двигаясь в колоне, был хмур и очень раздражён, потери за триста человек! И это без вступления в большое сражение! Так дело не пойдёт! До Омдурмана, ещё несколько ночей и нападения могут повториться, придётся резко усилить охрану ночью, и часть сил перевести ночевать на пароходы, лодки и баржи. С канлодок и пароходов освещать местность прожекторами. В это время, по рядам солдат и офицеров пошёл какой-то шум, который докатился до него словами, – "Смотрите, смотрите туда!!!", он повернул голову куда указывали офицеры. На большой скале, которая была в футах четыреста от дороги, он увидел, большое белое полотнище, с какими-то надписями. Ему подали бинокль, и он прочитал, "Welcome to Hell!!!", вторая надпись тоже самое по-арабски, между ними был нарисован "Весёлый Роджер", он приказал это снять. Ему так же доложили, что после стоянки в Вади Хамиде, у суданцев и египтян, находили листовки, где им предлагали переходить с оружием на сторону дервишей. "Эти грязные дикари решили таким образом запугивать его солдат. Умно", – подумал генерал, и ухмыльнулся. Удивив этим своего адъютанта, ведь повода для этого было мало. Китченер уже оставил позади скалу с полотнищем, когда оттуда пришёл звук мощного взрыва. Это добавило ещё около двадцати убитых и раненых, зеваки и добровольные помощники, заплатили дорого за свою отзывчивость и любопытство. При повороте в лагерь произошёл новый взрыв, тоже давший потери. "Дьявол, кто же их научил такому!!!– с яростью подумал Китченер, и ударил хлыстом своего коня, когда ему доложили о потерях от взрыва фугаса. – Может французы? Ведь были сообщения, что их отряд в идёт к Нилу, с запада. Или русские? Менелику они против итальяшек помогли, и сейчас их там много у него". Ответа пока у него на этот вопрос не было, хотя агенты вскользь упоминали в своих донесения о каких-то белых у дервишей.

Днём воины Османа Дигны, ещё постреляли со склонов Шаблуки по колонам кавалерии, которая двигалась вслед за главными силами британцев. Эти уже были научённые своей кровью, мгновенно слезли с коней, повозок, залегли или укрылись, и открыли в ответ огонь из винтовок и пулемётов, но несколько убитых и раненых не избежали. После такого пускания крови, бриты стали выставлять усиленные караулы, все вызывающие подозрения места на предмет фугасов на местности и селениях, проверялись… ослами или мулами, пробрасывали кошками, всё это снижало темп движения. И всё равно при патрулировании Вади эль Абида подразделениями суданской бригады было два подрыва, и вновь там было полотнище с приглашением в ад, и листовки для не белых солдат.

28 августа в Омдурман утром прилетела с голубем весть о запланированной победе. Отряд иррегуляров как оказалось в три тысячи, из местных племён, которые перешли на сторону англичан, в основном племя джаалин, и расчётов гаубиц из белых, под командованием майора Уортли-Стюарта, ждал нелёгкий путь и бесславный финал. Сначала его измочалили ночными нападениями диверсы, две ночи подряд, и с рассветом 28 августа, местной бронетехникой, то есть латной конницей, втоптали в землю, перекололи и перерубили. Живых белых было всего несколько человек, раненых местных добили, из племени джаалин и не раненых тоже, увы, тут свой пока монастырь по таким делам, оставшихся 888 человек, с гаубицами и обозом передали пехоте, и те повели их в Омдурман. Конный отряд Османа Шейх-эд-Дина с трофейными винтовками, днём 30 августа переправлялся уже на левый (западный) берег и присоединился к главным силам.

Все эти успехи, особенно с иррегулярами, шли на пользу моему войску, в плане моральном и материальном. И без того моя боеспособная армия, от этих успехов и побед, напитывалась уверенностью, боевым духом, за счёт победы над майором Уортли, две тысячи стрелков сменили карамультуки на винтовки, пополнился запас патронов, Китченер был лишён тяжёлой артиллерии, но, увы, сразу в дело мы не могли её пустить, пока не умели с ней обращаться.

Армия британцев медленно, но верно двигалась к моей столице, выпуская перед собой щупальца в виде не менее полуэскадрона для разведки, с ними иногда, наша конная разведка вступала в перестрелки, дразня британцев. Один раз заманили их погоней за собой в засаду, где их огнём, встретили две сотни спешившихся стрелков, потеряв ранеными и убитыми, 36 человек, бриты отошли. По ночам на теле армии англичан продолжал делать кровоточащие надрезы своими нападениями мой спецназ. Каждую ночь противник терял людей, причём это были суданцы или египтяне, именно их части, бриты ставили между собой и пустыней, откуда приходила к ним смерть. Так же они делали и днём, британская дивизия двигалась слева и потом был Нил, египетские части – справа, а дальше шла ставшая столь опасной пустыня. Бриты никогда не были дураками, они всегда других заставляли умирать за свои интересы. Сработала ловушка с зерибой, которой для создания ограждения на время ночевки было последнее время мало, а на очередной стоянке оказалось много. Начали её растаскивать… и один за другим прогремели мощные взрывы. Земля приняла новых погибших, госпиталь раненых. Полотнища с приглашением в ад красовались на самом видном месте в каждом селении, которое проходили войска Китченера, листовки лежали на улицах и висели на стенах домов, солдаты, у которых дух и настрой был пожиже, чем у остальных, начали воспринимать надпись уже вполне серьёзно, а листовки с предложением сложить оружие стали для них актуальными. Срывали полотнища теперь на удалении, и из-за укрытий кошками, бриты учились быстро. Связь по телеграфу с Большой землёй я решил Китченеру не рвать до последнего момента, пусть общаются, её я хотел использовать для себя, но 31 августа вмешался дождь, кабель замкнуло где-то в пустыне, и только после сражения сумели восстановить линию, поэтому в шпионские игры играли сначала голубями. Был потерян британцами и контакт с отрядом Уортли, с канлодок его колонну не наблюдали, хотя дорога приблизилась к реке менее, чем на 2,5 мили (4 км).

И всё равно день за днём, Китченер шёл к Омдурману, хотя было уже ясно, что 2 сентября генерального сражения не будет. В это день он ещё был на полпути к Керрери, именно туда мы его и приглашали.