Текст книги "Дитя Пророчества (СИ)"

Автор книги: Кира Сыч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

– Вот и финальный акт нашей несколько затянувшейся драмы. – вполголоса проговорил тифлинг, глядя в напряженные лица своих компаньонов.

– Но…  почему она не напала на нас прямо здесь? – недоуменно подал голос Гаррик. – Зачем давать нам передышку?

– М-м…  – задумался Хаэр’Далис. – Может быть, все дело в Троне? – предположил он. – Если она черпает силу из сущности Баала, то уж всяко предпочтет сразиться на своей территории.

– Значит, медлить нельзя. – заключил Аномен тревожно. – Амэлиссан будет становиться все сильнее.

* * *

Последняя ночь в Карманном Плане показалась друзьям невероятно тяжелой. Несмотря на то, насколько их измотали события последних недель и непрерывные битвы, сон ни к кому не приходил. Компаньоны сидели или лежали в разных местах Плана, поодаль друг от друга, погруженные в мрачные мысли. Имоен, вся во власти дурных предчувствий, бесцельно слонялась по залу. Даже неунывающие барды хранили угрюмое молчание. Хаэр’Далис сидел, прислонившись спиной к пьедесталу статуи у самого входа, и невнимательно перелистывал книгу заклинаний, то и дело ощущая, как нервно вздрагивает Канни, свернувшаяся рядом положив голову ему на колени. В конце концов, тифлинг отложил книгу и, сняв перчатки, погрузил тонкие пальцы в волосы девушки.

– Что гложет мою ночную птицу? – тихонько спросил он. – Вряд ли после всего, через что мы прошли, тебе не дает покоя предстоящее сражение.

– Не жду от Амэлиссан бόльших подвигов, чем уже насовершал Айреникус. – согласилась Канни, поймав его руки и прижимая их к своему лицу. – Меня страшит не исход боя, Хаэр’Далис.

– Пророчество. – задумчиво кивнул тифлинг.

– Когда Амэлиссан умрет, а иного выхода у нее нет, что будет с сущностью Баала? – в голосе Канни отчетливо слышался ужас. – Что если у меня не останется другого выбора, кроме как взойти на Кровавый Трон? По пути заодно лишив жизни Саревока и Имоен. Госпожа Убийства. – с горечью повторила она слова жрицы. – Да для меня такая участь хуже смерти!

– Какая ирония. – помолчав, невесело усмехнулся Хаэр’Далис. – Твой брат умер, добиваясь Трона. А ты готова отдать жизнь, чтобы его избежать.

Канни умолкла, напряженно уставившись на задремавшего неподалеку Саревока.

В Карманном Плане никогда не бывало смены дня и ночи. Друзья начали готовиться к вступлению в Кровавый Трон, просто когда все почувствовали, что дальнейшее ожидание становится невыносимым, и ни о каком отдыхе речь уже давно не идет. Подойдя к мерцающему зеркалу портала, Канни обернулась, в последний раз окидывая взглядом маленький План, служивший им убежищем в последние недели пути. Затем, черпая уверенность во взглядах своих верных соратников, девушка шагнула в портал, произнося про себя всего два слова: «Мы готовы».

Через мгновение компаньоны очутились на огромной мерцающей плите, беззвучно плывущей над черной бездной. Перед их взорами раскинулась пустая ровная площадка, овеваемая ветрами иных миров, в центре которой высился гигантский трон, составленный из тускло сверкающих лезвий мечей и алебард, и окутанный золотым сиянием. Амэлиссан стояла у подножия Кровавого Трона, опираясь на свой трезубец.

– Вот, наконец, вы и пришли ко мне, последние из детей Баала. – прозвенел в торжественной тишине металлический голос жрицы. – Жаль огорчать вас, но вы опоздали. Когда-то этот План принадлежал Баалу. Может быть, отчасти он был и вашим, однако теперь он только мой. Как и собравшаяся здесь сущность.

– Не стоило тебе предавать своего господина. – ровным голосом откликнулась Канни. – Только Баал мог бы спасти тебя сейчас.

– Не смеши меня, Фукуро. – презрительно фыркнула Амэлиссан в ответ. – Ты и твои подручные уже сыграли свою роль, послужив моим целям. Теперь же пора вернуть твою часть сущности моему Трону!

Охваченное сиянием тело жрицы стало меняться, однако, не будучи дочерью Баала, Амэлиссан не имела своей демонической формы. Она предстала перед своими противниками в образе огромной, дышащей мощью воительницы-великана. Канни немедленно воззвала к таившейся в ее душе темной сущности, принимая облик Убийцы. Рядом с ней пепельный демон с шумом распахнул свои огромные крылья. Саревок, вновь преобразившийся в Разрушителя, встал с сестрой плечом к плечу.

Не теряя драгоценных мгновений на раздумья, Убийца с ревом бросился в атаку. Имоен ритмично пела заклинания, силясь развеять могучую темную магию жрицы. Гаррик и Аномен же неожиданно оказались в плотном кольце отвратительных чудовищ, вызванных Амэлиссан на поле боя.

Несколько невыносимо долгих минут сражающимся казалось, будто весь План закрутило в бешеном смерче. Справившись, наконец, с младшими демонами, скальд и рыцарь с облегчением увидели, что их компаньоны, двигаясь словно молнии, сильно теснят Амэлиссан. Трезубец жрицы с настоящим ударом грома сломался пополам, и когти наседающих на нее аватаров впились в черные доспехи, раздирая их словно шелковую тунику. С гневным криком Амэлиссан удалось на мгновение вырваться из лап демонов, и она в последнем отчаянном порыве метнулась к Трону, вероятно, в попытке почерпнуть сил из коконом окутывавшей его сущности Баала. Последовала ярчайшая вспышка, и глухой взрыв до основания потряс весь План. Обугленное безжизненное тело жрицы отлетело далеко назад и замерло в неподвижности на самом краю бездны. Кровавый Трон отверг узурпатора.

Не представляя, к чему готовиться дальше, друзья осторожно выстроились перед сияющим Троном, принимая свои обычные, «смертные» облики. Несколько мгновений Трон лучился ярким золотым светом, затем сияние немного умерилось, и компаньоны увидели рядом с ним фигуру нового действующего лица.

– Юми! – приглядевшись, радостно выкрикнула Канни, подаваясь вперед. – Ты жива!

– Разумеется. – с улыбкой ответила эльфийка, приближаясь к своим оставшимся родичам. – А кого вы рассчитывали увидеть? Дайте угадаю…  Деми-лича в золотых панталонах!

– Премного благодарны тебе за помощь в последнем бою за Трон. – язвительно заметил Саревок, и священница покачала головой.

– Так же немедленно следует поблагодарить меня за то, что я предпочитаю лечить раны, а не наносить их. – с холодным равнодушием парировала она, не переставая улыбаться.

– А ты представляешь, что нам делать дальше? – нетерпеливо отстраняя брата, спросила Канни. – Все оставшиеся носители сущности собрались здесь, у подножия Кровавого Трона, но…  что нам с ним теперь делать?

Юми вздохнула, задумчиво отведя взгляд своих по-кошачьи сияющих глаз в сторону. Собравшись с мыслями, она продолжала:

– Тщательно собрав с ветхих пергаментов огромный слой пыли и немногочисленный пласт сведений о божественной сущности, с уверенностью могу сказать следующее…  Стоя здесь, во владениях нашего отца, всем оставшимся Детям…  – сделав небольшую паузу, остроухая гадость злопамятно хихикнула и перевела выразительный взгляд на Саревока. – Вовсе необязательно расставаться с жизнью, чтобы вернуть источнику свою часть сущности…  Хорошая новость в том, что мы способны сделать это усилием воли! Но не спешите!

Она поспешно вскинула руки, призывая оживившихся родичей дослушать ее речь до конца. Имоен и Саревок подошли вплотную к жрице, напряженно ловя каждое ее слово. Канни же со страхом смотрела в глаза Хаэр’Далиса.

– Вся сущность Баала должна быть возвращена Трону. Эта роскошь…  – эльфийка сделала неопределенный жест в сторону поблескивающего щетиной лезвий Кровавого Трона. – Не может стоять пустовать, как вы понимаете. Амэлиссан мертва, и не осталось никого, способного вернуть к жизни его законного владыку. И плохая новость в том, что один из нас обязан остаться здесь. Взойти на Кровавый Трон.

Она напряженно сглотнула и, явно чувствуя неловкость, затихла.

– А…  что случится с остальными? – почти шепотом прервала напряженное молчание Имоен.

– О! – несколько оживилась, радуясь перемене темы, Юми. – Сбагрив новому Владыке Убийства свою бесценную часть божественной сущности, оставшиеся Дети станут смертными и вернутся на Фаэрун, жить…  Ну…  Может и не так долго, но счастливо. Естественно, будучи жрицей Селдарина, я не имею ни права, ни, тем более, желания приближаться к Трону Баала. – с заметной поспешностью отчеканила она, издав нервный смешок.

– Если бы я могла раньше избавиться от темной сущности, я бы давно это сделала. – поддержала сестру Имоен. – Я никогда не желала владеть ею!

Все взгляды одновременно обратились на бледную и молчаливую Канни. Вновь повисло неловкое молчание, головорез переводила вопросительный взгляд с одного лица на другое, и ее друзья смущенно опускали глаза. С раздражением дернув плечами, Канни шагнула к тифлингу, требовательно уставившись в его лицо.

– Новая жизнь в качестве божества? – заговорил Хаэр’Далис с несколько натянутой улыбкой. – Такой путь…  не для каждого…  Разумеется, я бы предпочел продолжить наш с тобой совместный путь, Фукуро. Но…  не возьмусь советовать тебе в подобном вопросе.

– Тем не менее, кажется, именно это ты только что и сделал. – весело шепнул ему Гаррик, видя, как от последних слов засияли глаза девушки.

– Я…  – громко и торжественно заговорила Канни, выступая вперед. – Я желаю вернуть свою часть божественной сущности Трону Баала и смиренно молю моего брата, Саревока, принять Кровавый Трон, и с ним – Портфолио Владыки Убийства.

Все присутствующие на мгновение онемели от неожиданности, и ненароком выпущенный из рук щит храмовника с грохотом упал к подножию Трона. Затем Саревок, недоверчиво сверкая золотыми глазами, медленно поднялся на несколько ступеней и уселся на Кровавый Трон. Сияние Трона стало нестерпимо ярким. Словно во сне Канни наблюдала, как голубоватый дымок окутывает ее, а затем начинает растворяться в свете божественной сущности, поглотившей силуэт ее брата. Краем глаза девушка заметила, что с ее сестрами происходит то же самое.

Наконец, все было в самом деле кончено. Пророчество свершилось. Канни и ее друзья снова обнаружили себя стоящими в мирной эльфийской Роще Древних, неподалеку от Салданэсселара.

– Теперь…  все? – прошептала Канни, прижимаясь к Хаэр’Далису. – Конец путешествия?

– Путешествие никогда не заканчивается, моя Фукуро. – рассмеялся в ответ тифлинг. – Заканчивается лишь его часть, но сразу же начинается новая. Закрывается одна дверь, и открывается другая. Мы достигаем вершины, и с нее нам открывается обзор следующей, еще более высокой…

ЭПИЛОГ

Молодой вельможа отложил перо, в задумчивости рассматривая объемистый том, последнюю страницу которого он только что перевернул. В изящно обставленном просторном кабинете царила тишина, лишь из приотворенного окна доносились звуки конского топота, да тяжелой поступи стражи. В этот же момент входная дверь с легким скрипом отворилась, отрывая его от раздумий, и в комнату легко впорхнула прелестная девушка в роскошном платье, расшитом драгоценными камнями.

– Как поживают твои мемуары, милый мой? – звонким певучим голосом осведомилась она, усаживаясь на широкий подлокотник кресла и обвивая руками шею мужчины. – Не следует ли все-таки прерваться, дабы подготовиться к сегодняшнему вечеру, господин Герцог? – добавила она и весело рассмеялась.

– Я…  закончил рукопись. – с улыбкой отозвался молодой человек. – Однако назначенная на сегодня церемония продолжает меня беспокоить.

Девушка несколько мгновений молчала, неодобрительно покачивая головой.

– С момента гибели моего отца прошло почти пять лет. – напомнила она с грустинкой. – Всем известно, что пост Великих Герцогов Врат не переходит по наследству. Кандидата избирает верховный совет и утверждает сам Герцог Белт, таким образом, заключение нашего с тобой брака не имеет никакого влияния на твое назначение, возлюбленный ты мой упрямец. Герцог Белт отлично знает, что ты как никто другой достоин коронации.

– Не хочу напоминать, что несколько лет назад Великим Герцогом короновали Саревока, кандидатуру более чем достойную. – иронично заметил вельможа, поднявшись с места и принимаясь мерить шагами кабинет.

– Саревок был настоящим мастером интриги. – возразила девушка. – Притом, и нынешнее его положение никоим образом не влияет на наши дела. Пойми ты, наконец! Тебе не требуется ни протекция Саревока, ни его сестры, чтобы войти в верховный совет. Ты своего положения добился своими силами! Коронация состоится на закате, и, к слову, гости уже начинают прибывать, и один знатный господин испрашивает твоей аудиенции. – она легко вскочила, с лукавой улыбкой беря мужа под руку.

Миновав несколько залов, они вступили, наконец, в приемный покой дворца, где остановились в предписанном этикетом месте.

– Лорд Делрин с супругой! – торжественно стукнув о мраморный пол посохом, объявил мажордом.

Высокий паладин в полном латном облачении степенно прошествовал в зал, ведя под руку прекрасную даму.

– Господин Герцог. – рыцарь склонился в учтивом поклоне.

– Прелат Ордена, вы оказываете мне честь своим визитом. – в тон ему отвечал герцог. – Позвольте представить вам мою супругу, Герцогиню Скай. Несколько лет назад мы повстречались на приеме у Герцога Белта. Узнав, что она дочь покойного Энтара Силвершилда, я подошел принести ей свои соболезнования. И отойти прочь уже не смог. – с улыбкой закончил он.

Юная Герцогиня, слегка покраснев, церемонно склонилась в реверансе. Молодые люди же более не могли сдерживать смех.

– Гаррик, ты вырядился как шут! – выпалил храмовник, заключая нового Герцога в медвежьи объятья.

– Аномен, ты, как и всегда, напыщенный южный регион огра! – весело отпарировал скальд, все еще смеясь. – Налия, добро пожаловать!

Молодая волшебница со смехом положила руку ему на плечо.

– Милости просим отобедать с нами. – подала голос немного сбитая с толку Скай.

Изысканный обед был вскорости подан в кабинет Герцога, и вся компания уселась за небольшим столом, весело беседуя.

– Стало быть, мальчишка, чьим смыслом жизни было слушать непристойный шуточки тифлинга, теперь Великий Герцог Врат Балдура? – слегка насмешливо прокомментировал Аномен, наливая вина.

– Я счастлив, что вы приняли приглашение на мою коронацию, бродяга, мечтавший мести полы в Ордене, и в итоге оказавшийся его Прелатом. – в тон рыцарю беззлобно огрызнулся Гаррик. – Мне действительно важно ваше присутствие. – посерьезнев, продолжал он.

– Что же до остальных? – спокойно уточнила Скай, и Налия опустила глаза.

– Я отправила весточку Имоен. – объяснила она с легкой грустью. – Но, боюсь, приглашение не придет в срок. Она возглавляет свое отделение гильдии Арфистов в Мазтике. Это…  очень далеко.

– И я сомневаюсь, что нам следует ожидать Саревока на твоей церемонии. – улыбаясь, добавил Аномен.

Гаррик задумчиво кивнул.

– Как насчет Хаэр’Далиса и Канни? Ты связывался с ними? – поинтересовался рыцарь, и Налия чуть слышно хихикнула.

– Гадость ушастая. – шепнула она, и все присутствующие рассмеялись.

– Паладин Аджантис прибудет к самой церемонии. Путь неблизкий. – все еще посмеиваясь, объявил Гаррик. – Советник Ксан, к сожалению, не сможет оставить свой пост и приехать к нам из Эверески. Коран уже в городе, и, увы, нам не удалось разыскать Кивана. Будем надеяться, он живет и здравствует где-то у себя в глуши. Что же до наших дорогих тифлингов…  Последние несколько лет они провели в путешествиях по Планам. Штаб-квартира гильдии Стражей Рока, в которой они состоят, располагается в Сигиле, и моим магам так и не удалось передать сообщение в город между мирами…

– Я уверен, все у них в порядке. – убежденно проговорил Аномен. – Хаэр’Далис – один из могущественнейших полудемонов Нижних Планов, а «его птица» – урожденная дочь бога, а теперь еще и сестра бога. Объединенной силе этих двоих мало кто сможет противостоять.

– И все же…  утекает завистливое время. – с печалью в голосе произнесла вдруг Налия. – Жизнь разносит нас все дальше друг от друга, и недалек тот час, когда былое окажется забыто…

– Никто и ничто не будет забыто, Леди Делрин. – Гаррик поднялся и, раздвинув столовые приборы, водрузил в центр стола большую книгу в кожаном переплете.

На отделанной драгоценными камнями обложке тома горело магическим светом название. Всего два слова. «Дитя Пророчества».