Текст книги "Дочь севера (СИ)"
Автор книги: Кира Стрельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 29 страниц)
Глава 18
Фигура на полу полыхнула особенно ярко, Тейн даже зажмурился, краем уха уловив тихий стон, полный боли, потом воздух на несколько мгновений странно сгустился, и – всё пропало. Следователь осторожно открыл глаза: сияния не было, линии на полу почернели, Шиох лежал бездыханный, уставившись остекленевшим взглядом в закопчённый, низкий потолок. Ашшай затих, больше не ругался. Тейн тут же позабыл о шаманах, поспешив к Рикару и девушке, всё так же лежавшей у него на руках.
– Сей? – тихонько позвал Эрстон, осторожно убрав несколько прядей с её бледного лица.
Дышала она часто и прерывисто, из прокушенной губы по подбородку стекала тонкая тёмная струйка, а когда Тейн заметил покрытый кровавыми разводами рукав рубашки, он сам цветом сравнялся со штукатуркой.
– Что с ней? – с тревогой уставился он на Рикара.
– Последствия попытки подчинения через ритуал на крови, – тихо ответил лорд Солерн. – Этот урод собирался грубо взломать её сознание, сделав привязку типа сильного приворота. Насколько понимаю, не зря Сей упоминала, что Говорящих нельзя подчинить себе, но Шиох, похоже, где-то раздобыл сведения о том, как это можно сделать. Порез я ей залечил, – поспешил он успокоить друга, увидев, что тот бережно взял безвольную руку девушки.
– И?.. – осторожно переспросил Тейн.
– Она просто без сознания, мы вовремя успели, – успокоил его Рикар. – Отлежаться, и будет в порядке. Я обнаружил еще какую-то травку в её организме, – добавил он и заботливо поправил голову Сейшесс на плече. – Не особо вредную, но вызывает слабость и действует на подсознание, подозреваю, с её помощью они поймали Сей. Ладно, пойдём, что ли, докладываться начальству о проделанной работе, – хмыкнул Рикар и посмотрел на Тейна.
Тот молча кивнул, забрал Говорящую у него и поднялся.
– А с этими что? – он кивнул на второго шамана, лежавшего тихо, но зыркавшего на них злобным взглядом.
– Оставим тут, я подвал опечатаю до прихода Эрсанна, – Рик равнодушно глянул на пленника, потом приблизился и коснулся пальцем его губ, ласково улыбнувшись. – А ты помолчишь, приятель. У лорда Морвейна к тебе потом будет множество вопросов, с ним и пообщаешься. Пойдём, Тейн.
Из таверны они вышли через чёрный вход, никем не замеченные – иллюзия снова прикрыла их. Подвал Рикар прикрыл хитрым щитом, и дверь теперь мог открыть только он сам или кто-то с более высокой категорией, у обычного человека или слабого мага ничего бы не получилось даже с помощью отмычки. Около лошадей вышла небольшая заминка, Сейшесс всё еще не пришла в себя, хотя щёки девушки уже порозовели и дыхание выровнялось, и верхом с ней ехать было бы неудобно.
– Знаешь, езжайте с ней домой, бери экипаж, с лошадьми я разберусь, – предложил Рикар. – Я пока в департамент, надо закончить с этим, – он мотнул за спину, на таверну. – Надеюсь, кто-нибудь из высокого начальства вернулся, – лорд Солерн усмехнулся уголком губ.
На том и решили. Рик поймал экипаж, Тейн назвал адрес и сел, устроив Сей на коленях. По пути девушка к его тихой радости пришла в себя. Ресницы дрогнули, она открыла глаза и посмотрела на Эрстона слегка расфокусированным взглядом.
– Тейн?.. – шевельнулись губы Сейшесс, и он едва расслышал её голос. – Где я?..
– Уже в безопасности, – ответил он, ласково коснувшись щеки Говорящей. – Как себя чувствуешь, маленькая? – заботливо поинтересовался он.
– Слабость… И голова болит… – прошептала она, еле заметно поморщившись. – Рик… Я помню его… – Сей вопросительно посмотрела на следователя. – И подвал…
– Он помог тебе, – успокоил её Тейн. – Всё уже закончилось, отдыхай.
– Хорошо… – глаза девушки снова закрылись, она тихо вздохнула и уплыла в дрёму.
До дома Эрис они добрались без происшествий, экономка открыла и впустила без лишних разговоров. Сей только раз приоткрыла глаза, обвела мутным взглядом окружающее и снова уснула. Тейн только порадовался, сон наверняка поможет восстановить силы.
– Что-нибудь надо, милорд? – только поинтересовалась Ханна, пока он шёл к лестнице.
– Воды принеси, пожалуйста, – попросил лорд, поднимаясь по ступенькам.
В спальне Тейн уложил безвольную Сейшесс на кровать, раздел её и накрыл одеялом, устроив поудобнее. Девушка снова пришла в себя, длинно вздохнула, посмотрев на Тейна, и на её лице мелькнула слабая улыбка. Он присел на край кровати, погладил по голове и легко поцеловал в лоб.
– Спи, Сей, – шепнул он, направив немного магии на неё.
Недаром говорят, что сон – лучшее лекарство. Говорящая послушно смежила веки, поглубже зарылась в одеяло и подушки и тихонько, размеренно засопела. Тейн посидел еще немного, любуясь расслабленным лицом, потом встал. Как раз в этот момент в спальню негромко постучались – Ханна принесла воды. Он бы хотел остаться с ней, посидеть рядом, подержать за руку, но – следовало вернуться в департамент, нехорошо, что Рик будет за двоих отдуваться, да и с арестованными тоже работа найдётся. Сейшесс, когда придёт в себя окончательно, наверняка заинтересуется, чем всё дело закончилось. Тейн бросил последний взгляд на спящую девушку и повернулся к экономке.
– Если она проснётся раньше, чем мы с твоей хозяйкой вернёмся, пошли весточку в департамент, – попросил он Ханну.
– Да, милорд, – она склонила голову.
Эрстон вышел из спальни, аккуратно прикрыл дверь и спустился вниз, потом вышел из дома. Настроение по пути в департамент у него держалось задумчивое, из головы не выходили мысли о произошедшем в подвале. Потом размышления плавно перетекли на утро и то, что предшествовало ритуалу. Тейн откинулся на спинку экипажа и прикрыл глаза: злиться на Рикара не получалось при всём желании, даже теперь, когда стало ясно, что лорд Солерн неравнодушен к Сейшесс. Причём, очень непохоже это на мимолётное увлечение. Но он ушёл утром, не воспользовался ситуацией. И позже, когда они ехали спасать Сей, никакой неловкости между ними не было, она незаметно пропала. Даже увидев девушку на руках у Рика, Тейн не ощутил в себе даже тени ревности или недовольства. Хотя, думать о том, что у Сейшесс дважды был секс с Рикаром, пока не хотелось.
Следователь поморщился и потёр ладонью лицо, решив оставить размышления о запутанных отношениях на потом. Сейчас нужно закончить с этим мутным делом, поставить на ноги Сей и разобраться, как справиться с болезнью. К департаменту он подъехал уже собранный и спокойный. Интуиция подсказывала, что с Говорящей всё будет в порядке, и ритуал Шиоха причинил ей не слишком много вреда. Рикар бы врать не стал, и они, похоже, в самом деле успели вовремя. Значит, можно пока не думать об оставшейся дома Сейшесс. Тейн поднялся к их с Риком кабинету, заглянул и не обнаружил там никого, только на его собственном столе белел сложенный листок. «Если придёшь, поднимайся в кабинет Эрис. Р.С.» – короткая запись и замысловатая подпись Рика. Тейн выполнил указание и вскоре уже стучался в дверь кабинета леди Солерн.
– Заходи, – отозвалась хозяйка.
Внутри кроме Эрис и Рика еще был, конечно, Айс, он пристроился на краю стола, в любимой позе.
– Как она? – первым делом поинтересовался Рик, едва Тейн прикрыл за собой дверь.
– Спит, – успокоил друга Эрстон. – Как здесь? – он посмотрел на Эрис.
– Оудис в одиночке сидит, ждём Эрсанна, чтоб допросил его, – кивнула она. – Возмущался знатно, пытался изобразить непонимание и фыркал до самого департамента, – со смешком добавила Эрис, потянувшись.
– Не пытался удрать? – уточнил Тейн.
– Он не настолько дурак, во-первых, во-вторых, моё появление было неожиданным, – ухмыльнулась леди Солерн. – Подозреваю, лорд свято уверен, что его арестовали по ошибке, ведь если бы не Сей, мы бы не нашли ни его, ни сынулю Эрфрода, – она поморщилась, потом продолжила. – Из плохого – болезнь расходится, канцелярия завалена отчётами о найденных телах на улицах, – женщина помрачнела.
– Сейшесс придёт в себя, подумаем вместе, что можно сделать, – негромко произнёс Рик, подключаясь к разговору.
– А с подвалом что? – Тейн покосился на него.
– Подождёт, – отмахнулся Рикар. – Что ему сделается? Внутрь никто не сможет проникнуть, изнутри тоже не выбраться, – лорд Солерн хмыкнул. – Пусть полежит, подумает, ему полезно. А из сетки освободиться точно не сможет.
– Там же что-то поглощало магию, ты сам говорил, глушилка какая-то, – напомнил Тейн, чуть нахмурившись.
– Когда мы прервали ритуал на половине, она впитала выброс силы и разрушилась, – пояснил Рикар. – Я когда щиты ставил, проверил, не работала она больше. Так что, всё в порядке.
– Ладно, – кивнул Тейн. – Значит, ждём лорда Эрсанна?
– Ну да, а пока и другой работы хватает, – Рик отошёл от окна и направился к выходу из кабинета. – Пойдём, что ли, – предложил он другу.
Эрстон был согласен, что работа – лучшее средство, чтобы отвлечься от мыслей о Сейшесс и заодно не считать минуты до возвращения лорда Морвейна в департамент.
Этот день, неожиданно выдавшийся таким длинным и наполненным хлопотами, потихоньку клонился к завершению. Эрсанн вернулся после обеда, довольный поездкой – сын Эрфрода совсем не ожидал, что его так быстро найдут, и был откровенно растерян, когда за ним явился отряд гвардейцев во главе с министром магии и начальником Службы безопасности. Старший Морвейн сдал его лорду Грифлису и дяде, а сам поехал со вторым заговорщиком общаться и забирать оставшегося шамана из подвала. Допрос обоих, причём в жёсткой форме, принёс весьма интересные сведения, и картинка происходящего сложилась окончательно. Правда, не всё получилось узнать, что-то пришлось домыслить, но в общем, стало ясно, что задумали лорд Оудис и младший сын Эрфрода. Ашшай подтвердил, что Шиох придумал месть – оказывается, Меховой был его учителем, и когда он не вернулся, тот затаил обиду на соседей. Ну а Илеро, тоже жаждавший мести за неудавшийся переворот и своё изгнание, нашёл способ связаться с шаманами, потом с Оудисом и Урсуном. Дальше оставалось дело за малым, разработать план и осуществить его. Вот только никто не ожидал, что Сейшесс попадёт в департамент, да так и останется там, еще и найдёт себе нового партнёра.
Ни Тейн, ни Рикар не удивились, услышав, что ритуал с болезнью Шиох собирался проводить именно с Говорящей, прекрасно зная об усилении оного с помощью магии девушки. Унборн подвернулся тоже кстати, тогда в клубе свидетелем их с Сей ссоры стал сын Эрфрода, Урсун. Он же предложил Мархему отомстить девушке и организовал всё. Также из допросов выяснилось, что наёмных убийц к Тейну подослал Оудис, как правильно увидела Сейшесс. Причём, на вопрос, как они собирались остановить болезнь, лорд с ответом не нашёлся, а шаман заявил мстительно, что лично ни он, ни Шиох не собирались этого делать, а планировали сразу уехать домой. Вместе с Сейшесс, которую старший шаман не хотел оставлять в Мангерне. С побегом из гостиницы тоже вышло просто: амулет отвода глаз, который дал им лорд Оудис.
Они закончили ближе к вечеру, отправив и шамана, и Оудиса к Рисальду – Эрсанн лично проводил опасных и ценных пленников. А потом наконец-то можно было уже ехать домой. Судя по тому, что от Ханны не приходила весточка, Сейшесс продолжала спать целебным сном, и Тейн надеялся, что так и есть, и хуже девушке не стало. Лорд Морвейн согласился проведать больную, проверить, не повредил ли ей ритуал больше, чем все думают. Решение вопроса по избавлению Мангерна от болезни оставили на следующий день, поскольку требовалось присутствие Сейшесс – готова ли она попробовать, ведь раньше девушка ничем таким не занималась. А сейчас они все вместе ехали к Эрис домой, проведать Сейшесс. И когда в экипаж сел с невозмутимым видом и Рикар, Тейн промолчал.
Дома у леди Солерн Эрсанн объявил:
– Рик, пойдём, проведаем нашу болящую, посмотрим, как она.
Возражать никто не стал, Тейн прекрасно понимал, что оба лорда обладают способностью к целительству, тем более, что Эрис обратилась к нему:
– Пойдём, поедим, что ли? А то и так без обеда со всеми этими допросами, – она зевнула и потянулась, а потом громко позвала. – Ханна. Неси в гостиную пожевать на двоих!
Лорд Морвейн и Рик поднялись наверх, а Эрис и Тейн устроились в комнате на первом этаже, рядом с камином, в котором уютно потрескивали дрова. Вскоре Ханна принесла внушительный поднос с тарелками, расставила на столе, и Эрстон с аппетитом принялся за еду – он в самом деле проголодался.
– Тейн, можно тебе личный вопрос задать? – вдруг спросила Эрис.
– Ммм? – промычал он, жуя мясное рагу. – Ну попробуй, – кивнул он, запив глотком вина.
– Ты не сердишься больше на Рика? – леди испытующе глянула на собеседника.
Тейн ответил не сразу. Прожевал, помолчал немного, потом отозвался:
– Нет. А надо?
Эрис неопределённо повела плечом и улыбнулась уголком губ.
– Вот и хорошо, – на его вопрос она не ответила.
Она лишь надеялась, что эти трое всё же выяснят между собой, видеть тоску в глазах Рика ей совсем не улыбалось. Доели они в молчании, и когда со второго этажа спустился Эрсанн, попивали вино в уютном молчании, погружённые каждый в свои мысли. Тейн был благодарен Эрис, что она не стала развивать дальше тему, он и сам пока опасался думать в ту сторону. В голове нет-нет, да мелькали слова Сейшесс перед последним ритуалом…
– Ну, девочка ослаблена, но амулет, который ей Рик дал, частично нейтрализовал действие ритуала, – бодро произнёс Эрсанн, остановившись в холле. – Так что, полагаю, к утру она будет в совершенном порядке, легко отделалась, – лорд Морвейн улыбнулся Тейну. – Жду вас завтра у себя в кабинете, всех, будем решать оставшиеся вопросы, – посерьёзнел он. – Можете не торопиться прямо с утра, как проснётесь, приезжайте. Хорошего вечера, Эрис, Тейн, – лорд пожал им руки и ушёл.
Эрстон же почти бегом поднялся по лестнице, торопясь увидеть Говорящую, радостный, что с ней в самом деле всё хорошо. Однако, только взявшись за ручку двери, осознал, что Рикар не спустился вместе с Эрсанном. А из комнаты доносились тихие голоса, да и сама дверь оказалась прикрыта неплотно. Тейн помедлил несколько мгновений, его охватило странное смятение, и почему-то не хотелось обнаруживать своё присутствие. Он осторожно заглянул в спальню, сердце забилось тяжело, неровно, а с эмоциями творилось и вовсе нечто непонятное. Тревога, любопытство, немного настороженности – все сплелось в тугой клубок, распутать который не представлялось возможным.
Рикар сидел на краю кровати и держал Сей за руку, тихонько поглаживая её пальцы, на его лице блуждала лёгкая улыбка. Девушка полулежала, уже одетая в ночную рубашку и укрытая до груди одеялом, её глаза блестели, на щеках ни следа бледности. Она улыбалась в ответ немного неуверенно, её взгляд то и дело опускался на их руки, но выдернуть ладонь Сей не пыталась.
– …Завтра будешь в порядке, – выхватил Тейн окончание фразы Рика. – Ты молодец, девочка, – в мягком голосе проскользнули нотки нежности.
Эрстон задержал дыхание, в груди всё же кольнуло от такого неприкрытого выражения эмоций у друга. Но пинком распахивать дверь и с криком врываться внутрь тоже не хотелось.
– Спасибо, – пробормотала явно смущённая Сейшесс, на её щеках расцвёл нежный румянец.
Они помолчали, а потом Рик вдруг произнёс:
– Сей, скажи, а тебе в самом деле в ритуале от меня только магия нужна была?
Лицо девушки сделалось беспомощным, во взгляде мелькнула растерянность. Однако ответить она ничего не успела, Рикар тут же поморщился и аккуратно положил её ладонь на одеяло, накрыв сверху своей.
– Прости, я не должен был спрашивать… – поспешно произнёс он и отвернулся.
А дальше Тейн решил обозначить своё присутствие и решительно шагнул в спальню.
– Привет всем, – негромко поздоровался он, засунув руки в карманы и прислонившись к косяку.
Рикар тут же поднялся, повернувшись в его сторону.
– Засиделся я что-то, правда, – его улыбка сделалась виноватой.
Сейшесс же смутилась еще больше, подтянула одеяло к самому подбородку и глянула на Тейна с некоторым беспокойством и одновременно с радостью.
– Рик, пойдём, поговорим, – так же негромко предложил Эрстон, пристально посмотрев на друга.
Сей испуганно вздохнула, и Тейн поспешил успокоить девушку:
– Милая, всё хорошо будет, верь мне, – ласково обратился он к ней.
А Рикар вдруг решительно тряхнул головой.
– Да, знаешь, ты прав, пойдём, – он направился к выходу, его лицо стало сосредоточенным. – Давно пора, – чуть тише добавил лорд Солерн, проходя мимо Тейна.
Ободряюще улыбнувшись напоследок Сейшесс, Эрстон вышел и прикрыл за собой дверь. Мужчины в молчании спустились на первый этаж, где их встретила Ханна.
– Лорд Эрстон, леди Эрис просила передать, что вы можете остаться, – известила экономка. – Она сказала, что переночует у своего жениха, – на лице пожилой женщины мелькнула тень сомнения, но она была слишком хорошо воспитана, чтобы явно показывать свои эмоции.
Брови Тейна поползли вверх, он удивился поступку Эрис. Она снова предоставила им с Сей свой дом… Пора с этим заканчивать, тем более, они почти завершили дело с шаманами. Как только решат вопрос с болезнью, надо обзаводиться своим жильём и переезжать туда с Сейшесс. Правда, остался ещё один важный момент, который следовало выяснить как можно скорее. Тейн кивнул экономке.
– Ханна, вас не затруднит принести нам чего-нибудь выпить? – попросил он женщину.
– Да, милорд, – она поклонилась и исчезла в направлении кухни, а Тейн, развернувшись, направился в гостиную, из которой не так давно ушёл.
Рикар – за ним. Они устроились в креслах, дождались, пока Ханна принесёт бутылку, наполненную янтарной жидкостью, бокалы и тарелку с нарезанными сырами. Тейн разлил ароматный коньяк, поднял свой бокал и отсалютовал Рику. А потом пригубил и спокойно поинтересовался:
– Так она тебе всерьёз нравится, Рик?
Солерн ответил не сразу. Отпил алкоголя, глядя в огонь, покрутил бокал в пальцах и невесело усмехнулся.
– Так заметно, да? Ты не напрягайся…
– Ты ей тоже симпатичен, – перебил его Тейн, не дав договорить.
Рикар вскинулся, уставившись на друга, но тот продолжил.
– Я не дурак и не слепой, эмоции пока не разучился видеть, знаешь ли, – на его губах мелькнула улыбка, отражение Риковой.
– Тебя она любит, Тейн, – тихо отозвался брат Эрис. – И это чувство сильнее, поверь.
– Угу, – Эрстон помолчал, снова приложился к бокалу. – Мне не хочется ссориться, и тем более уходить из департамента, да и Сей там нравится, – тихо заговорил он дальше, тщательно подбирая слова и пытаясь уложить сумбур в мыслях. – И её не хочу заставлять выбирать, – буркнул он, сдвинув брови и разглядывая что-то на дне бокала.
Оба прекрасно понимали, что в этом случае осадочек останется у всех, и по-настоящему счастливыми не будет никто из троих. Да и слова Сейшесс на последнем ритуале… Рикар осторожно покосился на друга и спросил:
– Есть предложения?
– Н-не знаю, – Тейн поморщился. – Понимаешь… – он запнулся, потом всё же продолжил. – Ну не могу я на тебя злиться, слишком давно мы знакомы и слишком многое ты для меня сделал, – Эрстон хмуро глянул на Рикара. – И запретить к ней подходить тоже не могу, – тихо добавил он.
В гостиной снова повисла тишина. Густая, плотная. Лорд Солерн собрался с духом и заговорил:
– Ты помнишь, что Сейшесс рассказывала, про то, что у Говорящих может быть несколько помощников? – Тейн медленно кивнул. – А у нас не запрещены союзы втроём.
Эрстон покосился на него, сердце отчего-то забилось быстрее.
– Ты уже и о союзе думаешь? – хмыкнул он немного нервно.
– А что, ты собирался держать её в любовницах? – несколько резко спросил Рик.
– Нет, конечно, – Тейн взъерошил волосы и отпил из бокала. – Но…
– Может, попробуем пожить вместе? – наконец озвучил Рикар предложение, о котором думал с момента разговора с Эрсанном.
– Прямо вот сразу пожить? – Тейн прищурился, эмоции всколыхнулись, не давая определиться, как же он относится к словам Рика.
– Если не выйдет, я мешать не буду, уйду сразу, – Солерн поставил бокал на стол и поднял ладони. – Просто… давай попробуем, Тейн?
– И что, спальня тоже общая, да? – желчно уточнил он, не торопясь принимать предложение.
Хотя, смысл в нём был, может, в самом деле, то, что вспыхнуло вдруг между Сейшесс и Рикаром, не перейдёт во что-то серьёзное?..
– Я понимаю, что это слишком, и не настаиваю, – улыбка Рика вышла кривоватой. – Пусть всё идёт, как идёт. В моём доме достаточно комнат, – он снова замолчал, уставившись в камин. – Вы сможете уйти в любой момент, я не буду никого удерживать, ни тебя, ни её.
– Мне… подумать надо, – пробормотал Тейн, откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза. – И с Сей поговорить.
– Я не тороплю, – кивнул Рикар, залпом допил коньяк и поднялся. – И приму любое ваше решение, каким бы оно ни было.
– Хорошо, – тихо отозвался друг, не поднимая ресниц.
– Тогда до завтра, – Рик протянул ему ладонь.
Тейн пожал, к радости Солерна. Оставшись один, Эрстон ещё посидел немного, потом тоже встал и направился к Сейшесс. Думать о недавнем разговоре с Риком пока не хотелось, и Тейн решил оставить размышления на утро. Сегодня выдался слишком длинный и утомительный день для серьёзных выводов. Он открыл дверь в спальню и едва не выругался: Сейшесс стояла у камина, придерживаясь за полку, на её лице застыла тревога. Едва услышав, что кто-то вошёл, она резко обернулась и пошатнулась – видимо, слабость всё же давала о себе знать. Тейн тут же позабыл обо всём, бросившись к ней.
– Сей! – недовольно сказал он, строго посмотрев на девушку, и легко подхватил её на руки. – Тебе лежать надо, ты что вскочила?
Тонкие руки тут же обвились вокруг его шеи, Говорящая прислонилась лбом к виску напарника.
– Я волновалась, – прошептала она с виноватыми нотками. – Что… О чём вы говорили? – запнувшись, спросила она.
Тейн прижал к себе девушку и поцеловал в макушку, направившись к кровати.
– О тебе, конечно, – честно ответил он и сел на край, усадив Сейшесс на колени.
– Вы… не поссорились? – осторожно уточнила она, поморщилась и ослабила завязки на вороте. – Одела, потому что меня же осматривали, – зачем-то пояснила Сей и начала настойчиво выпутываться из ткани. – Неудобная! – глухо и с капризными нотками сказала девушка.
Сдержав улыбку, Тейн помог ей избавиться от ночной рубашки, под которой, конечно, ничего не было. Однако, стеснительностью Сей не страдала, отбросив одежду, она снова обняла Тейна, прижавшись к нему обнажённым телом, и ему пришлось приложить усилия, чтобы удержать рванувшиеся инстинкты. Ей отдыхать надо сегодня, а не снова тратить силы на секс, пусть и без ритуала.
– Нет, мы не поссорились, – успокоил он Сейшесс, крепче обняв и тихонько погладив спину. – Может, поговорим утром? – попробовал отложить разговор Тейн.
Девушка коротко вздохнула, следователь ощутил, как тёплые губы коснулись его шеи.
– Хорошо, – пробормотала она, уткнувшись лицом ему в ключицу.
– Ты голодная, малыш? – спохватился Тейн, дав себе мысленного подзатыльника.
Пусть она и проспала весь день, но организму нужно силы восстанавливать. Девушка отстранилась, её лицо стало задумчивым, потом она медленно кивнула.
– Да, я бы перекусила, но что-нибудь лёгкое, бутерброд там, – Сей махнула рукой.
Тейн устроил её на кровати, заботливо накрыв одеялом, сходил на кухню – Ханна ещё не спала к его радости, и собрал северянке еды. Она послушно съела почти всё, и после кружки горячего чая с укрепляющими травками Сейшесс заметно разморило, она наблюдала, как раздевается Тейн, слегка осоловелым взглядом. Он забрался к ней, притянул девушку к себе, устроив её голову на плече, а когда тёплая ладошка игриво скользнула по его груди, поймал запястье и мягко прижал.
– Тебе отдыхать надо, – ласково, но непреклонно произнёс Тейн, запечатлел на обиженно надутых губах Сей долгий, нежный поцелуй и обнял крепче, внутренне посмеиваясь.
Ему нравилось, что маленькая северянка вошла во вкус и совершенно не скрывает своих желаний. На этой приятной мысли Тейн и уснул, уткнувшись носом в темноволосую макушку.
Утром Сейшесс выглядела гораздо бодрее, уже почти оправившись от последствий ритуала, как и говорил Эрсанн. Они неторопливо встали, привели себя в порядок и спустились вниз, где Ханна накрыла завтрак. И едва устроившись на стуле, Сей спокойно спросила:
– Так о чём вы вчера с Рикаром разговаривали?
Тейн прожевал кусок омлета, отпил чая и только потом ответил.
– О тебе, как я уже сказал, – медленно произнёс он, не сводя с Сей внимательного взгляда. – Я сейчас кое-что спрошу у тебя, только ответь честно, идёт? – мягко добавил Эрстон.
Девушка настороженно кивнула, невозмутимости у неё поубавилось.
– Тебе ведь Рикар тоже нравится, да? Не только, как партнёр по ритуалу? – тем же голосом поинтересовался он, а сердце невольно пропустило несколько ударов.
На лице Сей отразилась растерянность, она моргнула, и это лучше любых слов сказало Тейну всё, что он хотел знать. Лишь на мгновение в груди болезненно кольнуло, но он запретил себе поддаваться лишним эмоциям, слишком важный сейчас был разговор.
– Моей магии понравилась его сила… – почти шёпотом ответила наконец Сей, но Эрстон не дал ей договорить.
– Не твоей магии, тебе, Сейшесс, – поправил он настойчиво. – Пожалуйста, честно, я же просил.
Она опустила ресницы, прерывисто вздохнула и отложила вилку.
– Да… – выдохнула девушка и тут же вскинула на него тревожный взгляд. – Я не уйду от тебя, Тейн, мне не нужен новый…
– Ш-ш-ш, – прервал он её, успокаивающе накрыв ладонь Сейшесс. – Значит, ты не против его внимания? – Эрстон продолжал наблюдать за ней, подмечая малейшее отражение эмоций на подвижном лице девушки.
Она ответила напряжённым взглядом.
– Зачем ты спрашиваешь? – тихо спросила она. – Тебе это неприятно, да?
Тейн на несколько мгновений задержал дыхание, понимая, что сейчас нужно быть осторожным и терпеливым, чтобы Сейшесс не вздумала принимать опрометчивые решения, руководствуясь его желаниями, а не собственными. Он склонил голову, задумчиво прищурившись и не отнимая ладони – Сей походила на натянутую струну, разве что не дрожала.
– Ты… хочешь сам уйти? – едва слышно переспросила девушка, побледнев, в её глазах отразилась паника.
Улыбнувшись уголком губ, он коротко ответил:
– Нет.
Вместе с облегчением Тейн подметил во взгляде Сейшесс и грусть.
– Значит, Рик…
– Как бы ты отнеслась к тому, чтобы мы пожили у него некоторое время? – он снова не дал ей договорить и озвучил предложение Солерна, пока не потерял решимости.
Брови Сей поползли вверх, она с неподдельным удивлением уставилась на напарника.
– Ты серьёзно? – осторожно уточнила северянка.
– Более чем, – без тени улыбки подтвердил Тейн.
Она с подозрением оглядела его.
– Ты предлагаешь не ради меня? – последовал еще один вопрос. – Если тебе не нравится…
– Я предлагаю ради нас, Сей, – прервал он её, чуть подавшись вперёд, и погладил тонкие пальчики. – Ради нас всех, и тебя, и меня, и… Рика, – чуть запнувшись, всё же добавил Эрстон.
Сейшесс ещё несколько мгновений изучала его, а потом лицо девушки просветлело, она привстала, наклонившись, и звонко чмокнула Тейна в губы.
– Значит, согласна? – удивительно, но отчего-то он ощутил смутное облегчение от такой реакции Сейшесс.
Она застенчиво улыбнулась и кивнула.
– Если ты в самом деле не против, – уточнила она.
– Ну, если бы мне что-то не нравилось, я бы не предлагал, Сей, – спокойно ответил Тейн.
И глядя на радостную мордашку Говорящей, Эрстон с мысленным вздохом понял, что ему придётся привыкать потихоньку к мысли, что девушка отдаёт предпочтение двум мужчинам сразу. Хорошо хоть, Рикар ему не чужой, и уж чего следователь не хотел точно, так это делать друга несчастным из-за Сейшесс. Да, особого восторга он не испытывал, но и каких-то острых переживаний не выходило. Так, ворочалось лёгкое недовольство в глубине души, несильно царапая, да мыслей о близости между Риком и Сей он старался не допускать. В самом деле, время покажет, как всё сложится.
