Текст книги "Правильная принцесса. Инструкция по воспитанию (СИ)"

Автор книги: Кира Стрельникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

вдруг у той возникнут подозрения? Скорее всего, а давать пищу для

сомнений, что принцесса не такая уж недалёкая, как хочет казаться, Роза

категорически не хотела. Причём, судя по косым взглядам Фимы, она сама

что-то имела сказать наследнице.

– Вот, пожалуйте, – свалив ворох одежды на пуфик в гардеробной, помощница

Макса взяла первое платье сверху.

Роза кивнула и без всякого стеснения сняла сарафан, оставшись в своём

белье – у Марты вытаращились глаза, она жадно рассматривала бюстик и

трусики принцессы. Ну да, здесь явно такого не носили, мысленно

посмеиваясь, подумала Роза и, словно не замечая интереса горничной,

плавной походкой от бедра подошла к Фиме.

– Давай сюда, – небрежно обронила она и протянула руку.

В общем, примерка и подгонка прошли гладко: в какой-то момент её

высочество почувствовала, как Фима сунула ей в руку клочок бумажки.

Оставшись невозмутимой, Роза терпеливо закончила примерку и даже

позволила Марте помочь одеться в одно из новых платьев – с юбкой-

штанами, что снова удивило и озадачило горничную.

35

– Свободна, – махнула Роза рукой служанке, когда та застегнула последнюю

пуговичку на спине.

Та потопталась, бросая косые взгляды на необычный, но вполне

отвечающий приличиям новый наряд принцессы, и нехотя покинула покои.

Девушка самодовольно ухмыльнулась и плюхнулась в кресло, с нетерпением

развернув записку. «Её высочеству было бы очень полезно прогуляться

сегодня вечером в саду в синем розарии». На русском языке, без подписи.

Брови Розы поползли вверх, она аккуратно сложила записку и убрала в свою

сумочку под подкладку.

– Интересно, интересно, – пробормотала она и прошлась по гостиной,

заложив руки за спину. – Что за синий розарий и зачем мне около него

прогуляться? И почему на русском?! Макс?..

Данных для каких-то выводов было слишком мало, и Роза решила не

ломать зря голову, что к чему. Ещё оставалась занимательная книжка, и

можно снова вызвать Марту – наследница проголодалась, ну и время обеда

подошло. Через некоторое время Роза сидела за столом, положив рядом

«Занимательную географию», и с аппетитом уплетала вкусный сливочный

суп с гренками. Изучение книги, вручённой библиотекарем, продолжилось и

после обеда. Закончив читать очередную главу, Роза отложила том и

задумчиво прищурилась, уставившись перед собой невидящим взглядом.

Легенда о сотворении мира Лиастон – того, в котором родилась Роза,

оказалась весьма занятной. Она гласила, что когда-то молодые боги,

объединившись, создали мир, но вот определить, кто же именно им будет

править, решить не смогли. Тогда, чтобы не ссориться, каждый из них

оставил в Лиастоне свой народ, чтобы они жили в мире и согласии. После

чего разделили мир на страны по количеству рас: люди, эльфы светлые и

тёмные-дроу, оборотни, драконы, орки, вампиры. Во главе каждой страны

боги поставили своих детей и повелели, что страны будут существовать лишь

до тех пор, пока правят в них потомки этих детей богов. Ежели род

правителей прервется, то и страна перестанет существовать, а ее территорию

поделят между соседями.

– Ну, стандартно, – вслух негромко произнесла Роза по давней привычке. –

Страны, расы, боги, потомки.

Теперь ей стало понятнее, почему советники вынуждены её сажать на

трон – право крови. В жилах Розы течёт пусть и сильно разбавленная, но

божественная кровь. И в общем, мотивы тоже понятны: сделать из

наследницы марионетку и за её спиной дёргать за ниточки управления

страной. Наследница усмехнулась и прищурилась.

– Ну это мы ещё посмотрим, кто кого за что дёргать будет, – изрекла она и с

хрустом потянулась.

В дверь снова раздался стук, и Роза позволила войти. Снова Марта.

– Ваше высочество, к вам дон Эстерази, – прощебетала горничная, скромно

опустив глазки.

– Давай его сюда, – кивнула принцесса и выжидающе уставилась на дверь.

36

Что на сей раз приготовил дражайший дон канцлер? А он пришёл не

один, как убедилась Роза, и едва не нарушила всю конспирацию, узрев

спутников Эстерази. Мужчины, двое, весьма примечательной наружности.

Один – брюнет, типа «мачо», жгуче-чёрные волосы вроде как небрежно

растрёпаны и пара прядей падает на лоб. На лице – высокомерно-скучающее

выражение мужика, который прекрасно знает себе цену и вроде как утомлён

излишним вниманием к своей выдающейся персоне. Конечно, широкие

плечи, мужественная линия квадратного подбородка, слегка поджатые губы,

и хоть и простой, но элегантный наряд: белоснежная рубашка с пеной кружев

у горла, чёрный камзол, отделанный узким золотым кантом, штаны и туфли.

Второй оказался блондином чуть пониже мачо, пшеничного цвета

волосы были тщательно уложены, голубые глаза слишком чистого цвета, что

наводило на мысли об использовании магии. Полные, чувственные губы

изогнуты в небрежную улыбку, красавчик то и дело поправлял кружева на

манжетах, стряхивал несуществующую пылинку с камзола из золотистой

парчи. И как заметила Роза, то и дело косился в сторону зеркала. «Та-а-ак, -

весело протянула про себя Роза. – Это что за перцы? И зачем их притащил

дражайший дон?»

– Ваше высочество, – Эстерази изобразил поклон. – Поскольку из-за вашей…

прогулки о вас узнали послы, через три дня состоится официальный приём,

на котором вас должны представить нашим гостям, – изрёк канцлер с

красноречивой паузой. – Посему, спешу представить вам ваших новых

учителей. Дон Леор, – мачо едва заметно склонил голову, скрестив руки на

груди, – будет учить вас танцам, ваше высочество. А дон Эрмхельм – ваш

учитель этикета, – представил спутников Эстерази, и его улыбочка и какой-то

нездоровый блеск в глазах тут же насторожили Розу.

«Лёня и Эрик, – наследница тут же про себя окрестила учителей по-

своему. – Интересно, интересно, учителя, значит?»

– И когда занятия начнутся? – не слишком довольно спросила она, поджав

губы.

– А вот прямо сейчас, – улыбка Эстерази стала умильной, и у принцессы чуть

скулы не свело.

Заявление канцлера угрожало её планам, и Роза снова включила

блондинку в надежде отодвинуть перспективу общения с учителями

подальше.

– Я устала, – капризно произнесла она. – Читала сидела, много, – девушка

кивнула на книгу. – Ваш маг мне какую-то фигню подсунул, там слишком

сложно всё, я половины не понимаю, – на всякий случай пожаловалась Роза,

чтобы у Эстерази не осталось сомнений: наследница действительно

недалёкая.

Все трое глянули на книгу – она лежала названием вверх, – и на их

лицах появились одинаковые снисходительные ухмылки. Роза же продолжила

ломать комедию.

37

– Я гулять хочу, – решительно заявила она. – У вас тут вообще есть сад? Вот у

меня в деревне, где я отдыхала, был! – Роза вздёрнула голову. – Большой и

красивый, там деревьев много и цветов, и роз тоже! А у вас тут розы есть? –

девушка требовательно уставилась на Эстерази. – Я хочу, чтобы в саду были

эти цветы, обязательно!

На его лице мелькнуло недовольное выражение, но тем не менее, к

радости Розы, настаивать на немедленных уроках он не стал.

– Конечно, ваше высочество, отдохните, думаю, благородные доны не будут

возражать составить вам компанию, – канцлер глянул сначала на Лёню, потом

на Эрика. Те нехотя кивнули, а Роза мысленно скривилась. – И розы вам

покажут, обязательно.

«Вот сопровождение абсолютно лишнее, – с досадой подумала она. –

Ладно, что-нибудь придумаю». Вслух же девушка с воодушевлением

произнесла:

– Офигенно! И куда идти? – она встала с кресла.

– Мы вас проводим, ваше высочество, – приятным, мелодичным голосом

произнёс Эрик и с галантным поклоном предложил ей руку. – Позвольте, моя

принцесса?

Роза чуть не прыснула: у неё появилось чёткое ощущение, что

блондинчик с ходу пытается заигрывать с ней. «Новый поворот, однако, -

мелькнула весёлая мысль. – Зачем это Эстерази?» Но с царственным видом

кивнула и положила ладонь на локоть Эрика.

– Позволяю, – небрежно обронила она, и все четверо вышли из покоев Розы.

Эстерази отправился по своим делам, а наследница с учителями – на

прогулку в парке. Девушке было интересно, что же предпримут так

называемые учителя: в том, что на самом деле эти товарищи занимались

совсем другим, у принцессы не осталось сомнений. Скорее всего, просто

какие-нибудь придворные, которых канцлер выдернул из чьей-то свиты. Они

вышли в сад, раскинувшийся позади дворца, и в общем представлявший

собой классический дворцовый парк с дорожками, аллеями,

подстриженными фигурно кустами и изгородями, яркими клумбами. Роза

усиленно посматривала по сторонам, пытаясь увидеть указанный в записке

синий розарий – да вообще, хоть какие-нибудь розы! Она покосилась сначала

на брюнетистого мачо. Мужик так и шёл с надменно-скучающим

выражением лица, не глядя на будущую ученицу, даже не пытаясь завести

хотя бы светский разговор. Второй же…

– Ах, ваше высочество, посмотрите, какой чудный фонтанчик! – закатив

глаза, разливался соловьём блондин. – А эта беседка, она восхитительна! Её

построил в честь любимой супруги ваш дед, король Аттиус! О, ваше,

высочество, вам нравятся пионы?.. – смазливый блондинчик козликом

поскакал к клумбе впереди и склонился над пышными венчиками цветов. –

Позвольте преподнести вам?..

Роза же скрестила руки на груди и буркнула, почти не играя:

– Не позволю. Я не люблю пионы! – она хмуро покосилась на Эрика.

38

Договорить не успела – совершенно неожиданно в разговор встрял

мачистый Лёня. Видимо, ему надоело, что Роза не обращает на него, такого

загадочного, никакого внимания, и он решил форсировать события.

Приосанившись, дон Леор словно невзначай приобнял Розу за талию –

девушка про себя фыркнула, но решила погодить с отбиванием от наглой

конечности и посмотреть, что дальше будет, – и произнёс бархатным голосом:

– Правильно, эти цветы вам не очень подходят, ваше высочество. Не желаете

прокатиться на лодке? Здесь недалеко есть большой пруд, я за вёсла сяду, – и

словно невзначай повёл плечами, демонстрируя их ширину.

Тут же блондин встрепенулся, прискакал обратно от клумбы и метнул

на мачо недовольный взгляд. На Розу он смотрел уже с умильной улыбочкой

и блеском в голубых глазах, облапив её ладонь и проникновенно заглядывая в

лицо.

– Нет-нет, это может быть опасно, лодка может перевернуться! Конечно, её

высочество не откажется от прогулки к гроту и водопаду – там чудесно, вам

очень понравится!

Роза решила, что пора вновь включать невоспитанную наследницу.

Больно уж настойчиво и один, и второй жаждали оказаться с ней наедине.

Для чего, девушка догадалась сразу, опять же, спасибо прочитанным

фэнтезийным опусам. Захотелось прищуриться, упереть руки в бока и

старушечьим голосом поинтересоваться у одного и второго: «Совратить,

никак, хочешь меня, милок?!» И для пущего эффекта цыкнуть слюной сквозь

зубы. Но Роза собиралась действовать по-другому. Ей же нужен синий

розарий?

– Мне розы обещали, – капризно изрекла она и небрежно махнула рукой в

сторону клумб. – А я ни одной не вижу! И вообще, какой это сад? Где яблони,

груши, вишня? Или хотя бы смородина или малина? Одни кусты бесполезные

да цветочки, – принцесса фыркнула. – Где розы? Где розы, я вас спрашиваю?

– она упёрла руки в бока и грозно нахмурилась, наступая на слегка

опешившего от её напора блондинчика. – Подать мне розы, немедленно!

И для убедительности топнула ногой.

– В-ваше высочество, ну мы же не садовники… – растерянно пролепетал

Эрик, но Роза не дала ему договорить.

Резко развернувшись, она ткнула пальцем в грудь Лёне.

– Так найдите садовника! Хочу розы!

К вящему удовольствию наследницы во взгляде дона Леора мелькнуло

неприкрытое раздражение, однако, как хорошо воспитанный и вышколенный

придворный, он склонил голову и ровно ответил:

– Хорошо, ваше высочество, присядьте на эту скамейку, сейчас мы найдём

садовника.

Мигом успокоившись, Роза с царственным видом кивнула и устроилась

на скамейке, выжидающе уставившись на парочку «учителей».

– Ну, чего стоим, кого ждём? – она выгнула бровь.

39

Лёня и Эрик поспешно кивнули и скрылись за кустами. Роза

откинулась на спинку, ещё раз внимательно оглядев окрестности. Нужных

цветов действительно не наблюдалось, и принцесса терпеливо дождалась

возвращения навязанных Эстерази сопровождающих. С ними шёл ещё один

мужчина, даже скорее парень лет двадцати с небольшим. Весьма упитанных

форм, в комбинезоне и простой льняной рубахе, измазанной землёй и в

пятнах травы, с мозолистыми руками и секатором, круглое лицо тоже

радовало разводами в стиле боевой раскраски спецназа на задании. Однако

открытый взгляд и простодушная улыбка навели Розу на мысль, что с парнем

всё же можно договориться.

– Ты садовник? – не дожидаясь, пока Лёня или Эрик что-то скажут, спросила

она.

– Да, ваша милость, – парень кивнул.

– А здесь есть где-нибудь розы? – задала она следующий вопрос.

– Как не быть, есть, конечно, а как же, – садовник снова кивнул.

– Почему на клумбах нет? – продолжила Роза расспросы.

– Так это, прохладная погода у нас для них, они в розариях в тепле, ваша

милость, – терпеливо пояснил парень.

Роза тут же навострила ушки и поняла, что движется в правильном

направлении. На время она позабыла о блондинисто-брюнетистой парочке,

уделив всё внимание неожиданному помощнику.

– В каких розариях? – небрежно обронила она, постаравшись, чтобы

заинтересованности в голосе не прозвучало.

– И в белом, и в красном, и в жёлтом, и в кремовом, и в синем, – послушно

перечислил садовник.

Последний цвет наследницу особенно порадовал, только она не подала

виду. Однако заметила краем глаза, как переглянулись её спутники, причём с

не слишком довольными физиономиями. «И что у нас с этим синим

розарием?» – весело подумала Роза.

– Веди, – царственно кивнула она и поднялась со скамейки.

Девушка ожидала возражений и уговоров не ходить со стороны Лёни и

Эрика, но – обошлось. Те лишь недовольно поджали губы, заняли места по

обе стороны от принцессы и пошли за садовником вместе с ней. Роза же,

словно не заметив локтей сопровождающих, ухватилась за юбку кончиками

пальцев и чуть ускорила шаг, так, что протеже Эстерази остались немного

позади. Ну, должна же быть свита у уважающей себя принцессы? Роза с

трудом удержалась от ехидной усмешки, сохраняя на лице немного

скучающий вид. Садовник повёл их по дорожкам вглубь парка, и её

высочество признала, что сама бы точно не нашла.

– Вон розарии, ваша милость, – парень махнул рукой в направлении теплиц.

Роза внимательно уставилась на несколько оранжерей впереди – они

отличались цветом фундамента. Как предположила Роза, по цвету растений в

них, и решительно направилась к ближайшей, с красным. Ей не

препятствовали, и она распахнула дверь, шагнув внутрь. Закономерно,

40

внутри оказались розы всевозможных оттенков красного: и большие,

бархатистые, с раскрывшимися бутонами, и тёмно-бордовые, величиной с две

ладони девушки, и полураспустившиеся, сочного вишнёвого цвета. В общем,

на любой вкус, как говорится. И запах, конечно, одуряющий. Роза с

довольным видом прошлась по рядам, краем глаза заметив, как внимательно

за ней наблюдали Лёня и Эрик, и кивнула.

– Хочу, чтобы завтра эти были на клумбах! А чтобы не замерзали, пусть

придворный маг поколдует, – требовательно заявила она и посмотрела на

садовника. – И ещё посмотрю, может, в других теплицах мне тоже

понравится, – небрежно добавила она.

Садовник поклонился.

– Как прикажете, ваша милость.

Поскольку Роза привыкла подходить к делу со всей тщательностью, она

терпеливо обошла все розарии, ткнув пальчиком, какие ещё розы хочет

видеть на клумбах. Блондин-брюнет ожили и наперебой восхищались тонким

вкусом её высочества, норовя то под локоток подхватить, то к ручке

приложиться, то приобнять – последнее уже мачо Лёня. Только синего

розария девушка так и не увидела.

– Ты про синий говорил, – ткнула она пальцем в садовника. – А я его здесь не

вижу! Где синие розы? – принцесса подбавила в голос капризных ноток.

И тут Роза подметила, как посланцы Эстерази стали активно строить

глазки садовнику. В смысле, делали страшные глаза и изо всех сил старались

обратить на себя его внимание. Умненькая девушка поняла эти кривляния

верно, учитывая свой вопрос: Лёня с приятелем очень не хотели, чтобы

наследница добралась до синих роз. «Почему?» возник у неё закономерный

вопрос. К счастью, садовник не замечал молчаливой пантомимы благородных

донов, и с готовностью ответил:

– Так они там, ваша милость. Разве ж можно такую красоту с этой

обычностью мешать, – простодушно пояснил парень и продолжил

объяснения, несмотря на ужимки Лёни и Эрика. – Их же сам тёмный

повелитель прислал в подарок, когда они с покойным королём, вашим

батюшкой, договор заключили. Они только у него во дворце растут и у нас.

«Как интересненько», – Роза отметила новую порцию полезных

сведений. Тут, оказывается, и тёмный повелитель имеется, что в общем-то,

стандартно для фэнтезийного мира, а ещё с ним какой-то договор заключён.

– Показывай, – повелительно кивнула Роза.

А сама краем глаза на сопровождающих глянула: скривились, словно

лимон укусили. Тем более стоит посмотреть на эти таинственные синие розы.

Шли они недолго, но снова извилистыми дорожками, и садовник привёл

принцессу к высокой живой изгороди, за которой собственно и располагался

синий розарий. Только это оказалась не обычная теплица, как с остальными

цветами.

– Прошу, ваша милость, – садовник с поклоном показал на вход.

41

За изгородью оказалась большая лужайка, пруд и симпатичная беседка,

увитая плющом, а рядом с ней – несколько больших кустов, на которых

красовались цветы насыщенного синего цвета с искорками. Немного

подальше стояла мраморная статуя девушки с книгой, и около неё Роза

увидела такие же кусты.

– И почему их запихали в такую глушь? – с искренним недоумением спросила

она и посмотрела на садовника. – Красивые же!

Парень вздохнул и взлохматил шевелюру.

– Дык оборвут же все, если на виду оставить, – изрёк он, а следующие слова

удивили Розу несказанно. – Цветочки-то волшебные, ваша милость.

Наследница даже не успела ничего сказать, как в разговор встрял Лёня.

– Да это только слухи, ваше высочество, – с натужным смехом выдал брюнет и

попытался ненавязчиво так утянуть Розу к выходу из необычного розария. –

Это просто цветы!..

Но девушка упёрлась, вырвала руку и продолжила разговор с

садовником, проигнорировав мачо с его нелепой попыткой отвлечь её.

– Как – волшебные? – она внимательно посмотрела на садовника, уперев руки

в бока. – Что они могут? И если волшебные, почему не в оранжерее?

Пропадут ведь.

– Ой, да им всё равно на погоду, – парень махнул рукой. – Они и зимой

спокойно цветут, магия их защищает. А свойства у них такие – если сорвать

цветок на закате и растереть лепестки, на того целый год никакие привороты

и подавляющие волю заклинания не действуют.

«Оп-па-а-а-а, – протянула про себя Роза. – А приславший записку не

только о цветочках, выходит, знал, но и о планах Эстерази!» Зачем-то дону

канцлеру понадобилось чужими руками лишить Розу самого главного в

фэнтезийных мирах достоинства – невинности. Причём судя по

оперативности, в ближайшее время. Принцесса задумчиво прищурилась,

перевела взгляд на цветы.

– Ой, ваше высочество, да суеверия всё это! – в голосе Эрика тоже звучала

наигранная небрежность. – Ну цветы и цветы, никаких таких волшебных

свойств у них нет! Пойдёмте, тот водопад в гроте на закате чудесен…

Роза крайне невежливо его перебила.

– А я верю в суеверия, – хмыкнула она и решительно направилась к кустам. –

И кошку чёрную десятой дорогой обходила, и в зеркала разбитые не

смотрелась, и через порог деньги не передавала, – добавила Роза, твёрдо

намеренная выполнить завуалированный совет, данный в записке.

Тем более, солнце как раз клонилось к закату, и на сад постепенно

опускался вечер.

– Ваше высочество!.. – воскликнул Лёня с явной досадой, но девушка уже

подошла к кустам.

Сорвав бутон, она растёрла в пальцах, и в воздухе поплыл тонкий,

приятный аромат. Роза не удержалась – стряхнув остатки лепестков, ткнула в

ближайший распустившийся цветок и приказала:

42

– Хочу этот утром в мою спальню.

– Да, ваша милость, – садовник поклонился. – Как скажете.

Роза обернулась к мрачным донам и демонстративно зевнула.

– Всё, нагулялась. Ужинать и отдыхать, – заявила наследница и направилась к

выходу из розария.

До самых её покоев блондин и брюнет молчали, что только

подтвердило подозрения Розы: Эстерази явно что-то нехорошее задумал с

этими учителями, раз они так усиленно убеждали, что розы не волшебные. И

это что-то наверняка имело отношение к той самой приворотной магии, от

которой Роза теперь защищена, благодаря неизвестному пока доброжелателю.

Ведь не факт, что записку написал именно Макс.

Глава 7.

А в покоях девушку ждал какой-то смутно знакомый дон – кажется, он

был в числе встречавших её в день прибытия в этот мир.

– Ваше высочество, – расплылся он в подобострастной улыбке, и Роза мигом

заподозрила очередной подвох.

Она ощущала себя разведчиком в стане фашистов, и… это ужасно

нравилось и веселило наследницу. На Земле у неё оставалось крайне мало

времени пошалить и развлекаться, как большинство молодёжи – учёба была

плотной, – зато сейчас такие возможности открывались! Роза смерила дона

взглядом.

– Я она, – обронила девушка, скрестив руки на груди.

– Ваши покои готовы, – дон согнулся в поклоне. – Можете переезжать!

«Та-а-а-ак, – Роза начала усиленно анализировать. – Меня и эти

устраивают, в чём срочность переселения? Да ещё после посещения синего

розария? Или это ни при чём?» Вспомнилось, как её и в эти покои не хотели

селить, а теперь сами предлагают переехать снова. Подозрительно. И опять в

ход пошла тяжёлая артиллерия блондинки. Роза капризно надула губы и

поинтересовалась:

– На ночь глядя? А раньше никак? И вообще, я не видела, что вы там в моих

новых покоях наделали! – она с вызовом посмотрела на слегка опешившего

дона. – Знаю я этих дизайнеров, отец одного пригласил, так тот захотел

любимый папин ковёр снять со стены и выкинуть! – Роза закатила глаза и

демонстративно вздохнула. – Пока сама не посмотрю, никаких переездов, -

категорично заявила принцесса. – Чтоб всё по-моему там было, как я хочу.

– Ваше высочество, негоже наследнице жить в покоях, предназначенных для

младших родственников, – дон не собирался так просто сдаваться, и судя по

решительности в его взгляде, планировал дожать упрямую наследницу.

А Роза прикинула, что если покои для младших членов семьи, то скорее

всего, тут нет чего-то, что есть в основных комнатах. «Тайные ходы? Двери?

Отмычки от дверей, магическая прослушка?» – промелькнули у неё

соображения, и принцесса ещё больше уверилась в том, что надо оставаться

здесь.

43

– Не-е-е-е-ет, вот сначала посмотрю, скажу, куда и какого цвета бантики и

кружева вешать, тогда и перееду, – для пущей убедительности она топнула

ногой и сжала кулаки. – И вообще, я спать хочу! – она выразительно

посмотрела на посетителя.

Тот ответил не менее раздражённым взглядом, в котором Роза

прочитала желание скрутить упрямую нахалку и вынести из комнаты,

невзирая на последствия. «Ну-ну, сначала скрути, любезный», – весело

подумала девушка и на всякий случай приготовилась сопротивляться, буде

дон учинит подобный произвол.

– Как пожелаете, – практически выплюнул он эти слова и развернувшись,

вышел из покоев.

Только тут Роза обратила внимание, что Лёня и Эрик молчаливыми

тенями застыли у стены, дожидаясь конца разговора – она была уверена, что

красавцы отправились восвояси.

– И что мы тут делаем? – она выгнула бровь и упёрла руки в бока. – Уроков не

будет сегодня, поздно уже.

Те переглянулись, но не стали уговаривать – видимо, поняли, что Роза

не настроена на романтику, и убеждения бесполезны. Поспешно

попрощавшись, оба вышли из гостиной к вящей радости девушки.

– Фух, – выдохнула она и поздравила себя с ещё одной маленькой победой.

Которой бы не было, не появись у неё доброжелатели во дворце.

Вызвав Марту, Роза ещё почитала «Географию», выданную библиотекарем, а

когда служанка появилась, приказала ей нести ужин.

– Как ваш день прошёл, ваше высочество? – прощебетала Марта, видимо в

попытке наладить дружеское общение.

– Тебе-то что за дело, – пресекла её попытку на корню Роза. – Ужин давай

неси скорее.

Горничная умолкла, присела в реверансе и вышла. После ужина

принцесса умылась, переоделась, ещё почитала перед сном и наконец легла

спать – день выдался насыщенным, а завтра наверняка ожидают ещё

сюрпризы.

Дон Эстерази был зол. Нет, он был в ярости.

– Вы чем думали, дуболомы?! – шипел он, потрясая кулаками, его взгляд

метал молнии, а головы распекаемых «учителей» опускались всё ниже. – Это

какими же дебилами, да простят меня боги, надо быть, чтобы допустить

визит принцессы в синий розарий! – он прошёлся перед парочкой, сопя и

хмуря брови. – Впрочем, это ваши проблемы, как вы её теперь соблазнять

будете, – чуть спокойнее продолжил он. – У вас два дня, и меня не волнует,

как вы это сделаете, когда на неё не действуют привороты и любовная магия.

Всё, вон пошли, думайте, – дон канцлер махнул рукой, и незадачливые

соблазнители поспешили удалиться.

Эстерази остановился у окна, хмуро глядя на укутанный ночной

темнотой парк. Вот ведь, дура-то дурой, но какая удачливая! Садовника надо

44

бы наказать, что болтает направо и налево, с одной стороны, с другой – никто

же не запрещал ему молчать о цветах… Досадный промах. Можно было бы

заподозрить, конечно, что Розе кто-то сказал о синих розах – губы Эстерази

искривила невесёлая улыбка такому каламбуру, – но скорее всего, просто

стечение обстоятельств. Она же просто о цветах спрашивала, а садовник и

вывалил всё, что знал. Тоже дурак, что с него взять.

– С другой стороны, и послы не смогут теперь на неё влиять, – пробормотал

канцлер, и его лицо просветлело. – Хм, а вот это уже очень даже неплохо…

Главное, чтобы она за эти два дня снова на них не наткнулась, – дон Эстерази

прищурился. – А уж за этим я прослежу, – кивнув собственным мыслям, он

отправился в спальню – впереди предстояли тяжёлые дни.

Утро Розы началось как обычно, с зарядки, водных процедур и вызова

горничной. К её мимолётному удивлению, довольно долго никто не

приходил, и она уже приготовилась распекать Марту, как вдруг в дверь

раздался торопливый стук. Не дожидаясь ответа, та распахнулась, явив

глазам наследницы слегка запыхавшуюся незнакомую девушку. Довольно

миловидную, молоденькую, улыбчивую, без всяких поджатых губ и

высокомерно задранного подбородка. Брови Розы поползли вверх, однако

спросить она ничего не успела.

– Доброе утро, ваше высочество, – барышня присела в торопливом реверансе.

– Простите, что задержалась. Меня Кейли зовут. Вам завтрак принести?

Причёску будете делать? Какие у вас планы, что одевать собираетесь? –

засыпала она вопросами слегка опешившую наследницу.

Девушка Розе понравилась, вела она себя в отличие от Марты

дружелюбно, да и папа Борис всегда говорил слушаться интуицию. А она

сейчас подсказывала, что новая горничная не держит камня за пазухой и с

ней вполне можно подружиться. И принцесса доброжелательно улыбнулась.

– Да, буду завтракать. Оденусь в обычное, планов пока никаких.

– Ой, это здорово, что в обычное, – воодушевилась служанка и её улыбка

стала немного смущённой. – Знаете, я вообще-то простая горничная, вам

фрейлины должны помогать с утренним туалетом, но я постараюсь.

– Во-о-от как, фрейлины, значит, – протянула Роза, чувствуя, что ждёт её

очередная порция нужных сведений. – А я этих фрейлин в глаза не видела,

между прочим.

Кейли весело расхохоталась и махнула рукой, потом подошла к кровати,

застелить, и ответила.

– Ой, да после утреннего происшествия вы их сегодня и не увидите, ваше

высочество!

Роза села в кресло, терпеливо дожидаясь, пока Кейли закончит с

кроватью, и спросила с нескрываемым интересом:

– И что же? Садись, потом застелешь.

45

Та всё же споро закончила с покрывалом и подошла к наследнице,

осторожно опустилась на краешек стула и с предвкушением снова

улыбнулась. Живые тёмные глаза Кейли заблестели искорками смеха.

– Сегодня утром ваши фрейлины, пока вы ещё почивали, собрались кофе

попить, а тут мимо Марта проходила, вся такая важная, с задранным носом, -

начала она рассказывать. – Леди Селлия её остановила и приказала пойти

проверить, проснулись вы или нет, а Марта возьми, да и ляпни, что и не

подумает куда-то идти, поскольку вообще теперь во дворце не работает, -

брови Розы поползли вверх от этого заявления.

– Это её дон Эстерази, что ли, уволил? – пробормотала она озадаченно, не

веря в справедливого канцлера.

– Ой, что вы, – Кейли покачала головой. – Нет, конечно, она сама ушла,

потому что ей – по её словам, – оговорилась горничная, – послы отсыпали

столько денег, что на всю оставшуюся жизнь хватит.

– Послы? – удивление Розы возросло. – За что?

– За то, что она им о вас рассказала, – невозмутимо пояснила Кейли. –

Фрейлины, как это услышали, еще немного посидели, подумали, а затем сами

к ним рванули, поскольку им тоже захотелось что-нибудь полезное поиметь с

наших гостей, – девушка самым неприличным образом хихикнула.

Принцесса хлопнула ресницами, окончательно перестав понимать,

какая муха укусила фрейлин, с которыми она даже пока ещё не знакома.

– Подожди, если рассказывать обо мне, то они же даже не видели меня! – Роза

прищурилась.

Кейли пожала плечами.

– Так послы же этого не знают, вот наши дамы и решили не упускать своей

выгоды, – горничная улыбнулась.

– И как, не упустили? – заинтересовалась Роза.

Авантюра фрейлин, конечно, нелепа, знать бы ещё, что они наговорили

о ней послам и к чему готовиться. С другой стороны… Это прекрасный повод

ещё и самих фрейлин выставить в невыгодном свете перед послами, раз все

они оказались такими продажными и недальновидными. Роза тоже широко

улыбнулась, перспектива новых развлечений несказанно радовала.

– Та леди Селлия, про которую я говорила, стала третьей женой четвёртого

помощника посла орков, – продолжила Кейли.

– Третьей женой?! – Роза подавилась смехом и закашлялась.

– Ну а что, он ещё не старый из богатой семьи, и говорят такой

темпераментный, – с наигранным придыханием и закатыванием глаз сказала

горничная, и девушки, переглянувшись, расхохотались.

Наследница чем дальше, тем больше понимала: с Кейли они найдут

общий язык, и ещё одним союзником во дворце у Розы станет больше.

– И кто следующий был? – её высочество подалась вперёд, ожидая

следующих откровений Кейли.

– Леди Аристина, это подруга и ближайшая соратница леди де Фэйр, захотела

эльфийский эликсир молодости, – продолжила рассказывать девушка, и с её

46

лица не сходила широкая ухмылка. – И именно его и попросила. Эльфы ей

его конечно дали… вот только не тот, который общий, а ограниченного