Текст книги "Правильная принцесса. Инструкция по воспитанию (СИ)"

Автор книги: Кира Стрельникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

удалилась, а Роза быстренько закончила завтрак, с удовольствием доев икру.

Отодвинув поднос с пустой посудой, девушка откинулась на спинку кресла,

положив ногу на ногу, и почти сразу в дверь раздался стук – Марта привела

портниху. Когда дверь распахнулась, Роза поняла, что её подозрения

оправдались. Явилась особа поперёк себя шире, идеально вписавшаяся бы в

квадрат, с круглым красным лицом и маленькими глазками, и по её виду ни за

что нельзя было сказать, что именно она – лучшая портниха. Платье

непонятного тусклого цвета, больше похожее на балахон, волосы мышиного

цвета зачёсаны в пучок, а на рукаве Роза заметила жирное пятно. Дама, едва

переступив порог, окинула принцессу взглядом и с места в карьер начала

верещать:

– Немедленно снимите это позорище, ваше высочество! Леди в таком виде по

дворцу не ходят, и тем более наследницы! Вам надлежит одеваться скромно и

неприметно, вы девушка незамужняя, молодая, выставлять напоказ коленки и

грудь это вообще никуда не годится! – голос у якобы лучшей портнихи

оказался неожиданно писклявым и противным. – Закрытый ворот, длинный

рукав, благородные коричневые и серые цвета – вот так должен выглядеть

гардероб будущей королевы!

Роза тут же возмутилась, уже искренне, ужаснувшись перспективе

носить указанные дамой наряды:

– Ты офонарела, милочка?! – девушка подскочила и уставилась на

собеседницу. – Какие коричневые, какие серые?! Совсем за дуру меня

держишь? Я между прочим в моде отлично разбираюсь, и в подобное

убожество никогда не влезу! – Роза перевела взгляд на Марту, на лице

которой, как та ни сдерживалась, проступало откровенное веселье. – Ты кого

мне привела, убогая?! Она что, дворцовых прачек одевает, что ли? Или

монашек, если у вас конечно тут таковые есть?

– Ваше высочество… – попробовала что-то ответить Марта, но Роза

продолжила скандал в духе блондинки, сжав кулаки и топнув ногой.

– Заткнись и слушай сюда! – сердито выкрикнула она, нацелив на неё палец. –

Чтобы духу этой тут не было, немедленно! И приведи нормальную, которая

не выставит меня на посмешище!

– Что вы себе позволяете, молодая леди! – теперь уже возмутилась портниха –

или кто там она была на самом деле. – Я нормальная!.. А у вас вкус

испорчен…

194

– Ах, испорчен, да? – Роза шагнула вперёд, сдвинув брови и испепеляя

взглядом толстуху. – Ах, нормальная, да?! Так я сейчас дона Эстерази позову,

пусть послушает, во что ты хочешь превратить меня, наследную принцессу!

Он точно не потерпит, если выставишь посмешищем!

Это оказалось верным ходом: портниха замолчала, а Марта слегка

спала с лица. И словно в ответ на слова Розы в дверь раздался стук.

– Войдите! – рявкнула донельзя разозлённая принцесса, уже совсем не играя.

– Ваше высочество, к вам дон Эстерази, – с поклоном доложил слуга.

– О, вовремя, – желчно буркнула Роза и кивнула. – Жду, не дождусь.

Почти сразу за слугой в спальню шагнул сам канцлер и обвёл взглядом

живописную картину.

– Что тут происходит? – негромко спросил Эстерази.

Роза покосилась на Марту – та совсем сравнялась цветом со

штукатуркой, а портниха, казалось, уменьшилась в размерах. Принцесса

мысленно с удовлетворением кивнула и продолжила.

– Происходит то, что из меня тут пугало собираются сделать, – наябедничала

она. – Вот эта, – палец девушки обвиняюще ткнулся в съёжившуюся

портниху, – собиралась обрядить меня в какие-то монашеские тряпки,

убеждая, что мои цвета – коричневый и серый!

В спальне воцарилась недобрая тишина, взгляд канцлера упёрся в

провинившихся.

– Не понял, – негромко ответил Эстерази и теперь смотрел прямо на Марту. –

И кто же направил эту… портниху её высочеству?

– Леди де Фэйр, – робко ответила Марта, высокомерие мигом слетело с неё в

присутствии дона канцлера. – Она назначена главной фрейлиной…

– Знаю, – оборвал её Эстерази и прищурился. – Не думал, что у леди

настолько мало мозгов, – фыркнул дон. – Значит, так. Эту – немедленно вон, и

доставить сюда господина Жилена, уж он-то точно знает, как сделать… э-э…

– тут дон канцлер замялся и слегка покраснел, и Роза догадалась, что он хотел

сказать. Сдержать ухмылку удалось с трудом. – В общем, он компетентен в

вопросах придворной моды, – это уже Розе, с любезной улыбкой и тлеющим

во взгляде раздражением.

– Очень на это надеюсь, – бросила принцесса и демонстративно поджала

губы. – Замухрышкой выглядеть не собираюсь!

Про себя же Роза взяла на заметку эту самую леди де Фэйр, по всей

видимости, её главную фрейлину. Стандартная ситуация: какая-то из

местных, которая считает себя – а вот интересно, кем? – решила выставить

наследницу оборванкой и чучелом, чтобы на фоне её, наверное, выглядеть

выигрышно. Вопрос, зачем это главной фрейлине? Вряд ли она сама метит в

королевы, судя по всему, дон Эстерази, каким бы хитрым и прожжённым

интриганом ни казался, не допустит на троне кого-то не королевской крови.

Видимо, сделать это он попросту не может, иначе бы уже сам стал королем.

Роза поставила себе мысленную галочку получше узнать об этой леди де

195

Фэйр, выяснить всё про её мотивы, сама же стала дальше слушать дона

канцлера.

– Ваше высочество, я зашёл предупредить вас, что после портного к вам

придёт королевский маг, – между тем, продолжал Эстерази всё с той же

любезной улыбкой. – Портал помог вам выучить наш язык, но вы должны

ещё уметь и читать, и писать на нём, ведь будущая королева должна знать

грамоту обязательно.

Роза оживилась, даже играть не пришлось.

– О, ничего не имею против, это нужное дело, а то как я указы писать буду? -

она с искренним воодушевлением улыбнулась. – А он как, магией меня учить

будет, да? – её высочество подбавила восторженных ноток и для пущей

убедительности всплеснула руками и хлопнула ресницами. – Настоящей,

правда?

– Правда, правда, – снисходительно кивнул Эстерази. – Вы правы, это будет с

помощью магии.

– Ой, здорово как! – Роза хлопнула в ладоши.

Сама же решила присмотреться к этому магу внимательнее, может,

ценный кадр и получится его переманить на свою сторону. С помощью денег

или чего-нибудь ещё привлекательного, это уж видно будет. Человек с даром

Розе ой, как пригодится.

– Да, да, конечно, – Эстерази кивнул и перевёл взгляд на портниху. – Ты ещё

здесь? – он нахмурился, и та, проявив удивительную для её комплекции

резвость, быстро покинула спальню. – Что ж, ваше высочество, пока я

вынужден покинуть вас, дела, дела, – канцлер развёл руками и даже

изобразил слегка виноватый вид.

Роза ему ни разу не поверила. Скорее, он впечатлился её маленьким

спектаклем и желает скорее смазать лыжи подальше от невоспитанной

наследницы.

– Да, понимаю, – она небрежно махнула рукой. – Идите, – девушка с

царственным видом кивнула.

Эстерази скривился, как будто лимон укусил, поспешно поклонился и

тоже покинул спальню. Роза осталась одна с Мартой, присмиревшей и с куда

более почтительным видом, чем до появления канцлера.

– Ваше высочество, ради богов, вы же понимаете, мне приказали… -

залепетала она, сделав круглые глаза, и Роза чуть не расхохоталась: Кот из

«Шрэка» был бы посрамлён.

– Тебе сказали привести господина Жилена, – небрежно оборвала её

принцесса, достала из сумки пилочку и демонстративно занялась маникюром.

– Рысью, милочка, слышала, у меня ещё встреча с придворным магом!

– Да, ваше высочество, – торопливо ответила Марта, и на сей раз её реверанс

был глубже, чем при первом появлении. – Конечно, как скажете!

Горничная вышла, а Роза вздохнула и улыбнулась с чувством глубокого

удовлетворения: и второй раунд тоже остался за ней! Как же легко

просчитывать все ходы противника, когда прекрасно знаешь, какими они

196

могут быть. Не зря Борис учил, и не зря Роза в своё время прочитала столько

фэнтези. Она надеялась, что и дальше получится справляться с возможными

сложностями и непонятностями столь же легко, как сейчас.

Глава 39.

В один из этих трёх дней канцлер получил очередное свидание от

Хозяина, но боли и наказаний в нём уже не было. Утомлённый спешной

подготовкой Эстерази даже толком обрадоваться не смог тем, что его

страшный покровитель доволен, ему хотелось поскорее со всем разделаться

уже и зажить спокойно. Буравя канцлера своим жутким взглядом, Хозяин

произнёс всего несколько слов:

– Ты знаешь, что делать.

– Да, повелитель, – низко склонившись, подтвердил Эстерази и был отпущен с

миром.

Покладистость и мирное настроение наследницы, во всём

соглашавшейся с ним, тоже радовало – значит, подвоха от неё ожидать не

стоит. Список тех, из кого ей следовало выбрать свидетелей божественной

воли Эстерази собирался подготовить к последнему дню, и тут не думал, что

возникнут сложности. Фрейлин Роза тоже выбирала на авось. Так что, у

благородного дона всё уже было подготовлено.

Это были лучшие тРоза дня в её жизни, о которых она потом

вспоминала ещё долго. Даже ежедневные пРозаходы канцлера и его бубнёж о

том, как украшается город и что запланировано на торжественные

меропРозаятия, не могли испортить Розе настроения. Ведь в остальное время

с ней был Элмор… Они старались проводить вместе каждую свободную

минуту, пользуясь тем, что им никто не мешал – ведь неизвестно, что и как

сложится дальше. Насчёт самой церемонии Элмор успокоил Розу, сказав, что

отец ввиду исключительности момента не против, чтобы корона ещё раз

появилась на алтаре, только в свидетели надо брать, естественно, кого-то

другого.

– ВыбеРоза любых из тех, кого тебе Эстерази подсунет, уже без разницы, кто

это будет, – с улыбкой произнёс он – они валялись в дальнем конце поместья

на берегу озера и загорали, одежда небрежно лежала рядом. – И не волнуйся,

я поблизости и с тобой ничего не случится, – наклонившись, тёмный легко

коснулся губами кончика её носа. – Никто тебя не посмеет обидеть.

– Угу, – кротко отозвалась Роза, улыбнулась и обвила руками его шею.

У них ещё оставалось время до обеда, когда пРозадёт канцлер и заберёт

её во дворец – ночь перед церемонией наследница должна провести там. И

королева не собиралась терять эти драгоценные часы.

К сожалению, тот час, когда им предстояло попрощаться до

завтрашнего дня, всё же настал, и когда Роза вернулась в дом одна, она

поняла, насколько пРозавыкла к пРозасутствию Элмора за эти дни. Комнаты

казались ей пустыми, не покидало ощущение, что кого-то рядом не хватает…

197

Но перед Эстерази следовало держать лицо, поэтому к появлению канцлера

Роза загнала подальше грусть и встретила его улыбкой и хлопаньем ресниц.

– Вы хорошо отдохнули, ваше высочество? – с заботой доброго дядюшки

спросил Эстерази, и Роза чуть не передёрнулась от его умильного взгляда.

– О, благодарю, я вполне пРозашла в себя, – ответила она звонким голосом. –

Нам пора возвращаться?

– Да, пора, – кивнул канцлер и плавно повёл рукой, открывая портал.

– Что ж, пойдёмте, – Роза встала и шагнула, за ней Аннетта и Кейли.

Во дворце времени грустить и слишком часто вспоминать проведённые

вместе с мужем дни у нее не осталось. Вначале пРозашёл библиотекарь

рассказать о церемонии, потом явился Макс с Фимой, и несколько часов

прошли в бурном обсуждении и подборе нарядов. Тёмный настоял на том,

что как королеве ей их полагается тРоза: один на церемонию в Храме, второй

на торжественный дневной пРозаём во дворце и третий – на вечерний бал. К

вечеру, когда Роза окончательно почувствовала себя усталой, пРозашёл

Эстерази с обещанным списком свидетелей коронации, девушка наугад

ткнула в две фамилии. Самого канцлера там к её мимолётному удивлению не

обнаружилось.

– О, благородный дон, а почему вас тут нет? – высоко подняв брови, спросила

Роза, про себя радуясь – иначе пРозашлось бы его выбрать…

– Что вы, что вы, ваше высочество, я не достоин такой высокой чести, -

немного суетливо поклонился он, и королева это отметила. – Даже не

просите, боги указали, что на коронации могут пРозасутствовать только

самые достойные и родовитые. Так что не стоит их гневить.

Роза пожала плечами и отдала ему список, откровенно зевнув.

– Всё, я хочу спать, завтра хлопотный день, – она потянулась и сонно потёрла

глаза. – Когда вы за мной зайдёте, дон Эстерази?

– Церемония состоится перед рассветом в главном Храме, ваше высочество, -

с готовностью ответил он. – Я зайду за вами за пару часов до него.

– Ох, тогда отдыхать немедленно, – Роза поднялась и дёрнула шнурок звонка.

– До скорой встречи, дон! – радостно улыбнувшись Эстерази, девушка

удалилась в свою спальню, куда вскоре пРозашла Кейли.

– Не волнуетесь? – негромко поинтересовалась горничная, распутывая

пРозачёску на голове Розы.

Та широко улыбнулась и хитро глянула на служанку.

– А смысл? Вообще-то, у меня уже есть корона, – понизив голос,

довеРозательно сообщила Роза и подмигнула широко распахнувшей глаза

Кейли. – Только это секрет!

– Конечно, конечно! – у Кейли глаза заблестели от любопытства. – А

расскажете?..

– Позже, – Роза кивнула. – Надо подготовиться к этой церемонии как следует.

Иди, отдыхай, – она обернулась и улыбнулась Кейли. – Дальше я сама.

Горничная сделала реверанс и улыбнулась в ответ.

– Удачи, – тихо произнесла она и вышла из спальни.

198

Роза же направилась в гардеробную, где висели в том числе и наряды

на завтрашний день. Прошлась вдоль рядов платьев, рассеянно проведя по

ним рукой, и вдруг её взгляд упал на скромно стоявшие в сторонке

босоножки, в которых она пРозабыла в этот мир. Чуть выше на полке лежала

сумочка, а в ней – кроме драгоценных камней и золота – те украшения,

которые подаРозал БоРозас. Роза улыбнулась уголком губ, вспомнив

пРозаёмного отца, и решила, что утром наденет эти босоножки и браслет.

ПРозачиной этого решения явилась как сентиментальность, так и её чутьё,

подсказывающее девушке, что коронация вряд ли обойдётся без сюрпРозазов,

уж слишком покладистым в последние дни был Эстерази. Да, все его планы

провалились – и по совращению наследницы, и насчёт выдать её замуж за

угодного ему человека, – но вряд ли он действительно сдался. Так что, если у

канцлера пРозапрятан еще один козырь, то и Роза тоже преподнесёт ему

сюрпРозаз. Решив так, девушка вышла обратно в спальню и легла, настроив

себя на ранний подъём. Завтра решающий день.

Проснулась она ровно за десять минут, как её пРозашла будить немного

сонная Кейли, и уже ждала горничную, умытая и расчёсанная. Служанка

помогла ей облачиться в наряд для церемонии, элегантное строгое платье с

квадратным вырезом из атласа цвета слоновой кости, украшенное лишь по

подолу узкой золотой тесьмой. ПРозачёски ей не полагалось, чтобы удобно

было надевать корону, и ещё раз пройдясь щёткой по волосам, Роза вышла в

гостиную, дожидаться Эстерази – он должен был проводить наследницу до

экипажа. До Храма Роза ехала через ночной город, мимо молчаливых на сей

раз подданных, заполнивших улицы: все ждали, что скажут боги, достойна

она короны или нет. Внутренне посмеиваясь, абсолютно спокойная

наследница доехала до площади перед храмом, где так же молча стояли

аРозастократы, и вышла. Как и полагалось по протоколу, двое свидетелей

встали по обе стороны от неё.

Далее церемония протекала строго по регламенту, хотя подсознательно

Роза до последнего ждала подвоха. Боги не появлялись – но главный жрец,

уже знакомый девушке, как заметила Роза, всё равно на всякий случай

постелил со своей стороны алтаря коврик. Ей с трудом удалось удержать

улыбку. После молитвы на алтаре появилась корона – та самая, которую

вручил ей отец Элмора, и её же потом сам тёмный князь забрал, пообещав до

поры, до времени сохранить. Теперь символ власти снова вернулся к Розе,

уже на полностью законных основаниях, и она могла носить венец открыто,

не прячась. Когда она вышла из храма, радостно улыбаясь и демонстрируя

зримое благоволение богов – корону на голове, площадь взорвалась

приветственными криками, и искренности в улыбках тех, кто стоял в первых

рядах, прибавилось, как заметила Роза.

Всю дорогу до дворца королеву сопровождал шум радостной толпы, а

она улыбалась всем в ответ и махала рукой, чувствуя гордость. Обмануть

ожидания этих людей Роза не могла, и твёрдо пообещала себе завтра же

начать наводить порядок. А сегодня пусть все веселятся и празднуют. Во

199

дворце Розу тоже встречала торжественная делегация придворных во главе с

канцлером. Девушка отметила, как заблестели его глаза, когда он увидел

корону на её голове, и внутренней расслабленности как не бывало: интуиция

сработала, тихонько зазвенев. Роза подобралась, по-прежнему учтиво

улыбаясь и хлопая ресницами, позволила проводить себя до своих покоев,

чтобы переодеться на торжественный приём. Браслет она не сняла, тем более

он хорошо прятался под широким кружевным рукавом торжественного

платья.

Перед тем, как выйти из спальни, она бросила взгляд на отражение и

глубоко вздохнула. Что-то подсказывало, тихо и мирно сегодняшний день не

закончился. Решительно сжав губы, Роза толкнула дверь спальни и вышла в

гостиную, где ждал Эстерази.

– Я готова, – спокойно произнесла она, встретившись взглядом с канцлером.

Глава 40.

А в покоях девушку ждал какой-то смутно знакомый дон – кажется, он был в

числе встречавших её в день прибытия в этот мир.

– Ваше высочество, – расплылся он в подобострастной улыбке, и Роза мигом

заподозрила очередной подвох.

Она ощущала себя разведчиком в стане фашистов, и… это ужасно

нравилось и веселило наследницу. На Земле у неё оставалось крайне мало

времени пошалить и развлекаться, как большинство молодёжи – учёба была

плотной, – зато сейчас такие возможности открывались! Роза смерила дона

взглядом.

– Я она, – обронила девушка, скрестив руки на груди.

– Ваши покои готовы, – дон согнулся в поклоне. – Можете переезжать!

«Та-а-а-ак, – Роза начала усиленно анализировать. – Меня и эти

устраивают, в чём срочность переселения? Да ещё после посещения синего

розария? Или это ни при чём?» Вспомнилось, как её и в эти покои не хотели

селить, а теперь сами предлагают переехать снова. Подозрительно. И опять в

ход пошла тяжёлая артиллерия блондинки. Роза капризно надула губы и

поинтересовалась:

– На ночь глядя? А раньше никак? И вообще, я не видела, что вы там в моих

новых покоях наделали! – она с вызовом посмотрела на слегка опешившего

дона. – Знаю я этих дизайнеров, отец одного пригласил, так тот захотел

любимый папин ковёр снять со стены и выкинуть! – Роза закатила глаза и

демонстративно вздохнула. – Пока сама не посмотрю, никаких переездов, -

категорично заявила принцесса. – Чтоб всё по-моему там было, как я хочу.

– Ваше высочество, негоже наследнице жить в покоях, предназначенных для

младших родственников, – дон не собирался так просто сдаваться, и судя по

решительности в его взгляде, планировал дожать упрямую наследницу.

А Роза прикинула, что если покои для младших членов семьи, то скорее

всего, тут нет чего-то, что есть в основных комнатах. «Тайные ходы? Двери?

Отмычки от дверей, магическая прослушка?» – промелькнули у неё

200

соображения, и принцесса ещё больше уверилась в том, что надо оставаться

здесь.

– Не-е-е-е-ет, вот сначала посмотрю, скажу, куда и какого цвета бантики и

кружева вешать, тогда и перееду, – для пущей убедительности она топнула

ногой и сжала кулаки. – И вообще, я спать хочу! – она выразительно

посмотрела на посетителя.

Тот ответил не менее раздражённым взглядом, в котором Роза

прочитала желание скрутить упрямую нахалку и вынести из комнаты,

невзирая на последствия. «Ну-ну, сначала скрути, любезный», – весело

подумала девушка и на всякий случай приготовилась сопротивляться, буде

дон учинит подобный произвол.

– Как пожелаете, – практически выплюнул он эти слова и развернувшись,

вышел из покоев.

Только тут Роза обратила внимание, что Лёня и Эрик молчаливыми

тенями застыли у стены, дожидаясь конца разговора – она была уверена, что

красавцы отправились восвояси.

– И что мы тут делаем? – она выгнула бровь и упёрла руки в бока. – Уроков не

будет сегодня, поздно уже.

Те переглянулись, но не стали уговаривать – видимо, поняли, что Роза

не настроена на романтику, и убеждения бесполезны. Поспешно

попрощавшись, оба вышли из гостиной к вящей радости девушки.

– Фух, – выдохнула она и поздравила себя с ещё одной маленькой победой.

Которой бы не было, не появись у неё доброжелатели во дворце.

Вызвав Марту, Роза ещё почитала «Географию», выданную библиотекарем, а

когда служанка появилась, приказала ей нести ужин.

– Как ваш день прошёл, ваше высочество? – прощебетала Марта, видимо в

попытке наладить дружеское общение.

– Тебе-то что за дело, – пресекла её попытку на корню Роза. – Ужин давай

неси скорее.

Горничная умолкла, присела в реверансе и вышла. После ужина

принцесса умылась, переоделась, ещё почитала перед сном и наконец легла

спать – день выдался насыщенным, а завтра наверняка ожидают ещё

сюрпризы.

Дон Эстерази был зол. Нет, он был в ярости.

– Вы чем думали, дуболомы?! – шипел он, потрясая кулаками, его взгляд

метал молнии, а головы распекаемых «учителей» опускались всё ниже. – Это

какими же дебилами, да простят меня боги, надо быть, чтобы допустить

визит принцессы в синий розарий! – он прошёлся перед парочкой, сопя и

хмуря брови. – Впрочем, это ваши проблемы, как вы её теперь соблазнять

будете, – чуть спокойнее продолжил он. – У вас два дня, и меня не волнует,

как вы это сделаете, когда на неё не действуют привороты и любовная магия.

Всё, вон пошли, думайте, – дон канцлер махнул рукой, и незадачливые

соблазнители поспешили удалиться.

201

Эстерази остановился у окна, хмуро глядя на укутанный ночной

темнотой парк. Вот ведь, дура-то дурой, но какая удачливая! Садовника надо

бы наказать, что болтает направо и налево, с одной стороны, с другой – никто

же не запрещал ему молчать о цветах… Досадный промах. Можно было бы

заподозрить, конечно, что Розе кто-то сказал о синих розах – губы Эстерази

искривила невесёлая улыбка такому каламбуру, – но скорее всего, просто

стечение обстоятельств. Она же просто о цветах спрашивала, а садовник и

вывалил всё, что знал. Тоже дурак, что с него взять.

– С другой стороны, и послы не смогут теперь на неё влиять, – пробормотал

канцлер, и его лицо просветлело. – Хм, а вот это уже очень даже неплохо…

Главное, чтобы она за эти два дня снова на них не наткнулась, – дон Эстерази

прищурился. – А уж за этим я прослежу, – кивнув собственным мыслям, он

отправился в спальню – впереди предстояли тяжёлые дни.

Утро Розы началось как обычно, с зарядки, водных процедур и вызова

горничной. К её мимолётному удивлению, довольно долго никто не

приходил, и она уже приготовилась распекать Марту, как вдруг в дверь

раздался торопливый стук. Не дожидаясь ответа, та распахнулась, явив

глазам наследницы слегка запыхавшуюся незнакомую девушку. Довольно

миловидную, молоденькую, улыбчивую, без всяких поджатых губ и

высокомерно задранного подбородка. Брови Розы поползли вверх, однако

спросить она ничего не успела.

– Доброе утро, ваше высочество, – барышня присела в торопливом реверансе.

– Простите, что задержалась. Меня Кейли зовут. Вам завтрак принести?

Причёску будете делать? Какие у вас планы, что одевать собираетесь? –

засыпала она вопросами слегка опешившую наследницу.

Девушка Розе понравилась, вела она себя в отличие от Марты

дружелюбно, да и папа Борис всегда говорил слушаться интуицию. А она

сейчас подсказывала, что новая горничная не держит камня за пазухой и с

ней вполне можно подружиться. И принцесса доброжелательно улыбнулась.

– Да, буду завтракать. Оденусь в обычное, планов пока никаких.

– Ой, это здорово, что в обычное, – воодушевилась служанка и её улыбка

стала немного смущённой. – Знаете, я вообще-то простая горничная, вам

фрейлины должны помогать с утренним туалетом, но я постараюсь.

– Во-о-от как, фрейлины, значит, – протянула Роза, чувствуя, что ждёт её

очередная порция нужных сведений. – А я этих фрейлин в глаза не видела,

между прочим.

Кейли весело расхохоталась и махнула рукой, потом подошла к кровати,

застелить, и ответила.

– Ой, да после утреннего происшествия вы их сегодня и не увидите, ваше

высочество!

Роза села в кресло, терпеливо дожидаясь, пока Кейли закончит с

кроватью, и спросила с нескрываемым интересом:

– И что же? Садись, потом застелешь.

202

Та всё же споро закончила с покрывалом и подошла к наследнице,

осторожно опустилась на краешек стула и с предвкушением снова

улыбнулась. Живые тёмные глаза Кейли заблестели искорками смеха.

– Сегодня утром ваши фрейлины, пока вы ещё почивали, собрались кофе

попить, а тут мимо Марта проходила, вся такая важная, с задранным носом, -

начала она рассказывать. – Леди Селлия её остановила и приказала пойти

проверить, проснулись вы или нет, а Марта возьми, да и ляпни, что и не

подумает куда-то идти, поскольку вообще теперь во дворце не работает, -

брови Розы поползли вверх от этого заявления.

– Это её дон Эстерази, что ли, уволил? – пробормотала она озадаченно, не

веря в справедливого канцлера.

– Ой, что вы, – Кейли покачала головой. – Нет, конечно, она сама ушла,

потому что ей – по её словам, – оговорилась горничная, – послы отсыпали

столько денег, что на всю оставшуюся жизнь хватит.

– Послы? – удивление Розы возросло. – За что?

– За то, что она им о вас рассказала, – невозмутимо пояснила Кейли. –

Фрейлины, как это услышали, еще немного посидели, подумали, а затем сами

к ним рванули, поскольку им тоже захотелось что-нибудь полезное поиметь с

наших гостей, – девушка самым неприличным образом хихикнула.

Принцесса хлопнула ресницами, окончательно перестав понимать,

какая муха укусила фрейлин, с которыми она даже пока ещё не знакома.

– Подожди, если рассказывать обо мне, то они же даже не видели меня! – Роза

прищурилась.

Кейли пожала плечами.

– Так послы же этого не знают, вот наши дамы и решили не упускать своей

выгоды, – горничная улыбнулась.

– И как, не упустили? – заинтересовалась Роза.

Авантюра фрейлин, конечно, нелепа, знать бы ещё, что они наговорили

о ней послам и к чему готовиться. С другой стороны… Это прекрасный повод

ещё и самих фрейлин выставить в невыгодном свете перед послами, раз все

они оказались такими продажными и недальновидными. Роза тоже широко

улыбнулась, перспектива новых развлечений несказанно радовала.

– Та леди Селлия, про которую я говорила, стала третьей женой четвёртого

помощника посла орков, – продолжила Кейли.

– Третьей женой?! – Роза подавилась смехом и закашлялась.

– Ну а что, он ещё не старый из богатой семьи, и говорят такой

темпераментный, – с наигранным придыханием и закатыванием глаз сказала

горничная, и девушки, переглянувшись, расхохотались.

Наследница чем дальше, тем больше понимала: с Кейли они найдут

общий язык, и ещё одним союзником во дворце у Розы станет больше.

– И кто следующий был? – её высочество подалась вперёд, ожидая

следующих откровений Кейли.

– Леди Аристина, это подруга и ближайшая соратница леди де Фэйр, захотела

эльфийский эликсир молодости, – продолжила рассказывать девушка, и с её

203

лица не сходила широкая ухмылка. – И именно его и попросила. Эльфы ей

его конечно дали… вот только не тот, который общий, а ограниченного

действия.

– Это как? – озадачилась Роза.

– Ну он не на всё тело действует, только на определённую часть, – охотно

пояснила Кейли. – У эльфов уши – предмет гордости и чести, а поскольку с

возрастом они обвисают, то эльфы и придумали для них эликсир

специальный, чтобы они не выдавали сколько им лет стукнуло.

Роза внимательно посмотрела на девушку и уточнила:

– Кейли, неужели леди Аристина этого не знала?

– Нет, – Кейли дёрнула плечиком. – Леди не интересуется ничем кроме

любовных романов, в которых про особенности эльфийского эликсира не

пишут, – её улыбка стала лукавой. – А я часто в библиотеке убираюсь, и

закончила общую младшую школу, читать умею. Вот и просвещаюсь время

от времени,– объяснила Кейли.

– Понятно. Ну и дальше, с послами-то что? – Роза вернулась к их разговору.

– Ещё одна фрейлина потом хвасталась, что попросила у вампиров средство,

которое если добавить капельку в вино и дать попробовать мужчине, так он

потом хвостиком ходить будет и ночью неутомим, – щёки горничной слегка

покраснели.

– Афродизиак, – понятливо кивнула Роза. – И что за средство, фрейлина

поделилась?

– Так у вампиров слюна это, вот они ей и вручили флакончик, – от этих слов

горничной Роза не сдержалась и снова прыснула со смеху. А Кейли ещё не

закончила… – Её надо со своей кровью смешать, и любой кавалер будет у её

ног, – девушка выдержала паузу, дожидаясь, пока Роза успокоится, и

завершила объяснение. – Только срок действия у этих слюней всего три дня,

потом они потеряют свои свойства. Так что, леди теперь в мучительных

раздумьях, кого же ей приворожить.

– А сколько вообще у меня этих фрейлин и что они наговорили послам? – в

очередной раз захихикала Роза. – К чему мне, интересно, готовиться?

– Фрейлин у вас по штату шесть положено, – ответила Кейли. – Леди де Фэйр

– старшая, остальные в её подчинении, и в вашем, конечно. Дальше

рассказывать? – она вопросительно глянула на принцессу.

– Да, давай, – кивнула Роза.

– Ну и вот, ещё одна, леди Эленор, захотела чешую с попы драконов, – Кейли

снова мило покраснела, хотя в её глазах плясали смешинки. – Это

действительно очень мощный защитный артефакт, если носить его с собой,

он все заклинания отвращает, но в том-то и дело, что чешуйка нейтрализует

всю магию, – Кейли выделила слово и выразительно глянула на принцессу. –

Теперь все знают, что у леди Эленор бородавка на носу и в причёсках она

использует шиньоны, – горничная хихикнула. – Волосы у неё далеко не такие

уж густые. Ну а леди де Фэйр потребовала у дроу «грибы радости», – тут в

разговоре снова наступил перерыв, ибо Розу, а за ней и Кейли одолел приступ

204

смеха, в который уже раз. – Только они действуют ночью, и принимать их

тоже надо строго в тёмное время суток. Дроу же под землёй живут, и грибы

днём теряют эти свойства. Но леди Аннетта попробовала их сейчас, – со

смешком доверительно сообщила Кейли. – И потому её в парке усиленно

ищут, старшая фрейлина пошла ловить маленьких зелёных фей, которые

якобы живут в белом розарии.

– А-а-а-а-а!.. – простонала Роза, зажмурившись. – Я уже не могу смеяться!..

– А ещё, леди Терисса попросила у оборотней трусы из их шерсти, которые

потенцию мужчинам возвращают, и срочно пошла проверять их на главном

казначее, – добила Кейли, и несколько минут принцесса была не в состоянии

обсуждать что-либо, не говоря уже об одевании.

Отсмеявшись, Роза уже внимательнее посмотрела на Кейли. «Не пора

ли заводить своих людей в этом гнезде интриг?» – подумала принцесса и

словно невзначай спросила:

– Ты не в курсе, случайно, леди Фэйр все грибочки уже употребила?

Роза пока не знала, что конкретно будет с ними делать, но штука