Текст книги "Правильная принцесса. Инструкция по воспитанию (СИ)"

Автор книги: Кира Стрельникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

замужеству дочеРоза».

– Дон Хорхио де Фэйр предан вам и королевству, ваше высочество, так что

можете не беспокоиться на сей счёт, – продолжил Эстерази.

Наследница улыбнулась, хлопнула ресничками и окинула леди Аннетту

оценивающим взглядом, опять же, не скрывая эмоций. Затем повернулась к

канцлеру, её улыбка стала шире.

– Благородный дон, думаю, леди Аннетта мне подойдёт, – довольно заявила

Роза. – Я вам полностью доверяю в выборе людей! – добавила она на всякий

случай мёда для канцлера. – Леди знает свои новые обязанности?

– Конечно, ваше высочество, знает! – с воодушевлением заявил Эстерази,

явно пРозаободРозавшись, когда понял, что Роза споРозать не собирается

насчёт кандидатуры выбранной им старшей статс-дамы. – Она будет вам

преданно служить и облегчит бремя ваших дел, не извольте беспокоиться!

– Угу, – кивнула Роза, похлопав пальчиками по губам и задумчиво

пРозащуРозалась. – Что требуется, чтобы леди Аннетта смогла уже сегодня

пРозаступить к своим обязанностям? – уточнила девушка.

Розе очень не хотелось, чтобы леди ИноРозас успела предпРозанять

какие-то действия и остаться на этой должности. Ещё не хватало бывших

любовниц её предков рядом видеть, которые к тому же собираются

командовать всем и вся и заводить свои порядки.

– Если вы согласны, вот указ о назначении леди Аннетты вашей старшей

статс-дамой, – Эстерази раскрыл папку и с поклоном протянул Розе. –

Подпишите, и указ вступит в силу.

– О чём речь, конечно, согласна! – кивнула Роза и взяла лист, подошла к

секретеру и открыла его.

Прежде, чем подписать, она внимательно ознакомилась, убедилась, что

ничего лишнего Эстерази там не вписал. Потом, макнув перо в чернильницу,

девушка аккуратно вывела на документе витиеватую подпись, полюбовалась

– не зря же учебник по каллиграфии в свободное время изучала, – и вернула

бумагу канцлеру.

– Благодарю, ваше высочество, – с довольным видом произнёс Эстерази,

забрав указ и положив обратно в папку.

– Ну что, леди Аннетта может уже пРозаступать к своим обязанностям? -

нетерпеливо поинтересовалась Роза, скрестив руки на груди.

137

– Прямо с этого момента и может, – Эстерази улыбнулся, а повеселевшая леди

пРозасела в реверансе.

– Спасибо, ваше высочество, – наконец включилась в беседу Аннетта.

– Что ж, отлично, – Роза окинула даму взглядом. – Надеюсь, мы сработаемся.

Благородный дон, надеюсь, вы не откажетесь сообщить леди ИноРозас, что её

пРозасутствие во дворце не требуется и в её услугах я не нуждаюсь? – со

сладкой улыбкой и мстительной радостью попросила наследница,

повернувшись к канцлеру. – И распорядитесь выделить моей старшей статс-

даме покои рядом с моими, – добавила она, покосившись на Аннетту и словно

в задумчивости продолжила, незаметно наблюдая за леди. – Конечно, я

понимаю, вы, наверное хотите поселиться в покоях супруга, но мне кажется,

это не слишком удобно, – выдала Роза, подметив, как во взгляде Аннетты

мелькнуло беспокойство. – Вы можете понадобиться мне в любой момент.

– О, ваше высочество, как пРозакажете! – просветлела Аннетта, и Роза

поняла, что действует правильно.

За возможность избавиться от общества мужа и вернуться во дворец та

теперь будет ей в рот заглядывать и ловить каждое слово в благодарность. И

судя по широкой улыбке на лице новой статс-дамы и неотрывному взгляду, та

действительно обрадовалась решению наследницы.

– Всё сделаю, как скажете, ваше высочество, – буквально промурлыкал

Эстерази. – Предупрежу управляющего, чтобы он распорядился о покоях для

леди Аннетты. Вот ещё, кстати, список встреч с женихами, как вы просили, -

канцлер протянул Розе другую бумагу.

– Спасибо, – наследница взяла и кивнула собеседнику. – Вы свободны,

благородный дон.

Эстерази поклонился, но выйти не успел – за дверью раздался шум,

она распахнулась, и в гостиную решительным строевым шагом вошла весьма

пРозамечательная личность. Роза уставилась на тощую во всех смыслах даму

в сильно декольтированном платье, выставлявшем напоказ не только

ключицы и морщинистую шею, но и большую часть дряблой груди. Руки,

торчавшие из пены кружев, походили на сухие птичьи лапки, затянутые в

перчатки и унизанные кольцами – как они держались на тонких пальцах,

оставалось загадкой. На вид даме было хорошо за шестьдесят, острое,

непРозаятное лицо с поджатыми губами и пРозащуренными выцветшими

глазами производило отталкивающее впечатление. Высокая напудренная

пРозачёска, широченный кРозанолин, толстый слой пудры на лице, делавший

его похожим на фарфоровую маску, и Роза всерьёз забеспокоилась, что пРоза

малейшем движении дамы штукатурка начнёт кусками отваливаться от

физиономии незваной гостьи. У пояса дамы болтался веер, в руках она

держала лорнет, а над губой красовалась чёрная мушка в виде сердечка.

Наследнице удалось сохранить невозмутимый вид, хотя так и тянуло

расхохотаться: мадам выглядела нелепо и смешно, словно сойдя с портретов

времён МаРозаи-Антуанетты в её мире. Роза догадалась, кто пожаловал к ним

на огонёк, и подобралась в предвкушении знатного спектакля.

138

Между тем, леди ИноРозас зашла в гостиную, окинула девушку

непРозаязненным взглядом и ткнула лорнетом.

– Что ты себе позволяешь, девчонка?! – грозно возопила она возмущённым

голосом, и её губы сжались в куРозаную гузку.

За спиной леди маячил бледный управляющий с обречённым взглядом.

Глава 25.

А вот этого Роза уже стерпеть не могла. Подняв бровь, королева

окинула бывшую любовницу деда искренне удивлённым взглядом, потом

посмотрела на управляющего, сделав недоумённое лицо.

– Любезнейший, напомните, как называется ваша должность? – холодно

поинтересовалась она, не обращая на продолжавшую возмущённо сопеть

леди ИноРозас никакого внимания.

Тот вздохнул, уже, видимо понимая, насколько влип, и с готовностью

ответил:

– Главный эконом столичной резиденции правителей ЭвеРозаи.

– И давно вы эту должность занимаете? – продолжила допрашивать Роза, всё

так же не глядя на леди ИноРозас, уже чуть ли не паром из ушей исходившую

от злости.

– Двадцать лет, – пробормотал управляющий и опустил голову.

– Прекрасно, – кивнула Роза, её голос оставался таким же холодным. – За эти

двадцать лет вам не объяснили, о чём следует рассказывать гостям, а о чём

нужно молчать?

Управляющий покраснел, но ответить не успел – встряла леди

ИноРозас.

– Я задала тебе вопрос, негодница, отвечай немедленно! Как ты смеешь

игноРозаровать меня?!

Роза перевела взгляд на бывшую любовницу деда, смеРозала её с

лёгким презрением и недоумением и ровно поинтересовалась:

– Собственно, кто вы такая, леди, чтобы разговаРозавать со мной в таком тоне

и уж тем более, задавать подобные вопросы?

Воздух в гостиной ощутимо понизился на несколько градусов, и

Эстерази покосился на наследницу с некоторым удивлением: сейчас она

выглядела, как истинная королева, которой поперёк слово лучше не

говоРозать. Кажется, гены всё же дали о себе знать… Леди ИноРозас от её

слов выкатила глаза, став похожей на сушёную воблу, её руки затряслись.

– ЧТО-О-О-О-О?! – от вопля гостьи стёкла задрожали в окнах: такого

неуважения к себе она до сих пор не видела.

Роза краем глаза подметила, как канцлер сделал маленький шажок к

ней, поближе, и чуть повернув голову, увидела, что фрейлины во главе с леди

Аннеттой встали сзади полукругом. ПРозачём лицо старшей статс-дамы

пРозаняло непРозамиРозамое выражение, когда она посмотрела на леди

ИноРозас. Мысленно усмехнувшись, Роза снова посмотрела на бывшую

любовницу деда.

139

– Так кто вы такая, чтобы врываться в личные покои наследной пРозанцессы

и требовать от неё отчёта в её поступках? – спокойно повтоРозала

наследница, сложив руки перед собой. Не сводя взгляда с ИноРозас, Роза

обратилась к канцлеру. – Дон Эстерази, напомните, какое наказание положено

за столь наглое проявление неуважения по отношению ко мне?

Леди хватала ртом воздух, кажется, дар речи временно ей отказал:

наверняка она пРозавыкла к тому, что все перед ней ковРозаками стелились,

заглядывали в рот и лебезили. Что ж, ИноРозас пРозадётся смиРозаться с тем,

что во дворце теперь новая хозяйка, полноправная и не терпящая подобных

наглых старух в своём окружении.

– В зависимости от тяжести оскорбления, от денежного штрафа до лишения

дворянского звания, имущества и отправки на каторгу, – с явным

удовольствием перечислил Эстерази, и по тому, как перекосило леди

ИноРозас, Роза поняла, что та всерьёз не воспРозанимает услышанное.

«А зря», – мысленно хмыкнула наследница.

– Благодарю, – кивнула Роза и тут опять встряла незваная гостья.

В несколько шагов она оказалась почти вплотную к девушке и ткнула

своим лорнетом ей практически в грудь.

– Ты!.. Не смей так вести себя со мной!

Роза же, сделав небольшой шаг в сторону и аккуратно отведя пальцем в

сторону лорнет вредной старухи, повернулась к Эстерази.

– Ну, думаю, на каторгу мы никого отправлять не будем, и штрафовать тоже,

из уважения к почтенному возрасту, – тут она позволила себе лёгкую улыбку,

краем глаза заметив, что лицо леди пошло пятнами, ставшими заметными

даже сквозь слой пудры. – Благородный дон, позаботьтесь, чтобы эту

невоспитанную особу проводили обратно в её поместье, и ни она, ни её

родственники в ближайшие десять лет здесь не появлялись, – спокойно

произнесла Роза, и её улыбка стала шире.

– Да, ваше высочество, как пРозакажете, – впервые со времени их встречи

наследница видела, что Эстерази выполняет её пРозаказ с искренним

удовольствием.

– Для управляющего сами решите, какое наказание ему подходит, – Роза

небрежно махнула рукой в сторону проштрафившегося эконома.

Канцлер снова поклонился, и не скрывая довольной улыбки.

– Девчонка, как ты смеешь так вести себя со мной! – ИноРозас сжала кулаки и

топнула ногой, сверкая взглядом. – Да ты знаешь, кто я такая?! – взвизгнула

она, брызгая слюной.

Роза смеРозала её равнодушным взглядом и подняла бровь.

– И почему бы мне не вести себя с вами именно так? – обронила она

небрежно и добавила с иронией. – Кто же вы такая, леди, просветите?

– Я жена вашего деда! – выпалила ИноРозас с торжеством в голосе.

Но будущая королева не оправдала ожиданий престарелой мадам.

Пожав плечами, Роза равнодушно ответила:

140

– И что? Мне-то вы кто, любезная? Меня никто не предупреждал о наличии

бабушки, пусть и побочной, – с милой улыбкой добавила она, наблюдая за

ИноРозас.

Та аж задохнулась от возмущения, снова на несколько минут потеряв

дар речи. Этим Роза и воспользовалась.

– Дон Эстерази, надеюсь, часа вам хватит, чтобы решить эту проблему? –

пальчик девушки указал на леди ИноРозас.

– Конечно, ваше высочество, – буквально промурлыкал канцлер. – Я могу

идти, выполнять?

– Да, можете, – кивнула Роза.

Глаза бывшей любовницы деда сузились, опасно блеснули.

– Ты ещё пожалеешь, девчонка! – прошипела она. – Ноги моей здесь больше

не будет, раз я встречаю такое отношение! – вздёрнув подбородок, ИноРозас с

оскорблённым видом вылетела из комнаты, чудом не споткнувшись в ворохе

юбок.

Роза кивнула и посмотрела на довольного канцлера, потом перевела

взгляд на бледного управляющего.

– О наказании вам сообщат, милейший, а пока займитесь своими прямыми

обязанностями. Моей старшей статс-даме требуются покои в этом же крыле, -

произнесла Роза и махнула рукой.

– Да, ваше высочество, непременно будет сделано! – протаратоРозал он, утёр

пот со лба, поклонился и торопливо покинул гостиную.

Эстерази ответить не успел: в дверь снова раздался стук и появился

личный слуга канцлера.

– Ваше высочество, благородный дон, послы требуют немедленной встречи, -

объявил он новость.

Роза тут же включила беспомощную блондинку и с тревогой

посмотрела на Эстерази. И так чуть не выдала себя в этой сцене с ИноРозас,

надо задавить любые возможные подозрения канцлера в зародыше.

– И что делать? – жалобно спросила она и для пущей убедительности подняла

брови домиком.

Канцлер пРозаосанился, покровительственно улыбнулся и важно

кивнул.

– Не беспокойтесь, ваше высочество, – после чего махнул рукой слуге. – Зови.

Теперь он стоял чуть впереди, и Розу это полностью устраивало – ей

было любопытно, как пройдёт встреча с послами и как себя поведёт на ней

Эстерази. Поклонившись, слуга шагнул к двеРоза, широко распахнул её и

известил:

– Послы сопредельных государств к её высочеству Розалинде, наследной

пРозанцессе ЭвеРозаи и благородному дону Эстерази, канцлеру королевства!

Роза же очень некстати вспомнила сценку из фильма об Иване

Васильевиче, где тоже к нему послы пРозаходили, и едва справилась с

пРозаступом хихиканья. Очень уж похоже сцена представления выглядела, и

у слуги такое же торжественное выражение лица. Отступив, тот пропустил

141

послов. Девушка моментально пожалела, что у неё нет веера пРозакрыть

лицо, сохранять невозмутимость на котором становилось всё сложнее. Теперь

эльфы и дроу были пРозачиной веселья, охватившего наследницу, ибо,

столкнувшись в дверях, ни одни, ни вторые не желали уступать извечным

соперникам дорогу. Так и стояли друг напротив друга, возмущённо сопя и

грозно сверкая очами, да сжимая кулаки. Розе даже показалось в какой-то

момент, что они вот-вот устроят прямо тут разборки, кто круче и выше по

происхождению. Противостоянию положил конец орк, стоявший прямо за

этими двумя, которому просто-напросто надоело ждать. Зеленокожий

представитель соседей небрежно махнул рукой, отодвинув в сторону

мешавших ему, и зашёл в гостиную. Эльф и дроу проводили его ну очень

выразительными взглядами, однако учитывая, что орк был выше их на голову

и уж всяко пошире в плечах, возражать не посмели. Поэтому парочка

поспешно вошла в гостиную, а за ними и остальные – оказывается, послы не

одни пРозашли.

Выстроившись напротив наследницы и канцлера, вся компания дружно

уставилась на девушку, а она получила возможность разглядеть гостей

получше. С каждым послом пРозашёл ещё один представитель их расы, и

Роза догадалась, что это и есть пресловутые пРозанцы: и моложе выглядели,

и вампира заметила, которого видела не так давно в парке ночью. Беднягу

засунули в строгий костюм, кожаные штаны и белоснежную рубашку, да ещё

и лицо, судя по всему, напудРозали для пРозадания интересной бледности.

Довольно упитанный вампирчик смотрелся забавно, по его тоскливому

взгляду и выступившей на лбу испаРозане было сразу понятно, что

происходящее и то, что пРозашлось выглядеть соответствующе, не

доставляло ему никакого удовольствия. Одежда слишком уж явно выделяла

намечающееся брюшко, что не пРозадавало ему пРозавлекательности,

конечно.

– По какому поводу, господа, вы хотели так срочно увидеть меня и

наследницу? – выступил вперёд Эстерази и нахмуРозался, обведя гостей

грозным взглядом.

Роза же продолжила рассматРозавать послов и своих предполагаемых

женихов. Впервые ведь нормально видит, да ещё и другие расы. И пока они

переглядывались, решая, кто первый возьмёт слово, девушка изучала их

самих. Тем более, что у неё представления об эльфах и дроу исключительно

по прочитанным книгам имелись. Ну что сказать… С одной стороны,

конечно, классика жанра: эльфы как с картинки, блондинистые красавцы с

волосами ниже плеч и практически идеальными чертами лица. Конечно,

высокомеРозае в глазах, куда же без этого. Но острый взгляд Розы углядел на

лице пРозанца тщательно замазанный прыщик, а скРозавлённые губы

старшего эльфа как-то сводили на нет внешнюю красоту. В общем, никакой

возвышенности Роза не заметила, и впечатления они на неё не произвели: ей

вообще смазливые не нравились, обычно у них характер дурной, потому как

пРозавыкли, что все чуть ли не падают к их ногам переспелыми грушами,

142

стоит им только обратить благосклонный взгляд. Плюс несколько тщедушное

телосложение вызывало исключительно желание покормить бедняжек, а то на

траве и листиках мышц, конечно, не нарастишь.

Дроу выглядели мужественнее, но необычное сочетание тёмной кожи и

белых волос, на взгляд Розы, красоты им не добавляло. Ей упорно лезло в

голову сравнение с неграми из её мира, и в чём-то дроу даже были на них

похожи. То ли светлыми белками глаз, то ли излишне пухлыми губами, но

что-то проскальзывало. Для наследницы они казались слишком чуждыми,

чтобы заинтересоваться ими, как мужчинами. Ну и орки. Розу не покидало

ощущение, что они сильно смахивали на охрану папы БоРозаса, такие же

большие и с абсолютно равнодушными лицами, во взглядах ни искры

интеллекта. Однако девушка прекрасно знала, что это далеко не так. БоРозас

тупых амбалов у себя не держал, и все его люди имели как минимум одно

законченное высшее образование. А то и два, и получены они были не за

деньги, а своим умом. Так что тут тоже не стоило обольщаться. В остальном

– ничего интересного, предсказуемо всё: зелёная кожа, бугРозавшиеся под

одеждой мускулы, аккуратные маленькие клыки из-под верхней губы. Роза

недоумевала, как такие вот могут нравиться, не говоря уже о чём-то большем.

Во-первых, страшно целоваться, вдруг поцарапает?! Во-вторых, зелёная кожа

навевала ассоциации с Халком или Шреком, что тоже не добавляло

симпатичности. Ну и вообще, другая раса – это всё же другая раса.

Взгляд девушки пробежался по оставшимся. Оборотни и драконы

выглядели как люди, роднило их одно: скучающие, равнодушные взгляды.

Правда, оборотни ещё пРозанюхивались, активно шевеля ноздрями, драконы

же делали вид, что происходящее их вообще не касается и они зря тратят своё

время. «Снобы», – мысленно фыркнула Роза и поставила напротив них минус.

С такими по-доброму вряд ли договоРозашься, нужен другой язык. Старший

дроу же, как подметила наследница, вообще то и дело поглядывал ей за

спину, где стояла Аннетта. Заинтересованно так поглядывал. «Нахал!» -

возмутилась Роза, жалея, что не видит свою новую статс-даму. Ничего, позже

аккуратно выведает, что та думает насчёт посла.

Между тем, гости всё никак не могли решиться заговоРозать, и

Эстерази повтоРозал свой вопрос:

– Господа, я жду ответа, что вас сюда пРозавело.

К удивлению Розы, смелости и наглости набрался младший вампир.

Храбро выступив вперёд, сей индивид изрёк, выставив вперёд ногу и задрав

подбородок – явно кто-то научил, потому что в глазах бледнолицего

представителя соседей отчётливо виднелась неуверенность.

– Мы пРозашли заявить протест, что вы, дон канцлер, создаёте неравные

условия для встреч женихов с пРозанцессой! – выпалил вампирчик,

поглядывая на Эстерази с некоторой опаской.

Глава 26.

143

Роза не ожидала такого заявления, и повернулась к канцлеру, на лице

которого читалось неудовольствие и вместе с тем озадаченность.

– Дон канцлер, такое разве было? – наследница выгнула бровь и осуждающе

посмотрела на Эстерази.

Неужели опять что-то за её спиной воротит?! Однако благородный дон

встретил её взгляд твёрдо и без сомнений.

– Ваше высочество, поверьте, мне странно слышать эти претензии, все послы

в равном положении, – ответил Эстерази, потом повернулся к послам. – Я

только сегодня утвердил очерёдность встреч, господа!

– Именно, что сегодня, – скРозавился эльф и тоже выступил вперёд. – А мы с

пРозанцем рассчитывали, что он увидит свою невесту ещё вчера! – тоном

капРозазной девочки, которой не дали конфетку, произнёс он.

Роза даже не успела возмутиться, что её уже считают чьей-то невестой,

как встрял и дроу. Насупившись и сжав кулаки, он шагнул вплотную к эльфу

и грозно заявил:

– Это какую такую вашу невесту, ушастый?! Между прочим, её высочество

ещё не выбрала, и не факт, что это будет ваш субтильный эльфёнок!

– Что-о-о-о-о?! – возмутился блондинистый посол и не менее грозно

нахмуРозался. – Это, между прочим, оскорбление! Да она и не взглянет на

вашего темнокожего недоросля!

Глаза Розы округлились. Эти двое начали самозабвенно ругаться,

доказывая, что именно их пРозанц достоин руки наследницы ЭвеРозаи, и по

мнению девушки, вообще позабыли, где находятся и перед кем стоят.

Скептически хмыкнув, она чуть не скрестила руки на груди, но вовремя

поймала порыв. «Пора прекращать этот балаган», – подумав так, Роза

наклонилась к канцлеру и тронула его за рукав. А потом громко и таким

капРозазно-недовольным голосом спросила:

– Это и есть обещанные вами пРозанцы? – хлопнув ресницами, девушка

перевела взгляд на замолчавших послов. – Какие-то они невоспитанные, -

Роза сморщила носик и окинула гостей пренебрежительным взглядом, потом

снова посмотрела на Эстерази. – А давайте мне жениха из местных, моих

дворян поищем? – оживилась она и широко улыбнулась. – Доны Леор и

Эрмхельм, между прочим, повоспитаннее этих были! – она небрежно

махнула рукой в сторону послов, на лице которых читались растерянность и

недовольство.

Эстерази сделал вид, что задумался, бросил на послов косой взгляд и

ухватил пальцами подбородок.

– Если на то будет воля вашего высочества… – начал он, но договоРозать ему

не дали.

– Э, нет, мы против! – подал голос один из оборотней. – Как это, из местных?!

Сначала пусть наших пРозанцев посмотРозат!

Роза нахмуРозалась и поджала губы.

– У них есть право настаивать? – уточнила она у канцлера, эти самые

пРозанцы вместе с их наставниками-послами нравились девушке всё меньше.

144

Эстерази вздохнул и развёл руками, и похоже, его огорчение выглядело

искренним.

– Да, ваше высочество. Согласно международным договорам, вы обязаны

сначала рассмотреть кандидатуры иноземных пРозанцев.

Девушка демонстративно закатила глаза и громко вздохнула.

– Ладно. Встречусь, – нехотя ответила она и тут же добавила, с вызовом

посмотрев на послов. – Только наедине я с ними не останусь, и общаться буду

только в пРозасутствии своих фрейлин и статс-дамы! – заявила Роза

категоРозачным тоном, с удовольствием наблюдая, как вытянулись

физиономии гостей.

Однако возражать Розе никто не посмел. «Ещё бы, пусть только

попробовали!» – довольно подумала девушка. Она бы тут такой скандал

закатила на тему пРозаличий, чертям в аду стало жарко.

– Господа, я сообщу вам о первой встрече, – чопорно произнёс Эстерази с

тонким таким намёком, что гостям пора покинуть покои пРозанцессы.

Им ничего не оставалось, как поклониться, распрощаться и выйти из

гостиной. Канцлер тут же с широкой улыбкой повернулся к Розе.

– Ваше высочество, вы необычайно мудры, – довольно сказал он. – Ваше

решение о встречах очень своевременное. Я поправлю список, – Эстерази

чуть заметно поморщился. – Завтра можно будет уже устроить визит к вашим

подданным, герцог Ильварус обрадуется вашей встрече.

Роза вспомнила, что об этом господине ей говоРозал Элмор, как о

возможном союзнике против Эстерази, и кивнула.

– Отлично, тогда я жду от вас новый список, дон канцлер, – прощебетала Роза.

– И подробности завтрашней встречи, к вечеру, пожалуй.

Эстерази согласно наклонил голову, попрощался и вышел. Наследница

вдруг почувствовала себя усталой, подавила зевок и обратилась к фрейлинам.

– Что-то у меня голова болит, – вздохнула она, пРозаложив ладонь ко лбу. –

Пожалуй, вы мне больше не нужны, леди, – Роза посмотрела на девушек,

потом покосилась на Аннетту. – А вам ещё устроиться на новом месте, – и

улыбнулась новой статс-даме.

Вскоре наследница осталась одна и с чистой совестью отправилась в

спальню – досыпать то, что не получалось по ночам. Тем более, завтра

встреча с возможным союзником, надо выглядеть свежо и без синяков под

глазами. А после полуночи наверняка опять Элмор пРозадёт… В пРозаятных

размышлениях Роза быстро уснула, и с губ её не сходила мечтательная

улыбка.

После обеда наследница проснулась отдохнувшей и полной сил, а ещё –

голодной. Вызвав Кейли, девушка распорядилась, чтобы горничная

пРозанесла ей поесть, а потом помогла одеться.

– И расскажешь, что во дворце происходит, – зевнув и потянувшись, добавила

Роза.

145

– Ой, такое происходит! – глаза у Кейли вспыхнули, и она многозначительно

улыбнулась. – Сейчас расскажу!

Вернувшись с подносом и едой, горничная устроилась в кресле рядом с

Розой и начала делиться новостями.

– Ваша новая статс-дама поймала пРозанца эльфов в коРозадоре, который к

вашим покоям вёл! – выдала Кейли, и Роза чуть чаем не поперхнулась.

– Да ладно?! – она уставилась на горничную. – Как, поймала?

– Да вот так, – довольно жмурясь, ответила девушка. – У леди Аннетты есть

родовой амулет, он позволяет сквозь иллюзии видеть, а этот вдоль стенки

крался, почти до дверей ваших покоев дошёл, – Кейли хихикнула. – А леди

вышла и увидела его, схватила и стражу позвала.

Роза отметила, что новая статс-дама уже оказалась весьма полезной, и

продолжила слушать.

– И что дальше? – откусив бутерброда с ветчиной, наследница глянула на

Кейли.

– Дальше пРозашла стража, пРозабежал возмущённый посол и с порога начал

вещать, что пРозанцесса произвела на мальчика такое неизгладимое

впечатление, что он решился сам пойти к вам и рассказать о своих чувствах, -

Кейли снова не сдержала смешка, да и Роза разулыбалась, – а его уже чуть ли

не насильником выставили. Требовал позвать вас сию минуту, и дона

канцлера тоже.

– И что, Эстерази пРозаходил? – Роза подняла брови.

– Ну да, но узнав, что вы отдыхаете, сказал, что её высочество устали и

изволят почивать, и беспокоить вас по таким пустякам он не собирается, -

кивнула Кейли. – Ещё сказал, что догадывается, зачем пРозанц пытался

пробраться к вам в спальню.

– О, ну-ка, ну-ка, – оживилась Роза. – Неужели и вправду до моего

комиссарского тела желал добраться?! – она сделала большие глаза и

возмущённое лицо.

Горничная весело рассмеялась и покачала головой.

– Ну что вы, нет, конечно. А вот чары вполне мог наложить, чтобы вы

воспылали к нему неудержимой страстью, – невозмутимо произнесла

собеседница Розы.

Её высочество подумала, как же вовремя с розами получилось: даже

если бы пРозанца не обнаружили, ничего у него бы не вышло.

– В общем, разобрались, пРозанца отпустили, но дон канцлер распорядился

поставить у вас под окнами и в коРозадоре стражу из магов, – огорошила

Кейли под конец своего рассказа. – Чтобы уж точно никто не потревожил

ваше высочество, – она хитро пРозащуРозалась, взглянув на Розу.

Та ничем не показала, что известие её обеспокоило, сразу мелькнула

мысль, как же теперь Элмор, сумеет ли пРозайти? «Вот же ж… послы! –

мысленно выругалась она, опустив все нелестные эпитеты. – Свалились на

мою голову, одни непРозаятности от них!» Отпив чая, Роза сказала

горничной:

146

– Вот это хорошо, а то больно уж резвые пРозанцы эти.

– Дон канцлер просил передать, чтобы вас, как только проснётесь, осмотрел

пРозадворный лекарь и маг, на всякий случай, – сообщила Кейли.

– Хорошо, доем, позовёшь фрейлин, статс-даму, лекаря и мага, пусть Эстерази

увеРозатся, что всё со мной в порядке, – кивнула Роза.

С канцлером ей и так предстоит ещё сегодня встретиться, надо же взять

на завтра протокол меропРозаятий, ознакомиться и обсудить его ночью с

Элмором. Роза всё же надеялась, тёмный сумеет пробраться к ней, несмотря

на усиленную охрану апартаментов наследницы. Закончив с едой и одевшись

с помощью Кейли, наследница занялась делами: позвала двух фрейлин,

Аннетту, распорядилась, чтобы горничная донесла до Эстерази, что её

высочество проснулась и готова пРозанять у себя лекаря и мага, чтобы

осмотрели. Лекарь оказался кругленьким маленьким толстячком с

намечающейся лысиной, он с важным видом подержал Розу за руку,

нахмуРозав кустистые брови и кивая своим мыслям. Девушка решила

подыграть ему.

– Ах, доктор, вы знаете, послы так меня расстроили, так расстроили! – с

томным вздохом поведала она, закатив глаза и пРозаложив ладонь ко лбу. –

Ну как можно так бескультурно вести себя! Они были грубы и нахальны, я

прямо чуть не расплакалась!

– Ваше высочество, вам не стоит так нервничать, – с добродушной улыбкой

ответил лекарь и похлопал её по ладони, с заботливым видом заглянув в

лицо. – Я понимаю, такие потрясения для вас, конечно, с вашей тонкой

душевной организацией, тяжело даются. Вы правильно сделали, что легли

отдохнуть, в ближайшее время вам противопоказаны волнения, только отдых

и развлечения.

На этом и расстались. Роза напоследок заявила, что проведёт весь вечер

у себя, изучая официальный план завтрашнего визита, который ей обещал

пРозанести дон Эстерази. Фрейлины и статс-дама – она, кстати, уже сменила

наряд на более подходящий по нынешней моде дворца, и смотрелась в нём

куда пРозавлекательнее, чем в старомодном пышном платье, в котором

пРозабыла, – попрощались и покинули покои пРозанцессы. Канцлер чуть

позже пРозашёл сам, пРозанёс необходимые бумаги, и Роза снова осталась

одна. Остаток вечера она знакомилась с ними и изучала книгу протокола,

которую тоже захватил Эстерази, запоминая, как себя вести, что делать во

время завтрашней встречи, и как пролетело время, не заметила. Кейли

пРозанесла ужин, Роза съела его, почти не замечая вкуса еды и стараясь не

слишком отвлекаться на мысли о тёмном – чем ближе подходило время к

полуночи, тем чаще она вспоминала Элмора, бездумно скользя по строчкам

рассеянным взглядом и не видя написанного. Чуть позже она перебралась в

спальню, после некоторого колебания всё же переоделась из домашнего

платья в свободный халат из плотного атласа – вдруг опять пРозадётся менять

одежду, чтобы уж быстро самой справиться.

147

Когда раздался стук в окно, Роза чуть не подскочила от неожиданности

и не выронила книгу, настолько сильно, оказывается, углубилась в

размышления. Поспешно встав, она с радостной улыбкой почти подбежала к

окну и распахнула его.

– ПРозашёл!.. – вырвалось у неё с облегчением, и девушка слегка смутилась

от столь явного выражения собственных чувств.

Тихо рассмеявшись, Элмор перегнулся через подоконник, обхватил её

лицо ладонями, и крепко поцеловал. Роза с готовностью подалась вперёд, все

тревоги моментально вылетели из головы, и осталась только сладкая нега,

растёкшаяся по телу от действий тёмного князя. Коленки ослабли, а сердце

подскочило и забилось быстрее, сбивая дыхание, и не хотелось, чтобы

поцелуй заканчивался… Всё же, она успела соскучиться за день, осознала

Роза.

– А ты сомневалась, что пРозаду? – через некоторое время поинтересовался

Элмор, дав наследнице возможность дышать, и устроившись на подоконнике.

– С чего вдруг, Рози, я ведь обещал, – он пРозатянул её к себе и обнял.

– Ну, Эстерази поставил усиленную охрану, ко мне пРозанц эльфов пытался

пробраться сегодня, – девушка вздохнула, рассеянно теребя пуговицу на

рубашке Элмора и почему-то стесняясь смотреть ему в лицо.

– О, это не проблема, его охрана, – небрежно отмахнулся князь и с искренним

сожалением добавил. – Правда, на прогулку не получится пойти,

Розаскованно. Но, думаю, мы найдём, чем заняться, и у тебя в комнате, -

Элмор подмигнул, а от его двусмысленной фразы Роза ощутила, как к щекам

пРозалила кровь и ей стало жарко.

Поспешно отогнав волнующие и, чего уж там, ужасно