Текст книги "Правильная принцесса. Инструкция по воспитанию (СИ)"

Автор книги: Кира Стрельникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

по поводу невзрачного помещения и неподобающей для принцессы

обстановки, как в дверь проскользнул маленький сухонький старичок

неприметной внешности и засеменил прямиком к ней.

– Ваше высочество, не надо так переживать, не нервничайте, я понимаю, на

вас столько всего свалилось, – залебезил он угодливо, нарезая круги вокруг

Розы. – Вам вредно нервничать, вы слишком впечатлительная, я понимаю,

давайте, я на вас успокаивающее заклинание наложу?

И прежде, чем Роза успела возразить, старичок плавно повёл перед

собой ладонями и его губы беззвучно прошептали что-то. Моментально на

девушку снизошло вселенское спокойствие и потянуло в сон – старичок

оказался серьёзным магом. Однако Розу это не испугало, она в считанные

секунды сориентировалась и выработала новый план поведения. Закатив

глаза, будущая королева приложила руку ко лбу и картинно вздохнула.

– Ах… что-то спать так хочется… – протянула Роза и сладко зевнула, не

потрудившись прикрыть рот ладонью.

Оглянулась с рассеянным видом, добрела до кровати и с размаху

плюхнулась на неё. Сопротивляться магии становилось всё сложнее с

каждым мгновением, но Роза и не собиралась. Как учил папа и инструктор по

выживанию, если невозможно бороться с обстоятельствами, используй их для

12

своего блага. Что Роза и планировала сделать. Просыпаться ровно тогда,

когда надо было ей, без всякого будильника она умела, что не раз помогало и

в обычной жизни. Помнится, посмотрев известный фильм про Штирлица,

маленькая Роза загорелась желанием так же, как он, вставать по желанию.

Борис уважил, посчитав, что это умение тоже весьма полезное.

Судя по просветлевшим лицам донов и старичка, их весьма обрадовало

состояние наследницы, и настороженность Розы никуда не исчезла.

– Вот и хорошо, вот и поспите до утра, – с фальшивой заботой произнёс дон

Эстерази, поправив подушку и потянув покрывало. – Ложитесь, ваше

высочество, только туфельки снимите сначала.

«До утра, как же! – фыркнула про себя Роза, распутывая ремешки

босоножек. – Не дождёшься, сморчок плешивый!»

– Вы переволновались, поспите, и станете, как новенькая, – вторил ему

старичок-маг.

Избавившись от обуви, Роза прямо так, в сарафане, забралась под

одеяло и свернулась калачиком, снова зевнув.

– Угу… – пробормотала она и позволила организму расслабиться

окончательно.

Сон накрыл мягкой подушкой, и девушка крепко уснула.

Ровно через час Роза открыла глаза, чувствуя себя бодрой и полной сил.

За окном по-прежнему царила ночь, но по ощущениям девушки, рассвет

близился. Скорее всего, через пару-тройку часов небо начнёт светлеть.

Отлично. Опять вспомнились наставления отца: если её прибытие хотят по

каким-то причинам сохранить в тайне, самое верное, это сделать так, чтобы о

нём узнало как можно больше народа. Так что, Роза решила отправиться на

исследование дворца. Ну и что, что сейчас глубокая ночь, тем фееричнее

получится обставить своё возвращение. Ведь если она тут всех перебудит, то

уж точно все запомнят прибытие её высочества в родной мир. Улыбнувшись с

предвкушением, Роза вскочила с кровати, несколькими энергичными

движениями разогнала остатки сонного тумана и надела шпильки обратно.

– Так, ну, вперёд и с песней, – пробормотала девушка и вышла из комнаты.

То, что она оказалась не заперта, говорило о том, что старичок свято

верил в свою магию и в то, что принцесса до утра не проснётся. Роза

хихикнула и потёрла ладони.

– Обломчик-с, дядя, – прошептала она, осторожно переступив порог своей

спальни. – Если у вас здесь не водятся розовые птицы обломинго, это будет

мой первый вклад в переустройство нового мира.

Ведь как помнила Роза по тем же книжкам, всякая уважающая себя

попаданка, оказавшись по ту сторону портала или перехода, практически с

ходу начинала внедрять в дремуче средневековье современные штучки,

облегчающие жизнь пейзанов и заодно самой попаданки. Ну а она привнесёт

для начала разнообразие в местную фауну. Коварно улыбнувшись, девушка

уверенно направилась по коридору вперёд, осмотреться, действительно ли

это дворец или так, какая-нибудь заброшенная резиденция, где её решили

13

сначала помариновать как следует. Для возможных непредвиденных встреч у

Розы готово было объяснение, куда её понесло среди ночи: поесть захотелось,

а холодильника в спальне не оказалось, вот и пошла искать кухню. Шнурка

для вызова горничной Роза не нашла, поэтому направилась лично разведать,

где можно поживиться. А если начнут говорить, что кухня совсем в другом

месте – ну так ведь она же не знает, что и где тут находится!

Глава 3.

Тренированная память девушки помогла ей дойти до лестницы, по

которой она не так давно поднималась, и Роза ненадолго остановилась,

размышляя, куда же теперь лучше податься. Естественно, туда, где побольше

народа, но как понять, где именно этот самый народ располагается?

Неожиданно в коридоре послышался шум шагов, и принцесса, быстро

оглядевшись, юркнула в нишу, в которой стояла большая пыльная ваза,

вырезанная из цельного куска какого-то природного камня. Что тут делало

это с позволения сказать, произведение искусства, Роза понятия не имела, но

стояло оно тут удачно – прятаться за ним оказалось очень удобно.

Притаившись в густой тени, девушка замерла, прислушиваясь. Шаги

приближались…

– …понаехали, понимаешь, другого времени не нашли, – раздался ворчливый

женский голос, и осторожно высунувшись, Роза узрела трёх горничных,

тащивших охапки белья.

Одна из них, ближняя к девушке, и говорила про послов.

– И принесло же этих эльфов, да простят меня боги! – хмурясь, продолжила

она раздражённым голосом. – Видите ли, их чувство прекрасного оскорбляет

вид убирающихся горничных! – она закатила глаза и фыркнула. – А то, что

приходится из-за их привередливых заявлений в гостиных ночью убирать,

конечно, их ни разу не волнует! Сами бы попробовали в темноте тряпками

махать, – она смачно зевнула, зажмурившись.

– Да уж, и поспать не получится, скоро утро уже, – вздохнула средняя девушка

чуть постарше говорившей. – И почему главная горничная только до десяти

утра разрешает отдыхать! – жалобно добавила она, справившись с зевотой.

– Радуйтесь, девочки, что ночью работаете! – отозвалась назидательно третья

служанка. – И хорошо, что эльфы требуют ночных уборок общих помещений,

лишний раз на глаза оркам попадаться мне лично не хочется! – Роза

подметила раздражённое выражение на лице горничной и поджатые губы. –

Маньяки озабоченные! Им день не помеха, как увидят симпатичную

мордашку да ладную фигурку, сразу в постель тащат, а отказать никак –

послы же, уважить надо! – она закатила глаза, и Роза поняла, что этой точно

досталось как минимум от одного из таинственных орков.

Интересно, а на какой тип из описывающихся в книжках они похожи –

на мускулистых зеленокожих красавчиков с горящими взглядами, или

волосатые грубые мужланы, не слишком отягощённые моралью? В

прочитанных Розой ранее фэнтези-опусах встречались эти две крайности,

14

хотя по канону Профессора Толкина, всё же орки – кровожадные чудовища, а

не мачо с оригинальным цветом кожи. Впрочем, раз они тут существуют,

вполне вероятно, Роза скоро познакомится и с представителями этой расы, и с

эльфами. Судя по словам служанки, одному штампу остроухие здесь

соответствовали: повышенному чувству прекрасного. Как обстоят дела у них

с другими чертами характера, девушка планировала в скором времени узнать.

Горничные между тем повздыхали, и та, которая жаловалась на

недостаток сна, покосилась на третью и осторожно поинтересовалась:

– Сара, а это… ну… – девушка помялась, но всё же продолжила голосом,

одновременно смущённым и взволнованным. – А как они, орки эти, в

постели-то? Про них такие слухи ходят… – голосок горничной стал томным,

и Роза зажала рот, чуть не захихикав и не сдав своё укрытие.

Указанная Сара хмыкнула и игриво ответила:

– Ну вот пойди, уберись завтра днём у главы делегации, сама узнаешь.

Горничные удалились, их голоса затихли, и Роза вышла из укрытия.

– Если они убирались ночью и пришли оттуда, – пробормотала она, начав по

привычке рассуждать вслух и оглянулась. – Значит, логично предположить,

что в той стороне кто-то живёт. Проверим, – принцесса с воодушевлением

улыбнулась и уверенно направилась по коридору в ту сторону, откуда пришли

служанки.

По пути пришлось ещё пару раз прятаться от патрулей стражи и таких

же зевающих, сонных горничных, чему Роза только порадовалась: раз люди

стали попадаться чаще, значит, она идёт в верном направлении. Да и

каменный пол сменил наборный паркет, на стенах появились изящные

позолоченные светильники, на потолке – лепнина. Девушка двигалась в

верном направлении, к явно обжитым местам. Очередной коридор привёл её

в небольшой круглый зал, из которого вели ещё несколько дверей, дальше, и

вот тут точно обитали не горничные. У стен стояли несколько диванчиков,

обитых шёлком, на гнутых ножках, на стенах, затянутых тоже шёлковой

тканью, висели картины, а в нише даже стоял полный рыцарский доспех.

Роза ненадолго задумалась, разглядывая последний, и на лице девушки

медленно проступила предвкушающая улыбка. Свет в зале не горел, но два

окна делали полумрак не таким густым, и Роза здесь прекрасно

ориентировалась. Однако остальные ведь этого могут и не знать, да?

Принцесса хихикнула и приблизилась к доспеху.

– Шуму буде-е-е-е-ет… – тихонько протянула Роза и потёрла ладони.

Ведь может же девушка, совершенно ничего не видя, наткнуться в

темноте на эту груду железа и невзначай свалить его?

– Может, – согласилась она сама с собой и решительно толкнула доспех.

Пол в этой зале был выложен из разноцветных мраморных плиток, и

когда железо столкнулось с камнем, последовал закономерный результат –

раздался оглушительный грохот и звон. Роза же, набрав побольше воздуха в

лёгкие, переливчато и звонко завизжала, зажмурившись и сжав руки в кулаки.

Она надеялась, её выступление хоть кого-то, да разбудит. Чего собственно её

15

вредное высочество и добивалась. Не прошло и нескольких минут – Роза при

этом продолжала вдохновенно визжать, – как хлопнула первая дверь, а потом

ещё одна, и ещё. Приоткрыв глаза но не замолкая, девушка с любопытством

пригляделась, кто прибежал на шум.

В зале загорелись светильники, как подозревала Роза, не без помощи

магии, и взору девушки предстали штук пять мужчин, большинство в наспех

натянутых штанах и распахнутых рубашках, кое-кто вообще кутался в халат

и щеголял волосатыми икрами из-под подола. Все были встрёпанные, с

вытаращенными глазами и тревогой на лицах, и принцесса удовлетворённо

улыбнулась про себя. Эффект достигнут, отлично. Как ещё отметила Роза с

искренним любопытством, людей среди проснувшихся почти не попадалось:

классический эльф с острыми ушами, проглядывавшими сквозь роскошные

льняные локоны, орк – зелёная кожа и внушительные мускулы, видневшиеся

в распахнутой до пупа рубашке, не оставляли в этом сомнений. Ещё дроу

виднелся, его Роза определила по светлым, практически белым с

серебристым отливом волосам и тёмно-серой коже. Остальные вроде

выглядели, как люди, но принцесса не спешила делать выводов. Оборотни

вон тоже имеют человеческую ипостась, между прочим.

– Что тут происходит?! – раздался зычный, изрядно раздражённый голос, и в

залу ворвался патруль стражников из трёх человек, бряцая железом и грозно

вращая глазами. – Что за шум?

Судя по тому, что они прибежали последними, стояли стражники

далеко. Рассматривать их Роза решила попозже, ибо сейчас пора начинать

вторую часть марлезонского балета, то бишь, грандиозной пакости и

обеспечении себе спокойных дней. Но сказать она ничего не успела.

Начальник патруля, дядька с роскошными рыжими усами, подошёл почти

вплотную к ней и грозно нахмурился, окинув девушку взглядом.

Благоразумная Роза, естественно, перед тем, как выйти, закуталась в тот

плащ, что ей дали. Рисковать и демонстрировать всем свой коротенький

сарафан и голые ноги она не собиралась.

– Ты вообще кто такая, как здесь оказалась? – стражник шагнул вперёд,

вынуждая Розу отступить на шаг. – Кто тебя пустил в крыло для послов?!

– Может, она задумала покушение? – чистым, высоким голосом произнёс

эльф, окинув принцессу подозрительным взглядом, и Роза чуть не фыркнула

ему в лицо.

Больно надо, руки марать об такого. Девушка уже прекратила звуковую

атаку на уши присутствующих и продолжила ломать комедию. Вздёрнув

подбородок, она ответила остроухому высокомерным взглядом и с

возмущением ответила:

– Вот ещё! Я вообще принцесса, зачем мне сдались ваши покушения! Руки

марать, – она закатила глаза и скрестила руки на груди под плащом.

Ещё один мужчина, тот самый орк, издевательски расхохотался чуть ли

ей не в лицо.

16

– Принцесса? – протянул он насмешливо. – В этом потрёпанном плаще? Ни в

жизнь не поверю! Может, служаночка какая решила поиграть, м-м? – игриво

подмигнув, орк потянулся к плащу Розы.

За что тут же получил по ладоням, и девушка разъярённо зашипела:

– Грабли убрал, убогий! Какая я тебе служанка?! Я принцесса!! И не смей

меня лапать!

Тот удивлённо хмыкнул, скорее от неожиданности, окинул её ещё

одним взглядом и пожал плечами, похабно ухмыльнувшись.

– Да ещё даже не начинал, солнышко.

– Нахал!! – Роза практически сорвалась на ультразвук, получая искреннее

удовольствие от происходящего, пожалуй, ничуть не меньшее, чем когда

доводила донов, встречавших её у портала. – Я тебе не солнышко!!

– Какая такая принцесса? – сильнее нахмурился между тем стражник. – Я

ничего не знаю ни о какой принцессе!

Снова открылась дверь, впустив ещё нескольких мужчин в железе –

комната опять наполнилась лязгом и шумом.

– Кто тут о принцессе говорит? – вклинился в разговор один из

новоприбывших.

– Да вот эта утверждает, что принцесса, – лениво процедил сквозь зубы дроу, и

теперь его взгляд упёрся в закутанную в плащ Розу, стоявшую с задранным

подбородком и независимым видом. – Ваша, нет?

Девушка удостоилась очередных пристальных разглядываний.

– А демоны знают, – один из стражников сдвинул шлем и почесал в затылке. –

Может, засадим до утра в темницу, потом разберёмся? – он с надеждой

посмотрел на старшего.

Роза набрала воздуха в лёгкие, чтобы снова разразиться руганью – в её

планы не входило попасть в камеру так быстро, – как вдруг один из послов не

слишком уверенно произнёс:

– Я что-то слышал, что вроде должна сегодня её высочество вернуться…

Мужчины перестали галдеть, замолчали и разом, уже заинтересованно,

посмотрели на скромно стоявшую в сторонке Розу. Эльф тут же выступил

вперёд, его лицо преобразилось, и по вдохновенному блеску глаз Роза поняла,

что сейчас её начнут пытаться очаровать.

– О, прекрасная дева, простите мне мою грубость, – он склонился в поклоне, а

девушка мужественно боролась с хихиканьем, глядя на светловолосую

макушку. – Время слишком раннее, не соблаговолите ли пройти в наши

покои, где вам окажут должное почтение?..

Роза даже рот не успела открыть. Вперёд выступил зеленокожий,

уперев руки в бока, и заявил:

– А что это к вам, уважаемый? С каких пор эльфы такие вежливые? Может, её

высочество окажет честь и примет приглашение в гости в наши покои? –

голос орка стал вкрадчивым, а глаза слишком уж пристально уставились на

плащ Розы.

17

Мускулистый мачо явно хотел проверить, что же скрывает невзрачная

одёжка, но Роза не собиралась доставлять ему такого удовольствия. Девушка

тихо наслаждалась разговором, не планируя пока дальше раздувать скандал:

тут и так хватало желающих поговорить.

– Э, нет, господа хорошие, никуда она не пойдёт, – выступил с категоричным

заявлением начальник патруля. – Вот сейчас наш капитан придёт, он

разберётся, и уж тем более, если она не врёт и действительно наша

принцесса, – в голосе стражника явственно прозвучало сомнение, он окинул

Розу недоверчивым взглядом, – то никак не можем мы её с вами отпустить.

Она теперь под нашей защитой, – нехотя добавил он.

«Отлично!» – мысленно порадовалась Роза, хотя её лицо продолжало

хранить капризно-надменное выражение. Вот это ей нравилось гораздо

больше, теперь по-тихому её точно устранить не смогут.

– Что происходит? – в зале раздался очередной зычный голос и бряцанье

железа. – Кто на послов напал?!

В зал ввалился целый отряд стражников, и снова поднялась суматоха –

оказывается, посланный начальником патруля боец ляпнул, что вроде как на

господ послов собрались покушаться… Розу снова чуть не скрутили под

горячую руку, и девушка снова включила режим возмущённой блондинки.

– Да не тронь меня, бугай, говорю же, я принцесса! Я пошла кухню искать,

мне есть захотелось! – она даже попыталась оттолкнуть стражника, что не

больно-то получилось.

Мужик в кирасе и с алебардой всяко сильнее девушки.

– Кухня вообще в другом крыле! – рявкнул вконец разозлённый капитан

стражи. – Как тебя сюда занесло?!

– Заблудилась, – фыркнула Роза, ничуть не испугавшись. – Я же дворца не

знаю!

Неизвестно, чем бы закончилась вся кутерьма, но положение спас дон

Эстерази, очень вовремя появившийся в зале, где стало ощутимо теснее и

очень шумно. Только вокруг Розы образовалось пустое пространство, а послы

со стражниками бурно обсуждали, что делать с неизвестной, являющейся то

ли в самом деле наследницей, то ли наглой самозванкой. Едва дон Эстерази

вошёл в залу, перед ним тут же расступились, загалдев пуще прежнего, пока

он не рявкнул неожиданно громко:

– А ну, тишина!

Удивительно, но в зале разом стало тихо. Дон стремительно подошёл к

Розе – за ним семенил ещё какой-то очередной старичок с озабоченным и

помятым со сна лицом, – и остановился рядом с девушкой, грозно и с

откровенным раздражением взирая на виновницу переполоха.

– Ваше высочество, что вы тут делаете?! – прошипел он без всякой

почтительности.

– Кухню ищу, – невозмутимо и в духе прежней комедии выдала Роза и

поджала губы. – Сами виноваты, поселили, неизвестно где, голодом морите и

вообще! А обещали…

18

– Сейчас всё будет, – крайне невежливо перебил девушку дон Эстерази, что-то

ещё буркнув под нос, и крепко ухватил Розу за локоть. – Господа, прошу

прощения за беспокойство, всё в порядке, расходитесь, – уже громче повторил

он, натянув на лицо улыбку.

Послы переглянулись, и тот самый темнокожий дроу уточнил, окинув

Розу взглядом:

– Так это действительно ваша принцесса, которую вы ждёте?

– Да, да, милорд, а теперь давайте, мы разойдёмся и оставим процедуру

официального знакомства на утро? – устало вздохнул дон Эстерази,

выразительно посмотрев на посла. – Её высочество устала и ей необходимо

отдохнуть, – а это уже он произнёс Розе, с многозначительным таким

выражением.

Девушка независимо дёрнула плечиком, закатив глаза, но продолжать

скандал не стала. Дон Эстерази повёл её за собой под шепотки и

переглядывания стражи и послов, и они покинули залу.

– Ваше высочество, что вы наделали?! Нельзя же так, в самом деле! – шипел

он, пока они шли куда-то – не прежним путём, к той комнатушке, куда её

привели сначала, отметила Роза. – А вдруг с вами бы что-нибудь случилось?

Вас ещё не знают в лицо, сами видите! И в каком виде предстали перед

послами, что они о вас подумают?! Мы хотели вас подготовить, переодеть,

причесать, а вы… – он страдальчески поморщился, а Роза тихо улыбнулась,

довольная, как слон после ведра бананов.

Мало ли, что там дон Эстерази сотоварищи хотел, зато теперь все в

курсе, что во дворце появилась настоящая принцесса. И скрыть её

возвращение не получится, если у многоуважаемого дона имелись подобные

тайные планы. Они с Эстерази прошли ещё немного, и дон оставил Розу в

гостиной.

– Посидите здесь, – снова вздохнул он и строго взглянул на подопечную. – Не

смейте никуда уходить, я отдам распоряжения и вернусь за вами! Поесть вам

сейчас подадут.

– Вещи мои не забудьте принести, – напомнила Роза. – У меня там много

нужного в моей сумочке! – капризно прибавила девушка, слегка

обеспокоившись, как бы обыскивать не стали. – И не смейте туда лазить!..

– Да больно надо, – тихо пробурчал под нос дон, но принцесса услышала. –

Хорошо, ваше высочество, принесём, – уже чуть громче добавил Эстерази, и

Роза не стала устраивать очередные разборки.

Хватит с болезного на сегодня впечатлений. Дон вышел, а Роза

откинулась на мягкую спинку дивана, широко улыбнувшись. Отлично! Нет,

ну какие физиономии у этих послов были, однако! Она хихикнула, обвела

взглядом вполне приличную гостиную.

– Ну вот, другое дело, – тихонько произнесла девушка.

Через некоторое время пришла заспанная служанка с подносом, на

котором лежала на тарелке нарезка из сыров и ветчины и стоял чайник с

19

чаем. Пока Роза с аппетитом уплетала еду, вернулся дон Эстерази с её

сумочкой, к молчаливой радости принцессы.

– Пройдёмте, всё готово, – сообщил он.

Роза, естественно, не сразу вскочила – сначала доела и допила чай. Ну а

только потом последовала за проводником. Они прошли ещё несколько

гостиных и коридоров и остановились перед дверью, украшенной резьбой.

– Пожалуйте, ваши новые покои, – дон Эстерази распахнул их. – Пока

переночуете здесь, а завтра уже переселитесь в ваши апартаменты, ваше

высочество.

На сей раз спальня выглядела прилично: шёлк на стенах, бархатный

тёмно-синий балдахин, камин, пушистый ковёр на полу. Роза довольно

кивнула.

– Ну вот, другое дело, – добродушно проворчала она и похлопала дона

Эстерази по плечу. – Так бы сразу, – смачно зевнув, девушка сбросила плащ

прямо на пол и подошла к кровати, плюхнувшись на неё. – А то в халупу

какую-то засунули…

Бедного дона от жеста принцессы аж передёрнуло, но он сдержался,

поклонился молча и вышел. Роза быстренько разделась и юркнула под

одеяло, с чистой совестью уснув теперь уже точно до утра.

Глава 4.

Остаток ночи во дворце спокойно спала одна только Роза – для всех

остальных переполох, устроенный принцессой, имел продолжение.

– Господа, я предлагаю привести себя в порядок и обсудить случившееся, -

предложил хмурый эльф. – Похоже, от нас скрыли важный факт, и нам стоит

потребовать у дона канцлера объяснений.

– Поддерживаю, – кивнул орк, в кои-то веки согласный с вечным оппонентом.

– Что-то тут нечисто, как-то быстро Эстерази увёл её высочество, да и сама

принцесса…

– Да, давайте поговорим с канцлером, – кивнул ещё один мужчина с живыми

чёрными глазами и буйной, вьющейся шевелюрой цвета воронова крыла.

– Собираемся в общей гостиной, – отрывисто предложил дроу, откинув с лица

светлую прядь.

На том и порешили. Послы разошлись, чтобы через

непродолжительное время собраться снова вместе уже одетыми и

причёсанными, хотя и слегка сонными, ибо стоял самый ранний час утра.

– Итак, – взял слово орк и щелчком пальцев убрал несуществующую соринку

с рукава камзола. – Шлём слугу?

Эльф кивнул и дёрнул шнурок звонка, и когда на зов явился лакей,

высокомерно приказал:

– Мы хотим срочно увидеться с доном Эстерази.

– Да, милорд, – с бесстрастным лицом, поклонившись, ответил он.

– Я за ним пойду, – дроу подозрительно прищурился. – Не доверяю я этому

Эстерази, опять придумает ещё какую-нибудь отговорку.

20

– Поддерживаю, – отозвался брюнет.

В результате, за слугой пошли и все остальные послы. Однако же и дон

Эстерази предвидел, во что выльется выходка Розы…

Лорд канцлер, крайне раздражённый и невыспавшийся, решил, что не

ему одному страдать, и едва вернулся к себе после того, как проводил Розу,

немедленно отослал своего камердинера будить остальных советников.

– Через пятнадцать минут они должны быть в Малом зале для совещаний, как

хочешь, донеси до их умов, – сухо приказал Эстерази, вытаскивая из шкафа

одежду. – Я их всех там жду.

Камердинер склонил голову.

– Да, дон, как скажете.

Эстерази же, застёгивая запонки на рубашке, хмурился и бормотал

ругательства. Нет, ну какова, а! Попёрлась среди ночи по незнакомому

дворцу, устроила переполох! Да ещё послов о своём прибытии уведомила!

Все его планы к демонам! Фыркнув, дон канцлер набросил камзол на плечи и

вышел из своей спальни, стремительно направившись к Малому залу

заседаний. Что ж, не всё одному ему отдуваться, пусть теперь голова болит и

у остальных.

Камердинер справился с задачей блестяще: ровно через пятнадцать

минут в зал стали подтягиваться остальные советники, сонные, недовольные

и помятые.

– Уважаемый дон, что происходит? Почему вы подняли нас в такую рань, что

за срочность? – раздражённо буркнул один из мужчин, подавив зевок.

Эстерази только кратко ответил:

– Присаживайтесь, благородные доны. Сейчас всё узнаете.

Советники, переглядываясь с лёгкой тревогой, расселись вокруг

овального стола и выжидающе уставились на Эстерази.

– Итак, господа, спешу вам сообщить, что наша наследница, кроме того, что

не слишком воспитанная, ещё и обладает хорошим аппетитом, свойственным

молодости, – начал дон канцлер со злорадной улыбкой. – Сегодня ночью её

проголодавшееся высочество отправилась искать кухню, потому что

потерпеть до утра она не могла. И в ходе поисков наша принцесса абсолютно

случайно забрела в западное крыло, где, как вам всем известно, размещены

послы.

В Малом зале воцарилась гробовая тишина, а Эстерази наслаждался

ошарашенными и обеспокоенными лицами остальных советников.

– И? – наконец осторожно поинтересовался один из них.

– Теперь они знают, что наследница уже в нашем мире, – выдал Эстерази.

Тишина в зале взорвалась возгласами, сводившимися к одному:

– И что теперь делать?!

– Для начала, успокоить господ послов… – начал было канцлер, но его

прервал стук в дверь. Эстерази нахмурился и оглянулся, потом рявкнул. –

Войдите!

21

– Ваша милость, – вошёл слуга. – Господа послы хотят вас видеть. Прямо

сейчас.

Эстерази обвёл взглядом застывших советников, едва сдержавшись,

чтобы не воскликнуть: «Ну что я говорил!»

– Что ж, проси, – кивнул он с важным видом, раздражение и злость разом

исчезли с его лица.

В зал вошли те, кого совсем недавно канцлер видел в достопамятной

зале, остановились перед столом, и вперёд выступил эльф – видимо, его

уполномочили говорить от имени всех.

– Дон Эстерази, мы хотим знать, правда ли, что принцесса уже здесь, а нас об

этом не известили? – он с надменным лицом скрестил руки на груди и

вздёрнул подбородок.

– Видите ли, её высочество, как бы так сказать, не подготовлена, – мягко

улыбнулся Эстерази. – Мы подумали, что её тонкая душевная организация

может не выдержать столько впечатлений, и поэтому хотели, чтобы она

привыкла к своему окружению…

– Вы утаили от нас важную информацию, – перебил его дроу. – Это

недопустимо! Мы прибыли только ради наследницы, а вы скрываете её от

нас!

– Да она только-только приехала, – Эстерази скрипнул зубами, с трудом

сохраняя спокойствие.

– Всё равно вы обязаны были сообщить нам! – палец эльфа упёрся в

канцлера. – У вас три дня, чтобы вы подготовили её высочество к

официальному представлению, дон, иначе у вас будут крупные неприятности,

– с угрозой в голосе добавил он, после чего круто развернулся и вышел из

зала, и остальные послы молчаливой гурьбой последовали за ним.

В Малом зале воцарилась зловещая тишина, советники

переглядывались с плохо скрываемым отчаянием.

– И что теперь? – тихо спросил один из них.

Эстерази выдохнул.

– Теперь – засадить с утра портного за платье, попытаться впихнуть в её

высочество азы этикета, и надеяться, что мы не зря отсылали её в другой мир,

– решительно заявил он.

Роза же, как и полагается наследной принцессе, всю суматоху проспала.

Когда она открыла глаза, чувствуя себя выспавшейся и готовой к дальнейшим

подвигам, стояло уже позднее утро.

«Первый раунд остался за мной», – с удовлетворением подумала Роза,

потянулась и резво встала с кровати. Впрочем, девушка одернула сама себя –

рано радоваться, все и дальше должны думать, что она – недалёкая капризная

блондинка. Судя по всему, как и подозревал Борис, это действительно самое

верное поведение. Умная и воспитанная принцесса тут никому не нужна…

Вопрос – почему? Его Роза и собиралась выяснить. Еще девушка надеялась,

что магической прослушки, до которой возможно в этом мире уже

22

додумались, раз есть магия, в спальню ещё не успели поставить. Ибо всё

случилось слишком спонтанно и быстро, Эстерази не мог предвидеть вояжа

принцессы. Поэтому Роза имела возможность хотя бы наедине быть самой

собой. Сделав зарядку – к этому её приучил Борис с раннего детства, -

девушка оглядела орлиным взором спальню.

– Ну и где тут комната задумчивости? – пробормотала Роза и отправилась

исследовать – в углу опочивальни как раз находилась неприметная дверь.

За ней и оказалась умывальная. Большая, отделанная мрамором, с

ванной, больше похожей на маленький бассейн, и унитазом, смахивавшем на

кресло. Роза вздохнула с облегчением: хотя бы в королевском дворце

канализация присутствовала, это уже радовало. Девушка привела себя в

порядок, умылась, воспользовалась удобствами и вернулась в спальню.

Пришла пора действовать дальше. Роза вспомнила наставления Бориса: он

говорил, что поскольку принцесса воспитывалась и росла в немагическом

мире, скорее всего, отсутствие у наследницы знаний в этой области в глазах

остальных местных будет считаться существенным недостатком. На её

высочество наверняка будут смотреть сверху вниз, с явным превосходством.

И как следствие, посчитают Розу глупее себя, чем обязательно надо

пользоваться. Поразмышляв несколько мгновений, девушка вернулась в

кровать, придала лицу высокомерно-скучающее выражение и дёрнула

шнурок звонка.

– Ну-с, посмотрим, какие здесь слуги, – усмехнулась она и выжидающе

уставилась на дверь.

Горничная к лёгкому удивлению Розы пришла довольно быстро, но едва

барышня переступила порог, по её кислому лицу девушка поняла, что та

отнюдь не счастлива перспективе прислуживать неожиданно свалившейся

неизвестно откуда наследнице. Мысленно хихикнув, Роза потёрла руки. Ну

сейчас она ей устроит. С этой точно иметь дела не стоит даже за деньги, и

пытаться не стоит. Зато отлично можно прощупать почву и дать ещё повод

для размышления местным, что за фрукт их принцесса.

– Доброе утро, ваше высочество, – растягивая гласные, поздоровалась

горничная и изобразила небрежный реверанс. – Меня Марта зовут, чего

изволите?

А тон такой, будто Роза оторвала её от чрезвычайно важного занятия.

Смерив её взглядом, принцесса громко фыркнула и недовольно обронила:

– Долго как-то шла, быстрее шевелиться надо, – и порадовалась, увидев яркий

румянец на щеках служанки и её поджатые губы. Ну и решила дальше играть

в блондинку. – Где тут удобства всякие? Мне себя в порядок привести надо, -

Роза с озабоченным видом пощупала свои волосы и нахмурилась. – Надеюсь,

тут не в ночной горшок в туалет ходить надо?

– Нет, что вы, ваше высочество, у нас здесь всё, как полагается, – Роза

отметила, как горничная выделила словечко «у нас». Марта развернулась и