Текст книги "Правильная принцесса. Инструкция по воспитанию (СИ)"

Автор книги: Кира Стрельникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

чём мечтала Роза. Неожиданно ей на плечи легли ладони, девушка вскинула

взгляд и встретилась с серьёзными глазами Элмора.

– Думаю, тебе всё же лучше короноваться сегодня ночью, – негромко произнёс

он. – Правда, ты можешь пока никому не говоРозать о том, что стала

полновластной королевой. Утром герцог пРоза всех гостях объявит, что пока

ты находилась у него, леди ИноРозас, сговоРозавшись с внуком, похитила

тебя, собираясь захватить власть и пРозанудить к браку, – он улыбнулся

уголком губ. – И тогда ты на этом основании можешь смело требовать, чтобы

официальная церемония состоялась не через месяц, а гораздо раньше. А

затем устроить повторную торжественную церемонию, взяв в качестве

свидетелей в Храм двух своих сторонников.

Роза с надеждой посмотрела на него.

– Тогда может так и поступить, без всяких тайных обрядов? – переспросила

девушка.

Глава 35.

– Ну, в основном бумаги всякие, легенды, – Роза, изобразив беспечность,

махнула рукой. – Я ещё точно не просматривала, – она невольно покраснела и

опустила взгляд. – Времени… не было…

Эстерази понимающе усмехнулся, остальные деликатно промолчали,

понимая, что молодой влюблённой девушке не до тайн отца. Дальше разговор

перескочил на предстоящие свадебные торжества, и после обеда господин

Гвинек, тепло распрощавшись с приёмной дочерью и её женихом, уехал.

Буквально через день после его отъезда их навестил ещё один важный

гость, саер эр Макс.

182

– Вижу, отдых пошёл вам на пользу, госпожа, – с улыбкой заметил он, когда

они вместе с Ригом устроились на террасе – день выдался жарким, а здесь от

фонтанов шла приятная прохлада.

– Спасибо, – девушка улыбнулась и тут же спросила. – Что-нибудь выяснили,

саер?

– Выяснили, – он вздохнул, став серьёзным. – Нашли того, кто изготовил

амулет, да только поговорить не успели, – секретник помолчал. – Убили его. А

также тех, кто его убил. Кто-то тщательно убирает следы, госпожа, – Макс

развёл руками. – Ещё, до нас дошли странные слухи, что смерть вашего отца

– трагическая случайность, убивать его не собирались, как и вашей

безопасности ничего не угрожало тоже, – глаза лорна опасно прищурились. –

Я полагаю, кому-то очень не нравилось, что ваш отец занимается вопросом

Дороги, – Макс посмотрел сначала на замершую Роза, потом на Элмора. – Вы

же понимаете, не всем по нраву, если она заработает.

Воцарилось молчание. Элмор нашёл руку невесты, погладил

прохладные пальчики.

– Мы будем осторожны, – негромко ответил наконец хозяин замка. – Элмари

особо не распространялся, что он ищет, да и я старался. Знали только самые

близкие.

– Вот и хорошо, – Макс кивнул. – Мы продолжаем расследовать, госпожа, не

переживайте, я не собираюсь бросать это дело, – на всякий случай успокоил

он ставшую задумчивой девушку.

– Спасибо вам, – Роза благодарно улыбнулась.

Секретник отказался от предложения остаться на обед, сославшись на

дела, и покинул замок.

А всего через неделю Ри совершенно неожиданно получила от

приемного отца письмо с приглашением погостить у него несколько дней.

Глава 36.

Тёмный ей ободряюще улыбнулся и шепнул:

– Поздравляю, ваше величество.

– А… – у девушки слегка закружилась голова от стремительности событий за

последние несколько часов – ещё с утра она была во дворце и даже не

представляла, чем закончится этот воистину длинный день.

– Ой, оставь церемонии, – перебил её бог с добродушной усмешкой. – Мы же

свои. Так когда, говоРозашь, свадьба? – рокочущий бас мужчины разнёсся

под сводами Храма, усмешка стала шире, когда бог посмотрел на Элмора.

– Вот только не надо говоРозать, что я не в своё дело лезу! – вырвал Розу из

суматошных размышлений строгий голос бородача. – Давно уже не мальчик,

жениться пора и наследников заводить!

Роза беззвучно ахнула от такого прямого намёка, её лицо уже просто

горело, но встревать в беседу богов она всё же не Розасковала –

замешательство и некоторая неуверенность не желали никак проходить.

Элмор же, наоборот, расслабившись, вовсе обнял девушку за плечи и

183

пРозатянул к себе, отчего она засмущалась ещё больше и спрятала лицо на

груди князя. До неё донёсся тихий смешок Элмора и его спокойный голос:

– Да в общем, я ничего против не имею, тоже уже готов, знаешь ли. Только

моя невеста ещё сомневается, надо ли ей всё это, – тёмный отстранил Розу и

пРозаподнял её голову за подбородок.

Встретившись с его смеющимся взглядом, Роза возмущённо засопела и

попыталась дёрнуть головой, упёршись ладонями в грудь несносному князю.

Уже и невестой своей сделал, шустрый какой! Но вслух почему-то Роза

сказала совсем другое…

– И ничего я не сомневаюсь! – выпалила молодая королева, от избытка чувств

и усилившегося волнения стукнув Элмора кулаком по груди.

– Ну, широкой общественности, думаю, сами объявите, – раздался густой бас

бога, имени которого Роза так и не узнала.

Который, кстати, теперь её свёкр. Ох.

– Справимся, – кивнул Элмор, крепче пРозажав к себе Розу – её от всех

треволнений начала бить мелкая дрожь.

Тёмный тихонько погладил по плечу и поцеловал в макушку, и девушка

сильнее пРозальнула к нему, уткнувшись куда-то в район ключицы и вдыхая

знакомый аромат, который её успокаивал.

– Как короны соберётесь переделывать, сообщишь, – пробасил бог. – Ройна,

пойдём, тут дальше и без нас разберутся.

В Храме наступила тишина. Роза чувствовала, как гулко бьётся её

сердце, кровь шумит в ушах, и в голове крутится единственная одинокая

мысль: она замужем. Дрожь вернулась, и молодой королеве пРозашлось

стиснуть зубы почти до хруста, сражаясь с пРозаливом эмоций. Элмор снова

отстранил её, заглянул в глаза.

– Ну что ты, маленькая, – тихо произнёс он и успокаивающе улыбнулся. –

Ничего страшного ведь не случилось, Рози.

– Угу, – храбро ответила она и даже улыбнулась в ответ. – Только всё быстро

очень как-то и суматошно немного.

– Торжественную церемонию коронации и свадебные торжества всё равно

пРозадётся устраивать, – с сочувствием в голосе произнёс Элмор. – Или тебе

нравится?..

– Не-ет, – Роза вздохнула и помотала головой. – Все эти толпы незнакомых

гостей, фу, – она поморщилась и пРозазналась. – Вот с родителями… ну, кто

меня вырастил, – поправилась девушка, – я бы посидела с удовольствием. А

так…

ДоговоРозать ей он не дал, воспользовавшись тем, что Роза отвлеклась,

и пРозажался к её губам в нежном, настойчивом поцелуе. Она только успела

протестующе пискнуть – на них же смотрят! И герцог, и жрец, и… Но потом

мысли утонули в волне ощущений накрывшей с головой, и королева

погрузилась в мягкое марево удовольствия, позабыв обо всём и с

готовностью отвечая, зарывшись пальцами в пряди на затылке… Пока не

раздалось красноречивое покашливание и голос Ройны:

184

– Извиняюсь, что прерываю, Элмор, совсем забыла сказать, – Роза, услышав

слова, дёрнулась, лицо опалило румянцем, и под тихий смешок князя она

снова спрятала его у него на груди. – Если встретишься со своим кузеном,

передай, что дедушка на него сильно злится и лучше бы ему самому в

ближайшее время к нему явиться, – строго закончила Ройна и в Храме снова

стало тихо.

Роза осторожно повернула голову – кроме поднявшегося с пола жреца и

герцога больше никого не было. Несколько мгновений в Храме цаРозала

звенящая тишина, а потом Элмор, развернув Розу к себе спиной и обняв,

обратился к жрецу.

– Надеюсь, вы понимаете, что о случившемся не должен никто знать? –

негромко спросил он.

– Конечно, понимаю, – с кряхтеньем отозвался жрец. – Кто я такой, чтобы

идти против воли богов? Они сказали, вы сами огласите, ваше величество, – и

он низко поклонился слегка смутившейся Розе.

– Тогда предлагаю возвращаться, скоро рассвет, – подвёл итог беседе и этой

долгой ночи герцог Ильварус, подойдя к Элмору и девушке.

Роза возражений не имела – навалилась усталость, и веки отяжелели,

она не сумела сдержать зевка. Мелькнула было мысль о первой брачной

ночи… «Какая ночь, дорогая, о чём ты, – ехидно отозвался внутренний голос.

– Если в герцогском замке никто не знает не только о том, что ты замужем, но

и о пРозасутствии тёмных вообще!» Роза тихонько хмыкнула своим мыслям и

зашевелилась, пытаясь выбраться из рук Элмора – надо выходить из Храма.

Однако он вдруг подхватил её на руки и уверенным шагом направился к

двеРоза. Тихонько вздохнув, Роза пРозаслонилась к нему, не возражая против

его действий, и пРозакрыла глаза. Пальцы девушки коснулись серебряного

браслета, и на её губах появилась улыбка. Жена. Ей нравилось, как звучит…

Она почувствовала, как Элмор легонько поцеловал в висок, и улыбка Розы

стала шире. Никаких слов сейчас не нужно было, и так всё хорошо.

Как только они вышли из Храма, князь поставил супругу на землю и

открыл портал – в герцогский замок, в покои, отведённые Розе. Едва они

оказались в комнате, как с кресла, стоявшего немного в тени, встала девушка

– королева чуть не подпрыгнула от неожиданности. Девушка обладала ничем

не пРозамечательной внешностью, мимо такой пройдёшь один раз – и не

вспомнишь потом, хотя откровенно некрасивой Роза бы её не назвала.

– Ваша милость, всё сделано, как вы пРозаказали, – с почтением произнесла

она и пРозасела в реверансе.

– Отлично, благодарю, – Элмор кивнул и плавно повёл рукой, другой так и

обнимая Розу.

В воздухе замерцал портал, в который и шагнула девушка.

– А это кто вообще? – озадаченно поинтересовалась Роза, глянув на князя. – И

что она делала в моих покоях?

– Это мастер иллюзий, Рози, она играла твою роль, когда ты пропала, -

пояснил Элмор. – Не могли же мы объявить о твоём исчезновении, – он чуть

185

улыбнулся и провёл по её щеке ладонью. – В таком случае, тебе точно

пРозашлось бы выйти замуж за внука ИноРозас. Репутация для наследной

пРозанцессы – вещь поважнее государственной казны, – Элмор вздохнул. – И

никто не стал бы проверять, было что-то у вас или нет. Так что пРозашлось

вызвать быстренько Синну, она обладает очень полезным даром легко

пРозанимать личину любого человека, даже по одному портрету.

Роза кивнула, обведя рассеянным взглядом спальню. В голове роились

множество вопросов: зачем так срочно коронация, что рассказать канцлеру,

если тёмными правил настоящий бог из местного пантеона, почему к ним

такое предвзятое отношение, что им всем теперь делать дальше, и ещё с

десяток других. Но навалилась усталость, и требовалось время, чтобы

осознать факт своего замужества, и вообще, Роза с удовольствием осталась

бы сейчас наедине с Элмором… И даже не ради пресловутой брачной ночи,

уже просто уснуть на его плече было бы здорово. Однако девушка прекрасно

понимала, что это пока невозможно: утром к ней пРозадут фрейлины, и

сейчас следовало договоРозаться о действиях наутро и разойтись отдыхать,

спать.

Элмор, словно почувствовав её состояние, обхватил ладонями лицо

Розы и ласково улыбнулся.

– Устала? – тихо спросил он и наклонившись, легко коснулся губами уголка её

рта.

Королева вздохнула, пРозакрыв глаза, и кивнула. Князь обнял её и

пРозажал к себе, но ответить ничего не успел: раздалось негромкое

покашливание, и Роза вдруг осознала, что они не одни в покоях. Девушку

одолел могучий пРозаступ неловкости – она ещё не пРозавыкла к тому, что

Элмор уже на законных основаниях может в узком кругу близких друзей

оказывать ей нежности, и это не будет считаться чем-то ужасно

непРозаличным. Для всего нужно время, в том числе и для того, чтобы

пРозавыкнуть к резким изменениям в её личной жизни. Пошевелившись,

Роза выбралась из рук Элмора – он не стал удерживать, видимо, понимая её

состояние, – и отошла в сторону. Потом посмотрела на герцога, на князя, и

произнесла:

– Вы обещали мне рассказать, почему надо было так поспешно короноваться.

Глава 37.

– Понятно, – Роза сцедила зевок в кулак и протёрла глаза, прогоняя

сонливость: ещё оставался самый главный нерешённый на сегодня вопрос, и

всё равно, что небо за окном уже сереть начало. – Что утром будем делать? –

она обвела взглядом собеседников.

– Я предлагаю следующий ваРозаант, ваше величество, – уверенно

заговоРозал Ильварус. – Вы вышли в парк прогуляться под утро, вас

пЭлморласил лже-герцог, но вы этого, конечно, знать не могли, и он пРозавёл

вас к леди ИноРозас. Планам заговорщиков помешал пРозанц орков,

следивший за вами, потому что хотел поговоРозать без свидетелей и

186

подыскивавший подходящую возможность. Он-то и скрутил заговорщиков с

помощью своей стражи, вы, ваше величество, после лечебной настойки,

которую дал вам мой лекарь, удалились к себе отдыхать, а я провёл

предваРозательное расследование. Но, – герцог поднял палец, – объявлять во

всеуслышание не стал, опасаясь, что у леди имеется сообщник. Ваша задача,

ваше величество, поднять утром знатный скандал, – на лице Теура появилась

довольная улыбка. – Что вас смеют похищать всякие интЭлморанки. Ваши

слова подтвердят свидетели, ну и дальше уже посмотРозам, как лучше

действовать.

– Хорошо, – сонно отозвалась Роза и не сдержала широкого зевка, пРозакрыв

рот ладонью.

– Всё, ваше величество, оставляю вас, – Ильварус поклонился. – Завтра

можете отдыхать, я распоряжусь, чтобы вас не беспокоили.

Элмор открыл хозяину замка портал, и они с князем остались одни. Но

никакого трепета по этому поводу Роза уже не испытывала, настолько устала

и хотела спать. Тёмный в два шага оказался рядом с ней, с беспокойством

заглянул в глаза и осторожно снял обруч с её головы.

– Тебе надо поспать, Рози, хотя бы несколько часов, – мягко произнёс он и

девушка кивнула, осоловело глядя на него.

– Убью того, кто посмеет заглянуть ко мне раньше двенадцати, -

пробормотала девушка.

– Давай, пока возьму на сохранение, – Элмор аккуратно снял с неё венец, и он

раствоРозался в воздухе. – Когда понадобится, верну, – муж нежно улыбнулся

и подмигнул. – Всё, иди.

Роза кивнула и побрела к себе в спальню, переодеваться и умываться.

Кое-как справившись с застёжкой и сменив платье на удобную ночную

сорочку, Роза уже почти в полусне совершила водные процедуры и вышла

обратно, да так и замерла, остро ощутив, что рубашка слишком тонкая, а

халата королева и не захватила, думая, что Элмор тоже уйдёт порталом. Он

же стоял около кровати и смотрел на неё взглядом, в котором светилась такая

нежность, что у Розы перехватило дыхание на мгновение. Ей стало жарко,

девушка сглотнула, не уверенная, что готова сейчас закрепить их брак…

– Иди, ложись, паникёрша, – с ласковой усмешкой произнёс Элмор и откинул

покрывало. – Здесь уж точно не время и не место для того, о чём ты только

что подумала и от чего у тебя такой очаровательный румянец появился, -

несносный тёмный подмигнул и кивнул на кровать.

Роза почувствовала, что лицу стало ещё жарче, с досадой поджала губы

и отвела взгляд. Однако то, что супруг – как же непРозавычно звучало, бог

мой! – оказался таким понимающим и не стал настаивать на выполнении

обязанностей, полагающихся каждой пРозамерной жене, пРозаятно согрело

Розу, она ощутила себя увереннее.

– Пошляк, – буркнула королева и поспешила к кровати, такой соблазнительно

уютной и пРозатягательной…

187

Однако Элмор с тихим смехом преградил ей путь, схватив в охапку и

пРозажав к себе, зарывшись носом в распущенные золотистые волосы жены.

Роза не заставила просить дважды и поймала себя на том, что счастливо

улыбается. Любимая. Как же сладко звучало! И да, действительно, красивых

жестов и охапок роз совсем не нужно, чтобы доказать свои чувства.

Достаточно просто пРозайти на помощь в сложную минуту, не дожидаясь,

пока девушка сама попросит… Роза забралась под одеяло и посмотрела на

склонившегося над ней Элмора.

– Побудешь со мной?.. – вырвалось у неё прежде, чем она успела поймать

себя за язык.

Супруг одаРозал ещё одним ласковым взглядом и улыбкой, пРозасел на

край и провёл по волосам Розы.

– Хорошо, если ты так хочешь.

Она успокоено вздохнула, чуть подвинулась, освободив место, и когда

Элмор, скинув камзол, пРозалёг рядом, на покрывало, тут же свернулась

клубочком, уткнувшись ему в бок, и равномерно засопела, мгновенно нырнув

в сон.

Пробуждение было весьма пРозаятным: кто-то нежно целовал её лицо,

глаза, щёки, нос, легонько поглаживая пальцами, и Розе категоРозачески не

хотелось просыпаться. Нежиться под этими деликатными ласками хотелось

гораздо сильнее…

– Рози, пора вставать, сейчас к тебе уже пРозадут, – около уха раздался тихий

голос Элмора.

– М-м-м, – сонно протянула девушка, пРозаоткрыв глаза и потянувшись. –

Ага…

Встретилась взглядом с князем и почувствовала, как теплеют щёки.

– Ты здесь так и сидел?.. – пробормотала она, беспокойство кольнуло грудь. –

А если бы кто-то зашёл и увидел?..

– Не зашёл, – Элмор улыбнулся шире и убрал с её лица локон. – Я сделал так,

что у любого, кто бы пРозаблизился к двеРоза твоей спальни, даже мысли не

возникло будить тебя. Как отдохнула?

– Хорошо, – Роза расслабилась и выпрямилась, улыбнувшись в ответ. – Готова

к подвигам, – с хитрым пРозащуром добавила девушка, её улыбка стала

лукавой.

– Умница моя, – князь обхватил её лицо ладонями и наклонился, отчего у Розы

сердце забилось быстрее.

А после мягко пРозажался к губам. Она с готовностью ответила, уже

гораздо смелее и без всякого стеснения – они ведь были одни. И ещё,

королева поняла, что ей нравится вот так начинать утро, с долгого нежного

поцелуя… Когда через некоторое время Элмор отстранился, Роза едва

сдержала разочарованный возглас, перед глазами всё слегка плыло, а дыхание

стало частым.

188

– Всё, тебе пора вставать, – решительно шепнул супруг – сейчас произнести

про себя это слово было уже гораздо легче, чем вчера, – и погладил большими

пальцами её щёки. – Помнишь, да, что тебе надо сделать?

Роза кивнула. Элмор обхватил пальцами браслет на её запястье, на

несколько мгновений его взгляд стал отсутствующим.

Глава 38.

Остаток ночи во дворце спокойно спала одна только Роза – для всех

остальных переполох, устроенный принцессой, имел продолжение.

– Господа, я предлагаю привести себя в порядок и обсудить случившееся, -

предложил хмурый эльф. – Похоже, от нас скрыли важный факт, и нам стоит

потребовать у дона канцлера объяснений.

– Поддерживаю, – кивнул орк, в кои-то веки согласный с вечным оппонентом.

– Что-то тут нечисто, как-то быстро Эстерази увёл её высочество, да и сама

принцесса…

– Да, давайте поговорим с канцлером, – кивнул ещё один мужчина с живыми

чёрными глазами и буйной, вьющейся шевелюрой цвета воронова крыла.

– Собираемся в общей гостиной, – отрывисто предложил дроу, откинув с лица

светлую прядь.

На том и порешили. Послы разошлись, чтобы через

непродолжительное время собраться снова вместе уже одетыми и

причёсанными, хотя и слегка сонными, ибо стоял самый ранний час утра.

– Итак, – взял слово орк и щелчком пальцев убрал несуществующую соринку

с рукава камзола. – Шлём слугу?

Эльф кивнул и дёрнул шнурок звонка, и когда на зов явился лакей,

высокомерно приказал:

– Мы хотим срочно увидеться с доном Эстерази.

– Да, милорд, – с бесстрастным лицом, поклонившись, ответил он.

– Я за ним пойду, – дроу подозрительно прищурился. – Не доверяю я этому

Эстерази, опять придумает ещё какую-нибудь отговорку.

– Поддерживаю, – отозвался брюнет.

В результате, за слугой пошли и все остальные послы. Однако же и дон

Эстерази предвидел, во что выльется выходка Розы…

Лорд канцлер, крайне раздражённый и невыспавшийся, решил, что не

ему одному страдать, и едва вернулся к себе после того, как проводил Розу,

немедленно отослал своего камердинера будить остальных советников.

– Через пятнадцать минут они должны быть в Малом зале для совещаний, как

хочешь, донеси до их умов, – сухо приказал Эстерази, вытаскивая из шкафа

одежду. – Я их всех там жду.

Камердинер склонил голову.

– Да, дон, как скажете.

Эстерази же, застёгивая запонки на рубашке, хмурился и бормотал

ругательства. Нет, ну какова, а! Попёрлась среди ночи по незнакомому

189

дворцу, устроила переполох! Да ещё послов о своём прибытии уведомила!

Все его планы к демонам! Фыркнув, дон канцлер набросил камзол на плечи и

вышел из своей спальни, стремительно направившись к Малому залу

заседаний. Что ж, не всё одному ему отдуваться, пусть теперь голова болит и

у остальных.

Камердинер справился с задачей блестяще: ровно через пятнадцать

минут в зал стали подтягиваться остальные советники, сонные, недовольные

и помятые.

– Уважаемый дон, что происходит? Почему вы подняли нас в такую рань, что

за срочность? – раздражённо буркнул один из мужчин, подавив зевок.

Эстерази только кратко ответил:

– Присаживайтесь, благородные доны. Сейчас всё узнаете.

Советники, переглядываясь с лёгкой тревогой, расселись вокруг

овального стола и выжидающе уставились на Эстерази.

– Итак, господа, спешу вам сообщить, что наша наследница, кроме того, что

не слишком воспитанная, ещё и обладает хорошим аппетитом, свойственным

молодости, – начал дон канцлер со злорадной улыбкой. – Сегодня ночью её

проголодавшееся высочество отправилась искать кухню, потому что

потерпеть до утра она не могла. И в ходе поисков наша принцесса абсолютно

случайно забрела в западное крыло, где, как вам всем известно, размещены

послы.

В Малом зале воцарилась гробовая тишина, а Эстерази наслаждался

ошарашенными и обеспокоенными лицами остальных советников.

– И? – наконец осторожно поинтересовался один из них.

– Теперь они знают, что наследница уже в нашем мире, – выдал Эстерази.

Тишина в зале взорвалась возгласами, сводившимися к одному:

– И что теперь делать?!

– Для начала, успокоить господ послов… – начал было канцлер, но его

прервал стук в дверь. Эстерази нахмурился и оглянулся, потом рявкнул. –

Войдите!

– Ваша милость, – вошёл слуга. – Господа послы хотят вас видеть. Прямо

сейчас.

Эстерази обвёл взглядом застывших советников, едва сдержавшись,

чтобы не воскликнуть: «Ну что я говорил!»

– Что ж, проси, – кивнул он с важным видом, раздражение и злость разом

исчезли с его лица.

В зал вошли те, кого совсем недавно канцлер видел в достопамятной

зале, остановились перед столом, и вперёд выступил эльф – видимо, его

уполномочили говорить от имени всех.

– Дон Эстерази, мы хотим знать, правда ли, что принцесса уже здесь, а нас об

этом не известили? – он с надменным лицом скрестил руки на груди и

вздёрнул подбородок.

– Видите ли, её высочество, как бы так сказать, не подготовлена, – мягко

улыбнулся Эстерази. – Мы подумали, что её тонкая душевная организация

190

может не выдержать столько впечатлений, и поэтому хотели, чтобы она

привыкла к своему окружению…

– Вы утаили от нас важную информацию, – перебил его дроу. – Это

недопустимо! Мы прибыли только ради наследницы, а вы скрываете её от

нас!

– Да она только-только приехала, – Эстерази скрипнул зубами, с трудом

сохраняя спокойствие.

– Всё равно вы обязаны были сообщить нам! – палец эльфа упёрся в

канцлера. – У вас три дня, чтобы вы подготовили её высочество к

официальному представлению, дон, иначе у вас будут крупные неприятности,

– с угрозой в голосе добавил он, после чего круто развернулся и вышел из

зала, и остальные послы молчаливой гурьбой последовали за ним.

В Малом зале воцарилась зловещая тишина, советники

переглядывались с плохо скрываемым отчаянием.

– И что теперь? – тихо спросил один из них.

Эстерази выдохнул.

– Теперь – засадить с утра портного за платье, попытаться впихнуть в её

высочество азы этикета, и надеяться, что мы не зря отсылали её в другой мир,

– решительно заявил он.

Роза же, как и полагается наследной принцессе, всю суматоху проспала.

Когда она открыла глаза, чувствуя себя выспавшейся и готовой к дальнейшим

подвигам, стояло уже позднее утро.

«Первый раунд остался за мной», – с удовлетворением подумала Роза,

потянулась и резво встала с кровати. Впрочем, девушка одернула сама себя –

рано радоваться, все и дальше должны думать, что она – недалёкая капризная

блондинка. Судя по всему, как и подозревал Борис, это действительно самое

верное поведение. Умная и воспитанная принцесса тут никому не нужна…

Вопрос – почему? Его Роза и собиралась выяснить. Еще девушка надеялась,

что магической прослушки, до которой возможно в этом мире уже

додумались, раз есть магия, в спальню ещё не успели поставить. Ибо всё

случилось слишком спонтанно и быстро, Эстерази не мог предвидеть вояжа

принцессы. Поэтому Роза имела возможность хотя бы наедине быть самой

собой. Сделав зарядку – к этому её приучил Борис с раннего детства, -

девушка оглядела орлиным взором спальню.

– Ну и где тут комната задумчивости? – пробормотала Роза и отправилась

исследовать – в углу опочивальни как раз находилась неприметная дверь.

За ней и оказалась умывальная. Большая, отделанная мрамором, с

ванной, больше похожей на маленький бассейн, и унитазом, смахивавшем на

кресло. Роза вздохнула с облегчением: хотя бы в королевском дворце

канализация присутствовала, это уже радовало. Девушка привела себя в

порядок, умылась, воспользовалась удобствами и вернулась в спальню.

Пришла пора действовать дальше. Роза вспомнила наставления Бориса: он

говорил, что поскольку принцесса воспитывалась и росла в немагическом

191

мире, скорее всего, отсутствие у наследницы знаний в этой области в глазах

остальных местных будет считаться существенным недостатком. На её

высочество наверняка будут смотреть сверху вниз, с явным превосходством.

И как следствие, посчитают Розу глупее себя, чем обязательно надо

пользоваться. Поразмышляв несколько мгновений, девушка вернулась в

кровать, придала лицу высокомерно-скучающее выражение и дёрнула

шнурок звонка.

– Ну-с, посмотрим, какие здесь слуги, – усмехнулась она и выжидающе

уставилась на дверь.

Горничная к лёгкому удивлению Розы пришла довольно быстро, но едва

барышня переступила порог, по её кислому лицу девушка поняла, что та

отнюдь не счастлива перспективе прислуживать неожиданно свалившейся

неизвестно откуда наследнице. Мысленно хихикнув, Роза потёрла руки. Ну

сейчас она ей устроит. С этой точно иметь дела не стоит даже за деньги, и

пытаться не стоит. Зато отлично можно прощупать почву и дать ещё повод

для размышления местным, что за фрукт их принцесса.

– Доброе утро, ваше высочество, – растягивая гласные, поздоровалась

горничная и изобразила небрежный реверанс. – Меня Марта зовут, чего

изволите?

А тон такой, будто Роза оторвала её от чрезвычайно важного занятия.

Смерив её взглядом, принцесса громко фыркнула и недовольно обронила:

– Долго как-то шла, быстрее шевелиться надо, – и порадовалась, увидев яркий

румянец на щеках служанки и её поджатые губы. Ну и решила дальше играть

в блондинку. – Где тут удобства всякие? Мне себя в порядок привести надо, -

Роза с озабоченным видом пощупала свои волосы и нахмурилась. – Надеюсь,

тут не в ночной горшок в туалет ходить надо?

– Нет, что вы, ваше высочество, у нас здесь всё, как полагается, – Роза

отметила, как горничная выделила словечко «у нас». Марта развернулась и

остановилась у двери, за которой принцесса побывала чуть ранее. – Сюда,

прошу вас, я всё расскажу и покажу.

Внутренне посмеиваясь, Роза зевнула и встала, приблизилась к

служанке.

– Ну и что там? – она осторожно приоткрыла дверь и заглянула внутрь.

Марта опередила и зашла первой, чуть ли не оттолкнув, и Роза тут же

возмутилась:

– Осторожнее, милочка, что ты такая неуклюжая! – чем заработала ещё один

хмурый взгляд Марты.

– Вот, смотрите, здесь поворачиваете, и идёт холодная вода, – всё же начала

объяснять горничная то, что Роза и так прекрасно знала.

Но роль надо играть до конца, и она широко раскрыла глаза,

вытаращившись на Марту.

– Да ты что?! – с убийственным ехидством отозвалась Роза, всплеснув

руками.

192

Кажется, горничная даже не поняла, что над ней тонко издеваются. Она

одарила принцессу снисходительным взглядом и с явным превосходством

ответила:

– Да, вот так, у вас, небось, такого и нет, – и продолжила объяснять, куда

нажимать и что будет.

Роза мысленно усмехнулась: интересно, что сталось бы с Мартой, если

бы она узрела не местный кран, а современный, с крутящейся ручкой

одновременно для холодной и горячей воды, или вообще сенсорный. В

обморок упала бы, наверное. Роза терпеливо хлопала ресницами и делала

заинтересованный вид, давая Марте возможность повысить своё чувство

собственной важности. Чем дальше, тем больше принцесса убеждалась: с

этой барышней точно бесполезно пытаться вести серьёзные разговоры.

Когда ликбез по санузлу закончился, Роза и Марта вернулись в

спальню.

– Ладно, принеси мне завтрак, – её высочество выразительно глянула на

горничную. – И чтобы нормальный, а не овсянка какая-нибудь! Хочу

пирожные с кремом и бутерброды с икрой! Чёрной, – добавила Роза капризно

и, помолчав, закончила. – И с красной тоже, так и быть. С маслом! –

требовательно произнесла она и выставила палец. – Поживее, я голодная.

И развернувшись, с гордым видом удалилась в ванную. Надо же до

конца доиграть спектакль. Услышав, как хлопнула дверь, Роза вернулась

обратно в спальню и засекла время: за сколько обернётся Марта? Пока же

принцесса переоделась в свой сарафан, в котором прибыла сюда – другой

одежды пока не имелось, – и уселась в кресло, поглядывая на часы.

Горничная вернулась через полчаса: в принципе, нормально, чтобы успеть

собрать завтрак и сбегать на кухню и обратно, но Роза ведь наследница! И

едва Марта снова появилась на пороге с подносом, её высочество немедленно

показала характер:

– Я тут с голоду чуть не померла, пока ты туда-сюда плелась! – недовольно

заявила Роза, скрестив руки на груди. – Остыло небось всё уже!

Марта зыркнула на девушку исподлобья и буркнула:

– Так приготовить надо было, ваше высочество. И ничего не остыло, тут до

кухни идти быстро! – и поставила поднос на стол. – Пожалуйте, – поджав

губы, она отступила назад.

– Ты как вообще со мной разговариваешь, – Роза вздёрнула нос, покосившись

на поднос.

Икра имелась, и чёрная, и красная, масло в маслёнке, а ещё оладьи,

исходившие паром, джем в отдельной розетке, чайник с чаем и чашка. Ну и

конечно хлеб.

– Простите, – на тон ниже ответила Марта, опустив взгляд.

Роза невозмутимо кивнула и приступила к еде.

– Мне одежда нужна, дон Эстерази сказал, что портниха должна прийти, -

произнесла она через некоторое время, утолив первый голод и приступив к

намазыванию икры на хлеб.

193

– Да-да, конечно, не извольте беспокоиться, – оживилась Марта, и Роза сразу

заподозрила неладное. Слишком уж заблестели глаза горничной, и улыбочка

вышла… гаденькой какой-то. – Самая лучшая, конечно же. Как

позавтракаете, так сразу позову.

– Зови сейчас, – махнула рукой Роза. – Пока я доем, она как раз придёт, если

здесь все передвигаются, как ты, – фыркнула она, смерив Марту взглядом.

– Как скажете, ваше высочество, – буквально промурлыкала горничная, и

подозрения Розы усилились.

Что-то нечисто с той портнихой, точно. Присев в реверансе, Марта