Текст книги "Американский демон (ЛП)"

Автор книги: Ким Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 35 страниц)

– Разве мы не всегда такие? – сказал Дженкс, и его искорки смешались.

– Пока, Айви, – сказала Рей, ее высокий голос был чистым и тонким.

– Пока, мой маленький сникердудл, – сказала Айви с улыбкой, а затем повернулась ко мне, ее улыбка исчезла. – Ты уверена, что готова к этому? Ты выглядишь… – Ее слова затихли, и она пожала плечами. – Ты не выглядишь так, как будто ты вообще спала, – добавила она, ее глаза задержались на проклятии.

– Я спала, – сказала я, покачивая Рей на бедре. – Последняя новинка в боди-арте демонов. У этого тоже есть обратная сторона. Тебе нравится? – сказала я, пытаясь отнестись к этому легкомысленно.

– Тренту да. – Дженкс завис между нами, когда Трент и Гленн попрощались. – Ему это очень нравится, – добавил он, вращая бедрами. – О, да! Раскрась мои маргаритки, большой мальчик!

– Дженкс, повзрослей, – сказала Айви, отмахиваясь от него. – Держи Рейчел подальше от неприятностей, хорошо? Лэндон в отчаянии, и это делает его непредсказуемым и рискованным.

Рискованно. Я посмотрела мимо Трента на Квена и Эласбет, все еще сидящих за столом с Заком и Люси. Зак казался достаточно нетерпеливым, но я могла поспорить что Квен не выпустит его из лагеря, пока все не закончится. Черт возьми, я не имела права позволять Тренту становиться более вовлеченным, чем он уже был. Люси и Рей были слишком дороги, чтобы рисковать. Эласбет, уставившаяся на меня, скрестив руки на груди, тоже это знала. Но какой у нас был выбор?

– Пока, Рей, – снова сказала Айви, сияя, когда попыталась изобразить поцелуй-поцелуй двумя пальцами, запутав мизинец. – Пока, Люси, – добавила она, когда Люси сама попрощалась.

Квен положил ладони на стол и встал, став почти другим человеком, приняв на себя свои привычные обязанности по охране.

– Зак, ты пойдешь со мной, когда я буду провожать Гленна и Айви до главных ворот? Я хочу услышать об этом коде доступа.

Зак замер, а затем его стул заскрипел, когда он встал.

– Конечно. – Тонко улыбнувшись, он встал в очередь за Айви и Гленном, прямо тогда, когда Квен положил руку ему на плечо и начал тихо говорить.

– Рад, что я не Зак, – сказал Дженкс, обойдя меня один раз, прежде чем последовать за ними.

Их голоса становились все тише, мягкие звуки Эласбет с Люси за столом становились все громче. Я сделала вдох, чтобы собраться с мыслями. Пустая бутылка души из хранилища, зелья для сна и пистолет для чар из моей сумки. Я была почти уверена, что у меня здесь достаточно кожи для взлома. Может быть, у Трента было еще одно заклинание прыжка. Если бы нам пришлось ждать до темноты, Бис мог бы занять место Дженкса, хотя пикси почти убило бы, если бы его оставили в стороне.

Рей все еще сидела у меня на бедре, и я повернулась к столу. Люси закончила, изо всех сил пытаясь отбиться от Эласбет, когда та вытирала сироп со своих волос.

– Рей, тебе было весело со своей мамой?

Рей кивнула, не сводя глаз с сестры.

– Люси покраснела. Плохой зефир! Плохой!

Мой взгляд метнулся к Эласбет, когда Рей притворилась, что кашляет, и женщина покраснела, отступив на кухню, чтобы вымыть тряпку.

– Да, ну, это обычно случается, когда ты пытаешься съесть их все сразу, – сказал Трент, забирая у меня Рей и умело усаживая ее на высокий стул. Ее нагрудник был прямо там, и я без раздумий надела его, прежде чем подвинуть к ней миску.

Трент наклонился ближе, улыбаясь.

– Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что ты могла бы быть отличной мамой?

– Моя мама, – сказала я, но затем моя улыбка застыла. Ребенок был единственной вещью, которую я не могла дать Тренту, единственной вещью, которую эльфы ценили превыше всего. Но Эласбет могла. Столько, сколько Трент может захотеть, и анклав может потребовать это от своего Са'ана.

И что самое худшее? Она знала это.

– Трент. – Эласбет отжала тряпку и возвращалась с горстью хлопьев, чтобы занять Люси, пока Рей не закончит. – Нам нужно поговорить.

Я замерла, обхватив себя руками, так как внезапно почувствовала себя не в своей тарелке. Здесь были только мы трое. Пять, если считать девочек.

Стиснув зубы, Трент поднял глаза.

– Я иду с Дженксом и Рейчел. Спасибо, что присмотрела за девочками, пока я спал. Квен отвезет тебя домой, если твоей машины здесь нет.

Губы Эласбет приоткрылись, нежный румянец залил ее щеки, когда она приняла его слова.

– Возможно, мне следует остаться, пока все это не закончится, – сказала она, демонстративно садясь за стол. – Я не против поставить раскладушку в комнате для девочек.

Смущенная, я прокралась на кухню, чтобы взять еще одну чашку кофе. На самом деле, я была удивлена, что она не пыталась остановить его, но если бы Трент был мертв, у нее было бы больше шансов на Люси, юридические документы отодвигали опеку Ала в сторону.

– Ценю твою заботу, – упрямо сказал Трент, сосредоточившись на девочках. – Но у нас была передышка, и мы с Квеном вполне способны обеспечить их безопасность.

Эласбет смотрела на полоску глифа, и я плотнее запахнула халат вокруг шеи.

– Помещение девочек в безопасную комнату – это не поддержание безопасной обстановки, – любезно сказала она, но девочки почувствовали напряжение и молча наблюдали. – Я не уйду, пока все не закончится.

Глаз Трента дернулся, когда он встал, и его гнев пронзил меня через наше общее проклятие. Вскоре за этим последовали страх и беспокойство. Теперь, когда она была здесь, ее нужно было вынести.

– Твоя роль окончена, – спокойно сказал Трент, но Рей выглядела испуганной, а Люси была в растерянности. – Я ценю, что ты присматривала за ними, Эласбет. Девочки, попрощайтесь со своей мамой. Вы увидитесь в следующие выходные.

Но Люси и Рей ничего не делали, тихо паникуя.

Эласбет не встала, ее нога болталась под столом. Она явно не хотела, чтобы я это слышала, но я не собиралась уходить и сжала руки, желая, чтобы искорки исчезли.

– Трентон, твой жизненный выбор подвергает Люси и Рей опасности. Иди спасать мир. Я просто хочу спасти девочек.

– Девочкам ничего не угрожает. – Покраснев, Трент положил кулак на стол и склонился над ним.

– Э, – выпалила я, желая, чтобы нарастающая энергия прекратилась. – У меня есть идея. У тебя ведь нет занятий до Дня благодарения, верно? – сказала я, мне не нравилось, что мой голос звучал пискляво в голове. – Почему бы тебе, Заку и Квену не нарушить обычное расписание девочек и не сводить их в зоопарк? Трент и я можем позаботиться о том, что нам нужно сделать, и встретиться с тобой там на обед или ужин, в зависимости от того, как ты это называешь.

В течение трех ударов сердца Трент смотрел на меня, его мысли были неизвестны. А затем он пошевелился, плечи расслабились, когда он сделал медленный вдох.

– Какая чудесная идея, – сказал он, найдя телефон, но затяжные искорки говорили о том, что он все еще зол. Эласбет была ненамного лучше, но, по крайней мере, они не кричали друг на друга. Девочки тоже вздохнули с облегчением, обычно красноречивая Люси совершенно замолчала. Я спряталась за глотком кофе, зная, что не договорилась с Эласбет ни о чем. Она последует за ними в зоопарк, прекрасно понимая, что обратно в комплекс ее не пустят. И с Квеном рядом, Эласбет не посмеет уйти, пока Трент не присоединится к ним.

Трент просигналил мне «Спасибо» легким движением пальца, когда закончил свое сообщение Квену и закрыл телефон.

«Не за что», – одними губами произнесла я в ответ, пространство кухни разделяло нас, и рядом с Трентом Рей вздохнула и начала есть.

Фальшивая улыбка на месте, Трент поднял глаза.

– Хорошо, Эласбет?

– Хорошо, – коротко сказала она.

Но мне было не по себе, и я вышла, чтобы найти что-нибудь более подходящее для подготовки к заклинаниям, чем халат. Манипулировать Эласбет было рискованно, более рискованно, чем врываться в офис Лэндона, чтобы мы могли связать его и наложить проклятие, которое позволит извлечь убийственный источник энергии, направленный на то, чтобы заставить меня убить Трента.

Глава 30

Солнце было ярким. Я глубоко вжалась в сиденье машины, чтобы выбраться из нее, и мягкие звуки машины Трента, казалось, стали громче. Мы припарковались у магазина напротив новых офисов дьюара в Цинциннати, ожидая, когда Дженкс вернется с разведки. В подстаканниках остывали две чашки чистого черного чая. В серой спортивной машине Трента было тепло, но температура снаружи была слишком низка для Дженкса, на мой вкус. Ноябрь, кисло подумала я. Дженкс должен быть в церкви, дежурить на телефонах и следить за тем, чтобы мои травы для чар равномерно высыхали, а не дохли.

Взволнованно проведя руками по своим черным брюкам и сжала их в кулаки на коленях. Мой пиджак в тон был длинного покроя, а блузка – совершенно белой. Низкие каблуки, броские украшения и маленькая сумочка с бутылочкой души и пистолетом с шариками превращали меня в любого офисного работника, особенно с зачесанными назад волосами и минимальным макияжем. Трент был в костюме. Он надел плохо сидящий, не сшитый на заказ костюм, который сбил с него вид генерального директора. Тем не менее, он все еще выглядел хорошо, хотя и немного неуютно из-за плохого пошива – бодрый, грациозный и держащий себя в руках. «Ты мог бы добавить «вкусно» в список и не ошибиться, – подумала я, потягивая кофе.

Монастырь, где теперь располагалась штаб-квартира дьюара, выглядел оживленным движением машин и пешеходов. Обсерватория Цинциннати располагалась там в начале 1800-х годов, но уже давно переехала из-за светового загрязнения. Какое-то время на оголенном холме выращивался виноград, чтобы помочь Цинциннати стать американской столицей виноделия. Теперь холм был покрыт деревьями и парковками, зажат между трассами I-71 и 50.

Дьюар купил его, чтобы укрепить свое присутствие в Цинциннати, от единственного офиса в Низинах в торговом центре до обширного трехэтажного многоцелевого здания, включая часовню площадью двенадцать тысяч квадратных футов. Свадебные приемы все еще проходили в огромном переоборудованном святилище с его римскими фресками и изысканными люстрами, но больше ничего не заказывалось, и к этому времени в следующем году эльфийская религиозная фракция будет иметь это место в своем распоряжении.

– Если ты не услышишь ни от одного из нас вестей в течение часа, отвези их домой, – сказал Трент, предположительно обращаясь к Квену. – Мне все равно, даже если тебе придется бросить ее в ров на острове обезьян.

Улыбка тронула мои губы. Очевидно, Эласбет была сосредоточена на девочках, а не на заговоре, но все шло не очень хорошо. Из разговора казалось, что Рей усовершенствовала умение подзадоривать Люси, только для того, чтобы сидеть сложа руки и наслаждаться шоу, когда та бесилась.

Внезапный стук крыльев у окна потянул меня вперед, и я прыгнула, чтобы открыть окно для Дженкса.

– Мне пора, – сказал Трент, заканчивая разговор, в то время как я включила обогреватель машины. Пикси выглядел странно тяжелым в своем снаряжении для холодной погоды, но его крылья приподнялись, когда он повернул их так, чтобы горячий воздух проходил над ними плавно.

– Мы готовы, – сказал Дженкс, все еще явно мерзнущий. – Боковая дверь там, где и сказал Зак. Даже видел, как кто-то использовал ее с кодом, который он нам дал. Я уберу камеры, когда мы пойдем.

Возбуждение пробежало по моим пальцам ног.

– Ты хочешь сначала согреться?

– Нет, я в порядке. – Дженкс достал желтое печенье из складок своей одежды и начал его грызть. – Два часа спустя у меня могут возникнуть проблемы, но пока солнце высоко, я в порядке.

Обеспокоенная, я посмотрела через машину на Трента.

– Внутрь, разлить по бутылкам, выйти через двадцать? – предложил он. Это были мои собственные слова, но я не была полностью счастлива. Благодаря публичному расписанию Лэндона и более личным знаниям Зака о привычках этого человека, мы были совершенно уверены, что Лэндон будет находиться в самой большой из трех квартир на территории отеля, где он сейчас жил и дремать до поздних встреч.

– Когда мои планы не срабатывали? – прошептала я, затем потянулась к двери. – Хорошо, у меня есть местечко для тебя на плече, Дженкс, и грелка в сумочке, если хочешь.

– Я в порядке, Рейч, – пробормотал он, но я почувствовала себя лучше, когда он устроился на моем плече.

Вместе мы с Трентом вышли, и я потянулась к низкому капоту, и удивилась, почувствовав как ближайшая лей-линия влилась в меня. Теплое ощущение эхом прокатилось по мне спереди назад.

– Рейч? – спросил Дженкс, когда мои волосы взлохматились, и я посмотрела через низкий капюшон на Трента. Он подключился к линии, и через него я тоже подключилась.

– Это проклятие Ходина, – сказала я, со стуком захлопывая дверцу машины и обходя спереди, чтобы присоединиться к Тренту. Плохо сидящий костюм или нет, он хорошо выглядел с солнцем в волосах и зелеными глазами, нетерпеливо осматривающими оживленную улицу, которую мы должны были пересечь. Люди и машины были повсюду в фоновом шуме движения и звуков, который раздавался в полдень в Цинциннати. Здание дьюара стояло перед нами на небольшом возвышении, и предвкушение ускорило мои шаги, когда мы с Трентом направились к пешеходному переходу, несмотря на мои опасения. Это было то, ради чего я жила, но сегодня все было по-другому.

Наклонившись, чтобы нажать кнопку, Трент улыбнулся мне. Легкий ветерок играл в шелковистых прядях его волос. Его глаза горели нетерпением, когда к нам присоединились еще два человека, принеся с собой запах тако и гамбургеров. Трент не был достаточно загружен, чтобы знать, какому риску он подвергал девочек. Но я понимала и поклялась, что он выйдет из этого нетронутым.

Его улыбка дрогнула, когда он увидел мой мрачный взгляд.

– Что? – спросил он, его рука легла мне на поясницу, когда загорелся свет, и мы сошли с тротуара. – Нам нужно уходить?

– Нет, – твердо сказала я. – У нас все хорошо. Дженкс, камеры есть? – подсказала я, и Дженкс поднялся на деревья с обнажёнными от холода ветвями, окружавшими парковку дьюара.

Трент остановил меня у обочины, и все протиснулись мимо нас, намереваясь добраться до своих офисов. Мы задержались в пятнистой тени, ожидая Дженкса, играя роль двух рабочих, не желающих расставаться.

Чудовищное здание раскинулось перед нами. Дьюар заполнял его людьми последние несколько месяцев, когда они сделали Цинциннати своей американской штаб-квартирой. В записанной истории никогда не было собрания религиозного ордена эльфов такого масштаба. Может быть, это было потому, что эльфы только что вышли из паранормального шкафа, но, может быть, это я, демон, пробравшийся в их старейшую, самую могущественную семью, собрала их вместе.

Чувство вины за то, что лишила Трента его голоса, поднялось, и я заерзала. Мы пробирались тайком, вместо того, чтобы он пришёл сюда и потребовал аудиенции у главы дьюара, когда бы ему, черт возьми, ни захотелось. Выражение его лица, когда он проделал дыру в задней части камина, сказало все. Он открыл его для Эласбет. Ему нужна была более тесная связь с дьюаром и анклавом. Я все больше и больше чувствовала себя чужой. Или что я не должна этого делать.

– Что ты думаешь о том, что я больше не буду приходить по выходным? – сказала я, и Трент повернулся, улыбка на его лице дрогнула.

– Откуда это берется? – Беспокойство заставило его выпрямиться.

Холодный ноябрьский ветер с близлежащей реки подул на меня, и я заправила прядь волос за ухо.

– Если бы ты притворился, что смягчился по отношению к Эласбет…

– Нет. – Сказал он резко и снова обратил свое внимание на парковку.

– Я подумала, что эльфы все в неверных направлениях и уловках, – сказала я.

– Не в этот раз, – холодно сказал он, оглядываясь в поисках Дженкса.

– Анклав примет тебя обратно, – настаивала я, и Трент нахмурился. – Боже мой, Трент, мы пробираемся внутрь. В прошлом году ты мог позвонить и пообедать с ним.

– Я не буду притворяться, что мне нравится Эласбет, чтобы получить политическое влияние и власть, которая уже принадлежит мне, – заявил он. – Она бы не только увидела это насквозь… она бы использовала это против меня. Придвинься поближе.

– Может быть, это не так уж плохо, – тихо сказала я, думая о девочках.

Трент снова повернулся, нахмурив брови.

– Ты пытаешься порвать со мной?

– Нет! – воскликнула я, широко раскрыв глаза, когда заметила, что его волосы начали развеваться, а мои встали дыбом. Я не прикасалась к нему, но чувствовала, как он сильнее тянет лей-линию. – Трент… – начала я, передумав, когда Дженкс свалился с дерева, как желудь.

– Путь свободен, – сказал он, ударив меня по плечу.

Трент коснулся моей поясницы, и комок подступил к горлу от знакомого ощущения выравнивания наших внутренних энергетических балансов. Я любила его, но я унижала его. Моя голова склонилась, и не понимая, Трент позволил своей руке упасть. Это только заставило меня почувствовать себя еще более несчастной, и мы молча пересекли стоянку, заполненную недавно купленными и арендованными автомобилями. Зак сказал, что личная квартира Лэндона находилась на другой стороне здания, на третьем этаже с видом на отдаленный парк Эдем, но самый простой способ получить доступ был с этой стороны.

Мои низкие каблуки резко щелкали в контрапункте с шагами Трента. До сих пор я не осознавала, как часто Трент прикасался ко мне, и мысль о том, чтобы уйти, принять умное, трудное решение, была отстойной.

Наконец мы добрались до боковой двери, и Трент набрал код. Его движения были резкими, и он бросил на меня вопросительный взгляд, не зная, о чем я думаю, кроме того, что я изложила два запутанных, противоположных утверждения. Дверь открылась со щелчком, и Трент придержал ее для меня, осматривая парковку, чтобы увидеть, не заметил ли меня случайный наблюдатель.

– Прости, Трент, – сказала я, осматривая совершенно обычный коридор с ковровыми квадратами и бла-артом на стенах между легкими дверями из искусственного дерева. – Я просто беспокоюсь, что это может иметь неприятные последствия, и что тогда будет с девочками?

Понимание каскадом нахлынуло на Трента. Повернувшись, он положил одну руку мне на плечо, оглядывая коридор, прежде чем наклониться.

– Я бы предпочел, чтобы девочки, воспитанные Эласбет, увидели меня в тюрьме за то, что я поступил правильно, чем воспитывать их, видя, как я прячусь от того, что, как я знаю, должно быть сделано. Они будут лидерами, Рейчел. Они должны с самого начала знать, что это означает равные части силы и уязвимости.

Я быстро заморгала, от моей любви к нему у меня заболела грудь.

– Теперь, – сказал он, когда Дженкс опустился перед нами, – мы готовы это сделать? Мне нужно сосредоточиться, и беспокойство о том, что ты бросишь меня, заставит меня замедлиться.

– Я не оставлю тебя, – сказала я, хотя это было бы трудно с Эласбет на фотографии.

– Динь, спаси меня от влюбленных сумасшедших, – пробормотал Дженкс, но его пыльца была счастливого золотого оттенка.

– Камеры? – подсказала я, и Дженкс метнулся прочь.

Трент выдохнул с облегчением, прежде чем принять позу генерального директора, когда мы последовали за Дженксом по коридору. Я улыбнулась, потянув за линию, пока его волосы не начали развеваться. Его рука метнулась вверх, чтобы прижать их, и я улыбнулась ему и пожала плечами. Проклятие Ходина было обоюдоострым мечом.

Чем глубже мы заходили в здание, тем сильнее в воздухе пахло корицей и вином, искрясь магией на краях моего сознания. Из офисов, мимо которых мы проходили, доносилась болтовня, и постепенно звук клавиатур и телефонов успокоил меня. Мои первые впечатления от здания начали меняться, когда я начала ощущать каменные стены за панелями и дубовые полы под квадратами ковра. Я прищурилась на потолок, гадая, чувствую ли я запах благовоний, впитавшийся в толстую потрескавшуюся краску. В моих мыслях гул возносимых молитв щекотал складки разума.

– Чердак? – сказал Трент, когда мы нашли нишу лифта.

– Чердак, – согласилась я, нажимая кнопку вызова и надеясь, что планы, которые Айви отправила мне по электронной почте, были правильными, и что лифт проходил весь путь. Лестница так не вела, так как была заколочена давным-давно.

Во вспышке искр Дженкс стрелой отскочил назад, хлопая крыльями, как суровое предупреждение.

– Прячьтесь, – коротко сказал он, и Трент повернулся, чтобы посмотреть вверх и вниз по коридору. Кто-то приближался. Лифта все еще не было, и Трент указал на лестницу.

Учащенно дыша, я рывком открыла дверь на лестничную клетку.

– Это всего лишь один пролет, – пожаловался кто-то, когда я бросилась внутрь, скользнув в сторону, давая Тренту возможность войти следом. Дженкс взлетел по лестнице, его пыльца оседала медленным каскадом, когда Трент закрыл дверь, но на мгновение. – И лифт занимает целую вечность, – добавил мужчина, его голос стал громче теперь, когда они были прямо в холле перед нами.

Я наклонилась ближе, подныривая под Трента, чтобы видеть. Мой нарисованный глиф, казалось, согрелся от нашей близости, и я затаила дыхание, чтобы уравновесить энергию. Двое тридцатилетних людей в офисной одежде стояли перед лифтами.

– Тебе легко говорить, – сказала женщина, нажимая на горящую кнопку вызова и откидываясь назад. – Ты не на каблуках.

Но мужчина направлялся к лестнице с кофе в одной руке и телефоном в другой.

– Я поднимусь по лестнице и оставлю тебе место, – пообещал он, и женщина вздохнула.

– Хорошо, – сказала она, бросив последний взгляд на закрытые серебряные двери, и последовала за ним.

– Они идут сюда, – пробормотала я. Отступив назад, я нашла пистолет для чар. Трент переместился в другую сторону от двери, и Дженкс спрыгнул вниз, золотая пыльца просеялась, когда он завис прямо перед лестницей. Направив пистолет, я выдохнула, адреналин заставил меня окончательно проснуться. Я ухмыльнулась Тренту и светящейся массе магии в его руке, когда пожарная дверь на лестничной клетке распахнулась. Эльфы вошли, резко остановившись, когда увидели Дженкса.

– Привет! – сказал Дженкс, когда я прицелилась. – У вас обоих есть страховка, верно?

– Что-о-о? – сказал мужчина, а затем женщина ахнула, увидев меня.

– Простите, – сказала я, имея в виду это, а затем она взвизгнула, когда я нажала на спусковой крючок, и поток воздуха пронзил меня.

– Voulden, – прошептал Трент, и масса магии в его руке сдвинулась, приняв его намерение, даже когда он бросил шар в мужчину.

– Слишком много! – воскликнула я, почувствовав, как проявилась его магия, как будто она была моей собственной. Она была эльфийской. Я никогда не видела этого раньше, но благодаря проклятию Ходина, это было так, как будто я бросала такие шары всю свою жизнь. Трент тратил слишком много энергии. Это должно было сжечь синапсы человека, а не оглушить его.

Затаив дыхание, я попыталась вернуть часть этого обратно, но оно проскользнуло сквозь мои мысленные пальцы, как песок, и мне удалось лишь немного больше. Размазанное золотом и красным заклинание Трента попало мужчине в грудь и взорвалось ослепительной вспышкой, когда двое упали, врезавшись друг в друга. Мужчина практически светился от чрезмерной магии Трента, и мне показалось, что я почувствовала запах горящих волос, когда он наклонился, чтобы поймать их.

– Эй, эй, эй, Текс! – сказал Дженкс, его пыльца ярко рассыпалась. – Думаю, ты их достал!

Трент выпрямился, опустив их на пол, его глаза расширились, когда он посмотрел на свою руку, прежде чем вытряхнуть последние светящиеся следы.

– Я понимаю, что ты имеешь в виду, говоря об удвоении эффекта магии, – пробормотал он, бросив на меня испуганный взгляд. – Однако, мне кажется, что это нечто большее. Я всего лишь пытался лишить его сознания, а не погрузить в кому. Спасибо, что ослабила удар.

– Он в коме? – Обеспокоенная, я оторвалась от стены, чтобы посмотреть на мужчину, пока Трент проверял его пульс. Дерьмо на тосте, Ходин не шутил. Смешай это с сексом, и ты, возможно, никогда больше не сможешь ходить, но прямо сейчас это была огромная заноза в заднице. Предстоящие обвинения в нападении и нанесении побоев должны были удержать меня на лодке Кистена в течение следующих трех лет.

Дженкс приземлился мужчине на нос.

– Он не в коме, – сказал он насмешливо. – Но головная боль, которая у него будет, когда он проснется, заставит его пожалеть об этом. Если тебе повезет, он не вспомнит почему. – Дженкс поднялся, уперев руки в бедра, и повернулся лицом к Тренту. – У тебя проблемы с контролем, Печенька?

– Очевидно. – Выглядя неуверенно, Трент встал. – Ты в порядке? – сказал он, и я кивнула, высвобождая руки из-под себя. – Куда мы должны их положить?

Наклонив голову, Дженкс посмотрел вверх по лестнице.

– Не здесь. Лифт едет медленно. Большинство людей пользуются лестницей.

Из холла донесся веселый звон, сообщивший мне, что лифт наконец прибыл.

– Тогда давай посадим их в лифт и остановим его между этажами, – сказала я.

Дженкс выскочил из щели в двери, немедленно вернувшись, чтобы жестом вывести нас. Я схватила женщину под мышки и начала тащить ее. Кофе мужчины упал на нее, и она была в полном беспорядке. Трент подтащил мужчину к двери и придержал ее открытой одной ногой, пока я тащила женщину в пустой коридор, ее каблуки оставляли двойные следы на ковре.

– Двигайтесь! – воскликнул Дженкс, нажимая кнопку вызова ногами, когда серебряные двери собирались закрыться. Я втащила женщину внутрь и прислонила ее к стене. – Ботинок, – указал Дженкс, и я выскочила, чтобы взять его, дернувшись назад, когда двери закрылись.

– Я не так представлял себе, как это будет происходить, – сказал Трент, прислонив мужчину рядом с женщиной к стене лифта и взяв их удостоверения личности. Встревоженный, он надел мужской значок. Он не отводил взгляда от Дэна, но я не собиралась сойти за Венди даже при самом легком осмотре.

Дженкс хихикнул и нажал ногой кнопку третьего этажа.

– Добро пожаловать в мой мир.

– Мы можем просто подняться на чердак, пожалуйста? – сказала я, надевая значок Венди, затем нажала кнопку, чтобы остановить лифт между этажами. Зазвучал сигнал тревоги, и Трент поморщился.

– Elerodic, – пробормотал он, и его внезапно светящаяся рука стала ярко-серебристой.

– Нет, подожди! – взвизгнул Дженкс, и я съежилась, когда энергия Трента ударила в панель со взрывом искр.

– Черт, – прошептал Трент, стряхивая с себя осколки, когда я поднялась с корточек. – В тот раз я пытался это исправить.

– Да прекрати ты! – крикнул пикси, но сигнализация прекратилась, и лифт не двигался. – Хватит с меня магии! Используй свои другие навыки! У тебя их достаточно!

– Извини, – сказал Трент, глядя на свою покрасневшую руку, и я ослабила хватку на лей-линии. Сразу же ощущение тепла в моем животе исчезло, и я сжала руку Трента.

– И не забудьте их телефоны, – пробормотал Дженкс. – Спящая красавица там позвонит кому-нибудь, как только проснется. Забор телефонов может дать нам еще пять минут.

Кивнув, Трент начал обыскивать их всерьез, что казалось неуместным, когда он склонился над ними, чтобы перевернуть куртки и осмотреть карманы. Дженкс нахмурился, затем бросился ко мне.

– Ты в порядке?

Я коснулась своего символа через рубашку и пожала плечами.

– Хорошо, но ты прав. Чем меньше магии мы будем использовать, пока это проклятие не спадет, тем лучше. – Я подняла глаза. – Открывается? – спросила я, указывая на люк в потолке, и Трент встал, протягивая мне телефоны, чтобы я убрала их в сумку.

С горящими глазами Трент устроился в углу и сложил руки чашечкой. Дженкс уже взломал замок, и по его кивку я шагнула в объятия Трента.

– Следи за равновесием, – тихо сказал он напряженным голосом, и, держась одной рукой за стену, я ударила ладонью по панели крыши. Она с хлопком открылась, и я потянулся за ней, изо всех сил стараясь не дать ей распахнуться до упора.

Прохладный, пыльный воздух хлынул вниз, и Дженкс метнулся мимо меня в неотапливаемую шахту лифта.

– Выше, – прошептала я, услышав приглушенные жалобы из соседних закрытых дверей второго этажа. Наконец я смогла вскарабкаться наверх. Я сразу же легла и протянула руки к Тренту. Было бы проще подняться на лифте наверх, но он остановился бы на втором этаже, и тогда были бы крики, и вопли, и пыльца пикси…

Холод сделал мою хватку скользкой, и мой живот сжался, когда Трент взял меня за руки. Мы оба знали, что я не смогу поднять его, и я затаила дыхание, когда он использовал стенку лифта, чтобы подняться, пока не смог просунуть сначала одну ногу, затем другую в отверстие и, наконец, втиснуться внутрь.

– Спасибо, – прошептал он, поднимаясь на ноги, и я слабо улыбнулась ему, перекатываясь на стойку, чтобы попытаться сбить с себя пыль. Если бы мы могли подняться на чердак, то могли бы пройти над офисами и прямо в апартаменты Лэндона. На другой стороне здания был лифт, и, согласно строительным планам Айви, он также вел с первого этажа на чердак.

– Это должно выиграть нам немного времени. – Трент осторожно закрыл люк. Положив руки на талию, он прищурился в темную шахту. Теперь, когда Дженкс не двигался, единственным источником света была тонкая лента от закрытых дверей лифта над нами. – Скажи мне, что там есть дверь, Дженкс.

– Если ты ростом четыре дюйма, – сказал Дженкс, а затем хихикнул, когда Трент напрягся. – Расслабься. Я бы не пустил тебя сюда, если бы не было выхода.

Трент указал на лестницу для технического обслуживания, и я потянулась к ней, холод железа, казалось, впитался в меня. Сумка с бутылкой души ритмично ударяла меня в такт моим покачиваниям. Было странно осознавать, что я собираюсь использовать то, что спасло мне жизнь, чтобы захватить баку. Бис держал маленькую стеклянную бутылочку, в которой хранилась моя душа, целых три дня, по словам Дженкса.

Я выдохнула с облегчением, когда добралась до верха, борясь с двойной дверью, пока Трент не заметил и не вскарабкался рядом со мной по лестнице.

– Иди, – проворчал Трент, когда толстые, потемневшие от времени плиты скользнули в сторону с металлическим скрипом, открывая тускло освещенный чердак по всей длине здания. – Ты первая.

Двери не закрывались ни под каким давлением, поэтому я проскользнула у него под мышкой и сделала шаг к старым половицам. Трент легко скользнул за мной, поворачиваясь, чтобы закрыть за нами двери.

Здесь было еще холоднее, и, обхватив себя руками за талию, я прищурилась в сумеречно-сером свете, чтобы увидеть, что там не было ни клочка изоляции, только голые доски и открытые стропила. Светящейся пыльцы Дженкса, улетевшего на разведку, было достаточно, чтобы разглядеть случайный комок, накрытый простыней. Почти сразу же он вернулся, его сияние потускнело, когда он приземлился мне на плечо. Здесь было холоднее, чем снаружи, где, по крайней мере, светило солнце. Не было никакого света, кроме Дженкса и свечения телефона Трента, когда он поворачивал его. Я слышала движение на 71-й улице и редкие крики соек, но это только заставляло меня чувствовать себя еще более одиноко.