Текст книги "Прости меня, отец"

Автор книги: Катерина Сент-Клер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 22 страниц)

Чья-то рука хватает меня за плечо, и я срываюсь:

– Я не оставлю ее…

– Роман, – прорывается сквозь хаос голос Эхо. – У нас есть городские медицинские службы. Прибывают скорые, – шипит он, и к нам устремляются мужчины и женщины с медицинскими сумками.

– Я не оставлю ее! – снова кричу я, ощущая то, чего никак не ожидал, – слезы на своих щеках.

В последний раз я плакал, когда умерла моя мать.

Кто бы мог подумать, что сейчас я буду страдать еще сильнее?

– Роман, ей помогут, но мне нужно, чтобы ты не мешал работать…

– Нет, нет…

– Дай сюда, – требует Эхо.

Я оцепенело наблюдаю за тем, как медик передает Эхо шприц.

– Что ты…

Прежде чем я успеваю среагировать, Эхо вонзает иглу мне в шею. Холодная волна снотворного накрывает меня.

Рухнув на пол рядом с Иден, я вижу, как ее неподвижное тело перекладывают на каталку. Пытаясь удержаться в сознании, я переворачиваюсь на спину и тянусь к ней. Витражи наверху отражают мигающие огни машин скорой помощи.

Возможно, сегодня Бог ответил на мои молитвы.

И все же я спрашиваю себя, к чему мне жизнь без Иден Фолкнер?

Возможно, Он подарит мне последнее чудо.

Мк 9:23: – Если можешь?! – сказал Иисус. – Кто верит, тот может всё.

Глава XLI
Иден

Резко вдыхаю и заставляю себя выпрямиться, инстинктивно готовясь ударить первого встречного. Мой кулак врезается в чей-то торс, вызывая болезненный вскрик, который кажется до жути знакомым.

– Ой, – шипит Эйден. – Я просто принес тебе пудинг, – возмущенно говорит он, и шоколадный десерт падает из его рук на пол.

Моргнув в недоумении, я щипаю себя за руку, надеясь, что это не жестокий сон.

Осмотревшись вокруг, я вижу медицинское оборудование и капельницу, непрерывно питающую мои вены.

Мое инстинктивное желание – вырвать капельницу, но рука Эйдена мягко удерживает меня.

– Ты в больнице, Иден, – пробормотал он. – Команда Эхо обо всем позаботилась. Все дети в безопасности, – добавляет он, и улыбка облегчения смягчает его черты.

Все дети? Они выбрались?

– Что случилось… – начинаю расспрашивать я, но запинаюсь, хватаясь за бок и пытаясь сделать полный вдох.

– Спокойно, воительница, – успокаивает Эйден. – Ты словила пулю.

– Папа…

– Он мертв, – твердо говорит Эйден.

– Мама…

– Тоже мертва, – отвечает он со вздохом. – Я пошел проверить ее. Я нашел ее… – его голос срывается, показывая всю глубину его печали.

– Роман…

– Она очнулась? – голос Романа перебивает его, в его руках огромная охапка цветов. Его вид, луч надежды среди хаоса, вызывает волну облегчения, от которой у меня перехватывает горло.

Я пытаюсь пошевелиться, но и Роман, и Эйден мягко удерживают меня.

– Тебе не надо двигаться, милая, – мягко призывает Роман. – Ты получила серьезное повреждение.

– Ч-что случилось? – спрашиваю я шепотом, пытаясь собрать воедино обрывки воспоминаний.

– Я оставлю вас наедине, – говорит Эйден с теплой улыбкой. – Но я не уверен, что смогу долго удерживать Зои.

Он выходит из комнаты, а Роман подходит ближе и осторожно усаживает меня обратно на кровать. Он обнимает меня, и его прикосновение становится опорой в водовороте эмоций.

– Черт возьми. Никогда не думал, что с тобой может быть так хорошо, как сейчас, – вздыхает Роман, нежно целуя меня в макушку.

– Это я убила Луку? – спрашиваю я, обрывки воспоминаний всплывают в памяти неясными вспышками.

– Он мертв, детка. Это все, что тебе нужно знать, – шепчет Роман, его пальцы нежно заправляют прядь волос мне за ухо.

Слезы наворачиваются на глаза и застилают их. Я зарываюсь лицом в грудь Романа, позволяя ему обнять меня.

– Это было ужасно, Роман, – всхлипываю я. – То, что они сделали с теми детьми, то, что они сделали со мной…

– Я больше никогда не допущу, чтобы с тобой что-то случилось, Иден. Клянусь Богом…

Бог.

Неужели Он наконец-то услышал мои отчаянные молитвы? Так вот почему Роман оказался здесь?

– Он послал тебя ко мне, – шепчу я, поднимая взгляд на Романа. – Я нуждалась в тебе, и Он послал тебя.

– У Бога странные методы, – тихо рокочет он.

– Не только в этот раз, – шмыгаю носом я. – В парке Он послал тебя ко мне. Ты всегда был рядом, когда я нуждалась в тебе, – продолжаю я, мой голос срывается, когда его руки обхватывают мое лицо.

– Эти двадцать четыре часа без тебя были в буквальном смысле адом, Иден. Я больше никогда не хочу разлучаться с тобой, – шепчет Роман, и его губы наконец находят мои.

Он целует меня со страстью, смешанной с нежностью, стараясь не быть слишком напористым. Я прижимаюсь к нему, и мои пальцы тянутся к его кольцу, но не находят его.

– Твое кольцо…

– Оно мне не нужно, – мягко отвечает он. – Единственное, что мне нужно, находится здесь.

Легкий стук прерывает нас.

– Мисс Фолкнер? – медсестра окликает нас с порога.

Мне не терпится избавиться от этой фамилии.

– К вам пришел человек, который с нетерпением ждал встречи с вами. Если вы не против небольшой компании, – улыбается медсестра, бросая взгляд на Романа, который занимает кровать.

– Кто-то пришел ко мне?

– Впустите меня! – требует детский голос, проталкиваясь мимо медсестры с новообретенной энергией.

Ханна.

Она прыгает на мою кровать, охваченная волнением, и совершенно не обращает внимания на изумленный взгляд Романа.

– Ты жива! – восклицает она, хватая меня за щеки. – После капельниц я чувствую себя потрясающе. Ты просто героиня, – говорит она с широкой улыбкой.

При свете я вижу, сколько зубов у нее не хватает. Кажется, в нее вдохнули новую жизненную силу.

– Похоже, ты чувствуешь себя гораздо лучше, чем я, – шучу я, пытаясь разрядить обстановку.

– Благодаря тебе, – радуется она, – они нашли моих родителей! Я могу пойти домой.

Ханна наконец замечает Романа, ее взгляд полон любопытства.

– Кто он? – спрашивает она, с интересом разглядывая его. – Это тот человек, о котором ты говорила?

– Да, – улыбаюсь я Роману.

– Приятно познакомиться с вами, мистер Роман, – говорит она, протягивая руку. – Мы с вашей женой довольно близки…

– Женой? – глаза Романа расширяются от удивления.

– Возможно, я намекнула, что у нас все серьезно. Наверное, ее воображение разыгралось, – признаю я, и щеки заливает румянец смущения.

– Приятно познакомиться с вами…

– Ханна, – отвечает она.

– Ханна, – тепло отзывается Роман. – Похоже, вы проделали достойную работу, присматривая за моей женой, пока меня не было, – говорит он, безропотно принимая это обозначение.

– Я неплохо справилась, – усмехается Ханна. – Хотя она даже не упомянула, какое у тебя красивое лицо.

Я тихонько смеюсь и притягиваю Ханну к себе, наслаждаясь теплом ее объятий.

– Я не помешал? – спрашивает мужской голос из дверного проема, в его руках охапка цветов, сравнимых с цветами Романа.

Ханна вскакивает с кровати и радостно приветствует новоприбывшего. Мы с Романом с удивлением наблюдаем, как загораются его глаза.

– Я же говорил, что от лекарств ты будешь чувствовать себя гораздо лучше, – с улыбкой говорит мужчина, бросая взгляд на не менее довольную медсестру.

– Думаю, Ханне пора готовиться к встрече с родителями, – мягко добавляет он, пытаясь вывести Ханну из комнаты.

Ханна протестует, но нехотя следует за медсестрой, помахав на прощание рукой и лучезарно улыбнувшись.

Как только цветы уложены, мужчина подходит ко мне и протягивает руку.

– Эхо, – представляется он с ухмылкой. – Кажется, в последний раз мы разговаривали по телефону.

Я с готовностью хватаю его за руку, наконец-то сопоставив голос с лицом.

– Это вы нас всех вытащили, – говорю я с благодарностью.

– Я был лишь частью этого, – улыбается Эхо. – Настоящие герои – вы оба. Хотя, признаться, я не думал, что Роман способен на такую широкую улыбку.

Роман шутливо подталкивает Эхо, и тот искренне смеется.

– А теперь, вы двое, – говорит Эхо с ухмылкой. – Готовы ли вы поделиться всем, что знаете?

Роман

Дав Иден спокойно уснуть, я прижимаю ее к себе, а сам делюсь флягой с Эхо.

– Господи, я не думал, что все окажется так плохо, – вздыхает Эхо, делая щедрый глоток из фляги.

Мой взгляд по-прежнему прикован к Иден, а пальцы легонько обводят ее тонкие черты.

– Ты действительно любишь ее, не так ли? – замечает Эхо, его улыбка теплеет, когда он наблюдает за нами.

– Я собираюсь жениться на ней, как только мы уедем отсюда, – отвечаю я, нежно касаясь губами ее лба.

– Никогда не думал, что снова увижу твою улыбку, – усмехается Эхо, но явно сдерживает более глубокие чувства.

– Выкладывай, – призываю я, понимая, что он хочет сказать еще что-то.

– Ты хорошо справился, Роман. Каков шанс, что ты решишь присоединиться к моей команде? – спрашивает Эхо, его тон искренний и в то же время испытующий.

– Ты приглашаешь меня в свой мир? – парирую я, глядя на него с легким недоверием.

– Ты сможешь обеспечить безопасность Иден. Путешествовать, – поддразнивает он, подталкивая меня. – Ты бы нашел настоящий смысл…

– Мой смысл – Иден, – резко обрываю я его. – И ничто иное.

– Что ж, – говорит Эхо со вздохом. – Ты знаешь, где меня найти. Я какое-то время побуду в Айдлвуде, понаблюдаю за всем. У меня такое чувство, что в этом городе не все так просто, как кажется на первый взгляд.

Он протягивает мне визитку, в его глазах блестят невысказанные слова.

– Я всего лишь на расстоянии звонка. Вместе мы могли бы многое изменить, – говорит он, отступая назад.

Я смотрю на визитку, потом снова на него.

– Я не буду тебе звонить, – говорю я, и на его губах появляется ухмылка.

– Скоро увидимся, брат, – с этими словами Эхо скрывается в ночи.

Сидя рядом с Иден, я размышляю об испытаниях, с которыми мы столкнулись, и о предстоящем пути. Я смотрю на небеса, и обретаю утешение в обещании божественной благодати.

Глава XLII
Иден

Шесть лет спустя

– Расскажите мне, что вы видите, миссис Брайар, – шепчет он, его дыхание согревает мое ухо.

Любуясь бескрайними грядами шотландских холмов, я прижимаюсь к нему ближе, сидя на пледе для пикника, и позволяю безмятежности окутать меня.

– Свободу, – тихо шепчу я. – Абсолютную свободу.

Вот уже два года я счастлива в браке с Романом.

Никогда еще жизнь не казалась мне такой благодатной.

– Ты рад, что я наконец-то взяла отпуск? – спрашиваю я, прижимаясь губами к его губам.

– Так же, как и ты, – отвечает он с нежной улыбкой, касаясь губами моей шеи.

Последний год я преподаю фотографию в местном университете в Споукхейвене, живописном городке вдали от Айдлвуда.

Эйден и Зои с радостью одобрили это место, когда мы решили уехать.

Эхо очень хорошо отзывался об этом городе, называя его идеальным местом для переезда.

Переход Романа к новой роли прошел без проблем благодаря поддержке Эхо.

– Счастлив наконец-то провести время с моей девочкой, – усмехается Роман, целуя меня в шею.

– Люди могут наткнуться на нас здесь в любой момент, Роман, – поддразниваю я, пропуская его волосы сквозь пальцы.

– И когда это меня останавливало? – отвечает он, проводя руками по моей груди.

Достигнув подола моего платья, он скользит рукой по бедру и находит там тепло, которого так жаждет.

– Кажется, ты уже готова ко мне.

Он вводит в меня свои пальцы, посылая волны удовольствия по моему телу. Я вздыхаю и сжимаю его плечи, впиваясь ногтями в кожу.

– Продолжай петь для меня, малышка, – мурлычет он, проводя языком по моей шее. – Я обожаю это.

Я останавливаю его, схватив за запястье.

– Что?

– Роман, я должна тебе кое-что сказать, – шепчу я, мой голос дрожит. – Я не могу продолжить, пока ты не узнаешь.

Он недоуменно хмурит брови.

– Уверен, я все равно захочу быть с тобой, – шутит он, притягивая меня ближе.

Устроившись между его ног, я лезу в корзину для пикника и достаю маленькую черную коробочку.

Нервно протягиваю ее ему. Он берет ее, наши пальцы соприкасаются.

– Почему ты так нервничаешь, малышка? – спрашивает он.

– Сейчас увидишь, – отвечаю я. – Просто открой ее.

С любопытством он открывает коробку, и его глаза расширяются при виде содержимого:

– Это…

Я достаю маленькую медную внутриматочную спираль, которую недавно удалила.

– Ты так много говорил о том, что хочешь семью, – мягко говорю я. – И я решила сходить к своему врачу…

– Это твоя внутриматочная спираль? – спрашивает он, изучая маленькое устройство.

Я киваю, наблюдая, как он кладет ее на плед, а затем переводит взгляд на оставшийся в коробочке предмет.

Вытащив тест на беременность, я показываю ему две красные полоски.

– Я сделала тест два дня назад, – шепчу я. – Я беременна, Роман.

Он переводит взгляд с теста на меня, в его глазах смешиваются неверие и благоговение.

– Ты беременна? – спрашивает он, его голос ровен, но полон удивления.

Я киваю, одолеваемая нервным возбуждением.

– Там мой ребенок? – повторяет он, положив руку на низ моего живота.

Я снова киваю:

– Слушай, я знаю, что мы не совсем планировали…

– Мы станем родителями? – он широко улыбается. – Ты будешь мамой? – его лицо светится чистой радостью.

– Ты расстроен? – спрашиваю я, обнимая его за шею.

– Расстроен? – отвечает он, энергично качая головой. – Боже, нет, Иден Брайар.

Он глубоко целует меня, и я смеюсь сквозь слезы, чувствуя, как его руки нежно исследуют мое тело:

– Ну, раз ты уже беременна, думаю, ты не будешь возражать, если я…

– Мы приехали сюда не просто на пикник, отец, – поддразниваю я, чувствуя, как его рука игриво шлепает меня по заду.

– Осторожнее, мамочка. Ты знаешь, что бывает, когда произносишь это имя, – шепчет он, проводя губами по моей шее.

– Да, знаю, – отвечаю я, мой голос низкий и манящий. – Так что приступай к делу, отец.

Он проводит губами по нижней части моего живота, трепетно целуя его.

– Я люблю тебя, Иден, – пробормотал он. – И тебя я тоже люблю, – добавляет он, широко ухмыляясь. – Хотя, возможно, дорожка будет ухабистой.

Я нежно беру его за подбородок, большим пальцем скользя по его щеке.

– Я бесконечно люблю тебя, Роман, – говорю я, положив руку на живот. – Вас обоих.

Улыбаясь, как во сне, он целует меня с пылом, который заставляет меня чувствовать себя живой и любимой. Мы лежим в объятиях друг друга, утопая в нашей любви и радости, пока не заходит солнце.

Если это и есть моя жизнь, значит, Бог действительно услышал мои молитвы.

И Он послал мне Романа Брайара.

…Ибо я согрешила.

Благодарности

Темная романтика? Кто бы мог подумать, что я попробую себя в этом жанре?

Я хочу выразить сердечную благодарность моим мужу и отцу за неослабевающую поддержку на этом пути. Ваши добрые слова, терпение и вера в меня стали фундаментом, на котором я построила эту затею. Я бесконечно благодарна за ваши любовь и наставления.

Моей лучшей подруге Беке: твое постоянное присутствие и бесконечная поддержка были неоценимы. Твоя вера в мои способности помогала идти вперед, когда одолевали сомнения. Спасибо, что была моим якорем и всегда подбадривала меня. Мои девчонки в Indie Forge – спасибо, что были со мной во время взлетов и падений.

Все читатели, которые оценили мою работу, – спасибо, что сделали мою мечту реальностью. Ваши поддержка и энтузиазм вдохновляют меня писать и делиться своими историями с миром.

Люблю вас всех,

Катерина

Об авторе

Катерина Сент-Клер – опытный автор, в настоящее время стремящийся к академической карьере преподавателя креативного письма в университете. Она живет в США, на Среднем Западе, вместе со своим партнером и любимым лабрадором Сонсом. Когда Катерина не занята созданием своего следующего литературного произведения и прослушиванием музыки, она занимается готовкой или наслаждается чтением своего все более расширяющегося списка книг. В литературе она предпочитает нарративы с неожиданными поворотами и старается включить их во все свои романы.