Текст книги "Вигил (СИ)"

Автор книги: Катерина Кошкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

7

Экуэт пробыла в поселении почти две недели. Общалась она в основном с Росцием, больше никто не мог похвастаться знанием её языка. Мария пару раз поинтересовалась, почему вигил продолжает к ней ходить и оплачивать ей комнату, на что тот раздраженно ответил:

– А ты себя представь на её месте. Хотя, ты бы уж точно не растерялась, – со странным выражением лица он глянул на девушку, которая как раз заканчивала чистить свои армэфы. – Она всю жизнь жила в племени и занималась домашней работой. Из всей семьи именно её выбрали для почетной миссии – подарить свою жизнь богам. В итоге она не справилась с этим, а, значит, боги разгневаются на её племя и семью, мало того, она убила соплеменников, поэтому вернуться не может. Языка она не знает, будущее туманно. Мне кажется, в такой ситуации важно, чтобы кто-то поддержал.

– Никогда не думала, что вы такой заботливый, наставник, – Мария положила кассету с патронами и удивленно посмотрела на мужчину.

– Такой, какой есть, – буркнул явно смущенный Клавдий.

Решение вигила отвезти Экуэт к Лепаи было, на взгляд Марии, продиктовано не одним только участием. Не заметила она такого за ним. Скорее всего, ему понадобилось пообщаться с шаманом их племени. На это косвенно указывал и разговор с префектом перед отъездом. Тот явно был недоволен решением вигила.

– Квинтиус, конечно, молодец, – Пекорис буравил взглядом Росция, – но, у неё нет твоего опыта, Клавдий.

– Опыта, может, и нет, но справляется она замечательно. Я на своем веку повозился с интернами и более толкового еще не встречал. Обычно те накладывают в штаны от первого же серьезного порождения. Какая бы тварь не выползла к вам, Квинтиус с ней справится, – вигил был серьезен и уверен в своих словах. – А в остальном ты ей поможешь.

– Легионеров давно не было видно, – перевел разговор на другую тему Авл. – Постарайся на этот раз не задерживаться. Мои возможности не безграничны, – он со значением посмотрел на Клавдия.

– Понял тебя, Авл. Я вернусь.

Отсутствовать вигил должен был не больше недели. В последний день они вместе проверили все якоря, он показал, как открывать шкаф в своей комнате, где хранил заряженные кристаллы и другие необходимые в работе вещи. Запирался тот на эфирный замок с довольно сложной формулой для открытия. Клавдий рассказал и о написании рапортов в Кастеллум, оставил её один свой для шаблона. Рутинные необходимо было держать в специальном отделении шкафа и пересылать с легионерами, для особых ситуаций разрешалось использовать трансмиттер у Пекориса. Также он показал, каким образом можно сделать быстрый якорь. Не то, чтобы Мария этого не знала, но вариант наставника оказался гораздо быстрее и элегантнее известного ей. Она ждала долгих наставлений от вигила, учитывая, что сказанное у префекта на веру не приняла. Росций точно не был настолько в ней уверен, как говорил. Другое дело, что он был прав, в силенках Марии не откажешь, она, действительно, способна в одиночку развоплотить тварь, на которую потребуется три обычных вигила. Если бы её работа требовала только силы, она бы как сыр в масле каталась. К сожалению, а, может, и к счастью, это было не так. Она пока мало понимала в местном раскладе и затишье последних месяцев ей не нравилось.

– Квинтиус, ты со всем справишься, не переживай, – спокойно сообщил он. – Максимум через неделю я уже вернусь.

– А как же длительные нотации и предупреждения, куда не соваться, и что не делать? – усмехнулась она.

– Не думаю, что они тебе нужны.

На том и расстались. Рано утром Клавдий залез на лошадь, посадил впереди себя Экуэт, испуганно оглядывающуюся по сторонам и жавшуюся к мужчине. Мария проводила их взглядом и всматривалась, пока всадники не скрылись из вида. Слегка колотило возбуждение от того, что теперь она единственный вигил в поселении, и что в её силы и способности поверили. Перед отъездом Визеллий стращал всех отсутствием практики в первый год работы, потому как наставники редко кого допускали до работы в поле. Вспоминая некоторых своих сокурсников она была этому не удивлена. Даже Ферадах с Ипатием вряд ли бы смогли выжить в том первом патрулировании, только если Рагнвальд, да и то не факт.

Извлекать из эфира достаточно энергии для создания оружия вигилы обычно могли только через десять лет практики, учитывая их договорную инициацию. Прошедших силовую ограничивала только способность перекачивать её из эфира в реальность, а также сила воли. Почему же теперь силовую проходили единицы? Потому что в процессе инициации выживало меньше половины. Сложно пробудить в детях желание растерзать кого-то голыми руками, без него победить всю мощь эфира нет никаких шансов. Договорная инициация подразумевала некий договор с эфиром, по которому он дает эфириусу энергию. В обмен на что и каким вообще образом заключается этот договор Мария так и не смогла понять. Друзья и преподаватели объяснить не смогли, так же как она не могла объяснить, каким образом выжила во время своей инициации.

На площадке она привычно наткнулась взглядом на одинокую фигуру Тирея, вздохнула и принялась за упражнения. Хорошо что он не отвлекал её от тренировок, иначе бы точно поколотила. Несмотря на неплохие физические задатки парня, в себе она не сомневалась. Отзанимавшись полтора часа, промокнула голову полотенцем и приготовилась к очередному раунду ухаживаний, как их понимал этот энтузиаст.

– Мария, я уже говорил тебе, что твои глаза сияют как звезды? – начал Тирей.

– Говорил. Пятнадцать раз.

– А губы твои подобны лепесткам роз…

– Двадцать раз.

– Груди твои…

– Стоп! Это уже перебор!

– Но они и правда замечательные! – на лице юноши было написано искреннее недоумение, поэтому Мария только выдохнула и пошла прочь с площадки.

– Стой, Мария! Может, встретимся в трактире? А то когда легионеры приедут, комнаты быстро займут…

– Комнаты?

– Ну, которые сдает Рой. – пояснил он спокойно. – Я в казарме живу, а у тебя мастер Росций не одобрит, поэтому нам надо бы комнату снять.

– Спокойствие, только спокойствие, – пробормотала себе под нос девушка и подняла взгляд на сияющее и бесхитростное лицо Тирея. – Никаких комнат! И что ты там говорил про приезд легионеров? Есть информация, когда они будут?

– Нет, я не знаю… Предположил просто, – юноша смешался.

– Все с тобой понятно.

На большее терпения Марии не хватило и она поспешила ретироваться, пока неунывающий Тирей не принялся расписывать её женские прелести. Вот ведь прицепился что репей!

По счастью, в первое полностью самостоятельное патрулирование к ней поставили Идо и Гая. С их присутствием она уже свыклась, тем более, что чаще всего выезжала именно с ними. Легионеры были явно благодарны за тот раз, когда она их спасла, поэтому относились не в пример дружелюбнее остальных, которые пока видели в ней девчонку из метрополии.

– Одна осталась на хозяйстве, – полуутвердительно заявил Ливидус.

– Все уже в курсе? – удивилась она.

– Нет, нам сообщили, потому что мы сегодня с тобой, – пояснил он.

– Понятно. Да, Клавдий должен быть через несколько дней.

– Думаю, все будет хорошо, – поддержал её Гай. – За пару дней ничего особенного не случится.

Прошло уже четыре, а вигил и не думал возвращаться. Мария каждый день ездила в патрули, закрыла пяток прорывов, с запасом наполнила кристаллов энергией и дважды проверила все якоря. Умудрилась даже состряпать один рапорт и положить на полочку в шкафу. Префект на её вопросы о возвращении Клавдия говорил только, что у него нет с ним связи, но он вернется, а на шестой день приехали легионеры.

Четверо мужчин, стоящих напротив префекта выделялись на фоне остальных прибывших как только что выпущенные из рук умелого конюха скакуны от рабочих лошадок, возвратившихся из месячного патрулирования. Форма практически чистая, лица еще гладко выбриты, в движениях легкость и сноровистость бывалых вояк. Пекорис сразу понял, что перед ним не обычные солдаты. Как пить дать из отдельной разведывательной, слишком уж взгляд дерзкий и ухватки резкие. Проблемы. Четыре такие высокие и крепкие проблемы видел перед собой префект Пекорис.

– Приветствую вас в нашей скромной Колонии у Озера, – выдавил он из себя вежливо. – Чем могу помочь?

– Приветствую, префект, – за всех ответил центурион и положил перед ним бумагу с имперским венком и текстом, в который Пекорису очень не хотелось вчитываться. – Ознакомьтесь с особым эдиктом.

Префект скривился и взял в руки чистый и белый документ, словно только что из-под пера секретаря легата. Так оно и было благодаря эфиру, специальной формулой оберегающего его от повреждений. Обычное вступление он пропустил, так как читал эти строки уже бессчетное количество раз, а в последний абзац вчитался внимательно и еле удержался от того, чтобы выругаться. Им нужен был вигил. Драный Росций! Чтоб его тиккануа прожевали и выплюнули! Нашел когда усвистать! Мало ему своих баб, дикарка понадобилась!

– К сожалению, наш вигил в отъезде, – воспользовался давно заготовленным с Клавдием объяснением. – Почувствовал сильный прорыв и отправился на его устранение. Должен скоро вернуться, – он стиснул морщинистые руки в кулаки и с волнением ждал реакции легионеров (пусть только дадут ему за что зацепиться!).

– Когда именно он вернется? Мы должны выступить сегодня же вечером, – нахмурился центурион. – Согласно инструкции…

– Он должен вернуться завтра или послезавтра, что укладывается в предписанные семь дней, – прервал его Пекорис.

– Хорошо, – собеседник взял паузу. – Я в курсе, что у вашего вигила есть интерн. Покажите нам его.

– Не его. Её, – уточнил префект и увидел как взлетели брови центуриона. – Девочка только выпустилась из Университета. У нас всего два месяца.

– Не знал, что в вигилы стали брать девушек…

– Мы тоже, – вздохнул Авл, стараясь напустить в голос больше скорби. – Мастер Росций не допускает её до дел, пока не наберется хоть какого-то опыта. Учитывая секретность вашей миссии, вам нужен хороший вигил, а не девчонка недоучка.

– Это уже нам решать, – отрезал центурион. – Где она?

Пекорис вздохнул и поманил их за собой. В это время Мария обычно тренируется на площадке и он надеялся, что она уже закончила, иначе уберечь её от участия в непонятных играх разведки не получится. Выйдя на галерею вдоль казармы префект окончательно уверился в том, что отметит сегодняшний день черным камнем и попросит Нидгара сделать ему успокаивающий эликсир покрепче. Прямо через плац сверкая пятками несся неугомонный Тирей. Авл был в курсе, что недалекий юноша воспылал к Марии непонятными чувствами и одолевал ту во время тренировок, поэтому не удивился, увидев девушку, выскочившую из-за бани с яростным лицом. Тирей добежал до стены сарая и оглянулся.

– Тирей! Поганец! – завопила Квинтиус, приближаясь к жертве. – Попался, сын козла и ослицы!

Далее шли куда более нелестные эпитеты, от которых префект покраснел бы, если еще сохранил эту способность. Словами девушка не ограничилась и в легионера полетел нож, пришпиливший его рубашку к стене. Следующий клинок ловким броском оказался четко между ног юноши. Кровожадно улыбнувшись, Квинтиус надвигалась на Тирея, словно волк на зайца.

– Тирей, я обещала лишить тебя самого дорогого, если продолжишь свои приставания? – вкрадчиво поинтересовалась она с усмешкой наблюдая за попытками парня не напороться достоинством на лезвие. – Кажется, самое время претворить эту угрозу в жизнь.

Центурион оторвался от созерцания забавной сцены и спросил подняв бровь:

– Я так понимаю, это и есть ваш интерн?

– Да, – вздохнул Пекорис. – Это она.

– Как её зовут? – влез в разговор русоволосый легионер из четверки.

– Мария Квинтиус.

– Она нам подходит, – уверенно сказал этот легионер центуриону.

– Ты её знаешь? – повернулся тот к подчиненному.

– Да. Последний раз мы виделись четыре года назад, но уже тогда она была не промах, – он замолчал, словно вспоминая, а потом добавил. – У неё силовая.

– Ты шутишь?! – удивленными выглядели все легионеры.

– Нет, – твердо ответил русоволосый.

– Тогда она нам подходит, – повернулся он к Пекорису. – Позовите её.

Старику не оставалось ничего иного, как подчиниться. Он прокашлялся и позвал девушку. Та отвлеклась от Тирея, к которому приставила нож, бросила взгляд на окружение префекта. Улыбка сразу же сползла с её лица, освободив юношу она вложила ножи в перевязь и направилась к ним, внимательно приглядываясь к легионерам, безошибочно определив среди них командира.

– Доброе утро, Авл, – поздоровалась она с Пекорисом и повернулась к центуриону. – Приветствую, центурион.

– Приветствую, интерн Квинтиус, – он окинул девушку оценивающим взглядом, который вышел не достаточно внушительным из-за того, что они были одного роста. Префект в первый раз порадовался, что она такая высокая.

– Доброе, Мария. Давайте пройдем ко мне. Легионеры желают с тобой пообщаться.

– Предполагаю, что общением дело не ограничится, – тихо сказала она ему, когда военные пошли вперед. – Плохо дело?

– Да, – поджал губы Пекорис и снова вздохнул.

Они замерли напротив друг друга перед столом префекта. Четверо мужчин с военной выправкой и одна девушка, которая смотрела на них без капли трепета или страха, внимательно и пристально, первым центуриона, за ним остальную троицу, и остановилась на русоволосом. Минутная задержка и потом узнавание:

– Луций?! Пожри меня эфир!

Четыре года изменили юношу. Теперь это уже был мужчина, высокий, мускулистый, линия подбородка стала жестче, сжатые в полоску губы тоньше, волосы светлее, а вот взгляд карих глаз остался таким же лукавым. Интересно, насколько сильно изменилась для него она? Выросла ведь значительно, в прямом и переносном смысле. Двадцать с лишним сантиметров прибавки роста в свое время поразили медиков до глубины души и чуть не предрешили будущее Марии в качестве лабораторной крысы.

– Да. Я, – мужчина улыбнулся.

– Предлагаю перейти к сути нашей встречи, – она повернулась к префекту. – Я только что с тренировки и хотела бы поскорее оказаться в душе.

– Вот, посмотри, – Авл протянул ей документ, с которым к нему пришли легионеры.

Мария прочитала и нахмурилась. Обложили. Особый эдикт за подписью и печатью легата и трибуна. Не отвертишься. Еще бы к званию придралась, но черноволосый центурион, отмазаться не получится.

– Отдельная разведывательная значит, – девушка подняла взгляд от бумаги. – А я уже хотела поинтересоваться, где вы забыли свою центурию. Центурион…

– Септимус, – представился, наконец, он.

«Из простых значит», – отметила про себя девушка. После реформы Диоклетиана III в Империи наконец отказались от когноменов и определнного наборов преноменов, закрепленного в каждом роду. Империя сильно разрослась и часто в провинциях у людей было по два имени – одно на римский, а второе на местный манер. Это чрезвычайно затрудняло бюрократию и судопроизводство. Диоклетианов указ, как его впоследствии стали именовать историки, отменил необходимость обязательного римского имени у гражданина Империи, по желанию человека и если этого требовали традиции, после своего имени он мог добавлять имя отца или матери. Тогда же в провинциях законодательно обязали каждого человека выбрать то имя, под которым он будет и далее фигурировать во всех документах, при этом оно могло иметь не римское происхождение.

Древние патрицианские и плебейские рода, конечно, оставили старые номены, но стали свободнее в именовании детей, теперь старший сын не обязан был быть тезкой отцу и деду, что сильно упростило документацию. Некоторые дети захотели отделиться от рода, взяли свои преномены как номены и основали новые семьи. Поэтому Квинитиусов, Секстиусов и Септимусов было в империи великое множество. Многие взяли номены по когноменам, а часть населения провинций выбрала имена на своем языке. Поэтому ей удалось оставить себе то имя, с которым она родилась более сорока лет назад в совершенно другом мире.

– Когда вы хотите, чтобы я с вами отправилась? Надеюсь, куда и другие детали вы мне расскажете по пути, иначе не отвечаю за свою эффективность, – спросила Мария спокойно.

– Приходите через два часа в таверну, – хмыкнул центурион оценивающе её разглядывая, отвернулся и вышел наружу, подчиненные тут же последовали за ним.

Старый знакомый Марии оглянулся в дверях и скрылся. Девушка села на стул перед префектом и вздохнула.

– Во что это выльется, Авл? Говорите правду, возможно, она меня спасет, когда окажусь по уши в дерьме, – и с силой ударила по столу, вымещая на нем свои эмоции.

– Дерьмо как нельзя лучше подходит для определения ситуации, – старик сел, открыл тумбочку и вытащил на стол бутыль и два стакана. – Выпьем?

– Думаю, мне не повредит.

От забористой aqua ignis у Марии чуть слезы на глаза не выступили, обжигающая жидкость ухнула в желудок и разлилась по внутренностям знакомым теплом.

– Отдельная разведывательная манипула при Двенадцатом Молниеносном легионе занимается, как ты уже знаешь разведкой. Не знаю, как обстоят дела в других легионах Империи, но в нашем эти парни делают крайне грязную работу, – префект не выдержал и снова себе налил, предложил девушке, но та отказалась. – Я слышал об одном их задании на севере, где они в чистую спалили стойбище племени, чтобы добиться заключения соглашения с дикарями. Не пощадили никого: дети, женщины, старики, погибли все. И это дело тоже смердит трупами и грязью, – он покосился на бумагу с венком. – Будь осторожна.

– Я всегда осторожна, но иногда это не сильно помогает, – Мария грустно хмыкнула, поставила стакан на стол и вышла на улицу.

Снова она оказывается в знакомой для себя ситуации. Безвыходной. Империя хорошо держала на поводке эфириусов. Девушка посмотрела на переливающуюся татуировку на предплечье, которой клеймили всех их после инициации. Вигилам даже было проще, их способности работали только в одном направлении, а вот медики и особенно инженеры, каждое изобретение которых принадлежало государству, иногда великодушно называвшего их именем первооткрывателя, могли бы открыть частные практики. Вспомнился день клятвы, когда их, пока еще даже не выпускников, собрали в знакомом подвальном помещении и перед шеренгой затянутых в парадную форму пятикурсников выступил префект Норикума. Затянутый в черное мужчина прямой как палка с постным лицом, изборожденным морщинами, слегка презрительно оглядел их строй, отдельно остановившись на Марии.

«Клянусь служить Империи и её благу. Клянусь стоять на пути тьмы и защищать всех людей от мрака. Клянусь умереть, но не сдаться. Semper vigilo!». Текст пришел в голову сразу же, словно она только что вышла из строя своих сокурсников. Клятва закреплялась эфиром, о чем напоминало легкое сдавливание шеи, ошейник для псов на службе Империи. Каждый из эфириусов носил такой, клятвы плотной сетью держали каждого из них. Сколько она уже приносила этих клятв? Много. И важнее всего та, первая, которую её заставил принести Клеарх, которая до сих пор душила, стоило только подумать рассказать кому-то о возложенной на неё ноше по возрождению древнего, никому по сути не нужного рода.

Мария помещенным в клетку зверем мерила шагами комнату Клавдия. Туда и обратно. Туда и обратно. Выход все не находился. Ей придется поехать с этим Септимусом, в какую задницу бы они не направлялись. Порадовалась бы встрече с Луцием, если бы не обстоятельства, старый знакомый за четыре года превратился в незнакомого, который таил много загадок. Скорее всего, центурион и его подчиненные уже в курсе про её силовую инициацию, что доставит много проблем. Среди четверки был еще один армейский эфириус, такого же пятого ранга, как и Меций. Кстати, как он умудрился его получить? Обычно пятый давали после пяти лет службы, а он просто физически не мог столько оттрубить, раз четыре года назад еще ходил в кадетах и не говорил о скором выпуске.

Тревожные мысли не мешали Марии собираться. Она проверила оружие, вытащила из шкафа заготовки для якорей и какое-то время эфирила над ними, используя подсмотренную у одного из учителей формулу, которая позволит активировать якорь любому эфириусу, не только вигилу. Страховка на тот случай, если что-то пойдет не так в её отсутствие, а Росций к тому времени не вернется. Заполнила еще несколько кристаллов, хотя, казалось бы, куда еще, и так запас почти на месяц сделала. Лучше уж так себя занять, чем что-то натворить от нервов. Привычные дела помогли успокоиться, она даже для этого два раза разобрала и собрала верные армэфы.

До отъезда предстояло еще собрать вещи и зайти к Нидгару за эликсиром, который останавливает менструальные кровотечения. Базилине оно очень помогло во время работы в Африке, и ей поможет. В джунглях или степях, с десятком мужчин, без возможности нормально помыться, к чему ей еще возня с месячными? Она бросила последний взгляд на мятый рюкзак из парусины и пошла на встречу с легионерами разведывательной манипулы.