Текст книги "Алекс. Тень в Императорской Академии (СИ)"

Автор книги: Катарина Рейнис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

5 глава

Выезжали мы на рассвете. У калитки уже стоял запряженный в самую обычную повозку уркус и сонно стриг ушами. Поначалу разнервничавшись, сейчас почему-то стало очень спокойно. Ну а что? Все, как у нас: и повозка деревенская, и осел-переросток. Так я себе думала, пока наш сонный ослик не мотнул головой и поймал мимо пролетающего «воробья». А потом смачно так его сожрал, лишь косточки захрустели.

У меня даже челюсть отвалилась и точно заныкалась в траве. Потому, что такого я даже в дурном сне себе представить не могла.

– Он что – мясоед? – прохрипела я. – Ты почему раньше не сказал? Я ему, между прочим, гриву вычесывала. А если бы он мне палец оттяпал и сожрал?

– Во-первых, ты не спрашивала. А во-вторых, он не мясоед, то есть не совсем. Он всеяден. И он не кусается! – возмутился Джон, укладывая наши вещи в повозку. – Садись уже!

– Этот мир сведет меня с ума, – бурчала я, обходя это чудовище по дуге. – Да такого даже в наших ужастиках не снимали. Старый осел сожрал своего хозяина с голодухи…

– Что такое ужастик? – полюбопытствовал маг, усаживаясь рядом.

– О! Сначала я расскажу тебе, что такое кино…

Дорога мирно стелилась под копыта уркуса. Джо, проштудировав земной кинематограф, о чём-то задумался, а я впитывала в себя безумно красивые пейзажи, как из какой-то сказки. Наш путь лежал вдоль леса, солнышко только поднялось, ещё совсем не жарко, птички поют, розовые белки с тремя хвостами скачут по деревьям, провожая незваных гостей. Любопытные. Я уже даже начала привыкать к вывертам здешней природы.

Ха-ха, то ли ещё будет.

И так мне было спокойно, что я даже не заметила, как стала напевать под нос любимые песни. Маг лишь косился, но не мешал.

– Спой, – прошептал он, когда я пыталась вспомнить слова одной старой песни. Она всегда мне нравилась, просто до мурашек по коже.

– Э… Ты уверен? – переспросила на всякий случай. – Сонька мне всегда говорила, что мне в детстве медведь оба уха оттоптал.

– Да, – мужчина на меня не смотрел и выглядел каким-то грустным, что ли.

– Оке'й! Ну, надеюсь, хоть частично в ноты попаду…

Там за третьим перекрестком

И оттуда строго к югу

Всадник с золотою саблей

В травы густо сеет звезды.

Слышишь, гроздьями роняет небо

Из прорех зерно стальное,

Горные лихие тропы

Покрывая пеленою.

Дороги сплелись

В тугой клубок влюбленных змей,

И от дыхания вулканов в туманах немеет крыло.

Лукавый, смирись –

Мы все равно тебя сильней,

И у огней небесных стран

Сегодня будет тепло.

Там у третьего причала

Сизый парус, парус белый,

Делят небо от начала

До рассвета рваной раной,

Слышишь? Море омывает шрамы,

Посыпает крупной солью

Струпья цвета бычьей крови,

Словно память древней боли.

Дороги сплелись

В тугой клубок влюбленных змей,

И от дыхания вулканов в туманах немеет крыло…

Лукавый, смирись –

Мы все равно тебя сильней,

И у огней небесных стран

Сегодня будет тепло.

Там у третьего порога,

За широкою ступенью,

Верно шелковые камни,

Бьется надвое дорога, слышишь?

Правый путь ведет на пристань,

Путь окружный – в горы, к югу,

Но на свете нет дороги,

Чтобы нас вела друг к другу!

Дороги сплелись

В тугой клубок влюбленных змей,

И от дыхания вулканов в туманах немеет крыло…

Лукавый, смирись –

Мы все равно тебя сильней,

И у огней небесных стран

Сегодня будет тепло.

Тугой клубок влюбленных змей,

И от дыхания вулканов в туманах немеет крыло…

Лукавый, смирись –

Мы все равно тебя сильней,

И у огней небесных стран

Сегодня будет тепло.

(Мельница "Дороги")

– Как-то так, – прошептала я, когда допела. Мне было немного не по себе. Я никогда не пела для других. Да и не умела, чего уж скрывать. А тут ещё Джо совсем скис. – Я же говорила, что ничего путного не выйдет. Нужно было остановить, а то совсем нос повесил…

– Нет, Алекс. И песня твоя хорошая и поешь хорошо. Только, когда пойдешь учиться, никому не пой. Больно голос девчачий. Либо раскроют, либо засмеют.

– Да ну тебя, – обиделась я и толкнула мага в плечо. Наконец-то он улыбнулся.

Потом я ещё пела и даже стихи читала. Что-то магу нравилось, что-то он раскритиковал в пух и прах. Было весело. Когда роса немного спала, меня в наглую сбросили с повозки.

– Пробежку никто не отменял! – авторитетно заявил Джо.

К вечеру несколько раз останавливались отдохнуть и пообедать. Поначалу маг планировал переночевать в лесу, но небо было чистым, местная "луна" полной и хорошо освещала путь, и мы решили спать по очереди в повозке на вещах. К утру будем в Серых Васильках. Когда Джо меня растолкал, мы подъезжали к поселению.

– Почему ты меня раньше не будил, мы ведь договаривались? – растирая слипшиеся глаза, возмутилась я.

– Тебя добудишься, – буркнул мужчина. – Ползи сюда, соня. Завтракай. Через четверть часа будем в деревне.

Деревней это поселение было сложно назвать. Скорее маленький городок. Дома в основном каменные, чистенькие, с садиками, огородами. Центральная улочка мощеная камнем. Вокруг Серых Васильков каменная стена и массивные деревянные ворота.

– Ого, как всё серьезно, – присвистнула я. – Это у них комплекс неполноценности или реально есть от кого прятаться?

– Уже нет, – Джо направил уркуса к деревянным великанам. – Это ещё с тридцатилетней войны осталось.

– Да ну? Это ж, сколько им лет?

– Больше трехсот.

– А что за война такая, ты не говорил, – не унималась я.

– Не дошли ещё. Успеется.

Медленно продвигаясь по центральной улице, все чаще и чаще разъезжались с другими повозками, Джо раскланивался с местными жителями. То тут, то там лаяли рябые собаки, совсем как наши, но все на одну морду. (Трое из ларца, одинаковых с лица, что-то такое.)

– Вы что, их клонируете? – не выдержала я.

– Кого?

– Да собак этих. У нас тоже есть породы только рыжие или черные, но они всё равно различимы, – моему удивлению не было придела.

– Ты про горраев? – взглянул на меня маг. – Так они из серых земель завезены. Полунечисть. У нечисти гены сильнее, вот они все на мать похожи.

– Ясно… – протянула я. Надо будет ещё бестиарий где-то раздобыть. Интересно же!

В центре села, возле большого, единственного в поселении, двухэтажного дома, собралась целая ярмарка. Людей было очень много. Вокруг стоял страшный гвалт. Кто что орал: кто зазывал к своим товарам, кто сплетничал, кто торговался, а в дальнем конце уже и до драки дошло. После стольких дней тишины, это стало для меня шоком.

Пока Джо искал место, куда бы пристроить наше транспортное средство, я пристальнее вгляделась в толпу. И скажу вам честно, у меня впервые волосы на руках поднялись дыбом. Вы когда-нибудь, видели толпы разряженных мужчин, а рядом с ними, будто тени, бесшумно и бессловесно, боясь поднять глаза, передвигаются женщины. А ведь они не рабыни! Они матери, жены и дочери.

Мне вдруг вспомнились моя мама и Соня, всегда веселые, улыбчивые, открытые. Какое будущее ждало бы их здесь, если бы они, как я… Стать тенью самих себя? Не видеть ничего, кроме унижения и презрения в глазах мужа и даже сына? Мне стало грустно и так больно за этих ни в чем не повинных женщин. Так нельзя! Нельзя отворачиваться от них! Нельзя закрывать глаза и сердце от чужой боли! Если очень захотеть, можно все изменить. А я хочу! Очень хочу!

6 глава

Как давно я стала другой? Той, которой не все равно. Наверное, это и есть пресловутое взросление…

Полдня прошли, как в тумане. Джо что-то смотрел, что-то покупал, с кем-то спорил. Но если меня спросят что и с кем, не вспомню. Ближе к обеду, выбравшись из толпы, он внимательно всмотрелся в мое лицо, но ничего не сказал. Ещё не время. Успеем поговорить.

– Мы сейчас зайдем к Гуперу по делам и выезжаем назад. К утру будем дома.

Хорошо! Это очень хорошо…

Кто бы сомневался, что самый большой и красивый дом принадлежит здешнему чиновнику. Внутрь нас впустила миловидная девушка, лет пятнадцати, в простеньком сером платьице в пол и белом передничке. На голове чепчик. (Чепчик! Кошмар… Просто мечта косплейщика. Я чуть не заржала…) Взгляд в пол, пальцы сцеплены в замок, спина прямая… И вот в это Джо предлагал мне превратится? Мне? В бессловесную серую моль? Слава всем здешним богам, что у меня есть дар и хватило мозгов отказаться от заманчивого предложения свинтить в лицей для избранных.

В одной из богато обставленных комнат, по виду – гостиной, нас ждал представительный лысеющий мужчина с пивным пузиком и усами, как у Якубовича. О, мама мне весь мозг вынесла этими усами. Мы с сестрой чуть ли не с младенчества пересмотрели все сезоны "Поле чудес". Хорошо, хоть отцу хватило ума отказать жене на предложение отрастить себе такие же.

– Лиэрд Грейс, как я рад вас видеть. Может чаю? – мужчина радостно улыбался, идя навстречу. – Присаживайтесь. А кто этот молодой человек рядом с вами? Мадди, подавай.

Мадди, та самая серая моль, как я и думала, была дочерью старосты. Как догадалась? Да похожи они: глаза, нос, даже уши. Девушка разлила чай по чашкам и тихо удалилась.

– Мой племянник, Алекс Грейс, сын покойной сестры.

– О, – удивился господин Гупер, – не знал, что у вас были родственники.

– Сестру с мужем несколько месяцев назад скосила лихорадка. Мальчик будет жить со мной.

Джо рассуждал так спокойно и уверенно, что даже я почти поверила. Мы посидели ещё немного. Староста жаловался на каких-то вирглов, что в этом году совсем распоясались и попортили урожай. А маг, которого должны были прислать из Бигля, никак не прибудет. Ещё что-то о налогах, но я уже не слушала.

Сквозь узенькую щель в двери за нами наблюдал один глазик и часть любопытного носика. Росту этот шпион был чуть больше метра, в беленьком платьице и, кажется с бантиками на русых волосах. Заметив, что я смотрю на него, шпион тихонько пискнул и прикрыл дверь. Значит, дети здесь такие же, как и у нас: любопытные, веселые, шустрые. А если так, то не все ещё потеряно!

Забрав какие-то конверты, мы пустились в обратный путь.

– Говори! – просто сказал Джо, когда мы немного отъехали от поселения.

– О чем говорить? – вздохнула я.

– Что тебя гложет? Я же вижу, ещё на ярмарке что-то случилось. Ты закрылась.

– Джо, а разве ты сам не понимаешь? – мужчина отрицательно махнул головой. – Этот мир ещё хуже, чем я думала. Это же какой-то ужастик наяву. Да, и у нас есть сраны, где права женщин ограничены, но не так же! Знаешь, ещё десяток-другой лет и у вас будет новая война, только в этой великие маги с треском проиграют.

– Почему это? – удивился Джо, никак не понимая, к чему я веду.

– Да ты их видел? – вскипела я.

– Кого?

– Всех тех женщин на рынке, ещё Мадди эту…

– Знаешь, у нас не принято смотреть на чужих женщин, – буркнул Джо, отворачиваясь.

– Вот именно! – психанула я. – А стоило бы. Может вы бы заметили, что унижаете собственных матерей и жен, что ваши дочери боятся дышать лишний раз в присутствии мужчины. Что они затравлены, будто бы их избивают… В их глазах не любовь и даже не покорность. Там боль и обида, непонимание. Поэтому, вам стоит быть готовыми к войне.

Джо тяжело вздохнул, подгоняя уркуса.

– Знаешь, Алекс, веками созданные устои не так то и просто изменить. Да и никто никогда не пытался этого сделать. Ты не права лишь в одном, как бы несчастны не были бы наши женщины, они никогда не пойдут против устоявшегося порядка. Потому что для этого нужен лидер, сильный, уверенный, что не побоится говорить и даже умереть за свои слова. Такому человеку не позволят повзрослеть. Его волю уничтожат, сломают ещё в детстве. Так устроен наш мир.

– Ну что ж, – я весело улыбнулась загрустившему мужчине, – значит я стану вашей Жанной Д’Арк. Я сильная, смелая и знаю, как должно быть. Я изменю этот мир!

Не знаю, что я такого сказала, но Джо смеялся от души. Даже веселые лучики собрались вокруг темных глаз. Стало легко, будто бы груз всего мира свалился с плеч. А через минуту в глазах потемнело, сердце сжалось и остановилось всего на миг, а потом поскакало галопом, выбивая воздух из легких и разрывая ребра. В ушах шумит, даже, кажется, кровь из носа пошла.

– Стой, – прохрипела я и, спрыгнув с повозки, побежала в сторону невысоких кустов близ дороги.

– Алекс? – Джо спешил сзади, пытаясь понять, что случилось. – Алекс, тебе плохо? Подожди, куда ты бежишь? Постой!

А я не могла остановиться. Кажется, если хоть на миг замедлюсь, то умру. Быстрее! Ещё быстрее!

Возле какого-то колючего кустарника, я упала на колени и поползла под него. Руки и лицо обожгло болью, наверное поцарапалась. Было темно из-за густых листьев, но я все же разглядела что-то маленькое, грязное, с кисточками на ушках и явно умирающее.

– Джо! – заорала не своим голосом. – Джо, помоги мне!

– Алекс, ненормальная девчонка, что ты там делаешь? – мужчина пытался разломать колючие ветки, которые мешали ему подойти. – А ну быстро вылезай оттуда!

Цепляясь за шипы, я стянула куртку, аккуратно завернула в нее нечто очень похожее на кошку и задом поползла к выходу. Маленькое тельце, ещё теплое, совсем не сопротивлялось, лишь часто дышало, иногда натужно сглатывая. Когда я показала магу находку, он аж присвистнул.

– Вот это да… Как же ты сюда попал, малыш? – Джо опустился на колени и заглянул под веки котику. – Как жаль, нужно его оставить. Он умирает.

Я вздрогнула всем телом. Не брошу, поняла в ту же секунду. Никогда!

– Помоги ему! – упрямо поджала губы.

– Не магу, Алекс. Он слишком слаб. Лучше оставь его здесь, пусть спокойно отойдет на перерождение.

– Нет! – не знаю, почему я заупрямилась. Понимала же, что котику не выжить, но отпустить не могла. Будто бы с ним и часть моей души уйдет за грань. – Не могу! Не могу…

Я схватила своего найденыша и вернулась к повозке. Джо только тяжко вздыхал, но все же помог напоить и укутать малыша. Я прижала его к груди и не отпускала до самого вечера. Было чувство, будто я впала в странный транс, будто я здесь, а весь мир там, за стеклянной стеной. Я все вижу и слышу, но даже пошевелится не могу.

В себя пришла от толчка в плечо. Сил не было даже спину разогнуть. Тело оцепенело и все покалывало при попытке встать.

– Пора поесть, – устало буркнул мужчина, подавая мне сух паек (хлеб с сыром и копченостями).

– Устала, – простонала я, пытаясь переложить котика с колен на покрывало, на котором сидела. Надо пройтись.

– Ещё бы, – кажется, маг злился.

– Джо? – он на меня не смотрел. – Джо, что не так? Ты злишься.

– Нет, – лишь мельком взглянув, снова отвернулся. – Не на тебя.

– Ага, значит, все же злишься.

– Я должен был предвидеть твою реакцию на наши традиции. Знал ведь, что ваше мироустройство другое и все здесь для тебя станет шоком. Но я не думал, что ты настолько близко к сердцу это воспримешь, – увидев мое непонимание, продолжил. – Видимо из-за эмоциональной встряски случился резкий скачок твоих способностей, поэтому ты и нашла маленького карракала. Он умирал и бросил зов о помощи…

– И, похоже, не зря, – улыбнулась я, увидев маленькую черную мордочку, что высунулась из куртки и жадно принюхивалась. – Кажется, кому то уже лучше.

В груди разлилось такое тепло, будто бы я солнышко проглотила. Протянула руку к серому носику и вздрогнула, когда розовый шершавый язычок прошелся по кисти.

– Еще бы! Он столько энергии из тебя вытянул. Я уж боялся, что он лопнет. Покорми уже эту мелкую пиявку.

7 глава

В этот раз мы остановились на ночь в лесу, свернув немного с дороги. Джо устал, да и я была не в том состоянии, чтобы править уркусом. Маленький найденыш мирно посапывал, набираясь сил. Маг уверял, что больше ему ничего не угрожает. Честно говоря, я и сама это знала, чувствовала. Наверное, это и есть новые способности.

К обеду мы вернулись домой. Дом… Странно, как быстро я привыкла считать этот мир своим. И, похоже, здешние боги делают все, чтобы крепче меня к нему привязать.

Первым делом нужно было искупать котика. Такого замазуру в дом пускать нельзя. О, я трижды меняла воду, пока не добилась чистой лоснящейся шкурки. О том, что после этого купаться уже нужно было мне, говорить, думаю, не стоит.

Как выяснилось, под слоем грязи, оказалась абсолютно черная шерсть, треугольные уши с длинными кисточками, как у рыси, и яркие зеленые глаза (даже не так, глазищи!). Между пушистых подушечек прятались длинные острые когти, страшно представить, какими они будут, когда карракал вырастет.

– Джо, как думаешь, сколько ему? – спросила я за ужином.

– Три-четыре месяца не больше. Карракалы полунечесть, способны вырастать до одного саженя (1,8 м) и весить около 12 безмин (30 кг). Такой малыш на рынке уйдет за тридцать золотых, а то и больше. Каждый лиэрд не против завести себе такого охранника. Карракал, установив привязку с хозяином, будет всю жизнь служить лишь ему…

– Я его не отдам! – вырвалось само, когда представила, как Джо пытается продать моего котика.

– Что? – удивился мужчина. – А! Ну да. Уже не продашь. Он принял тебя. Теперь ты его хозяйка.

– Фу-у… – выдохнула с облегчением. – Значит карракалы очень редкие животные. Как же тогда он оказался возле поселка?

– Сами карракалы не такие уж и редкие, но своих малышей они прячут так, что ни один следопыт не найдет. Серые земли отсюда не так уж и далеко. Похоже, охотники поймали мать, а малыш увязался следом. Дорога его вымотала и, на свое счастье, до деревни он не дошел, – маг тепло улыбнулся в бороду, когда котик с трудом забрался мне на колени и, сыто рыкнув, заснул. – Иди, уже поздно. Не забудь придумать ему имя, это важно.

Уже в кровати, почесывая за пушистым ушком, я тихо спросила своего нового друга:

– Как тебе – Куро? Это «черный» на одном из земных языков?

Котик приоткрыл огромный зеленый глаз, внимательно посмотрел на меня и, кажется, кивнул. Ну, или я понемногу схожу с ума.

Время шло, Куро взрослел, я училась. Мы часто бегали вместе, заново изучали лес. Мои способности понемногу раскрывались. Я все больше чувствовала окружающий мир, как живое существо, училась пользоваться магическим зрением, изучала мелкие бытовые заклинания. Поначалу было так дико, видеть все эти разноцветные линии, выискивать нужные, пытаться ими управлять. Все время приходилось зубрить разную абракадабру (язык сломаешь пока запомнишь). Но мне нравилось. Правда! Нравилось!

Только по ночам все чаще снилась семья. Мама, папа, Соня… Они грустные, мама часто плачет, сестренка в черном. Понимаю, что это из-за меня. Но так даже лучше. Отболит и перестанет. Они отпустят. Главное, что все живы и здоровы. Я искренне верила, что это не просто сны. Это боги так пытаются убедить меня не планировать побег. Видно, их все же душит вина за глупый поступок.

Как бы то ни было, жизнь продолжалась. Лето закончилось. Листья пожелтели. Пришла осень. Джо открыл сезон охоты на разного пушного зверька. Пытался даже учить меня, но убить живое существо у меня рука не поднималась. Стреляла из арбалета по мишеням в саду и пыталась научиться метать кинжал, но получалось из рук вон плохо. Не мое это…

А когда листья почти все опали и вот-вот должны были зарядить холодные осенние дожди, маг поставил перед фактом: завтра утром выезжаем в Бигль. Что сказать, я не нашлась. С одной стороны, было ужасно интересно, с другой, страшно снова увидеть перепуганных, забитых женщин, почувствовать их боль и отчаяние. Я боялась, не справится и подставить Джо. Думаю, он видел мои метания, но в душу не лез, значит, доверял. Либо я выдержу, либо сломаюсь и поеду в пансион для слабохарактерных девиц, чтобы в будущем стать племенной кобылой. Ну что ж, выбор очевиден, я думаю.

Дорога заняла у нас трое суток. Останавливались только на ночь, поэтому в городок прибыли пыльные и уставшие. Честно говоря, Бигль не сильно отличался от Серых Васильков, разве что размерами побольше. На окраине дома победнее, маленькие, старые, улицы вроде бы чистые, но брусчатка затертая, кое-где выбилась. Ближе к центру кварталы побогаче, дома двухэтажные, с балкончиками, на окнах разрисованные ставни.

На первом этаже некоторых домов, магазинчики или мастерские, цветы в горшках у входов, медный колокольчик над дверью. Миленько. На улицах дети бегают, люди гуляют, повозки с уркусами деловито разъезжают туда-сюда. Жизнь кипит. Честно говоря, ожидала худшего.

Мы остановились в небольшом, но чистеньком трактире. Джо снял для нас две комнаты, отдал уркуса мальчишке-конюху, или как их тут называют, а сам что-то колдовал над повозкой. Я даже не всматривалась, так устала. Кажется, каждая косточка ныла. Все же, я никогда не привыкну к гужевому транспорту. Это же просто издевательство какое-то, иметь магию и ездить, как в средневековье. Почему никто ещё не додумался до парового двигателя? Ну, или какого-нибудь ковра-самолета… Кстати, надо будет об этом подумать, лет эдак через десять.

Страшно хотелось есть и спать. Но сначала мыться! Куро был со мной согласен. Оставаться дома он категорически отказался, поэтому, когда входили в трактир, я спрятала его под куртку. Хорошо, что она мне велика, а то вряд ли бы поместился. Мой маленький котик вымахал уже до размера хорошего такого взрослого котяры и весил столько же.

Комната маленькая, но чистая и светлая, в углу односпальная кровать, возле окна небольшой стол и стул. В другом углу, за символической ширмочкой деревянная лохань. Пи…ц! Приплыли! А я так надеялась… Если под кроватью ещё и горшок нарисуется, я застрелюсь или повешусь.

– А где… – попыталась спросить о наболевшем у паренька, лет десяти, что провожал нас в комнаты.

– Сортир? – понятливо кивнул он. – Так в конце коридора дверь с табличкой. Вы пока располагайтесь. Щас Винька воду принесет.

Как оказалось, Винька – это плечистый парень под два метра ростом с грубоватыми чертами лица, но зато страшно улыбчивый. С шутками-прибаутками он наполнил лохань теплой водой и обещал вернуться через час.

Ну, наконец-то! Вы когда-нибудь окунались в ванную после долгой изнурительной дороги или поездки на дачу летом, когда кажется, что пыль забилась не только в нос и глаза, но ещё и все поры перекрыла. Если да, то вы меня поймете.

Долго нежится, было нельзя. Поэтому быстро вымылась и переоделась в чистое. Ещё надо как-то карракала накормить, чтобы не светить кошаком в общем зале. Джо предупреждал, что не стоит привлекать излишнего внимания.

Поужинали молча. На выходе из зала, нас встретил тот же мальчишка с подносом в руках. Он странно зыркнул на меня и, всучив свою ношу, быстро сбежал.

– Э…

– Это я заказал, на ночь тебе для перекуса, – подмигнул маг.

– А…

– Долго не сиди, – напутствовал мужчина, – рано утром выезжаем на рынок. Нужно сбыть пушнину. И ещё кое-куда заехать.

– Ясно. Спокойной ночи, – попрощалась у двери.

– Угу.

Джо всегда такой немногословный: коротко, четко и по существу, как в армии. Это даже забавно и совершенно не делает его черствым или не внимательным. Мне как-то даже спокойней от этого. Кажется, будто у него всегда все под контролем.

Ночью подорвалась от неясной тревоги. Будто бы что-то должно произойти плохое, но я никак не пойму что. Попыталась перекрыть магические потоки, чтобы подсознательно не сканировать окружающих. Бесполезно! Тревога нарастала в геометрической прогрессии, чем больше я старалась отвлечься, тем хуже становилось. Когда сил терпеть не осталось, поднялась, оделась и пошла к магу на поклон. Джо открыл после второго стука.

– Алекс? – он сонно растер лицо. – Что случилось.

– Не знаю! – бросила раздраженно, вваливаясь в комнату. – Что-то должно случится… что-то плохое. Помоги мне, Джо. Я чувствую!

– Алекс, успокойся! Ничего не случится! Я установил защиту на комнаты, никто не сможет нам навредить.

– Не с нами, – прорычала я, заламывая руки, – но где-то рядом. Не могу отключиться! Это сводит меня с ума.

Маг внимательно посмотрел на меня, набросил на себя рубашку (штаны уже были на нем, когда я вошла) и схватил меч, который таскал с собой в каждую поездку. Я пробовала его поднять и, честно говоря, не понимаю, как он справлялся с такой махиной.

– Ну что ж, веди, – вздохнул мужчина, выдвигаясь в коридор.

– Куда? – опешила я.

– Как ты там говоришь: куда тянет тебя чуйка?

Сказать, что я была в шоке – ничего не сказать. Но все же пошла, куда вела чуйка, ну или другое место, которое чувствует приключения почаще прочих. Мы быстро спустились на первый этаж, свернули к неприметной дверке, за которой прятался хозяйский коридор, довольно темный и узкий. Шагов через десять послышались сдавленные стоны и всхлипы. Кто-то что-то настойчиво шептал. Я прислушалась к себе и быстрее рванула к ближайшей двери. Не спрашивая позволения, рванула ее на себя.

За дверью оказалась маленькая комнатка, освещенная живым огоньком на подобии керосиновой лампы. В углу не заправленная кровать, а на ней женщина, молодая и явно красивая, но сейчас это скрывала смертельная бледность и обильный пот, что ручьем стекал по лицу и шее. Женщина была в положении. Ребенок уже готов родится, но что-то явно шло не так. Я не могла понять что, я ведь не врач. Но магия во мне беспокоилась, а потоки вокруг лона будущей матери переплетались и завязывались в узлы.

Рядом с кроватью суетилась старенькая женщина, а в другом углу сидел ещё более бледный Винька. Кажется, он даже не видел, как мы ворвались внутрь.

Долго не думая, бросилась к роженице. Джо научил меня нескольким целительским заклинаниям, самым простеньким, которые могли использовать все маги. Послала сначала сканирующий импульс. Стало ясно, что сама не справлюсь.

– У нее внутреннее кровотечение, ребёнок как-то не так лежит. Я не смогу помочь, – отчиталась, глядя на мага.

– Ясно, – бросил он, выходя из комнаты. – Я за целителем, а ты попытайся остановить кровь и следи, чтобы не умерли, оба.

Легко сказать "следи". А как? Ну, кровотечение я, конечно, не остановлю полностью, я ведь ни черта не понимаю в расположении сосудов матки. В школе мы как-то не углублялись в такие подробности. А здесь из чего я должна была почерпнуть знания? Но простенькое заживляющее заклинание все же отправила. Мало ли, вдруг сработает.

Минут через пять, женщина перестала выглядеть, как оживший труп, и как-то более осознано взглянула на меня.

– Не волнуйтесь, – прошептала, посылая новое сканирующее заклинание, – Джо скоро приведет целителя, и вам помогут.

– Мой малыш… – прохрипела будущая мать, поглаживая большой живот.

– Живой, – улыбнулась, получая результаты сканирования. Как ни странно, ребенок и правда был в порядке, кровотечение уменьшилось и у нас появилось ещё немного времени, что бы помочь.

Вскоре вернулся маг в сопровождении седого, но бодренького, старичка. Целитель проворно ощупал и осмотрел пациентку, поцокал языком и повернулся ко мне.

– Прекрасная работа, молодой человек, – добродушно похвалил он. – Немного грубовато, но в вашем возрасте очень даже ничего. Вы спасли жизнь этой молодой женщине и ее малышу. А теперь прошу нас оставить. Негоже столь юному созданию смущать даму. Вы ещё успеете насмотреться на всякое, уж поверьте мне.

Джо подхватил меня под локоть и вывел в коридор. Только тогда я поняла, как же было страшно. Ноги подогнулись, и я успешно плюхнулась на пятую точку. Руки тряслись, в голове немного шумело.

– Идем, горе луковое, – улыбнулся мужчина, поднимая меня, как котенка за шкирку. – Тебе надо поесть и выспаться. Теперь тебя отпустила тревога?

– Угу, – простонала, понимая, что готова уснуть даже здесь и без еды. Как-то вдруг силы закончились.

Плохо помню, что я ела, а уж как поднималась в комнату, не помню вообще. Наверное, уснула ещё в пути.