Текст книги "Алекс. Тень в Императорской Академии (СИ)"

Автор книги: Катарина Рейнис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

48 глава

Крейг Арчибальд Раян Рэнье

«Куда подевался Алекс?» – крутилось в голове, пока он танцевал с какой-то фрейлиной. Раяну приказали отвлекать принцессу, только когда твоя душа рвётся к другому человеку, а ревность, будто кислота, разъедает внутренности, очень сложно сосредоточится на деле. Сейчас Элеонора занята другим кавалером, но вскоре подойдёт его очередь и что тогда? Он должен сосредоточится, иначе может пострадать Грейс. А этого Крейг никогда себе не простит. Никогда!

– Потанцуете со мной, Ваше Высочество? – вежливый поклон и взгляд глаза в глаза.

Девушка мило зарделась и предложила кавалеру свою ладонь. Снова вальс! Ну почему ему всё время везёт на такие интимные танцы, где легко можно нарушить правила приличия и немного задеть личное пространство партнёра? Чем принцесса не пренебрегла воспользоваться. Шаг, лёгкое касание к щеке, поворот, выдох с придыханием, шаг, прикушенная губа… Эта девушка определённо знает, как притянуть мужской взгляд.

– Вы снова молчите, Крейг, – взгляд из-под ресниц со смешливой искоркой. – О чём-то задумались?

– Любуюсь, – ответил, стараясь не косить глазами по сторонам.

– И кем же? – улыбнулась девушка.

– Вами, конечно, – почти правда. Принцесса сегодня очень хороша. В красном пышном платье, с пикантным декольте и открытыми плечами, высокая причёска подчёркивает длинную тонкую шею, украшенную тонким бриллиантовым колье, что изящно спускается к ложбинке пышной груди. И если бы не этот приторно-сладкий аромат, Крейг был бы очарован такой безупречной партнёршей. Был бы… если бы не постоянные мысли о совсем другом человеке. – Вы сегодня дивно хороши!

– Вот как, – Элеонора соблазнительно прикусила нижнюю губу, взглянув в глаза собеседнику. – Крейг, вы позволите задать вам личный вопрос?

Нужно больше невинности во взгляд и голос!

Да, вопрос, который вот уже несколько часов мучает её, не позволяя насладится праздником. Ещё утром, до неё дошли странные слухи из академии об Измире и принце Борейи. Ну, брат её мало волновал, а вот то, что Крейг может быть влюблён в некоего целителя… Абсурд! Так она думала до тех пор, пока не увидела их вместе в бальном зале. Девушка опытным взглядом сразу заметила, как трепетно парень относится к этому мелкому выскочке, как неосознанно пытается отгородить его от чужих взглядов, как невзначай касается плеча или руки. А тот взгляд, которым он смотрит на своего сокурсника, пока тот не видит, сказал принцессе намного больше, чем все сплетни разом взятые. Неужели она может проиграть какому-то мальчишке? Никогда!

– Что у вас с этим выскочкой, Грейсом? – она заметила, как напряглись плечи партнёра.

– Почему вы спрашиваете, принцесса? – Крейг внутренне выругался. Неужели его чувства так заметны?

– Элеонора, – поправила девушка. – Мы же с вами договорились. Ничего такого, просто дошли некоторые слухи…

Парень тяжело вздохнул, собираясь с мыслями. Да, они тогда не учли любовь студентов к сплетням. Но он не думал, что они могут выйти за границы учебного заведения.

– Ваше Высочество… – начал было Рэнье, но заметив её укоризненный взгляд, исправился. – Элеонора, вам не стоит верить всем сплетням, которые время от времени переполняют нашу академию. Понимаете, студенты любят разные пикантные истории и интриги, а если ничего нет, чтобы их развлечь, начинают сами выдумывать то, чего даже быть не может. Так они отвлекаются от постоянной учёбы.

– Но, вы привели этого парня сюда, на мой бал! – не унималась девушка.

– Это была идея вашего брата. Он взял на себя опеку над Алексам. Знаете, Грейс хороший парень и мы с ним дружим…

– Неужели вам нравится возиться с простолюдинами? – скривилась принцесса. – Что в этом может быть приятного?

– В академии все статусные неравенства сглаживаются, – улыбнулся Крейг, хотя внутри всё кипело. Что эта самовлюблённая принцесска может знать о его Алексе? Как она смеет что-то говорить о нем? – Там ценятся ум и способности. Иногда, очень важно не упустить возможность завести нужные знакомства.

– Вот как… Что ж, вы правы! – ответ её не успокоил, но предал решимости добиться своего. Очень скоро принц Борейи будет у её ног!

Алекс

Измир нашёл меня в парке на лавочке. Вечер был холодным, но из-за волнения, я не мёрзла.

– Что ты здесь делаешь? – спросил парень, присаживаясь рядом.

– Смотрю на звёзды, – ответила первое, что пришло в голову. Не рассказывать же ему, что я тут планировала убийство его тётушки.

– И как тебе?

– Никак! – начала я раздражаться. Вот честно, не было никакого настроения разглагольствовать о природе-погоде! – Дома намного лучше!.. Зачем ты здесь?

– Просто так! Хотел спросить, – парень немного помолчал, смотря в высь, – почему ты такой?

– Какой? – что-то я плохо начала соображать.

– Другой! – ответил Измир. – В тебе нет ничего присущего обычному сельскому парню!

– Вам не нравиться мой говор или манеры, светлый господин? Что поделать, по другому не приучен. Папка мой таким был, дед был, прадед был…

Азарийский искренне расхохотался. Он что, напился? Слишком дружелюбный и довольный жизнью.

– Вот это я и имею в виду! – в его глазах плясали смешинки. – Рядом с тобой хочется расслабиться и просто наслаждаться общением. Как тебе удаётся так ярко сиять?

– Не знаю, – улыбнулась. – Но я не могу это контролировать.

– И не надо! – парень вдруг, став совершенно серьёзным, заглянул мне в глаза. – Алекс, прости, что притащил тебя сюда, не подумав о последствиях. Но, я, правда, хотел как лучше. Соуру охотится за тобой. Я перелопатил всю домашнюю библиотеку, но как его убить, так и не нашел. Поэтому, не злись, что мы с Раяном пытаемся сохранить твою жизнь. Для него это очень важно…

Удивлённо приподняла бровь. Неужели Рэнье сознался Измиру в своих чувствах. Надо что-то с этим делать! Хотя, пока он молчит… Главное, не подпускать его слишком близко.

– Ты снова злишься?

– С чего ты взял? – я что, так плохо контролирую мышцы лица?

– Когда ты злишься или чем-то не доволен, у тебя морщинка появляется. Вот здесь! – и ткнул меня пальцем между бровями.

– Э… Правда, что ли? – расслабилась! Надо брать себя в руки и позаниматься перед зеркалом. Не хватало ещё сноровку потерять. Джо меня убьёт!

– Вот! – довольно воскликнул Измир. – Вот, как сейчас! О чём таком ты подумал сейчас?

– Уже поздно, – поднялась с лавочки. – Я хочу вернуться в общежитие, если вы не против?

– Хорошо, – Азарийский поднялся следом. Он задумчиво взглянул на меня и отправился вперёд. – Встретимся у выхода.

Утром поеду к бабушке Рогнеде, надо всё ей рассказать. Попрошу Карла, чтобы прикрыл меня от этих следопытов. Улыбка сама собой просилась на лицо… Похоже, я совершенно не умею учиться на собственных ошибках.

– Идём, Куро! Завтра у нас много дел!

Элеонора Розалия Мария Азарийская

– Тётушка, – обратилась принцесса к герцогине Беренсье, – мне очень нужна твоя помощь.

– Что могло понадобиться от меня моей хитрой змейке? – женщина ласково потрепала девушку за щёку. – Проси, что угодно!

– Мне нужно не что-то, – коварно улыбнулась Элеонора, – а кто-то! Помоги мне заполучить его!

Принцесса указала тонким пальчиком, в сторону выходящего из бальной залы Крейга. Игры кончились! Раз он не пришёл к ней сам, значит, она возьмёт своё силой!

– Хорошо, милая, – согласилась герцогиня. – Пусть это будет моим подарком к твоему дню рождения.

49 глава

Алекс

– Что печалит тебя, дитя? – спросила старушка, когда я вошла в дом. Она всегда тонко чувствовала эмоции, что переполняют мою душу.

– Я в растерянности, бабушка, – ответила, садясь за стол. – Я нашла ЕЁ, но она не досягаема для меня. У неё колоссальная сила! Не знаю как, но мы почувствовали друг друга даже на расстоянии… Её Искра умерла и превратилась в что-то страшное, от чего у меня мурашки по спине бегут. Кажется, будто сама смерть закупорена в её источнике…

Бабушка заварила успокаивающий отвар, выложила на стол пирог с ягодами и села напротив. Она некоторое время молчала, смотря в никуда. Это было похоже на транс, в который я поначалу впадала в стрессовых ситуациях. Джо изрядно довелось потрудиться, чтобы выработать у меня стрессоустойчивость.

– Это ведь не всё, что волнует твоё сердце. Не держи в себе, тебе станет легче.

Об этом я и говорила, она всегда всё знает! Как? Вот бы и мне так… Хотя, теперь я могу понять, почему женщина поселилась на краю деревни и мало общается с людьми. Она видит всех насквозь. Должно быть, это очень утомляет.

– Да, бабушка, – помолчала, собираясь с мыслями. – Что должно было случится с Ведающей, чтобы её Искра переродилась в Тёмную сущность? Почему никто из жриц богини не заметил этого раньше? Не помог, пока была такая возможность?

Кроме страха за свою жизнь и жизнь близких, меня всю ночь терзало чувство жалости к этой женщине. Что могло произойти? Почему так случилось? Неужели не было никого, кто смог бы помочь не свернуть с пути истинного? Иногда мне кажется, что если бы кто-то хотя бы попытался, многое не пришлось бы исправлять.

– Я не знаю, милая, – грустно ответила женщина. – Временами, мы не в силах изменить будущее. То, что должно произойти, случается! Здесь даже боги бессильны. Это предрешено Вселенной. Каждая Ведающая проходит свой путь до понимания истинного. Кто-то справляется, кто-то нет, а иногда кто-то в яростной борьбе теряет себя. Мы не можем помочь. Взять, к примеру, тебя. Твой путь ещё более трудный, чем у любой из нас, но разве ты сдалась? Разве ты выбрала лёгкую дорогу? А ведь могла же! Но, ты раз за разом преодолеваешь трудности, постигая жизнь, не переставая сострадать, не теряя веры и надежды. В этом и есть сила Ведающих! Верить, любить, сопереживать, излечивать и дарить жизнь! Даже сейчас, несмотря на то зло, которое тебе причинила эта женщина, ты не злишься, не винишь её. Ты пытаешься понять и ищешь решение, чтобы помочь.

– Я не смогу её убить, – высказала то, что больше всего меня грызло. – Не смогу! Даже не потому, что она сестра императора или супер сильная тёмная, нет! Я просто не смогу отнять чужую жизнь, пусть это и повлечёт за собой страшные последствия!

Бабушка ласково улыбнулась и взяла меня за обе руки. Несмотря на возраст и полиартроз, её пальцы всё ещё были крепкими и чуткими одновременно. Я не почувствовала вмешательства, но теплота её ладоней приносила успокоение моей мечущейся душе.

– Ты и не должна её убивать.

– Но, как же тогда я?..

– Всему своё время, помнишь? – в добрых глазах отражалось моё растерянное лицо. – Когда придёт время, ты найдёшь правильное решение и поступишь так, как подскажет тебе сердце. В сложных ситуациях полагайся не только на свою голову, но и на свою Искру. Она – часть тебя, она никогда тебя не предаст и всегда защитит. Она твоя Звезда в ночи, не отворачивайся от её света!

Внезапно, что-то щёлкнуло у меня в голове, как переключатель. «Тёмную тварь уничтожит только свет звезды.»

– Свет звезды… Звезда – это Искра! – я вскочила и поцеловала Рогнеду в морщинистую щёку. – Спасибо огромное, бабушка! Вы, как и всегда, очень мне помогли. А сейчас простите, мне пора назад, в город. Куро, мы возвращаемся!

Рогнеда только весело рассмеялась. Она отдала мне остатки пирога, почесала карракала за ушком и благословила нас в добрый путь. Надеюсь, боги её услышат! Потому, что мне очень нужна их помощь!

Измир Карритер Азарийский

Измир был зол, как демон! Этот паршивец снова сбежал не пойми куда! Как он не понимает, что его своеволие может плохо кончится? Он точно что-то скрывает и вся его полемика о магической клятве, чистой воды враньё. Какой смысл кому-то заставлять его скрывать свою ауру? Разве что, он не тот за кого себя выдаёт. Но, тогда кто он?

Парень попытался было разговорить Раяна насчёт этой темы, но наткнулся лишь на глухую стену. Ни слова, ни полслова! Вообще! Странно всё это. Ещё более странными являются его сны, в которых Алекс, раз за разом то улыбается ему, то грустно смотрит в небо, то бегает заснеженными аллейками парковой зоны вокруг общежития. Причём, последнее не столько сон, сколько слишком яркое воспоминание.

Это случилось рано утром, обычно в такое время парень ещё спит, но тогда его что-то разбудило. Когда он открыл глаза, то увидел Раяна, который жадно всматривался в окно и почти не дышал. Его выражение лица напомнило однажды увиденного на допросе маньяка, что преследовал и убивал красивых девушек одного типажа: восемнадцати лет, со светлыми волосами и карими глазами. Как позже выяснилось, он был безответно влюблён в свою родственницу. Но та счастливо вышла замуж и жила своей жизнью. Это задело мужчину за живое. Ему казалось, что когда он убивает очередную жертву, он мстит своей возлюбленной за отвергнутые чувства.

Когда его спрашивали, что он чувствует, вспоминая об убийствах, у него на лице появлялось точно такое же выражение: полного восторга и обожания. Он был сумасшедшим! Но, что могло вызвать схожие эмоции у такого уравновешенного человека, как Раян? Измир тихо поднялся и заглянул парню через плечо. Вот то, что он тогда увидел, и преследует его во снах почти каждую ночь. Это был Алекс со своим питомцем. Они бегали, парень радостно смеялся, натирал карракала снегом, кувыркался и вообще, весело проводил время. Вроде бы ничего необычного, но оторваться от созерцания этой картины было крайне сложно.

Алекс вернулся в «Синюю Дракайну» как раз к двенадцати. Он, как ни в чём не бывало, принялся за работу, даже не обращая внимание на «постоянных клиентов», что, кажется, уже прописались в этой таверне. Радовало одно, настроение у парня было заметно выше вчерашнего.

Возвращаясь домой, парень половину дороги молчал, только задумчиво поглядывал то на Измира, то на Раяна, что следовали с обеих сторон, совсем как настоящая охрана. Если бы кто-то когда-то сказал герцогу, что он, самолично, будет преследовать обычного сельского паренька, пытаясь сохранить его никчёмную жизнь, никогда бы не поверил. Алекс выглядел задумчивым, он словно пытался принять важнейшее решение в жизни, но всё время колебался.

– Измир, – обратился он к Азарийскому, в конечном итоге. Глупое сердце зашлось в предвкушении чего-то важного. – У меня к тебе просьба…

– Я слушаю, – главное, удержать лицо бесстрастным.

– Понимаешь, – замялся Алекс, – я целитель, и мой резерв очень… скромный.

– Это ещё слабо сказано! – вырвалось вместе со смешком. Ой, зря-я… Грейс сразу же насупился, оттопырив нижнюю губу. «Миленько!.. ЧТО? Это я подумал?» – Э… Не злись. Продолжай!

– Так вот, я слабый маг, ты прав. Но моему упорству можно позавидовать!.. Но, как не старался, в боевой магии я полный ноль! Знаю, это может оказаться пустой тратой времени, и у нас может вообще ничего не получится… В общем, позанимайся со мной! Мне не нравится чувствовать себя совсем беспомощным перед лицом опасности…

– Хорошо! – обрадовано выпалил боевик. Он не знал, почему всё внутри возликовало, от возможности чаще видеться с Грейсом… Должно быть, из-за его позитивного характера. Но, однозначно, эта мысль была приятной.

– Почему? – послышалось где-то сбоку. – Почему он, а не я?

Когда они с Алексом взглянули на замершего Раяна, на нём лица не было. Бледный, до синевы, глаза широко открыты, смотрят в пол, кулаки сжаты, зубы сцеплены. Как при этом ему ещё и говорить удавалось, не ясно.

– Э… – Алекс не уверенно перевёл взгляд на Измира. В нем читалась тревога. – Потому, что у Азарийского больше опыта. Всё-таки, он уже на четвёртом курсе… и я подумал…

– Вот как! – принца колотила мелкая дрожь. – Значит, дело только в этом?

– Раян, – обратился герцог, – что с тобой? Тебе плохо?

Ренье, будто с усилием, помотал головой. Он пытался взять себя в руки, но получалось так себе. В конце концов, он сдался. В его ладони загорелся большой красный пульсар, угрожающе полыхнул, и был отправлен в ближайшую стену. Измир едва успел выставить простой энергетический щит, чтобы защитить дом. Раян скрипнул зубами и быстрым шагом скрылся в ближайшей подворотне.

– И что это было? – спросил Грейс, смотря вслед их общему знакомому.

– Надеюсь, спонтанный выброс, – ответил Азарийский. Он догадывался, что стало причиной столь бурной реакции. Но судить ли парня за это или понять и простить, пока ещё не рушил. Время покажет!

Крейг Арчибальд Раян Рэнье

Крейг убегал! Он сорвался! Сорвался при Алексе! Он едва не убил своего друга, едва не разжёг войну между Империей и Борейей! Что с ним происходит? Почему он не может контролировать себя? Почему его разрывает боль каждый раз, когда Алекс смотрит на кого-то другого, говорит с кем-то другим или улыбается не ему? Зачем боги испытывают его таким извращённым способом? Как долго он ещё сможет держать себя в руках? Может он болен? Может его отравили любовным зельем? Может все его чувства не настоящие? Когда он успел потерять себя?

Он бежал, не разбирая дороги, лишь бы подальше, лишь бы не навредить никому. Страх, что обуял его при виде ошарашенного взгляда любимого человека, был даже сильнее ревности. Внезапно он понял, что мог ранить его, мог даже убить!

Парень остановился у какого-то дома в Сером квартале. Он прислонился спиной к холодной стене, пытаясь взять себя в руки, обхватил голову руками и крепко сжал зубы. Как он мог?

Где-то рядом послышался стук копыт уркуса и скрип колёс кареты. Необычные звуки для отдалённых улиц бедного квартала. Крейг уже было хотел скрыться в подворотне, когда карета остановилась, и послышался мелодичный женский голос. Он показался парню смутно знакомым.

– Лиэрд Рэнье, как хорошо, что я вас встретила, – стук каблучков и его напряжённого плеча касается тонкая женская ручка. – Вы именно тот, кто мне сейчас очень нужен! Не окажете даме честь сопроводить её домой столь тёмной и страшной ночью?

Парень во все глаза вглядывался в лицо говорившей, но разобрать черты на тёмной улице никак не получалось.

– Прошу меня простить, – ответил он охрипшим голосом, – но я сейчас не лучшая компания, чтобы вам помочь. Может, вы сядете в карету и поищете себе другого сопровождающего?

– Что же вы такое говорите? – наиграно возмутилась женщина. – Где я сейчас найду другого лиэрда, с такой же безупречной репутацией, как у вас? Ну, идёмте же! Обещаю, вы не пожалеете!

Здравый ум твердил, что что-то тут не так. Но тело почему-то решило последовать за столь соблазнительной целью. Оно развернулось и, как привязанное, пошло за женщиной к карете, без каких либо опознавательных знаков. Что-то мелькнуло в одурманенном мозгу про чёрную карету на ночных улицах Серого квартала. Мелькнуло и пропало… Может, завтра вспомнит?

Грегориан Иврей Джордан Азарийский, глава Тайной канцелярии

– Докладывайте! – Азарийский-старший стоял спиной к посетителю. Его всё больше и больше беспокоило отсутствие действий со стороны врага. Почему они молчат? Прошло столько времени. Ждут, пока всё уляжется?

– Мы следили за особняком графа. Баккер покидал дом всего дважды: сразу по приезде, он посещал Гильдию некромантов, отчитаться о поездке в Брукден, у них там кладбище поднялось…

– Это же почти у самой границы Сероземья?

– Да, Мастер! – глава разведки учтиво склонил голову. – Второй раз он покидал особняк тем же вечером.

– Вы выяснили, куда он ездил? – насторожился мужчина. Его собеседник не склонен к театральному затягиванию речи, поэтому данная заминка вызвала удивление.

– Нам удалось отследить его до Серого квартала…

– Что значит, удалось отследить? – развернулся герцог лицом к собеседнику, он уже догадывался о последующем ответе, но всё же надеялся ошибиться.

Глава разведки замялся лишь на секунду, виновато опустив глаза.

– На границе Серого и Чёрного кварталов, мы его потеряли…

– Он что, шёл пешком?

– Нет…

– Тогда, объясните мне, как возможно было потерять целую карету? – всё больше распалялся глава тайной канцелярии. Он не любил, когда преступникам удавалось выскользнуть из его рук безнаказанными.

– Мы не знаем, – склонил голову собеседник. – Агент утверждает, что следил до самой границы. Всё было, как обычно. Карета завернула за угол дома, но стоило агенту повернуть следом, как её и след простыл. Он вызвал подмогу. Мы прочесали оба квартала, но кареты так и не нашли. Через несколько часов, она обнаружилась у дома герцога, будто-бы никуда не выезжала.

– Это могла быть иллюзия? – напрягся Азарийский. Слишком уж странно и необычно звучал рассказ.

– Нет! Агенты проверили и карету, и улицу на все известные заклинания сокрытия. Мы в растерянности! Специалисты ничего не нашли.

– Вы проверяли агента на ментальное вмешательство?

Мужчина замер с раскрытым ртом. Видимо, вначале он собирался что-то ответить.

– Вы думаете?.. Но это же противозаконно! Кто бы посмел?

– Тот же, кто притащил соуру из-за грани, – губы мужчины дёрнулись в лёгком намёке на улыбку. – Задержать и допросить! Если будет молчать, подвесьте его в карцере!

– На каком основании? – более оживлённо поинтересовался глава разведывательного управления.

– Подозрение в ментальном воздействии на сотрудника спецслужб. И проверьте вашего агента! Думаю, вы найдёте следы вмешательства.

– Слушаюсь! – мужчина поклонился и удалился исполнять поручение. Он совершенно не сомневался в его результатах. Мастер никогда не ошибается!