Текст книги "Алекс. Тень в Императорской Академии (СИ)"
Автор книги: Катарина Рейнис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)
33 глава
Измир Карритер Азарийский
Зимний бал, время, когда соберутся все высшие чины Империи и их отпрыски, для налаживания контактов, заключения сделок и выгодных браков. Измир ненавидел этот период. Каждый год отец возил его в Зимнюю резиденцию, но не для развлечений, а чтобы постигать науку шпионажа, светской болтовнёй выспрашивая все нужные ему сведения. Да, он был такой не один. Каждый год, подобную тренировку проходили все отпрыски великих родов, но, наверное, он единственный питал искреннее отвращение ко всему происходящему.
Но в этом году, помимо работы, Измир предвкушал знакомство с человеком, которого вот уже шесть месяцев пытается выследить в Большой Императорской Академии. В списках приглашенных числится второй принц Борейского королевства.
О, он уже отчетливо чувствовал вкус победы на губах, когда посмотрит в глаза этому мелкому выскочке, и заявит, что всегда знал, кто он на самом деле. И главное, не забыть упомянуть ритуал! Это будет его триумф!
С тех пор, как парень понял, с кем имеет дело, Алекс не давал ему покоя ни днём, ни ночью. Всё время попадаясь на глаза, привлекая внимание своей невероятно раздражающей улыбкой, слишком гибким телом, весёлым нравом… А эта его дурацкая привычка закусывать нижнюю губу, когда о чём-то думает! Измир и так не мог оторваться от наблюдения за мальчишкой, а тут ещё и глупые сны…
Иногда это были всего лишь картинки ранее увиденного, но иногда что-то вроде видений. То серые, как грозовое небо, глаза мучают его всю новь, будто хотят заглянуть в самую глубину души, то светлая улыбка, или эта, демонова, прикушенная губа. Зачем он так делает? Разве парни кусают губы? И почему у него такие правильные, даже детские черты лица? Где не бритый подбородок, где острые скулы, где большие грубые пальцы? Почему нет мозолей на руках от постоянных тренировок с мечом? Почему он до сих пор вспоминает эти узкие ладони, которые так крепко его держали, когда он свалился с лестницы…
Демон! Как же он устал от постоянны мыслей, и невозможности во всем разобраться. Но сегодня мальчишке больше не скрыться! Они поговорят, Измир поиздевается немного, а потом предложит ему занять место рядом. Зачем? Он ещё не решил, но время есть, придумает. Он уверен, так надо!
Вечер начался. В огромном золотом зале, украшенном иллюзорным снегом, цветами, покрытыми изморозью, множеством магических свечей, что добавляло сказочности помещению, и тёмным звёздным небом вместо потолка, собирались гости. Их становилось всё больше и больше. Церемониймейстер оглашал титул за титулом, имена сменялись именами, но вожделенного всё никак не было. Измир весь издергался в ожидании. Ещё никогда он не желала чего-то так страстно, и не боялся разочароваться в увиденном. Сердце неистово билось в груди, ускоряя поток крови настолько, что, кажется, вскоре он должен потерять сознание.
И вот звучит долгожданное имя:
– Людвиг Эдуард Сиверус Рэнье, король Борейи, – объявил церемониймейстер, – и не наследный принц Крейг Арчибальд Раян Рэнье!
Кажется, сердце остановилось. Оно замерло всего на мгновение, чтобы снова забиться ровно и не спеша, как и должно у наследника герцога Азарийского на официальных приёмах. Разочарование? Нет, его не было. Он подозревал что-то такое. Да, надеялся на совсем другой исход, но не откидал такой возможности. Что ж, он должен признать, Раян неплохо обвёл его вокруг пальца. Но отторжения и неприятия он не вызывает. Скорее наоборот, он сумел влиться в их компанию, будучи никем, теперь всем станет только легче его принять.
Что же касается Алекса… Он остаётся загадкой, которую будет очень интересно разгадать. Измир потерпит ещё немножко, ровно столько, сколько будет нужно, чтобы этот паршивец не смог выскользнуть из его цепких пальцев.
Алекс
– Ты должна понять одно: твоя сила – это не просто ёмкость с энергией, как у других; это живая частица души нашей богини! Когда Сварог и Радегаст (бог войны) сотворили этот мир, они наделали множество ошибок…
– Ещё бы не наделать, по пьяни то!
– Не перебивай! – гаркнула старушка. Мы сидели за её большим столом и перетирали сушеные травы и корешки, делая порошок. Бабушка Рогнеда была лекаркой в деревне. И хоть в этом мире женщина не имеет никаких прав, её все уважали, советы ценили, и лечиться бежали только сюда. Не удивительно, учитывая, кто она на самом деле! – Да, глупости всегда совершаются либо в порыве страсти, либо на пьяную голову. Так вот, когда они сотворили мир и населили его людьми, и животными, они отдали им всю собранную от борьбы силу. Но сила та была порождением зла, зависти и ревности. Она не могла даровать жизнь, лишь убивать и разрушать. Со временем, такой мир был обречён на погибель. Тогда наша светлая матерь Дидилия, богиня плодородия, отдала частицу своей души, и поселила эти крупицы в сердца самых светлых существ на земле, в сердца любящих матерей. Их дочери, рождённые в любви и заботе, стали первыми посланницами богини. Сила богини живая, она уравновешивает зло и разрушения.
– Подождите, – снова перебила я. Сейчас опять влетит, но интересно же. – Вы говорите так, будто бы все маги жизни – это женщины, но ведь были и мужчины! Я точно это знаю. Меня саму едва в кабалу к спецслужбам не загребли.
– Мужчины, – Рогнеда хохотнула, – жалкие подобия… Понимаешь, дитя, бывает так, что у благословенной матери рождается мальчик. Тогда искра полностью не переходит к нему, а лишь отдаёт маленькую часть, надеясь всё же найти место в сердце следующего ребёнка. Поэтому, они сильнее, обычных магов, но не являются Ведающими.
– Кем? – такого я точно ещё не слышала.
– Ведающие, – терпеливо объясняла старушка, – это мы с тобой; те, кто знает о благословении матери, кто бережёт и почитает её законы, кто несёт её свет в себе. Ты тоже Ведающая, только тебя нужно подучить чуток.
Я задумалась. Что же получается, дочери богини Дидилии – это тайное общество, которое каким-то образом поддерживает связь, проводит ритуалы, обучает новеньких, умудряясь тысячи лет скрываться от обычных магов! И вот эта колоссальная сила не смогла спасти свой умирающий мир? Тогда что смогу сделать я, маленькая, почти хрупкая девушка? Это же самоубийство, чистой воды!
– Я вижу сомнение в твоих глазах, – ласково провела по моим вечно встопорщенным волосам женщина старыми, скрюченными пальцами. – Не бойся, милая! Богиня никогда не бросает своих детей. Она поможет и укажет путь, когда придёт время. А пока, учись усердней! Тебе это пригодится.
Кажется, боги и в правду любят меня, раз послали такого учителя. На душе стало спокойнее и намного теплее. Я уже люблю этот дом, его запахи и шорохи, он стал мне родным. Уезжать будет тяжело.
Мы ещё долго разговаривали. Бабушка Рогнеда обучала меня премудростям собирания трав: какие травы когда срезать, а какие лучше выкапывать с кореньями, как сушить, как измельчать и сохранять. А ещё, какие смеси порошков от чего помогают лучше всего. Было намного интересней, нежели на нудных академических лекциях.
Я приходила каждый день после пробежки и оставалась до четырёх часов дня, далее возвращалась в дом Карла и помогала ему, где могла. Мне нравилось работать с ним. Немногословный, но всё понимающий парень, никогда не лез в мои дела, зато многому обучал, рассказывал, советовал. А я мотала на ус и купалась в тепле и любви, что окружали эту семью. Вернусь в общежитие, обязательно позвоню Джо. Как там мой любимый «дядюшка»?
34 глава
Крейг Арчибальд Раян Рэнье
Он заметил его сразу же, как вошёл в зал. Измир Азарийский стоял рядом со своим отцом возле императорского трона, и с постным лицом рассматривал окружающих. Лишь на мгновение в его холодном взгляде мелькнул интерес, потом вспышка узнавания и всё. Больше никаких эмоций! Крейг рассчитывал на бурное выяснение отношений, вплоть до вызова на дуэль, но никак не безразличия. Это задело! А ещё очень хотелось узнать, кого же Измир надеялся увидеть на его месте?
Вечер проходил скучно. Отец знакомил его со всеми монархами, их отпрысками и прочими высокими чинами. Что-то рассказывал, что-то спрашивал, отправлял танцевать то с одной «важной» дочерью, то с другой. Принц уже было хотел просить о пощаде, когда церемониймейстер объявил о появлении хозяев торжества.
– Его Императорское Величество Эдуард Аврелий Кристиан Азарийский! – в зал вошел статный, довольно таки высокий мужчина, сорока шести лет от роду, с темно-каштановыми, коротко остриженными, волосами, тёмными глазами, правильными чертами лица и такой силой во взгляде, что всем присутствующим инстинктивно захотелось прижаться к земле.
– Её Величество Ираида Мадина Вивьен Азарийская, урождённая Харлем! – рядом с императором стояла высокая, невероятной красоты, женщина, лет тридцати пяти, с мягкими плавными линиями фигуры, пышными, но не вульгарными формами, оливкового цвета кожа, невероятно подчеркивала темные волосы и глаза. Во всей её поставе так и чувствовалось превосходство над другими. О, да! Она себя очень любит и ценит! Женщина, для которой важна лишь она одна.
– Её Высочество Элеонора Розалия Мария Азарийская! – совсем ещё юная девушка, не старше семнадцати, она сильно напоминала мать, такая же смуглая кожа, темные волосы, завитые в высокую причёску, почти чёрные глаза, стройная, но уже с довольно таки женственной фигурой. Она была очень красива! Но, в разбитом сердце ничего не дрогнуло.
Да, Крейг, тяжело тебе придется сегодня!
Алекс
Ну, вот и пришла последняя ночь уходящего года. Новолетие в этом мире празднуют без ёлки, салютов и оливье, но с не меньшим размахом. Госпожа Беркар три дня подряд наготавливала разных вкусностей. В доме всё время так пахло, что я старалась без крайней надобности вообще туда не входить, иначе кишки начинали выводить голодные рулады. В отличие от Куро, который бессовестно крутился возле хозяйки, выпрашивая самые лакомые кусочки, мне поправляться никак нельзя. Я уже чувствую, что корсет сжал грудь сильнее обычного. Если наберу ещё немного, боюсь, однажды свалюсь в гипоксический обморок, как какая-то безвольная барышня. И тогда кранты всей моей конспирации!
А ещё здесь принято устраивать народные гуляния. Всю ночь, на центральной площади деревни, будет гореть огромный костёр, устроят ярмарку со всевозможными вкусностями и разной мелочью, музыканты будут играть задорные мелодии, чтобы никто не замёрз. Будут хороводы, песни, игры. А ещё, в эту ночь принято выбирать себе пару. После Новолетия обычно наступает сезон свадеб, и сельские гуляния продолжатся до самой весны. Что сказать, весёлый здесь народ живёт. Обо всём этом я узнала от Карла и младшеньких, которые всё время крутились рядом, особенно Милена. Она не отходила от меня ни на шаг, стараясь побольше времени провести вместе. Такая забавная и светлая девчушка, чем-то очень похожа на мою Соньку.
Но, было ещё кое-что, что заставляло моё сердце трепетать в предвкушении. В эту ночь бабушка Рогнеда обещала провести ритуал посвящения. Меня «познакомят» с богиней Дидилией и её жрицами. Откуда они возьмутся, я не знаю, старушка об этом упорно молчит, но ритуал откроет мне двери в мир новых знаний! И я, наконец-то, узнаю, зачем меня перенесли в этот мир. Честно говоря, от предстоящей встречи меня то бросало в дрожь, то накрывало такой радостью, будто бы я снова вернулась домой, в родные объятья мамы. Глупо, да?
Но я ничего не могла с собой поделать.
Гуляния начались с вечера. Всей честной компанией, мы посидели дома, вспомнили ушедших на перерождение предков, и отправились на ярмарку. Что сказать? Было весело! Намного круче, чем рассказывали друзья. Мы веселились, плясали, объедались разными лакомствами, я даже через костёр прыгала, правда вместе с Куро, а не с девушкой, как здесь принято. Наверное, это единственный день в году, когда парни и девушки могут свободно общаться между собой, не вызывая осуждения у окружающих. Либо это воля богов, либо влияние алкоголя, который здесь же продавали, горячим и со специями, всем, кто старше пятнадцати. Но факт остаётся фактом: люди улыбались и искренне радовались.
Ближе к полуночи, я сообщила Карлу, что у меня дела, и сбежала к бабушке Рогнеде. Чем дальше я отходила от центра, тем тише и пустынней становились улочки деревни. На небе мерцали яркие звёзды, подмигивая друг другу, под ногами скрипел белый снег, рядом, еле слышно, ступал мой Куро, и на душе было так светло, что все тревоги и переживания прошлых дней показались мне глупостью. Разве я должна волноваться из-за встречи с богиней? Я ведь не впервые общаюсь с местными божествами, они всегда рядом, всегда приглядывают за нами. Мне нечего скрывать, нечего боятся. Пускай принимают меня такой, какая я есть, а если нет, что ж, это не мои проблемы!
Старушка уже ждала меня у крыльца. Она выглядела необычайно бодрой и свежей, даже будто бы помолодела за то недолгое время, что мы не виделись. Бабушка молча впустила меня в дом, а когда я сбросила верхнюю одежду, позвала за собой. Поначалу я удивилась, куда мы идём, ведь домик маленький, не в подвал же? Как оказалось, именно в подвал. Но там мы не остались.
За большим стеллажом, в одной из стен, оказалась дверь. Как она открывалась, я так и не поняла. Мы попали в длинный, но тёплый коридор. Шли долго. Я зажгла несколько мелких светлячков вокруг нас, чтобы не тащить за собой тяжёлую лампу. Вскоре под ногами зашуршала мелкая каменная крошка, а ещё через какое-то время, мы вышли к пещере.
Довольно таки большая, она мерцала и переливалась, отражая свет, что исходил из глубин небольшого круглого водоёма, по центру. По периметру воды, у самой кромки, располагалось множество зажженных свечей. Огонь горел равномерно, совсем не колыхаясь, будто застыл. Я, как завороженная, смотрела на пламя и не могла оторваться. Что со мной?
Внезапно, где-то рядом послышался тихий мелодичный смешок, будто бы колокольчик зазвенел. Встрепенувшись, я не поверила собственным глазам. Напротив каждой свечи, а их, на минуточку, не меньше двух десятков, стояли женщины разного возраста. Высокие и не очень, худые и полненькие, старые и совсем молоденькие, не старше меня, они смотрели в мою сторону добрыми весёлыми взглядами, на губах тёплые улыбки, а изнутри каждой, будто бы свет исходит. Такое необычное, но очень приятное знакомство.
– Иди, милая, – подтолкнула меня в спину Рогнеда. – Не бойся.
Дочери богини расступились, пропуская меня к воде. Я ступила несколько шагов и шокировано застыла. Снизу, из самого дна, всплывали и распускались огромные белые цветы, напоминающие водяные лилии. Они создали островок по центру водоёма, к которому вела тонкая, на вид очень хрупкая, тропинка.
– Иди! – сказал кто-то у меня за спиной. Если честно, было немного жутко. Плаваю то я хорошо, но вот ходить по воде, это что-то новое.
Осторожно ступила на первый цветок. Он немного прогнулся под моим не самым большим весом, вода с тихим плеском ударилась о берег. Ну что ж, Дидилия, помоги! Я сжала челюсть и медленным, не очень уверенным, шагом пошла вперёд.
Когда оказалась на цветочном острове, не больше метра в диаметре, огляделась, но ничего, кроме белой, туманной стены не увидела.
– Здравствуй, дитя! – прозвучало отовсюду сразу. – Наконец то, мы встретились.
Неуверенно поклонилась. Я не знала, что сказать. Все заранее приготовленные вопросы, вылетели с головы, как ветром выдуло. Вот же дура, надо было записать, что ли!
Богиня, думаю, это была она, мелодично засмеялась, и этот смех мне показался удивительно знакомым.
– Это были вы! – внезапно меня осенило. – Та девочка в букинистическом магазине, и на озере в первый раз, я слышала именно ваш смех!
– Да, милая! Я всегда за тобой присматриваю. Ты же моя дочь!
Внезапно, передо мной туман расступился, и из него вышла высокая, очень красивая женщина, неопределённого возраста. В белом лёгком платье, босая, на голове венок из полевых цветов. Длинные пшеничные волосы заплетены в толстую косу и перекинуты на правое плечо, лицо тонкое молодое, но из голубых глаз на тебя смотрит тысячелетняя мудрость и всепонимание. Да, она богиня и мать! Только сейчас я это осознала в полной мере.
– У меня было столько вопросов…
– Ещё успеется, дитя, – Дидилия тепло улыбнулась и взмахнула кистью. Рядом с нами появились два кресла и столик с напитками. – Присаживайся, нам надо поговорить.
Села. Женщина разлила напитки, что-то вроде чая, пододвинула ко мне чашку, и продолжила:
– Алекс, ты умная девушка. Многое уже знаешь и понимаешь, до многого додумалась сама, и не могу сказать, что сделанные тобой выводи, не правильны. Скорее, они не полные и рассмотрены только с одной стороны, но здесь нет твоей вины, – богиня немного помолчала, собираясь с мыслями. – Я не знаю, как частица моей души, попала в другой мир, но ты, рождённая вдали от местных предрассудков, стала настоящим спасением. Никто другой не справится… Послушай! Всё во Вселенной находится в равновесии, иначе нельзя. Много веков назад именно для этого, я подарила Искру любящим сердцам. Но, даже мы, боги, не всесильны. Мы не способны предвидеть решения человека. И если кто-то использует мою силу во зло, равновесие будет нарушено, мир падёт.
– Значит, кто-то нарушил завет?
– Да. Одна из моих дочерей возжелала власти, – богиня посмотрела сквозь меня, окунаясь в воспоминания. – Она была светлой девочкой, такой доброй и нежной. Я возлагала большие надежды… Не знаю, что пошло не так. Я не уследила, и однажды, она просто изменилась. Её руки обагрились кровью, сердце зачерствело, а Искра потемнела…
– Я думала, маги жизни не способны на убийство.
– Ведающие такие же люди, как и все. В вас есть и добро, и зло. Только сила вашего сердца сдерживает тёмные инстинкты. Нельзя использовать Искру во зло! Равновесие нарушено, мир умирает. Уже сейчас тёмные твари почувствовали колебания энергии, они копошатся за гранью Сероземья, пытаясь прорваться наружу. Алекс, – Дидилия, в порыве эмоций, схватила меня за руки, – ты их последняя надежда! Твоя Искра новорождённая, она сильнее других!.. Грядёт война! Прольётся много крови, слёзы и отчаяние затопят людские сердца. Мои дочери погибнут первыми…
– Но, что я могу? – шок, смешанный с растерянностью. Вот это я попала!
– Найди и останови неверную! – богиня поднялась, утаскивая меня за собой. – Наши жизни в твоих руках.
– Кто бы меня спас? – в отчаянии, я перестала соображать, что говорю. – Послушайте, я же ничего не умею! Мне ещё столько учиться… А тут спецслужбы всплыли, как утопленник по весне. И менторас Горийский всё время цепляется, ещё ректор, и Азарийский которую неделю пялится, будто кот на колбасу… Да у меня полно забот: учёба, подработка, ритуал этот скоро проводить, а на озере лёд, между прочим, и холодно… Сварог время от времени прикапывается, будто бы я ему что-то должна, а это, между прочим, всё его вина… Я устала! Хочу домой! Ну, какой из меня спаситель мира?
Женщина печально улыбнулась, провела по моим волосам рукой, и поцеловала в лоб, как когда-то делала мама. По щекам побежали слёзы.
– Ты справишься, милая! Я буду рядом…
Сказала и растворилась в тумане. Отлично! Я тоже так могу: наговорила, подбодрила и сбежала, а ты делай что хочешь! Убейте меня кто-нибудь!
35 глава
Крейг Арчибальд Раян Рэнье
– Ну как она тебе, – шепнул отец, указывая на принцессу. – Хороша! Если сумеешь её заинтересовать, к концу следующего года, сыграем свадьбу! О, это будет лучшая сделка в моей жизни!
Мужчина в предвкушении потёр руки. Он крепко ухватил сына под локоть, пробираясь к началу очереди желающих лично поприветствовать императора. Церемониймейстер называл имя и титул гостя, тот говорил несколько приветственных слов и отходил, освобождая место следующему. Когда очередь подошла к ним, Людвиг Ренье учтиво поздоровался, не проявляя излишней услужливости, представил сына и отступил.
Крейг пытался вызвать в себе хоть какие-то эмоции, но нет. Возможно, поговорив, он сможет добиться от себя хоть чего-то. Такая возможность у него появилась довольно таки скоро. Начались танцы. Отец, конечно, подсуетился, и Крейг попал в число первых желающих потанцевать с принцессой.
Учтиво поклонившись, он закружил девушку в медленном ритме вальса. Этот танец, как нельзя, лучше подходил для знакомства, но парень молчал. Он, правда, хотел исполнить волю отца, но внутри всё, будто заледенело, даже мысли текли медленно и ни о чёт.
– Почему вы молчите, – прошептала девушка, заинтересованно заглядывая ему в глаза.
– Я должен что-то сказать? – он не собирался этого говорить, само вырвалось. Но принцесса, как ни странно, только благосклонно улыбнулась.
– А вы ничего, – Её Высочество кокетливо стрельнула глазками и, будто невзначай, прикусила нижнюю губу. Ей всегда нравилось, как мужчины реагировали на столь невинный, с её точки зрения, жест. Но взгляд принца остался холодным и равнодушным, как и до этого. – Разве вам не положено поухаживать за мной? Вызвать к себе интерес?
– Вы правы. – Крейг задумался на секунду, но в голову так ничего и не пришло. – Вы очень красивы…
– Ну, не будьте столь банальны! – игриво насупилась принцесса Элеонора. – Неужели я не достойна лучшего?
– Несомненно, Ваше Высочество…
– Бросьте, Крейг! – рассмеялась девушка. Этот парень ей, определённо, нравился. – Зовите меня – Рози, как все родные.
– Благодарю, Ваше Высочество…
– Вы опять! – показательно надулась принцесса. Какой же он непробиваемый! Тем интересней будет игра. – Я же вас просила. Ну, хотя бы на Элеонору я могу рассчитывать?
– Конечно, Элеонора, – парень едва заметно улыбнулся. – Простите мне мою неуклюжесть, я не привык общаться со столь прекрасными лиэрде.
Девушка закружилась вокруг партнёра. Её волосы задели парня, окутывая его ярким цветочным ароматом. Крейг едва не скривился, слишком сладко. Он никак не мог настроиться на разговор, мысленно возвращаясь к недавним событиям. Разве он готов бросить всё ради высшего титула и отцовских амбиций? Нужна ли ему империя со всеми вытекающими проблемами?
Принцесса мягко вернулась в его объятья, прижимаясь чуть сильнее, чем положено. Крейг понимал, что нужно действовать. Вот, прямо сейчас, невзначай задеть её тонкое плечико, крепче обвить стан, глубже вдохнуть и заговорить с явной хрипотцой, но не смог… Не смог себя заставить даже ответить на её пристальный взгляд.
– Крейг, – обратилась к нему Элеонора, когда не нашла отклика на свои заигрывания. Либо он тугодум, либо совершенно не искушён в столь тонком искусстве флирта. – Вы когда-нибудь влюблялись?
Это был удар под дых. Парень совершенно не ожидал такого вопроса от воспитанной девушки. И как теперь ответить?
– У меня были яркие чувства, но любовь ли это, я не могу сказать наверняка…
– Вот как! – принцесса на мгновение задумалась. – Любовь – это, когда жить без неё не можешь, когда пытаешься хоть одним глазком, хоть на секундочку взглянуть на неё, когда не можешь не думать о ней, когда она тебе снится. Ты в восторге от её улыбки, от её запаха; узнаёшь её из тысячи лишь по походке. А когда вы рядом, весь мир исчезает, оставляя лишь вас двоих и то светлое чувство, что наполняет твоё сердце… Так пишут в книгах. У вас было именно так?
Девушка перевела взгляд на Крейга и обомлела. Парень выглядел совершенно обескураженным. Он даже рот приоткрыл в удивлении и, кажется, совершенно забыл, где и с кем находится. Танец закончился. Принцесса изящно присела в низком реверансе и покинула своего кавалера. Похоже, её слова что-то задели в этом ледяном сердце. Возможно, у неё есть соперница. Ну, что ж, так даже ещё интереснее. Отбивать чужих женихов ей всегда доставляло особое удовольствие!
Алекс
Когда туман рассеялся, в пещере стояла такая тишина, что если бы здесь была муха, её жужжание прогремело бы набатом. Ни шороха, ни вздоха. После яркого видения, я окунулась в кромешную темень, даже свет от свечей и озера не мог её рассеять. Или это просто я ослепла от ужаса, когда представила своё недалёкое будущее. Умри, разыскивая и уничтожая неверную, или умри, спасая мир от неизвестных мне тварей. А нет такого варианта, где я бы осталась в живых?
Когда в глазах прояснилось, я вернулась на землю всё тем же путём. Жрицы богини смотрели на меня в странном оцепенении. Чего это они?
– Что дальше? – спросила бабушку Рогнеду, она мне показалась наиболее адекватной и выглядела скорее печальной, чем ошарашенной.
– Добро пожаловать в круг, милая, – грустно улыбнулась старушка.
В этот момент всё пришло в движение: женщины засуетились, кто полез обниматься, кто восхвалял богиню, младшенькие собирали свечи. Рогнеда подцепила меня под локоток и потащила назад, к себе домой.
Дальше было застолье (теперь я понимаю, зачем ей такой большой стол). Все веселились, объедались, славили богиню, наполняя кружки сладкой ягодной наливкой. Я весь день не пила, сколько Карл не предлагал. А тут не сдержалась, вылакала целую кружку! Ну, а что вы хотели, нервы то не железные. Понятно, что захмелела я быстро. Стало так себя жаль, так жаль, что я даже запела. И пела я самые грустные и жалостливые земные песни, даже Куро спрятал морду под лапами. Не удивительно, что женщины налили мне ещё. После второй кружки жизнь сделалась ярче, а после третьей все проблемы показались столь незначительными мошками, от которых проще простого отмахнутся. Что было дальше, помню плохо. Кажется, мы снова пели, что-то из местного фольклора, плясали и снова пили. Помню, как рассказывала о ёлке, игрушках и доказывала, что дед Мороз обязан лазать в дом через дымоход, несмотря на пузо и мешок подарков. Ещё были частушки бабок Ёжек и Серьдючка с «Новогодней», помните как там:
Вы устали от забот – всё пройдет,
Вам немножко не везёт – всё пройдет,
Отчего душа поёт, тело просится в полёт
Новый год, Новый год, Новый год…
А вот дальше пришла благословенная тьма, то есть меня отключило.
– У-уууууу… Голова… Кто-нибудь, вырубите этот свет!.. Как же мне плохо!
Утро пришло внезапно и совсем не светлым. Как же меня мутило! Голова раскалывалась, тело не слушалось и так болело, словно я вчера марафон пробежала с Куро на спине. Да чтобы я ещё хоть раз…Никогда больше! И вообще, что я вчера успела наговорить?
– Проснулась уже, – послышался рядом знакомый голос. Похоже, домой я так и не добралась, и это даже хорошо. Вот бы натворила «делов» на пьяную то голову! – Вставай, горе ты моё, луковое. Умывайся и рассказывай, чего такого тебе Пресветлая сказала, что ты ни живая, ни мёртвая вернулась.
Рядом с кроватью уже дымился отвар в кружке. Принюхалась: корень девятилиста, семя льна, валериана, душица. М-ммм… Сейчас полегчает! Залпом, выпила полную кружку. В глазах прояснилось, и боль понемногу начала отступать.
Бабушка Рогнеда уже ждала меня за накрытым столом. Думала, есть не смогу. Не тут то было! В животе заурчало так, будто бы я вчера весь день голодала. Старушка только молча умилялась моему зверскому аппетиту.
– Я вчера много лишнего наговорила? – спросила после завтрака.
– Ничего такого, за что стоит волноваться, – Рогнеда лишь отмахнулась от моих расспросов. – Все твои тайны навсегда останутся в этом доме. Чего ты испугалась, дитя?
И я всё рассказала, в том числе и о своих проблемах. Бабушка внимательно выслушала, подумала немного и заговорила, наполняя мою чашку отваром.
– Всё обустроится само собой, – я только глаза закатила. – Дидилия мудрая богиня, с большим сердцем. Она ни за что не бросит свою дочь в беде. Учись, слушай, приглядывайся к окружающим. Ты всё поймёшь, когда придёт время, и исполнишь своё предназначение.
– Угу… Надо было хотя бы спросить, как зовут эту отступницу; было бы легче искать! – хорошая мысля приходит опосля. М-да!
– Если Пресветлая не сказала, значит так надо, – Рогнеда пригладила мне волосы, убирая остатки усталости и головной боли. – Всему своё время, Алекс! Всему своё время…
