Текст книги "Том 16. Анонимный звонок"

Автор книги: Картер Браун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 31 страниц)

Глава 2

Эд Дурант, дюжий малый лет тридцати пяти, с неизгладимой печатью неудачника на лице, сжал мою руку своими ручищами, словно тисками. Затем, жестом указав мне на стул, он уселся напротив за свободный стол. Этот парень работал в одном из крупных агентств, которые выискивают талантливых исполнителей и помогают им заключать выгодные контракты. Маленький, скудно обставленный офис, в котором я оказался, свидетельствовал о том, что дела у Эда шли по меньшей мере неважно.

– У вас завидная репутация, мистер Холман, – начал он разговор. – И сейчас я пытаюсь понять, какая все-таки причина заставила вас встретиться со мной.

– Ивен Каррен, – лаконично ответил я.

– Эта сволочь! – Его лицо напряглось.

– Сейчас он собирается сниматься в новом фильме в «Стеллар продакшн», – спокойно продолжал я. – И он серьезно озабочен, потому что для Козерогов предвещают неудачный месяц.

– О чем это вы? – поднял брови Эд Дурант.

– Каррен твердо верит в то, что предсказывают звезды, – принялся пояснять я, – а он родился под знаком Козерога. По его личному астрологическому прогнозу выходит, что все неблагоприятные воздействия на его жизнь сконцентрируются в одном месте в течение следующего месяца. А это означает серьезную опасность для его жизни. Ивен убежден, что в этот период кто-то попытается его убить. И он считает, что прежде всего это будете именно вы.

– Но вы ведь не верите в этот бред, мистер Холман?

– Я пообещал ему, что проверю, – натянуто ухмыльнулся я. – Вас, разумеется, а не гороскоп. Вот в чём дело.

– Мне бы хотелось убить этого ублюдка, – с чувством выпалил Эд. – Но это не стоит тех неприятностей, с которыми мне придется столкнуться впоследствии.

– Ивен говорит, что вы обвиняете его в смерти вашей сестры, – заявил я.

Его руки, лежавшие на столе, сжались в кулаки так, что побелели суставы.

– Каррен убил Дженни! Это было все равно что нацелить пистолет в ее голову и нажать на спусковой крючок.

– Но она погибла в автомобильной катастрофе, – заметил я.

– Он был рядом! И на нем не осталось даже царапины! – возмущенно воскликнул брат Дженни.

– Это не то же самое, как если бы в нее стреляли, – подчеркнул я.

– Вы вынуждены так говорить, – прорычал Эд, – раз этот сукин сын ваш клиент.

– Но это не значит, что он должен мне нравиться, – спокойно отпарировал я. – Может, я тоже считаю, что он сукин сын. Но после того, как он нанял меня, чтобы я предотвратил покушение на его жизнь, я должен уберечь его от смерти. Иначе вся эта затея подорвет мою репутацию.

Дурант с неохотой улыбнулся:

– Согласен, в этом вы правы, Холман. Даю вам честное слово, я не собираюсь его убивать. Даже если мне эта мысль и доставляет удовольствие.

– Вы знаете кого-нибудь еще, кто способен это сделать? – спросил я.

– Лично я – нет, – пожал он плечами. – Но если такие люди существуют на свете, я пожелаю им только удачи. – Эд снова обнажил зубы. – Приятно было побеседовать с вами, мистер Холман. Надеюсь, мы встретимся еще когда-нибудь.

Я пропустил мимо ушей эту прощальную речь и продолжал сидеть, изучая его до тех пор, пока, не выдержав моего взгляда, парень не начал лихорадочно выбивать пальцами чечетку о крышку стола.

– Может, существует потенциальный убийца, о котором вы забыли упомянуть? – вкрадчиво поинтересовался я.

– Кто, например? – нервно спросил он.

– Ваша сестра в момент смерти была беременна. – Я выждал немного, затем добавил: – Каррен не верил, что это его ребенок…

На какое-то мгновение мне показалось, что брат погибшей опрокинет на меня стол.

– Он вам это сказал?! – задыхаясь от злобы, прошипел он.

– Нет, я узнал это от другого человека. Но это ведь правда?

– Это правда, что Дженни была беременна. Но отцом ребенка был этот сукин сын. Какого черта он на ней тогда женился, если не верил?

– Она забеременела до того, как они поженились? – уточнил я.

– Вам следовало бы узнать об этом с самого начала. – На его лице появилось выражение досады, он тяжело заерзал на стуле. – В какой-то степени все произошло по моей вине. Пару лет назад я возглавлял офисы агентства в Нью-Йорке. – Губы Дуранта искривились в горькой усмешке. – Белобрысый парень с большим будущим! Однажды в мой офис забрел малый с жирными волосами и прыщавым подбородком, по имени Джо Кауфман. Он заявил, что ему нужно представительство, и решил, что наша контора как раз сгодится для этой цели. Мне бы следовало вышвырнуть его вон, но интуиция подсказывала, что этого парня нельзя упускать. Скажу прямо – он выглядел ужасно. Его нужно было бы немедленно отправить в ближайшее ателье. Но в то же время он обладал необъяснимым магнетизмом, приковывавшим внимание. – Дурант нетерпеливо пожал плечами. – Как бы то ни было, я нарушил первое правило агентства и подписал с незнакомым человеком бессрочный договор. Спустя пару месяцев ко мне явилась актриса Эверил Доркас. Она принесла сценарий, от которого была без ума и хотела сыграть в будущем фильме главную роль. Я высказал ей свое мнение. Заявил, что она просто рехнулась. Заполучила сценарий у одного из независимых агентств, что кочуют по всем европейским столицам, меняя дислокацию каждый раз, когда наступает срок выплаты аренды. Но актриса уговорила меня прочесть сценарий. Он был потрясающий, и роль была написана словно для нее. По сценарию вместе с ней в главной роли должен был выступать молодой парень. Роль эта в основном игралась на авансцене и, разумеется, крупным планом. Для нее нужен был новый тип неловкого юнца, которому вовсе не обязательно было уметь хорошо играть. Главное, чтобы от него веяло искренностью. И тут, можете себе представить, мне вспомнился парень с жирными волосами и прыщавым подбородком, по имени Джо Кауфман!

– И вы сменили его имя на более благозвучное, которое сочеталось бы с его образом? – понимающе хмыкнул я.

Эд Дурант кивнул:

– Ивен Каррен. Мы подписали с независимыми продюсерами единовременный контракт на фильм. Они платили по три сотни баксов в неделю плюс оплачивали другие текущие расходы. Эверил была без ума от самой картины и готова была сниматься даже бесплатно. Поэтому я согласился для нее ровно на четвертую часть от пяти процентов общего дохода. И эти деньги все еще продолжают поступать на ее банковский счет! И знаете, Холман, этот фильм лежал себе до поры до времени, пока в один прекрасный момент не произвел фурор. И все благодаря Каррену. Когда новость дошла до Эверил, она готова была перерезать всем горло, но было уже поздно! В агентстве все смотрели на меня как на волшебника, потому что я нашел никому не знакомого парня и за одну ночь сделал его звездой. Мы подписали с ним контракт на дорогой фильм, который должен был сниматься в Лондоне. В агентстве мне предложили поехать с ним и поддерживать его до окончания съемки. И тогда я совершил непоправимую ошибку в своей никчемной жизни: решил использовать возможность и взял с собой мою малышку. – Он умолк, зажег сигарету и сердито выдохнул облачко дыма. – Дженни тогда исполнился двадцать один год. К тому же она была славной и симпатичной девушкой. Наши родители умерли, когда она была еще подростком, и я всегда чувствовал себя ответственным за ее судьбу. Сестра любила Лондон, каждую мелочь в нем, это было видно по ее сияющему лицу. Не было на свете человека, который бы так откровенно радовался жизни, как она! Мне кажется, именно эта ее особенность сразу привлекла внимание Каррена. Не могу понять, что она нашла в этом эгоистичном ублюдке! Они начали вместе гулять, и я тогда только радовался. Мне даже в голову не приходило, что она может серьезно воспринимать его. И честно говоря, я был только рад, что у нее есть возможность как-то отвлечься, потому что у меня хватало своих проблем. С того самого момента, как Каррен понял, что в его жизни наступает другой, звездный, этап, он отреагировал на это не так, как другие. Он не тратил деньги на одежду, машины и всякую ерунду. Ему было наплевать на все это. Единственное, чего он хотел, – это утвердить свое положение звезды. Поэтому для начала он купил себе личного менеджера. Вы знакомы с Лэрри Ларсеном?

Я отрицательно покачал головой:

– Каррен вскользь упомянул о личном менеджере, когда я встречался с ним в Нью-Йорке пару дней назад. Раньше мне не доводилось слышать о Ларсене.

– Лэрри – яркий образец потворствующего мерзавца. Он ничего не видит и ничего не слышит и зарабатывает себе на жизнь тем, что постоянно выбивает чечетку. – Дурант в ярости скрипнул зубами. – Одной ногой он стоит по эту сторону от линии, что отделяет законные действия от мошеннических, так что другая нога до поры до времени не видна. И вдруг он выбрасывает ее и бьет тебя в самое уязвимое место. Ума не приложу, как он вообще снюхался с Карреном. Но никогда не забуду день, когда он вошел в мой гостиничный номер и сунул мне в нос контракт, только что подписанный Карреном! С той самой минуты он превратил мою жизнь в ночной кошмар. Ничего не ладилось. Сегодня он требовал нанять директора, завтра ему был нужен новый кинооператор. У этого человека был дар не только создавать хаос, но и поддерживать его и накалять обстановку до бури.

– Вы собирались рассказать мне о вашей сестре, – напомнил я.

– Да. – Эд смущенно улыбнулся. – И самое главное, что мы имеем сейчас, – это падение и крах Эда Дуранта. Да, я все время был занят борьбой с Ларсеном, а Дженни и Каррен большую часть времени проводили вместе. Они были близки, черт возьми, между ними была связь. Однажды ночью Дженни прибежала ко мне вся в слезах. Сообщила, что беременна и что отец ребенка конечно же Каррен. Я сказал ей: ладно, все образуется, не стоит так волноваться. Спросил, где таблетки, или что там еще, чем она предохранялась. Я объяснил ей, что нельзя вести себя так беспечно и допускать, чтобы подобное случалось. Сестра пролепетала что-то о том, что перестала принимать таблетки, дескать, они ей не подходят, от них она впадает в депрессию. Ладно. Итак, она ждала ребенка, и в этом не было ничего страшного. В некоторых кругах, в частности в шоу-бизнесе, подобные вещи случаются довольно часто. Постоянно от любовных связей рождаются какие-то дети, газеты кишат всякими сплетнями. Все это лишь создает рекламу. Но лично я так не считаю. В конце концов, Дженни была моей сестрой, и, возможно, в подобных вещах я несколько старомоден. Вы скажете, что мои усилия можно сравнить с плаванием против течения, но я был убежден, что молокосос должен ответить. Ему не удастся выйти сухим из воды. Кроме того, Ивен не был такой уж крупной птицей, его известность была не настолько велика, чтобы он мог ничего не бояться. Во всяком случае, тогда я именно так представлял себе ситуацию. Я угрожал ему. Конечно, хватил лишку, говоря, что он не сможет спасти свою репутацию, если поползут определенные слухи. Я клялся Богом, что приложу все усилия, чтобы эта история получила огласку. И убедил его в том, что на этом его карьера закончится. Я вселил в него страх. Через неделю они поженились, и меньше месяца спустя она умерла.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я. – Значит, разговоры. Каррена о том, что он не является отцом ребенка, – это типичная реакция человека, которого силой принудили жениться?

– Вы правы. – Эд медленно кивнул. – Теперь вы знаете все.

– А сейчас мне хотелось бы услышать конец другой истории – падение и крах Эда Дуранта, – прямо попросил я. – Конечно, если вас это не расстроит.

– Почему бы не рассказать? – Он пожал плечами. – Естественно, Каррен обо всем поведал Ларсену. А этот пройдоха узрел тут выгоду для себя. На следующий день он вылетел из Лондона и заявился сюда, в агентство. Он преподнес все в таком виде, будто я задумал бросить агентство и сделаться личным менеджером Каррена. Поэтому, используя свою сестру как приманку, заставлял ее вертеться перед носом у Каррена, надеясь, что связи не миновать. Таким образом я заставлю его жениться на Дженни, а потом отделаться от Ларсена и займу его место. Если агентство не поспешит убрать меня от Каррена, Ларсен грозился распространить эту скандальную историю повсюду. Разумеется, моим шефам не было необходимости выслушивать все детали этого дела. Было ясно, что, даже если это просто сплетня, в ней достаточно оснований, чтобы набросить тень на репутацию агентства. Здесь сыграло роль еще одно обстоятельство. В процессе работы я сделал ошибку в расчетах и чуть не упустил выгодного клиента. Вдобавок против меня свидетельствовал тот факт, что актриса Эверил Доркас ушла из агентства, поскольку в партнеры ей я взял парня из ниоткуда и поручился за него. А он полностью затмил ее игру и смазал исполнение главной роли! – Эд закурил еще одну сигарету и снова пожал плечами. – Это старое агентство с укоренившимися традициями. Там не часто увольняют людей, особенно таких, как я. На протяжении двенадцати лет я буквально выворачивался наизнанку, стараясь им угодить. Поэтому там используют более изощренные методы: они просто начинают смешивать тебя с грязью, сводят твои усилия на нет, пока ты сам не решишь уволиться. Этот офис, пожалуй, самый маленький во всей организации, так называемый исполнительный орган. Если через месяц вы найдете меня в каморке уборщика под лестницей, то я и сам этому не удивлюсь. Но добровольно я не уйду, не доставлю им такого удовольствия. Им придется меня уволить.

– Мне очень жаль, – искренне посочувствовал я.

– Не стоит. После смерти Дженни мне наплевать, что будет со мной, – отозвался он совершенно спокойно. – Единственное, что меня сейчас волнует, – это чтобы Ивен Каррен получил по заслугам!

Изящная блондиночка в приемной окинула меня доброжелательным взглядом и поманила тонким пальчиком. Я подошел к ее столу, одурманенный своим собственным богатым воображением, даже не догадываясь, что у нее на уме.

– Мне кажется, вы не в курсе, мистер Холман, – снисходительно начала она. – Поэтому будет справедливо, если я вам все расскажу. Вы только зря теряете время с мистером Дурантом. Между нами говоря, теперь его здесь и в грош не ставят.

– Спасибо, что предупредили. – Я кисло посмотрел на нее. – Но Гарри Гранд убеждал меня совершенно в обратном.

Густой смог рассеялся, и теперь на улице сиял яркий солнечный день. Я почувствовал острое желание навестить директора по рекламе из «Стеллар продакшн». Пообщавшись с Мэнни Крюгером десять минут, можно было с полным основанием считать, что потерян целый месяц. Мэнни недаром слыл неисправимым хитрецом: он постоянно заводил разговор издалека и не о том, даже когда не было никаких причин хитрить. Стоило только спросить у него, который час, и можно было быть уверенным, что пять минут лицемерной болтовни тебе обеспечены.

Когда я прибыл в студию, близилось время ленча. Я носом чуял, что Мэнни не удосужится угостить меня обедом, по крайней мере до тех пор, пока не получит версию убийства его матери с доказательствами, что ответственность за это понесет его отец.

Мэнни обзавелся новой секретаршей. Прежняя была сногсшибательной рыжеватой блондинкой, воспоминания о которой вызывали во мне прямо-таки ностальгическую боль. Глядя же на теперешнюю ослепительную брюнетку, я предвкушал томительные муки. Ее темные волосы были коротко подстрижены и зачесаны назад. Темно-синие глаза девушки внимательно смотрели на меня. Этот взгляд казался невинным, но сочный рот, и особенно нижняя губа, посылали мне сигналы необузданной страсти. И я тут же живо представил себе, как эта губка может цепко ухватиться за мочку моего уха. Тонкое желтое платье с откровенным вырезом обнажало глубокую расщелину на груди; казалось, эту роскошную, свободную грудь ничто не стесняло. При каждом вдохе она провокационно и независимо вздымалась, притягивая к себе мои взоры.

– Вы здесь совсем недавно? – спросил я дружелюбным, располагающим к беседе тоном.

– Совсем недавно было восемь месяцев назад, – небрежно бросила она.

– До вас здесь работала миловидная рыжеватая блондинка. Ее звали Карен Брайн. – Я восхищенно замотал головой. – Никогда не предполагал, что Мэнни способен настолько продвинуться и заменить ее более ценным украшением. Теперь я вижу, что это именно так.

Несколько натянутая улыбка на ее лице на мгновение законсервировалась, а потом расцвела пышным цветом.

– Не стоит представляться, – на удивление ледяным тоном вымолвила она. – Вы – Рик Холман!

– Точно. – Я старался выглядеть скромным. – Вы что-нибудь слышали обо мне?

– От Карен, когда сменила ее. Она предупреждала меня насчет вас. «Если вдруг он выпадет из поля твоего зрения, – предупреждала она, – просто убедись, что он не упал на пол и не заглядывает тебе под юбку!» Карен не знала значения слова «ненасытный» до тех пор, пока не встретилась с вами.

– Вы вызвали во мне чудные воспоминания о милой Карен, – спокойно отреагировал я. – О ней самой и о ее большом рте! Что же случилось с ней? Надеюсь, ничего хорошего.

– Она вышла замуж. – Брюнетка ехидно улыбнулась. – В это вы тоже не верите, да?

– Я хочу повидаться с Мэнни, – прервал я ее в тихом отчаянии, – и дать ему возможность угостить меня ленчем в кабинете администратора.

– Это уже отклонение от ваших правил. – Секретарша нахмурилась. – По словам Карен, вы сначала предлагаете ленч, потом приглашаете к себе домой на обед, а дальше… – Ее щеки слегка зарумянились. – Ну а дальше все и так понятно.

– Давайте прибережем историю Моей жизни для более подходящего случая, – взмолился я. – Скажем, поговорим об этом после того, как я повидаюсь с Мэнни.

– Вы не можете сейчас встретиться с мистером Крюгером, – раздраженно отрезала она. – Мэнни уже отправился на ленч.

– Неужели? – Я недоверчиво прищурился. – Я самый лучший старый друг Крюгера, и он перережет вам глотку, если узнает, что вы мне солгали.

– Он сейчас обедает со знаменитостью, которая почтила своим визитом нашу студию, – с актрисой Эверил Доркас, – перебила меня брюнетка. – И я не думаю, что мистер Крюгер вышвырнет ее отсюда ради кого бы то ни было, включая старых друзей.

– Наверное, вы правы, – пожал я плечами. – Передайте ему, что я был здесь и скоро вернусь. Пусть не тревожится, если студия начнет валиться ему на голову. Я смогу ее починить, только придется поторопиться.

Я слабо помахал секретарше рукой на прощанье и мимоходом отметил, что ее глаза буквально полезли из орбит от разочарования.

– И опять вы отступаете от своих правил, мистер Холман! – воскликнула она. – Сейчас вы должны остаться здесь и изо всех сил стараться уломать меня принять приглашение на ленч.

– Вы же откажетесь, – беззлобно огрызнулся я. – Нет, не доставлю вам такого удовольствия.

– А вы попытайтесь, – настаивала брюнетка.

– Так ленч? – насмешливо улыбнулся я.

– Спасибо, мистер Холман, – облегченно вздохнула она. – Мы прямо сейчас идем?

Эта девушка была выше ростом, чем я предполагал, – я заметил это, когда она поднялась со стула и обошла вокруг стола. Платье, на мой взгляд, очень удачно облепило ее ноги и бедра. Под ними явно пульсировала такая чувственность, что у меня просто захватывало дух. Мои руки непроизвольно задергались в стремлении обнять ее, медленно скользнуть по этим женственным бедрам и исследовать контуры ее ягодиц.

– Прошу вас, перестаньте так смотреть на меня, – наигранно вспылила она. – От подобных взглядов я невольно чувствую себя объектом сексуальных домогательств.

– Совсем нет, – быстро ответил я. – Предмет моих сексуальных домогательств – это не вы в целом.

В ответ девица слегка надула губки.

– Послушайте, – радостно продолжал я. – Я знаю замечательное местечко, где можно пообедать. Отдельная комната, кушетка, все условия. Что вы скажете?

Брюнетка тихонько вздохнула.

– Теперь, мистер Холман, – в ее голосе послышался легкий оттенок тоски, – кажется, вы в своем репертуаре.

В последний раз, когда я был в этом ресторане, он специализировался на итальянском кьянти и славился официантами, которые без конца хамили клиентам. По всей видимости, сейчас здесь перешли на французские вина и нечитабельное меню. Брюнетка заказала мартини с водкой, я ограничился бурбоном.

– Меня зовут Салли Бьюмонт, – наконец представилась она, после того как официант отчалил. – Карен Брайн говорила, что ей нечего дать Рику Холману. Поэтому она ничего не получала взамен. Я же считаю, что могу заработать этот ленч.

– А вам не покажется это несколько неудобным, вы не будете испытывать смущения? – сочувственно поинтересовался я. – На глазах у всех этих людей?

– Будьте вы прокляты! – возмущенно прошипела она. – Я говорю об информации, и вам это хорошо известно.

Пока официант разливал напитки, Салли мрачно и сосредоточенно изучала меню, потом заказала что-то дьявольское, вроде лягушачьих ножек. Я заказал себе бифштекс с овощным гарниром. И официант почему-то в ужасе отшатнулся, будто его только что трахнул в задницу французский шеф-повар.

– Когда эта кинозвезда Эверил Доркас появилась в городе? – спросил я брюнетку.

– Вчера. Она остановилась в отеле «Беверли-Хиллз».

– А где же еще? – кивнул я. – Ивен Каррен тоже уже приехал?

Темно-синие глаза брюнетки наблюдали за мной из-под тяжелых век с нескрываемой подозрительностью.

– Так, значит, вот что вам было нужно, – с упреком сказала она.

– Я всегда могу дождаться, пока он сам мне позвонит, – отпарировал я.

– Так почему вы этого не делаете? – сменив гнев на милость, промурлыкала она.

– Не хотите к ленчу какого-нибудь заморского вина, Салли? – вежливо полюбопытствовал я. – Ледяной нектар, вливающийся в горло, словно жидкое золото?

– Самолет Ивена Каррена прибывает сегодня днем, примерно в три часа. Он снимает дом на Бель-Эйр. – Салли мило улыбнулась. – Хотите еще что-нибудь узнать, прежде чем заказать вино?

– Кто приезжает вместе с ним?

– Ларсен, его личный менеджер, и некто по имени Розмари Джоунз.

Я своевременно заказал напитки, и они подоспели как раз к закуске. Салли Бьюмонт считала трапезу серьезным занятием, поэтому все разговоры были отложены до окончания приема пищи. Затем девушка позволила себе сигарету с кофе и одарила меня довольной сытой улыбкой.

– Хотите еще о чем-нибудь узнать, Рик?

– Интересно, могу ли я положиться на вас? Могу ли надеяться, что вы не станете держать язык за зубами?

Моя собеседница недовольно насупила брови.

– Могу ли я рассчитывать, – как ни в чем не бывало продолжал я, – что вы побежите прямо к Мэнни Крюгеру и расскажете ему все, о чем мы говорили?

– Конечно, можете довериться мне. Я самая надежная болтунья во всей студии! – с негодованием воскликнула брюнетка. Она была возмущена.

– Тогда передайте ему следующее: я рассказал вам, что Ивен Каррен мой клиент и он ужасно боится, что его попытаются убить во время съемок этого фильма.

– Вы меня разыгрываете, – изумилась Салли.

– Это правда. У меня есть список возможных убийц, – невозмутимо заявил я. – Розмари Джоунз – девушка, которая живет с ним, Эд Дурант, Мэнни, конечно, его помнит, и… – Вдруг до меня дошло, что это очень уж короткий список. – Эверил Доркас.

Глаза Салли расширились, рот открылся, и несколько минут она, совершенно обалдев от моих слов, тупо глядела на меня. Я воспользовался этим временем и заказал в качестве сердечных капель еще один бурбон со льдом.

– Очаровательно. – Она сделала наконец глубокий вдох, аппетитные шары ее грудей вызывающе подпрыгнули. – Это все, что мне нужно сделать? Потом рассказать об этом?

– Потом расскажете мне, как он отреагировал, – добавил я.

– Мне вам позвонить? – уточнила брюнетка.

– Я подумал, что мы могли бы сегодня вместе поужинать.

– У вас дома? – заинтересованно спросила она.

– Бездельничая возле бассейна, – мечтательно протянул я, – попивая прохладительные напитки…

– За двумя зайцами!.. – разочарованно огрызнулась она.

– Отведаем всего, на что способна ваша фантазия, – продолжал я.

Такая перспектива ее немного остудила.

– Вы хотите сказать, что я буду готовить ужин?

– Думаю, это один из хороших способов заслужить приглашение, – подчеркнул я.

– А есть ли другие способы? – заколебалась брюнетка.

– О, мне нужно немного поразмыслить над этим, – пожал плечами я.

– Когда и где? – отбросив сомнения, решительно спросила Салли.

– Примерно в семь, – ответил я и дал ей адрес.

– За тобой бифштексы, а обо всем остальном позабочусь я, – пообещала девушка.

– Захвати с собой купальный костюм, – подсказал я. – Если, конечно, ты пользуешься им. Что касается меня, то мне все равно.

Она засмеялась:

– Тогда не стану тебя смущать. Я просто приеду так, как есть.