Текст книги "Пробуждение (ЛП)"
Автор книги: Каролайн Пекхам
Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)
Дарси
Я ЛЕЖАЛА НА кровати, перечитывая заметки за день в своем Атласе. Урок Элементалей воздуха был невероятным; профессор Персей привел нас к утесу на восточном краю Воздушной Территории, и мы выпустили ветер в бирюзовое море. В конце концов я смогла направить его на определенные волны и направить брызги вверх по склону. Такую мощь было трудно точно использовать, но он, казалось, был доволен тем, что позволил нам высвободить все, что у нас было в океане.
Я все еще была взволнована всем этим, но когда приблизилось семь часов, мое волнение наконец уступило место нервному переживанию. Сегодня вечером у меня был первый сеанс с профессором Орионом. И я все еще не могла прийти в себя после того, как увидела, как он беззаботно укусил Диего посреди класса.
«Что, если он попробует сделать подобное со мной?»
Я сцепила пальцы вместе, легкий ветерок танцевал между ними. Высвободив всю мощь своей силы на море, я почувствовала себя немного увереннее. Но еще не представляла себе свои шансы против соперника. Особенно того, у кого были острые как бритва зубы и сложен, как крепость.
Я взяла банан, который стащила из Сферы, жалея, что не взяла что-нибудь более существенное. У нас с Тори все равно были планы встретиться после моего сеанса, так что я выживу.
Когда доела фрукт, я переоделась в спортивный комплект вместо формы, в которой была весь день. Больше надеть было нечего, и я наполовину задумалась о той стипендии, о которой упоминал Орион. Если бы он был более откровенен в нашей квартире, я могла бы взять с собой еще немного одежды.
Без четверти семь я натянула свои конверсы и перекинула сумку через плечо. Сердце подпрыгивало от беспокойства, когда я вышла из своей комнаты, заперев ее, прежде чем побежать к лестнице.
В башне было тихо, и я подозревала, что большинство студентов Эир болтались в общей комнате наверху или ели в Сфере.
Когда я спустилась на первый этаж, из моего Атласа раздался сигнал. Я достала его, обнаружив, что на нем мигает уведомление.
Вас упомянули в посте на Фейбуке, Дарси!
Я нахмурилась, нажимая на приложение, хотя и думала, что вот-вот пожалею об этом.
Кайли Мейджор: Отличный первый день, я так счастлива быть здесь, в АЗ! Таким девушкам, как Дарси и Тори, должно быть труднее – у них даже нет элементарной защиты от принуждения. Будьте осторожны в кампусе, девушки. #любовь #безопасность #девочкамлушчедержатьсявместе
Комментарии:
Лоис Харгривз: Даже базового щита нет??? Хахахахаха
Джиллиан Минор: Боже мой, ты такая милая:)
Юанде Рубель: Ты действительно продолжаешь встречаться с Сетом Капеллой, Кайли??
Милтон Хьюберт: ДА, ДА!!!
Я так сильно прикусила щеку, что чуть не пошла кровь. Все Академии увидят этот пост, и более чем сотне людей он уже понравился! Что практически рисовало неоновую мишень на наших головах. И у меня не было ни малейшего сомнения в том, что Кайли точно знала, что делала.
«Девчонка подставила мою задницу».
Я оглянулась через плечо, чувствуя себя чрезмерно осторожной, опасаясь, что на меня набросятся.
Пребывание в офисе Ориона внезапно не показалось мне худшей судьбой в мире. Я сверилась с картой, направляясь из башни на территорию. Железные фонари освещали тропинку с наступлением вечера, и я ускорила шаг, срезая путь через Лес Стенаний.
Извилистая тропинка привела к деревьям, и прохладный ветер обдал меня, когда я ступила на грунтовую дорогу. Мурашки пробежали по рукам. Чем дальше я шла, тем тише казался мир. Надо мной шелестели листья, некоторые из них были облизаны первыми цветами осени.
Чем глубже я заходила в лес, тем ближе, казалось, собирались деревья, изгибаясь над головой, создавая передо мной бесконечный туннель.
Фонари стали более редкими, и янтарное свечение следующего, казалось, уменьшилось и замерцало где-то в дали.
«Следовало выбрать более длинный маршрут. Это место жуткое, как ад».
Моя нога зацепилась за корень, и я споткнулась, чуть не упав на землю, прежде чем в последнюю секунду спохватилась. Я бормотала проклятия себе под нос, торопясь дальше, желая выбраться из этого места без пары поцарапанных коленей. Честно говоря, я уже должна был бы перерасти это. Но за неделю падала больше раз, чем обычно для ребёнка, не говоря уже о взрослой женщине.
Я достала Атлас из сумки, перепроверила дорогу обнаружив, что меня ждет сообщение с Фейбука.
Падающая Звезда:
Тень приближается к тебе, Дарси! Оставайся на свету!
Мое сердце бешено колотилось в груди, когда я перечитывала эти слова. Кем, черт возьми, был этот Падающая Звезда и что это должно было означать?
Я проигнорировала неприятное ощущение в животе и сверилась с картой. Тропинки несколько раз разветвлялись, но, к счастью, я не сбилась с пути. Выбросив из головы жуткое послание Падающей Звезды, я продолжила путь.
Когда я добралась до круглого свечения, отбрасываемого следующим фонарем, я наклонила карту, и маленькая звездочка мигнула, отмечая мое место среди густого леса.
Облегчение наполнило меня, когда я поняла, что приближаюсь к выходу. Затем был прямой путь прямо в Юпитер-холл, где располагался офис Ориона.
Где-то позади меня хрустнула ветка, и я напряглась, повернувшись, чтобы вглядеться в темноту за пределами кольца света вокруг меня.
Прищурилась, вглядываясь в тени между деревьями, и мое сердце бешено заколотилось в груди.
«Ерунда. Продолжай идти».
Как бы мне ни хотелось покидать иллюзию безопасности в свете фонаря, я заставила себя двигаться, ускорив шаг до полубега.
Дрожь пробежала по моему позвоночнику, и ощущение того, что за мной наблюдают, обрушилось на меня, как ледяная вода. Шаги раздавались по тропинке позади, мягкие и быстрые, как будто кто-то пытался оставаться тихим.
Я резко обернулась, когда страх застрял комом в горле.
Вероятно, это был просто еще один студент, почему я так испугалась нескольких теней и звуков? Сообщение Падающей Звезды выбило меня из колеи. Но он, вероятно, тоже просто пытался подшутить надо мной. Я должна быть выше этого.
Вспышка синего света заставила меня замереть, каждый мускул в теле стал твердым. Она длилась всего мгновение, но на секунду мне показалось, что увидела, среди деревьев, неуклюжую фигуру. Глубоко в лесу… зверя.
«Все в этой школе – чудовища. Это всего лишь студент. Просто кто-то в одной из форм Ордена».
Я попыталась успокоить свое бешено колотящееся сердце, говоря себе, что слишком остро реагирую. Но что-то в моем нутре подсказывало мне, что я должна бояться.
Сила энергии врезалась в меня сзади, и пронзительный крик вырвался у меня, когда я упала на землю, перекатилась и подняла руку в защиту.
– Отвали! – крикнула я, темный силуэт придвинулся ближе.
Огонь вспыхнул в его ладони, и Дариус появился в поле зрения с широкой ухмылкой на лице.
– Упс не заметил тебя, Вега. – Он протянул руку с глубоким смешком. Я взяла ее довольно неохотно, все еще дрожа.
– Это ты пытался напугать меня там? – потребовала я, когда он поднял меня на ноги.
– Где? – лениво спросил он, отпуская мою руку, чтобы провести пальцами по своим темным волосам.
– Вон там. – Я указала на деревья, двигаясь в сторону Дариуса, не в силах не цепляться за комфорт компании. Но после того, что он сделал с Тори, я была далека от того, чтобы доверять ему.
– Не знаю, о чем ты говоришь, – беспечно сказал он.
– Увидимся. – Он двинулся, и я поймала его за руку, с твердыми мускулами под моими пальцами, моя гордость растворялась у меня на глазах.
– Быть может, ты не против… вывести меня из леса? – Стыд захлестнул меня, но мне ни капельки не нравилось это место, и мысль о том, чтобы остаться здесь одной, когда поняла, что, как какой-то огромный зверь следит за мной, мне не понравилась.
Даже если бы моему чувству собственного достоинства пришлось серьезно пострадать.
Дариус фыркнул.
– Тебе страшно, Вега?
– Нет, – сказала я с негодованием, выдавая, что он абсолютно прав. Я прочистила горло. – Я просто не хочу здесь заблудиться. У меня встреча с профессором Орионом через пять минут.
– Пфф, он все равно опоздает, так что не торопись. – Он попытался стряхнуть меня, но я держала крепко.
Я высосала остатки своей гордости, как пылесос, и сказала:
– Пожалуйста.
Он тяжело вздохнул, затем повернулся и потащил меня за собой в бешеном темпе. Мне было все равно. Я просто хотела оказаться за пределами этих лесов и двигаться дальше по жизни. Прямо сейчас мне казалось, что я никогда не смогу избежать темноты и ощущения, что за мной охотятся. И Дариус, возможно, и был мудаком, но я была счастлива использовать его в трудную минуту.
– Братан! – взвыл чей-то голос, и тут из темноты выскочил Сет в белом спортивном костюме, забрызганном грязью. Символ Эир был вышит на груди его футболки, которая в свою очередь была только наполовину одета. – Кто там с тобой? – Он подошел ближе, затем нахмурился, поняв, что это я. – Только не говори мне, что ты тусуешься с Вега?
Я стиснула челюсть, не нуждаясь в этом прямо сейчас. Шар золотого света загорелся над Сетом и подплыл, чтобы осветить всех нас.
– Она напугана, – сказал Дариус сухим тоном, от которого меня охватило смущение.
– Я не боюсь, – настаивала я, но это звучало скорее по детски, чем по взрослому, собравшись с духом. Проклятье.
Глаза Сета загорелись, и он запустил руку в свои растрепанные волосы. Он выглядел таким счастливым, как будто Рождество наступило раньше.
Сет подошел к нам, погладил руку Дариуса, затем двинулся вперед, чтобы уткнуться лицом в мои волосы. Я отшатнулась в сторону.
«Чертово животное».
– Я провожу тебя, детка. – Он схватил меня за руку, пытаясь увести подальше от Дариуса.
Я посмотрела на Наследника Огня в поисках хоть какого-то подобия милосердия в его глазах, но он не ответил мне ничем, кроме холодного взгляда.
– Подожди, – сказал он с опасной улыбкой, когда Сет попытался увести меня под руку. – Сначала ей нужно как следует попрощаться со мной.
Сет со смехом подтолкнул меня к Дариусу, и тот жестоко улыбнулся.
– На колени, – приказал он, применяя ко мне Принуждение, и я вздрогнула, когда его приказ завладел моим телом.
Я упала на землю перед ним, проклиная его имя сквозь зубы.
– Поцелуй мою ногу. – Он рявкнул смехом, когда моя спина согнулась, и я поморщилась, пытаясь заставить себя остановиться. Мои губы встретились с его модным ботинком, и я пожалела о том моменте, когда попросила этого извращенного мудака о помощи.
«Почему я не могу просто быть больше похожей на Тори с ее непоколебимым характером?»
Сет хрипло рассмеялся.
– Давай заставим ее станцевать для нас, – нетерпеливо сказал он. – Макс и Калеб должны быть здесь в любую секунду, они потеряют самообладание, когда увидят, как она танцует ча-ча-ча.
Мое сердце гневно заколотилось.
– Не смей.
Дариус взял меня за руку, поднимая на ноги со злобной улыбкой.
– У меня есть идея получше.
– Отстань от меня, – огрызнулась я, пытаясь отстраниться. Мое сердце замерло, когда я уставилась в огненную бездну возбуждения в его глазах.
Он отпустил меня, и я посмотрела между ним и Сетом, их прекрасные лица танцевали с тенями под светящимся шаром наверху.
Послание Падающей Звезды крутилось у меня в голове: Тень приближается. Но это, должно быть, было совпадением.
Сет облизнул губы, и зрелище было таким сексуальным, что я не могла не уставиться на его рот на секунду.
– Беги, – приказал Дариус, и мои ноги задвигались, прежде чем я поняла, что происходит.
Сет взвыл от возбуждения позади меня, когда я рванула прочь по тропинке. Я двигалась так быстро, как только могла, мои руки двигались взад и вперед рядом со мной, наполовину радуясь, что Дариус сказал мне бежать, потому что я всегда была быстрой. И он, возможно, просто неосознанно дал мне преимущество.
Их шаги раздавались позади меня, и страх пронзил мой живот, когда я начала сомневаться в своих шансах против них.
«Что они будут делать, если поймают меня?!»
Огни мерцали сквозь деревья, обещая главный кампус, лежащий прямо по краям этой бесконечной тропы.
Мое сердце бешено колотилось, а по спине струился пот. Руки внезапно нагрелись от силы, и ветер проскочил между моими пальцами. Я сосредоточилась на нем, как учил меня профессор Персей, и направила его к своей спине. Воздух внезапно стал моим величайшим союзником, двигая меня вперед с огромной скоростью.
Возглас восторга вырвался у меня, когда показался конец тропинки. Я была почти на месте. Я собиралась победить.
Двадцать футов.
Десять.
Пять.
Две фигуры метнулись мне навстречу, и я врезалась в них со всей силы. Запах чего-то острого и смертоносного поразил мои чувства, когда руки Калеба обхватили меня, поддерживая.
– Ух ты, лошадка. – Он откинул мои волосы с шеи, и его глаза заблестели от голода.
«О нет».
Я попятилась и врезалась в Макса с тошнотворным скручиванием живота. Мне пришлось вытянуть шею, чтобы посмотреть на него снизу вверх, его рост был огромен, а могавк прибавлял лишних пару дюймов.
– Вышла прогуляться при луне? – спросил он, его голос был глубоким и испытующим, как будто он пытался вытянуть из меня что-то интимное.
Дариус и Сет остановились перед нами, и меня внезапно окружили."Олень на конце четырех охотничьих ружей».
Мои руки сжались в кулаки, когда я пыталась контролировать ветер вокруг, молясь, чтобы этого было достаточно, чтобы сдержать их. Но в глубине души знала, что облажалась по-королевски.
– Пропустите меня, – потребовала я своим самым сильным голосом, шагнув к Калебу, который твердо стоял на пути. Он оттолкнул меня назад, и другая пара рук поддержала меня сзади. Руки Сета обвились вокруг моих плеч, как будто он обнимал меня. Его рот пробежал по моему уху, и глубокий жар смешался со страхом в моем животе, создавая смертельный коктейль.
Он потерся своим грубым подбородком о мой висок, и я наклонила голову набок, пытаясь избежать его откровенных прикосновений.
– Мне нужно идти, – прорычала я. – У меня встреча с профессором Орионом.
– С Орионом? – Калеб зарычал, хватая меня за руку и снова вытаскивая из объятий Сета в свои. – Он уже берет у тебя кровь? Частные встречи только для тебя и его зубов, да? – Он открыл рот, обнажая клыки, и у меня вырвался вздох, когда я оттолкнула его назад, пытаясь набрать воздуха в ладони. Резкий порыв ветра ударил его в грудь, и он с ворчанием отпустил меня.
Я оглянулась через его плечо, готовая попытаться вырваться из этого круга ада.
Калеб нахмурился.
– К счастью для тебя, я завалил твою сестру раньше.
Я сделала свой ход, бросившись к промежутку, который открылся между Калебом и Максом. Как один, они сомкнулись, окружив меня плотным кольцом мускулистых и разгоряченных мужских тел.
– Сила четырех? – предложил Макс с усмешкой, наклоняясь ко мне и заставляя мое сердце трепетать.
– Блестящая идея. Это остановит Ориона, питающегося от нее сегодня вечером, – нетерпеливо сказал Калеб.
– Что, черт возьми, ты… – Прежде чем я смогла закончить это предложение, Макс поднял руки, и вода обрушилась на меня проливным дождем, промочив с головы до ног.
Моя белая футболка стала прозрачной, и я подняла руки, чтобы прикрыться, дыхание остановилось от шока. Калеб вздымал землю у меня под ногами, и грязь разлетелась вокруг кольцом. Внезапно я покрылась ледяной коркой ила, и мое сердце закричало от ярости и смущения.
Я вытерла глаза тыльной стороной ладони, чтобы попытаться смыть грязь, пульс стучал в ушах.
Когда ко мне вернулось зрение, я увидела Дариуса и Сета рядом со мной. Сет подул резким ветром на верхушку огня, пылающего в ладонях Дария. Совокупный эффект был похож на взрыв в духовке, и я ахнула от ужаса, когда липкое вещество, покрывающее меня, высохло до твердой, непроницаемой второй кожи.
«Нет, нет, нет!»
Я вцепилась в нее, но она не поддавалась. Волосы свисали густыми прядями, а лицо казалось таким, словно его обклеили самой ужасной грязью на свете.
– Ааа! – Я закричала в ярости, огонь разгорелся в моих венах. – Уберите ее с меня!
Вспышка света сказала мне, что делается фотография, а потом они все покатились со смеху. Еще через несколько секунд они оторвались от меня в лес, и их истерика донеслась до меня уже оттуда.
Я дрожала, стоя там, такая злая, что не знала, что с собой делать.
Я поковыряла уплотненную грязь на руках, но она не сдвинулась с места. Слезы смущения защипали мне глаза, когда я поняла, что мне нужно было сделать.
Я потопала к краю леса, как болотный монстр, выходя на тропинку, которая вела к кольцу зданий, окружающих Сферу.
Группа девушек направлялась в мою сторону, они перестали разговаривать, когда заметили, что я иду к ним. Слово «смущение» даже близко не подходило к тому, что я чувствовала в тот момент..
– Это какой-то Орден? – пробормотала один из них.
– Нет, думаю, что это Вега, – радостно сказала другая, выхватывая свой Атлас, чтобы сфотографировать.
– Покричи, как осел, – скомандовала девушка, ее глаза загорелись озорством. Принуждение нахлынуло на меня, и я прижала руку ко рту, чтобы попытаться остановить вырывающийся звук. Он вырвался у меня из горла, и с моих губ слетело постыдное и ужасающе громкое «И-а-а-а!»
Я пробежала мимо, когда их смех полился на меня. Смущение залило щеки, пока я отчаянно пыталась избежать новых фотосессий, направляясь прямиком в Юпитер-холл, сложив руки чашечкой над головой.
«Просто продолжай бежать. Не останавливайся».
– Грязевой монстр! – крикнул парень, выходя из Сферы, а девочки вокруг него забегали, крича и хихикая.
Слезы обожгли мои глаза, когда я была поглощена крайним стыдом за эту ситуацию. И самое худшее было еще впереди. Потому что мне пришлось попросить проклятого профессора Горячий-как-черт Ориона помочь мне, выглядев при этом как чудовище из болота.
Войдя в Юпитер-холл, я нашла дорогу к его кабинету, пройдя по длинному коридору. Схватилась за дверную ручку и несколько долгих секунд колебалась.
«Пожалуйста, поглоти меня, земля. Это было бы действительно здорово прямо сейчас».
Я повернула ручку, но обнаружила, что дверь заперта. Нахмурившись, вытащила свой Атлас, чтобы проверить время. Я опоздала на пять минут, так где же он, черт возьми? Неужели он уже перестал ждать?
– Я надеюсь, что это стиль одежды, который вы предпочитайте мисс Вега. – Профессор Орион появился в джинсах и белой футболке, его волосы были влажными, как будто он только что принял душ – для некоторых это нормально.
Его обсидиановые глаза оглядели меня с головы до ног, а рот приподнялся набок, обнажив ямочку на правой щеке.
– О да, я просто люблю валяться в грязи по вечерам, – невозмутимо ответила я, изо всех сил стараясь скрыть это. Но было довольно трудно, когда все, что я могла видеть на периферии, – это комки грязи.
Он шагнул прямо в мое пространство на расстоянии выдоха, вставляя ключ в дверь. Затем направился внутрь, оставив дверь открытой, чтобы я могла последовать за ним, что я и сделала, чувствуя себя людоедом в бальном зале, когда вошла в его роскошный кабинет.
В центре стоял письменный стол в форме полумесяца из вишневого дерева, за которым виднелся сводчатый проход с полками, заполненными книгами в кожаных переплетах. Закрытая дверь в арке помешала мне увидеть дальше в этом направлении, поэтому я оглядела остальную часть комнаты. Высокое открытое окно слева от меня выходило на Сферу, и через него доносились звуки смеха и разговоров. Я была почти уверена, что слышала, как кто-то упомянул мое имя и свинячье дерьмо в одном предложении. Звук из моего Атласа сказал все, что мне нужно было знать. Моя фотография теперь была вживую и ождала меня в Фейбуке, чтобы ее увидела вся школа.
Мои внутренности засохли и умерли.
Я неловко стояла на темно-малиновом ковре, когда Орион опустился в свое большое кресло-оттоманку, доставая что-то из шкафа в своем столе. Он поставил на стол хрустальный стакан, а затем большую бутылку бурбона. Предполагаю, что оценка Падающей Звезды о нем была верной.
Он продолжал игнорировать меня, наливая себе порцию, потом откинулся на спинку стула, опрокидывая содержимое в внутрь. Затем причмокнув губами, поставил стакан и двинулся, чтобы наполнить его снова.
– Прошу прощения? – Я прервала его грубость.
Глаза Ориона вспыхнули.
– Да?
– Ну, просто, по-видимому, я стою в твоем кабинете, выглядя как болотное чудовище, и смотрю, как ты напиваешься.
– Похоже, что это действительно происходит, да. Очень наблюдательно, Голубок. Или, может быть, мне теперь следует называть тебя Коричневая? – Он чуть не подавился смехом над собственной шуткой.
«Боже, этот парень настоящий мастер своего дела».
Я положила руки на бедра, и он попытался сдержать смех, уставившись на меня, – ему это не удалось.
– Ладно, к черту. – Я направилась к двери, покончив с этим днем и всеми ублюдками, с которыми столкнулась во время него. Как я могла подумать хоть на секунду, что этот учитель поможет мне? Я должна была помнить, что преподаватели в Зодиаке были такими же бессердечными, как и студенты.
Когда я схватилась за дверную ручку, грязь на моей коже нагрелась мучительным теплом. Я поморщилась, когда его соскребли с меня дюйм за дюймом, а затем смыли потоком воды, которая обернулась вокруг моей кожи, как пленка. Объединенная магия стянула грязь с моей плоти, и она вылетела прямо в окно.
Облегчение охватило меня, когда тело очистили от грязи, а волосы рассыпались вокруг мягким веером синего и черного цветов.
Когда я повернулась к Ориону, чтобы поблагодарить его, резкий ветер прижал меня спиной к двери. Мне пришлось закрыть глаза от натиска воздуха, и мое сердце бешено заколотилось, когда меня удержали на месте.
Когда ветер стих, я несколько раз моргнула и увидела Ориона, стоящего передо мной. От него исходил запах бурбона. Он был пугающе высоким, и все эти мышцы делали меня слабой, но он все равно был просто еще одним мудаком с симпатичным лицом.
– Спасибо, – выдавила я.
– Твоя благодарность – не то, чего я хочу. – Он схватил меня за руку, и в один-единственный удар сердца я поняла, что он собирается сделать. Мои мысли путались, и тело впало в панический режим. Прежде чем я осознала, что делаю, моя рука ударила его по лицу, и громкий хлопок заполнил комнату.
«О, святое дерьмо, я только дала пощечину учителю».
Мгновение, последовавшее за моим ударом, длилось целых две вечности. Орион уставился на меня, а я уставилась на него в ответ. Его щека порозовела от отпечатка моей руки, и он поднял пальцы, чтобы коснуться следа, как будто не был уверен, произошло ли это на самом деле.
Мой язык превратился в отчаянно сухой комок плоти, но мне удалось заговорить хриплым голосом.
– Не кусай меня.
Он наклонился так, что оказался нос к носу со мной, и небесный аромат корицы исходил от его кожи, смешиваясь с резкостью бурбона в его дыхании.
Его губы поджались, и все веселье исчезло с его лица.
– Как ты собираешься остановить меня? – он спросил так, как будто искренне хотел получить от меня ответ. И вдруг я почувствовала себя так, словно попала на викторину.
Я медленно вздохнула, его близость делала мои мысли более трудными для понимания, чем обычно.
– Я знаю, как владеть воздухом. Могу оттолкнуть тебя.
– Ты уверена в этом? – Он придвинулся ближе, открыв рот, чтобы показать острые кончики своих клыков.
Я покачала головой.
– Честно? Нет. Но я прошу не делать этого, и говорю, что попытаюсь бороться, если ты это сделаешь. – Мой голос едва дрогнул, и я мысленно похлопала себя по спине, учитывая ту все, что произошло. Маленькие победы и все такое.
Орион отступил с задумчивым блеском в глазах. Я попыталась обойти его, но он схватил меня за руку и вонзил клыки в мою кожу. Я ахнула от ужаса, подняв другую руку, пытаясь вложить магию в свои пальцы. Но не могла сосредоточиться, и в ту секунду, когда моя рука приблизилась, он ударил ею по двери позади меня. Твердая плоскость его груди прижала меня к дереву, и я вздрогнула, когда его укус усилился, а мое сердце забилось, как у кролика.
Опустошающее чувство сжало мои внутренности, и сила потекла по каналу к моему запястью. Моя магия была отнята у меня, поглощена этим безжалостным существом.
Его руки на мне были непреклонны, и как бы сильно я ни концентрировалась, не могла вызвать против него ничего, кроме легкого дуновения ветерка. Теперь он пил из меня, и казалось, держал мою силу в своих руках, вся она двигалось к нему, колодец внутри меня опустошался.
Наконец он отпустил меня, и у меня закружилась голова, темнота на мгновение заволокла мое зрение. Поток самых отвратительных ругательств из моего словарного запаса пронесся в голове, когда я сжала два окровавленных укола на запястье.
Орион пристально посмотрел на меня.
– Все в Солярии связано с властью, мисс Вега. Не забывай об этом. Каждый берет то, что хочет. Это наш путь. И если не начнешь ею пользоваться, провалишься в этой Академии еще до того, как попытаешься пройти Час Расплаты.
Мое сердце сбилось с ритма, когда до меня дошли его слова.
«Я фейри. И мне нужно принять самую темную часть себя, если собираюсь выжить здесь».
Орион отплыл от меня, с удовлетворенным вздохом плюхнувшись в кресло.
– Садись. – Он указал на стул напротив себя.
Мое сердце сжалось от разочарования, когда я двинулась, чтобы занять место, отказываясь показывать ему, насколько была напугана. Часть меня хотела убежать обратно в комнату и спрятаться под одеялом, но это было не совсем конструктивно… или достойно.
Я посмотрела на кончики своих волос, голубые пряди, ставшие пушистыми и гладкими, с тех пор как Орион, по сути, провел меня через автомойку со своими элементами воздуха и воды. Я полагала, что мне есть за что его благодарить. Хотя он многое получил за это взамен.
Он налил себе еще стакан бурбона, и я нахмурилась.
– Разве это не должно быть уроком?
– Нет. Предполагается, что я буду давать тебе рекомендации. Но я делаю это в свое время. А в свободное время я люблю выпить. Итак, мы здесь.
– Верно, – сказала я сквозь сжатые губы. – Так чему именно я собираюсь научиться здесь, пока ты развлекаешься?
– Поверь мне, я не получаю удовольствия. – Он поставил свой стакан на стол, пристально глядя на меня. – Руку, – скомандовал он, и обе мои руки сжались в знак отказа. Он слегка закатил глаза. – Не заставляй меня Принуждать тебя. Это довольно утомительно, и я только что добавил хороший кусок к собственной силе.
– Точнее сказать, что высосал мою магию, как комар.
– Точно. – Он пожал плечами. – Какая бы красочная аналогия тебя ни успокаивала, – ухмыльнулся он, на этот раз потягивая свой напиток медленнее. – Руку давай, у нас осталось всего сорок минут моей жизни, чтобы потратить их впустую.
Я сжала губы, протягивая ему правую руку.
– Плашмя на стол, ладонью вверх, – проинструктировал он, и я так и сделала. – Ты правша?
Я кивнула.
– Хорошо, я собираюсь провести оценку.
– Какого рода оценку? – Я спросила.
– О твоей силе.
– Ладно…
– Не двигайся. И не хихикай – ради всего святого, я ненавижу хихикающих.
Он взял меня за руку, и тепло пробежало по моим венам, когда он провел кончиками пальцев по ладони. Это было чертовски щекотно, и смех сдавил мне горло.
Он взглянул на меня, как будто оценивая, собираюсь ли я стать одним из его ненавистных хихикающих. Я посмотрела ему прямо в лицо, отказываясь выдавать смех.
Он провел большим пальцем по линии в центре моей ладони, и кожу закололо от чувствительности. Жар вырыл нуждающуюся яму у основания моего живота, и я изо всех сил старалась не обращать на это внимания.
«Почему придурки всегда такие горячие?»
– В хиромантии смертные обычно имеют четыре линии на ладонях. – Орион указал на них сверху донизу. – Сердце, голова, жизнь и судьба. У фейри, однако, есть пятая линия. Линия силы. – Он снова прижал большой палец к середине моей ладони, и я заерзала на стуле, так как мое тело слишком остро отреагировало на профессора Мудака.
Любопытство взяло верх, и я наклонилась ближе, чтобы увидеть линию, на которую он указывал. Она тянулась прямо через мою ладонь, и от него отходили маленькие зубцы.
– У большинства фейри здесь более короткие линии. – Он перевернул свою руку, показывая мне ладонь, и я заметила, что на запястье у него вытатуирован треугольный символ воздуха. – Линия простирается на две трети пути. Твоя, однако, представляет собой законченную линию. – Он бросил на меня быстрый взгляд, и я почувствовала, что он почему-то зол из-за этого, но я не могла понять почему.
– Сила каждого конкретного элемента определяется этими пересекающимися линиями. – Он взял маленькую линейку со своего стола и положил ее мне на ладонь.
Он вошел в ритм, отмечая длину каждой линии, работая по моей ладони. Прикосновение его грубых пальцев и повторяющиеся движения опьяняли меня, и я попыталась сосредоточиться на чем-нибудь еще в комнате, кроме его прикосновений.
Орион в конце концов отпустил меня, и вздох облегчения сорвался с моих губ. Он начал записывать цифры в своем блокноте, суммируя те, которые записал, делая некоторые сложные вычисления. Наконец, внизу страницы у него были подчеркнуты четыре цифры: семь, восемь, девять и десять.
– Это твои рейтинги силы. – Его глаза потемнели, когда он подтолкнул цифры передо мной. – Десять – это самое сильное, что можешь быть в любой Стихии. Чтобы представить в перспективе, мисс Вега, даже семерка считается высокой.
Я с благоговением уставилась на цифры, не в силах поверить в то, что он говорил. Что я была такой могущественной в мире, который всегда был для меня загадкой.
– Твой самый слабый элемент – огонь, хотя я использую слово «слабый» очень вольно. Ты – восьмерка в земле, девятка в воде и десятка в воздухе.
Дыхание застряло в моих легких, когда я взглянула на него, пытаясь понять все это.
– И мы такие могущественные, потому что… наши родители были королевской крови? Король и королева? – Это звучало так безумно, слетая с моего собственного языка. Но это было то, что все продолжали нам говорить. Что мы, по сути, принцессы.
– Да. Твой отец был самым могущественным фейри в Солярии. Он владел тремя Стихиями: Огнем, Водой и Воздухом. У твоей матери был только один Элемент: Воздух. Она была Близнецом, как и ты, и была названа самой красивой женщиной Солярии. Это было после того, как он вернулся с ней из далекой страны, в которую вторглась его армия. Король Вега женился на ней, пренебрегая традициями. Могущественные семьи склонны размножаться с себе подобными; это сохраняет чистоту родословных и обычно производит потомство тех же Орденов. Чем чище линия, тем сильнее их магия.
– И не делать этого… плохо? – спросила я, пытаясь понять.
– Нет, просто глупо. Их дети, скорее всего, будут слабее, но…это явно не относится к тебе и твоей сестре. Ваши мать и отец произвели на свет двух самых могущественных фейри, когда-либо живших в нашем мире. – Он откинулся на спинку стула, отпивая янтарный нектар из своего стакана.
