Текст книги "Пробуждение (ЛП)"
Автор книги: Каролайн Пекхам
Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)
– Кем они были? – Я вздохнула, желая, чтобы у меня был кто-то более обнадеживающий, чтобы обсудить этот вопрос, но он был единственным, что я имела. – Какие у них были Ордены?
На мгновение я была почти уверена, что в его глазах мелькнула капля жалости, но она так же быстро исчезла.
– Твоя мать была Гарпией, а отец Гидрой.
Кожу покалывало при упоминании Гидры. Мои знания о греческой мифологии в значительной степени почерпнуты из диснеевского «Геркулеса», но этот змееподобный зверь засел у меня в голове.
– Гидра? – прошептала я, моя кровь застыла в жилах. – Как монстр с несколькими головами?
«О Боже, пожалуйста, не дай мне быть одним из них».
– Да, – тихо сказал он. – Это один из самых редких орденов в мире.
Я сделала медленный вдох, пытаясь переварить все это.
– Так кто же, по-вашему, мы с Тори, сэр? – спросила я, нервничая из-за ответа.
Он побарабанил пальцами по столу, затем проглотил остатки своего напитка.
– Проблемы, – пробормотал он, и я напряглась.
– Это несправедливо. Мы же не просили об этом.
– Что несправедливо, мисс Вега, так это то, что у тебя и твой сестры теперь больше прав на трон Солярии, чем у четырех Наследников Целестиалов, которые всю свою жизнь готовились к правлению. – Он грохнул своим пустым стаканом по столу, и меня пронзила дрожь. – Когда ваши родители умерли, Совет Целестиалов заявил о своем праве править вместе. Но теперь вы вернулись, и по нашему закону должны быть посажены на трон, если докажете, что достаточно сильны, чтобы претендовать на него. А это просто чертова удача. – Он пригвоздил меня к месту острым, как нож, взглядом, и мое сердце бешено затрепетало от его слов.
– Ты хоть представляешь, в какие опасные времена мы живем, Голубок? – потребовал он, и жар обжег мою шею, когда он с презрением посмотрел на мои волосы.
– Нет, но, может быть, если бы ты сказал мне…
– Сказать тебе что? Даже если бы я рассказал тебе всю историю Солярии, ты действительно думаешь, что этого было бы достаточно? – Он издал сухой смешок. – Мир уже вышел из равновесия, и теперь ты и твоя сестра появились, чтобы еще больше склонить чашу весов в хаос. Целые семьи оказываются мертвыми. И могущественные тоже. Твои родители были первыми, но не последними, и это только вопрос времени, прежде чем… – Он остановился на полуслове, похоже, решив, что лучше закончить свою мысль.
– Хочешь сказать, что мои биологические родители были убиты? – спросила я в ужасе, знание просачивалось сквозь меня, как тающий лед.
– Я ничего не говорю. – Он прочистил горло, наливая себе еще один стакан бурбона.
Возможно, это был вечер понедельника, но если алкоголь развязывал ему язык, я, черт возьми, не собиралась напоминать ему об нем.
– В любом случае, – проворчал он. – Твой Орден рано или поздно проявится. А источник питания даст представление о том, кто ты есть, так что обрати внимание. Магия разных Орденов пополняется определенными способами. Оборотень черпает силу из луны, Медуза из зеркал, и, если ты еще не догадалась, Вампир черпает силы у других через их кровь. – Он сверкнул на меня своими клыками, и я вздрогнула.
– Ну, я определенно не такая, как ты, – холодно сказала я, и его брови на мгновение нахмурились.
Он взглянул на свой Атлас, его губы сжались, когда он что-то набрал на нем.
– Если твоя магия напирает, попробуй сосредоточиться на том, что находится в непосредственной близости, из чего ты могла бы черпать силу. Это может быть солнце, тень, чертова радуга, насколько ты знаешь, просто держи свой разум острым. А пока я запишу тебя на курсы повышения квалификации. Те, кто развиваются поздно, как правило, развиваются под влиянием себе подобных.
На моем Атласе появилось уведомление, и я открыла его, обнаружив, что в моем расписании появилось еще несколько уроков. А завтра я должна была тусоваться с Оборотнями. Мой желудок сжался, когда я подумала о Сете и его манерах обижать других. Это было совсем на меня не похоже. Я никак не могла быть одной из них.
Я подняла глаза, собираясь сказать это Ориону, но ледяное выражение на его лице остановило меня.
– Ты и твоя сестра не пройдете Час Расплаты, – сказал он, если бы говорил правду. – Миру сейчас не нужны две невежественные девушки у власти. И как бы сильно большинство Наследников Целестиалов до бесконечности ни бесили меня, они, по крайней мере, знают, как обращаться с популяцией нимф.
– Нимфы? – спросила я, стараясь не обращать внимания на его оскорбительный тон и цепляясь за крупицу знаний.
Он выругался, отодвигая от себя стакан с бурбоном.
– Они – другая раса, не беспокойся об этом. Ты будешь далеко отсюда, прежде чем они станут иметь отношение к твоей жизни.
Я скрестила руки на груди, устав от его тона.
– Профессор, я знаю, вы думаете, что я бесполезна, потому что ничего не знаю о магии или фейри, но я не глупа. Я могу учиться. Разве не для этого предназначены эти занятия? Направлять меня? Наверстывать все, что я упустила? Так что, по крайней мере, следует дать мне шанс проявить себя. – Я не совсем понимала, откуда взялась эта решимость, но то, что меня так легко не принимали всерьез, просто сбивало меня с толку. Не то чтобы я думала, что гожусь для управления королевством, о котором даже не слышала два дня назад, но, по крайней мере, хотела, чтобы мне дали шанс узнать о моем предполагаемом праве по рождению.
Его брови изогнулись дугой, и мягкая улыбка скользнула по губам.
– Я полагаю, это справедливо, мисс Вега. И как Весы, я сторонник справедливости, – сказал он, и мой рот приоткрылся от удивления.
Итак, он и есть Весы, упомянутые в моем гороскопе сегодня утром. И, очевидно, быть справедливым не означало быть милым.
Он взглянул на большие медные часы на стене.
– У нас почти не осталось времени, и мне нужно кое-где быть. – Он поднялся со своего места. – Я пришлю материалы для чтения по принуждению в твой Атлас. У тебя будет урок со мной каждый понедельник вечером. И я ожидаю, что к нашему следующему уроку ты получишь базовое представление о щитах. Будет испытание. – Он ухмыльнулся, и я заподозрила, что он из тех учителей, которые любят устраивать своим ученикам поп-викторины.
Внутренне принимая вызов всем сердцем, я встала, подняв подбородок,
– Я планирую получить отлично.
Я направилась к двери, и он пронесся через пространство с удвоенной скоростью. Мое сердце учащенно забилось при внезапном проявлении его силы.
Он рывком распахнул дверь.
– Я не ставлю оценки. У меня это всегда либо «сдал», либо «не сдал». – Он выхватил у меня из рук Атлас, что-то на нем натыкал, подписал цифровой ручкой. И передал его обратно, затем открыл дверь шире, и я двинулась, чтобы войти в нее, удивленная джентльменским поступком.
В порыве движения он прошел мимо меня, и дверь захлопнулась у меня перед носом.
«О».
Тори
РАЗДРАЖАЮЩИЙ звенящий звук вырвал меня из сна, и я рывком выпрямилась от неожиданности, хмуро оглядев незнакомое окружение. Я снова поздно легла, до помледнего разговаривая с Дарси о дурацкой лекции по семейной истории, которую ей прочитал Орион, и пытаясь понять, как, черт возьми, я должна относиться ко всему этому.
Я сбросила красное пуховое одеяло, стирая сон с глаз, когда взглянула на свое общежитие. Потребуется некоторое время, чтобы начать думать об этом месте как о доме. Еще дольше, чтобы перестать каждый день первым делом ожидать улыбающегося лица Дарси.
По крайней мере, мне не нужно терпеть жизнерадостность утреннего человека, пока я вытаскиваю себя из комы, вызванной сном.
Хотя, когда эта мысль промелькнула у меня в голове, я поняла, что на самом деле скучала по ее непрекращающейся утренней болтовне и пению. Ну, может быть, не пению. Но я определенно скучала по кружке кофе, которую она всегда предлагала, чтобы выманить меня из моей пещеры.
Снова послышался звон, и я отыскала свой Атлас, щелкнув по экрану, чтобы выключить будильник. Звук необходимо поменять. Мне нужно было что-то гораздо более низкое, чтобы разбудить, особенно если я должна была проснуться в – я проверила время – шесть тридцать??
– Что, черт возьми, серьезно? – Я выругалась. Я видела это время суток только в том случае, если мне все еще случалось бодрствовать с прошлой ночи. Я никогда не вставала с постели раньше восьми, и даже это было великодушно. Девять был больше в моем стиле. Десять предпочтением. Одиннадцать – роскошь, которую я позволяла себе большую часть выходных… ну и дерьмо.
Вчера я была слишком уставшей, чтобы проверить время, когда будильник разбудит меня, и теперь знала почему.
Я встала со своей односпальной кровати, которая, как я быстро поняла, была самой удобной кроватью, на которой мне когда-либо приходилось спать, и провела пальцами по своим длинным волосам, чтобы распутать калтуны.
Мои босые ноги встретились с восхитительно теплыми плитками, которые подогревались снизу. Все в Доме Игнис согревалось огнем, который дал ему свое название, и я, черт возьми, не жаловалась на это. В квартире, которую мы оставили в одном из самых дерьмовых районов Чикаго, не было отопления и окна, которое пропускало гораздо больше, чем небольшой сквозняк. Я не с нетерпением ждала возможности пережить зиму в этом месте, и даже если единственной хорошей вещью во всей этой истории с магической академией оказалась эта спальня, все равно стоило остаться на месте.
Клетчатая пижама, которую я носила, была мне совершенно не по вкусу, и я потянула за байковый материал, мысленно добавив заметку в свой медленно растущий список покупок. Бикини, пижама, ботинки, нижнее белье, которое было чем-то иным, кроме специальных предложений Бриджит Джонс, выданных вместе с подходящими к груди кроп-топами, которые, очевидно, служили бюстгальтерами. И как будто дизайн нижнего белья не был достаточно отвратительным, они решили выбрать бежевый цвет. Я имею в виду, была ли на свете женщина, чья кожа на самом деле была того ужасного оттенка анемичного персика? Потому что, черт возьми, он и близко не подходил к моему бронзовому оттенку кожи, и эффект от него на моей плоти был действительно довольно отвратительным.
Мне нужно было поговорить с кем-нибудь об обещанной стипендии и поездке в местный торговый центр как можно скорее. Не то чтобы у меня были какие-то ближайшие планы выставлять напоказ свое нижнее белье перед кем бы то ни было, но никогда не знаешь, когда может появиться горячий парень. И до тех пор, пока он не принадлежал к категории чрезмерно привилегированных, потакающих своим желаниям, садистов, убийственно привлекательных Наследников, я могла поддаться искушению.
К счастью, тот, кто собирал для меня туалетные принадлежности, не обладал таким ужасающим вкусом, как продавец нижнего белья, которого я могла только представить семидесятилетней монахиней-девственницей. Мне даже предоставили косметичку, набитую большим количеством косметики, чем я когда-либо могла себе позволить до того, как приехала сюда. Не сказать, что моя собственная коллекция не была столь впечатляющей – косметика была одной из самых простых вещей, на которые можно было получить скидку в пять пальцев в местном магазине. Но получить коллекцию, за которую действительно заплатили было в новинку
Я быстро нанесла боевую раскраску, готовая встретить все, что уготовил мне сегодняшний день, из-за безопасности щедрого запаса подводки для глаз и размашистой губной помады.
На Атласе прозвучал одиночный сигнал, и я взглянула на него, когда вспыхнуло сообщение.
Ваш ежедневный гороскоп ждет вас, Тори!
Как раз то, чего я ждала – расплывчатый набор предложений, которые мог бы относиться к моему дню, если исказить смысл, чтобы соответствовать любым случайным вещам, которые на самом деле происходят.
Доброе утро, Близнецы!
Звезды рассказали о вашем дне.
Сегодня вы можете оказаться на пути столкновения со Стрельцом. Хотя
эта ссора может принести вам душевное спокойствие на некоторое время, постарайтесь не забывать об истинных препятствиях на вашем пути.
Сегодняшний день вполне может направить вас по спирали по разным путям, поэтому будьте уверены, что каждое принятое вами решение – это то, которого сегодня, она бросит кости и заберет контроль из ваших рук.
Я закатила глаза и пренебрежительно отбросила свой Атлас в сторону, но он тут же снова завел свою веселую мелодию. Я схватила его и неопределенно ткнул в него, пытаясь заставить его замолчать навсегда. Это решительное, черт возьми, «нет» твоему веселому утреннему бреду. Мои усилия были вознаграждены, когда все стихло, но мне также каким-то образом удалось открыть приложение Фэйбук.
Я еще толком не рассмотрела его, если не считать беглого взгляда, когда Диего рассказал нам о нем. Участие в социальных сетях намекало на то, что у пользователя была социальная жизнь, и пока я не могла утверждать ничего подобного, находясь в Академии Зодиак. Помимо Дарси, у меня действительно было только полу-приличное общение с несколькими студентами, и мы, конечно, еще не дошли до того этапа наших отношений, чтобы кривляться на камеру, делая селфи. Не то чтобы я когда-либо действительно подходила для этого в любом случае.
Я быстро прокрутила ленту новостей, и мое сердце подпрыгнуло, когда я увидела фотографию своей голой задницы, когда стояла посреди общей комнаты после шутки с посвящением Дариуса. Я предполагала, что было бы слишком надеяться, что никто не догадался сфотографироваться, когда я была так опозорена, но потратила каждую секунду с момента своего унижения, пытаясь притвориться, что этого никогда не было, и, столкнувшись с этим снова, мой пульс участился.
Было триста четырнадцать реакций и девяносто пять комментариев, а сообщение появилось всего час назад. Я взглянула на имя студента, который его опубликовал. Милтон Хьюберт. Это имя ничего для меня не значило. Мой палец завис над вкладкой комментариев. Я знала, что мне не следует нажимать на нее. Лучше было не знать. Просто закройте страницу и забудь о ее существовании. Я нажала. Дура.
Милтон Хьюберт: Во время посвящения в Игнисе было жарко! #нехотелбычтобыэтобылотак
Комментарии:
Маргарет Хелебор: Похоже, нежелательные Наследцы уже поняли свое место в нижней части иерархии. #гладковыбритаяшлюха
Дамиан Эвергайл:Ты хочешь сказать, что ты безволосая шлюха, или прячешь пышный куст под этой плиссированной юбкой, Маргерет?
Маргарет Хелебор:Как будто ты когда-нибудь залезешь мне под юбку, чтобы выяснить это, придурок Дамиан.
Дамиан Эвергайл: Ладно, не шлюха. Просто щеголяешь в свитере для вагины. #махнаткавзашиворот
Маргарет Хелебор: Заткнись, Дамиан! #обычныйурод
Терренс Боннервиль: Если обе Вега так хорошо выглядят голыми, то кажется, я начинаю мечтать о тройничке. #ябывзялихвкоманду
Барри Гурра: Молодец, Дамиан!
Тайлер Корбин: В следующий раз он тоже поставит ее на колени. #злобныйсмех
Мои губы приоткрылись в смеси отвращения и возмущения, когда я прочитала еще больше
комментариев, обсуждающих меня, как будто я была куском мяса. Было много едких и насмешливых ответов от девушек, а также много-много непристойных комментариев от студентов мужского пола. Там было не одно упоминание о сексе втроем, включая меня и Дарси, что заставило мою губу скривиться в ответ. Почему парни думали, что это будет круто? Если бы я сказала им начать целоваться со своим братом или сестрой, им было бы противно, но поскольку мы были близнецами, это каким-то образом превратило эту извращенную идею в фантазию, правильно?
Я была немного удивлена, увидев, что никто из Наследников не прокомментировал пост, хотя заметила, что Дариус со смехом отреагировал на комментарий о том, чтобы поставить меня на колени. Я догадывалась, что они думали, что выше добавления комментариев к постам других людей.
Мои пальцы замерли над строкой комментариев, когда я пыталась понять, следует ли мне отвечать. В глубине души я знала, что все, что скажу, только подольет масла в огонь, но сидеть сложа руки и терпеть это дерьмо было просто не по мне…
Прежде чем я успела принять решение, сообщение и все сопровождавшие его комментарии внезапно исчезли. На его месте вспыхнуло уведомление, и меня охватило облегчение.
Администратор Фэйбук:
Студентам напоминается, что этот сайт в социальных сетях не предназначен для обмена порнографией.
Милтон Хьюберт, минус десять очков Дому Игнис. В будущем, пожалуйста, делитесь обнаженными фотографиями в частном порядке, а не на общедоступной странице.
Я моргнула, прочитав сообщение. Минус десять очков за Дому? Это все, что учителя собирались сделать парню, который выложил мою обнаженную фотографию на всеобщее обозрение? И не было никакого упоминания о наказании Дариуса за дедовщину. Вот и все. На самом деле, когда я прочитала уведомление снова, поняла, что они даже не говорили ему не делиться этой фотографией – просто сделать это в частном порядке.
К черту.
Я схватила свою униформу из шкафа, натянула ее так быстро, как только могла, прежде чем запихнуть книги в сумку. Снова взяла Атлас и начала на фотографию профиля Милтона Хьюберта, чтобы взглянуть на него. Он был спортсменом, хорошо сложенным, с высоким лбом и густыми бровями, которые почти соприкасались друг с другом.
Сунула Атлас в сумку и вышла из своей комнаты, прежде чем спуститься прямо вниз в общую зону.
Никто не заметил меня, когда я вошла, и мой взгляд был прикован к большой группе в центре комнаты. Дариус откинулся на спинку кресла у камина, который, по-видимому, никогда не гас. Его черные волосы были растрепаны так, как будто он только что встал с постели, что должно было заставить его выглядеть дерьмово, как и любого другого, но вместо этого он выглядел чертовски сексуально. Если бы он не был таким первоклассным мудаком, я бы совершенно не возражала, если бы проснулась с ним в такой виде. Но то, как он выглядел, разозлило меня еще больше. Уродливая душа заслуживала того, чтобы ее поместили в уродливый сосуд.
Девушка с яркими, кроваво-красными волосами и ногами длиной в вечность, упала ему на колени и привлекла его внимание поцелуем, который перешел грань от неудобного к неуместному, когда она начала практически трахать его на глазах у всей комнаты.
«Гадость».
Я быстро оглядела лица его фан-клуба, пока они не успели заметить меня, и на моих губах появилась дикая улыбка, когда я увидела Милтона Хьюберта слева от группы.
Я знала, что у меня очень мало шансов сразиться с кем-либо в этой комнате в прямом бою, но с моим гневом, пылающим ярким пламенем, струящимся быстрым потоком в моих жилах, я чувствовала, как сила внутри поднимает голову, как крадущийся зверь, готовый нанести удар. И с элементом неожиданности в сочетании с грубой жестокостью моей силы я надеялась преподать этому придурку урок.
Как назло, его Атлас лежал на столе рядом с ним, а это означало, что фотография тоже была в пределах досягаемости.
Магия вспыхнула во мне, когда я вошла в комнату, и почувствовала, как отряд Дариуса обратил свое внимание в мою сторону, но я не уделила им ни секунды времени. Мой взгляд был прикован к Милтону Хьюберту, и его монобровь удивленно приподнялась, когда он это понял.
– О, привет, Тори, верно? – он спросил, но сам упустил возможность представиться, когда расклеил мою обнаженную фотографию по всему интернету.
Моя магия поднялась до кончиков пальцев, и я ухмыльнулась, поняв, что вызвала воду. Конечно, что может быть лучше, чем наказать жадного до огня мазохиста, заставив принять ледяной душ?
Я подняла руку, и поток воды обрушился на него, сбив со стула и заставив рухнуть на пол. Я усилила давление вырывающейся из меня воды, прокатила его по деревянному полу и прижала к стене.
Остальная часть команды Дариуса вскочила в шоке, и красноволосая практически упала с его колен, когда Дариус тоже встал. Но, к моему удивлению, никто не вмешался, чтобы спасти от имени Милтона. Я догадывалась, что извращенный способ ведения дел у фейри означал, что такого рода разногласия решались лично, и старалась не показывать своего облегчения по этому факту.
Милтон закричал что-то среднее между полосканием горла водой, которая била ему в лицо, и я немного ослабила поток, чтобы вместо этого он врезался ему в грудь, убедившись, что прижала его руки, чтобы он не мог направить на меня магию.
– Удали фото, – прорычала я, хватая его Атлас и протягивая его ему рукой, которая не направляла мою магию.
Сила внутри меня мурлыкала от удовлетворения, и я не могла отрицать прилив гордости, который пришел от того, что я так держалась.
– Да пошла ты, – огрызнулся Милтон.
Щелчком пальцев я сменила воду на воздух, и Милтон был поднят и прижат к стене вертикально порывом ветра такой силы, что даже его кустистые брови затрепетали. Я не была хитрой, я просто использовала всю мощь своей силы, чтобы обездвижить его, и меня это устраивало. Она сделала свою работу.
Я шагнула вперед и нажала большим пальцем на Атлас, чтобы разблокировать его, прежде чем быстро открыть фотоальбом и найти свою фотографию. На самом деле их было более двадцати, хотя он выбрал самую четкую, чтобы поделиться ей в Фейбуке, и, к счастью для меня, его положение в комнате открывало ему вид только сзади. Я удалила их все, дважды проверив папку «Корзина», прежде чем бросить Атлас к его ногам.
Затем высвободила свою магию, и он, спотыкаясь, шагнул вперед, подняв на меня руку. Прежде чем он смог прийти в себя достаточно, чтобы напасть на меня, я снова бросила в него свою силу, на этот раз призвав землю, хотя я этого не планировала. Милтон был плотно опутан виноградными лозами, которые ожили, когда моя ярость приняла наиболее естественную форму. Я не знала, что делала, но моя магия, казалось, знала. Виноградные лозы прижали его руки к бокам и окружили рот, чтобы убедиться, что он молчит. Милтон упал на землю с оглушительным грохотом, и я, наконец, позволила своей магии затихнуть. Волна внутри меня казалась немного менее наполненной, чем раньше, но у меня все еще было много запаса.
– Тебе нужно научиться уважать женщин, – прорычала я, сопротивляясь желанию пнуть его, пока он лежал.
Я повернулась и направилась к выходу, но голос Дариуса остановил меня.
– Знаешь, он прислал мне копии этих фотографий, – спокойно сказал он.
Я повернулась, чтобы посмотреть на него, стиснув зубы, когда заставила себя встретиться с его темным взглядом.
Он не предпринял никаких действий против меня, и я не была настолько глупа, чтобы пытаться что-то сделать. Возможно, я только что расправилась с Милтоном, но прекрасно понимала, что без элемента неожиданности я бы этого не сделала. А Дариус был совершенно другим зверем. Что означало, что мои шансы против него меньше нуля, даже если бы подкралась к нему, когда он был пьян в стельку и крепко спал.
– Преподай ей урок, детка, – проворковала рыжая, и я уделила ей минуту своего внимания. Внезапно ее лицо соединилось с изображением надутой форели, которое я видела в Фейбуке, когда просматривала своих самых ярых ненавистников и пыталась сопоставить имена с лицами.
– Ты Маргарет, верно? – спросила я, мое лицо ясно давало понять, что ее угловатые черты и надутые губы не собирались меня запугивать. – Или теперь тебя зовут Мохнатка в за шиворот?
Более одного зрителя засмеялись в ответ на это, и на полсекунды я подумала, что Дариусу тоже пришлось подавить улыбку. Но когда мой взгляд снова остановился на нем, оказалось, что мне померещилось. В выражении его лица не было ничего, кроме скучающего отвращения.
Глаза Маргарет вспыхнули яростью, и она сделала движение ко мне, но Дариус махнул на нее рукой, заставив отступить, как маленького побитого щенка. Как жалость. Ей нужно было разрешение папочки, чтобы поиграть со мной, а он его не давал.
– Так ты собираешься попытаться заставить меня удалить мои копии? – настаивал Дариус, протягивая свой Атлас, как будто предлагая его мне.
Мое сердце бешено колотилось в груди, и я выдохнула, прежде чем ответить.
– Оставь их себе, – сказал я пренебрежительно. – Если ты так отчаянно нуждаешься в материале, чтобы подрочить, то пожалуйста.
– Как будто его могли возбудить твои фотографии! – Маргарет плюнула, когда Дариус нахмурился, явно раздраженный тем, что я не собиралась пытаться вернуть их. В этот момент они, вероятно, все равно были по всей школе. Любой мог сохранить копии, и я наказала парня, ответственного за их распространение. Не было смысла пытаться выследить каждую копию, так что мне просто пришлось смириться с тем фактом, что эти изображения существуют.
– Не волнуйся, Маргарет, – сказала я успокаивающе. – Это не твоя вина, что они нужны ему, чтобы завести мотор. Уверена, что твой волосатый куст сделает это за него, как только ты начнешь прыгать у него на коленях.
Маргарет выглядела так, словно была готова выцарапать мне глаза, но Дариус все еще не дал ей разрешения действовать.
– Ты выскочка, двухцентовая уличная шлюха! – Маргарет завизжала на меня, но Дариус перебил ее, прежде чем она смогла продолжить то, что превращалось в прекрасное исполнение истерии злой девчонки.
«Пять балов за то, что завела больше друзей, Тори»».
– Я могу заполучить любую девушку, которая мне понравится. Почему мне должно быть интересно смотреть на твои фотографии? – Дариус зарычал, его глубокий тон вызвал дрожь у меня по спине.
Я подняла руки в притворной капитуляции.
– Эй, чувак, это у тебя мои обнаженные фотографии, а не наоборот. И ты не можешь заполучить любую девушку, которая тебе нравится. Потому что это твердое «нет» с моей стороны. Но ты можешь наслаждаться фантазией, которую создаешь с помощью этих изображений, потому что я могу заверить тебя, что у тебя нет никаких шансов заполучить в свои руки оригинал.
Пара парней весело хихикнула, прежде чем быстро сменить выражение лица.
Губы Дариуса сжались в тонкую линию, и я попятилась из комнаты, прежде чем он решил снова сжечь мою одежду или унизить меня каким-то другим способом. «Действительно ли мне удалось оставить последнее слово за собой?»
Я сбежала по ступенькам с улыбкой на губах и направилась прямо на солнечный свет, прежде чем направиться к Сфере, где должна была встретиться с Дарси за завтраком.
Когда я вошла в огромный бронзовый купол, то огляделась, пока не заметила свою сестру, сидящую за столом в центре комнаты. Он находился слева от огромного очага, в то время как любимый красный диван Наследников располагался справа. На мгновение я задумалась, какого черта она выбрала это место, а потом заметила высокую девушку из О.С.Е.Л., сидящую рядом с ней.
Дарси понимающе улыбнулась, заметив меня, ее обычная утренняя бодрость была долгожданным напоминанием обо всех завтраках, которые мы делили. Она поманила меня присоединиться к ней, и я прошлась по обширному расположению диванов и столов, заполнявших круглое пространство.
София и Диего сидели с ней, последний был одет в свою фирменную шапочку-бини, и я не могла не задаться вопросом, почему ему разрешили сочетать ее с опрятной униформой.
Девушка из О.С.Е.Л. оживилась, когда заметила, что я иду, и внезапно меня окружил шквал скрипящих стульев, когда люди за всеми соседними столами вскочили на ноги.
Я замерла за стулом напротив сестры, хмуро глядя на группу примерно из тридцати студентов, которые теперь все стояли и смотрели на меня.
Никто из них, казалось, не был склонен делать что-либо, кроме как пялиться, и я медленно опустилась на стул, глядя на Дарси в поисках объяснения.
Как только моя задница коснулась стула, все зрители тоже снова сели.
– Что за…
– Я Джеральдина Грас, – выпалила высокая девушка, опустив голову и потянувшись к моей руке через стол. – И я так рада познакомиться с вами, королева Роксания!
Я убрала руку, прежде чем она смогла взять ее.
– О, черт возьми, нет, – начала я, но она снова прервала меня.
– Общество Суверенных Единомышленников Легитимистов просто хочет убедиться, что вам оказывают должное уважение и вежливость в мир фейри, – объяснила она, ее голос был чопорным и правильным, несмотря на мускулистое телосложение, которое могло бы заставить многих мужчин бежать. – Если вам что-нибудь понадобится, вам нужно только попросить.
– Хорошо. – Я одарила ее натянутой улыбкой, прежде чем поднять бровь на Дарси.
Моя сестра понимающе ухмыльнулась, прежде чем подтолкнуть тарелку, которую она наполнила для меня, через стол. Она была завалена круассанами и фруктами, и я потянулась за ней со стоном тоски. Я решила, что проигнорирую нашу нынешнюю кампанию в пользу уничтожения еды.
– Не знаю, достаточно ли часто говорю тебе, как сильно я люблю тебя, Дарси, – сказала я.
Она ухмыльнулась, пододвигая кружку кофе ко мне, и я взялась за нее, вздыхая в полном блаженстве.
– Ты же знаешь, что издаешь сексуальные звуки за едой, верно? – подразнила София.
– Нет, не знаю, – возразила я, поставив кружку и поднеся пирожное ко рту. – Я намного громче в постели.
Диего выплюнул свой кофе, надрываясь, когда Дарси рассмеялась. Джеральдина, казалось, разрывалась между шокированным видом и улыбкой, но мое мнение о ней поднялось на ступеньку выше, когда она хихикнула.
– Слишком много информации, Тори, – с отвращением сказал Диего, как только пришел в себя, и я рассмеялась.
– Я мог бы проверить эту информацию, если хотите? – позади меня раздался голос, и София посмотрела через мое плечо широко раскрытыми глазами.
Прежде чем я смогла повернуться к нему лицом, рука Калеба опустилась мне на плечо, кончики его пальцев прошлись по моей шее.
Я отпрянула, хмуро глядя ему в лицо.
– Дай угадаю, пиявка тоже пришла на завтрак? – Я зарычала, пытаясь противостоять ему, несмотря на струйку страха, которую вызвало его прикосновение. Шорох напряжения пробежал по толпе О.С.Е.Л. вокруг меня, но они, казалось, не были уверены в том, чтобы связываться с Наследником.
– Заманчиво. – Калеб нежно перебросил мои волосы через плечо, и я демонстративно проигнорировала дрожь, пробежавшую по моей коже, когда его пальцы ласкали меня.
Он наклонился, но я отказалась отпрянуть, когда его губы коснулись моей шеи, и он глубоко вдохнул. Мне не было смысла пытаться отбиться от него, несмотря на то, как сильно я этого хотела, он только снова прижал бы меня к земле на глазах у всех. Обдумывая эту ситуацию прошлой ночью, я пришла к решению выдержать его атаки со всем достоинством, на которое была способна. Я бы смирилась с тем, что он кусает меня, пока не придумала бы, как остановить его. До тех пор, убегая или пытаясь отбиться от него, я только выставляла себя глупой.
– Но я все еще сыт со вчерашнего дня, – выдохнул он, прежде чем поцеловать мою кожу. Я вздрогнула от этого странно интимного жеста и повернулась, чтобы посмотреть на него, когда он остался стоять в трех дюймах от меня.
