Текст книги "Пробуждение (ЛП)"
Автор книги: Каролайн Пекхам
Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)
Роксания Вега:
Кто?
Ей серьезно нужно было сменить имя. Я подавила смех, взяв ее Атлас и сделав это за нее. Она одними губами поблагодарила меня, когда я передала его ей обратно. Когда дело касалось компьютеров, я всегда была немного более технически подкована, чем она.
Из моего Атласа донесся резкий звон, и я вздрогнула, мои плечи ссутулились, когда я встретилась взглядом с Орионом. Если бы глаза могли стрелять лазерами, я бы уже превратилась в лужу кишок.
– Мисс Вега, ты совсем тупая? – прорычал он.
– Нет, – выдавила я изо всех сил, на которые была способна.
– Тогда почему у тебя включены уведомления Атлас в моем классе после того, как я дал вам четкое предупреждение отключить их?
У меня перехватило горло, но я не хотела, чтобы он видел, как я барахтаюсь. Возможно, я боялась этого парня на десять (хорошо, восемьдесят) процентов, но он об этом не узнает, если я смогу с этим справиться.
– Я не знаю… – начала я, но он прервал меня, его рот искривился в дьявольской улыбке.
– Никогда не лги мне, – прорычал он, и от его тона волосы у меня на затылке встали дыбом. – Давайте послушаем. О чем говорится в этом сообщении, которое, очевидно, достаточно важно, чтобы прервать мой урок?
Мое дыхание стало поверхностным, когда я взглянула на сообщение на экране. Я проследила за словами глазами, и мой день принял серьезный мрачный оборот. Это было похоже на подъем на вершину американских горок и осознание того, что защитное крепление отстегнуто.
– Вслух. Сейчас же, – потребовал Орион, и я краем глаза заметила, как Тори качает головой, явно прочитав.
«Что ж, прощай, прощай, жизнь, было приятно познакомиться с тобой».
Я прочистила горло, когда вокруг меня раздалось несколько смешков. Диего бросил на меня сочувственный взгляд, когда я начала читать, произнося каждый слог, полагая, что с таким же успехом могла бы наслаждаться поездкой на пути к своей гибели.
– Кусок мускулов, который ведет ваш класс Кардинальной Магии. Просто для ясности, вы узнаете Ориона по запаху бурбона в его дыхании, – большой вдох прозвучал от всего класса, – по постоянно хмурому выражению, отпечатанному на его лице, и общей атмосфере несбывшихся мечтаний с тех пор, как он потерял свой шанс играть в Соларианской Лиге питбола.
Я подняла глаза, сердце застряло в горле, когда встретила взгляд Ориона, способный растопить ледник. Смех в классе нарастал, и Орион выглядел как вулкан, готовый взорваться.
– И кто из ваших многих и многих друзей послал вам это красочное сообщение? – спросил он с убийственным спокойствием.
– Я не знаю. Оно вроде как… анонимно, – слабо сказала я, протягивая Атлас.
Он посмотрел на него на мгновение, затем посмотрел на класс.
– Все возвращаются к своей работе.
Он откинулся на спинку стула, и я прикусила губу, напряжение в моей груди стало невыносимым.
«Я ни за что так легко не отделаюсь».
Орион вернулся к просмотру своего Атласа, а я повернулась к Тори с тысячей слов на устах.
– Как ты думаешь, мы можем доверять этому человеку с Падающей Звездой? – прошептала она.
– Не знаю, – сказала я задумчиво. – Трудно понять, кому можно доверять в этом месте.
Орион внезапно махнул рукой, как будто хотел, чтобы я встала со своего места. Я нахмурилась, оглядываясь в поисках какого-нибудь подтверждения, но все смотрели в свои Атласы со стальной решимостью.
– Мисс Вега, если ты не встанешь в ближайшие три секунды, то пожалеешь об этом, – рявкнул Орион.
– Какая Вега? – спросила Тори, едва скрывая насмешливый тон.
«Срань господня, Тор».
Взгляд Ориона метнулся к ней.
– Та, которая пыталась индивидуализировать себя, покрасив кончики волос в синий цвет. Кстати, потерпела неудачу.
Я сжала губы от оскорбления, решив не двигаться с места.
«Ты ничего обо мне не знаешь, придурок».
– Встань, – скомандовал он.
– Если я скажу «нет», вы разобьете мне голову об стол? – спросила я сквозь стиснутые зубы. Возможно, я на один процент испугалась бы разоблачить его блеф, но также не хотела быть его следующей мишенью. И казалось, что все здесь должны были бороться за свое место в этой культуре. Я не собиралась превращаться в слабое звено в свой первый день. И когдая решила это, что-то врожденное ожило во мне, как посаженное семя, внезапно проросшее маленьким ростком.
«Черт возьми, я действительно фейри».
– Я встану. – Тори поднялась со своего места, но Орион поднял руку.
– Я тебя не спрашивал, – прорычал он.
Тори надулась, затем откинулась на спинку стула и закатила глаза. Мне не нравилось, что Тори всегда принимала удары за меня; ей не всегда нужно было защищать меня.
Я встала и подняла брови, ожидая своего приговора.
Уголки рта Ориона приподнялись, и в его глазах появился хищный блеск. Страх пронзил меня, но я выдержала его взгляд, отказываясь показывать свой ужас, хотя что-то подсказывало мне, что он чувствует его в воздухе.
– Расскажи мне о характеристиках и способностях Немейского льва. – Он снова изобразил эту жуткую улыбку. Как будто был так же счастлив, как Ларри. Но теперь я могла видеть его тактику. Это был его способ запугивать людей. Притворяясь дружелюбным типом, как будто, может быть, он был на твоей стороне на секунду, а потом бах, он ударяет тебя лицом о стол.
Он знал, что я понятия не имею, что такое Немейский лев, но хотел поставить меня в неловкое положение. Как и любой другой мудак в этой школе, очевидно.
Я пожал плечами.
– Не знаю.
– Я так и думал, – тихо сказал он. – Но пока все остальные работали, ты подумала, что сейчас подходящее время поговорить со своей столь же бесполезной сестрой?
Гнев вспыхнул во мне, и Тори резко поднялась со своего места.
– Кого вы называете бесполезной?
– Разве я говорю недостаточно ясно?
Она поджала губы и ничего не ответила.
Он оглядел нас на мгновение, затем в его глазах блеснула какая-то идея.
– Вы обе залезайте на свои столы.
Его резкий тон захлестнул меня, и я почувствовала, что не могу ничего сделать, кроме как повиноваться. Мое сердце заколотилось, когда я вскарабкалась на стол рядом с Тори, и все в комнате начали возбужденно болтать.
Орион подвинулся, чтобы прислониться к своему столу, засунув руки в карманы. Он кивнул Диего.
– Полярис, пожалуйста, объясни громко и ясно невежественным близнецам слева от тебя, что такое Принуждение.
Диего встал, ножки его стула со скрежетом заскребли по полу. Он поправил свою шапочку-бини, бросив на нас извиняющийся взгляд, прежде чем ответить.
– Принуждение – одна из Основных магий, дарованных всем фейри без исключения. Это способность контролировать тех, у кого слабый разум, и она особенно эффективна для смертных.
– Скажи им, почему, – настаивал Орион, в его глазах плясали веселые огоньки, когда они оставались на нас.
Мое сердце бешено заколотилось, когда вся эта информация дошла до меня. Любой, кто мог использовать магию Принуждения, мог контролировать нас.
Диего прочистил горло.
– Потому что большинство фейри с юных лет учатся создавать простой щит на своем разуме, чтобы блокировать базовое Принуждение.
– Спасибо, садись, – сказал Орион Диего, и мои щеки залило жаром.
– Нас никогда не учили ничему… – начала Тори, но Орион перебил ее.
– Тихо, – приказал он ей, затем посмотрел на остальных в классе. – Близнецам Вега нужно научиться создавать простой щит. Чтобы побудить их к этому, вам всем поручено принуждать их при любой возможности с этого момента.
Кайли завизжала от восторга, и еще несколько человек в классе засмеялись.
– Что? – Я ахнула. – Как мы должны научиться делать то, о чем раньше даже не слышали?
Тори все еще пыталась разомкнуть губы после того, как он приказал ей молчать, она очень усердно работала над этим.
Орион проигнорировал нас, указывая на Тайлера в первом ряду.
– Встань, повернись, одна команда.
– Вы что, издеваетесь надо мной прямо сейчас? – выпалила я, пытаясь заставить себя слезть со стола, но обнаружила, что не могу игнорировать импульс остаться.
«Проклятье».
Тайлер радостно ухмыльнулся нам.
– Прыгайте вверх-вниз и машите руками, как цыплята.
Мои ноги немедленно подчинились, когда я начала прыгать, и руки быстро последовали тому же примеру, бешено хлопая рядом со мной. Тори все еще отчаянно пыталась заговорить, подпрыгивая в такт со мной.
Жар ударил по моим щекам, когда смех эхом разнесся по классу. Орион тоже ухмылялся во все лицо.
– Кто следующий? – спросил он, и рука Кайли взлетела в воздух быстрее, чем ракета N.A.S.A.
«Дерьмо!»
– Продолжай. – Он кивнул ей.
Она встала со злобным выражением на своем слишком красивом лице, и мое сердце бешено заколотилось от гнева. Я почувствовала, как прежнее принуждение покидает меня, и мы с Тори замерли.
– К черту это, – огрызнулась Тори, пинком сбрасывая свой Атлас со стола. Рука Ориона взметнулась, и Атлас остановился в воздухе, взлетел обратно и оказался прямо там, где был раньше, на невидимом ветру.
Он открыл рот, чтобы отругать ее, когда дверь класса открылась и вошла директор Нова. Она с интересом оглядела сцену, затем улыбнулась Ориону.
– Как у всех проходит первый урок?
– Ужасно, – пробормотала я, но она, казалось, не слышала меня. Глаза Ориона сверкнули в мою сторону, подтверждая, что так оно и было. Я спрыгнула со своего стола, скрестила руки на груди и уставилась на него. Я не ожидала, что Нова что-нибудь сделает, не после того, как она стояла сложа руки, когда Калеб укусил Тори. Но, может быть, отвлечения будет достаточно, чтобы положить конец этому безумию.
– Близнецы отстают, – прямо сказал ей Орион. – Они ничего не знают об Орденах. Кроме того, у них нет даже базового щита против Принуждения, и я сомневаюсь, что и против любой другой магии. Так что они, скорее всего, умрут до конца семестра.
Мой желудок сжался в твердый комок, и в этот момент я возненавидела его. Он говорил так, как будто это была наша вина в том, что мы так плохо подготовлены. Мы были здесь один день и провели всю нашу жизнь, ничего не зная о фейри. Как можно было ожидать, что мы будем ставить щиты против магии, о которой только что узнали?
– Хм. – Нова посмотрела в нашу сторону. – Ну, так не пойдет. – Она постучала себя по нижней губе. – Им нужен Связной для занятий раз в неделю.
Орион кивнул.
– Это самое меньшее, что им нужно.
– Им понадобятся лучшие для этой работы, – задумчиво сказала Нова.
– Верно. – Орион почесал короткую бородку на подбородке, внезапно показавшись незаинтересованным в разговоре.
– Так что вам придется обучать одну из них, а для другой я выберу другого профессора.
Скучающее выражение лица Ориона превратилось в стену ярости.
– Я тренирую питбол почти каждый вечер, у меня нет на это времени.
– Да, но вы тренируете всего час, а потом в вашем распоряжении весь вечер, – весело сказала Нова.
– Вы правы, я бы с удовольствием посвятил этому свое личное время, – сухо сказал он, и Нова просияла, как будто не заметила его сарказма.
Директор посмотрела на меня и указал пальцем
– Тори, тебя будет учить профессор Орион и…
– Я Дарси, – поправила я.
– Я– э – э… конечно, ты права, – отступила Нова. – Так что ты будешь с Орионом и Дарси, я дам тебе знать…
– Я Тори, – фыркнула моя сестра.
– Хорошо, э-э… – начала Нова, но вмешался Орион.
– Голубок, ты со мной. – Он указал на меня, и я нахмурилась, услышав это прозвище.
– Верно, – сказала Нова. – Вы должны начать сегодня вечером; им нужно как можно скорее вернуться в нужное русло.
– Отлично, – выдавил он, и мой желудок скрутило от нервов. Я и он?
Связной? Пожалуйста, нет.
– Тогда я оставлю вас наедине с этим. – Директор повернулась на своих шпильках и направилась к выходу из комнаты, захлопнув за собой дверь.
Орион тяжело вздохнул, возвращаясь к доске с напряжением в позе.
– Сэр? – простонала Кайли. – Мы больше не занимаемся принуждением?
– Нет, – прорычал он. – Сядь и заткнись. Это касается всех вас.
Мы с Тори откинулись на спинки своих кресел, и мое настроение стало еще мрачнее.
Проводить вечера в башне Эир с Сетом и его друзьями уже казалось достаточно плохим, но теперь, похоже, все будет еще хуже. Я и профессор Кусает-Своих-Студентов в одной комнате. Это звучало так, как будто вселенная действительно хорошо постаралась испортить мне день. И когда я вспомнила свой утренний гороскоп, мне стало интересно, был ли профессор Орион Весами.
Тори
ПОСЛЕ двух уроков Кардинальной Магии с профессором Задницей мы последовали за вереницей студентов к Сфере на обед. Мерцающее золотое здание казалось еще более захватывающим в солнечном свете, и я была так увлечена его созерцанием, что не заметила четырех Наследников, стоящих у входа, пока мы почти не оказались перед ними.
Дарси пробормотала проклятие себе под нос, когда заметила их, ее пальцы предупреждающе сжались вокруг моего запястья.
Я обменялась с ней напряженным взглядом и высоко подняла подбородок, когда мы подошли ближе. Каким-то чудом они, похоже, не заметили нас, и все четверо направились внутрь, прежде чем мы были вынуждены пройти мимо них.
Мы влились в группу возбужденных юниоров, которые громкими голосами обсуждали что-то под названием Питбол, и незаметно пробрались к очереди на обед. Я не собиралась прятаться от Наследников, но намеренное привлечение их внимания казалось глупой идеей даже мне.
– Как думаешь, что нам следует делать с сообщениями от Падающей Звезды? – спросила меня Дарси, покусывая ноготь большого пальца.
– Не знаю, – призналась я. – Похоже, что все в этом месте либо угрожают нам, либо чего-то от нас хотят. И они уже втянули нас в это с Орионом, даже если их мнение о нем было чертовски забавным.
Дарси фыркнула от смеха.
– Интересно, от него действительно воняет бурбоном?
– Ну, ты можешь узнать это на своем частном занятии с ним сегодня вечером, – пошутила я, и она поморщилась в ответ.
Мы добрались до стойки, где нас ждало столько разнообразных блюд, что мне показалось, будто я зашла в ресторан, а не в школьную столовую. Вывеска сообщала нам, что мы можем взять что-нибудь холодное с витрины или заказать горячую еду.
Пока я решала, какую еду предпочла бы, до моего слуха донесся взволнованный визг, за которым быстро последовал крик:
– Ваши величества! Я заняла для вас столик!
Я начала поворачивать голову, но Дарси дернула меня за руку, заставляя снова нырнуть в группу юниоров.
– Это снова та сумасшедшая девчонка из О.С.Е.Л., – прошипела она. – Давай просто возьмем что-нибудь и уберемся отсюда, пока Наследники не услышали, как она называет нас своими королевами!
Я фыркнула от смеха, когда Дарси схватила для нас пару огромных бутерброда и позволила ей провести меня через толпу к выходу.
Я остановилась у широкого холодильника, который, казалось, был сделан из огромного куска льда, и взяла нам пару напитков, прежде чем оглянуться в комнату. Высокая девушка с длинными каштановыми волосами маниакально махала в нашу сторону, и я прикусила губу, когда выскочила на улицу вслед за сестрой.
– Люди здесь все сумасшедшие, – проворчала Дарси, выбирая путь наугад, и мы начали поиски места, где можно спокойно насладиться едой. – Они либо в восторге от возвращения своих давно потерянных королев, либо в ярости на нас за то, что мы вернулись, чтобы украсть какой-то трон.
– Знаю. Как будто им даже в голову не приходило спросить, хотим ли мы их дурацкий трон. Я имею в виду, сказочная версия того, что ты принцесса, великолепна и все такое, но на самом деле могу представить, что для управления империей требуется чертовски много умений. И у нас нет никакой квалификации, чтобы взять на себя эту роль.
– Да. Пусть глупые Наследники сохранят свой чертов трон, – согласилась Дарси. – Мне достаточно магии.
– И нашего наследства, – добавила я с усмешкой.
– Да, и его. Тем более с тех пор, как Дариус сжег все, что у меня было, – мрачно ответила она, и мне пришлось стиснуть зубы удерживаясь от того, чтобы не связать еще одну строку проклятий в адрес Капитана Дома Игнис. Дарси все равно пришлось слушать меня больше часа прошлой ночью, и, называя его еще какими-нибудь прозвищем, мы не вернем наши деньги.
Дарси протянула мне бутерброд, который взяла для меня в Сфере, и я обменяла его на бутылку розового лимонада, которую взяла для нее.
Мы ели на ходу, и я не могла удержать громкого стона от удивительного сочетания вкусов, которое танцевало в моих вкусовых рецепторах. Там был сыр, салат и какой-то соус, который был одновременно сладким и соленым. При нашем скудном доходе еда была простой и полупитательной. Лучшей, что я ела в последнее время, был странный ужин, предложенный Джоуи в баре. И как бы сильно я ни любила жирный гамбургер с картошкой фри в то время, он действительно не мог сравниться с этим.
– Святое дерьмо, я бы осталась здесь уже только ради еды, – простонала я, слизывая остатки соуса с пальцев и опрокидывая восхитительный лимонад в рот.
– Она определенно делает усилия Пита по приготовлению сосисок и пюре позорными, – со смехом согласилась Дарси. Наш бывший приемный родитель обладал навыками приготовления ровно трех блюд, а два других были замороженными пиццами. Если бы я больше никогда не ела сосиски, это было бы слишком рано.
Наша прогулка привела нас в район к северу от территории Академии, который был отмечен на наших картах как «Территория Земли». Мы были окружены всеми мыслимыми оттенками зеленого и потрясающими растенями, цветущими всеми красками под солнцем. Карта показывала, что вся территория Академии была разделена на четыре секции, по одной для каждого из элементов, и я начинала понимать, что разделение – это нечто большее, чем просто название. Весь ландшафт был сформирован элементом, который соответствовал названию, и переход между ними был подобен перемещению между разными мирами.
Слева от нас изогнулся пологий зеленый холм, усыпанный полевыми цветами, и я замерла, заметив существо, спикировавшее с неба и приземлившееся на мягкую траву.
Я схватила Дарси за руку, не в силах вымолвить ни слова, когда мои губы приоткрылись от представшего передо мной зрелища. Целое стадо потрясающих крылатых единорогов приземлилось на лугу, их шкуры сверкали сияли металлическими оттенками от серебристого до бронзового и от золотого до розового, желтого и даже зеленого. Их шкуры были усыпаны блестками, а длинные золотые роги отражали солнечный свет, как будто были сделаны из полированного металла.
– Ни за что, черт возьми, – выдохнула Дарси.
Маленький жеребец поднял голову на звук ее голоса, и мы замерли, решив, что напугали его, но красивое серебряное создание просто с любопытством посмотрело на нас.
Мои губы изогнулись в улыбке, которая неудержимо разрасталась. Я имею в виду, обычно я не была столь эмоциональна, но это был чертов летающий единорог!
Мне пришлось подавить визг возбуждения, который клокотал в моей груди, когда единорог рысью направился к нам.
– О Боже, – выдохнула Дарси, когда он подошел и встал прямо перед нами.
Я осторожно протянула руку, гадая, позволит ли мне это великолепное создание прикоснуться к его сверкающей шерсти.
Глаза единорога, казалось, заблестели весельем, и он наклонился вперед так, что мои пальцы скользнули по его мягкому носу и зарылись в гриву. Дарси тоже протянула руку, пробежав пальцами по его морде и вниз по шее.
Единорог прижался ближе, потерся мордой о мою грудь и вызвал у меня смех. Затем прижался головой к Дарси, и она ухмыльнулась, как чеширский кот, обняв его за шею.
Розовый единорог подбежал ближе, мгновение разглядывая нас, прежде чем заржать на жеребца, когда тот прижался носом к моей шее. Жеребец фыркнул так, что это показалось странно пренебрежительным, и розовый единорог топнул ногой, прежде чем скрыться за деревьями слева от нас.
– Прекрати, Тайлер! – Голос Софии донесся из-за деревьев, в которые только что вошел розовый единорог, и я вздрогнула от удивления, гадая, откуда, черт возьми, она взялась.
Серебряный единорог снова уткнулся лицом мне в грудь, и я в ответ провела рукой по его шее.
– Они не знают, кто ты такой! – Сердито сказала София, выходя из кустов в отдетой задом наперед юбке и застегнутой только наполовину рубашке. Она продолжала застегивать ее, когда подошла к нам босиком, пристально глядя на серебряного единорога, как будто он сделал что-то, что ее оскорбило.
– Осторожнее не напугай его, – начала я, но единорог рядом со мной фыркнул, что прозвучало раздраженно, прежде чем внезапно броситься ко мне и превратиться в парня со светлыми волосами и огромной ухмылкой на лице. Кроме того, он оказался голым, что, по-видимому, нисколько его не смутило. Моя рука, которая была прижата к шее единорога, теперь лежала у него на груди. Я отдернула ее обратно с криком отвращения, и Дарси вскрикнула, дернувшись назад и упав на задницу.
– Ну, теперь, когда мы покончили с прелюдией, вы, девочки, собираетесь пройти в мою комнату? – спросил Тайлер меня и Дарси, подмигнув.
– Ты был единорогом! – Дарси закричала в замешательстве, пока мой мозг пытался осмыслить то, что только что произошло.
– Пегасом, – поправил Тайлер. – И вы меня облапали. – Его ухмылка стала шире, если это вообще было возможно, и я внезапно поняла, о чем он говорил. Прекрасное создание, которое мы только что гладили, на самом деле было им.
– Ты ткнулся носом мне в грудь? – спросила я с отвращением.
– Да, – ответил Тайлер, опустив взгляд на мою грудь, которая, к счастью, была скрыта под рубашкой.
Мой кулак инстинктивно взметнулся, и я застал его врасплох, ударив в челюсть и заставив отшатнуться назад.
– Черт! – выругался он, схватившись за лицо.
– Что, черт возьми, с тобой не так? – потребовала Дарси, поднимаясь на ноги и вставая плечом к плечу со мной.
– Эй, откуда мне было знать, что вы не понимаете, кто я такой? – спросил Тайлер, начиная пятиться назад. – Вы казались таким же увлеченным этим, как и я.
– Это потому, что мы думали, что гладим дикое животное, а не подвергаемся нападению какого-то чудака с лошадиным лицом, – прорычала я.
София фыркнула от удовольствия, услышав мои рассуждения, а Тайлер продолжал отступать, когда Дарси угрожающе подняла на него руки.
– Ладно, ладно, извините, – успокаивающе сказал Тайлер. – Оставляю вас в покое.
Он наклонился вперед, как будто собирался упасть, но прежде чем его руки успели коснуться пола, они превратились в копыта, а остальная часть его тела снова изменилась в прекрасного серебряного Пегаса.
Я не могла не смотреть, как он рысью поднялся на холм к остальной части стада, и София виновато пожала плечами.
– Извините за него, – пробормотала она. – Жаль, что нельзя выбрать, кто будет в твоем Ордене.
– Ты была розовым Пегасом? – спросила я, осознав это, и она застенчиво кивнула.
– Да. Мы пополняем нашу силу, пролетая сквозь облака, и я просто заряжалась перед следующим уроком огненных стихий, – объяснила она, как будто превращение в чертова летающего единорога не имело большого значения.
Я изо всех сил пыталась что-то сказать по этому поводу, но просто ни черта не могла придумать.
– На самом деле, я думаю, нам пора, – продолжила София, преодолев наш шок, как будто этого не заметила. – У нас всего двадцать минут до начала занятий, а Огненная Арена находится в южной части территории.
– У меня нет Огня следующим, – сказала Дарси, взглянув на свое расписание в Атласе. – У меня Воздух. Хотя, по-моему, Диего сказал, что он тоже там будет.
– Это хорошо. По крайней мере, в этом месте есть два нормальных человека, с которыми мы можем поговорить, – сказала я, хотя, когда София отправилась искать своих гольфы, туфли и блейзер в кустах, мне пришлось задаться вопросом, действительно ли нормальность применима к тому, кто проводил свободное время с копытами.
Дарси одарила меня понимающей улыбкой, когда открыла карту для своего следующего урока в Атласе, и попрощалась со мной и Софией, когда пошла по тропинке, которая вела к востоку от территории. Я была немного разочарована тем, что мы направлялись в разные стороны на наш самый первый урок настоящей магии, хоть и он был одним из немногих, где мы были разделены.
София пошла в ногу со мной, когда мы направились к Дому Игнис и арене за ним, где собирались провести наш первый урок Стихий.
Потребовалось некоторое время, чтобы пересечь Территорию Земли и попасть на Территорию Огня на юге, но София развлекала меня фактами о своем Ордене, пока мы шли, и я медленно оправлялась от шока.
Полуденное солнце осветило Дом огненных студентов, когда мы приблизились к нему, и мои губы приоткрылись от удивления. Прошлой ночью было так темно, что я действительно видела только вход в здание, а многочисленные костры мешали ночному зрению и закрывали обзор остального. Чего я не понимала, так это того, что начиная со второго этажа здание было полностью сделано из стекла различных оттенков желтого, оранжевого и красного, которые сливались вместе, создавая впечатление огромного мерцающего огня.
– Сверху оно похоже на звезду, – прокомментировала София, заметив мое внимание к зданию.
– Как они создали такую вещь? – удивленно спросила я. Без сомнения, здесь была замешана магия, но я просто не могла себе представить, какой объем работы был затрачен. Один только дизайн ошеломил меня.
– С помощью магия огня, естественно, и думаю, что вероятно, также был задействован драконий огонь. Мы узнаем больше о магической инфраструктуре на втором курсе.
– Ты имеешь в виду, что мы научимся делать такие же вещи? – нетерпеливо спросила я, не в силах оторвать глаз от волшебного здания. Пока мы шли, солнце отражалось от разных граней стекла, и казалось, что оно действительно горит.
– Ну, это может быть немного амбициозно, – засмеялась София. – Но мы научимся более тонко использовать нашу стихийную магию для созидания, да.
Я не могла не ухмыльнуться при мысли об этом.
Мы миновали дом Игнис и пошли по тропинке вокруг Территории Огня, где ландшафт был каменистым и сухим. У меня еще не было времени исследовать Воздушную или Водную Территорию, но я мельком увидела огромный лес на востоке и широкое озеро на западе по пути в Кардинальную Магию ранее.
Лиана, усыпанная ярко-красными цветами, цеплялась за стену из черной лавы справа от меня, и я заметила, что вокруг вообще было много растений. Хотя поначалу огненный пейзаж казался бесплодным, но чем пристальнее я вглядывалась, тем прекраснее он становился.
Мы двигались по расщелине, вырубленной между двумя скалами, которые мерцали желтыми и золотыми минералами.
– Это сера, – сказала София, снова заметив мой интерес.
– Ты ходячая говорящая энциклопедия, ты знаешь это? – Я поддразнила, не то чтобы жаловалась. Я понятия не имела, с чем имею дело в этом месте, и ее знания были для меня бесценны.
– Мне нравятся факты. Я Стрелец, что помогает; мы любим узнавать что-то новое и обычно довольно умны, – ответила она с ухмылкой.
Серьезный тон, с которым она это сказала, заставил меня попытаться подавить фырканье недоверия, которое так и рвалось наружу. Я догадывалась, что мне придется попытаться открыть свой разум для всего этого, если я хочу вписаться.
– Правда? – спросила я, стараясь сдержать свой скептицизм.
– Ага. Ещё у меня чертовски хорошая память, которая должна помочь мне успешно сдать тесты и немного компенсировать нехватку власти.
– Значит, тебе не хватает власти? – деликатно спросила я, неуверенная, можно ли так говорить, но именно она подняла этот вопрос.
– Да. Моя семья занимает довольно низкое место в рейтинге, когда дело доходит до власти. Если ты представишь себя десяткой, я буду как… тройка, я думаю. – Она пожала плечами. – В нашем мире все зависит от власти, так что это означает, что мне как бы суждено остаться в самом низу пищевой цепочки, но на самом деле я не возражаю. В смысле, по крайней мере, мне не нужно беспокоиться о том, чтобы захватить и удерживать титул до конца своей жизни, понимаешь?
– Не совсем, но думаю, что довольно скоро узнаю, нравится мне это или нет.
– Э-э, да, я бы так сказала. Вся твоя жизнь будет борьбой за власть, – сказала она с усмешкой.
– Отлично, – вздохнула я. – Что, если бы я сказала, что не хочу никакой власти, на которую должна претендовать? Я просто хочу использовать свою магию в собственных целях и не иметь ничего общего ни с правом первородства, ни с троном, ни с Наследниками, – смех Софии прервал меня, и я подняла бровь, глядя на нее.
– Я не шучу, – твердо сказала я.
– О боже, Тори, – сказала она, немного сдерживаясь. – Ты действительно ничего не знаешь о нашем мире. Я бы с удовольствием сказала, что ты могла бы просто убежать навстречу закату, но… этого никогда не случится.
– Ну, черт возьми, – ответила я без энтузиазма. Я все еще не планировала делать ничего из того, что от меня ожидали, но, по крайней мере, у меня был ответ на один вопрос. Я никак не могла просто отказаться от борьбы за власть и избежать внимания других Наследников, как надеялась. Может быть, я могла бы поговорить с ними и сказать, что мне не нужна их власть. Они не могли быть совершенно неразумными…
Мы вышли из расщелины и запах серы ударил мне в ноздри.
Я огляделась, пока не заметила вьющиеся завитки пара, поднимающиеся над землей справа от нас, и мерцание воды вдалеке.
– Это горячие источники? – нетерпеливо спросила я.
– О да. Вот где огонь встречается с территорией воды. Я слышала, что это лучшее место, чтобы поплавать и расслабиться. Мы должны зайти как-нибудь вечером после занятий и попробовать! – с энтузиазмом ответила София.
– У меня нет бикини, – сказала я, пожав плечами, хотя идея поплавать в источниках была определенно заманчивой. До тех пор, пока вода не была слишком глубокой; несколько лет назад со мной произошел травмирующий несчастный случай, и с тех пор от одной мысли о глубокой воде у меня мурашки по коже.
– Разве ты не привезла его из дома? Я уверена, что это было в списке рекомендуемых…
– Единственными вещами, которые я привезла из дома, была одежда на мне и карман, полный наличных, а Дариус позаботился о том, чтобы уничтожить их прошлой ночью, – мрачно ответила я.
– О, да, я, возможно, слышала об этом после того, как прошла свое посвящение прошлой ночью. Похоже, он зашел с тобой немного далеко…
– Значит, он не сжег одежду с твоего тела? – спросила я, полагая, что уже знаю ответ. Это конкретное испытание было специально разработано для меня.
– Ммм, нет. Но ведь я не очень сильна, как уже сказала. Так что я бы все равно не стала ожидать, что он обратит на меня хоть какое-то внимание. – София опустила взгляд на тропинку у себя под ногами, когда я раздраженно фыркнула.
– Поверь мне, я окажусь рядом с заросшим, титулованным придурком в течение получаса после прибытия, – пробормотала я.
София ахнула, оглядываясь вокруг, чтобы проверить, слышал ли меня кто-нибудь.
