Текст книги "Звезда Комо (СИ)"
Автор книги: Карола Лёвенштейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 31 страниц)
«Мне жаль. Вообще-то я планировала всё иначе», – извинилась я. «Что-то пошло не так.»
«Тогда я уже отправляюсь в путь. Но это займёт несколько часов. Туристическое агентство госпожи Трудиг откроется только завтра утром, а другого быстрого способа добраться до Австралии нет. Где-то через десять часов я буду у вас. При таких ранениях вам лучше всего лечь спать и двигаться как можно меньше. Ты справишься?»
«Да, конечно», – быстро ответила я. «Спасибо, Торин.»
«Всегда пожалуйста», – ответил он немного мягче. «До скорого.»
– Торин придёт и принесёт с собой листья органзы, но это займёт несколько часов. До тех пор мы будем отдыхать, – сказала я Лоренцу и Вельфу, после того, как закончила разговор с Торином. – Здесь мы в безопасности. Защитное заклинание господина Лилиенштейна защищает нас от Морлемов.
– Хорошо, – кивнул Вельф.
– Сельма, – серьёзно произнёс Лоренц, и я удивлённо обернулась.
– Что? – с тревогой спросила я, осматривая его, чтобы проверить, не пропустила ли ещё какое-нибудь ранения. Но его кожаные штаны, прочные ботинки и белая куртка были всего лишь грязными и совсем не рваными. Только на запястьях, где рукава куртки поднялись вверх, Морлемы смогли ранить его кожу.
– Я был на кладбищене один, – хрипло промолвил Лоренц.
Я испуганно уставилась на Леренца. Теперь, когда он это сказал, я вспомнила, что слышала, как Лоренц с кем-то шептался. Мой живот пронзил холод. Там были сотни Морлемов. Кто бы ни находился на кладбище, попал в очень затруднительное положение.
– Что ты посреди ночи делал на кладбище? – хрипло спросила я. – И с кем?
– Это было не посреди ночи, – оправдывался Лоренц. – Был ещё вечер, и я находился там с Этьеном, Дульсой и Хеленой.
– Хеленой фон Торен? – недоверчиво спросила я. – Что ты делал с Хеленой фон Торен на кладбище?
– Мы шпионили за Джулией, – ответил Лоренц.
– Зачем? – глухо спросила я.
Я ненавидела Джулию от всего сердца. Даже если она была всего лишь исполнительным инструментом Бальтазара, я была уверена, что ему не нужно было заставлять Джулию предательски убивать мою бабушку.
Эта мысль причинила такую боль в груди, что у меня перехватило дыхание. Я закрыла глаза, пытаясь подавить поднимающиеся на поверхность чувства. Я не могла отдаться сейчас боли. Я была ранена и лишь с трудом сбежала от Морлемов.
– Всё хорошо? – с беспокойством спросил Лоренц.
– Я справлюсь, – уклонилась я от ответа. – Я до сих пор не совсем понимаю.
– Ты должна дать себе время для скорби, – сочувственно заметил Лоренц. – Сейчас, кажется, ты всё только блокируешь.
– Я не могу скорбеть сейчас, – тихо промолвила я. – Если я позволю боли завладеть собой, некому будет меня заменить. Это выбьет почву у меня из-под ног, а я не могу проявлять слабость, пока Бальтазар охотится за мной. Продолжай рассказывать. Я справлюсь. Честно.
– Хорошо, – протянул Лоренц, но по его обеспокоенному взгляду я поняла, что он не будет спускать с меня глаз. – Итак, мы следовали за Джулией.
Теперь Вельф подошёл ближе и прислушался к словам Лоренца.
– Мы наблюдали за ней уже некоторое время, ну, я имею в виду себя и Дульсу. После инцидента в Каменном переулке, – Лоренца прочистил горло и осторожно посмотрел на меня.
– Ладно, продолжай, – я сжала кулаки и сделала глубокий вдох. Заперев всю боль глубоко внутри, я мужественно улыбнулась Лоренцу.
– Мы хотели держать её в поле зрения, потому что её так и не привлекли к ответственности за преступление. Пока она на свободе, мы не можем чувствовать себя в безопасности, – быстро сказал Лоренц. – Мы определили, что она регулярно встречается с другими девушками на кладбище. Они устраивают там своего рода собрание фанатов, чтобы отдать дань уважения Бальтазару. При этом некоторое время назад мы встретили Хелену. Она шла по следу девушки со второго семестра. За парой могильных камней мы завели разговор и выяснили, что можем помочь друг другу.
– Как интересно, – ответила я. – Почему вы не дали знать мне?
Лоренц посмотрел на Вельфа.
Я удивилась, увидев этот вопросительный взгляд.
– Что это значит? – хрипло спросила я. – Вы скрывали от меня информацию? – мой голос стал громче и резче. – Я застряла в этой пещере на несколько недель и не осмеливалась выходить из-за Морлемов. Я полагалась на то, что вы расскажите, когда появятся интересные новости, а это, по моему мнению, была интересная новость. Я уже удивлялась, почему вы так редко связывались со мной.
– Мы ничего не скрывали, – успокоил Вельф. – Только Торин попросил нас позволить ему решать, что дойдёт до тебя, а что нет. Он боялся, что ты сделаешь что-нибудь опрометчивое.
– Не могу в это поверить, – в ужасе промолвила я.
Я сделала глубокий вдох. Ни Вельф, ни Лоренц не виноваты. Но с Торином я должна буду серьёзно поговорить, как только он будет в пределах досягаемости. Я очень ценила его помощь, но это уже перебор.
– Ну хорошо, – выдавила я. – Где мы остановились? Ты был на кладбище с Дульсой, Этьеном и Хеленой.
– Именно, – кивнул Лоренц. – Это был вечер среды, они всегда встречались там в десять часов возле склепа семьи Бальтазар. У нас была с собой ринусовая мазь, и мы хотели выяснить, что эта маленькая группа замышляет теперь. До сих пор они лишь прилежно собирали членов, но в этот вечер Джулия хотела сообщить, как балтазарианцы – так они себя называют – могут осчастливить своего господина. Они все читают его книгу, а затем выбирают что-нибудь, что хотели бы воплотить в жизнь, как они это называют.
– Звучит, как абсолютный кошмар, – в шоке произнесла я. – Если бы я знала, что происходит в Шёнефельде, я бы пришла гораздо раньше.
Вельф прочистил горло.
– Думаю, именно поэтому Торин не хотел, чтобы ты об этом узнала.
– Ты связывался с Этьеном? – спросила я Лоренца, сознательно игнорируя комментарий Вельфа.
– Да, но у меня не получается, – Лоренц посмотрел на меня широко распахнутыми глазами. – Думаю, я не могу посылать сообщения через пол света.
Я кивнула и закрыла глаза. Затем попыталась связаться с Этьеном. Он не отреагировал. Я не стала открывать глаз и попробовала тоже самое с Дульсой. С ней я тоже потерпела неудачу.
Я слышала, как Лоренц нетерпеливо переступал с ноги на ногу, но не торопилась и также послала сообщение Хелене.
Это заняло некоторое время, но внезапно я услышала в голове её голос.
«Мы в порядке. Мы смогли сбежать от Морлемов. Что насчёт Лоренца? Мы ужасно беспокоимся.»
«Лоренц в безопасности», – ответила я. «Скоро мы вернёмся домой.»
Я не стала углубляться с Хеленой в детали, а открыла глаза.
– Они в безопасности, – быстро сказала я, и Лоренц с облегчением выдохнул.
– Как они смогли спастись? – спросил Лоренц. – Там везде были Молремы.
– Этого я не спросила, – ответила я. – Но для Хелены это вполне осуществимо. Как именно она это сделала, мы сможем спокойно обсудить, когда вернёмся в Шенёфельде.
– Мы? – удивился Вельф. – Это плохая идея. Ты только что устроила массовое сборище Молремов.
– Моё защитное заклинание держались, – напомнила я. – Просто нужно обзавестись маскировкой получше. Тогда даже Бальтазар не заметит, что я гуляю прямо рядом с ним.
– Раз ты так говоришь, – вздохнул Вельф.
– Да, говорю, – ответила я, подавляя зевок. – Теперь нам стоит отдохнуть и поберечь силу. День будет длинным.
– Разве ты не хочешь войти в дом? – удивился Лоренц.
– Конечно я хочу войти, – смирившись ответила я. – Но я пообещала Торину, что подожду его. Хотя это было до того, как я узнала, что он перебарщивает с осторожностью. Но я, по крайней мере, согласна с тем, что мы должны поберечь силы, пока наши травмы не будут обработаны. Он сказал, что дом живой, и я не знаю, что ожидает нас внутри. На данный момент приходится ждать всё что угодно. Поэтому будет лучше лечь и собраться с силами. Давайте все попробуем немного поспать.
– Наконец-то разумное предложение, – проворчал Вельф. – Живой дом! Звучит не особо привлекательно.
Он отвернулся и нашёл себе уютное местечко недалеко от кустов лилий. Мы с Лоренцем тоже устроились под персиковым деревом. Вообще-то, я хотела ещё немного поговорить с Лоренцем, чтобы выяснить, что ещё мои друзья предприняли, пока меня не было. Но как только легла на мягкую траву, тут же заснула.
Когда я открыла глаза, солнце уже близилось к горизонту. Последние несколько часов были одним бесконечным кошмаром, и я была рада, что сдержала обещание, данное Торину и не вошла в зелёный дом. Если бы мне пришлось защищаться там, я бы не справилась. После нашего прибытия, мы, относительно спокойно, проспали утро, но уже вскоре о сне невозможно было думать.
Боль с каждым часом становилась всё более невыносимой, и я с нетерпением ждала Торина, который принесёт нам избавление. Я посмотрела на свои руки. Места, где ко мне прикоснулись Морлемы, побагровели и так жгли, будто кожа горела.
Но, как будто этого было недостаточно, на воспалённой коже образовались огромные волдыри. Сначала любое движение причиняло боль, теперь же жгучая боль на коже не прекращалась. Чего я только не перепробовала. Но ни вода, ни ветер, ни лёд, ни снег не смогли облегчить боль.
В то время как Вельф переносил боль молчаливо, Лоренц непрерывно стонал и жаловался.
Его руки выглядели ужасно. Огромные болезненные волдыри повыскакивали от запястий и до самых локтей. Сначала Лоренц ещё ходил по маленькому саду, пытаясь отвлечься.
Но вскоре снова сел под персиковым деревом, потому что заметил, что движения ещё усиливают боль. Я пыталась успокоить и поддержать Лоренца, как могла. Но почти ничего не могла сделать, поэтому часы проходили мучительно медленно. Прямо сейчас Лоренц немного задремал, и у меня была передышка. Однако боль не позволит ему спать долго.
Я наблюдала за закатом, надеясь, что скоро увижу где-нибудь Торина. Сегодня у меня было много времени, чтобы подумать. Я много раз прокручивала в уме вечер в Шёнефельде, всё время задавая один и то же вопрос.
Почему Зара фон Некельсхай добровольно не отдала мне, вернее Эдгару, ключ? Она же уже согласилась. Она поняла, кто я на самом деле? Разгадала, кто скрывается под маскарадом? Или она хотела сдать Морлемам моего дедушку? Неужели она так и не простила его за то, что когда-то, но выбрал другую? Я могла лишь догадываться, насколько глубокой была её боль.
Но уже скоро мои мысли понеслись дальше. То, что в конечном итоге заставило так поступить Зару фон Некельсхайм, больше не имело значения. Я действительно должна хорошо подумать, кому доверять в будущем, а троюродная сестра дедушке, безусловно, не находилась в числе тех, кто был на моей стороне.
«Верни мне ключ», – как по команде я вдруг услышала очень сердитый голос в голове. «Тебе там нечего делать.»
Я с трудом встала, пытаясь игнорировать жгучую боль. Так как она послала сообщение мне, должно быть она догадалась, что я как-то с этим связана.
Закрыть свой разум было не вариантом. Я не могла пропустить сообщение. Но я также не хотела отвечать ей. Это было бы признанием вины.
«Это моё место. Место моей семьи, и ты не осквернишь его. Только попробуй сделать шаг в мой дом.»
Я задумчиво прислушалась к словам Зары фон Некельсхайм. Твой дом? Это становилось всё интереснее. Мне пришла в голову мысль, что она, возможно, здесь часто бывала, наверное, каждую неделю, когда якобы наводила порядки в склепе. Мне уже всегда было интересно, что можно убирать в склепе. Может это был лишь предлог, чтобы приходить сюда. Это значит, что одна должно быть видела нас здесь прошлым летом. Если она регулярно приходила сюда через склеп, то должно быть заметила, как мы недалеко от неё перекапываем землю.
Она всё время знала, что мы ищем вход в это укрытие и намеренно задерживала нас, потому что не хотела, чтобы мы его нашли. Адам мог бы ещё месяцы провести с ней, так и не получив от неё ключ.
Я наблюдала, как солнце медленно исчезает за горизонтом, погружая плавные холмы в захватывающую игру света. Затем повернулась к дому, который в свете вечернего солнца изменил свою внешность. Теперь я поняла, что дом состоял не из мха, его поверхность покрывали крошечные листики. Они жадно тянулись к последним солнечным лучам, как будто ещё раз хотели собрать энергию для приближающейся ночи.
«Если войдёшь в мой дом, это будет иметь для тебя ужасные последствия.» Голос Зары фон Некельсхайм буквально сорвался. «Я приду и саморучно вышвырну тебя оттуда. Как ты смеешь обворовывать меня.»
Меня тут же охватили угрызения совести. Я верну ей ключ, но сначала нужно забрать из этого дома Звезду Комо и освободить Адама из рук гномов.
Она действительно появится здесь? Если она придёт со стороны Гонданы, что было бы единственно разумным путём, то может добраться сюда так же быстро, как Торин.
Да, плохи дела. Я с трудом встала и всмотрелась в необъятное небо. Время, которое у нас было, чтобы вместе с Торином свободно обыскать дом – минимально. В принципе, оставалось только то, на которое он опережал Зару фон Некельсхайм.
Я как раз собиралась отправить Торину сообщение, когда обнаружила на небе мерцающее пятно. Это было мобильное защитное заклинание. Кто-то приближался, и я даже не допускала мысли о том, что Зара фон Некельсхайм могла оказаться быстрее Торина.
– Вельф, Лоренц, – прошептала я. – Торин летит. Мы должны поспешить.
– Зачем? – прорычал Вельф и охая и ахая, с трудом встал. Его кожа выглядела не лучше моей. Он закатил рукава куртки, а руки держал слегка согнутыми, чтобы ничто не могло коснуться ран.
– Со мной связалась Зара фон Некельсхайм. Она знает, что я здесь и хочет самолично вышвырнуть нас отсюда.
– Пусть попробует, – ухмыльнулся Вельф. – Уж с этой-то старой каргой я разберусь. Я буду стоять здесь на страже, пока ты войдёшь с Торином в дом, – он указал рукой на зелёный дом, который уже снова изменил свой внешний вид. Маленькие листья свернулись после того, как солнце окончательно исчезло за горизонтом, оставив на небе лишь тусклый свет. Казалось, дом стал меньше. – Кроме того, я позабочусь о Лоренце. Не похоже, чтобы он смог выдержать ещё больше приключений.
Мы оба посмотрели на Лоренца, лежащего под персиковым деревом. Его дыхание было поверхностным, зрачки вздрагивали под закрытыми веками, а рот двигался во сне. Но лишь время от времени с него срывались слабые стоны.
– Хорошо, – согласилась я, глядя в сторону двух домов, где мерцающее пятно только что приземлилось. Будто из неоткуда внезапно появился Торин. Но он был не один. Рядом с ним стояла женщина.
Торни спрятал крылья и огляделся по сторонам.
– Ну, наконец-то он здесь, – заметила я, обращаясь к Вельфу, а затем замахала Торину обеими руками, хотя от боли на глаза навернулись слёзы.
Но Торин не отреагировал. Он заговорил с женщиной, и оба беспомощно огляделись.
– Сюда, – громко крикнул Вельф, размахивая руками.
Торин ходил вокруг двух домов и, казалось, всё ещё не замечал нас.
– Он нас не видит, – понял я.
– Что это значит? – спросил Вельф.
– Это значит, что скрыто не только это место, но и люди, которые находятся в нём.
«Где вы?» – услышала я голос Торина в голове.
Прежде чем долго объяснять, где мы находимся, я послала Торину сцену, на которую смотрела.
Торинудивлённо обернулся и взглянул прямо в мою сторону. Затем подошёл. Женщина последовала за ним, и теперь я узнала, что это Жизель. Я удивлённо наблюдала, как они приблизились. Почему Жизель прилетела? Что-то случилось с Лидией и Леандро?
– Как интересно, – услышала я бормотание Торина, когда он стоял прямо перед нами. Он провёл рукой по воздуху, как будто хотел дотронуться до сада.
– Как мы впустим его сюда? – озадаченно спросил Вельф. – У него с собой листья органзы, а они нам срочно нужны.
Торин не мог нас слышать. Он сделал шаг вперёд и теперь стоял прямо передо мной. Его рука проплыла по воздуху и приблизилась к персиковому дереву, но, вместо того чтобы коснуться его, она пронеслась мимо, как будто всё здесь было лишь иллюзией.
– О, нет, – в ужасе выдохнула я.
Я не могла в это поверить. Мы стояли лицом к лицу и всё же были очень далеко друг от друга.
– Без сомнения, нам потребуется заклинание, – задумчиво сказала я. – Скорее всего, нужно открыть какой-то вход. Или Торин должен встать в какое-то определённое место, или мне нужно куда-то вставить ключ, или ещё раз что-то оживить, – я огляделась. Мои мысли путались. Может тут есть ещё какая-то садовая калитка, которую я не заметила.
В этот момент Лоренц открыл глаза и увидел Торина. Его лицо озарила облегчённая улыбка. Стеная, он встал и подошёл к нему.
– Я рад, что ты наконец-то здесь, чувак, – заметил Лоренц, протягивая руку, чтобы похлопать его по плечу.
– Он не может…
Я застыла посреди предложения, потому что как раз в тот момент, когда рука Лоренца коснулась плеча Торина, она не пронеслась сквозь него, а с тихим шлепком приземлилась на его куртке из кожи вингтойбеля.
Торин сдавленно вскрикнул. Он в панике огляделся, а я не смога сдержать облегчённую улыбку.
Однако крик Торина так удивил Лоренца, что теперь он испуганно завизжал.
– Что опять? – в панике закричал он, оглядываясь по сторонам. – Морлемы? Монстры? Я хочу домой. Я оказался в страшном кошмаре. Ребята, вы не можете так со мной поступать.
– Это просто безумие, – Торин оглядывался по сторонам, широко распахнув глаза.
– Это была отличная идея, Лоренц, – похвалила я, в то время как Лоренц всё ещё озадаченно смотрел на Торина, не понимая, почему тот вскрикнул.
– Я всё ещё не догоняю, – ответил Лоренц. – Может кто просветит меня?
– Ты только что помог Торину войти сюда. Я снова подошла к проблеме чересчур сложно. Не требуется ни заклинания, ни двери. Просто нужно пригласить посетителя рукопожатием. Не дурно.
– Эй? – внезапно позвала Жизель, стоявшая совсем рядом. Она выглядела растерянной и оглядывалась по сторонам. – Торин, ты где?
Торин протянул руку и коснулся плеча Жизель.
Она испуганно вскрикнула и в ужасе уставилась на нас. Но когда узнала наши лица, глубоко вздохнула.
– Честно говоря, я такого не ожидала, – сказала она. Затем её взгляд упал на зелёный дом, и её глаза расширились от удивления.
– Это значит, что в конечном итоге войти сюда можно только из Шёнефельде, – задумчиво промолвил Торин, прежде чем я успела спросить, почему он взял с собой Жизель. – Если бы существовало заклинание доступа из Австралии, господин Лилиенштейн смог что-нибудь почувствовать. Порталы оставляют по крайней мере какой-то магический след. Хотя он и крошечный, но всё равно присутствует.
– То есть Зара фон Некельсхайм не может последовать за нами? – напряжённо спросила я.
Это звучало уже намного лучше.
– Нет, – Торин покачал головой. – Если никто из вас не протянет ей руку, она не сможет сюда войти. Разве что у неё есть другой ключ.
– Этого я не знаю, но если бы он был, она бы уже давно ворвалась сюда, чтобы навести порядок. Однако она может сделать дубликат.
– Покажи мне ключ, – попросил Торин.
Я вытащила его из кармана брюк и протянула Торину. Он коротко изучил ключ и кивнул.
– Совершенно очевидно – работа гномов. Ей не удастся так быстро найти дубликат, а без ключа будет сложно попасть в гробницу.
– Да, она действительно хорошо защищена.
Я вспомнила каменные лица, которые так яростно защищали семейное святилище.
Лоренц прочистил горло.
– Если вы уже закончили со своей светской беседой, было бы здорово, если бы Торин, наконец, отдал листья органзы. Я здесь умираю от боли.
Торин поморщился.
– Верно. Извини. Нужно так много всего обсудить. Но это пока подождёт.
Он снял рюкзак, который пристегнул к животу, и вытащил миску, бутылку с водой и мешочек, наполненный молотыми травами.
Жизель ассистировала Торину и развела пасту. Мы с Вельфом пропустили Лоренца вперёд. Когда Жизель нанесла пасту на руки Лоренца, он блаженно вздохнул. Я ещё хорошо помнила чувство освобождения, когда боль, наконец, стихает. После Лоренца, Жизель обработала мои раны, а затем Вельфа.
Когда паста затвердела, и повязка обтянула руку, словно зелёная резинка, я с облегчением вздохнула. Наконец боль отступила, и мои мысли прояснились.
– Почему ты здесь? – спросила я Жизель, которая мыла миску и складывала всё обратно в рюкзак. – Это может быть опасно.
Жизель вопросительно посмотрела на Торина, что я с удивлением приняла к сведению.
– Расскажи ей, что случилось, – произнёс Торин, и то, как серьёзно он говорил, заставило меня прислушаться.
Вельф и Лоренц с тревогой переводили взгляд то на Торина, то на Жизель.
Жизель кивнула. Затем взяла меня за руки.
– Случилось то, чего мы так долго боялись.
– Бальтазар показался на публике? – вздохнул мучительно Вельф.
– Нет, еще нет. Он до сих пор не покидал палаты сенаторов. Но произошли изменения, причем не лучшие. Прошлой ночью Морлемы заполонили весь город, как ты сама могла наблюдать, и не только те, которых Бальтазар переодел в воинов Черной Гвардии.
– Наверное, он послал всех имеющихся в наличии, чтобы поймать меня, – кивнула я. – Это, наверняка, не осталось незамеченным.
Жизель покачала головой.
– Всю ночь в городе было беспокойно. Никто не знал, что происходит, все боялись. И только когда появился бургомистр и попросил всех разойтись по домам, стало спокойнее.
– Люди хотели объяснений, не так ли? – я сделала глубокий вдох. – И как же они объяснили то, что сотни Морлемов собрались на кладбище Шенефельде?
– Сегодня утром вышел специальный выпуск «Хроники Короны», описывающий вещи, от которых волосы встают дыбом, – Жизель крепко сжала мою руку, а я от страха не могла произнести ни слова. – Они написали, что Морлемов отправили, чтобы арестовать тебя и что с сегодняшнего дня они будут помогать Черной Гвардии в работе.
– Это правда?
Я в ужасе посмотрела на Торина.
Торин презрительно кивнул.
– Адмирал подтвердил. Указ палаты сенаторов. С сегодняшнего дня Морлемы мои коллеги.
Я снова повернулась к Жизели.
– Какую причину они написали, что Морлемы хотели арестовать меня?
Жизель набрала в легкие воздуха и посмотрела на Торина. Тот быстро кивнул и посмотрел на меня так, что у меня на затылке волосы встали дыбом.
– Да скажите же уже наконец, что случилось, – нетерпеливо попросила я.
– Палата сенаторов обвиняет тебя в смерти твоей бабушки.
Жизель сказала это быстро и тихо.
Мне понадобилось некоторое время, чтобы понять смысл сказанного.
– Они что? – я в недоумение переводила взгляд то на Жизель, то на Торина. Должно быть я ослышалась.
Торин кивнул.
– Расследование Черной Гвардии якобы показало, что это ты убила Жоржетту фон Норденах, а брат и сестра помогали тебе в этом. А потом вы вместе сбежали.
– Они еще осмелились впутать в это дело Лидию и Леандро? – я озадаченно смотрела в наступающую австралийскую ночь.
– Выдан ордер на арест вас троих, – продолжил Торин.
– Значит, по идее, ты обязан меня арестовать, верно?
Торин кивнул.
– Это так. Просто какой-то абсурд. Не удивлюсь, если эти новости наделают шума. Люди в Шенефельде не оставят все происходящее без комментариев.
– Что еще написано в «Хронике Короны»? – неуклонно продолжала выпытывать я.
Торин кашлянул.
– Случилось то, чего мы опасались. Они огласили, что палата сенаторов реабилитировала Бальтазара. Тем самым Бальтазар не имеет отношения к преступлениям, в которых его обвиняют.
– Невероятно, – глухо ответила я.
– К сожалению, это еще не все, – продолжил Торин.
– Разве может быть еще хуже? – огорченно спросила я.
Торин посмотрел на меня с грустным выражением лица.
– Тебя обвиняют в том, что ты нанесла ущерб его репутации. Якобы ты манипулировала или ввела в заблуждение все важные инстанции, таким образом построив конструкцию лжи.
Я простонала.
– В голове не укладывается. А как же похищенные девушки? Как они объясняют это?
С серьезным выражением лица Торин ответил:
– Они не отрицают, что девушки были похищены, но Бальтазар не имеет к этому никакого отношения. Согласно «Хронике Короны», ты просто придумала всю эту историю.
– Но девушки? – заикалась я, все мои мысли спутались.
Жизель, в попытке успокоить, погладила меня по руке.
– Они ничего не помнят. Они как следует пришли в себя, только когда уже были на рыночной площади в Конквере. Поиски ответственного за это лица возобновлены.
Я высвободила руку, потому что не могла сейчас вынести прикосновения. Мы все так долго боролись за то, чтобы в преступлениях обвинили настоящего преступника, а теперь, когда это наконец случилось, всё полетело к чертям. Я вырвалась и принялась беспокойно ходить по лужайке туда-сюда.
– Что ещё? – спросила я. – Какие-нибудь ещё абсурдные новости?
Жизель и Торин снова переглянулись.
– Что это? – холодно спросила я. Когда-то же должен быть конец?
– Речь об Адаме, – тихо сказал Торин.
– Что они пишут об Адаме? Ему они тоже приписали какие-нибудь нелепые преступления?
Я вызывающе посмотрела на Торина, но тут же напомнила себе, что он не в ответе за плохие новости.
– О нём не было ничего в «Хронике Короны». Появилась совсем другая проблема, – Торин страдальчески вздохнул. – Ему доставили письмо из палаты сенаторов. Он должен в течение суток явиться на службе, в противном случае его обвинят в государственной измене. Рамон совсем недавно связался со мной, он был ужасно расстроен.
– Отлично, – я ошеломлённо уставилась на Торина. – Я убийца, а Адам предатель, – хрипло прошептала я. – Теперь мы будем самыми первыми во всех списках опасных преступников.
– Всё именно так, – кивнул Торин. – Бальтазар официально открыл на вас охоту. Он хочет любой ценой избавиться от вас.
– Не принимай это так близко к сердцу, – ободряюще промолвил Вельф, похлопав меня по плечу. – Вполне объяснимо, что он так зол. Вы уже слишком часто переходили ему дорогу.
– Это правда, – ответила я. Хоть меня и не особо удивили действия Бальтазара, всё же это был удар ниже пояса, теперь, когда это действительно случилось.
– Нам стоит продолжить, – заметил Вельф, указывая на зелёный дом. – Чтобы не только перейти дорогу Бальтазару, но и полностью уничтожить его. Сейчас мы заберём Звезду Комо и обменяем её на Адама. А вместе вы просто непобедимы.
Торин кивнул.
– У меня тоже всегда было такое чувство, – он ободряюще улыбнулся.
Горькая боль пронзила моё сердце. Да, вместе мы непобедимы. Это показал мне прошлый год. Но сейчас мы были порознь. Сейчас я была одна, всего лишь несовершенная половинка идеального целого. Я чувствовала себя слабой и уязвимой. Зло становилось всё сильнее и подбиралось всё ближе и ближе. Петля на шеи безжалостно затягивалась.
Был лишь один путь. Бегство вперёд. Пока я испытывала хоть немного надежды, я продолжу бороться. Ради Адама. Ради моей семьи и ради справедливости.
– Давайте заберём Звезду Комо, – решительно сказала я, целенаправленно направившись к зелёному дому, который, казалось, мирно спал в полутьме. – Адам ждёт уже слишком долго своего освобождения.
Зелёный дом
Когда я взялась за деревянную ручку, меня охватило нехорошее предчувствие. Зелёные листья на двери развернулись, как будто их разбудило моё присутствие. Они очень осторожно задвигались, вытянули свои короткие стебли, пытаясь ощупать мою руку.
– И ты однажды уже видел такой живой дом, да? – спросила я Торина, стоявшего позади меня. Я резко отдёрнула руку, чтобы освободиться от любопытных листьев.
Пока Вельф и Лоренц хотели подождать снаружи и понаблюдать за окрестностями, чтобы вовремя предупредить нас об опасностях, Торин и Жизель решили, что войдут в дом вместе со мной и помогут в поисках Звезды Комо.
– Сам я не видел, РоккоГонден рассказывал мне, – Торин смотрел на дверь. Но листья больше не двигались. Казалось, они ждали, когда мы предпримем следующий шаг.
– Я должна знать, что рассказал тебе РоккоГонден? – подозрительно спросила я.
– Нет, солнышко, – протянул Торин. – Должно быть это были всего лишь какие-то бабьи сказки, которые нельзя воспринимать всерьёз.
– Это вселяет уверенность, – ответила я и всё же плохое предчувствие осталось.
– Это всего лишь маленький дом, – решительно произнёс Торин. – Мы сейчас войдём, прочешем несколько комнат, возьмём Звезду Комо, и снова исчезнем. Для чего ещё этой семье прилагать такие неимоверные усилия с этим домом и всем волшебством вокруг, если не для того, чтобы спрятать Звезду Комо?
– Я тоже так думаю, – ответила я, быстро хватая ручку двери и поворачивая.
Одно мгновение я ожидала, что она не сдвинется с места и что дом не позволит нам войти.
Но, к моему удивлению, ручка легко повернулась, а дверь распахнулась почти беззвучно. Только в листьях поднялся тихий шёпот. Он прозвучал гостеприимно и дружелюбно, поэтому я сделала шаг вперёд и вошла в дом.
Моя нога ступила на мягкий пол. Это чувство было мне знакомо из Таинственного сада, и взгляд вниз подтвердил моё предположение. Пол был из мха и покрыт крошечными белыми цветками. Я сделала ещё один шаг, чтобы Торин и Жизель могли последовать за мной. В доме было темно. Только с улицы через открытую дверь проникал последний слабый свет уже севшего солнца.
– Ух, – сказала позади Жизель.
Похоже, она не привыкла к тому, что её ноги утопали в мягком грунте.
Я прислушалась к дому. Было слышно тихое капанье и бульканье, будто мы находились в сталактитовой пещере. Я зажгла световой шар и в тот же миг дверь позади нас захлопнулась с громким шорохом, будто по дому пронёсся порыв ветра.
Я испуганно обернулась, Торин и Жизель тоже удивлённо уставились на дверь.
– Ты же не закрывала её, верно? – спросила я Жизель, не отрывая взгляда от деревянной дверной ручки.
– Нет, – прошептала глухо Жизель, в её голосе был слышен страх.
В этот момент вокруг нас раздался тихий шелест, будто поднялся ветер. В свете моего светового шара я увидела, что внутренние стены тоже были покрыты маленькими листьями. Они задвигались все одновременно, и каждый из них в другом направлении. Они дёргались и тряслись и пока я смотрела на дверь, её контуры расплылись в зелёном беспорядке.
– Что случилось? – заикаясь и ошеломлённо глядя на исчезнувшую дверь, спросила я.
– Мы в ловушке, – холодно выдохнула Жизель.
Торин шагнул ближе, и мы вместе наблюдали, как дверь в стене окончательно растворилась. Маленькие листочки опутали ручку и казалось, поглотили её. Сначала ещё был виден холмик, но потом и он опустился, и ничего, кроме зелёной стены, не осталось.
По моей спине пробежала холодная дрожь. Хоть я и не хотела терять решительность, теперь было трудно сохранять оптимизм. Ощущение, что мы заперты в этой пещере, сжало моё горло. Я понятия не имела, готов ли этот зелёный дом отдать нам свои сокровища. Я сделала глубокий вдох и сосредоточилась на цели нашего путешествия. Я вошла сюда для того, чтобы украсть Звезду Комо. Нечего надеяться, что я встречу здесь благожелательность. Да и с чего бы?
Но у меня не было выбора. Я не могла сейчас заботится о моральных вопросах. Ведь я собиралась украсть Звезду Комо не для того, чтобы сломить власть патрициев. Эту достойную цель я полностью упустила из виду. В данный момент социальные различия были моей наименьшей проблемой. Общество, которое я хотела изменить, объявило меня своим врагом и единственное, что имело значение – это жизнь Адама, находящегося в руках гномов.
