Текст книги "Звезда Комо (СИ)"
Автор книги: Карола Лёвенштейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 31 страниц)
Поэтому мы решили воспользоваться иллюзией и проходить через дверь по двое или трое, так что удостоверение личности пронесут через сканер только те, кто ещё официально мог проходить через порталы. Это было рискованно и опасно, но таким был сейчас любой наш шаг.
Два маленьких дома стали ненадёжными, поэтому у нас не осталось выбора. Мы притворились пожилыми парами и прилагали все усилия, чтобы выглядеть так, будто путешествуем не так часто. Так всем было легче скрыть своё волнение. Кроме того, на мне было ещё мобильное защитное заклинание, чтобы не привлекать внимание Морлемов.
Ни одна из хостесс не удивилась, когда мы, придерживая друг для друга дверь, исчезли в Шёнефельде. Но только теперь началась действительно опасная часть нашего пути. Когда мы оказались на другой стороне двери, я крайне удивилась. Мы попали не в заднюю комнату туристического агентства госпожи Трудиг, а в туристический центр, который вплоть до мельчайших деталей был похож на тот, который мы только что покинули.
На мгновения я даже испугалась, что мы попали в ловушку и вышли снова там, откуда начали свой путь. Но потом в первом утреннем свете я увидела за входной дверью рыночную площадь Шёнефельде и мои сомнения улетучились.
Бальтазар действовал быстро. Должно быть это новое туристическое агентство, а госпожи Трудиг нигде видно не было. Только красивые, все одинаково одетые хостессы, которых, похоже, можно было встретить в каждом туристическом центре. Они, порхая по комнате, спешили всем на помощь, независимо от того, нуждался тот человек в ней или нет.
Мы быстро покинули туристическое агентство, игнорируя любопытные взгляды хостесс. Было ещё очень рано. День только начинался, и на рыночной площади не было ни души. Воздух был свежим и ясным, снег и холод наконец-то исчезли. В воздухе чувствовалась весна, хотя зелени на деревьях пока ещё не хватало. Мы быстро пересекли рыночную площадь, готовые в любой момент расправить крылья и пролететь остаток пути.
Но на рыночной площади всё было тихо. Пока мы шли, встретили лишь несколько пожилых людей, вышедших на утреннюю прогулку, которые с любопытством смотрели нам вслед. Надеюсь, никто из них не был шпионом Бальтазара, готовым сообщить ему любую новость, бросившуюся в глаза.
Я опустила взгляд, и первая завернула на улицу, ведущую к массиву. К моему сожалению, улица была не пустой. Прямо напротив школы трудились рабочие, приводя в порядок зелёную зону после долгой зимы.
– Им обязательно было делать это именно сегодня? – вздохнула Лиана, и я могла с ней лишь согласиться.
– Видимо, порядок важен, – пробормотал Лоренц. – Неважно, какой сейчас царит хаос.
Мы молча продолжили путь.
Но что-то показалось мне странным.
И не только мне. Адам шёл рядом со мной, непрерывно глядя на пятерых рабочих в тёмных комбинезонах, которые сажали на грядках анютины глазки и примулы.
– Что такое? – прошептала я, повернувшись к Адаму. – Что-то не так?
Я посмотрела в сторону рабочих и наконец поняла в чём дело. Работы выполняли не маги. Если бы это были маги, то не стали бы сейчас прибегать к лейке, чтобы полить недавно посаженные цветы. Шёнефельде был теперь магическим поселением, и любой маг мог использовать свою силу публично.
Работу выполняли немагические граждане, так, будто в Шёнефельде ничего не изменилось за последние несколько недель.
Пока я ещё размышляла о том, как такое могло случиться, я врезалась в Лиану, остановившуюся прямо передо мной, и чуть не упала, если бы Адам не придержал меня за руку.
– Чёрт, – прошипел он в сторону Лианы. – Почему ты остановилась?
Но Лиана не ответила. В ужасе я поняла, что она, словно околдованная, смотрит в сторону рабочих.
Я проследила за её взглядом и увидела, что её так шокировало.
В одном из рабочих комбинезонов оказался Пауль. Мой друг Пауль. Это был, несомненно, он. Его короткие светлые волосы были аккуратно причёсаны. Он выглядел немного бледным, а его взгляд сосредоточен на примулах. Он даже не поднял взгляда, когда мы остановились, как если бы не замечал, что происходит вокруг него. Я ошеломлённо смотрела в его сторону, и теперь это заметили и остальные.
– Пауль, – хрипло прошептала я, уставившись на него. Он казался таким отсутствующим и чужим. Его взгляд был таким же, как у девушек в пещере Бальтазара.
В этот момент у Лиана вырвался подавленный стон, и она побежала к Паулю.
– Нет, – Леннокс заградил ей дорогу, и Лиана врезалась с глухим звуком в его грудь.
– Я должна ему помочь, – произнесла она дрожащим голосом. – Они сделали его рабом.
В её глазах читалась такая сильная боль, что моё сердце болезненно сжалось.
Я посмотрела на Адама. Мы должны что-то сделать, взять его с собой и спасти. У меня где-то ещё было заклинание, которое мы использовали, чтобы пробудить девушек из их полусна. Оно, наверняка, сработает и на Пауле.
– Нельзя, – заметил Торин. – Если они заметят, мы станем ещё большей мишенью палаты сенаторов.
– Но мы не можем просто оставить его здесь, – хрипло сказала Лиана, пристально глядя на Торина. – Если бы здесь стояла Ширли, ты бы не колебался ни секунды.
Торин прищурился. Он набрал в лёгкие воздуха.
– Ну же, вперёд, – нетерпеливо промолвил Рамон. – Хватайте этого паренька. Если кого-то одного будет не хватать, палата сенаторов не заметит.
– Как бы это не обернулось для нас катастрофой, – прорычал Торин и прошёл мимо нас к рабочим. Он схватил Пауля за плечо и повернул к себе. Затем посмотрел ему в глаза, после чего Пауль начал падать. Торин поймал его.
– Рамон, – прошипел он. – Иди сюда.
Рамон бросился к Торину и положил правую руку Пауля себе на плечо, Торин взял левую. Теперь Пауль тяжело свисал вниз между ними.
– А теперь идёмте, – промолвил Торин, поспешив вперёд.
При каждом шаге от страха замирало сердце. Мой взгляд метался то вправо, то влево, чтобы распознать любою опасность, прежде чем она приблизится.
Когда мы прибыли на стоянку, сердце бешено стучало, и я снова в панике огляделась. Но на стоянке никого не было, в первых лучах утреннего солнца она выглядела пустынной. Дульса провела удостоверением личности по сканеру двери, и мы быстро вошли в массив. Только когда дверь захлопнулась позади нас, я с облегчением выдохнула.
– И пусть ещё кто-то скажет, что удача оставила тебя, – рассмеялся Рамон, скидывая свою иллюзию.
Затем наложил на Пауля заклинание ветра, так что тот невесомо запарил в воздухе.
– Может после этого манёвра я использовала всю свою удачу на следующие два года, – сказала я, пока мы неспешно поднимались по лестнице. Я тоже скинула своё иллюзорное заклинание.
– Спасибо, – поблагодарила Лиана, с любовью глядя на Пауля.
– Мы же не могли оставить Пауля там, – заметила я. – Теперь идём.
Мы направились наверх по лестнице.
Профессор Эспендорм уже ждала нас в вестибюле. Ещё во время полёта в Гондану я проинформировала её, что мы хотим остановиться у неё, и она вновь предложила свою помощь. Она даже упомянула, что нам не нужно беспокоиться об иллюзии, потому что в Тенненбоде всё ещё почти нет студентов.
– То, что произошло в Хаебраме, это же ваших рук дело, – поприветствовала она меня с улыбкой, когда мы вошли в вестибюль.
– Верно, – ответила я.
– Несколько магов вполне заслужили своё пребывание там, – заметила профессор Эспендорм, серьёзно кивая. – Но большинство справедливо вернули себе свободу. Молодец.
Я удивлённо посмотрела на профессора Эспендорм.
– Хм, спасибо, – в конце концов поблагодарила я. Меня уже давно не хвалил ни один профессор, ощущение было непривычным и в то же время на удивление хорошим.
– Вероятно, на долго вы не останетесь, – задумчиво произнесла профессор Эспендорм. – Вы можете использовать апартаменты на четвёртом этаже. На данный момент они все пустые.
– Спасибо, – сказала я от всего сердца. – Вы не можете себе представить, насколько это нам поможет.
– Да нет, могу, – пробормотала профессор Эспендорм. – Если кто-то спросит, я ничего не знаю, – она подмигнула мне и уже хотела направиться к лестнице, когда обнаружила Рамона, который тянул за собой парящего в воздухе Пауля. – О, – удивилась она.
– Бальтазар начал использовать людей в качестве рабочей силы, – подавленно произнесла я. – Это Пауль. Он наш друг. Мы просто не смогли оставить его там.
Профессор Эспендорм выгнула брови, и я уже испугалась, что она может рассердиться или выгнать нас. Но ничего подобного не произошло. Она внезапно улыбнулась.
– Как я уже сказала, – пробормотала она. – Я ничего не знаю, – затем отвернулась и поднявшись по лестнице, направилась в свой кабинет.
– Ну хорошо, – сказал Леннокс. – Тогда давайте спокойно обдумаем, что будем делать дальше.
Он последовал за профессором Эспендорм вверх по лестнице, а мы, недолго думая, присоединились к нему.
Мы дискутировали весь день, планировали и снова отказывались от планов, спорили, что делать с Паулем и сколько он должен узнать о том, что здесь происходит. Только вечером мы вышли из номера на пятом этаже, который использовали в качестве рабочего кабинета и направились вниз, чтобы раздобыть что-нибудь на ужин.
Что касается Пауля, мы так и не пришли к согласию, поэтому он всё ещё спал в одной из кроватей.
Когда мы захотели войти в западный зал, в котором обычно подавали ужин, мы обнаружили, что он заперт. Другие комнаты тоже были заперты, и только в восточном зале горел свет.
Я вошла в него первая и не мало удивилась, когда увидела всего трёх человек, сидящими за столом. Я почуяла недоброе. Что-то здесь было не так. Куда делись студенты?
– Это странно, – заметил Лоренц, стоящий рядом, крепко взяв Этьена за руку.
– Ты прав, – кивнула я, тем не менее направилась к столу. Комната была ярко освещена множеством световых шаров.
Подходя ближе, я разглядела, кто сидит за столом. Это были профессор Пфафф, профессор Эспендорм и Хелена Торен. Они были поглощены разговором и, похоже, не заметили, что мы вошли в восточный зал.
– Добрый вечер, – поприветствовала я, подходя ближе.
Профессор Эспендорм испуганно повернулась.
– Ах, добрый вечер, – ответила она. – Идите сюда и садитесь к нам, – она указала на множество свободных стульев за длинным столом. – Сегодня могу предложить лишь скрипышей и хлопья. Надеюсь, вы не разочаруетесь.
– Главное, набить живот, – заметил Рамон и сел.
– Фавны всё ещё не вернулись, верно? – спросила я и тоже села. Адам с интересом изучал все детали вокруг.
– Нет, к сожалению, не вернулись, – ответила профессор Эспендорм.
– Но даже если бы они снова были здесь, – наконец произнёс Адам, – у них всё равно было бы мало работы, верно?
Профессор Эспендорм замерла, но в конце концов кивнула.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Лиана, которая села рядом с Ленноксом и как раз наполняла миску хлопьями.
– Летний семестр уже начался, – тихо промолвил Адам. – Каникулы закончились. Но студенты так и не вернулись. Ну, все, кроме одной.
Он посмотрел в сторону Хелены, которая с любопытством нас разглядывала.
Профессор Эспендорм на мгновение застыла. Затем кивнула и сжала губы.
– Что случилось? – спросила я.
Вместо ответа, профессор Эспендорм подвинула к себе экземпляр «Хроники Короны», лежавший рядом с ней и передала его мне. Выпуск вышел несколько дней назад.
На обложке был изображен Бальтазар, сидящий в тронном зале с драгоценной короной на голове.
Его окружали сенаторы, которым он очевидно раздавал указы. Его грубый профиль выглядел бесчеловечным и нелепым. Даже на фото можно было разглядеть страх в глазах подчиненных. Там сидел вовсе не справедливый правитель, а жестокий деспот, которого все боялись.
Я пробежала глазами строчки под фотографией:
Хеландер Бальтазар взялся за давно назревшие проблемы в Объединённом Магическом Союзе и провёл давно запоздавшую реформу. Университет Тенненбоде был лишён лицензии на преподавание магической учебной программы.
Предыдущая концепция больше не соответствует принципам Объединённого Магического Союза. Пока в палате сенаторов разрабатывается новая, студенты временно будут обучаться в более подходящей учебной среде. Уже скоро университет Тенненбоде засияет в новом великолепие. На время перестройки и реструктуризации университет Тенненбоде будет закрыт.
Но не только высшее учебное заведение нуждается в срочной реформе. В будущем Объединённый Магический Союз возьмёт на себя ответственность также и за школьное образование магов. Такое важное дело нельзя доверять немагическим гражданам. По этому вопросу в палате сенаторов уже тоже подготавливаются подходящие концепты.
В законодательство также будут внесены комплексные изменения. Первый параграф после короткого переходного периода будет отменён, и маги смогут передвигаться свободно в соответствии со своими интересами и способностями. Если немагические граждане начнут возмущаться, Чёрная гвардия будет готова защитить магических граждан и представлять их интересы.
Мои глаза округлились, и я посмотрела на профессора Эспендорм.
– Он провоцирует открытый конфликт с людьми, – тихо пробормотала я.
Профессор Эспендорм кивнула.
Мой голос охрип.
– Значит всё началось. Он ловит их и заставляет работать на благо патрициев. Как и описал в своей книге.
Я подумала о лежащем наверху Пауле, который, к счастью, ещё ничего об этом не знал. Но что стало с его родителями?
– Наступают тёмные времена, – промолвил профессор Пфафф с незнакомой мне грустью в голосе.
– Почему вы здесь одни? – спросил Леннокс. – Где другие профессора? Где другие студенты? Не все же восторженно приветствовали то, что больше не могут вернуться в Тенненбоде.
– Палата сенаторов поставила профессоров перед выбором, – сказала профессор Эспендорм. – Либо они подчиняются новым учебным планам, либо против них будет выдан ордер на арест за измену.
– Измену, – сердито пробормотала Ширли. – Конечно. Как же иначе?
– Я не виню своих коллег, что они покинули Тенненбоде. Арест профессора Нёлля потряс многих из них. Но не все начали служить палате сенаторов. Профессор Хенгстенберг укрылась у друидов на Темаллине, а профессор Боргиен покинул страну. Некоторым пришлось подчиниться. У них семьи, и они не могут просто оставить всё позади.
– Конечно, – потрясённо пробормотала я.
– Мы с профессором Пфафф согласились с тем, что проигнорируем указания палаты сенаторов, – профессор Эспендорм посмотрела на профессора Пфаффа. – Так что теперь против нас тоже выдан ордер на арест. Но меня это не сильно беспокоит. По крайней мере, на данный момент. У палаты сенаторов сейчас на уме другое. Шёнефельде довольно пуст, потому что сейчас весь двор отправился в Австралию, чтобы подготовить соревнования драконов. Бальтазар хочет хорошо преподнести свой первый большой выход перед всеми магами. В городе остался только минимально необходимый штат Чёрной гвардии, и они не особо торопятся выполнять аресты. С хорошей иллюзией на данный момент я могу свободно передвигаться. Но как только закончатся соревнования драконов, Бальтазар засучит рукава и по-настоящему возьмётся за работу, – профессор Эспендорм страдальчески вздохнула. – Тогда нам действительно придётся серьёзно подумать о том, что делать дальше, – она с беспокойством посмотрела на профессора Пфаффа. – Бальтазар не откажется от Тенненбоде без боя. Он хочет преподавать здесь свои идеи, и если я правильно прочла между строк, тогда Тенненбоде скоро станет не только университетом, но и школой. Невозможно представить, что случиться, если инфицировать маленьких детей этими идеями.
– Мы найдём способ предотвратить это, – утешила я профессора Эспендорм.
– По крайней мере, насколько будет в наших силах, мы это отстрочим, – решительно сказала профессор Эспендорм.
Адам наклонился вперёд.
– Вы знаете, есть ли сопротивление? Протесты?
– Они происходят всё время. Но это простые маги с ограниченными способностями. У них нет шансов против Морлеомов и воинов Чёрной гвардии. Бальтазар подавляет протесты силой и пожизненно запирает магов за измену в Хаебрам. В последние дни уже почти никто не осмеливается публично выступать против Бальтазара. Люди боятся. Только «Красный Мститель» не сдаётся и неутомимо сообщает правду. Но я не знаю, сколько его критических статей ещё достигает магов. Чтение, владение и распространение «Красного Мстителя» запрещено под угрозой наказания.
Я медленно кивнула, затем повернулась к Хелене.
– А почему ты осталась здесь? Разве ты тоже не нарушаешь закон?
– Я не могу пойти в палату сенаторов и продолжить учёбу, как будто ничего не произошло, – заметила Хелена мягким голосом. Она выглядела более хрупкой и прозрачной, чем когда-либо. – Этот человек отнял у меня половину жизни. Я не могу признать его моим королём. Это абсурд.
– Я отлично тебя понимаю, – ответила я. – Но почему ты всё ещё здесь, в Тенненбоде?
– Я не знаю, куда мне ещё податься, – ответила Хелена. – Мои родители поддерживают Бальтазара. Брат исчез и не отвечает на сообщения. Друзья, которые у меня когда-то были, ведут жизнь, в которой я больше не играю роли. Вы единственные, кого я знаю, и кто для меня что-то вроде друзей.
– Бедняжка, – с сожалением вздохнул Лоренц, в то время как все остальные молча внимали словам Хелены.
Я почти могла прочесть по их лицам, что они думают. Леандро и Лидия смотрела на Хелену с лёгким трепетом. Из глаз Адама и Торина сверкало подозрение, да и Вельф, похоже, тоже не был убеждён целиком.
Леннокс хмурился и, казалось, обдумывал, как нам могут пригодиться Хелена и её способности. Рамон, однако, уже принял решение. Он широко улыбался Хелене. Насчёт Лианы и Дульсы я была неуверенна. Их лица ещё выражали недоверие, однако они также явно сочувствовали Хелене и её ситуации. Только выражение лица Ширли поразило меня. Она спокойно смотрела на Хелену, как будто совсем не удивилась её истории.
Хелена убрала прядь волос за ухо.
– Я сразу пришла сюда, как только услышала, что профессор Эспендорм выступила против Бальтазара. Я здесь, потому что хочу поддержать её. А если и вы восстанете против него, тогда я и вам хочу предложить свою поддержку. Вы же будете сражаться с Бальтазаром?
Я кивнула.
– Я провела слишком много времени в пещере Бальтазара, позволив ему эксплуатировать себя. Теперь пришло время отплатить ему. Если честно, я хочу отомстить.
– Правда? – протянула я.
Хелена кивнула.
– Правда.
Леандро прочистил горло и восторженно посмотрел на Хелену.
– Думаю, это отлично, – промолвил он. – Месть – хороший мотив, чтобы сразиться с Бальтазаром.
– Вы действительно планируете с ним сразиться? – явно радуясь переспросила Хелена.
– Минутку, – вставил Адам. – Сначала мы должны обсудить эту ситуацию.
– Конечно, – ответила Хелена, вытягивая из окружающего воздуха воду. – Вы должны тщательно подумать, кому можно доверять. Но вы, без сомнения, также рады любой поддержке, – она сформировала маленьких фей из блестящих капель воды и оживляла их. Затем пристально посмотрела на меня, в то время как феи кружили вокруг неё.
– Зачем ты это делаешь? – спросила я.
– Что делаю? – Хелена удивлённо посмотрела на меня.
– Фей, – ответила я. – Почему ты постоянно оживляешь фей?
– Ах, это, – кивнула Хелена, глядя на прозрачных существ, которые были настолько очаровательны, что нельзя было отвести от них глаз.
– Да, это. Есть какая-то причина для этих фей?
Хелена посмотрела на меня, склонив голову на бок.
– Я знаю, что сводила вас ими с ума, но это единственное, что меня успокаивает. Я весь день напряжена и волнуюсь. У меня кошмары, и я никак не могу расслабиться. Проведённое в пещере время что-то во мне сломало. Я уже больше не такая беззаботная и наивная, какой была раньше. Феи прекрасны и совершенны. Это совершенство меня успокаивает. Оно создаёт порядок в моей жизни. Понимаешь теперь, почему я хочу, чтобы Бальтазар заплатил за ту несправедливость, которую совершил? – Хелена смотрела на меня широко распахнув глаза.
– Да, конечно, понимаю, – тихо отозвалась я.
«Будь осторожна», – внезапно услышала я голос Адама в голове.
Я быстро ему кивнула и снова повернулась к Хелене.
– Ты должна знать, что за последние годы я встречала некоторых магов, которым доверяла, а потом оказалось, что они мои самые злейшие враги. Речь идёт о нашей жизни. Мы рады любому магу, на чью помощь мы можем рассчитывать. Но, думаю, сейчас лучше продолжить ужинать, а завтра посмотрим.
Профессор Эспендорм кивнула.
– Я тоже считаю, что это разумно.
За столом было странное настроение, когда все принялись за еду. Радостных разговоров так и не возникло. В воздухе висело тяжёлое напряжение.
В этот вечер мы все быстро разошлись по своим комнатам. Моя голова гудела от множества вещей, которые мы обсуждали сегодня. Когда я, наконец, осталась с Адамом наедине, я глубоко вздохнула.
– Как думаешь, мы можем доверять Хелене? – спросила я, глядя в ночь через большое окно номера люкс.
– На этот вопрос очень сложно ответить, – вздохнул Адам и подошёл ко мне. – Мы больше не знаем, кому можно верить. Кто говорит правду вслух должен ожидать, что не все захотят её услышать. Но она здесь, а значит официально выступает против Бальтазара. Однако это также может быть ловушкой. Её мог подослать к нам Бальтазар, чтобы выудить информацию и использовать её против нас.
– Именно об этом я и беспокоюсь, – заметила я. – Я не могу рассчитывать, что, приняв это решение, мне будет сопутствовать удача. Поэтому нам не стоит задействовать Хелену в наши планы, пока мы не будем абсолютно уверенны, что можем ей доверять. Сейчас на кон поставлены наши жизни, и я больше не должна рисковать.
Адам улыбнулся и обнял меня.
– Я даже не мечтал, что когда-нибудь услышу эти слова из твоих уст, – он обхватил меня руками и крепко прижал к себе.
Я прислонилась к нему, наслаждаясь этим чудесным, мирным моментом.
– Однако, – продолжила я, – с тем, что я должна сделать, вопрос спорный.
– О, нет, – страдальчески вздохнул Адам.
– О, да, – решительно ответила я. – Она невероятна. Нам пригодится такой сильный маг. Она стала бы эффективным подкреплением. Кроме того, у меня насчёт неё хорошее предчувствие.
– Предчувствие? – недоверчиво спросил Адам.
– Именно, – сказала я. – Я знаю, что это сумасшествие, но мне кажется, мы можем ей доверять.
– Даже не знаю, – промолвил Адам.
– Подумай до завтра, – попросила я.
Адам кивнул.
– Нам пора спать, – заметил он. – Мы должны принять много важных решений. Что делать дальше с Паулем?
– Что нам делать с Хеленой? – продолжила я его список.
– Завтра опять будет длинный день. Нужно собрать еще больше информации о соревнованиях драконов и проиграть различные сценарии. Так что, давай отдыхать.
Я кивнула и пошла в ванную. И вскоре забралась под одеяло к Адаму. Я, как можно дольше, хотела насладиться моментом, лежа в объятиях Адама, но у меня слишком быстро закрылись глаза, и в течение нескольких секунд я крепко заснула.
Доверие
Я проснулась в абсолютной темноте. Спокойное дыхание Адама напомнило мне, где я находилась. Я повернулась и снова закрыла глаза, как вдруг услышала тихий звук проходящих шагов. Я сразу же окончательно проснулась.
Прислушавшись к темноте, теперь я расслышала это очень четко. Были ли это воины, посланные Бальтазаром арестовать нас? Или всего лишь кто-то, кто не мог заснуть и бродил ночью по коридорам Тенненбоде?
Без лишних слов я решила просто проверить, прежде чем вводить Адама и всех остальных в панику. Высвободившись из объятий Адама и быстро натянув одежду, я приоткрыла дверь и выглянула в щелочку.
В ту же секунду я увидела, как Хелена свернула за угол в конце коридора, и она была одета в куртку и тяжелые сапоги. Вокруг нее порхали и указывали путь светящиеся маленькие феи. Это и был тот звук, который разбудил меня. Что мне теперь делать? Несколько часов назад я заступилась за нее. Было ли это ошибкой?
Я не могу поддерживать её, если есть хоть малейшее подозрение, что она не заслуживает доверия. Быстро выйдя из комнаты, я поспешила за ней.
Это была возможность узнать, можем ли мы доверять Хелене или нет. Если бы она была на нашей стороне, это стало бы неоценимой помощью. Ее магические способности были абсолютно экстраординарными. Но, если она поддерживает другую сторону, то представляет собой непредсказуемую опасность.
Я, как можно тише, поспешно спустилась вниз по лестнице и на мгновение застыла на одной ноге, как раз успев заметить, как Хелена прошла через вестибюль и остановилась рядом с кем-то, кто открыл дверь. На фигуре рядом с Хеленой был плащ с низко опущенным на лицо капюшоном.
Невозможно было определить мужчина это или женщина. Профессор Эспендорм все хорошо заперла, прежде чем мы отравились спать, чтобы ночью не возникло никаких неприятных сюрпризов.
Но то, что опасность придет изнутри, она, очевидно, не учла. Оба проскользнули через дверь, и я оказалась в абсолютной темноте. Я прислушалась, запрут ли они снаружи входную дверь, и когда поняла, что этого не произошло, предположила, что они собираются лишь ненадолго исчезнуть и вернуться в ближайшее время.
В голове схлестнулись противоречивые мысли. Может быть, Хелена и её спутник всего лишь хотели немного прогуляться, потому что у неё были проблемы с кошмарами, и она захотела подышать свежим воздухом.
Или они встречались во дворе замка с информатором? Но это можно было бы сделать с помощью простейшего сообщения, даже не покидая кровати.
Меня съедала неуверенность, пока я следовала за ними. Выйдя из здания, я увидела, как они вместе со светящимися феями исчезли прямо посреди двора. Небо было покрыто нежной облачной вуалью, и узкий полумесяц стоял высоко в небе, излучая приглушенное сияние. Этого было достаточно, чтобы сориентироваться. Я подумала о том, как поступить. Они спустились по лестнице. Таким образом, они не собирались просто немного подышать свежим воздухом и размять ноги. У Хелены фон Торен и ее таинственного спутника были планы.
Мне необходимо узнать, в чем они заключались. Про себя я повторяла мысли, которые заставили меня прийти сюда. Только так я смогу принять решение и выяснить, заслуживает она доверие или нет. Я наложила заклинание иллюзии и мобильной защиты.
После этого расправила крылья и поднялась в воздух. Перелетев через массив, я направилась к парковке, на которой стоял одинокий и заброшенный розовый фольксваген Лоренца. Если Хелена собиралась с кем-то встретиться, то должна была пройти здесь.
Я ждала в надежде, что теряю время. Но не прошло и десяти минут, как дверь открылась, и Хелена, в сопровождении фигуры в плаще, выскользнула из массива. Она погасила своих светящихся фей, потому что уличные фонари давали достаточно света, чтобы можно было безопасно передвигаться.
Мое иллюзорное заклинание скрыло меня в абсолютной темноте. Сейчас, в темноте ночи, это было идеальным прикрытием. В ярком солнечном свете темное пятно, теперь парящее в нескольких метрах над землей, было бы заметно, но в темноте с земли меня не было видно.
Я последовала за ними на безопасном расстоянии через рыночную площадь. Дойдя до Каштановой Аллеи, они свернули направо, и меня охватило нехорошее предчувствие. Этот путь вел к палате сенаторов, а это не сулило ничего хорошего. В то же время меня одолело беспокойство, что я поступила необдуманно, отравившись никому не сказав, в одиночку и посреди ночи следить за Хеленой. До сих пор я всегда позволяла себе руководствоваться своей интуицией, и мне везло.
Но я отдала свою удачу гномам, чтобы они уничтожили её, и сейчас настало время проверить, насколько я могу полагаться на интуицию. Куда приведет меня это решение?
Наблюдая за Хеленой, у меня несколько раз возникала мысль развернуться и полететь назад, в Тенненбоде, чтобы просто вернуться назад к Адаму под одеяло. Но любопытство толкало все дальше и дальше. Если бы Хелена и ее спутник свернули на перекрёстке к палате сенаторов, я могла бы развернуться, и вопрос был бы для меня решен. Но они не свернули, а остановились.
В нескольких метрах под собой я видела их, как они стоят на лесной тропинке и зажигают световые шары. Я абсолютно четко могла наблюдать, как они осмотрелись вокруг, а затем вместе со светящими шарами сделали несколько шагов в лес и исчезли в руинах дома Арпади.
Я, ничего не понимая, уставилась вниз.
Что это значит?
В этом доме был проход, ведущий в Антарктику. Хелена знала об этом? Она собиралась пойти туда?
Но там больше ничего не было. Антарктика была разрушена. Сам Бальтазар сделал это, когда мы схлестнулись с ним в битве. Той ночью погибла Сесилия, а сам Бальтазар был тяжело ранен.
Но с тех пор ледяной ветер и вечная мерзлота отвоевали и захватили ту местность. Кроме снега и льда там ничего не было. Я была там с Адамом в прошлом году. Содрогаясь, я вспомнила бой с драконом Латориос.
Я понимала, что нужно вернуться за подкреплением. Но не могла. Если я сейчас уйду, то, наверняка, будет слишком поздно для выяснения того, что Хелена там забыла. Я только быстренько загляну в дверь. Только один разочек, чтобы увидеть, куда направилась Хелена.
Во мне горело любопытство, и я была не в силах от него избавиться. И направляла меня туда вовсе не Звезда Комо. Это было мое собственное любопытство и, вероятно, так было всегда.
Осторожно приземлившись на лесной тропинке, я прокралась в руины. Я была здесь достаточно часто, чтобы знать каждый камень. Подойдя к двери, я увидела отблеск света, который сразу же погас. Хелена прошла через дверь, и теперь была в Антарктике.
Что она там делала?
Не задумываясь, я пробормотала заклинание, открывающее дверь, схватилась за ручку и, отмахнувшись от последних сомнений, толкнула ее.
На мгновение меня ослепил яркий свет. Но я распахнула глаза и проигнорировала небольшую боль, которая тут же прошла. То, что я увидела, заставило меня шокировано вскрикнуть.
За дверью не было ни ледяных глыб, ни сугробов, ни темноты, ни жуткого холода, ни резкого ветра. За дверью был свет и порядок.
Взору предстали выступ из чистого льда и огромный сверкающий купол, простирающийся надо мной. Подо мной раскинулся роскошный город, который, казалось, был создан из белого хрусталя, а вдалеке над этим городом, словно величественная корона, возвышался белоснежный замок.
Я, должно быть, попала во временную петлю. Так здесь все выглядело, когда я последовала за Энекином в Антарктиду. Либо кто-то восстановил ее, либо я только что совершила временной скачок. Поскольку прыжок во времени был крайне маловероятным, и я видела Хелену и ее спутника, быстрыми шагами направляющихся в город, то вывод был очевидным: кто-то восстановил Антарктику.
Недолго думая, я сделала шаг вперед и ступила в страну льда.
Союзники
Я с подозрением смотрела на город изо льда, раскинувшийся передо мной. Приглядевшись повнимательнее, я всё же заметила некоторые различия. Замок, возвышающийся над городом, был лишь на первый взгляд похож на дом Энакина и его семьи. Он был больше, чем изначальная конструкция, но менее помпезный и более целесообразный. Он напоминал скорее административное здание.
