Текст книги "Звезда Комо (СИ)"

Автор книги: Карола Лёвенштейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 31 страниц)

Адам взял меня за руки, и мы начали одновременно делать глубокие вдохи и выдохи.

– Готов? – спросила я.

– Уже давно, – серьезно ответил Адам.

Я на мгновение закрыла глаза и сосредоточилась на силе внутри меня, на силе Адама и начала проговаривать заклинание, которое так часто повторяла в последние недели.

Я почувствовала, как могущественные слова на старом языке тут же подействовали, и мы отправились в мир грёз. Я крепко держала Адама за руки и взяла его с собой так же, как когда-то вытащила из царства мёртвых. Я быстро открыла глаза, чтобы ещё усилить связь с Адамом.

Я увидела изумление в его глазах, когда наше окружение начало меняться. Вокруг нас вспыхивали яркие огни, и всё начало так быстро кружиться, что я больше не могла уловить это глазами. Таинственный Сад исчез, рассеявшись. Продолжая говорить, я больше не чувствовала тела.

В то время, как вокруг всё бурлило и шумело, некоторые контуры начали принимать форму. Золотая чаша сейчас парила между нами, будто невесомая. Я посмотрела на себя, и меня ослепил яркий свет. Платье, которое было на мне, казалось, сделано из чистого золота. Накидка Адама тоже светилась, а вытканные слова как будто пылали, словно состояли из чистого огня.

Адам выглядел выше и внушительнее, чем в реальном мире, его красота была более грубой и впечатляющей. Казалось, его окружала аура силы, и снова Виннла показала истинное «я» человека. Я с восхищением смотрела на него, продолжая говорить.

Моим словам удалось заглушить поднявшийся ветер, который развевал мои распущенный рыжие волосы. В глазах Адама я видела тоже удивление, что чувствовала сама. Этот ритуал был сложным и очень могущественным. Уже однажды я стояла в его центре. Тогда, много лет назад, когда Бальтазар пытался насильно сделать меня своей магической партнёршей.

Но теперь я была здесь добровольно. И это я проводила и контролировала ритуал. Когда я поняла, как далеко продвинулась на своём длинном и каменистом пути, какой сильной стала, то почувствовала опьянение. И всё же одного этого будет недостаточно, чтобы выступить против Бальтазара.

Вокруг нас начали переплетаться серебряные ленты, и теперь время пришло. Слова заклинания замерли, и мы достигли самого могущественного момента. Я высвободила одну руку из руки Адама и вытащила из накидки кинжал из раниума. Затем подняла его и порезала себе запястье. Моя кровь закапала в золотую чашу. Я завороженно наблюдала и, на удивление, даже не почувствовала боли, которую должен был вызвать порез.

Я взяла руку Адама и поднесла к чаше. Слабая улыбка появилась на его губах. Наконец настал долгожданный час! Наступил тот самый момент. Я порезала руку Адама, наблюдая, как капли крови падают вниз, как смешиваются с моей и становятся единым целым.

Королевская кровь, пронеслось у меня в мыслях. Мы прямо сейчас смешиваем кровь двух королевских линий. Это должно сработать. Бабушка сказала, что прежде чем наступит реакция, нужно подождать около пяти секунд. Наша кровь в золотой чаше должна сейчас изменить цвет. Она должна становиться всё светлее и светлее, пока не станет прозрачной и будет похожа на воду. В заключении каждому из нас нужно выпить глоток этой воды, и таким образом объединение магической пары завершится.

Я пристально наблюдала за кровью в золотой чаше. Разве она уже не стала немного светлее? Я посмотрела на Адама, который сосредоточенно смотрел вниз. Сколько прошло секунд?

Казалось, время остановилось и в то же время мчалось с необыкновенной скоростью.

Пять секунд уже прошли?

Казалось, что теперь что-то происходит. Кровь начала двигаться. Я с удивлением наблюдала, но потом с холодным разочарованием поняла, что это всего лишь быстро проносящиеся вспышки света вокруг нас. Их отражение ввело меня в заблуждение. Кровь выглядела также, как и, наверное, уже десять прошедших секунд назад. Она была тёмно-красной.

В глазах Адама вспыхнула разочарование.

Я страдальчески вздохнула, глядя на кровь с последней надеждой.

– Это не сработало, – в конце концов прошептал Адам, выразив то, что давно стало для меня очевидным.

Мы не магическая пара. Правда была горькой и причиняла ужасную боль.

– Мне жаль, – прошептала я.

Ветер вокруг нас стих. Проносящиеся вспышки света и серебряные ленты исчезли. Мы вышли из царства грёз и оказались на лугу Таинственного сада. Рана на руке теперь сильно заболела, и я, шипя, втянула в себя воздух.

– Ничего не получается, – разочарованно сказал Адам, и в то же время я услышала в его голосе гнев. – Мы не смогли пожениться, мы не магическая пара. Всё идёт не так, как надо, – Адам отвернулся.

– Мне жаль, – повторила я.

– Это не твоя вина, – с горечью произнёс Адам. – Ты сделала всё возможное. Просто нам не повезло.

Адам снял плащ и положил обратно в рюкзак. Затем взял золотую чашу и в последний раз посмотрел, что внутри. Вздох разрушил и эту надежду. Преисполненный гневом, Адам вылил кровь в траву и положил чашу к накидке в рюкзак.

– Пошли, – невыразительно сказал он. – Есть ещё другие вещи, на которых мы должны теперь сосредоточиться.

Сказав эти слова, он пошёл вперёд, а я поспешила за ним. Моё сердце наполнилось тревогой, и меня охватил страх, что Адам не переживёт это новое поражение.

И я не зря беспокоилась. В течение следующих нескольких дней Адам полностью отстранился, сосредоточившись только на поиске Звезды Комо. Он был на кладбище, в церкви, а также нанёс ещё один неудачный визит Заре фон Некельсхайм. У профессора Эспендорм он сказался больным, а я последовала его примеру, потому что у меня не было времени на подготовку для презентации, да и было невозможно наверстать упущенное последних нескольких недель за такой короткий срок, что остался до рождественских праздников.

Хотя я обычно не уклонялась от своих обязанностей и не особо поддерживала, когда кто-то пытался решить свои проблемы подобным образом, мой страх перед гномами был сильнее, чем страх перед профессором Эспендорм и её реакцией на невыполненную курсовую работу.

Когда решим вопрос с гномами, будет ещё достаточно времени и для примирения с профессором Эспендорм.

– Ты вернёшься вовремя, чтобы мы могли выпить на Рождество кофе? – спросила бабушка, в то время как я задумчиво уставилась на покрытую снегом клубничную грядку.

– Хм, да, конечно, – ответила я. – Как я могу отказаться от печенья и рождественского кекса. К тому времени мы уже вернёмся из Миндоры.

– Вы идёте в Миндору?

На кухне внезапно появился Леандро.

Я с удивлением посмотрела на него, и у меня закралось подозрение, что он подслушивал за дверью.

– Да, – протянула я. – Я иду с Ширли. Хочу там кое-что перечитать.

– Сельма, – серьёзно сказал он. – Единственные подарок, который я желаю получить от тебя на Рождество, это чтобы ты, наконец, взяла меня с собой. Тони был также и моим отцом. Я хочу увидеть, что он создал. Лидии тоже стоит взглянуть, на что был способен наш отец.

– Леандро, – нерешительно промолвила я.

– Думаешь, я не понимаю, что ты что-то от меня скрываешь? – ответил он. – Ты почти не посещаешь лекции. На тренировках тебя тоже не было последние две недели. Тут что-то не так.

Я с удивлением посмотрела на Леандро, а затем почувствовала вину, которая накрыла меня словно тёмная волна, когда я поняла, что сделала. Я не хотела тревожить Леандро и Лидию, надеясь решить проблемы, прежде чем они что-нибудь заметят.

– Мне очень жаль, – тихо сказала я.

– О чём ты сожалеешь? – спросил Леандро, вызывающе глядя на меня. – Что рассказываешь мне всегда только половину, хотя обещала, что между нами больше не будет секретов?

Внезапно позади Леандро появилась Лидия, вероятно, привлечённая его громким голосом. Она укоризненно посмотрела на меня, и этот взгляд причинил больше боли, чем могли причинить слова Леандро.

– Ну хорошо, – вздохнула я. – У меня очень большие проблемы, и я надеялась, что смогу их решить, прежде…, – я нерешительно замолчала.

– Прежде, чем что-то произойдёт? – спросил Леандро.

– Прежде чем лишусь жизни, – вздохнула я.

– Этого не случится, – решительно сказала бабушка.

Леандро подошёл ближе и сел за стол напротив меня.

– Рассказывай, – сказал он необычайно жёстким тоном.

Одно мгновение я смотрела то на Леандро, то на Лидию, то на бабушку, обвела взглядом празднично украшенную кухню. Все эти рождественские звёзды, канделябры в виде полуарки и икебаны, которыми бабушка с любовью украсила дом, показались мне просто фасадом.

Мы хотели отпраздновать спокойный и счастливый праздник, теперь, когда мы наконец могли быть вместе. Но за этим фасадом в моём сердце царили страх, разочарование и горькое чувство, что неудача, преследующая нас в наших поисках, медленно, но верно вымотала всех.

– Расскажи им, – наконец промолвила бабушка. – Если ты исчезнешь через несколько дней, они в любом случает это заметят.

– Через несколько дней? – с тревогой спросила Лидия, встав позади Леандро.

– Во время спасательной операции девушек, гномы помогли нам, – нерешительно начала я. – За их помощь я обещала отдать Звезду Комо, как только найду её.

– Звезду Комо? – спросила Лидия. – Что это? Что-то вроде Печати Тора?

– Нет, – ответила я. – Это не ключ, а объект, который наделяет своего владельца особенной силой, такой как богатство, здоровье или власть.

– И какая же сила у этой Звезды Комо? – с интересом спросила Лидия. – Что это вообще?

– Это маленький розовый алмаз, которому, вероятно, уже несколько тысячелетий. Он обладает особенной силой. Однако какой, мы не знаем.

– Что заставило тебя дать гномам такое обещание? – спросила Лидия. – Почему этот алмаз так важен? Гномы не могут сделать себе новый?

– Я пообещала ради тебя и других девушек, – заметила я, твёрдо глядя в серо-зелёные глаза Лидии, так похожие на мои. – Конечно гномы могут сделать себе новый, но речь не об этом. Этот мощный объект больше не должен находится в руках магов.

– Почему это так важно?

Леандро пристально посмотрел на меня.

Мы обменялись с бабушкой взглядом. Если бы я не знала, что должна скоро исчезнуть, то, возможно, хранила бы правду ещё некоторое время в секрете, чтобы не обременять Лидию и Леандро. Но через неделю крайний срок истекал, и если в скором времени не произойдёт кого-нибудь чуда, тогда я должна буду уйти. Поэтому обязана всё правдиво им объяснить.

В конце концов, бабушка кивнула.

– Ещё больше тайн, – вздохнул Леандро. – Я думал, мы уже раскрыли все.

– В магическом мире, вероятно, всегда будут тайны, – сказала я, глубоко вздохнув.

Затем начала рассказывать о том, как влюбилась в Адама и что мне предсказали Сибиллы. И как я, в конце концов, отправилась на поиски Хроники Акаши.

Я поведала о том, как Хроника Акаши указала мне путь. Открыла, что если я хочу быть вместе с Адамом, то должна уничтожить атрибуты власти, и положить конец правлению патрициев. Также я рассказала, как она навела меня на след Грааля Патрициев и как я раскрыла одну тайну за другой. Тайну о смерти наших родителей, о смерти нашего дедушки и участие королевских семей во всех этих событиях. И, в конце концов, закончила, рассказав, какими безуспешными были на данный момент поиски Звезды Комо.

– Ты хочешь свергнуть патрициев? – Лидия посмотрела на меня, выпучив глаза.

– Я делаю всё это лишь по одной причине, – заметила я. – Адам – любовь всей моей жизни, он для меня – всё. Я хочу быть с ним, не нарушая законы Объединённого Магического Союза. Но речь не только обо мне. Я делаю это также ради других пар, которые любят друг друга и не могут быть вместе. А также ради наших родителей.

– Это безумие, – Лидия ошеломлённо смотрела на меня. – Ты уже в течение многих лет планируешь общественный переворот.

– Ну, а мне кажется, это здорово, – Леандро весело ухмыльнулся. – Моя сестра готовит революцию.

– Я не знаю, сработает ли это, – ответила я, когда увидела восторженный блеск в глазах Леандро. – Я следую словам Хроники Акаши.

– Уничтожены четыре из пяти атрибутов власти, – похвалил Леандро. – Думаю, что ты действительно держишься молодцом и уже в шаге от цели.

– Если я не найду пятый атрибут, потому что наши прародители слишком хорошо его спрятали, тогда цель останется недостижимой.

– Почему ты хочешь пойти в Миндору? – спросил Леандро. – Думаешь, найдёшь там подсказку?

– Нет, поисками сейчас занимаются Адам, Лоренц и Дульса. Я ищу в Миндоре что-то, что поможет мне избавиться от гномов. На самом деле, если быть точной, мы просто пересматриваем книги. Это не особо впечатляюще и не сулит никаких приключений.

Я вздохнула, когда вспомнила, сколько уже времени провела за записями моего отца.

– Книги? – интерес Леандно мгновенно угас.

– Наш отец дал гномам что-то ценное, а взамен получил пещеру в Южной Америке. Поскольку наши родители не были богатыми, это должно быть что-то магическое. Может не известное гномам заклинание. Понятия не имею, потому что сама ещё блуждаю впотьмах.

– Я могла бы помочь тебе с поиском, – внезапно предложила Лидия. – Я разбираюсь в вербальных заклинаниях.

– Верно, – тут же подтвердил Леандро. – В отличие от меня, у Лидии они получаются гораздо лучше. Я хочу присоединиться к Адаму. Ему ведь, наверняка, понадобится помощь? Время играет против вас. Может у меня появится какая – нибудь идея, которая еще не возникала у его группы.

Я задумчиво посмотрела на брата и сестру. Сейчас нам была нужна любая помощь, потому что братья Адама вернутся в Шенефельде только к Новому Году.

– Ладно, – сказала я. – Но ради бога, не создавай себе трудностей.

– Постараюсь, – улыбнулся Леандро, и я увидела вспыхнувшую в его глазах радость.

Закрыв глаза, я глубоко вздохнула и попыталась наладить контакт с Адамом.

Однако у меня не получилось. Я удивленно открыла глаза. Либо он не хотел, чтобы ему мешали, либо он был в палате сенаторов.

Я отправила сообщение Лоренцу и попросила его взять Леандро к себе в команду.

– Можешь идти прямо к Лоренцу в Глиняный переулок, – промолвила я, после того как Лоренц ответил. – Он как раз встречается там с Дульсей. Они ждут тебя.

– Супер, – Леандро вскочил на ноги. – Спасибо, старшая сестра.

– Не за что, – улыбнулась я, увидев его восторг.

– Но сегодня после обеда чтобы был здесь, – крикнула ему вслед бабушка. – Мы хотим отпраздновать рождество.

– Пора идти, – сказала я Лидии. – Через 5 минут я встречаюсь с Ширли на рыночной площади.

Лидия не заставила себя долго ждать, быстро надела зимнюю куртку, сапоги, шарф и шапку, и вскоре мы уже стояли в густом круговороте снежинок на рыночной площади Шёнефельде и ждали Ширли.

По бокам улиц громоздились кучи снега. В последние несколько дней его выпало так много, что никто больше не знал, куда сгребать белое великолепие. Везде в окнах светились и сверкали рождественские украшения. Люди суетливо спешили через рыночную площадь, чтобы сделать последние покупки. Мне снова бросился в глаза мужчина в костюме. Он пришёл со стороны палаты сенаторов, вышел на рыночную площадь и удивлённо огляделся, словно не мог понять, как сюда попал.

Я удивлённо посмотрела на него. Уже в течение нескольких недель он пытался попасть в палату сенаторов и не сдавался. На мгновение я подумала подойти к нему и спросить, почему он так отчаянно хочет туда попасть.

Но как раз в этот момент закутанные в тёплую одежду из магазина на первом этаже вышли Ширли и Лиана и направились к нам.

– Ты привела с собой Лидию? – удивилась Ширли, когда подошла.

– Я немного расширила нашу команду, – ответил я.

– Я не возражаю, – сказала Ширли.

– Ты пойдёшь с нами, – спросила я Лиану.

– Нет, – с сожалением ответила та. Из-под капюшона выглядывало несколько её золотистых кудрей, и в них запутались снежинки. – Сегодня утром магазин ещё открыт. Мира помогает мне, – она гордо указала на прилавок, за которым я узнала Миру, как раз рассчитывающую покупателей. Обе были миниатюрными и со светлыми кудрями. Но лицо Миры казалось немного грубее лица Лианы, из-за чего оно было не так похоже на эльфийское.

Также её волосы были намного короче волос Лианы.

– Я хотела ещё раз поблагодарить тебя, – серьёзно произнесла Лиана, крепко меня обнимая. – В этот раз я впервые буду праздновать Рождество со всей своей семьёй. Это невероятно.

– Я рада за тебя, – сказала я, тоже обнимая её. – Но в этом есть и твоя заслуга. В конце концов, ты всегда помогала с поиском девушек.

– Ах да, ещё я разговаривала с Ленноксом. Мы продолжаем размышлять над идеей, и она кажется многообещающей. Он поговорит сегодня с отцом Фалько, сможет ли тот выступить для нас с дипломатической миссией. Может гномы вступят в переговоры или, по крайней мере, продлят крайний срок.

– Мне не продлили, – задумчиво заметила я. – Надеюсь, Рокко Гондену повезёт больше.

– Я сообщу тебе, как только появятся новости, – ответила Лиана. – А сейчас мне нужно в магазин, чтобы помочь Мире. Если больше не увидимся до праздника, желаю тебе счастливого Рождества.

– Спасибо, тебе тоже, – сказал я.

Лиана ещё раз улыбнулась, затем поспешила обратно в магазин.

– Она так невероятно счастлива, – заметила Лидия, глядя ей вслед.

– Да, счастлива, – задумчиво отозвалась я, когда мы пошли по улице в сторону южных ворот. По ней только что проехал снегоочиститель, поэтому вперёд мы продвигались быстро. – С тех пор, как вернулась Мира, Лиана изменилась.

– Конечно, – фыркнула Ширли. – Она теперь зациклена только на сестре. Больше ни о чём другом не говорит и ведёт себя как клушка. Бедной сестре нельзя сделать и шагу самостоятельно.

– Это, без сомнения, со временем пройдёт, – заметила я.

– Да ладно, – выдохнула Ширли, когда мы свернули налево и побрели вдоль узкой лесной тропинки, где снег лежал по колено. – Наоборот, становится всё хуже и хуже.

– Она просто волнуется, – ответила я, направив вперёд горячий ветер, чтобы растопить снег, и мы смоли идти быстрее.

– Она совсем не изменилась, – убеждённо промолвила Ширли. – Она по-прежнему такая же трусиха, только теперь боится за сестру.

– Возможно, – призналась я. – Но пака Мира не возражает, я не собираюсь вмешиваться. Честно говоря, сейчас мне нужно беспокоиться о совсем других проблемах.

Наконец мы добрались до дубовой рощи. Я подошла к тому месту, где в углублении, под низко свисающим плющом, находилась хорошо спрятанная дверь, на внешней стороне которой был паз для моего кулона. Я вытащила Печать Тора и приставила к двери. Раздался тихий щелчок, и дверь открылась.

– Тебе и следует, – согласилась Ширли. – Мне гномы тоже доставляли бы больше головной боли, чем чрезмерно заботливая Лиана, – затем она прошла через дверь в Миндору.

Я также пропустила вперёд Лидию, а затем внимательно огляделась, чтобы убедиться, что за нами никто не следует. Затем вызвала ветер, который поднял вверх снег и замёл наши следы. Только после того, как дубовая роща выглядела так, будто здесь не ступала нога человека, я убрала Печать Тора и прошла через дверь.

– Ничего себе, – услышала я слова Лидии после того, как тщательно закрыла за собой дверь. Листья большого дерева погружали пещеру в мягкий свет, а между корнями широкого ствола тихо журчал источник.

Лидия с изумлением обходила все уголки пещеры, в то время как я прошла прямо к рабочему месту отца.

– Он создал всё это сам? – спросила она с уважением в голосе.

– Да, в значительной степени, – ответила я, и в моем голосе прозвучало сожаление. – Он хотел привести всех нас в безопасное место, но, к сожалению, до этого не дошло.

– Наш отец действительно был необычайно одарённым магом, – сказала Лидия, подходя ко мне. – Мне бы так хотелось познакомиться с ним.

Я серьёзно посмотрела на неё.

– Мы все воссоединимся в царстве мёртвых. А до тех пор ты можешь знакомиться с ним, занимаясь теми вещами, которые он любил, а это были сложные вербальные заклинания. Мы вместе с Ширли ещё раз просмотрели все его записные книжки в поисках того, что он мог дать гномам в обмен на пещеру. Но, к сожалению, ничего не смогли найти в его письменных заметках.

– Зато мне удалось во много раз повысить мои навыки в словесных заклинаниях, – вставила Ширли. – При этом я, вероятно, поняла только половину из того, что записал Тони.

– В любом случае теперь мы просматриваем все книги, которые он собрал здесь, и надеемся, что в одной из них он оставил заметки, которые могли бы дать подсказку. Даже загнутые углы или часто прочитанные страницы могли бы помочь, – я взяла одну из книг с полки и протянула Лидии. – Прочитанные книги мы откладываем в сторону, чтобы не спутаться.

– Хорошо.

Лидия сознательно взяла книгу и села за стол напротив Ширли, посередине которого мы уже сложили третью часть книг, находящихся в пещере.

Я вздохнула, пытаясь определить, успеем ли мы до следующей недели просмотреть все книги. Гораздо хуже была мысль, что всё, что мы здесь делаем, может быть напрасным. Что ни в одной из этих книг мы не найдём спасения, на которое так надеемся.

Но нельзя поддаваться отчаянию. Решение могло быть уже на следующей странице, и пока такая возможность существовала, мне нельзя терять мужество. Я вытащила новую книгу из всё ещё полной полки, открыла её и начала внимательно пролистывать.

Несколько часов спустя я подняла взгляд, когда Ширли потянулась и захлопнула книгу. Затем она встала, подошла ко мне и взяла новую с полки.

– А как, собственно, продвигаются дела с поиском Звезды у остальных? – она прислонилась к книжной полке и вопросительно посмотрела на меня. В её взгляде была неуверенность и в то же время любопытство.

– Сейчас проверю, – ответила я.

Мне тоже было интересно, как дела у Адама. Сейчас его настроение было сложно понять. Он был сдержанным по отношению ко мне, и я винила в этом разочарование, потому что оказалось, что мы не магическая пара. Сегодня я его ещё не видела, и с каждым днём, приближающим нас к истечению крайнего срока, моё беспокойство о нём всё возрастало.

Я закрыла глаза и попыталась связаться с Адамом.

С облегчением я ощутила сладкое покалывание. Адам снова открыл свой разум, и я осторожно приблизилась к нему, пока не начала видеть его глазами и слышать его ушами.

С удивлением я поняла, где он находится. Адам сидел в кресле, полном вязаных салфеток, в чрезмерно безвкусно обставленной гостиной. Внушительная стенка занимала большую часть комнаты. В ней, за освещённым стеком, было выставлено множество безделушек. Гранённые бокалы, коллекционные тарелки, чайники и фигурки драконов всех размеров и цветов.

Напротив Адама стоял трёхместный диван, который, как и кресло, был богато украшен вязаными салфетками. Посередине дивана сидела пожилая женщина, чьи округлые формы легко могли бы конкурировать с формами госпожи Трудиг. Волосы у неё были седые и с помощью химии уложены в идеальную кудрявую причёску. Позади неё на стене весело множество чёрно-белых фотографий в рамках, которые сильно напомнили мне коллекцию Элеоноры Донны.

– Ещё чая? – она с улыбкой посмотрела на Адама, в то время как я предположила, что он нанёс очередной визит Заре фон Некельсхайм.

– Нет, спасибо, – вежливо ответил Адам. – Не хочу пользоваться вашем гостеприимством дольше, чем необходимо. Наверняка, вам предстоит сегодня ещё многое сделать.

– Ерунда, – отмахнулась госпожа фон Некельсхайм. – Ничего такого, что не может подождать.

– Вы подумали ещё раз о моей просьбе? – спросил Адам, делая глоток из своей чашки. Ручка чашки была так мала, что он с трудом держал её между указательным и большим пальцами.

– Конечно я о ней думала, – промолвила Зара фон Некельсхайм, на мгновение закрыв веки и кивнув с феодальной доброжелательностью. – Знаете, всё сложно. Это меня выбрали заботится о могиле семьи фон Некельсхайм. В том числе я должна следить, чтобы ни один чужак не вошёл в склеп. Входить разрешено только членам семьи.

– Как я уже сказал, – ответил Адам тем же вежливым тоном. – Сельма Каспари могла бы войти в склеп одна, чтобы осмотреться, а она является прямым потомком Эдгара фон Некельсхайм, а значит часть семьи.

– Нет, – сладко протянула Зара фон Некельсхайм, и от её тона у меня встали дыбом волосы.

Я почувствовала неопрятное ощущение Адама, и то, как ему с трудом удалось сохранить контроль.

Зара фон Некельсхайм мило улыбнулась.

– Эдгар мог бы быть хранителем ключа и отстаивать честь семьи фон Некельсхайм, но точно не Сельма Каспари. У неё даже не та фамилия. Дальние родственники ни в коем случае не могут стать хранителем. Это я объясняла уже много раз.

– Эдгара, к сожалению, уже больше нет в живых, – ответил Адам.

Зара фон Некельсхайм энергично выпрямилась.

– Это не доказано, и пока это не доказано, я хранитель гробницы, – она встала и Адам тоже. – Кроме того, вы не хотите говорить, почему на самом деле желаете войти в гробницу или думаете я поверю, будто вы интересуетесь семейной историей.

– Прошу вас, – протянул Адам.

У меня сердце заболело от его тона. Я бы выполнила любое его желание, и у Зары фон Некельсхайм, кажется, тоже возникло искушение. По выражению её лица я увидела, что она рассматривает возможность быть по отношению к Адаму снисходительной.

– Не сегодня, – наконец произнесла она. – Я об этом подумаю.

Адам с шумом выдохнул. Казалось, его гнев растёт, и, учитывая заканчивающееся у нас время, это неудивительно.

– Вы говорите это каждый раз, когда я прихожу к вам. Вы не говорите ни да, ни нет.

– Мне вас жаль, господин Торрел, – ответила она. – Может быть я ещё передумаю. А сейчас идите-ка домой и празднуйте сегодня Рождество.

– Мои родители в Хаебраме, если вы уже забыли, – с горечью отозвался Адам. – Не то чтобы мне так уж сильно хотелось праздновать Рождество с матерью, но когда понимаю, что больше никогда не смогу этого сделать, чувствую себя странно.

– Верно, – сказала с сожалением Зара фон Некельсхайм. – Мне очень жаль, дорогуша, – она подошла к своей стенке и открыла одну из дверей. – Где же это?

– Ах! Здесь, – она вытащила что-то из шкафа, снова закрыла дверь и подошла к Адаму. – Это небольшой подарок, потому что сегодня Рождество, а я всегда рада вашим визитам, даже если мы не всегда одного мнения, – она улыбнулась и протянула Адаму золотую статуэтку дракона.

– Эм, – удивился Адам, озадаченно глядя на тонкую работу статуэтки.

Очевидно, он не знал, как воспринимать это жест.

– Он принадлежал моему кузену, – заговорщически сказала Зара фон Некельсхайм. – А так как у вас такой большой интерес к нему и нашей семье, я хочу отдать вам дракона. Эдгар подарил мне его на День рождение. Это случилось всего за несколько месяцев до того, как он покинул страну.

– До того, как его убили, – автоматически поправил Адам.

– Это не доказано, – она наклонилась к Адму с милой улыбкой. – Если она вам не нравится, можете её продать. Ваша семья сейчас страдает в финансовом отношении, и особенно на Рождество нужно быть щедрым к нуждающимся.

– Нуждающимся?

Я услышала в голосе Адама опасное рычание, в то время как он всё ещё держал в руке дракона.

«Возьми его и иди», – быстро сказала я в мыслях.

Это был спонтанный импульс, но почему-то мне казалось, что этот золотой дракон будет нам ещё полезен.

«Я бы предпочёл одурманить эту глупую гусыню тростником-дурманом и обыскать её квартиру», – даже в мыслях Адама я ощущала его неистовый гнев и нетерпение. «Я просто хочу, чтобы она дала мне ключ. Почему она так сопротивляется?»

«Почему бы тебе не проникнуть в её разум и всё закончить?»

«Это слишком рискованно», – подавленно сказал Адам. «Если она заметит, то точно придет в ярость и не скажет ни слова. Она хоть и делает вид, что совершенно не осведомлена, но я уверен, что это не так. Если она закроет сознание, то я вообще ничего не смогу сделать. Это мой последний вариант, если не будет другого выхода.

«Тростник-дурман мог бы помочь нам достигнуть цели», – задумчиво ответила я. «Но маловероятно, что такую ценную вещь как ключ, она просто запрет в шкафу, где его может найти любой вор.

«Я знаю», – с сожалением констатировал Адам. «Ладно, на этот раз я уйду с миром, но если она продолжит использовать меня в качестве послеобеденного развлечения, то я буду вести себя с ней по-другому.»

«Я это отлично понимаю», – быстро сказала я.

Адам повернулся к Заре фон Некельсхайм.

– Большое спасибо. Очень щедро с вашей стороны, – высокопарно произнёс он. – Мне нужно идти.

– Конечно, я провожу вас до двери.

Зара фон Некельсхайм собралась было сопроводить Адама до двери.

– Спасибо, я сам найду выход.

Прежде чем она могла последовать за Адамом, он уже быстрым шагом вышел из квартиры моей дальней родственницы.

Я покинула мысли Адама и сосредоточилась на том, что меня окружало в Миндоре.

– К сожалению, сдвигов нет, – сказала я, обращаясь к Ширли. – Адам снова побывал у Зары фон Некельсхайм, но она так и не дала ему ключ от склепа.

– Старушка еще тот крепкий орешек, – задумчиво заметила Ширли. Она хотела добавить что-то еще, как вдруг Лидия вскочила на ноги.

– У меня кое-что есть, – взволнованно воскликнула она. – Это заметки об одной статье, в которой написано, что из угля можно делать бриллианты. Похоже на заклинание.

– Из угля можно делать бриллианты, – ответила я, вспоминая уроки профессора Нёлля. – Но это не удастся магу с обычными способностями, даже самому хорошему.

– Обычный маг не сможет, – задумчиво промолвила Ширли. – А вот тот, кто владеет пятым элементом, да к тому же написал сильное заклинание, смог бы.

– Вот и решение, – восторженно ответила я. – Это должно быть оно.

Сделка с гномами

– Просто безумие, – поражённо произнёс Лоренц, когда я открыла шкатулку и показала ему сверкающую гору алмазов. Адам, бабушка и я работали целую неделю, чтобы создать эти алмазы. Мы пожертвовали Рождеством и спали только когда это было абсолютно необходимо.

– Это действительно было абсолютное сумасшествие, – ответила я. Подавив зевок, я откинулась на спинку дивана. Мы сидели в гостиной Лоренца в Глиняном переулке 13. Прошлая ночь тоже была совсем короткой. – Мой отец был абсолютным гением.

– Точно, – кивнул Торин. – Если гномы теперь не умрут от восторга, тогда я тоже без понятия, что ещё можно сделать.

– По крайней мере, это даст нам немного времени, – с удовлетворением сказал Адам. И я впервые увидела его улыбающимся с тех пор, как провалился наш ритуал в Таинственном саду. – А за это время я, надеюсь наконец уговорю Зару фон Некельсхайм отдать мне ключ от склепа. Учитывая то, как ревностно она его защищает, там может скрываться только одно: доступ к тайнику, где лежит Звезда Комо.

– Когда вы встречаетесь с гномами? – спросила Лиана, с изумлением глядя на шкатулку с алмазами.

– Через час, – ответила я, снова зевнув. – Рокко Гонден будет нас с Адмом сопровождать. Он наш главный представитель на переговорах.

– Думаешь, гномы на это согласятся? – с беспокойством спросила Лиана.