Текст книги "Принц и Ида 5. Новая кровь (СИ)"
Автор книги: Карина Вальц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)
ГЛАВА 11. Как в старые добрые
Мертвая Земля всегда любила своих королев – так исторически сложилось. Храмом всегда правили женщины – так исторически сложилось. Мертвая кровь прижилась в женщинах – так исторически сложилось.
Все вышеперечисленное наводит на интересные мысли, которые лучше не озвучивать вслух.
Из личных дневников кастала Великого Храма.
Я смыла с себя чужую кровь, переоделась в чистое. Молчаливая девушка помогла собрать волосы в высокую прическу. В зеркале вместо меня отражалась холодная незнакомка. И дело совсем не в прическе… что-то изменилось в моем взгляде. Вчера этого не было, а сегодня… сегодня я безжалостно убила человека. Молодую девушку. Это была оборона, борьба за жизнь… но с какой легкостью я полоснула ее по горлу. Это больше, чем безжалостность, это навык.
А Луциан, старик с цветами, назвал меня плохим воином. Видимо, хороший в его понимании уложил бы всех троих. Утром, в порыве ярости и ужаса, я не жалела о чужой смерти, а сейчас меня накрыло волной горечи. Убивать я умела, но это мне не нравилось, возможно, никогда.
Молчаливая девушка упорхнула, и вскоре в дверь деликатно постучали. Вошел тот самый парень со светлым локоном на лбу – Янис – в руках он держал белый балахон с капюшоном. И… маску. Тоже белую, с золотистыми краями. Маска походила на череп, вырезанный рукой талантливого мастера, со множеством деталей и золотистых углублений. Это был череп, созданный из множества других костей.
– Альтьера, – Янис посмотрел на меня, затем на принесенные вещи и виновато пожал плечами: – Вы должны это надеть.
– Должна?
– Его величество настоял, сказал, что вы поймете.
Балахон и маску забирать я не торопилась.
– Что еще он сказал?
– Что вы готовы рассказать о подробностях нападения как свидетель и желаете принять участие в расследовании. Это… правда?
– Да. Думаю, да.
– Хорошо, – Янис заметно выдохнул. – Его величество посчитал, что будет проще, если… если я представлю вас как независимого консультанта из Храма. Время от времени мы прибегаем к помощи касталов, тех, что остались по эту сторону, и часто они скрывают лица за масками. Так повелось.
– Почему?
– Полагаю, так они скрывают свою личность.
– Это я поняла. Почему?
Парень поморщился, ему этот разговор явно не нравился, но по какой-то неведомой причине от не послал меня подальше, а нехотя ответил:
– Некоторыми людьми помощь новому королю расценивается как позор. Эти люди не высказываются вслух, и уж точно не при короле, но такие настроения имеются. И более всего живы они в Храме, точнее, там они живы и неизменны до сих пор, тогда как остальной мир уже более лоялен.
– Зачем же они помогают?
– Их пути неисповедимы, – философски ответил Янис.
– А почему король такое позволяет? Это не подрывает его авторитет?
– Меньшее из зол. Храм сжег всю литературу, все древние дневники и записи правителей. Многое осталось лишь в голове касталов. Информация слишком ценная, чтобы от нее отказаться… так говорят. И еще говорят… – он вдруг осекся. – …неважно.
Он и сам понял, как глупо прозвучало его «неважно», и продолжил:
– Говорят, его величеству нет дела до выступлений Храма. Пока. Времена слишком напряженные, чтобы разбираться с аспектами религии. Одно время все побаивались полного ее уничтожения, но это было бы недальновидно. Людям важно верить не в одних только королей. Они приходят и уходят, а что-то существует вечно. Как Судьи и Посмертье. Как Храм.
– Интересные у вас мысли, Янис.
– Это не мои, – широко улыбнулся он, совсем не стесняясь в таком признаваться.
– А чьи? Его величества?
– Нет, конечно. Неужели не поняли? Лин!
Я улыбнулась тоже:
– Мы давно с ней не виделись, сам понимаешь.
Янис смущенно отвел взгляд и кивнул.
Балахон и маску я все же забрала, но надела не сразу. Для начала Янис расспросил меня о случившемся. Разговор вышел коротким, мне нечего было вспомнить. Никаких интересных фраз между девушками не прозвучало, они вообще в основном молчали. Что они делали до моего пробуждения, как проникли в королевские покои и обошли стражу я, разумеется, знать не могла. Для меня вообще все случилось быстро: проснулась, чудом отбилась, и тут как раз стража подоспела.
– Говорите, одна из девушек хотела выпрыгнуть в окно? – деловито уточнил Янис.
– Я так думаю, да.
– Может, так она пыталась сбежать?
– Нет, уверена, что она собиралась именно прыгать вниз головой. Насмерть, – ответила я без сомнений. Я помнила взгляд сивиллы: решительный и обреченный. С таким люди не бегут, а принимают страшные решения.
– И как вы думаете, зачем ей это?
– Разве думать не по вашей части, Янис?
Он улыбнулся, но почему-то виновато:
– Альтьера, прошу, не стоит так… я понимаю, вы, должно быть, чувствуете ситуацию неправильной, и с этим я полностью согласен, ведь она такая и есть! Более того, я не хотел, не хотел, чтобы так все случилось, но когда-то это казалось правильным решением, данью памяти. И Лин… вы же ее знаете, порой она удивляет.
Из этой речи я ничего не поняла, потому что это невозможно.
Проще было вернуться к безопасной теме:
– Полагаю, сивилла хотела выпрыгнуть из окна, чтобы ее потом не допросили. А значит, она может что-то рассказать. Хотя у меня сложилось впечатление, что заправляла всем девушка, которую я… которая умерла. Она явно командовала, стало быть, и знать могла больше. Но гадать нет смысла. Вы уже допросили сивилл?
– Нет, – Янис перестал улыбаться и отвел взгляд. – Одна из них еще восстанавливается, а другую отвели для допроса в здание полиции. Я осматривал место происшествия, хотел сделать это лично.
– Нашли что-нибудь интересное?
– Нет.
– А что стража?
Янис замялся.
– Его величество был в большом зале, разговаривал с гостями из Равнсварта. Обстановка там была… напряженной. Поэтому все были сосредоточены на охране короля. В коридоре осталось всего несколько человек, но их отвлекли люди из Равнсварта, которым, конечно, в том крыле делать было нечего. Ввиду и без того напряженной ситуации завязалось столкновение, им сивиллы и воспользовались, чтобы пробраться в королевские покои. Как раз в это время его величеству сообщили о том, что происходит наверху, о столкновении со свартцами. Новость не из ряда вон, но король вдруг бросил все и… полагаю, далее вы знаете.
– Удобно для сивилл получилось.
– Да. Полагаю, людям из Равнсварта помогли попасть в это крыло, более того, им намекнули, что это может разрешить проблемы… но, к сожалению, на моей стороне лишь предположения, допрашивать кого-то из Равнсварта я не имею права. Гости пока находятся во дворце в статусе именно гостей, они не под арестом.
– Нападение все равно было спланированным. Да, план строился на ходу, учитывая узкие временные рамки, но все же… – я задумчиво постучала пальцами по столу. – Если его величество делал заявление перед гостями из Равнсварта примерно в тот же момент, когда в королевском крыле произошла стычка… нет, план должен был родиться сильно раньше. А значит, кто-то знал о том, что Алласан сделает заявление. Нам просто нужен этот человек.
Янис серьезно кивнул:
– Да, я подумал так же и уже поговорил с его величеством. Он утверждает, что о его заявлении знать никто не мог по одной простой причине: впервые он озвучил его в большом зале.
– Он что, ни с кем не советовался? Я думала, это так происходит…
– Не в этот раз. Да и… его величество часто действует самостоятельно, порой никому не известно о его решениях. Они бывают спорными, но как показывает практика, чаще всего оказываются выигрышными.
– Что насчет его сегодняшнего решения, Янис? – я смотрела на парня с иронией, спрашивала не всерьез, ведь и дураку понятно, что выходка Хала чудовищна в своей стремительности и недальновидности. Не надо помнить о прошлом, чтобы видеть такую очевидность.
– Я… – он прочистил горло и заерзал на месте, парню не нравилось обсуждать короля о мной, но почему-то он это делал. – Не мне судить решения человека, которому я присягнул на верность. Но знаете, альтьера, полагаю, что есть люди, которые могли ждать от его величества именно такого решения.
– Люди? Например.
– Например, я. Если бы знал о том, что вы… здесь.
– Но вы не знали.
– Конечно, нет!
– Значит, стоит выяснить, что это за люди такие.
– Да… об этом я тоже говорил с королем.
И тут я задумалась, зачем вообще был нужен этот разговор. Янису навязали меня для моего же развлечения? Пока все говорит об этом. Кажется, мне уже приходилось принимать участие в расследованиях, вот Хал и решил устроить мне веселенький денек, пока сам занят. Очень мило, но почему-то хотелось послать этот план подальше.
И будь у меня иные варианты досуга, я бы так и сделала, но пока приходилось брать, что дают. Во четырех стенах я насиделась после Посмертья, в окно тоже нагляделась. Я накинула балахон, капюшон, закрепила на лице маску. В зеркало смотреть не хотелось, и вообще… раз сивиллы были в курсе моего появления и успели нападение организовать, от кого я прячусь? Какой-то смешной маскарад.
Я сдернула маску с лица и сняла одежды Храма.
– Альтьера? – вопросительная интонация Яниса была лишней, он все понял. – Его величество…
– Его величество может сам изображать женщину из Храма, если захочет. Я же не вижу в этом смысла. Кто бы ни стоял за нападением, он поймет, кто прячется за идиотской маской, а что до остальных… полагаю, и их неведение продлится недолго, – в этот момент мне даже стало смешно. – Скажите, Янис, как вы видите причину моего здесь появления?
– Причину… причину появления… в живых?
– К сожалению, эта причина для меня загадка. Нет, я о своем присутствии во дворце. На Новой Земле, или как это место называется. В Тенете.
– Полагаю, это не мое дело, – со всей осторожностью выкрутился парень.
– Зря вы так полагаете, Янис. Потому что я здесь, чтобы разрушать. Процесс уже запущен, раз утром Алласан отменил свадьбу. Дальше больше… намного, намного больше. И по этой причине нет смысла скрывать мое лицо, о нем вовремя шепнут тем, кому следует. Чтобы разрушений было больше.
– Альтьера, что вы… зачем вы так говорите?
Я пожала плечами:
– Это правда. И Алласан об этом знает. Он похож на человека, который соображает быстро… хорошо бы у него хватило мудрости упаковать меня по частям и отправить обратно за стену. Но у него не хватит. На меня будут нападать, а он будет защищать меня всеми силами, он будет отвлекаться от дел более важных. Возможно, потеряет авторитет, ведь кому нужен король, у которого на уме одна личная жизнь. Тем более в такое непростое время. Да… думаю, все может быть так. И это лишь один из вариантов, на который хватило моей фантазии, могут быть и другие.
Янис промолчал, глядя на меня так серьезно, что стало не по себе.
– Нам пора идти, альтьера, – через некоторое время сказал он уже совсем другим тоном. Холодным. – Маску можете оставить здесь, насильно на вас ее никто не наденет. Действуйте, как знаете.
Я было решила, что нанесла парню непоправимую обиду: из дворца мы выходили в абсолютной тишине, да и потом, когда я вертела головой в попытке ухватить что-то знакомое в очертаниях серого города, Янис не обронил ни слова. Но перед зданием полиции он вдруг сказал:
– Я бы взял на себя смелость пригласить вас на ужин сегодня вечером, чтобы пообщаться в кругу… старых знакомых. Если хотите, конечно. Лин пока ничего не знает, предупредить ее я счел опасным, ведь мое послание могли перехватить… но сейчас, полагаю, такая предосторожность уже лишняя. Раз вы все равно без маски, я напишу ей, как только поговорим с девушками. И… мы оба будем рады вас видеть.
– Эту идею тебе тоже его величество подкинул?
Янис поджал губы:
– Вы ведь уже знаете, зачем спрашивать? При всем уважении, альтьера, вы всегда казались мне… сложным человеком. Очень. Я не знал, как с вами разговаривать раньше, и понятия не имею, как это делать теперь, когда… когда мы с Лин словно вашу жизнь украли! Я чувствую это именно так, и вы тоже, раз общаетесь со мной, как с посторонним. Совсем не как раньше. И да, при таком раскладе сам бы я не осмелился пригласить вас в гости, но…
– Но королю ты присягнул на верность.
– И опять – я не знаю, как относиться к вашим словам.
– Как к словам, – пожала я плечами.
Янис не ответил, открыл передо мной дверь и пропустил вперед.
А мне внезапно подумалось, что этот парень стал другим. Хал был прав, мое появление выбило Яниса из колеи, можно сказать, передо мной его шокированная и сбитая с толку версия. Но даже она жестче, чем мне представлялось, ведь впервые увидев этого парня с локоном на лбу, я решила, что он наивный милый мальчик, этакий цветочек, внезапно проклюнувшийся на суровой мертвой земле. Но, возможно, он таким был. А потом цветочек оброс колючками и заматерел, как это часто происходит.
В полиции на меня поглядывали с любопытством, но оно скорее касалось Яниса, всем было интересно, что за женщина такая с ним заявилась, да еще со стражей за спиной! Здесь меня не узнавали в лицо, совсем как во дворце, по крайней мере, я ни разу не заметила на лицах уже знакомого шокированного выражения. Если кто и встречал меня в прошлом, не соотнес с версией настоящей, что логично, ведь жизнь заканчивается Посмертьем. А оттуда не возвращаются.
Янис быстро объяснил, что раньше полиции в Тенете не было, это же городок при университете, в котором жили преподавательские семьи, студенты и обслуживающий персонал в небольшом по сравнению со столицей количестве. Никакой Низменности с ее беззаконием, никаких сивилл и тайных клубов. Все на виду у всех. И, конечно, Тенет был сильно меньше.
– Многих людей я нанимал сам, – продолжил делиться Янис, ведя меня по узким коридорам. – Когда-то нас было человек пять, не больше. Казалось, полиция не очень нужна во времена, когда вокруг много стражи и мертвых, творилось всякое… но, как оказалось, решение было верным. Даже с мертвыми, сивиллами и мертвой наукой находится место для обычных, бытовых преступлений. Но сейчас мы занимаемся многим, хотя поначалу для большинства парней мертвая наука казалась магией. После работы мы ходили в университет, слушали лекции, разбирались. И теперь все едино. Королевской полиции не существует. Раньше только слухи ходили, что прячется под этим названием, а теперь… вот так.
– Значит, вы посещали местный университет?
– Все жители Новых Земель обязаны прослушать годовой курс лекций и пройти практику. Это новый закон. Я начал с такого курса, а потом проучился еще семь лет. Нельзя оставлять пробелы в моем положении… – он смущенно отвел взгляд: – Думаю, вы уже заметили, но если нет… я заведую полицией. Я не хотел и, конечно, не планировал, но так вышло. Сначала нас было человек пять, я говорил… мы обосновались в бывшем ректорском доме, он все равно пустовал. До полиции никому не было дела, но времена меняются. Мертвая наука так прочно вошла в жизни людей, что стала частью многих преступлений.
– И много таких преступлений происходит?
– Работы хватает, – неоднозначно ответил Янис.
Вот оно как, значит.
От парня, не подозревающего о мертвой науке, до начальника полиции с университетом за спиной. Наверное, я еще ни разу не чувствовала пропасть между прошлым и настоящим так остро, как с этим Янисом. Думая о нем, я видела тонкую нить, что вот-вот оборвется. С Дарланом все было иначе, с Халом… я пока не знала. Его величество Алласан был для меня непредсказуемой загадкой, но с ним я ощущала себя как никогда живой. Вернувшейся из Посмертья окончательно.
Янис открыл очередную дверь, пропуская меня на лестницу, ведущую под землю.
– Там у нас допросные и камеры для временного содержания подозреваемых, – деловито пояснил он. – Все остальные отправляются в Игол. В Аннерам, сами понимаете, сейчас никого не отправить, а с некоторыми такая неразбериха… эти вопросы тоже отрабатываются, я сам лично проверяю дела заключенных, осужденных в первые годы Новых Земель. А заключенные все в Иголе, да.
– Говорите так, словно их там много.
– Хватает, – повторил он, пресекая мое любопытство.
Мы оказались в допросной, где нас ждала сивилла, та, что держала мне руки и которую я приложила лицом о стену. Увидев меня, она рассвирепела и сплюнула на пол, хотя целилась, конечно, в мою сторону. Похоже, стоило приложить ее дважды, чтобы плеваться не могла.
– Я ничего не скажу! – закричала девушка и глянула на меня с ненавистью: – А ты все равно сдохнешь, тварь. Ты ходячий труп, и тебя успокоят в ближайшее время. Слышала? Тебя зароют живьем, если придется!
Я посмотрела на Яниса и улыбнулась:
– Знаете? А мне нравится. Приступим к допросу?.
ГЛАВА 12. Новые встречи
За последние десять лет мертвая наука шагнула вперед так, как не шагала ни разу за много сотен лет. Без Храма возрождается наука, таков на самом деле закон баланса.
Из личных дневников альтьера Хакона Армфантена.
Мне хотелось поучаствовать в расследовании, было в этом что-то такое… знакомое и понятное. Как возвращение домой, где все вещи на своих местах и их можно найти на ощупь в темноте. Каждый угол знаком, каждый поворот, и все такое безопасное. Я знала, что говорить, как спрашивать, как себя вести. Это рядом с Халом я терялась и погружалась в какое-то сумрачное состояние, тонула в сомнениях и эмоциях, а здесь… расправила плечи и улыбнулась. Да, поучаствовать мне хотелось, но я лишь улыбалась и смотрела, как работает Янис. Он полицейский, это его расследование, нечестно все портить только из желания ступить на знакомую твердую почву.
– Мы выяснили твое имя: Фрея. Фрея Алис. Тебе всего семнадцать, Фрея, твоя жизнь даже не началась, впереди лет двести при хорошем раскладе. Двести лет, ты только подумай! – Янис выдержал паузу, глядя на сивиллу внимательно и серьезно. Она перестала метаться и обвинять меня во всех грехах, выдохлась и теперь испепеляла злым взглядом стену допросной, делая вид, что ей не интересно. – Часть этих лет ты уже перечеркнула, это правда, но все можно исправить. Конечно, не до конца, дело сделано, но обещаю: сто пятьдесят лет будут твоими, если проявишь благоразумие. Твои родители… – Янис мельком глянул на бумажку перед собой и поправился: – …твоя мать, Эрна, будет жива, когда вернешься.
Фрея дернулась и промолчала.
– Знаешь, сколько лет мне? Тридцать три года, – продолжил Янис. – А знаешь, чем я занимался в семнадцать? Жил в Низменности, голодал и едва не вступил в банду. Все так делали, я тоже хотел. Это казалось правильным, приобщиться к чему-то большему, чем ты сам, впитать высокие идеалы. Почему высокие? Не знаю, но так казалось. Чужие мысли виделись важными и правильными, понимаешь, Фрея? И я готов был за них биться. Сейчас уже не вспомнить, что пошло не так, не иначе Судьи вмешались и отвели от глупого решения, но я оказался в полиции. Прошло еще семнадцать лет, и моя жизнь изменилась так сильно, словно речь о разных людях. Что будет еще через семнадцать лет? Не знаю. Но мне бы не хотелось перечеркнуть все причуды и сюрпризы жизни одним необдуманным поступком.
– Так вы ничего не добьетесь, – фыркнула пленница. – Разве что умру от скуки, слушая ваши истории.
– Ты, Фрея, напала на гостью короля. Это расценивается как нападение на самого короля, ведь произошло все в его покоях. Боюсь, ты можешь умереть вовсе не от скуки. За проступок вроде твоего предусмотрена смертная казнь, но ты женщина, тебя не казнят, а запрут навечно в месте вроде этой темной комнаты. А до этого… ты все равно все расскажешь. На полицию работают сивиллы, а их яд может действовать по-разному, все зависит от способа приготовления. Ты знаешь? Я вот знаю, даже пробовал на себе однажды. Рассказал вслух такое, в чем не признавался даже мысленно, даже наедине с собой.
Фрея разом побледнела и стрельнула взглядом в Яниса:
– Ложь! Это все выдумки, городские легенды…
– Мертвая наука на месте не стоит, так что нет. Это правда. Яд сивилл развязывает язык матерым убийцам, безжалостным головорезам из Равнсварта, жестоким северянам, которым не страшны мертвые. А ты разговоришься еще быстрее. Сдашь всех и обязательно расскажешь, причастна ли к твоим планам мать. Соседи, друзья… ты расскажешь, подозревали ли они о чем-то. Если да, они пойдут по твоим стопам. Немного яда, и у полиции будет даже слишком много подозреваемых. В любом другом деле это было бы лишней тратой времени и ресурсов, но покушение на короля вопрос иного масштаба. Это не воровство на улице и даже не привязка кровью.
Из глаз девушки потекли слезы. Как-то быстро, в один миг целый потоп… она сразу начала выглядеть на свои жалкие семнадцать лет. Ребенок же совсем. Фрея была крупной, высокой и на вид могла одними руками гнуть железные прутья. Да что там прутья! Руки до сих пор ныли в местах, где Фрея их держала. Но недюжинная сила не делала ее взрослой.
– Надо было прыгать, – пролепетала она. – Надо было выбрать быструю смерть…
– Ты пыталась. Можешь этим утешиться, – предложила я.
Янис посмотрел на меня с укором, пришлось замолчать.
А вот Фрея заговорила. Не сразу, но было понятно, что намек на причастность матери, на возможность не просто втянуть ее в расследование, но и обвинить в деяниях дочери, стал решающим. Девчонке семнадцать, отправляясь на самоубийственную миссию, она думала лишь о важности этой миссии, никто не подсказал ей, как это отразится на близких. Или она думала, что умрет, и ей будет плевать? Отодвигала ответственность, но та все равно настигла.
Ничего особенного в истории Фреи не было. Она – дитя войн и потерь, ее легко было настроить на нужный лад, что и сделала погибшая сивилла Саша. Среди ночи она пришла к Фрее домой и объяснила ситуацию: во дворец прибыла некая женщина из-за стены. Не сивилла, но точно ведьма, ведь ради нее король откажется от перемирия с Равнсвартом. С тем самым суровым севером, о котором слагали легенды. А это означало одно: грядет новая война, новые мертвые, возможно, даже мать Фреи, а она и без того потеряла оба глаза, находясь в плену. Когда-то чужаки думали, что сивиллам нужны глаза, чтобы поднимать мертвецов…
Фрее сказали, что женщина из-за стены сильна, нужен кто-то, способный ее удержать. Фрее сказали, что воткнуть кинжал в грудь этой женщины недостаточно, нужен обязательно яд, с которым возвращение в живые станет затруднительным. Даже невозможным, ведь яд они раздобыли сильный. Фрее еще много чего сказали, и она, заливаясь слезами, выложила это нам.
– Девушка недоговорила, – вздохнула я за пределами допросной. – Ее послушать, так некие сивиллы пришли с предложением, а она возьми, да согласись. На убийство, да еще во дворце! Я понимаю, что многие ратуют за светлое будущее, но как будто бы люди склонны больше думать о себе и своем светлом будущем. Да, случаи бывают разные, но… так быстро решиться на убийство, зная, что сама при этом умрешь?
– Было что-то еще, – согласился Янис, напряженно морща лоб.
– Надо отсыпать ей чудодейственного средства, что развязывает язык. Если оно существует.
– Есть такое средство. С ядом сивилл, это правда. Действует как алкоголь, но с некоторыми особенностями. Расслабляет и практически лишает человека воли, кто-то действительно болтает все подряд и не может остановиться. Но такой эффект нельзя назвать правилом. Некоторые просто падают без чувств до утра, некоторые готовы наговорить на себя и подключают фантазию… никогда не угадаешь, что будет. Но об этом мы не распространяемся, а вот на чудодейственность напираем. Городская легенда как она есть.
– Значит, вы соврали Фрее?
– Отчего же? Сказал правду, удобную мне. Вы сами не раз так делали.
– Ну раз я так делала… жалко девчонку. Глупая.
– Жалко, но ее глупость нам на руку – с Фреи хорошо было начинать. Ей семнадцать, она, считай, и в Низменности не росла, заматереть не успела. Такую легко напугать двухсотлетним заключением и разговорить. Да, знает она меньше всех, но ее информации может хватить, чтобы подступиться к другой сивилле… – Янис на ходу глянул на записи. – …Герде Агне. Ее допрашивал мой первый помощник, они… оказалось, они были знакомы в далеком прошлом, когда Герда жила в Низменности и работала в одном примечательном мужском клубе. Мы посчитали, что личное знакомство сыграет на руку. Информация от Фреи, информация от моего помощника… может сработать. Другие мои люди занимаются вопросом вашего появления: кто видел, кто мог узнать, кто отлучался из дворца, чтобы передать информацию.
– Есть зацепки?
– Несколько, но скоро у нас появится более полная информация… а вот и мой помощник, – Янис указал на человека в коридоре, он тоже носил белую форму, что бы это ни означало. Остальные щеголяли в сером. – Вильгельм! Есть новости?
Но этот Вильгельм застыл, глядя на меня во все глаза.
Должно быть, я еще не раз встречу людей с такими лицами, привыкну, но пока каждая такая встреча загоняла в угол, заставляла зажиматься и готовиться к удару. К удару по моей дырявой памяти, разумеется.
Янис тоже заметил реакцию первого помощника и деловито сообщил:
– По прямому распоряжению его величества альтьера Морландер присоединится к расследованию, при ней можно говорить. Что рассказала Герда Агне? Ты разговаривал с ней с самого утра, наверняка что-то полезное есть.
Но Вильгельм словно не слышал начальника.
– Так вот на кого напали ночью, – прошептал он. – Ида собственной персоной…
– Вильгельм, прошу не забываться и сосредоточиться на деле.
Опять не сработало:
– Это сделал Александр? – глядя мне в глаза, спросил мужчина. Я его, конечно, не узнала: очень высокий и крупный, чуть ли не раза в два меня больше, хотя я тоже совсем не маленькая девочка; черты лица вроде бы приятны, но все портило это злое, агрессивное даже, выражение. Оно застыло на мужском лице, как маска.
Вильгельм вдруг шагнул ко мне и схватил за руку:
– Ну же, Ида, это сделал Александр? Он нашел тебя? Он нашел только тебя или их тоже? Говори! – он дернул меня, точно куклу. – Он вернул их?
Пока я думала, как поступить, между нами вклинился Янис:
– Альтьер Роткирхельт, я бы порекомендовал воздержаться от подобных выпадов!
Но вышеназванный альтьер легко оттеснил более мелкого Яниса и двинулся в мою сторону. Его глаза полыхали неприкрытой яростью, а я с тоской прикидывала в уме варианты своего подзабытого греха. И в который раз в голову влез Дарлан с его «держись там, никому не рассказывай о потере памяти». Отличный совет, отличный план, отличный Дарлан, мать его…
– Принц и принцесса, Ида! Ну же!
Я пятилась назад, пока не уперлась в стену. Драться с мужчиной, у которого одна рука толщиной во всю меня, не хотелось совсем, сколько можно… опять это станет известной всем историей, и опять это отразится на Хале. А я пока не знала, как быть с ним, я ничего не знала, кроме того, что опять все порчу. Как и было задумало.
К счастью, Янис успел привлечь других полицейских, сопротивляющегося альтьера Роткирхельта (он продолжал выкрикивать вопросы о принцах и принцессах) не без труда оттащили в сторону и закрыли в чьем-то кабинете, хотя, думается мне, сей альтьер мог бы вынести любую дверь, даже не напрягаясь. Он бы и сквозь стену пробился при желании, какая там дверь при таких габаритах.
– Полагаю, разговор с ним пока откладывается, – деликатно заметил Янис. – И лучше я побеседую с ним один, а то мало ли… вообще-то, альтьер Роткирхельт неплохо себя показал и в полицию когда-то попросился сам. Мертвая наука ему не чужда, а таких людей всегда катастрофически мало, и вот… я лично его принял. И ни разу не пожалел. Что до сегодняшнего – не обижайтесь на него, альтьера. У него личная ситуация, а личное всегда очень болезненно.
– И я причастна к его личной ситуации?
– Никоим образом. Но вы… полагаю, ваше появление оказало на альтьера весьма сильный эффект. Он не справился, но скоро отойдет и извинится. Возможно, следующий ваш разговор сложится иначе.
Вскоре Янис бесстрашно отправился на разговор с яростным альтьером, а меня оставил пить ягодный отвар, наслаждаться пирожными и взглядами приставленной ко мне стражи. Во время памятной встречи в коридоре часть стражи осталась на улице, а часть ждала в большом зале. Предполагалось, что в здании, полном полицейских, да еще и рядом с Янисом, я в полной безопасности, а толпа из стражи рядом только усугубит ситуацию. К примеру, можно банально не разойтись в коридоре и застрять… но это был просчет, за который король может спустить с людей шкуру. В общем, на меня смотрели не самыми добрыми взглядами, как на женщину, умудрившуюся найти проблемы даже в окружении полицейских.
Вот что, спрашивается, нужно было этому альтьеру?
Принц и принцесса… кажется, Дарлан упоминал о детях короля Александра, о том, что они воспитываются в Аннераме, не видя ни отца, ни столицу. Эти дети как раз могут быть искомыми принцем и принцессой, но зачем они альтьеру Роткирхельту понадобились, да еще как что-то глубоко личное? Я бы поняла, спрашивай про детей Хал. Он король, у него может быть интерес… интерес страшный, но объяснимый. А у полицейского из Тенета? Ничего не понятно.
Я потерянно взялась за кружку с отваром и хотела было отпить, но ее аккуратно забрали из моих рук. Стражник отлил часть напитка в отдельную чашку и передал другому мужчине, тот выпил и утвердительно кивнул. Чашку мне вернули, но пить расхотелось. И находиться здесь тоже расхотелось.
Янис застал меня с остывшим напитком:
– Не понравилось? Если хотите, попрошу ребят сделать что-нибудь другое, например, ликао. Лин говорила, вы любили… любите его. Распорядиться?
– Нет.
– Тогда… – он глянул на стражу и понятливо кивнул: – Поговорим с Гердой, вся необходимая информация у меня, – он пригласил меня следовать в сторону допросной, а стражу остановил жестом: – Боюсь, вам придется остаться за дверью, посторонние люди могут помешать делу.
Начался спор, в суть которого не хотелось вдаваться. Кажется, Янис отстаивал право на допрос без посторонних, что понятно – ему и меня за глаза, а стража, назначенная королем, козыряла полномочиями, которые превыше всего, раз приказ глаз с меня не спускать поступил сверху, а в полиции не так безопасно, как утверждалось.
Устав это слушать, я вышла на улицу.
Никем не замеченная, между прочим.
Убегать я не собиралась, отошла за соседнее здание, привалилась к нему спиной и блаженно выдохнула. Хорошо. Шум города, река неподалеку, и никаких криков о полномочиях. Возвращаться не хотелось, но прогулка по городу в одиночестве выглядела верхом глупости. В моем-то положении, после нападения… и все равно соблазн был велик, я буквально силой удерживала себя на месте.
– Ида? – голос был знакомым, я повернула голову и увидела буйного коридорного альтьера с его принцами и принцессами. В этот раз он выглядел спокойнее, в глазах ни намека на ярость или желание зажать меня в ближайшем углу. Он вообще выглядел потерянным и безопасным, несмотря на устрашающие размеры.
